Когда в нашей поселковой школе ввели уроки экологии, никто из педагогического персонала не сомневался: лучшей кандидатуры, чем Любовь Петровна, на должность преподавателя не найти.

Во-первых, этот предмет государственной важности требовал массу свободного времени. А Любовь Петровна жила одна как перст – ни мужа, ни детей. Уж точно ничто не отвлечёт от полной самоотдачи, творческого подхода, горения, полёта мысли.

Во-вторых, как вы себе это представляете? Только что учительница с придыханием говорила о борьбе за планету Земля, о сохранении природных жемчужин: одним словом – о высоком. И вдруг смотрит на часы и говорит: «Ну, мне пора козу доить». Или ученики идут из школы – а борец за чистоту окружающей среды в мировом, глобальном масштабе – кверху задницей, с запачканными навозом ногами, окучивает картошку.

Все учителя в посёлке держали огороды и скотину. Это до революции крестьянские дети несли сеятелям разумного, вечного, доброго – яичек, мясца, молочка. Сейчас, в рассуждении, не обломится ли чего, бывшие небритые ученики и пожилые подпухшие ученицы маячили за заборами, клянча у бывших учителей на фунфырик.

Если бы не огороды и скотина, учителям было не выжить. Как выживала Любовь Петровна, непонятно – у неё не было ни кола, ни двора и… И, стало быть, опять же, ничто не мешало ей с пафосом просвещать и жертвенно гореть на уроках экологии.

В-третьих, у Любови Петровны не набиралось часов: ей элементарно грозило сокращение. Она преподавала в начальных классах, учеников не хватало: рождаемость в здешних местах упала до нуля. В посёлке мучительно доживал гремевший когда-то на всю страну завод.

В-четвёртых, экология – предмет малоизученный, методической литературы не густо. Поди знай, как к нему подступиться. На обкатанных планах и программах не выедешь, к опытным коллегам за советом не обратишься.

А Любовь Петровну все знали как старательную и безотказную личность. На школьном вечере завуч зачитала посвящённую ей юбилейную открытку, где называла «оптимистичным, удивительно светлым человечком». И, расчувствовавшись, чмокнула мокрым, отдающим портвейном поцелуем: «Вы – сплошной позитив…»

В общежитии педучилища, где мы с Любочкой учились, таких высокопарных слов не знали. Там она просто слыла по жизни страшной пофигисткой. Допустим, в общежитии полгода не работает лифт. А Любочка таращит свои молочно-голубые глазки: «Здорово! Считайте, у нас бесплатный тренажёр для похудения!»

Стипендия копеечная, студентки сидят на родительских овощах и на рыбе (такую кошки не едят). Любочка лепечет: «Девчонки, зато холестерин нам не грозит!»

Общежитие замерзает, батареи ледяные. «А учёные, – важно говорит Любочка, закутанная как капуста, – учёные доказали, что у человека, живущего при температуре ниже 14 градусов, продолжительность жизни дольше на семь лет!» А у самой губы от холода едва шевелятся.

Или вот уж совсем безобразие: в общаге развелись клопы. Но Любочка где-то вычитала, что в клопиной слюне (бр-р) содержатся антикоагулянты, препятствующие свёртыванию крови. А значит, у нас не образуется тромбов, а значит, в старости нам не грозят инсульты и инфаркты! Ага, давайте ещё памятник клопу поставим.

А то вот ещё привычная до боли картинка: на дворе январь, а у нас травка зеленеет, солнышко блестит. Посреди сугробов парит многокилометровая полоса оттаявшей чёрной земли: поселковая теплоцентраль обогревает Вселенную. На наши денежки, заметьте, обогревает. Безобразие, разгильдяйство… Только у Любочки на лице пробивается слабая улыбка, как та травка из-под снега:

– Ой, со всего города бродячие киски и собаки здесь собрались! Приюта нет: пусть хоть на трубе греются бедняжки.

Тьфу ты! И впрямь: в глаза плюнь – божья роса. Во всём, твердит, нужно видеть светлое, позитивное.

Что есть светлого и позитивного в маршрутном автобусе, который подбрасывает на колдобинах, в котором пассажиров швыряет и стукает друг об друга, как полешки? А Любочка, знай себе, потирает ушибленные бока, покряхтывает: «Зато лежачие полицейские не нужны. Ничто не усмиряет лихачей лучше, как битая дорога».

А ведь и вправду, припоминали, на колдобинах не случилось ни одной аварии. Вон, соседнюю улицу гладко залили асфальтом – не успевают гаишников на ДТП вызывать. Видать, не доросли мы ещё до цивилизованных дорог.

Сами понимаете, такая позитивная личность, как Любочка, просто не могла первой из группы не выскочить замуж. Муж – экскаваторщик, владелец однокомнатного гнездышка, клочка земли за городом и подержанной «Нивы». Для студентки педучилища – мечта, а не муж. Но в одну упряжку впрячь не можно коня и трепетную лань.

Очень скоро она достала супруга назойливыми предложениями уметь и желать видеть во всём только позитивное и светлое. При этом юная жена абсолютно не умела и не желала уйти с головой в сезонные хозяйственные работы. Как то: вскапывание огорода весной, прополка грядок летом, закатывание банок осенью – и упоительная лепка пельменей с домашней свининой – зимой.

Экскаваторщик жаловался: я её до дрожи люблю, а она такое выкидывает – я её бояться начинаю. Ну и свекровь, по мере сил, подливала масла в огонь: «Не в роду ли это у них, сынок? Не получатся ли детки у вас полудурки? В блаженненькую свою мамочку. – И – ядовито: – Мухи она не оби-идит».

Разошлись супруги, и вправду, из-за мухи. В последний свой совместный вечер два наших голубка сидели на диване, взасос целовались, а в промежутках смотрели телевизор. Вдруг на светящийся экран спланировала муха и стала по нему нахально ползать.

Муж осторожненько разомкнул объятия, приподнялся – и хлясть её сложённой газеткой. И той же газеткой начисто вытер мокрое пятно. Любочка сидела-сидела, насупившись, да как горько разрыдается. «Что с тобой, Любочка?»-«Миленький, – говорит, – а если б я мухой была, ты бы меня тоже так – газетой?!»

Этот эпизод был последней каплей, переполнившей чашу терпения экскаваторщика. Он схватился за голову, замычал, забегал по комнате. На следующий день подал на развод, причём в загсе оба обливались горючими слезами. Любочка, бессребреница, ничего с собой не взяла. Собрала воротнички-колготки: в чём пришла – в том вернулась обратно в общежитие на свою узенькую коечку.

А экскаваторщик потом с горя женился на женщине старше себя. Я её видела: зад – во, пазуха – во, плечи – во. Огород копает – черенок у лопаты трещит. Уже брюхатая. Муж, а особливо свекровь, очень ею довольны.

Больше у Любочки мужчин не было, что называется: завязала на тугой узелок. А откуда мужчинам взяться, если мы обе как последние дуры двадцать лет назад по заявке районо рванули в этот трижды грёбаный посёлок? Кто ж тогда знал, что знаменитый завод будет растащен в мгновение ока? Что из работяг, кто сообразительней, улизнёт в город, а прочие сопьются – и останется на всю округу нормальных полтора мужика?!

Теперь вы логично спросите, почему мне не светит угроза сокращения – ведь я тоже учитель начальных классов? А знать надо, с кем дружить. Я дружу с заводским замом по АХЧ: проще говоря, завхозом. Который, между прочим, пересидел всех директоров – а это многого стоит.

Познакомил нас случай. Однажды он подбросил нас с Любочкой до дому на своём внедорожнике, цвет хаки камуфляж. Вообще-то он положил глаз на Любочку. Но та, чистоплюйка, с негодованием округлила молочно-голубые глазки: «Вот так сразу, как можно?!»

А вот так и можно. Встречались мы с ним изредка, потом чаще. Потом каждую ночь зачастил ко мне. Втянулся, притёрся, обнюхался, пообвык… А миром, как известно, правят две властительницы: случайность и привычка.

И вот глаз у меня блестит, подбородок задран в небо, плечо развёрнуто, на грудь хоть поднос ставь. Нога ступает по-кошачьи сытенько и уверенно, как у всякой женщины, всласть спящей с любимым мужчиной. А уметь надо мужика к себе привязывать.

Я обута – одета в шмотки из московских бутиков. Ем привезённые в сумках-холодильниках красивые охлаждённые продукты из столичных супермаркетов. Ещё и Любочку подкармливаю.

В школе веду с первого по четвёртый класс, в каждом классе три ученика. Получаю четыре ставки плюс коммунальные льготы. Санаторий, а не работа. И попробуй, кто меня сократи.

А Любочка, значит, потихоньку вела свои уроки экологии. Однажды заехала на хутор, куда мы с любимым перебрались полгода назад, подальше от дыма и копоти. Сели пили кофе.

Любочка рассказывала о мероприятиях. Недавно был концерт, силами учащихся, на тему: «Привёл себя в порядок – приведи в порядок свою планету». Диспут: «Наш край – наш дом» (Грязный, чистый – каждый ученик отстаивает свою точку зрения).

– Ну и как? – спросила я. – Идёт дело?

– Не очень, – призналась Любочка. – Например, конкурс экологического рисунка завуч зарубила. Там одна девочка нарисовала город, заваленный до крыш пластиковой тарой. Ветер носит по улицам пластиковые коробки и бутылки. Прохожие бредут по колено в пластиковых упаковках, барахтаются, тонут в них. На головах у многих пакеты, как у токсикоманов. Сверху написала: «ЛЮДИ! ПЛАСТИК РАЗЛАГАЕТСЯ 400 ЛЕТ!» Ещё нарисовала мусорный контейнер, из которого торчат, как большие градусники, ртутные лампы… Я дала ей первое место.

– Ну, правильно, – сказала я. – И что завуч?

– Она сказала: «Нельзя поощрять эту грязь и очернительство. А нужно запечатлевать жизнеутверждающие моменты. Яркое солнце, допустим, голубое небо, зелёное деревце. Счастливый ребёнок с мамой и папой. И сверху написать «ПУСТЬ ВСЕГДА БУДЕТ СОЛНЦЕ!» Вот тогда это будет настоящий конструктивный экологический конкурс, и можно давать первое место.

Из города приехал, слегка навеселе, мой любимый. Ужинал и время от времени выкрикивал в нашу сторону:

– Эй, экологиня! Ты мне ответь, радетельница чистоты: почему мой гараж напоминает мусоросборник, а? С пола до потолка забит канистрами с отработанным автомобильным маслом. А ещё коробками – знаешь, что в коробках? Люминесцентные светильники накоплены с прошлого века. А вдоль стен трёхлитровые банки со щелочными батарейками. Вместо огурцов.

А знаешь, позитивная ты наша, почему я храню весь этот арсенал 1 класса опасности? Почему добровольно живу, как на пороховой бочке?! Потому что у меня совесть есть, понятно?! Когда все вокруг, сделав индифферентные морды, эту отраву выливают и выбрасывают – у меня рука не поднимается природу гадить. При том, что я жизнью своей рискую. И её вот, – он кивнул в сторону меня. И его жизнью тоже рискую, – красноречивый кивок на мой шестимесячный живот. – А всё из-за кое чьих светлых головушек. Не сообразили, видите ли, что прежде чем пускать в продажу такие лампы и такое масло, нужно позаботиться об утилизации.

Любочка деликатно заторопилась домой. В последнее время она плохо себя чувствовала: «Знаешь, какой-то странный нескончаемый сухой кашель. Першит и жжёт как огнём в груди, ничего не помогает».

Я её проводила, на ходу давая народные рецепты от кашля, а также домашнее задание: научиться отбивать подобные провокационные реплики как мячики.

– Ну как, – сказала я по возвращении, запыхавшись. – Всё в порядке?

Сразу «протрезвевший» любимый вынул и помахал авиабилетами. Мы уезжали отсюда насовсем.

– А сынуле билетик не нужен. Он полетит в мамином животике, – он любил прижиматься ухом и целовать мой живот. – Мой наследник должен дышать чистым воздухом, пить не отравленную водичку…

– Почему сразу сын, – запротестовала я. – УЗИ может ошибаться.

– Никаких девок – только сын! Чтобы родила мне богатыря. И помни: без лишней надобности из дома не выходи. Когда ветер со свалки, форточки держи закрытыми.

Большая свалка недалеко от посёлка время о времени самовозгоралась. Жители жаловались на хронические ОРВИ и бронхиты…

Куда-то под руководством Любочки писали письма, собирали подписи. Выходили на площадь с детьми, которые в замёрзших ручонках держали тетрадные листы: «ДЯДИ, МЫ ХОТИМ ЖИТЬ!» Любочка кашляла в платочек и подбадривала митингующих: «Ничего, капля камень точит!» И сама была похожа на ту капельку: светлую, прозрачную, трепещущую на ветру.

Потом мы с Любочкой лихорадочно листали местные газеты, переключали телеканалы, лазили в интернет. Уж там-то за новостями охотятся: кто не так пукнет – раздувают как новость мирового масштаба.

Новостей было много. В соседнем районе прошёл заезд на стиральных тазиках. В зоопарке ощенился джунгарский хомячок. Объявлен конкурс на самое смешное масленичное чучело. Слеплен и съеден самый большой и красивый пельмень. Из бюджета щедро профинансирован фестиваль «День веснушчатых»…

О тлеющей гигантской свалке близ жилого посёлка – ни полслова!

Знаю, что под впечатлением бурной пьяной речи моего возлюбленного, Любочка со старшеклассниками собрали на помойках ртутные лампы. Пункта приёма отработанных токсичных приборов в посёлке не было.

Они не знали, куда девать охапки смертельно опасных хрупких стеклянных букетов. И тайно, под покровом ночи, стаскали его под двери разных уполномоченных служб. Типа, расхлёбывайте дело рук своих. Оставляли под порогом и улепётывали со всех ног.

Они не знали, что все службы снабжены видеокамерами. И уже на следующий день предводительница преступной шайки Любочка давала показания в административной комиссии. За мелкое хулиганство и нарушение общественного порядка ей присудили крупный штраф. Не представляю, как она его выплатила из своей скудной учительской зарплаты.

Это была наша с Любочкой прощальная прогулка перед отъездом. Погода выдалась чудесная. Весеннее небо у горизонта бледнело до молочной голубизны, в цвет Любочкиных глаз, сгущаясь в необозримой куполообразной вышине свежей грозовой синью. Холодный стеклянно-прозрачный воздух портил только горький дым от сжигаемых у гаражей автомобильных покрышек. Я морщилась, а Любочка оглядывалась вокруг и восклицала:

– Горечь, дым – какие мелочи! Не замечай, не раздражайся, не придирайся, не злись. Люди болеют и умирают, в первую очередь, от отрицательных эмоций.

Она цеплялась горячей худой рукой за мою руку, другою – за грудь, чтобы удержать кашель. Глаза у неё темнели, щёки восторженно горели, грудь вздымалась:

– Капля камень точит! Жизнь есть борьба! Жизнь прекрасна, воспринимай её как чудо! Наслаждайся каждым её мгновением, каждым глотком!

…Как-то со скуки я шарила в интернете. В новостях увидела родное название посёлка Н., до боли знакомые улочки и двухэтажные домики.

И жирный заголовок: «1:0 В ПОЛЬЗУ ЭКОЛОГОВ!» Ниже – подзаголовки мелким шрифтом: «Выигран грант в международном конкурсе «Сохраним кусочек земли в первозданном виде!» «Посёлок Н. – экспериментальный природоохранный участок…» «Раздельный сбор мусора…» «Закрытие полигона по захоронению…»

– Смотри-ка, – удивился муж. – И впрямь, капля камень точит.