…Сегодня, среди ночи, загорелось здание частной психоневрологической клиники, расположенной в историческом центре города, – зайдя в дом и услышав слова диктора новостного канала, поспешила в гостиную на звук.

Постройка датировалась сороковыми годами, и полностью, что крайне затруднило проведение противопожарных мероприятий, – на экране появилась картинка клиники до пожара. Одноэтажное белое здание, улыбающийся медперсонал замер на ступеньках – наверное, взяли с сайта клиники. Её тут же сменили видеокадры одного из очевидцев, запечатлевшего, как горело здание.

Как сообщает МЧС, к моменту прибытия пожарных здание было полностью охвачено огнём. Сейчас пожар уже потушен. Здание психиатрической клиники расположено на отдельно огороженной территории. Сейчас на месте сохраняется сильное задымление, что мешает установить точное число погибших, – и опять жуткие кадры с места работ пожарной бригады.

По словам одного из сотрудников МЧС, работающих на месте, на всех окнах сгоревшей больницы были установлены решётки. Большинство погибших найдены в кроватях. Представитель МЧС добавил, что больные психоневрологической клиники находились под воздействием лекарственных препаратов и крепко спали. Учитывая быстрое распространение огня, они могли даже не проснуться, – серьёзно глядя в камеру, говорила ведущая новостей, а сбоку от неё молодой мужчина в закопчённой форме пожарного, беззвучно подтверждал её слова.

Следственный комитет возбудил уголовное дело по статьям «халатность» и «причинение смерти по неосторожности». Ведомство называет вероятным виновником пожара пациента, который поджёг свою кровать…

Сидящий в гостиной на диване Егор Егорович выключил телевизор, а я вздрогнула от неожиданности. Он сидел настолько тихо, что я бы его совершенно не заметила, не пошевелись он.

– Егор Егорович, с вами всё в порядке? – обойдя диван, обеспокоенно вгляделась в лицо сидящего с отрешённым видом мужчины.

– Анджелла умерла… Сгорела в том пожаре… – глядя в пустоту, тихо прошептал он. Егор неловко встал с сиденья и, двигаясь словно марионетка, которую дёргают за ниточки, пошёл в свою комнату.

«Так она лечилась там… Какой кошмар…» – ошеломлённо проводила мужчину взглядом.

* * *

– Максим, у Егора жена погибла, а я не знаю, что мне делать… Он ни на что не реагирует… – сумбурно объясняла я, набрав номер адвоката.

– Я понял. Скоро приеду, – уверенно говорил Макс, попутно вселяя в меня уверенность. – Если есть успокоительное, дай ему. Пусть поспит. Я сам позвоню куда надо.

«Надо бы сообщить нашим» – глядя на заснувшего после укола снотворного Егора, думала я. Не слишком приятная должность – быть «скорбным» вестником. Но всё же, Анджелла не была им чужим человеком, так что, выбора особого у меня нет.

На кухне царило спокойствие и безмятежность, пока на пороге не появилась я. Марья Васильна стряпала очередной кулинарный шедевр, Иван и Катька мирно обедали.

– Слышали, что ночью случилось? – усевшись на свободный стул, печально спросила у них.

Прислуга недоумённо переглянулась, и выжидающе уставилась на меня. Вздохнув поглубже, приняла на себя ярмо вестника скорби:

– Вчера ночью сгорела клиника, где лечилась Анджелла Олеговна…

* * *

Не знаю, что бы я делала без помощи Максима! Все дела по опознанию, общение с полицией, моргом, взял на себя именно Макс. Егор безразлично лежал в своей комнате, так и не захотев поехать на опознание тела жены.

«Хочу запомнить её живой…»

Впрочем, там и опознавать-то было нечего. Тела обгорели до неузнаваемости и единственное, что помогло установить личность погибшей – записи семейного дантиста и то, на какой койке нашли тело, ориентируясь на описание в соответствии с закреплённым местом в палате.

Мне, как личной помощнице Егора, пришлось самой заниматься организацией похорон. Договориться с «печальной» конторой, церковью, подобрать место на кладбище. Заказать плиту, ограду, ресторан и заодно обзвонить её знакомых, друзей, родственников, сообщить назначенную дату погребения. Заказать билеты на самолёт тем, кто не сможет добраться вовремя. В общем, неделю я крутилась как, белка в колесе.

И вот… день «Х» настал. С самого утра июльское солнце щедро делилось теплом, а мы потихоньку зажаривались в чёрных костюмах. В строгом траурном платье было неимоверно жарко, но иначе нельзя. Не могу же я провожать в последний путь бывшую работодательницу в лёгком светлом наряде… даже если не испытываю к погибшей тёплых чувств…

Представитель погребальной конторы ждал отмашки к началу, а мы ждали супруга погибшей. Мужчина так и провёл эти дни в полудрёме – мы серьёзно опасались нервного срыва, а потому держали его на седативных препаратах. Но сейчас, люди нетерпеливо ожидали его, так что пришлось накачать Егора тонизирующим, а не то бы он так и проспал похороны собственной жены.

– Привет, – кисло улыбнулся мне Макс, найдя меня в толпе, – отлично выглядишь…

– Привет, да ну тебя! Тут такое творится – не до красоты совсем.

– Ты всегда отлично выглядишь! – пришлось улыбнуться, принимая комплимент. – Тяжёлый день? – обернувшись на ожидающую толпу, тихо спросил он.

– С самого утра, – вздохнула, – каждому не терпится поскорее закончить, а мы ещё даже не начали… Поможешь с Егором?

Вдвоём мы быстро погрузили шефа на заднее сиденье машины и процессия, наконец, тронулась.

* * *

Небольшая группка людей медленно шествовала за несущими закрытый гроб мужчинами. Хоть все и старались сохранять скорбное выражение на лицах, всё же было заметно, как им хочется поскорее закончить здесь и оказаться в ресторане под прохладными струями кондиционера. Егор, несмотря на своё, не слишком хорошее состояние и наши с Максом уговоры, сам нёс гроб с телом жены до могилы.

Знакомые женщины говорили какие-то сочувственные слова мужу погибшей, кидали горсти земли в яму, обещали всяческую поддержку. А Егор всё больше серел лицом, держась уже из последних сил.

– Макс, ты не мог бы проводить их до ресторана, где будут поминки? – улучив момент, шепнула мужчине на ухо.

– А, в чём дело?

– Егор едва стоит. Как бы не свалился…

– Так я отвезу, – пожал плечом мужчина.

– Нет, нет… Лучше я, – поспешила отказаться от щедрого предложения.

Терпеть не могу сидеть на поминках, смотреть, как напиваясь, пришедшие совершенно забывают о причине, собравшей их в одном месте. Да и не касается меня всё это. Я – наёмный работник, и не обязана следить за посторонними людьми, если мой пациент только Егор.