Утром я с удивлением узнал, что Айра, оказывается, поедет с Литой.

– Сережа, я должна помочь ей с одной клиенткой. Такова наша работа. Лита – хорошая ведьма, но слабенькая, у меня опыта побольше, поэтому я и вызвалась подсобить ей.

– Что-то серьезное?

– Вряд ли. У одной весьма богатой женщины случаются ночные кошмары. Скорее всего, это банальный инкуб, а может быть, его и нет вовсе.

Я закатил глаза. Очередная одержимая.

– Я просто проверю, а если потребуется надавать ему по заднице, то попрошу тебя, – Айра обняла меня за плечи, – не переживай, все будет хорошо. Я вернусь завтра утром. Лита привезет меня. Будь наготове, я могу придти за тобой в сон.

– Интересная ситуация складывается. Уверен, что без Жени тут не обошлось. Ты же догадываешься, что она со мной сделает, если мы останемся с ней вдвоем? Ты – последний рубеж обороны, а я слаб перед ней в реальном мире. Ты видела, какие у нее сиськи?

– Она покажет тебе, что такое магическое зрение. Не волнуйся. В это будет очень трудно поверить, но зато многое встанет на свои места. Женя – опытная сновидица, вряд ли она сделает плохо. Я доверяю ей в этом вопросе.

– Вот как? Почему я не могу сказать то же самое?

– Потому что ты боишься ее, – Айра печально улыбнулась, – перестань бояться, Сереженька. Страх – главный враг человека. Ты не боялся биться с иномирцами, бросал вызов крутым игрокам, даже Сантьяго ударил, а теперь пасуешь перед Еххи. Так не должно быть. Она права – нам нужно срочно тебя прокачивать, и тут, увы, любые методы хороши. У нас нет времени отправлять тебя в Сибирь на полгода, чтобы ты природу созерцал, кушал мухоморы и слушал старых шаманов. Это будет потом, если мы выживем, конечно.

– А ты думаешь, что можем и погибнуть?

– Запросто, – совершенно беззаботно ответила девушка, – приспешники серой ложи – сильные маги. Мало кто сможет победить их в подобном бою.

– И на том спасибо, подбодрила, – я поцеловал ее в лоб, и мы вышли из комнаты. Да уж, мне бы такое отношение ко всей этой ситуации. Когда я уже научусь так же спокойно класть болт на все происходящее вокруг меня?

Черный «Бумер» мчался по Москве. Я играл в гляделки с Еххи, которая, на удивление, вела себя спокойно. Даже не лезла ко мне с приставаниями и не грузила мозг своими нравоучениями. Уверен, что она сейчас смачно представляет и обдумывает то, что сделает со мной, когда мы доберемся до дома.

– Давай заедем в ресторан и пообедаем, – внезапно предложила ведьма.

– Дома еды полно, – возразил я, – к тому же у тебя Фараон не кормлен, или ты думаешь, что он сам откроет холодильник и будет жрать салатики?

– А это была не просьба, если ты не понял, фамильяр, хочу в ресторан, и точка.

– Хорошо, ваше величество, – я стиснул зубы. Вроде взрослая баба, что за детские хотелки? Хочу и все – подавай тут же! Терпеть не могу таких женщин.

– И в какой же? – уточнил я на всякий случай, а то завезу королеву ковена в какую-нибудь рыгаловку на объездной.

– Я хочу стейк с кровью. Ночные игрища пробудили во мне сильный голод. Я потратила немало сил на изменение фаерболов и посоха.

– Я знаю один неплохой гриль-ресторан в ковбойском стиле. Пойдет?

– Надеюсь, там сортир не деревенского типа?

– Нет, но и не такой навороченный, как у тебя на даче. Как тебе игра, кстати?

– Ты про «Рагнарек»? – Еххи достала из бардачка бутылочку и открутила крышку. Мне в нос сразу ударил пряный запах «Бехеровки». Его ни с чем не спутаешь.

– Ерунда, конечно, но проделана титаническая работа, – она сделала глоток и на ее лице появилась улыбка, – они создали целый мир, чтобы населить его болванами, ничего не смыслящими в сновидениях. Это так мило и глупо, но я знаю его создателей, а значит, все это задумывалось с определенной целью. Увы, я пока не взломала основную систему, не увидела нитей и не поняла, как там все устроено окончательно.

– Как ты вообще взламываешь игру? Вот посох, например. Как ты его уменьшила?

– Любой объект в игре имеет набор характеристик. Магическим зрением я вижу их все. Я вижу саму суть предмета и могу воздействовать на него с помощью таблиц восприятия. Однако чем важнее характеристика, тем сложнее ее изменить, плюс не забываем, что многие из них привязаны к общему реестру, и если я начну что-то трогать, то создатель сможет выследить меня по этому изменению.

– Звучит очень по-хакерски, – заметил я.

– Да, так и есть. Самое сложное в «Рагнареке» – это создать свой собственный предмет с нуля и внести его в реестр Сантьяго, да так, чтобы тот этого не заметил. Скорее всего, мы так делать не будем. Артефакты не вносятся в реестр игры. Они как бы находятся вне ее, но действуют по законам текущей системы. Немного запутано, но как есть. Самое простое сейчас – это менять физическую форму игровых предметов. Уменьшать, увеличивать размер – это не важные атрибуты в их системе, а вот характеристики, типа урона и бонусов, заблокированы весьма серьезно. Нет, я, конечно, могу взломать и это, и твой арбалет начнет валить с одного выстрела любого монстра, но тогда нас быстро вычислят. Еще очень сложно менять один предмет на другой из той же группы.

– Не понял, – признался я.

– И не поймешь, пока не увидишь сам. Для этого нужно сломать твой сон.

– Взломать?

– Сережа, ты жопой слушаешь, что ли? Я же четко сказала – сло-мать! Два слога. Повторить?

– Не надо. Я и правда не понимаю, о чем ты.

– У тебя сегодня очень интересный день и не менее забавная ночь. Обещаю, ты будешь в полной прострации после увиденного. Я даже на камеру сниму твою рожу, а потом буду показывать другим ведьмам и смеяться.

– Ну спасибо. Вылезай, приехали.

В ресторане было немного шумно – я сразу заприметил троих подкачанных борцов с гор. Я к гостям столицы отношусь вполне нормально, но вот они не всегда ведут себя адекватно. Эти сильно шумели, смеялись и пытались приставать к официантке, а я пистолет в машине оставил. Да и поможет ли он мне? Не буду же я стрелять в людей прямо в ресторане. Я же нормальный человек, а не диванный ассасин.

Мы с Еххи сели за дальний столик, и она заказала себе большой стейк и бутылку красного вина. Я тоже хотел взять мясо, но ведьма сказала, что мне сегодня нельзя – максимум салатик, иначе ритуал не получится.

– Ты не сопьешься? – подколол ее я.

– Ты тоже будешь. Бутылку целиком я не осилю, мне нельзя быть в сопли.

– Я за рулем не пью и вино терпеть не могу. Лучше бы текилы взяла или водки, на крайний случай – пива.

– Настоящее пиво, Сережа, не варят уже лет пятьдесят, если ты не знал. Все это разводная химия и для здоровья она не полезная, кто бы что не говорил.

– Так и вино тоже из порошка гонят, да спирт добавляют, – парировал я, – откуда у тебя такая страсть к этому напитку. Ты винишка? Хотя да, похожа. Яркие зеленые волосы, а иногда ты носишь очки, я сам видел. Точно!

Ведьма состроила такую сложную гримасу, что я испугался. Минут через пятнадцать нам принесли еду, и мы ели её в полном молчании. Когда Еххи закончила со своим стейком и выпила почти полбутылки вина, то не выдержала этой тишины. Она сексуально облизала губы и пристально посмотрела на меня.

– Признаюсь, я плохо мучала твою задницу целый месяц, но ничего, у нас все еще впереди, – сказала она, – я разгадала причину твоей наглости. Сначала я думала, что ты просто тупой и не понимаешь кому дерзишь, но теперь мне все стало ясно. Все эти шуточки и показная наглость не более чем защитная функция твоей маски. Ты сознательно подвергаешь более сильного соперника осмеянию, чтобы не бояться его. Так вот, Сережа, со мной этот фокус не пройдет. Поверь, я быстро сорву с тебя эту наглую личину, и тогда посмотрим, каково твое истинное лицо. Уверена, что под ней скрывается трепещущий и жалкий человечишка.

– Но ты обещала сделать меня сильнее! – возразил я и рассмеялся.

– Да, но перед этим необходимо убить прошлого тебя, и я это сделаю с превеликим удовольствием.

– Я отойду на минутку, – заявил я и встал из-за стола. Мне правда хотелось в туалет.

– Обмочился от страха, фамильяр? – ехидно спросила ведьма.

– Ага, аж по штанине стекает, когда приедем домой – постираешь.

– Это кто кому еще будет шмотки стирать, – прошипела Еххи.

Тяжело мне с ней будет. Мы так и будем ломать друг друга, хотя в нашем возрасте это уже, наверное, бессмысленно. Я прекрасно понимаю, почему она терпит все мои шуточки. Я пока не ее фамильяр. Я принадлежу ведьме из другого ковена. Еххи даже не моя королева, поэтому она и ходит вокруг меня, как панночка из «Вия». Глаз видит, да зуб неймет. Но как только круг будет стерт, она набросится на меня, и вот тогда она припомнит все мои шуточки и подколки. Я поежился. Может быть, стоит все-таки поменьше подтрунивать над ней, или нет?

Насчет личины она права на все сто. Я никогда не отличался физической силой и все конфликты старался решать миром или отшучиваться. Любой противник теряет грозное лицо, если ты сделал его объектом для насмешек. Даже люлей от него получать не так больно, потому что тебя от смеха распирает. Это, конечно, не распространенная тактика, но меня она выручала не один раз.

Когда я вышел из туалета, то застыл как вкопанный. Эх, вот в чем проклятье всех красивых женщин – они притягивают к себе пристальное внимание мужчин. Еххи – очень яркая и вызывающая, чего стоит одно ее шикарное декольте. Его не могли не заметить восточные гости. Двое из них уже сидели напротив Жени, а один расположился рядом с ней и игриво пытался ее приобнять. Вот откуда в них столько наглости и уверенности? Я так вот к бабам подкатывать не умею. Сразу в ступор впадаю. Еще во снах можно понаглеть, но в реальности не получается.

Так, думай, Сережа. Что делать? Как настоящий мужик я должен тут же подойти к столику и вызвать их всех на дуэль, но наши горные друзья не будут бить меня по очереди. Навалятся скопом. Уверен, что у них есть травматы и ножи, они без них не ходят. Покалечат меня знатно. Вырубить я, скорее всего, успею только одного, и то не факт. Правая ладонь сама собой сжалась в кулак и полезла в карман пиджака. Страшно? Да, есть чуть-чуть, я не супергерой и не ВДВшник какой-нибудь. Неприятная ситуация, в которой, наверное, побывал не один мужик в нашей стране. Я бы даже сказал типичная, особенно если вы шарохаетесь по ночным клубам Москвы в поисках развлечений. Я набрал побольше воздуха и двинулся к нашему столику. В голове уже крутились мысли о том, что я скажу. Типа – «ребята, это место занято» или «эта девушка со мной». Черт, в башке полная каша из мыслей. Соберись, мудак. Блин, да это вообще не моя девушка, если разобраться. Мало того – она мой враг. Какого черта я должен за нее заступаться-то? Сумбур. Каша из эмоций и противоречий.

– Давай, чего ты ломаешься, пойдем к нам за столик, меня зовут Галиб, – четко услышал я.

Дагестанцы. Был у меня один знакомый с таким именем. Да уж, дело пахнет жареным. Не стоит опасаться армян, грузин, а вот чеченцев и «дагов» лучше обходить стороной. Они самые «горячие» и долго разговаривать не будут.

Еххи приветливо улыбалась и – куда делась ее надменность? Она аккуратно убрала руку со своего плеча, пока я медленно шел к столу.

– Очень приятно, меня зовут Даша. Давайте сделаем так, мальчики. Садитесь все напротив меня. Зачем? Хочу на вас всех посмотреть. Чего стесняетесь? Вон вы все какие красивые, большие и сильные, как на подбор. Давайте поиграем в одну очень простую игру. Если вы победите – я пойду к вам за столик, и мы продолжим общение, а если нет, то ничего страшного не случится. Идет?

– Давай, – усмехнулся Галиб, и его друзья рассмеялись. Я остановился.

– Внимательно смотрите на мою руку, на указательный палец. Да, вы молодцы.

– Ты фокусница, что ли? – с ярким акцентом спросил один из дагестанцев.

– Смотрите внимательно и не отвлекайтесь.

Я четко видел, как Еххи выставляет палец и начинает водить вокруг него другой ладонью.

– А теперь мне в глаза, – Женя резко и звонко хлопнула в ладоши, и трое горцев как подкошенные рухнули на стол. Галиб всю рожу измазал в моих объедках.

– А я уже думал, что мне придется тебя как-то вытаскивать, – восхитился я ее приемчику и подошел к столу.

– Вот что значит обвести вокруг пальца. Идем. Они проснутся через пять минут. Держи, – Еххи достала из своей сумочки маленький складной, но очень острый ножик, – проколешь шину их «Мазерати».

– Уверена? – спросил я.

– Да, а что тут такого? Ты же не хочешь, чтобы они бросились за нами в погоню. Поехали, у нас еще куча дел, а вообще ты отличное место выбрал. Мясо было вкусным, заодно и развлеклась, – Еххи встала со своего места и вылила соусник на голову Галиба, который пытался ее обнимать, – он посмел ко мне притронуться без моего разрешения!

– Я думал, ты ему палец отрежешь, – выдал я.

– Брось, от боли он бы проснулся, а так пострадает только его гордость, порой это хуже потерянного пальца. Конечно, я могу запомнить его и навестить этой ночью, чтобы устроить ему дискотеку, но зачем? Он обычный человек, а значит, скучный и неинтересный. Пошли.

Я позвонил Айре и узнал, что у нее все хорошо. Встреча с клиенткой, которую каждую ночь домогается неизвестный мужик, проходит нормально. Я сообщил ведьме, что Еххи начала готовиться к ритуалу. Мы уже давно были у нее дома, а за окнами быстро смеркалось.

– Запомни, Сережа, что бы ты ни увидел, не пугайся. Мы все прошли через это. Это совершенной иной уровень осознания этого мира, и многим он может показаться фантастическим. Некоторые настолько были поражены, что сходили с ума. Надеюсь, что ты выдержишь, – сказала мне Алена ободряющим голосом.

– Спасибо за предупреждение, – буркнул я, – почему это происходит именно сейчас, когда тебя нет рядом?

– Ничего страшного, Сережа. Запомни, все происходит в нужное время. Не стоит жалеть о прошлом или страдать о будущем. Всегда все случается вовремя. Будь проще.

– Спасибо, надеюсь, что завтра ты не будешь отвозить меня в желтый дом.

Еххи плотно зашторила окна и поручила мне поджигать свечи, которых тут было безумное количество. И откуда их столько взялось, свечную лавку ограбила, что ли? Ведьма поправила шкуру медведя на полу и натащила одеял и подушек.

– Раздевайся до трусов и ложись животом вниз. Прямо на шкуру. Да, именно так.

– Меня ждет массаж? – понял я.

– Да. Как ты можешь расслабить свое сознание, если твое тело напряжено? Тебе, кстати, тоже придется научиться этому искусству. Поверь – это очень важный навык. Скафандр требует мануальной настройки. Ты вот знал, что Степан прекрасный костоправ?

– Нет, но я не удивлен. Ай! – Еххи агрессивно принялась растирать мне спину – согревает перед массажем.

– Мы, в отличие от всяких шизиков, прекрасно понимаем свою привязанность к этому телу в данный отрезок жизни, – продолжила ведьма, и ее пальцы коснулись моих плеч, – позже ты узнаешь почему.

– В здоровом теле – здоровый дух? – усмехнулся я.

– Да, эта поговорка не просто так появилась. Вообще, в этом мире ничего не появляется просто так. Когда скафандр полностью расслаблен и удовлетворен – он легче отпускает сознание, вот зачем все эти медитации, йога и прочее, но и массаж неплох, если у тебя нет нескольких лишних часов в неделю, а лучше в день. У скафандра свои настройки, у сознания свои, но ты даже не представляешь, насколько глубоко они связаны друг с другом, – ее пальцы проминали мне шею, плечи, пробежали по позвоночнику и буквально вонзились под лопатки. Да, мне было больно, порой даже очень, но я стоически терпел и старался не ойкать.

– Закостенелый ты. Надо отдать тебя Степану на следующем шабаше.

– Зачем, если есть ты? – не подумав, брякнул я, и пальцы с такой силой схватили меня за ягодицы, что я чуть не заорал.

– Думай, что говоришь своей будущей королеве, болван! Я оказываю тебе великую честь, а ты воспринимаешь это как должное! Я что, по-твоему, каждому мужику массаж, делаю что ли?

Честно, я хотел подколоть её или сказать очередную гадость, но сдержался, просто из благодарности, потому что массаж и правда был чудесен. Я будто заново родился. Приятная нега бродила по всему телу, а страх перед самой могущественной ведьмой исчез, да и сложно было ее сейчас ненавидеть. На это она и рассчитывала. Сложные у нас с ней отношения, конечно. Я и боюсь, и презираю ее, а одновременно и понимаю, что без нее спасти моих друзей не получится.

– Хватит с тебя, – Женя встала и отошла в сторону, – полежи пока, а я схожу переоденусь для ритуала. Я ненадолго.

Я немного повалялся, потом встал, уселся в кресло и тупо уставился в одну точку. Перезагрузка, отключение внутреннего диалога. Вывела меня из этого состояния Еххи. Она щеголяла в одних чёрных стрингах, а также на ней была жилетка из волчьей шкуры. На голове странный шлем из черепа оленя с небольшими рожками. В одной руке она держала маленький кожаный бубен, а в другой деревянную колотушку.

– Ууу, – протянул я, – все настолько серьезно?

– Это урбан-шаманизм, много ли ты понимаешь, – усмехнулась ведьма и отложила инструменты в сторону. Она опять вышла из комнаты, а затем вернулась с маленьким советским радиоприемником. «Альпинист», успел разглядеть я. Так, это что вообще такое?

– Удивлен? – ведьма встала на колени напротив меня, – нет, Сережа, радио мы с тобой слушать не будем.

– Тогда зачем он здесь?

– Чтобы ты лучше понял, что такое смена точки сборки.

Вот как, ладно, поехали. Ведьма отставила приемник в сторону и вынула из кармашка жилетки маленькую бутылочку с прозрачной жидкостью. Вот же черт!

– Только не говори мне, что это наркотики, – сразу же догадался я, едва Еххи открыла крышку, капнула себе на палец и облизнула.

– Конечно, нет! Сережа, как ты мог подумать! Какие наркотики? Это волшебный эликсир, который я готовлю лично по рецепту своей бабушки. Никакой дрянной синтетики – только натуральный продукт!

– Так я тебе и поверил. Психоделики, да? Что в нем?

– Не скажу, но предупреждаю сразу. Действовать начинает через 20 минут, время действия всего два часа, никакого привыкания. Просто разовый удар по сознанию, вот и все. Как раз то, что нам нужно. Полностью безопасный продукт. Это не ДОБ, от которого штырит 20 часов и ты уже не знаешь, что со всем этим делать. Все абсолютно безопасно, плюс я буду твоим ситтером.

– Тоже накатила? – подозрительно спросил я, – или на пальце было мало?

– Не волнуйся. Я просто проверяла, не скис ли он. Я буду в трезвом уме, а вот где будешь ты – это другой вопрос. Кончай ломаться, – ведьма достала из внутреннего кармана жилетки серебряную рюмочку и налила в нее свой волшебный эликсир почти до краев, – ты либо готов, либо нет. Это не тот препарат, что можно купить у барыг – любителей «Солар систо». Тут все гораздо интереснее.

– А если я откажусь?

– Сам себе злой Буратино. Так и будешь жить в неведении ближайшие года два. Я не настаиваю. Либо так и быстро, либо долго, нудно и вообще не факт, что получится. Ну?

– Я сейчас чувствую себя каким-то Нео из «Матрицы», – улыбнулся я.

– Нет, все гораздо хуже. У него был шанс взять таблетку и проснуться, вернуться к обычной жизни. У тебя его нет, – веско заявила Еххи, и у меня аж мурашки по коже пошли.

А что мне терять, в самом деле? Я уже в этом болоте по самые уши. Я тоже хочу, как Еххи, научиться ломать программы других сновидцев. Конечно, ведьма преувеличивает. Одна рюмка волшебной дряни не поможет мне изучить эту тему. Просто покажет один раз как это, и все. Я уже про такое читал. Кастанеда тоже вон кактусы ел для того же самого, а потом открещивался как мог. Именно его первая книга принесла ему такую популярность, а дальше началась дикая эзотерика. Я, конечно, не Карлос, но и Еххи не дон Хуан. Ладно, что кота за яйца тянуть. Погнали, посмотрим насколько глубока эта кроличья нора.

– Давай, – я протянул руку, и ведьма аккуратно передала мне рюмку.

– Ничего не бойся, – прошептала Женя, – то, что ты увидишь, навсегда изменит твою жизнь. Ты изменишься. Станешь иным, таким как мы. Одним глотком, Сережа.

Я понюхал жидкость, но она ничем не пахла. Никакого запаха, цвета. Глубокий выдох, залп. Согретый руками ведьмы эликсир моментально оказался внутри, и я даже не успел толком понять, что это было. Облизнул от волнения губы. Эликсир не имел вкуса. Очень похож на воду. Может быть, это она и была? Разбавила ЛСД водой? Женя провела пальцем по моим губам и улыбнулась.

– Дыши ртом. Да, вот так. Отлично. Расслабься. Тебе многое может показаться обычным сном, но я расставлю акценты в нужных местах, – она убрала ладонь от моего лица и снова взяла приемник в руки. Включила его, и тот привычно зашипел.

– Слушай меня внимательно, Сережа, – Еххи сделала серьезное лицо, – можно по-разному объяснять, что такое точка сборки и как ее сдвигать, но Данила, мой папа, по образованию был электриком. Да-да. Это он гораздо позже стал великим воином. Когда я была маленькой, он очень четко объяснил мне, что это такое, и сейчас я постараюсь передать этот опыт тебе. Хакеры сновидений, кстати, объясняют точно так же, так что это не я все придумала, что только доказывает верность нашей теории.

– Очень интересно, продолжай.

Еххи покрутила ручку и нашла какую-то станцию с приятной попсовой музыкой.

– Мы живем среди множества миров, Сергей. Надеюсь, ты это уже понимаешь. Все эти уровни сновидений, Лимб, Закатный город – это отдельные радиостанции на шкале этого старого советского приемника. Это ясно?

– Допустим.

– Представь себе, что у каждого мира есть своя частота. Каждую ночь, когда ты засыпаешь, тебе показывают сны – это по факту фоновый шум рядом с твоей земной радиостанцией. Иногда настройка сбивается, и ты видишь совсем иные миры. Ползунок настройки бежит в другую сторону, и опа, улавливает частоту другого уровня.

– Хорошее сравнение, – признался я. По всему телу пробежал колючий холодок, и я непроизвольно поежился. В животе неприятно забурлило.

– Когда ты осознаешься в своем сне, ты получаешь возможность крутить ручку и менять частоты. Иногда тебе настолько хватает намерения, что ты оказываешься в другом мире на все сто процентов, а иногда нет, и тогда такой сон становится полуосознанным. Ты видишь другой мир, но ничего не можешь там сделать. Это у всех людей так происходит, а знаешь почему?

– Нет, – признался я.

– Потому что любой человек, Сережа, с самого своего рождения является очень могущественным магом. Просто он этого не осознает! Каждое утро ручка приемника возвращается на частоту этого мира, и ты просыпаешься. Ты осознаешься в мире Земли. Причем – это полная и настоящая осознанность и удержание на протяжении всего дня. Поверь – это потрясающая сила.

– Точка сборки переносится сюда и удерживается?

– Вот именно, но настоящий маг умеет крутить эту волшебную ручку не только во сне, но и находясь в состоянии бодрствования. Так понятно?

– Более чем, – я повел плечами и понял, что по моему телу идет легкая дрожь. Кажется, волшебный эликсир начинает действовать.

– Озноб? Это нормально. В квартире не холодно, просто происходит перенастройка сознания. Твоя частота начинает сдвигаться, пока очень медленно, и скафандр пытается реагировать на это по привычной схеме. Не волнуйся. Все идет как надо.

– Значит, мы сейчас будем крутить мою ручку? И насколько сильно? – спросил я.

– Совсем чуть-чуть, чтобы ты кое-что увидел. Поверь, в реальном мире сделать это весьма сложно, а вот во сне гораздо проще. Тот опыт, который ты сейчас получишь, пригодится тебе в осознанном сновидении, но в реальности тебе придется сильно постараться, хотя о чем это я? Ты сам все увидишь и поймешь. Все, я начинаю камлать. Просто слушай ритм и позволь ему завладеть твоими вибрациями. Я не буду выбивать тебя из тела.

Ведьма встала с колен, взяла бубен и принялась мерно стучать по нему колотушкой. Звук ударов был весьма ритмичным, и я понял, что меня начинает уносить. Медленно, но верно. Я не закрывал глаза и видел, как заплясали огоньки на свечах. Тени всех предметов в комнате ожили и стали двигаться в ритме бубна. Бум, бум. Перед глазами появилась легкая дымка, а на периферии слабая визуальная дрожь. Шерсть белого медведя начала шевелиться, и могучий хищник задышал. Я отчетливо видел, как шкура начинает двигаться. Огромные черные когти этого зверя противно заскребли по дорогому паркету. Да ну его нахрен! Так и в бэдтрип скатиться можно. Я быстро перевел взгляд на Еххи, но это у меня получилось, как в замедленной съемке. Ведьма была прекрасна. Она слегка пританцовывала, пела на неизвестном мне языке, а бубен продолжал издавать звуки. Я прикрыл глаза и отчетливо увидел, как от музыкального инструмента разносятся оранжевые волны. Я видел звук! Всполохи заполняли всю комнату и отражались от стен. В теле появилось небывалое ощущение легкости. Ладони стали сухими, и я почувствовал легкий приступ тошноты. Сглотнул, и все прошло. Очень странные ощущения. Я видел всю комнату закрытыми глазами. Я слышал, как в нашей с Айрой спальне на втором этаже тикают маленькие часы. Все мои чувства были усилены до предела. Бубен резко замолчал, и я открыл глаза. Ведьма сидела напротив меня, бубен и колотушка исчезли. – Готов, сладенький, – улыбнулась она и сняла свой рогатый шлем-череп, – ну и зрачки у тебя. Радужки нет совсем. Просто два черных пятна.

– Я должен поглядеть в зеркало, – внезапно выпалил я.

– Нет, нет, – Еххи положила руки мне на колени, – ты пробовал смотреться в него во сне?

– Да.

– И что ты видел?

– Муть какую-то или вообще ничего.

– То же самое ты увидишь и сейчас, так что не имеет никакого смысла. Просто доверься мне. Ты очень плавно вышел на плато. Как ощущения?

– Я не знаю, все как-то странно. Все вокруг словно живое. Шкура дышит. Тени скачут. В ушах какой-то шум.

– Отлично, – ведьма довольно усмехнулась, – приготовься, сейчас начнется шоу. Вставай с кресла и становись на колени. Смотри прямо перед собой.

– Это еще зачем? – не понял я.

– Верь мне, Сережа. Сам ты не в состоянии повернуть ручку своего приемника, а значит, я должна помочь тебе в этом нелегком деле. Давай же.

Хорошо. Я сделал все, как просила Женя, и она села позади меня.

– Сосредоточься на каком-то одном предмете прямо перед собой. Вот те часы рядом с телевизором отлично подойдут. Закрой глаза и сделай глубокий вдох. Расслабься, отринь страх. Верь мне.

Резкий хлопок позади лопаток заставил меня от неожиданности открыть глаза и выдохнуть. Перед глазами все поплыло. Радужные фракталы рассыпались, как разбитое стекло, и я с удивлением посмотрел на новый мир. Нет, он не изменился. Все объекты остались на месте, но они будто замерли. Вокруг меня остановилось все! Даже стрелки на старых часах. Все пространство вокруг покрылось полупризрачной зеленой сеткой.

– Что ты видишь? – прозвучал голос Еххи внутри меня.

– Сетку. Она вокруг меня. Покрывает все предметы.

– Присмотрись к одному предмету.

Я последовал ее совету и сосредоточил свое внимание на часах. Они тут же покрылись сеткой, но уже более мелкой. Стоп. Это же полигоны! Как в компьютерной игре! Как такое может быть вообще?

– Наш мир виртуален? – спросил я с придыханием.

– И да и нет одновременно. Ты видишь сетку. Это первый уровень. До него просто так не все доходят, но я, твоя наставница и королева, покажу уровень еще глубже. Готов?

– Да, конечно, – с восхищением воскликнул я.

– Успокойся. Никаких эмоций. Ты держишься молодцом. Повторяем все, как прежде, и уходим на другой уровень.

Очередной звонкий и точный удар в ладоши, но уже гораздо ниже. В районе поясницы. Я открываю глаза, и в ушах появляется сильный гул. Воздух вокруг меня вибрирует. Реальности нет как таковой вообще. Сетка исчезла – вместо нее яркие желтые линии. Они пронизывают все объекты, все похоже на какой-то детский рисунок. Каждый предмет, начиная от кресла, заканчивая часами, состоит только из них. Очень схематическое изображение.

– Закрой глаза и повернись ко мне, а потом медленно открывай их. Не сразу, иначе ослепнешь, – голос Еххи отражается от стен, и я вижу его в виде коротких желтых вспышек. Я почти не чувствую своего тела. Руки, ноги – будто они принадлежат не мне. Закрываю глаза, и волшебные нити яркого света мелькают, как в калейдоскопе. Это мой свет? Не понимаю.

Сейчас я чувствую себя настоящим космонавтом, я будто подвешен в невесомости. Кое-как разворачиваюсь. Начинаю открывать глаза, и яркий ослепляющий свет наполняет меня. Это Еххи. Я смутно вижу очертания ее фигуры, заключенной в пылающий кокон.

– Не открывай дальше. Не стоит. Я собрала все пять источников, Сережа, поэтому тебе будет больно смотреть на меня в таком состоянии. Твое восприятие сейчас напряжено до предела. Мозг потихоньку закипает. Он обрабатывает сейчас гораздо больше информации, чем ты можешь представить, но дело даже не в этом. Просто запоминай эти состояния. В ОС тебе будет гораздо проще достичь того же самого и увидеть незримое. Понять суть других существ и то, как устроены иные миры. Ты понимаешь меня?

– Кажется, да. Я уже видел нечто подобное. В Погасшем мире.

– Это хорошо. Тебе предстоит в него вернуться, но позже. Волк всегда тянется к своей стае, не так ли?

– Откуда ты это знаешь? – удивился я.

– Я чувствую это. Ты видел достаточно. Закрой глаза и вернись к прежней настройке.

Фух, легко сказать. Неужели получится? Я прикрыл глаза, затем открыл, и вокруг вновь появилась сетка, но на этот раз уже более блеклая.

– Действие эликсира подходит к концу, – сообщила Еххи.

– Я должен посмотреть на улицу. На проспект! – воскликнул я и встал.

– Пойдем покурим на балкон. Там тебя уже, скорее всего, отпустит.

Я встал с необычайной легкостью, и мы с девушкой вышли на балкон. Она широко открыла окно и впустила свежий весенний воздух. Я достал сигарету, прикурил и посмотрел на улицу. Проезжающие машины были покрыты сеткой и казались игрушечными. Яркие фонари и светофоры превратились в мигающую новогоднюю гирлянду. Дома слегка покачивались, и меня снова начало подташнивать.

– Мутит? Это ты еще аяхуаску не пил. Меня рвало, как никогда в жизни. Шаман сказал, что это очищение скафандра, но я думаю, что он врет. Просто дерьмовый напиток, – Еххи взяла меня за подбородок и внимательно посмотрела мне в глаза, – ну, что думаешь?

– Честно, я пока мало что понял. Это же трип. Все это может быть просто игрой моего разбушевавшегося и измененного сознания. Песочница.

– Я так и знала. Это абсолютно нормально. Ты слишком прагматичен, но это даже хорошо. Все изменится, когда я сломаю твой сон и заставлю тебя повернуть ручку уже там, но на сегодня достаточно, – ведьма пощелкала у меня перед лицом пальцами, – давай, возвращайся в обычный мир.

Я закрыл глаза, а когда открыл их, то все пришло в норму. Неужели уже прошло два часа? Мне это показалось мгновением. Нет, постэффекты еще присутствовали. Перед глазами до сих пор рябило, но фракталы стали совсем блеклыми.

– Если мы во сне видим то же самое, что и в реальности, разве это не доказывает виртуальность нашего мира? – спросил я, – может быть, наш мир – это просто сон?

– Нет, конечно. Ты просто не видел и не понимаешь некоторых фишек, поэтому не думай об этом раньше времени, но для гостей из других уровней наш мир – это в действительности сон. Так понятнее? Ладно, мне холодно, – Еххи поежилась, – пойдем в комнату.

Мы вернулись в гостиную, и я направился к креслу, но Женя внезапно прильнула ко мне и увлекла прямо на пол в кучу подушек.

– Что ты делаешь? – прошептал я, уворачиваясь от ее поцелуев.

– Ты и сам знаешь. Твой запах сводит меня с ума, фамильяр. Ты не представляешь, каких усилий мне стоило не наброситься на тебя еще раньше, но сегодня мы одни, и твоя хозяйка не появится на пороге, так что ты можешь не стесняться. Просто возьми меня, – её руки заскользили по моей груди вниз, и я ахнул.

– Не бойся, не оторву, – игриво сказала мне Еххи на ушко, – мне он еще пригодится.

– Я не люблю тебя.

– А Аннику ты любил? То-то же. Люблю – не люблю – оставь это для прыщавых мальчиков и девочек, ждущих принца на белом коне.

– Дело вообще не в этом, – грубо сказал я и схватил Женю за плечи, – я ненавижу тебя за то, что ты со мной сделала!

– Неужели? И продолжаешь, несмотря на то, что я помогаю тебе? За то, что ты сегодня увидел мир таким, как он есть на самом деле? Знаешь, Сережа. Мне похеру, что ты обо мне думаешь. Мой отец тоже не любил мать до какого-то времени. Он сам рассказывал мне об этом, но потом они притерлись. Она буквально овладела им и привязала к себе насильно. И это была белая ведьма. Мы все одинаковые. Твоя Айра сделает так же, если захочет! Неужели ты еще не понял, с кем связался?

– Алена не такая. Не говори о ней в таком ключе.

– Ага, какая недотрога, ты даже не трахнул ее ни разу? Да? Угадала. По глазам вижу. Ты влюблен в нее, ну и болван. Я дам тебе гораздо больше во всех отношениях. Прямо сейчас, – Еххи замерла на мгновение, – а помнишь тот чудный сон про розовое озеро? А?

– Не напоминай, – попросил я.

– Да ладно. Я приняла образ Анники, и ты спокойно отдался мне, даже не понимая, что ты оказался в моей ловушке, а когда я стала сама собой… О! Я помню этот взгляд. Мы с тобой делали в сновидениях это уже не раз. Тебе же нравилось!

– Довольно! – резко ответил я, но ведьма не отстала от меня. Не та порода, видать. Ее руки были в нужном месте, и она крепко держала меня за самое ценное, что может быть у мужчины.

– Тише, Сережа. Ты можешь возмущаться, сколько будет угодно твоей наглой маске, но это ничего не изменит. Просто признайся себе, что ты хочешь меня. Слишком долго длится твой идиотский целибат. Или ты уже стал совсем ни на что не способен? Я совсем не удивлюсь.

– Как же ты меня бесишь, сука, – выдохнул я и схватил ее за шею.

– Да, я люблю грубость, – прохрипела Еххи и закатила глаза, – давай, выдери меня так, чтобы я на всю жизнь запомнила! Ну же!

Честно, я уже плохо соображал, что было дальше. Действие волшебного эликсира подходило к концу, но у меня в голове реально что-то сдвинулось. Я напал на ведьму, как настоящий зверь. В каком-то безумном порыве я срывал с нее стринги, заламывал ей руки за спину и просто наслаждался ее и своей болью. Острые ногти впивались в мою спину, оставляя глубокие царапины, даря мне и боль, и наслаждение одновременно. Мы оба хотели этого. Наши горячие тела сливались в одно целое, стоны и крики можно было услышать, наверное, даже на улице. Ее щеки и ягодицы полыхали от моих пощечин и шлепков, на шее появились характерные пятна, но я не останавливался, а ей все было мало. Это была настоящая дьяволица, и даже когда все закончилось, и я в изнеможении скатился с нее, она забралась на меня сверху и продолжила бешеную скачку.

Лишь когда она насытилась и легла на меня, я полностью осознал, что произошло.

– Что? Только вякни, что тебе не понравилось, – Еххи приложила к моим губам указательный палец, – все было просто великолепно. Да ты покраснел как рак. От стыда, что ли? Ах и ой! Что же мы скажем Айре – твоей хозяйке? Прикинемся дурачками и соврем, что это я переборщила с массажем? Или правду, что это ты начал первым? А? Ты же хотел меня.

– Да иди ты, – я попытался вывернуться из-под нее, но у меня это не получилось. Тело было расслабленно и слушалось очень плохо, хотя волшебный напиток выветрился полностью.

– Ты подмешала что-то в этот психоделик. Ты знала, чем все это закончится.

– Парочку обычных афродизиаков, но какой эффект! Это было просто потрясающе, но знаешь, что самое главное в этом? – Еххи начала гладить меня по груди, – ты навсегда запомнишь этот вечер и секс. Никакой другой теперь не будет вставлять. Ты будешь вспоминать о нем постоянно и приходить ко мне снова и снова. Смог бы ты вытворять такое с Айрой? Однозначно, нет. Ты в ловушке страсти, Сережа, и у тебя нет иного выхода, как стать моим навсегда.