Морковно-рыжая девица в красном спортивном костюме захлопнула дверцу машины и, ковыляя на высоченных шпильках, продефилировала к двери подъезда. С водительской стороны дверь авто также раскрылась, и взорам любопытных соседок предстал обаятельный мужчина. Красавчик, открыв багажник, раскрыл инвалидное кресло и посадил в него молодого парня.

– Поаккуратнее с братиком! – препротивным голосом взвизгнула рыжая и, распахнув дверь, помогла вкатить инвалида внутрь.

– Видали, какие к нам жильцы пожаловали?

– Да, да, такая расфуфыренная! Видели, как она оделась?

– Наверное, из деревни какой-нибудь… – фыркнула бабка в цветастом платке.

– Ага, навоз смыла и сразу в «Лабутены» влезла, – издевательски захихикала одна из старух.

– А этот…бедняжка. Такой молодой и уже в кресле…

– Да, и не говори.

Дверь подъезда распахнулась, сплетницы моментально замолкли, с жадностью следя за вышедшим мужчиной.

– Дамы, – пригладив аккуратные усики, мужчина приподнял воображаемую шляпу и поприветствовал сидящих на лавочке женщин. Старые перечницы слаженно выпустили восхищённый вздох и проводили его взглядом.

– Какой мужчина! Эх, будь я на пару годков помладше, я б его… – с мечтательной поволокой в глазах протянула одна.

– Да, а усики у него – ну прямо как у Кларка Гейбла…

– И у такого красавчика, столь уродливая жена! – припечатала третья, испортив подружкам всё удовольствие.

Бабуськи, недовольно скривившись, переключились на обсуждение жёны их нового соседа.

* * *

Я зашла в квартиру и с удовольствием скинула эти ужасающие воображение туфли. Откуда только Костик достал подобное орудие пыток?! Как на них вообще можно ходить? Я, пройдя на них от силы пару метров, еле доковыляла до двери. Ступни болят, пальцы натёрла, и едва ногу не подвернула на ступеньке.

Случайно пройдя мимо зеркала, невольно вскрикнула. Это что ещё такое! Кого он из меня сделал?! Придорожную девку?! А эти волосы?! Кто красит волосы в цвет сочной моркови?! А костюм?! Ярко-красный, и к тому же плотно обтягивает моё не слишком стройное тело, предательски выделяя складки на боках и попе.

На несколько минут я зависла перед зеркалом, поражённо разглядывая образ, в котором пришлось пройтись перед вездесущими дворовыми сплетницами. На ходу сдирая с себя кошмарные тряпки, побежала в ванную, смыть ту боевую раскраску племени уличных девиц. И зачем я доверилась Косте? Дура, блин. Нашла кого просить меня накрасить! Неудивительно, что старушки чуть в обмороки не попадали при моём появлении…

Егор Егорович лежал на огромной кровати, отделённой от остальной комнаты симпатичной ширмой. Мне понравилась эта однушка, которую для нас арендовал Костя. Большая площадь комнаты визуально делилась на две зоны, хорошие стеклопакеты на окнах гарантировали отсутствие посторонних звуков с улицы. Кондиционер с тихим гудением очищал и охлаждал воздух в помещении. Кожаная мебель, приличный телевизор, посуда на кухне. Милые шторочки и занавески, вкупе с пледами и подушками, создавали в съёмной квартире уют и ощущение собственного жилья.

Дом почти в центре города, огромное количество проживающих людей, порой проживших рядом ни один год и всё равно не знающих друг друга даже в лицо. Чем не идеальное место, чтобы спрятаться? Ну, один, два человека заметят новичков, но через неделю вряд ли вспомнят их мелкие приметы. Особенно если намеренно выставить то, что необходимо запомнить окружающим. Те же огненные волосы… Что в первую очередь кинется в глаза? Правильно. Яркое, необычное – не такое как у всех.

Подойдя к подопечному, проверила пульс и заодно подгузник. Пора заняться своими прямыми обязанностями. И пусть фактически я уволена, но принципов ухода за пациентом никто не отменял. Привычные процедуры – переодеть, сделать лечебный массаж, влить лекарства, накормить… К концу я напоминала выжатый лимон – столько приходилось отдавать энергии на уход за ним. Но на лежание в ванной пока нет времени, схожу перед сном, поваляюсь в пенке.

Только я выползла из душа, вернулся Костя с покупками. Пришлось кормить и его. В этот раз он не остался ночевать с нами и ближе к ночи уехал домой. Я была только рада, не хотелось бы снова пережить его приставания. Не то чтобы мне так не понравилось вчера, но было как-то грубо с его стороны даже не поинтересоваться моим мнением. А в тот, в свой первый раз я вообще не слишком отдавала себе отчёт в действиях. Помню только обрывочно, как в тумане, ничего конкретного. Я была слишком пьяна для твёрдой работы памяти.

Мы, кажется, отмечали тогда успешное окончание учебного года и перебрали с выпивкой. Бабушка не запрещала общение с однокурсниками, желая, чтобы я не отрывалась от коллектива. Мне с ними было не слишком интересно, я жила совершенно в другом мире, но бабушку в тот день послушалась. Алкоголь лился рекой, парни притащили канистру с каким-то самопальным коньяком и угощали всю общагу. Новоприбывшие приносили своё, и грандиозная попойка всё больше набирала обороты. Когда я с непривычки быстро опьянела, Костя увёл меня к себе. Дабы никто не воспользовался моим беспомощным состоянием. Мне кажется, я первая к нему полезла с поцелуями… А на утро было – жуткое похмелье, неприятная резь в промежности, испачканные простыни и ощущение жгучего стыда. Я сбежала.

Потом я полностью отдалась учёбе, работе, только бы не столкнуться случайно со своим первым мужчиной, но в то же время неистово желая встречи с ним. Мне даже порой казалось, что я влюблена в Костю и, боясь этих чувств, загружала себя дополнительными сменами в больнице. Потом, смерть бабушки, депрессия, мне стало совсем не до глупых чувств к моему приятелю.

Вынув пробку из ванной, натянула на голые плечи халат и поплелась в единственную комнату. Можно лечь на кожаный диван, но спать на таком – наименьшее из удовольствий. Никакой поддержки спины, нормального постельного белья и комфорта обычной кровати. Поэтому я лягу рядом с подопечным. На краешек.

В контракте же указано «круглосуточное нахождение», вот я и буду исполнять требования договора. Осторожно откинув край одеяла, юркнула под него и замерла. И чего я так переживаю? Егор в бессознательном состоянии и ничего плохого со мной сделать не сможет всё равно. За время его болезни, мышцы ослабли и он сейчас не сильнее ребёнка. Глубоко вздохнув, удобней уложила голову на подушке и моментально провалилась в сон.

Среди ночи я проснулась от ощущения чужого взгляда. Тусклый свет луны проникал сквозь неплотно задёрнутые шторы, не позволяя разглядеть предметы в конце комнаты. Неприятный озноб пробежал по телу, подняв дыбом волоски на коже. Поёжившись, прогнала мурашки и обвела глазами комнату. Ощущение взгляда никуда не делось, и я повернула голову в сторону лежащего рядом Егора Егоровича.

Мой подопечный пришёл в себя.