Ято достал с храмом всех. И, в первую очередь, других богов. Небесная канцелярия сначала вообще отказалась регистрировать «невнятную поделку» в качестве обиталища бога и, тем более, выделять под него землю в небесном городе, но они просто еще не поняли, с кем столкнулись.
Ято недаром умудрился прожить больше шестиста лет на одном упрямстве! У небесной канцелярии не было ни единого шанса. Им пришлось и выделить землю, и место в Совете, и внести Ято в список богов удачи, как бога второго шанса. Как единственного бога второго шанса!
— Это все потому, что у него есть святое орудие, — бурчал Тендзин, глядя на то, как Ято устраивает храм на своем участке. Такому соседству бог знаний не обрадовался. — Без святого орудия он бы ничего не достиг!..
— Но, господин, ведь не зря же к нему вернулась Томоне, — возразила Тсуно. — А ведь на тот момент у него еще ничего не было.
— Она просто рассмотрела перспективу, — кисло скривился бог знаний.
— Э-ге-гей! Тендзин! Смотри, мы теперь соседи! — радостно заорал Ято, углядев того за оградой. — Правда, здорово?!
— Неописуемо, — процедил Тендзин.
— Скоро у меня будет очень много храмов! — радовался дальше Ято.
— Да, и все они будут игрушечными, — процедил бог, темнея лицом. — Игрушечными! Кто ему подал эту идею? Как же я сам до этого не додумался?!
Вадим, сияя не хуже Ято, помахал ему рукой — Тендзин подавился.
— Ну, разве не прелесть? — умиленно сказал парень, наблюдая, как суетятся орудия вокруг бога знаний. — А говорят, боги не завидуют! Нагло врут!
Ято со вздохом повалился на свой маленький пятачок земли и мечтательно уставился на проплывающие мимо облака, закинув руки за голову.
— Дожил, — выдохнул он. — Своя земля в небесном городе! Больше не нужно побираться по знакомым и выискивать безопасное место для ночлега.
Место было небольшим — как раз размером с один большой спальник. Но Вадим не унывал: чем больше храмов, тем больше места! Храмами по первости их обеспечит Хиёри — она как раз заканчивала четвертый. Идеей она поделилась с братом, тот тоже загорелся. Архитектор хотел открыть собственное дело. Почему бы и не производство сувенирных домов?
Дела складывались на редкость удачно.
— Жалко, Хиёри отказалась быть пророком, — вздохнул Ято. — Всего лишь жрицей. Еще бы найти пророка… Так ведь поди найди человека, который видит духов! Да еще и в меня верит!
В голове Вадима ярко вспыхнул образ русоволосой девочки, молитвенно сложившей ладони у храма Тендзина: «Передай богу Ято мою благодарность…»
— Мутсуми! — выпалил он.
Ято удивленно оглянулся.
— Кто?
— Девочка, которая подсказала мне, как найти тебя. Мутсуми. Она говорила, что ты помог ей с одноклассниками. И что она видит духов после тяжелой болезни, потому и не забывает тебя.
Ято задумчиво закатил глаза, бормоча имя девочки.
— А! Вспомнил! — просиял бог и переспросил, словно не веря. — Серьезно? Она меня не забыла?
Вадим кивнул.
— Отлично! — подскочил Ято. — Осталось ее найти. Пошли скорее!
Энтузиазм его был заразителен. Быстро промчавшись до ворот небесного города, они появились в реальном мире в доме Хиёри.
Девочка корпела над очередным храмом и была сильно раздражена.
— Я больше не могу, — ныла она.
— Давай, ты сможешь, — успокаивающе поглаживала ее по плечу Томоне. — Осталось немного: крыша, дверцы и покрасить, а еще табличка и пару деталек. Я в тебя верю! Ты справишься.
Хиёри только мученически вздохнула, но послушно продолжила сборку храма, неодобрительно поглядывая на валяющегося на диване Юкине. Тот выглянул из-за комикса, пожал плечами и бросил:
— Хиёри, ты же знаешь, что если б мог — я тебе помогал бы. Но я мертвец, так что увы.
— Мне нужен помощник, я не успею к школьному фестивалю сделать даже два десятка храмов…
— Я как раз пришел сказать тебе, что нашел себе пророка, а тебе помощницу.
— Правда? — обрадовались все.
— Да, ее зовут Мутсуми, она хафу, полукровка, — пояснил Вадим. — Ей Ято помог однажды. И она его не забыла, потому что видит духов. Кстати, Хиёри, я говорил тебе пообщаться с ней. Ты забыла?
— Забыла, — опустила голову девочка.
— Я давал адрес. Надеюсь, ты сохранила ту салфетку, потому что я напрочь забыл его.
— Сейчас посмотрю, — оживилась девочка. — Я точно ее сохранила. Я ничего не выкидываю и даже веду специальный дневник, чтобы ничего про вас не забывать!
Салфетка лежала, бережно зажатая между страниц того самого дневника.
— Ну, хоть адрес сохранился, — проворчала Томоне. — Значит, Мутсуми. И, кстати, Хиёри, это совсем близко…
— Судя по всему, она учится в моей школе. Странно, я никогда ее не замечала.
— Она тихая, — улыбнулся Вадим.
— Пошли прямо сейчас, — подорвался Ято и вытащил из рук Юкине мангу.
— Эй! Я не дочитал!
— Потом, все потом! У нас намечается великое событие.
Мутсуми действительно жила недалеко. Буквально через пять минут они подошли к аккуратному домику и остановились.
— А девочка-то прошаренная, — протянул Ято и ткнул пальцем в в окна. — Ты гляди, защита от духов.
— И кто пойдет? — поинтересовалась Томоне.
— Ну, конечно, все, — решительно сказал Ято.
— Мне кажется, не стоит горячится, а то мы ее напугаем, — с сомнением произнес Вадим. — Пусть идет Юки, он самый маленький и безобидный.
— Чего?! Я ее даже не знаю. Сам иди!
— Пойду я! — не выдержала Хиёри и толкнула калитку, пробормотав напоследок. — Вы любого с ума сведете.
Но Мутсуми дома не оказалось.
— У нее занятия на скрипке, — ответила ее мама.
— На скрипке… — неверяще пробормотала Хиёри. — А когда она вернется?
— Думаю, через час.
— Спасибо, — слегка поклонилась Хиёри и вышла за ограду.
Вадим Мутсуми узнал сразу. Такой приметный цвет волос еще поискать надо. Она неспешно шла по улице, помахивая футляром с инструментом, и с кем-то говорила по телефону.
Увидев ее, Ято заулыбался и огладил на себе ветровку. Развязал шарф, потом передумал и снова завязал его, пригладил волосы — в общем, вел себя, как типичный старшеклассник перед первым свиданием, а не как бог.
На Мутсуми попытки Ято привести себя в порядок впечатления не произвел. Увидев его, она остановилась, пробормотала в трубку «Я перезвоню» и настороженно сказала:
— Я тебя не звала.
— Потрясающе! — восхитился бог. — Ты меня все-таки помнишь!
— Тебя забудешь, как же!
— Слушай, я понимаю, что произвел на тебя… своеобразное впечатление, — заюлил Ято.
— Это очень мягко сказано, — напряглась девушка.
— … но я думаю, что в конечном счете мое вмешательство оказалось для тебя полезным.
Мутсуми моргнула и неохотно кивнула, признавая его правоту — лицо ее смягчилось.
— А меня помнишь? — шагнул вперед Вадим, дружелюбно улыбаясь.
Мутсуми напряженно закусила губа и задумалась.
— Кажется, я видела тебя у какого-то храма… Да, ты, кажется, искал Ято. Доволен, что нашел?
Вадим кивнул.
— А что вы все здесь делаете? — Мутсуми обвела всех подозрительным взглядом.
Ято обаятельно улыбнулся и сделал просящее выражение лица. В сочетании с огромными кошачьими глазами смотрелось это убийственно.
— Я хочу, чтобы ты стала моим пророком!
— Что?! — озадаченно переспросила Мутсуми. И судя по выражению ее лица, идея ей не понравилась.
* * *
Пока Ято и шинки водили хороводы вокруг будущего пророка, Вадим был занят обустройством их нового места жительства. Из помойки была добыта палатка, починена и отправлена в Небесный город. В палатку отправились найденные еще в прошлом месяце спальники. Нашлось место даже для рюкзака и кофра. Смотрелось забавно: с одной стороны шикарный дворец Тендзина, с другой — не менее роскошный комплекс бога кузнечного дела, а посередине — палатка. Создавалось впечатление, что на Небеса случайно забрел турист.
Вадим как раз раздумывал над тем, как впихнуть в крохотное пространство еще что-нибудь полезное, когда за тонкой тканью раздалось вежливое покашливание:
— Есть кто-нибудь дома?
— Да?
Выглянув из палатки, Вадим испытал острое желание спрятаться обратно и застегнуть выход. Очень уж компания мордоворотов в официальных строгих костюмах-тройках смахивала на мафию. Особенно впечатлил молодой мужчина, стоящий впереди всех. Строгое лицо, которое, казалось, не улыбалось никогда, гладко зачесанные черные волосы, дорогущий костюм — сразу становилось ясно, что пожаловал сам босс.
— Бог Ято дома? — невозмутимо поинтересовался босс.
— Э-э… Нет. Только я.
Взгляд незнакомца сфокусировался на Вадиме, прошелся по потрепанной одежде и остановился на рыжих волосах.
— Я так понимаю, вы Сёмей, святое орудие Ято? — уточнил он. Повинуясь его жесту, кто-то из мордоворотов вытащил узкий черный чемодан.
— Да… — проблеял Вадим, начиная догадываться о личности посетителя. — А вы?..
— Эбису, — представился босс. — Бог торговли. У меня есть к вам предложение.
Вот этот мафиози с непрошибаемой мордой — тот самый отличный парень, который спустил вместе Ято все деньги на фарфоровых кошек?!
— Вы хотите, чтобы я перешел к вам?
Догадку Вадима подтвердил невозмутимый кивок.
— Конечно, это не в моих правилах — договариваться за спиной вашего работодателя, — уточнил Эбису. — Но у меня, к сожалению, много дел. Позвольте я озвучу вам основные пункты, а вы передадите Ято наш разговор.
Но прежде, чем бог открыл рот, Вадим взмахнул ладонью.
— Нет.
— Но вы даже не выслушали моё предложение, — чуть нахмурился Эбису.
— В этом нет необходимости, — твердо ответил Вадим. — Моим ответом будет «нет», даже если вы предложите мне воскрешение. Я не уйду от Ято.
Эбису внимательно посмотрел на сжатые губы, упрямо приподнятый подбородок и спросил:
— Позвольте узнать, почему? У меня вы получите и достойную зарплату, и лучшие условия для жизни. Я сумею позаботиться о вас лучше.
Эбису смотрел так, как будто пытался заглянуть в самую суть. Вадим понял, что от настолько въедливую личность не удовлетворит простой ответ.
— Мы можем поговорить наедине? — вздохнул он и покосился на мордоворотов.
Эбису оглянулся на них и кивком отослал подальше. Вадим вылез из палатки и уселся прямо на траву.
— Я бы предложил вам присесть, но…
Эбису молча, с тем же невозмутимым выражением на лице устроился напротив Вадима, прямо на траве, нимало не беспокоясь о дорогущих брюках.
— Я слушаю. Почему вы выбрали его?
— Видите ли, наша с ним история началась еще до моей смерти, — признался Вадим.
Это случилось примерно за год до его гибели. Вадим только-только приехал в Японию. За его плечами уже был лечебный курс, химиотерапия и разрешение на покупку сильнейших обезболивающих, он уже знал, что не доживет до следующей весны, и был полон какого-то лихого, яростного отчаяния. Веры ни в богов, ни в загробную жизнь в нем не было ни на грамм. Он твердо знал, что всё закончится, как только мозг перестанет работать, и его невероятно злило то, что он будет вынужден погибнуть в восемнадцать лет. И за оставшийся год он попытался испытать всё, что только может взять от жизни человек: путешествия по стране, подработка в кафе, курсы японского, ведение блога в Интернете, случайный секс с какой-то молодой нимфоманкой, которая встретилась на фестивале косплея… Выпивка, наркотики, ночные клубы. Он почти не появлялся дома. Несколько раз его, заблеванного и обдолбанного, откачивали врачи. Сестра плакала, а он только истерически хохотал, выкарабкиваясь из очередной хватки смерти.
— Хватит ныть. Я всё равно скоро умру, Ань, — говорил Вадим. — Какая разница, от чего? Шансов у меня все равно нет.
Сестра называла его идиотом и всё равно плакала.
Где-то там, в пустоте, однажды потерялся страх.
Ято встретился с ним совершенно случайно. Вадим никуда не звонил, никого не вызывал и не ждал никакой помощи. Он просто как-то раз зашел к соседу, чтобы вернуть ему его гитару, а Ято в это время собирал стенку.
— Матушка вот-вот приедет, — развел руками сосед. — Она меня убьет, если увидит, что я до сих пор ничего не сделал. А денег на мастера нет. Вот, только этот чудак согласился поработать. Всего за пять иен!
Вадим посмотрел на фронт работ, засучил рукава и присоединился к Ято. Тот молча принял помощь. Они как раз успели собрать стенку и повесить полку, когда очередной приступ головной боли свалил Вадима с ног.
Очнувшись, первым, что он увидел, были лазурные глаза со странным зрачком.
— Ты смертельно болен, — сказал Ято со странным выражением на лице. Вадим скользнул взглядом по его руке, в которой был зажат кинжал, и внезапно попросил:
— Добей. Пожалуйста. Не здесь, конечно, я не хочу проблем Мамору. Давай уйдем в подворотню? Я даже записку напишу. Пожалуйста, я не смогу сам.
Откуда-то он знал, что парень в спортивном костюме может это сделать.
Но Ято хмыкнул и спрятал кинжал.
— Я мог бы исполнить твоё желание. Но ведь ты, на самом деле, хочешь совсем не этого.
— Ты джинн? Можешь исполнить моё? — улыбнулся Вадим.
— Я бог, — спокойно сказал Ято. — И нет, не могу. К сожалению, я не умею исцелять.
Вадим хмыкнул. Он нисколько не поверил в его божественную природу.
— Я встретил бога, но он не сможет меня вылечить. Наверное, потому что я атеист.
— Это мне совсем не важно, — отмахнулся Ято и серьезно сказал. — Я слабый бог. Но кое-что мне вполне по силам. Твои головные боли. Они уйдут до осени. А там… Ты сильный, хочешь жить. Кто знает, может быть, ты сможешь выбрать.
— Я уже выбрал.
— Нет. Душа, ведомая в смерть отчаянием, лишена сил. Она не вернется в жизнь, не станет орудием — лишь темным духом. Считай, что я дал тебе второй шанс.
Конечно, Вадим тогда не поверил. И даже не сказал «спасибо». А вскоре — вообще забыл о встрече и вспомнил о Ято только после смерти.
— Болей не было до осени, как он и обещал. А потом… Я выбрал, — закончил Вадим.
Эбису помолчал и встал.
— Благодарю, Сёмей. Согласен. Моё предложение было неуместным. Приношу свои извинения.
«И в самом деле, отличный парень!» — подумал Вадим, провожая его взглядом.
А Мутсуми сдалась. В конце концов, Ято ее добил: он так расписывал преимущества жизни пророка, что девочка не смогла устоять. Да и какой медиум откажется от сил, способных изгонять надоедливых духов? Да еще и благословлять землю с водой? А взамен требовалось всего ничего: изрекать божественную волю и временами предоставлять свое тело для вселения — в общем, сущая ерунда.
С появлением Мутсуми подготовка к школьному фестивалю пошла семимильными шагами. Как выяснилось, девочка пользовалась определенным авторитетом в школе. А когда она стала пророком и начала двигать веру, то обрела еще и популярность — получалось у нее на диво убедительно (особенно, когда в нее вселялся сам Ято).
Храмы были созданы и заочно забронированы. Под диктовку Ято Мутсуми еще и наваяла мангу, которая должна была стать «библией» новой веры. В манге главным героем, естественно, был Ято с его кратенькой историей жизни. Ну, как кратенькой… Первые десять лет жизни уместились в двадцать страниц. Правда, впереди было еще шестьсот с лишним лет лет такого же сжатого изложения. Судя по тому, что там излагалось, Ято, недолго думая, описывал реальные истории из жизни пантеона и своей собственной. Манга обещала стать мега популярной: сюжет был крут, приключений хватало.
Оставалось самое сложное — сделать фотографию на плакат и листовки. Вадим рассуждал так: что любят люди? Ответ был банален — котиков-пушистиков, улыбки, вкусняшки и что-нибудь милое. Например, небритых бруталов с ободком с кроличьими ушками. На небритого брутала Ято, конечно, не тянул, но зато с остальным все было нормально: улыбка красивая (подумаешь, немного клыки выступают), котика они ему найдут, глаза голубые (ну и что, что взгляд слегка маньячный?) — короче, Вадим был уверен в успехе.
Плакат получился, что надо: Ято, в неизменном спортивном костюме, держал подмышкой придушенного котика с несчастными глазами. Бог судорожно улыбался, кот не менее судорожно пытался выкрутиться из крепкой хватки. «Каждый достоин второго шанса!» — гласила надпись на плакате. Ниже чуть мельче шло: «Даже если ты провалил экзамен, помни: ты всегда можешь остаться на второй год!»
Они были обречены на успех.
На школьный фестиваль они пришли все. По такому случаю Ято даже расщедрился и подогнал Томоне новую шаль. Сам бог оттеснил Хиёри от кассы и лично продавал каждому свою атрибутику. Домиков на всех не хватило: они разошлись, как горячие пирожки еще в первые полтора часа, зато еще остались плакаты, и люди оставляли заявки на домашние храмы бога второго шанса.
Вадим подозревал, что они делали это, чтобы была возможность хвастаться домашним личным храмом, а не потому что появился новый бог, но Ято сиял. И судя по усиливающемуся свечению над головой, сила прибывала.
Хиёри вместе с Мутсуми и Томоне стояли, раздавая листовки. Пророчица вдохновенно закатывала глаза и вещала о великом боге, который может все. Кто бы мог подумать, что в тихой замкнутой девочке скрывался такой актерский талант?
Вадим засмотрелся на девчонок и едва не пропустил очередного покупателя. Невысокий старшеклассник, ничем особо не примечательный, обаятельно улыбнулся и попросил:
— Мне, пожалуйста, мангу.
Получив в руки томик, он пролистнул страницы, удовлетворенно хмыкнул и отдал деньги.
— И я еще хочу заказать храм.
— Да, конечно, — Ято достал блокнот и спросил. — Заказ будет готов к концу месяца. Класс, телефон и имя?
— За ним придут. Мизучи понравится, что ты ее нарисовал. Я рад, что у тебя все хорошо, Ябоку.
Ято вздрогнул, вскинулся, но старшеклассник уже пропал, затерявшись в толпе вместе с мангой.
— Ты его знаешь? — удивленно спросил Вадим.
— Да, — медленно проговорил Ято, все еще выискивая взглядом парня. — Это был мой отец…
— Он хорошо сохранился, — вскинув брови, заметил Вадим. — А почему в манге он изображен взрослым мужчиной?
— Ну… Тогда он выглядел именно так.
— Боги!.. — раздраженно выдохнул Вадим, неодобрительно качая головой.
— Да нет, он не бог, — тихо сказал Ято. Встреча явно выбила его из колеи. — Он обычный человек.
— Как же так?! — изумился Вадим. — И почему я о нем раньше не слышал?
— Мы с ним расстались… не очень хорошо.
— И что? На вопрос-то ты не ответил — почему он тут? Ходит, так сказать, во плоти?
— Он просто перерождается, сохраняя свою личность, снова и снова. В общем-то, именно из-за него я все еще жив, — бормотал Ято, явно не понимая, что говорит.
И тут Вадима озарило.
— Слушай, Ято, — повернулся он к богу. — Так что получается, я угадал?
— Не понял, — признался Ято.
— Ну, с твоим предназначением! Если твой отец перерождается снова и снова, а ты появился из его желания, то получается, что он как раз хотел себе именно эти — бесконечные! — вторые шансы?
Ято замер, приоткрыв рот.
— Честно говоря, всегда думал, что я — бог бедствий… А это что-то меняет для тебя?
— Нет, — легко улыбнулся Вадим. — Для меня главное, что это ты, а бог удачи или катастроф — мне не важно.
— Ты просто святой! — Ято растроганно шмыгнул носом и утер слезинку. — Как мне повезло с тобой!
— Это точно!
Вадим глубоко вдохнул насыщенный запахами еды и свежего ветра воздух, посмотрел на высокое небо с белыми облачками, улыбнулся солнцу и подумал, что способен понять загадочного отца Ято: если уж выбирать, то лучше жить человеком.
Правда, ему точно грех жаловаться: он жив (пусть и не до конца), помнит прошлое, всегда рядом будут его бог и их друзья, а впереди — вечность, наполненная приключениями, потому что с богом второго шанса по-другому быть не может.