Св. Николай Кавасила (церковная память 20 июня) родился в Фессалониках около 1320–1323 года. Принадлежа к аристократическому роду, он получил блестящее как светское, так и богословское образование; кроме духовных сочинений, известны его труды по астрономии. Молодым человеком поступил на службу императору, избрав политическую и дипломатическую карьеру. Был одним из трех кандидатов, предложенных Синодом в 1353 г. (будучи еще, по–видимому, мирянином) для канцелярии Вселенского патриарха. Однако избран он не был, и у нас нет никаких свидетельств о его хиротонии; говорят, что к концу жизни он принял монашество, но и зтому нет письменных доказательств. Друг свт. Григория Паламы, он, однако, не принимал активного участия в исихастских спорах 1338 — 47 гг. и в своих основных трудах уклоняется от прямого обсуждения затронутых этими спорами вопросов о различении в Боге сущности и энергий, о нетварном Фаворском Свете, об умном делании Иисусовой молитвы. Хотя очевидно его сочувствие исихастским взглядам. Скончался он вскоре после 1391 г.

П. Неллас в своем исследовании опирается на следующие труды Н. Кавасилы:

- «Семь слов о жизни во Христе»помещены у Миня, PG 150, 493–726; рус. перевод вышел в 1874 г. и переиздан репринтом (Москва, Паломник, 1991).

- «Изъяснение Божественной Литургии» — у Миня, PG 150, 368–492; также с французским переводом и комментарием S. Salaville — в»Sources chretiennes»№. 4 bis (Paris, 1967); на рус. яз. опубликовано в»Кормчий».

- «Богородичные проповеди»изданы и снабжены переводом М. Jugie в»Patrologia Orientalis»19, 8 (Paris, 1925). 456–510. Они также издавались во втором томе серии Epi tas pigas под названием»I Theomitor»(Афины, 1968) - мы ссылаемся на это издание.

Для более полных сведений о прочих трудах Николая Кавасилы. их богословской значимости и об историческом контексте его жизни см. П. Неллас. Prolegomena eis tin meletin Nikolaou tou Kavasiia (Афины, 1968). Семь проповедей опубликованы в редакции V. Psevtongas:«Nikolaou Kavasila. Epta anekdotoi iogoi»(Фессалоники, 1976).

Мы будем указывать страницу оригинала по Патрологии и, где возможно, в скобках страницу указанных русских изданий. В остальных случаях перевод выполнен нами. Цифра, следующая за названием до страницы греческой Патрологии (при цитации из»Семи слов…»), указывает на номер Слова.