Я упомянула, что люблю свою работу?

В такси, по пути в аэропорт, я только что не пела. И это притом что битком набитая сумка едва не лопалась от натуги; куда бы мы ни летали, в Неаполь или Орландо, Каир или Марокко, Монте-Карло или Вегас, Зои требует помещать все в ручную кладь и категорически против сдачи вещей в багаж. Летать приходилось часто, и налетала я столько, что хватило бы до Юпитера и обратно, да вот только времени, чтобы оглядеться, всегда не хватало.

Я встретила Зои в ВИП-салоне первого класса. Она потягивала «мимозу» и болтала с седовласым джентльменом, отчаянно и безуспешно пытавшимся спрятать обручальное кольцо. Снять кольцо и незаметно уронить его в карман — похоже, этот фокус он проделывал в прошлом много раз — теперь не позволял артрит. Я улыбнулась дядечке и встала между ними, а мое плечо убедительно предложило ему переключить внимание на стюардессу.

— Мили, дорогуша, ты как раз вовремя. — Зои допила «мимозу» и поблагодарила меня за вмешательство беззвучным «спасибо». — Надеюсь, ты захватила костюм.

Интересно, какой костюм она имеет в виду, рабочий или купальный?

— Сразу по прибытии у нас встреча с клиентами, так что будь готова переодеться на борту. — Отсутствие деталей — а Зои никогда не пропускает никаких деталей — подсказало, что речь идет об особенных клиентах. Клиентах на десять миллионов долларов. От одной мысли о женихе меня бросило в краску. — И не красней.

Даже притом, что туалеты в первом классе больше туалетов в вагоне, натянуть колготки в тесноте дело не самое простое.

Зои плохо переносит самолеты и всегда нервничает. Ксанакс она глотает как леденцы и считает, что правило «не мешать спиртное с лекарствами» не для нее. Другие после такого «коктейля» превращаются в слюнявых, заторможенных идиотов — Зои же чувствует себя прекрасно. Она бодра. Разговорчива. Мила и обворожительна.

Будучи не столь хорошо знакомой с сильнодействующими средствами и алкоголем и также плохо перенося воздушные путешествия, я должна была бы сидеть тихо как мышка. Но нет, нервничаю, верчусь, ерзаю и наверняка привлекаю внимание сотрудников Федеральной службы по обеспечению безопасности авиаперелётов, которые мысленно заносят меня в категорию Лиц, Представляющих Интерес.

Закачивали бы в салон небольшую дозу закиси азота, более известной как веселящий газ, и пассажирам было куда легче переносить тяготы полета. Все бы обнимались и радовались, и даже засушенные сэндвичи с солеными крендельками шли бы куда лучше. И кино не надо было бы крутить, потому что все смотрели бы в иллюминаторы и улыбались и говорили соседу «Я люблю тебя, брат». Да и детишки сзади не колотили бы ногами в спинку твоего сидения.

Командир экипажа объявляет, что мы начинаем снижаться, и я улыбаюсь. Я уже переоделась в легкий голубой костюм, напялила чулки и даже всунула распухшие ноги в босоножки. Пальцы в них похожи на маленькие сосиски, чего, надеюсь, не заметят наши суперзвездные клиенты. Во рту пересохло. Вообще-то встречи со знаменитостями уже не вгоняют меня в нервную дрожь. Я повидала их всех. Но я и представить не могла, что встречу того, с кем, помимо прочего, мечтала оказаться в одной ванне.

— Ты в порядке? — Зои повернулась ко мне, румяная, бодрая, готовая заключить самую крупную в своей жизни сделку. И в моей тоже. Ее уверенность передалась и мне, я тоже улыбалась. Нас ожидали два суперважных клиента.

Самолет приземлился на Гавайях.

Мы прибыли.