Есть люди, которые начинают нравиться сразу, едва попадают в твое поле зрения. Когда Мокин переговорил по телефону с Максом и тот сказал, что может посоветовать человека, который изучил преступный мир МКАД даже лучше, чем изучили его они, Макс с Понтом, мне поначалу показалось, что это какой-то преподвыподверт «таксистов». Мы немало интереса проявили к их персонам, и теперь они пытаются нас куда-то увести в сторону от серебристого «Мерседеса».

Но Володя Пострелов нас переубедил. Приехав на встречу в пятилетнем «Вольво», он поздоровался с каждым и для каждого назвал свое имя. Из него рвался наружу типичный экстраверт. Он не мог жить спокойно сам и принуждал к эксцентричным поступкам других. Потом выяснилось следующее.

Уже год Вова, после того как его «Камри» погнули «таксисты», ведет с ними невидимую борьбу. Ненависть его подпитывается тем, что его таки развели. За сорванный с болтов бампер он с перепугу отдал все, что имел, а в карманах у него на тот момент было две тысячи долларов, полученных за работу системным администратором в ночном клубе. С этих пор жизнь нашего нового знакомого круто изменилась. Он ушел из ночного клуба, стал подрабатывать «скорой помощью» ПК на выездах, и первое время все высматривал на МКАД «очкастый» «Мерседес», наказавший его за простоту отношения к жизни. «Очкарика» он так и не обнаружил, зато полностью изучил внутренний мир «таксистов» и ареал их обитания. Где он только не появлялся с рациональными предложениями. Не выгнали его только из управления по строительству Москвы, где работал некто Анатолий Георгиевич, председатель комитета по строительству дорог. Ужаснувшись масштабами проблемы, он познакомил Пострелова с заместителем начальника РУБОПа Москвы Ююкиным, и теперь тот, как говорит Володя, «работает с ним». Попытаться пропихнуть такое заявление в среду обожженных молоком и теперь дующих на холодную воду фраеров – нас – может только очень энергичный молодой человек.

Голев не выдержал и задал вопрос, не задать который было бы просто нелогично:

– Вовчик, я понять не могу. Нас с тобой познакомил Макс. «Таксист». В том смысле таксист, что счетчик включает, когда машина останавливается. А ты крутишь луну за священную войну с этими типами. Нескладная песня какая-то получается. Непостижимые моему уму танки произносишь.

Пострелов рассмеялся. И столько искренности было в этом смехе, что мне, не знаю почему, стало даже стыдно за Голева. Стыдно, что он так глуп, хотя только что этот вопрос крутился и в моей голове.

– Мужики, в стане врага нужно иметь своих людей и уметь с ними договариваться. Два раза я ехал за Понтом и видел, как он сгонял тачки. Все это я снимал на камеру. Этих нескольких метров пленки хватило бы, чтобы и Понта, и Макса закрыть лет на несколько. Но мы договорились. Мало-помалу они сдают мне коллег по цеху, работающих на других километрах МКАД. Согласитесь, километры – куда длиннее метров.

Мимо нас со свистом пронесся «Кадиллак». В лицо ударила струя холодного воздуха, в глаза забилась снежная пыль.

– И потом, Макс твой дружок, и он хотел пойти тебе навстречу, – добавил Володя. – За полгода я сдал ментам четыре коллектива, но из-за узколобых следователей они почему-то никак не могут доехать до суда. Ююкин прилагает все усилия, но что поделать… Ладно, вы ищете серебристый «Геленваген». Будем искать вместе. Хотя картина эта для меня подозрительна.

– Мы знаем о ваших подозрениях, – угрюмо пресек попытки начать все сначала Пискунов. – Машина не та, люди не те… Хватит. Поехали.

– Куда? – рассмеялся Вова.

– А что, мы здесь будем искать?

Мимо просвистел синий «Мерседес-МЛ», идущий за зеленым «Меганом». По соседней полосе их догонял «Мерседес Компрессор».

Интересно, сколько машин бьется на МКАД без помощи «таксистов»? Так летать – беду наживать.

Я забрался в машину Пострелова, за нами двинулся «Пассат». Не доезжая до МКАД по Можайскому шоссе, мы остановились и загнали «Фольксваген» на стоянку. Пострелов мотивировал это тем, что машина привлечет к себе внимание.

– А «Вольво» пламенного борца с таксомоторами внимания не привлечет? – спросил я.

– Неделю назад куплен, – продолжая веселиться, ответил Вовчик. Веселый человек. Не напоминал он своим видом грозного преследователя. Что снова меня смутило. Когда сдающие своих подельников «таксисты» сами предлагают в помощь человека, то мысль о провокации возникает как-то сама собой.

– Сейчас мы едем в придорожное кафе. На МКАД их тьма. Там поговорим с дружками тех, кого вы ищете.

– Откуда ты знаешь, в какое кафе нужно ехать? – Пискунов следил за временем внимательней нас. Ему продолжало казаться, что мы тратим его впустую.

– В любое кафе. Главное, чтобы оно находилось рядом с МКАД. Сейчас обеденное время. Значит, бригады приедут, чтобы напитать организмы калориями. Они тратят очень много энергии на работе, им нужно хорошо питаться.

– Вот, пожалуйста… – пробормотал он, сбрасывая скорость и включая указатель поворота. – Это мы удачно подъехали.

Признаться, ничего необычного я не заметил. Место, к которому мы съезжали, точнее, одноэтажное строение, из трубы которого валил дым, называлось «Приют». Отделка сайдингом, импровизированная парковка, неподалеку – платный туалет. У входа – десяток машин.

– Ты уверен, что тут черпают борщ и ломают пожарские котлеты те самые, нужные нам люди? – усомнился я, чувствуя молчаливую поддержку по поводу этого вопроса на заднем сиденье.

Володя вышел, вышли и мы. Пискнув сигнализацией, он направился к четырем машинам, стоящим чуть в стороне от остальных. Десятилетний «Мерседес-МЛ», «БМВ» седьмой серии тех же лет, «мерин-очкарик» и «Ауди».

Обойдя их, Пострелов криво улыбнулся.

– В качестве подставных в большинстве используются подержанные автомобили престижных и дорогих марок: «Мерседесы», на которых для вящей крутизны могут быть наклеены шильдики, обозначающие самые дорогие модели. «Бэхи» пятой и седьмой серий. «Ауди» «сотые» и «восьмидесятые» или А-6 самых первых выпусков. То есть автомобили с имиджем дорогих, реальная цена которых, однако, может колебаться в пределах десяти тысяч долларов. Более дорогие модели бить невыгодно.

– Но «БМВ» и «Мерседесы» – не из дешевых марок, – заметил Пискунов, не сводя ненавистного взгляда с машин.

– Десятилетние «бэхи» седьмой серии и «мерины» при сияющем внешнем виде могут стоить дешевле новых «Жигулей». Тут важна психология. – Наклонившись, Вовчик по-босяцки высморкался. – В понимании многих укрепилось, что если по дороге едет крутая иномарка, хотя бы и старая, то за рулем ее непременно готовый на все отморозок. Потому-то с работающими на таких машинах «таксистами» никто и не препирается. Просто отдают бабло. Что я однажды и сделал.

Произнеся эти слова, Володя посерьезнел.

– Теперь все сидящие за рулем таких машин, – Пискунов указал на них пальцем, – обязательно должны быть «таксистами»?

Я посмотрел в окно. За столиком, стоящим у витража, сидело четверо мужиков. Перед ними стояли дымящиеся тарелки, но они к еде не притрагивались. Они смотрели на нас, и левое веко мое, предчувствуя неприятности, задергалось.

Пострелов между тем продолжал рассказывать. Вскоре я заметил, что он и сам посматривает на кафе. Но страха в его взгляде не было.

– Имиджевые автомобили для «боя» подбираются на крупных авторынках, как правило из числа непродаваемых. У них много косяков, они залатаны, сварены, но если не присматриваться, этого не увидишь. Важен только внешний вид.

Определить тачки «таксистов» можно без труда. Косвенные признаки – грязные номера при чистой машине или плохо читаемые через тонировку «транзиты». Левый борт машины сто раз был бит и столько же раз отремонтирован. Можете полюбоваться: «очкарик» и «Ауди» словно кисточкой красили…

Я посмотрел и убедился, что это так.

– Ну, что ты зенки пялишь, мудила? – крикнул в сторону кафе Вова, и мне показалось, что его услышали.

– Ты – пойдем со мной, – кивнул он мне. – И ты пойдешь, – это адресовалось уже Пискунову. – Вы здесь подождите.

Я шел как на казнь.

– Видишь ли, это очень доходный бизнес, – бормотал Пострелов, торопливо направляясь к крыльцу. – Рисковый, но доходный. «Мерин», которого ты сейчас видел, «эмэлка», он стоит на рынке не меньше пятнадцати тысяч долларов. Машина окупит себя за пару-тройку месяцев работы. По моим сведениям, один «таксист» зарабатывает на МКАД от трех до двадцати пяти тысяч долларов в день.

– В день?! – ужаснулся я, ступая на крыльцо.

Володя посмотрел на меня и, взявшись за ручку двери, долго молчал.

– Вот именно, – прошептал он и распахнул дверь.

Я почувствовал запах жареных котлет и, как следствие, – голод.

– Да чтоб ты провалился! – громко вскричал один из сидящих за столом, мужик лет сорока, и бросил в тарелку недоеденную куриную ногу. – Весь аппетит испортил!

Сосед его слева покачал головой. Он словно осуждал сам факт появления Пострелова. После этого спокойно продолжил хлебать харчо.

– Это не мы были, – произнес странную фразу мужик и стал внимательно смотреть на меня, вспоминая, я так полагаю, свой недавний заработок. По всему выходило, что он никак не мог меня вспомнить. – Нет, не мы. А сейчас проваливай к ебеням, я есть хочу.

– На самом деле он меня боится, – злобно поджав губы, сказал Вова и ногой подтянул стул из-за соседнего столика. – Вот этот жулик, отбирающий деньги, меня боится.

– Не преувеличивай, – буркнул сидящий рядом с мужиком тощий паренек лет двадцати пяти, одетый в стильное пальто и офисный отутюженный костюм, из-под него выглядывающий. Он был чисто выбрит и даже на расстоянии пяти метров я мог безошибочно определить, что присутствующий при разговоре аромат парфюма исходил именно от него.

– Ладно, поговорим о деле, – сказал Володя и оседлал стул. – Двадцать минут назад ты и ты, – он ткнул пальцем в мужика и стильного, – отработали лузера на «Рено». «Эмэлка» сгоняла, «очкарик» подставлялся. Все записано на камеру. Я шел за «очкастым», в котором сидели вот этот молодой человек в синем пальто и ты, Лосяш. – Вова улыбкой палача улыбнулся огромному детине, ломающему куриное крылышко, – а потому доказухи у меня хоть отбавляй. Для правильных ментов «очкарик» неправым будет, а не «Рено», потому что последний включил указатель и перестраивался в свободный ряд, а вы его догнали из соседнего ряда и замочили. Куда мне нести пленку?

Я покусывал губу и вспоминал события часовой давности. Ничего подобного не могу припомнить, если даже меня начать пытать.

– Ну, предположим – чисто гипотетически предположим, – заговорил мужик, поднимая куриную ногу с тарелки, – что нам известна твоя бескорыстность. Можно было бы предложить тебе денег, но ты не возьмешь…

– Не возьму, – решительно подтвердил Вова. – Как только я это сделаю, дядя Поля меня тут же прикончит. Да и совесть не позволит взять.

– …и ментов ты за собой не водишь, ты доказуху в ГУВД носишь, где тебя никто не слушает, – продолжил «таксисит». – Значит, тебе другое нужно. Говори скорее, у нас обеденный перерыв заканчивается. Папа узнает о простое – штрафами задушит. Что тебя интересует?

– Новый серебристый «Мерседес Геленваген» в качестве тачки для «боя».

Все перестали есть и посмотрели на нас, словно только сейчас заметили наше присутствие. Мне даже показалось, что кто-то спросил: «Извините, вы кто?»

Мужик снова положил на тарелку ногу бройлера.

– Вова. – Он вздохнул. – Я бы тебе кое-что объяснил, но ведь ты, сукин сын, сам все понимаешь…

– Я понимаю. Новый «Геленваген» не совсем подходящая для подстав машина. Но это был факт, с которым тебе придется смириться, чтобы начать напрягать мозги. Потому что если ты их не напряжешь, то ответишь за сукиного сына.

– Выведешь меня на улицу?

– Чтобы ты меня избил? Ничего похожего. Пленку в ГУВД увезу.

– Как только таких гадов земля держит? – услышал я с той стороны стола, где сидел «офисный служащий».

Вова пропустил это мимо ушей. Я уже обратил внимание на то, что это человек дела. Начинает нагонять жуть и делает паузы именно в тех местах, которые помечал бы карандашиком в пьесе Станиславский.

– Джип может быть вовсе не новый, а года этак девяносто седьмого. У него могут быть проблемы с растаможкой, как часто это у вас случается. В общем, мне нужен этот «мерин».

Мужик вздохнул и вытянул из кармана кожаной куртки платок.

– Владимир, я могу лишь пообещать, что поспрашиваю. Телефон твой я знаю. Мы его вечерами прослушиваем.

– Не ври. Никто его не слушает. Если к четырем часам не позвонишь, пленка уезжает Ююкину.

– Скатертью дорога, – буркнул над ложкой «офис-мен».

– Не к Буслаеву же.

Мне показалось или это действительно кто-то сказал? Кто такой Буслаев?

Мы встали и направились к выходу.

«Рено Меган»? – едва слышно спросил я.

– Я просто угадал, – проскрежетал явно недовольный разговором Пострелов. – Они гнали его, когда мы встретились у дороги…

* * *

Мы сели в машину, и Вова тут же накинул ремень. Я машинально пристегнулся. С одной стороны, понятно – привычка. С другой – когда ты знаешь, что едешь по МКАД в поисках «таксистов», на спину накатывает неприятный холод.

Пострелов посмотрел на часы.

– Половина второго. Они уже закончили жрать и сейчас выйдут на охоту. Думаю, минут через двадцать мы отыщем очередной коллектив.

Пискунов с натужным писком вздохнул. Я его понимаю. Время близится к семи, Тина еще не звонила. А может сделать это в любую минуту. Отключить связь Витя не смеет, а что говорить, если она спросит его о покупке «Ауди», – не знает. Подкаблучник Пискунов в трансе. Заводить рака за камень перед женой он всегда боялся, называя отсутствие такого желания «честностью семейных отношений». Между тем этот семьянин раз в неделю зависает у бабы в Измайлово, а приезжая в вагончик, просит всех посмотреть, нет ли на нем следов помады или длинных волос, прилипших к одежде. Витя Пискунов – сволочь отчаянная, но меня заводит вопрос об увеличении зарплаты. Поэтому я до сих пор с ним, то есть в беде.

– Слушай, Вован, а как они разводят людей? – скорее чтобы развлечься, чем на самом деле интересуясь, спросил Голев. Фортель Вовы с машинами у кафе внушил Роме уважение к новому приятелю, и теперь он, совершенно не интересуясь автотранспортными подставами, просто хотел услышать еще что-нибудь необычное. – Ну, как все происходит? Вживую?

Володя саркастически улыбнулся. Улыбка – от насмешки над глупыми людьми, сарказм – от воспоминаний о том, что он сам недавно был таким же глупым.

Не отводя взгляда от дороги и высматривая что-то то впереди, то сзади, в зеркале заднего вида, он показал Голеву через плечо большой палец:

– Вот так разводят. После того как тебя подмяли, вот этот урод, в пальтишке, и корешок его, Лосяш, выскакивают из машины и начинают забрасывать тебя фразами типа: «Где права получал?», «Куда смотришь?» и другими, очень похожими на эти. Здесь нужно обратить внимание на то, что нормальный человек первое время после аварии пребывает в шоке. Машина-то его. Он выйдет и даже в состоянии комы пойдет смотреть повреждение. Так ведет себя нормальный человек. Для уродов авария не сюрприз, поэтому сие есть первый признак подставы. В общем, начинается разрыв лоха на части с двух сторон. Тебя будут всеми силами убеждать в необходимости искупить очевидную для всех вину… Ну-ка, ну-ка…

Володя прервал рассказ и наклонился вперед, чтобы получше рассмотреть что-то, что нам не было видно. Мы впятером ехали по одной дороге, видели одни и те же машины, но, клянусь богом, я не замечал ничего необычного.

– Вот, смотрите, интересная история начинается… «Мицубиси Максима» видите? Ну, перед нами? Сейчас водила начнет сгонять белый «Форд Фокус». И быть мне, однако, сукой, если я ошибся.

Протянув руку, Вова нажал кнопку, и над моей головой, слева, в углу стекла, зажглась маленькая красная лампочка. Видеоглазок располагался таким образом, чтобы камера могла захватить весь участок дороги.

– «Бэха» пятой серии едет через ряд от нас – видно? – Вова даже порозовел от азарта. Он уже не нас вез, а гнал своих будущих жертв – «таксистов». – Сейчас «Максима» начнет прессовать «Форда», и посмотрите, что сделает водитель «бэхи»…

Но вдруг он дотянулся и выключил камеру.

– Что такое? – встревожились разом Голев и Мокин.

– Атака отменяется. В «Форде» панорамное зеркало. Он видит их, и сейчас они от него отстанут.

И я пришел в шок от увиденного. Включив указатель правого поворота, «Мицубиси» попросила у Володи разрешения встать перед ним, а водила «бэхи» таким же культурным способом стал уходить вправо.

– Водитель «Максимы» увидел зеркало и по рации сообщил водиле «БМВ», – разочарованно, как мне показалось, вздохнул Пострелов. – Сейчас они одновременно затеряются и начнут поиск сначала… Ну, да ладно.

Вытряхнув из пачки сигарету, Володя прикурил и продолжил:

– Сразу после первых криков – необходимого этапа подготовки «спонсора», тебя поведут к машине для «боя» и начнут рассказывать, что тачка охеренно пострадала. Ты возразишь, что царапины – это не слишком уж охеренный ущерб, но тебя переубедят. И сделают это весомо и тонко. Понимаешь, «Мицубиси Галант» ремонтируется только на сервисе «Мицубиси», а там никогда не будут красить одно крыло. Машину нужно красить всю. А поскольку повреждения проникли в сам металл, то придется менять и крыло, и дверь, к которой ты не имеешь никакого отношения, но тебе объяснят обратное. На самом деле в любых сервисах все закрашивается по желанию клиента. В общем, уроды насчитают пару тысяч долларов, и, если ты уже согласен отдать, ты – кретин. То есть «спонсор», как называют уроды своих жертв.

– Пожрать бы чего, – намекает с заднего сиденья Пискунов.

Сволочь. За него тут ласты рвут, а у него даже аппетит не пропал. Володя обещает Пискунову перехватить пару гамбургеров у следующего кафе.

– А если ментов вызвать? – вопрошает Голев.

Та же улыбка в ответ. Но сарказма чуть больше.

– Как только ты это сделаешь, пацаны в форме приедут и без базара все опишут и отгонят тачки к посту ГИБДД. Потом приедут страховщики, и ты направишься оценивать ущерб, но при этом уже следует быть уверенным в том, что за все платить придется тебе. В том числе и за машину, которой тебя били.

– Как это? – не понял Рома.

– Каком кверху. Гаишники получают от ста до двухсот баксов за каждый такой выезд по звонку уродов.

– И что дальше? – поторопил Мокин, решив вопросом убрать тупого Голева с дороги.

– А дальше по дороге в сервис к тебе в тачку подсядет один из уродов, имя ему – «командировочный», и начнется долгая твоя дорога в дюнах. Всю дорогу тебе будут пудрить мозги и не давать ими продуктивно раскинуть. Задача «командировочного» сложна – это наиболее наглый тип «таксистов», если только тут уместно слово «наиболее», – он всю дорогу должен давить тебя психологическим прессом. Рассказывать байки о том, что слава богу, что все здоровы, могло случиться и хуже, что машина – дело наживное, что сам вот так месяц назад подмял «Мерседес», в общем, психоделический лепет с постукиванием ладошкой по панели твоего авто уведет тебя далеко за границы трезвого разума…

– А вон тот «Крайслер» – не «таксист?» – полюбопытствовал Пискунов, показывая надвигающийся попутным курсом седан.

– Там женщина за рулем и дед шестидесятилетний рядом, – посмотрев в зеркало, ответил Вова. – Непохоже, в общем.

Тактичный человек он, Володя.

– И что дальше? – толкнул я его из ямы недоумения, в которую он погрузился после вопроса моего босса.

– А дальше водила якобы битой тобой «Мицубиси» будет каждые триста метров останавливаться и спрашивать дорогу к ближайшему сервису. На самом деле он туда ездит каждый день, ибо платит оценщикам процент с каждой «терки». У тебя же, дурака, складывается мнение, что пацаны сами переживают и сервис, в который вы следуете, незнаком им так же, как и тебе. На самом деле они уже давно туда позвонили и вашу кавалькаду там ждут с нетерпением. Готов и «костоправ», который с явной неохотой возьмется оценивать повреждения, осмотрит обе машины, и звучащие при этом суммы будут чуть выше тех, что вы услышали на дороге. Но «Мицубиси» ему заниматься не хочется – слишком тонкая натура у этой девочки, – Володя не выдержал и рассмеялся. – Но он знает адрес сервиса, где ремонтируют только «Мицубиси», ведь там работают японцы из Осаки! Они сделают за три-четыре часа, но это будет стоить в полтора раза дороже. «Таксисты» придут в движение, ведь им машина нужна к завтрашнему утру! – и в этот момент ты, лох, соглашаешься на ремонт в этом сервисе!

– Не верю я во все это, – промычал Пискунов. – Слишком уж все по-резонерски звучит.

– А разве это я отдал сегодня утром тридцать тысяч долларов? – захохотал Володя.

– Да, кстати, а если у «спонсора» нет с собой двух тысяч баксов?

– У-у, все просто! Уроды едут за деньгами домой к лоху или к его знакомым. На этот раз «командировочный» будет сражаться за бабки. Как правило всю сумму сразу лох собрать не может, да и не хочет, и, чтобы подстраховаться от несчастного случая, «командировочный» начинает играть в хороших и плохих полицейских. Он говорит о том, что если денег не будет, то он звонит в службу безопасности компании, на балансе которой якобы состоит «Мицубиси», пусть бабки из тебя выколачивают они. Если дать ему пятьсот баксов и послать на хер, он без базара уедет. Что в пятьдесят шестой раз подтвердит, что это была, джентльмены, комедия… А сейчас закройте рты, потому что через минуту, а то и меньше, вы станете свидетелями самой натуральной подставы…

Я покрутил головой и увидел два «Мерседеса» «очкарика» с включенными габаритами. Слаломом они шли позади нас, продвигаясь по дороге двумя василисками. На пару секунд они зависли сзади в «боевом положении», и один из них, вишневого цвета, резко перестроился за нашим «Вольво».

Володя хохотнул, у меня на спине выступил пот.

Но вдруг приставший к нам словно на тросе «мерин», так ни разу и не врубив дальний свет, отвалился вправо и обогнал нас крутым виражом. Справа от него, не отставая ни на метр, двигался второй, синий. Он уже почти пристроился за нами, нырнув за потертый временем и дорогами грузовичок «Титан», но после маневра вишневого решил показаться и выбрался из-за укрытия.

– Почему они не стали с нами работать? – хрипло спросил Голев, тоже не оставивший событие без внимания.

– Водила вишневого «мерса» увидел, что у меня в салоне взвод поддержки, – ухмыльнулся Володя, и я восхитился его спокойствием. Как-никак, а машина-то его… – Но вы не переживайте, сейчас они найдут другого «спонсора». Главное – не отставать…

Через три минуты гонки случилось то, о чем я много раз слышал, но никогда не видел. Догнав «Мерседесы», мы двигались в среднем ряду. Вова показал пальцем на потенциальную жертву. Это «Ниссан Максима» темно-зеленого цвета. У Вована нюх, как у собаки. «Мерины» еще не начали маневр, а он уже понимает, кто пострадает. Мне в голову закрадывается нехорошая мысль: а сколько бы он зарабатывал, начни работать «таксистом»?

Я едва успеваю рассмотреть сам эпизод, и то только потому, что предупрежден. Вишневый «Мерседес», как и в нашем случае, стремительно перестраивается в крайний левый ряд и, почти упираясь бампером в корму «Ниссана», начинает семафорить. И в этот момент меня качнуло вперед. «Таксист» на синем «мерсе», стараясь успеть вовремя, влетает в просвет между нами и двигающимся впереди «Лексусом». Слева от него – «Газель», идеальное место для молниеносной вылазки. Володя давит на тормоз и тихо матерится. Его нечаянно едва не подставили самого. Удар в зад синему «мерину» мог ему дорого стоить.

Но гонка заканчивается, начинается «сгон».

Подчиняясь давлению сзади, «Ниссан» включает правый поворот и пытается быстро перестроиться в соседний ряд…

Едва правые его колеса пересекают разделительную полосу…

…синий «Мерседес» рывком делает выпад в его сторону и с легким оттягом, чтобы не покалечить свою машину, бьет «Ниссан».

Володя, уже держащий ногу на педали тормоза, мягко тормозит, и мы все видим, как «Ниссан» и синий «Мерседес» останавливаются. Когда передо мной перестают мелькать машины и асфальт стоит, я вижу покрытый сажей номер «мерина». Цифр не разобрать. Лишь намек на «5» и что-то вроде «ТУ» перед номером региона – «77».

Вишневый «очкарик» далеко впереди. Мавр сделал свое дело. Мавр может ехать к придорожному кафе поджидать приятелей. Еще мгновение – и он потерялся в потоке.

Из «Максимы» выбирается лох в состоянии анабиоза. Он еще не понимает, что случилось, поэтому просто растерян.

Из синего «мерина» выбираются двое.

Володя ждет еще пару секунд и, дотягиваясь до кнопки на панели, выключает видеокамеру. Я только сейчас понимаю, что все это время она была включена и над моей правой бровью горел красный огонек. Может, я еще чего не заметил?

Когда я и Володя выходим на улицу, там уже вовсю идет разговор. Из последних долетевших до меня фраз я слышу: «…отъедем, чтобы нам машины не разбили, и поговорим…»

Наше появление заставляет «таксистов» насторожиться и прервать беседу.

Двигаясь к месту сходки решительным шагом, Володя поджимает губы, и на скулах его я замечаю легкий румянец.

– Никуда не съезжайте с этого места! – приказывает он вконец обалдевшему водителю «Ниссана».

Заметив, что тот уже вынул из кармана портмоне с документами, тычет пальцем:

– Убрать документы! Какого черты ты их вытащил? Это что, сотрудники милиции?

– Ты кто такой? – тихо, но зловеще интересуется один из «таксистов». Он, похоже, выполняет на дороге роль Понта. Такой же здоровый, килограмм пельменей с пачкой масла за один присест съедает без труда.

– Вы же управляете машиной по доверенности без права продажи? – делая ударение на каждом слоге, навязчиво предлагает дальнейшее развитие сюжета Вова. – Эта машина принадлежит организации, не так ли?

Начавший втыкаться в тему водитель, то темнея, то белея лицом, кивает. Я его понимаю. В таких ситуациях лучше всего соглашаться со всеми. Поэтому он и ведет себя так, как повел бы себя на юге США афроамериканец, оказавшись в чистом поле меж бандой куклуксклановцев и бандой чернокожих: «Я, конечно, сам не люблю негров, но веревка на шею – не метод, согласитесь».

– Эй, дружок, пойдем-ка отойдем, – предлагает, медленно приближаясь к Володе, «таксист»-водила.

– Денег у него нет, – не в тему решительно рубит Вован, – так что при всем его желании покрасить за пару тысяч ваш бампер у него ничего не выйдет. Но зато у него есть страховка. И сейчас он позвонит хозяину машины, с ним вы и будете разбираться.

Понт-2 кусает губу и посматривает на своего рулевого. В голове последнего кипит работа. Первый в его практике странный случай застал урода врасплох.

– Думаешь, не настучать ли мне по кукушке? – дождавшись, когда «таксист» к нему приблизился, сказал Пострелов. – У меня в тачке еще трое корешков. В говно обоих затолчем. Или раздумываешь, не брякнуть ли знакомым гаишникам? – Вован вынул из кармана трубку и протянул ее «таксисту». – Звони. А я тем временем позвоню сам и уточню номер экипажа, который отправлен к месту аварии. Если приедет другой, их уже будет ждать РУБОП. Не ссы, звони.

Водила «Ниссана» – бывают же такие суки – под шумок уложил документики в карман и теперь потихоньку усаживается в машину. А потом мягко, почти неслышно, прикрывает дверь – ну, как в спальню любимой – и нежно включает левый указатель поворота. Что касается меня, то если дойдет до драки, я ему первому буду бить лицо. Пройдя между «таксистом» и Володей, не сводящим друг с друга дружески теплых взглядов, я досеменил до «Ниссана» и схватил водилу за шиворот.

– Ты куда это собрался, гаденыш? Разве не из-за тебя вся эта перловка?

Перехватив воротник дубленки другой рукой, я вывожу его на улицу.

– Я просто хотел посмотреть, работают ли повороты.

– А я думал, ты за пивом решил сгонять, пока мы тут разводим за твое здоровье.

– Да я пиво хоть сейчас, вот только…

Я едва успеваю отдернуть его за шиворот с дороги. Какая-то сволочь на черном «Мазерати» – трезубец на решетке радиатора только и замечаю – пролетает мимо нас, словно это не МКАД, а взлетная полоса Шереметьево-2.

Мужику становится нехорошо. Слишком много с ним случилось за последние две минуты. Он обмякает, и начинает казаться, что вот-вот свалится мне под ноги, оставив в моей руке нерповый воротник.

– Я срисовал номерок, – слышу голос Володи. – Три-Семь-Пять, МТУ. В моей тачке камера, которая вела вас с того момента, как вы решили согнать мой «Вольво». Доказуха для вашего ареста присутствует в полный рост. Но можно все решить. В отличие от вас я дам шанс.

– За это можно остаться без головы, – объясняет Понт-2.

– Мне не нужны бабки. Мне нужно пять минут вашего хорошего расположения. А потом мы разъезжаемся, как будто ничего не случилось. «Спонсор» едва жив, но это сейчас. Если я повезу его сейчас в кафе и там отпою водкой, он выразит готовность порвать вас за треснутый бампер. Сейчас он хочет побыстрее свалить отсюда. А через полчаса поймет, что, свалив, лишил себя возможности отремонтироваться за ваш счет. Десять секунд для размышления я вам даю. Никто не узнает. Даже дядя Поля.

Последняя фраза, к моему удивлению, оказалась самой действенной. Все то время, пока Вован говорил, с их лиц не сходило каменное выражение. Но как только прозвучало имя главного «таксиста» западной части МКАД, они оттаяли.

– Где будем говорить?

– В «Шайбе».

Я не знаю, что такое «Шайба». Видимо, кафе. Так и оказалось.

– Что с этим? – спрашиваю я.

– Претензии есть? – Володя смотрит на лоха бесноватым взглядом.

Владыка «Ниссана» крутит головой так, что рискует без нее остаться.

– Тогда счастливого пути.

– Пусть хоть десять баксов на полироль даст! – возмущается «таксист».

– У тебя в бардачке и полироль есть, и тряпочка. – Володя невозмутимо цепляет его двумя пальцами за рукав и ведет к машине.

Через двадцать четыре минуты разговора стало ясно, что эти двое готовы заплатить нам две тысячи долларов за цифровую запись подставы, но никогда не вспомнят «черных таксистов» на «Геленвагене». Я им верил. Володя, кажется, тоже.