Мне было отказано в возможности служить в армии из-за моей близорукости. Но я хотел внести свою лепту в помощь фронту помимо нашего бизнеса. Такая возможность представилась в 1915 г., когда наш технический отдел получил заказ на бурение скважин для бань, которые предназначались военнопленным, лагерь которых был расположен в Тоцком. Переговоры по поводу этого продолжались всё лето, и когда комитет решил дать заказ, то его оформление затянулось из-за того, что была изменена стоимость работ. В конце концов, в октябре я послал нашего инженера в Москву и попросил его прислать в Тоцкое телеграмму со сведениями о ценах на требующиеся материалы (трубы, моторы, насосы и прочее). Я заявил председателю комитета, что окончательная стоимость работ будет мной подсчитана и представлена в комитет. Я получил сведения из Москвы через десять дней, контракт был подписан, и я заказал нужные материалы.

В это время среди пленных разразилась эпидемия тифа из-за недостатка чистой воды, и комитет должен был срочно что-то предпринять, чтобы ускорить работы по бурению скважин. Рабочую силу должен был обеспечить сам лагерь. Здесь я вновь вынужден описать замедленные действия бюрократической машины. Через месяц после подписания контракта я был готов начать работы, но оказалось, что у пленных, которые были взяты в плен летом, не было зимней одежды. Я отказался задерживать начало работ и попросил комитет как-то решить эту проблему.