– Доброе утро, босс! – лучезарно улыбаясь, поприветствовала Егора Егоровича, войдя в кабинет.
Шеф смерил меня придирчивым взглядом и требовательно впился в глаза.
Чего только мне стоило сохранить на лице невозмутимое выражение! Ну да, не накрашена, кое-как причесана, во вчерашнем костюме… А что? Имею право, между прочим, ходить в понравившемся наряде!
– Привет всем! – Макс как обычно ввалился в кабинет и, схватив пару папок из полки, на таких же скоростях вылетел вон. Попутно ущипнув меня за попу. Я покраснела, а Егор побагровел.
– И где, скажи мне на милость, ты провела эту ночь? – грозно, словно у загулявшей жены, спросил он.
– А что? – состроила невинность я.
– А то, что я тебе говорил – нечего крутить шашни с Максом! А ты!
– А что я? Разве я ваша собственность, чтобы вы могли мне приказывать за стенами этого здания? – я реально оскорбилась от его заявления. Можно подумать, что я его жена или любовница или дочь…
– Ты моя личная помощница… И я не хочу делить тебя с кем-либо…
– А не надо меня делить! Я не вещь, забыли? – со злостью шлёпнула сумочку на стол.
– А то, как собака на сене – и сам не ам и другому не дам! – проворчала я, принимаясь за разбор папок, горкой выстроившихся на моём столе в ожидании своей очереди.
– Я женат… – тихо произнёс он, а у меня заныло в сердце от боли. Хотелось сказать ему, то у нас с Максом ничего не было и после ужина он отвёз меня домой, что я просто проспала и потому приехала в столь растрёпанном состоянии, но он ведь всё равно не поверит…
Остаток дня прошёл в напряжённом молчании. Нет, мы, конечно, общались, только по делу и слишком натянуто по сравнению с предыдущими днями. Даже на обед он отправился в одиночестве – я отказалась, так как не хотелось дополнительно встречаться с той противной брюнеткой, с которой столкнулась вчера в дамском туалете. Но когда я в очередной раз направилась за кофе на офисную кухню, всё же кое с кем столкнулась.
– О, а вот и она… – услышала сдавленный шёпот позади себя. Недоуменно обернувшись, столкнулась взглядом со злыми глазами вчерашней блондинки с пережжёнными волосами.
– Это вы про меня? – вежливо поинтересовалась у парочки девиц, оккупировавших дальний столик.
– Про тебя, а про кого ещё? – нелюбезно огрызнулась блондинка. – Кто ж ещё способен за один единственный день работы в офисе, уволить нашу лучшую подругу?!
– Уволить? – тупо переспросила я, не веря, что Егор всё же осуществил свою угрозу.
– Да! Только пришла на работу, как ей тут же вещи вручили! Дрянь! Сразу побежала жаловаться! – обиженно выплюнула блондинка. На наш диалог обернулись все сотрудники офиса, что стали счастливыми свидетелями скандала.
– Ты дура? – риторически спросила у неё, устало потирая переносицу. – Я ничего не говорила, ему рассказал Макс. Сами побежали сплетничать, а теперь меня вините.
– Ма-а-акс… – понимающе протянула девица, а я поморщилась. – Так ты и под него легла…
Так. Всё. Я разозлилась.
– Да что ж такое то, а? Что вы все тут такие озабоченные?! – всплеснула руками я. – Не надо всех мерить по себе – если ты привыкла такими сомнительными способами добиваться своих желаний, то уволь, я не такая.
– Я не такая, я жду трамвая, – кривлялась блондинка, а у нас только увеличивалось количество наблюдателей.
– Не забывайся! Мне плевать, что вы там обо мне думаете, моих вчерашних слов никто не отменял! Я не для того одиннадцать лет училась медицине, чтобы потом кто-то меня попрекал, будто я всего добиваюсь через постель!
– А на кого вы учились? Небось трупы расчленять… – издевательски схохмил кто-то из задних рядов наблюдателей.
– Вообще, я врач – педиатр. Но труп, если необходимо, расчленить тоже смогу, – пристально поглядев каждому из них в глаза, серьёзно произнесла я. Толпа стушевалась и потихоньку начала рассасываться.
Равнодушно от всех отвернувшись, неспешно принялась делать для себя и шефа кофе. Народ с офисной кухни разошёлся по своим рабочим местам, только дальний столик так и оставался занятым. Приготовив напитки, подошла к сидящим девицам.
– Послушай, я серьёзно ничего не говорила Егору Егоровичу об инциденте в туалете, – обратилась к насупленной блондинке. – Слухи, которые кто-то из вас распустил, услышал Максим Петрович и передал их шефу. Так что в своём увольнении девочка виновата сама.
Высказавшись, подхватила две чашечки и сопровождаемая молчанием, вышла из кухни.
– Что так долго? – отхлебнув из кружки кофе, поинтересовался шеф.
– Да так, с коллективом знакомилась… – уклончиво ответила я, не желая вдаваться в подробности.
– Что, опять притесняют? – нахмурился Егор Егорович. – Я тебе уже говорил – у нас тот ещё серпентарий. Кто на этот раз?
– Да нет, обычное представление нового служащего своим коллегам.
– Яс-сно… – прошипел он. – Я поговорю с ними… Уже давно пора провести собрание…
– О нет! Только не надо за меня вступаться! Я только начала отстаивать право на спокойное существование в вашем серпентарии, а так все точно решат, будто я и с вами сплю, – у меня вырвалось прежде, чем я осознала сказанное.
– Та-а-ак… – недобро прищурившись, Егор начал медленно подниматься из кресла.
– Ну хватит! – рявкнула я также вставая с кресла. – Вы сами сказали, что мне нужно показать зубы! А если вы сейчас вмешаетесь, то я буду выглядеть домашней собачкой – её обидели, и она побежала жаловаться хозяину. Как можно заслужить уважение, если у меня будет такая репутация?
Выдав на одном дыхании эту тираду, опустошено села в кресло, а Егор Егорович молча следил за мной.
– А ты растёшь… – уважительно протянул он. – Ты права, я не должен был лезть. И если нужна будет моя помощь, то просто скажи, – я только кивнула, показывая, что приняла его слова к сведению.
* * *
Вечер столь незаметно подобрался, что ни я, ни тем более Егор Егорович, так и не заметили бы, увлёкшись разбором скопившихся с момента болезни шефа документов.
– Что, пауки, всё сидите, перебираете свои бумажки? – заглянув в кабинет, крикнул Макс, заставив нас подпрыгнуть от неожиданности.
– Надюша, собирайся домой, – подойдя к моему столу, он поцеловал меня в щёчку.
– Мы ещё не закончили… – недовольно произнёс босс, следя за тем, как меня буквально выволакивают из кабинета.
«Что-то мне это напоминает…»
– Максим, мне ещё два отчёта подготовить надо… – не слишком рьяно отнекивалась я. На улице такая прекрасная погода, а я сижу в обдуваемом кондиционерами офисе и правда как паук…
– Давай, давай, детка, карета подана, – под зад подпихивал меня к выходу Макс. Прямо через весь офис с любопытно раскрывшими рты сотрудниками. Конец моей репутации, которую я только начала зарабатывать…
– Куда ты меня везёшь? – недовольно спросила я, заметив, что мы свернули совсем не в сторону пригорода.
– Да так, немного покатаемся, – уклончиво ответил он.
– Куда ты меня везёшь? – уже более твёрдо повторила свой вопрос.
– Ну ла-адно! Такой сюрприз испортила! – притворно обиженно выдал Макс. – Мы едем в загородный отель на все выходные!
– Ты не забыл, что завтра только пятница? И вообще! Меня спросить не хочешь?
– Да ладно тебе! С Егором я поговорю, он не станет тебя штрафовать…
– Да при чём тут Егор?! – возмутилась я. И, отвернувшись к окну, упрямо сложила руки на груди:
– Отвези меня домой!
– Надь, ну ты чего? – недоумённо глядя на меня, спросил он.
– Домой хочу! – снова потребовала я. С тяжёлым вздохом Макс развернул машину.
– Что случилось? Я что-то сделал не так? – тихо спросил Макс, припарковавшись у подъезда моего дома.
– Не терплю, когда за меня решают… – буркнула я, покидая салон машины. – Спокойной ночи.
* * *
– Доброе утро! – приветствовала я шефа, входя в кабинет адвокатской конторы следующим утром.
– Хм-м, доброе… – откликнулся босс, оглядев мой сегодняшний наряд.
«Нравится? Мне тоже» – улыбнулась ему, усаживаясь за свой стол. Сегодня я выбрала сиреневое платье, лёгкий белый жакет, такие же туфли на каблуке, плюс летний макияж и аккуратная причёска – скромненько и со вкусом!
В своей обычной манере залетел Макс, шумно поздоровался и, схватив папки со стола, умчался по делам. Странно, но с поцелуями ко мне он больше не лез. А вёл себя так, словно и не было последних двух дней нашего общения. И пусть я повела себя слегка невоспитанно, но когда у меня даже не пытаются поинтересоваться мнением, я жутко злюсь.
«Этак, я скоро в Халка превращусь – за любой огрех в общении со мной буду зеленеть и крушить всё вокруг…»
– Поссорились? – словно невзначай спросил шеф, делая вид, что крайне увлечён разглядыванием какой-то бумажки на своём столе.
– Не люблю, когда меня не воспринимают всерьёз, – буркнула я и перевела разговор на рабочие темы. Вот ещё! Стану я рассказывать ему, отчего отношение Макса ко мне столь резко изменилось…
* * *
– Надежда, можно у вас спросить кое-что? – оторвала меня от трапезы какая-то женщина. Я как раз решила сходить перекусить и только собралась насладиться домашней котлеткой с пюре, как испытание коллективом на прочность началось снова.
«Когда же это прекратится?!» – мысленно взвыла я, а на лицо нацепив доброжелательную улыбку, ответила:
– Да, я вас слушаю…
– Понимаете, я хотела у вас узнать, что с моим ребёнком… Вы же по профессии педиатр…
– Да, говорите… что случилось?
– Понимаете, у меня малышка – ей полгода и мне приходится оставлять её с няней… – совсем издалека начала говорить женщина, присев за мой столик. – А она сильно кашляет и сопливит, няня отказывается с ней сидеть, утверждая, что ребёнок болен…
– Что говорит ваш педиатр? – перебиваю её, поняв суть вопроса.
– Она говорит, что всё нормально… Но я же переживаю!
– У вашего ребёнка лезут зубы… Так что всё в норме, ваш доктор прав. Пусть няня промывает нос, даёт сиропы от кашля и попутно мажет дёсны ребёнка стоматологическим гелем. Его можно купить в аптеке…
«Чувствую я, это только начало и ждут меня тут пациенты, как в детском стишке про Айболита…Только к ним не надо плыть через моря и океаны, достаточно только появиться на офисной кухне…» – с тихим вздохом подумала я, покосившись на остывающий обед.
– Надя, я могу вас попросить переехать в мой дом? – неожиданно спросил Егор, когда я вернулась с кухни, раздав всем страждущим советы.
– А как же Анджелла Олеговна? – поперхнувшись глотком кофе, поинтересовалась я.
– Она в больнице… И боюсь, в этот раз надолго… – тихо произнёс начальник, а мне так страстно захотелось его пожалеть, что я совершенно неожиданно для себя согласилась.