Ято подвеску зажал. Вадиму запретил об этом говорить, но мальчишка же не слепой и не беспамятный — Юкине точно помнил о звонке Вадима домой и прекрасно помнил, что ему была обещана подвеска. Конечно, сейчас он о ней забыл, но, увидев косуху, точно об этом вспомнит. В общем, с точки зрения Вадима Ято поступил… Мягко говоря, не очень хорошо.
— Я запрещаю! — рыкнул бог, стоило Вадиму об этом заикнуться. — Ты ничего не скажешь Юкине.
— Даже если он спросит? — саркастично спросил Вадим.
— Особенно если он спросит.
Запрет отдался болью в груди, словно отсутствующее сердце на секунду сжалось. Вадим закашлялся и укоризненно уставился на Ято. Тот только вздернул подбородок и гордо отвернулся.
— Ты хотя бы собираешься ее отдавать?!
— Да, — неохотно ответил бог, недовольно опалив ледяным взглядом. — Мелкий поганец устроил мне кучу неприятных ощущений! С чего бы я ему буду еще и подарки делать? И вообще, постоянно ноет, недоволен всем, и больше всего мной, его благодетелем!..
Вадим на секунду застыл с открытым ртом. Бог рассуждал на редкость логично. Правильно. Подарок по сути — поощрение. А что тут поощрять? Скверну? Воровство?
— Ну, в общем, да, подаркам на Юкине падать не с чего.
Они неспешно брели по улице города в направлении дома Хиёри. Вадим задумчиво пинал асфальт и кутался в свою свежедобытую косуху. Ято не забывал посматривать по сторонам. С темнотой на улицы выползала нечисть — потерять бдительность в такое время было чревато. После трех атак Вадиму надоело принимать человеческий облик и он наотрез отказался слезать с пальца своего бога.
— Вот ты жук! — восхищенно цыкнул Ято.
— Сам взял меня кольцом — вот и носи теперь!
В общем, за время, что они шли до дома Хиёри, окончательно обнаглевший Вадим еще и поспать успел.
Пока парочка брела домой, Юкине развлекался. Сначала он поиграл в свою приставку, затем пробрался на кухню и стащил из-под носа домработницы тарелку с пирожными, вызвав этим у несчастной женщины приступ недоумения от собственной рассеянности. А потом Хиёри пошла в ванную. Не мог же Юкине упустить такой удачный случай?
Когда Ято с Вадимом уже зашли в дом, мальчишка вертелся у двери, подглядывая за девушкой.
— Извращенец! — разозлился бог, тут же ощутив новый приступ боли. — А ну отошел, мелкий поганец!
Вадим, уже в человеческом обличье, едва успел отойти в сторону, когда мимо пролетел получивший пинка Юкине.
— Прекрати! Со мной так нельзя!.. Как ты смеешь?! — выплюнул мальчишка. — Ты, сиська потного индейца!
От странного эвфемизма даже у Вадима закоротило в голове. Ято на секунду притормозил.
— Почему индейца? — растерянно спросил он.
— Потому что потный! Ненавижу! — выплюнул Юкине и, рассмотрев на Вадиме кожаную куртку, поджал губы от злости. Костяшки пальцев, сжатых в кулаки, побелели от напряжения. — А! То есть мне, значит, нельзя новые вещи купить, а ему, значит, можно?!
— Это не новые вещи, — брякнул Вадим и осекся, сообразив, что сам себя подставил.
Юкине замер. Янтарные глаза расширились, лицо исказилось.
— То есть… Тебе… Ты вернул свои вещи, — наконец выдавил он.
— Да, — Вадим выразительно глянул на подбоченившегося Ято, который сложил руки на груди и недовольно смотрел на своего шинки.
— А мне? — внезапно как-то растерянно, по-детски, переспросил Юкине. — Мне же тоже… Ты мне обещал!
Вадим исподлобья глянул на бога, не смея нарушить запрет. Ято выразительно вздохнул.
— Ты не заслужил. Мы уже говорили с тобой о поведении. Ты совершенно не стараешься и совершаешь те же проступки.
— Ну, раз я тебе так не нравлюсь, то подари меня или отдай… И купи себе кролика! — взорвался мальчишка.
— Вот еще! — надулся бог. — Кролики аякаши убивать не умеют.
Юкине развернулся, напоследок обжег обоих ненавидящим взглядом и, хлопнув дверью, убежал.
Вадим тоже повернулся к Ято и напрямик спросил:
— Ты специально? Доволен?
— Ах, теперь еще и я виноват?! — возмутился бог.
— А ты не виноват? Мог бы быть и помягче. В конце концов, кто из вас старше и мудрее?
Ято просто задохнулся от возмущения.
— Вообще-то боги всегда правы! Мы не знаем, что такое хорошо и плохо. Это знают только люди. Вся ваша мораль построена на этом. Для чего, ты думаешь, вы мне нужны?
Вадим пренебрежительно фыркнул и вышел вслед за Юкине. Ято устало вздохнул, и в этот момент дверь в ванную открылась и появилась Хиёри.
— Я слышала крики… А где Юкине?
Бог скривился, хватаясь за грудь.
— Ято?!
— Нормально, — выпрямившись, прокряхтел он. — Все нормально. Просто немного поссорились.
— Немного поссорились?..
Удивление девушки быстро перерастало в гнев. Она поплотнее запахнула халат.
— Ты не прав. Ты плохо относишься к Юкине.
— Чего это?
— Я вижу, что ему плохо. Все его поступки продиктованы одиночеством. Ты все время где-то пропадаешь со своим Вадимом, а Юкине все время тут один. Со мной… — смутилась девушка, но тут же снова пошла в наступление. — Я не могу составить ему компанию. Что тебе стоит брать его с собой? Подумай над этим, Ято.
Выдав эту глубокую мысль, Хиёри гордо вздернула подбородок и пошла к себе. Ято только хлопал огромными лазурными глазами ей вслед.
— Нормально вообще… — пробормотал он. — То сначала она сама забирает Юкине себе, потому что я, видите ли, плохой и не могу о нем позаботиться, а потом спрашивает, почему же я его не беру.
Вадим отлепился от стены и направился на улицу. Подслушивать, конечно, нехорошо, но полезно. И есть над чем поразмыслить.
Облюбовав толстую ветку, он посмотрел в темное небо и погрузился в раздумья. Ситуация была неприятной, и, более того, он действительно не знал, как полюбовно ее разрешить.
На самом деле проще было бы решительно оборвать связь с Юкине, лишить его имени и выгнать. При таком раскладе тот бы долго не прожил: или сожрали, или он быстро деградировал бы в нечисть.
Не то чтобы Вадиму не было жаль мальчишку, но его внимание, все его положительные эмоции были связаны, сфокусированы именно на Ято — на других практически ничего не оставалось. И если что-то угрожало ему, то по мнению Вадима от этого нужно было избавиться. Тем более, что говнистый характер мальчишки убивал все ростки сочувствия к нему.
Другие шинки, которых он знал, тоже вообще-то умерли трагически, а ведет себя, как принц в изгнании, только этот. Кстати, да. Если подумать, то по всем признакам выходило, что Юкине был из крайне обеспеченной семьи. Привычка получать по первому требованию все, что пожелает, манера держать себя — так, будто все вокруг должны, обязаны ему угождать, незнание реалий жизни — словно все доставлялось на блюдечке с золотой каемочкой. Все это заставляло думать, что Юкине был избалованным ребенком. Единственным ребенком в семье. Ято знал, что это был за ребенок. Как знал и обстоятельства смерти, и его настоящее имя.
Вадим мог бы намекнуть Юкине, подтолкнуть к изучению этих вопросов, но он был не настолько жесток. Прочие священные сосуды не имели памяти о прошлой жизни, в отличие от Вадима. И это было неспроста, не просто так это было сделано. А вдруг, если он подтолкнет Юкине к этому, с Ято что-то случится?
— Что же с тобой делать, Юкине?.. — вздохнул Вадим.
В то, что Ято откажется от своего шинки, он не верил. Если не отказался сразу, то и дальше не откажется.
Окончательно он в этом убедился на следующий же день.
Ято внял словам Хиёри и взял мальчишку с собой на охоту. Юкине недовольно поворчал, скорчил мину и с видом, будто делает величайшее одолжение, согласился, отчего Вадиму сильно захотелось выпороть паршивца.
— Ого, какая!
Аякаши действительно была по-своему красива. Огромные изумрудные крылья переливались под светом ночных огней всеми цветами радуги. Монстр чем-то напоминал бабочку махаона, вот только не бывает у насекомых таких челюстей.
— Нечистый, что смеет осквернять эту благословенную землю! Я, бог Ято, явился, дабы уничтожить зло своим секки и изгнать твой нечистый дух. Изыди!
Вадим любил это мгновение — когда благодать струилась сквозь него и превращалась в грозное духовное оружие. В такие моменты его наполняла эйфория — и не столько от божественной силы, сколько от принадлежности Ято.
Бог замахнулся клинком, и в этот момент Юкине подвел его. Вместо того, чтобы разрубить аякаши, лезвие едва царапнуло гигантское крыло. Вибрирующий низкий рев прошил все тело до самого нутра. Разъяренный призрак повернулся, и Вадим едва успел выставить щит. Бабочка, недолго думая, попыталась схватить Ято, но наткнулась на сверкающий пузырь защиты и с недовольным ревом отпрянула.
— Брось его! — завопил Вадим, когда Ято, падая, в последний момент успел перехватить клинок.
— Нет! — бог жестко встретился с асфальтом, перекатился несколько раз и тут же согнулся, прижимая к груди руку.
Вадим с тревогой отметил, что скверны стало больше, несмотря на то, что щит от призрака успешно отразил атаку.
Ято полез под куртку и вытащил бутылку с водой, продолжая говорить:
— Пусть он и бестолковый пацан, но я первый нашел его, первый дал имя! Я закалю секки! — с этими словами он плеснул святую воду прямо на клинок и снова напал на аякаши. — Изыди!
И то ли подействовала святая вода, то ли Юкине проникся словами бога, но на этот раз лезвие пронзило бабочку, словно горячий нож — масло. Осколки душ сложились в причудливую сверкающую печать, которая на мгновение озарила всю округу и пропала.
Вадим принял человеческий облик и подхватил оседающего Ято под руку. Скверна уже пробралась на шею, голову и медленно, но неумолимо заползала на лицо.
Юкине испуганно отшатнулся, с отвращением глядя на эту картину.
— Но ты же не дал прикоснуться!..
Вадим обжег малолетнего придурка яростным взглядом, вытащил из ослабшей руки бутылку и вылил остатки святой воды прямо на голову бога. Скверна, зашипев, испарилась с лица, но Вадим точно знал, что зараза все еще высасывала силы из бога. Пока воды хватало, но это было ненадолго.
Ято выпрямился и перевел хмурый взгляд куда-то в темноту проулка. Вадим проследил направление и заметил невысокий силуэт в светлых одеждах, напоминавших традиционный погребальный наряд.
Какой-то призрак? Шинки?
Ято резко отвернулся и пошел прочь.
— Нам нужно в храм.
И, на секунду затормозив, оглянулся на Юкине:
— Чего стоишь? Идем.
Юкине бросил взгляд на Хиёри, но Ято не дал ему времени на сомнения, взъерошив волосы на затылке и потянув за собой. Вадим молча положил руку мальчишке на плечо. Юкине, конечно, мог бы вырваться, но неожиданно промолчал и без возражений пошел с ними. Хиёри растерянно хлопала глазами, глядя им вслед.
Кажется, до девочки так и не дошло, что проживание мальчишки с ней сделало только хуже. Что каждый день маячить родителями, школьными заботами и даже элементарными удобствами перед глазами мертвеца, который лишился всего этого — не самая лучшая идея.
В храме Ято первым делом устало оперся на деревянный бортик и опустил руки в воду. Скверна зашипела, от воды пошел дымок, а лицо Ято расслабилось от облегчения. Вадим поспешил подойти к своему богу и поддержать его.
— Не надо, — слабо оттолкнул его Ято. — Я сам.
— Да-да, я это уже слышал, — и Вадим, бесцеремонно вытряхнув его из куртки и футболки, запихал в купель. Наверняка этот короб носил другое название, но Вадиму не удалось узнать, как это правильно называется. Встроенный автоматический переводчик упорно именовал его купелью.
Окунувшись в воду, Ято завопил.
— Вот и куда я попрусь в мокрых штанах?!
— Ну так снимай штаны, — невозмутимо отозвался Вадим, стаскивая с него обувь.
Юкине фыркнул, брезгливо отодвинувшись.
— И после этого ее, вообще-то, будут люди пить! — заметил он.
— Ничего, она будет еще более святой, — моментом отозвался Вадим, — здесь же купался целый бог.
— Да, никому это не повредит, — зевнул Ято, блаженствуя. От воды шел дымок, и в целом, казалось, что бог лежит не в ледяной купели в разгар зимы, а наслаждается горячей водичкой в онсэне.
— Может, тебе еще и массаж сделать? — с презрением глядя на бога, бросил Юкине.
Ято не уловил сарказма и на полном серьёзе развалился, устраиваясь поудобнее.
— Давай, делай. Я только за, — с энтузиазмом откликнулся он.
Вадим подавился смехом, глядя на выражение лица Юкине.
— Делай, сам же вызвался, — пакостно захихикал он.
— Вы!.. — Юкине отскочил, задыхаясь от ярости. — Вы просто отвратительные! И шутки у вас такие же! Я так больше не могу! Я не хочу с вами…
— К Хиёри ты не вернешься, — жестко отрезал Ято, сползая глубже в воду.
— Да я не хочу к Хиёри! Я хочу в свой собственный дом… — с какой-то обреченностью выдавил мальчишка и вдруг замер, озаренный мыслью. — Точно! А ведь у меня должен был быть собственный дом и свои родители, и школа, и друзья, и… И меня зовут не Юкине. Ты дал мне имя! Как меня звали?
Ято слушал цепочку рассуждений мальчика, и лицо его становилось все бледнее и бледнее с каждым словом.
— Нет! — выкрикнул он и рывком поднялся из воды. — Вадим, останови его!
Парень не придумал ничего лучше, чем схватить Юкине в охапку и слегка придушить в захвате. По-хорошему, стоило бы ударить его по голове и лишить сознания, но мертвецам такие удары не страшны. Юкине вяло забился.
— Пусти!.. — в огромных глазах скопились слезы.
Ято наклонился к нему, мокрый и полуголый, обдавая каплями святой воды, от которых мальчишка внезапно зашипел и дернулся.
— Юкине… — с невыразимым сожалением пробормотал бог и коснулся пальцем лба. — Спи.
— Что тут происходит?!
Появление Хиёри, как всегда, произошло очень вовремя. Вадим хмыкнул и осторожно опустил тело Юкине на землю, поправив шарф.
— Уже ничего, — отозвался он, вызвав сдавленный звук недовольства и подергивание полупрозрачного хвоста.
Ято же не обратил на нее никакого внимания, неотрывно глядя на Вадима. В лазурных глазах бился ужас.
— Покажи руки, Сёмей! — он подался вперед и схватил за запястья. — Он тебя не ранил?
— Нет, все в порядке.
Вадим опустил взгляд на свои ладони — они были чистыми.
— Святое орудие, — с облегчением выдохнул Ято и перевел взгляд на спящего мальчишку. Во сне его лицо расслабилось и казалось совсем невинным. — Ты был прав, Сёмей. Я слишком долго тянул. Пора это исправить.