Девчонки придумали план и решили воплотить его после выходных. Во-первых, чтобы не вызвать подозрение, а во-вторых я смогу помочь. Винсента не будет. Свобода действий обеспечена.

А выходной начался с криков. Причем с моих:

— Я не буду это одевать! Я ненавижу этот цвет, — он, может, старался, выбирал. Подумаешь, с цветом не угадал. С кем не бывает. — Ну, не идет красное блондинкам голубоглазым! Да еще и облегающее!

— Голая пойдешь, — холодно ответил мужчина, сидя на кровати и наблюдая за моими метаниями.

— А вот и пойду, — кинула красную тряпку в угол. — Что у тебя за мания выбирать мне платья?

— Оно тебе пойдет.

Огненная лоза оплела мое тело, нежно, словно объятья. Попыталась выпутаться— почувствовала боль. А мужчина медленным шагом дошел до платья, поднял и с улыбкой маньяка, ну, той самой, когда задумывают что-то неладное, сказал:

— Подними руки.

Не успела опомниться, а он одел платье, еще и разгладил по длине. Великолепный верх, имитирующий корсет с декоративными завязочками спереди и вставленными красными камнями, такими как на брошке. Юбка пышная и чуть ниже колен.

Глянула в зеркало и не узнала себя. Идеально. Просто суперски! Светлый цвет волос прекрасно сочетался с ярко-красной тканью. Постельный фитнес и физическая работа сделали свое дело. Свисающих отложений уже не было, хоть и форма оставалась такой же. Вот только подтянутой стала.

Винсент обнял за талию и положил подбородок на плечо. Два белобрысика счастливо смотрели в отражении.

В Вейхслигере красный цвет считался брачным цветом для огневиков. Если в других землях, невесты замуж в белом выходили, то огневички в красном.

— Куртка вот еще. Мы в город идем после завтрака, — протянул свободную курточку черного цвета из кожи и с меховой подкладкой. Тепленькая.

Завтрак просходил в общей столовой в главном зале. Огромный стол был забит едой. Тут тебе и мясо, и картошечка, и все — все, что душа пожелает. Да здравствуют калории. Мы спустились одни из последних, когда за столом уже сидел народ. На нас никто не обращал внимания.

Люди перешептывались, болтали между собой, лишь мы с Винсентом сидели молча, будто воды в рот набрали. Он сидел за столом чинно и благородно, даже слегка аристократично. Я же повторяла за ним. Такому мужчине необходимо соответствовать. Покричать можно и в спальне.

Оно мне надо разговаривать с другими? Я-то никого не знаю, а меня вытаскивают на променады всякие.

Во главе стола сидели король с королевой. Анди сидела рядом с королевой, а Тэйм рядом с королем. Дети что-то оживлено рассказывали родителям. Порой подкидывая еду вверх. Вот кусочек должен прилететь в шевелюру королевы, но король за секунду до падения успевает поймать.

Через пару человек от нас светловолосый мужчина в темно-синей куртке что-то рьяно рассказывал темноволосому, так и норовясь смахнуть со стола тарелки. Между ними сидела миниатюрная блондинка и краснела, когда кто-то из них начинал излишне громко ругаться.

Вскоре блондин не выдержал, вскочил и на весь зал заорал:

— Я, Вельтениус де Фрочак, духовенство воздуха, господин северного Варшхрайта, главный казначей Варшхрайта вызываю тебя на дуэль чести.

— Я, Дениус де Лавру, духовенство воды, владелец шахты северного брейста, принимаю вызов, — поднялся брюнет.

— Принято, — спокойно сказал Винсент. — Дуэль после завтрака, — и продолжил свою трапезу.

Правильно, сначала покушать, а потом дуэльничать.

— А чего они так странно вызывают на дуэль?

— Для вызова на дуэль необходимо сообщить полное имя и звания, тогда она будет считаться действительной.

— А, ну ладно.

Надо запомнить.

А вот едовые баталии продолжались. Король с интересом наблюдал за происходящим, не замечая, как дети в очередной раз пульнули едой, попав по няне, которая подходила к столу. Размазав кашу по платью, она принялась отчитывать детей. С моего места ничего не было слышно. Аж жалко стало. Дети сидели, опустив головы вниз. Королева кивала на каждую фразу, сказанную няней.

Няня мне вообще не понравилась — высокая, худющая с огромными, как у рыбы, глазами. Еще наехала, мол, сказка у меня неинтересная и надо было читать детям книги на ночь. Их там полно было. С названиями «Вырвиглаз», «Балобок», «Жий-бый пьес», «Кашка в стране чудёс», И вот как с такими названиями книжки читать?

Закончив завтрак, мы огромной толпой вышли на улицу. Наконец-то. Свежим воздухом удавалось подышать лишь при открытых окнах. Винсент предупредил, что сначала дуэль, а потом мы пойдем гулять в город.

Территория за пределами замка впечатляла: аккуратно подстриженная трава, ровные щебневые дорожки, ведущие к выходу, саду и мини-парку. Замок — гигантское сооружение, будто целый город, заключенный в каменную оболочку, если глянуть снаружи. Территория перед каменным исполином раскинулась на десятки километров. Я вертела головой туда-сюда пока мы шли к тренировочным полигону. Великолепный сад раскинулся по бокам дорожек, окруженный кованной решеткой, которая была оплетена лозами. Тут и там виднелись пурпурно-оранжевые цветы. Те самые. Ядовитые. Пройдя мимо сада, вышли к громадной деревянной трибуне, а впереди — поле, усыпанное песком. Оно раскинулось словно пляж на море, только не хватало самого моря, пляжников в носках и сандалях, криков «Гарячая мороженое!», «Холодное кукуруза!». Правда, тут стоял торговец с грустным выражением лица, продавающий что-то похожее на зеленые сосиски и бутылки с водой. Ну, не то чтобы продавал, просто стоял у прилавка всем видом показывая, что он тут вообще ни причем.

— А почему у вас торговец на территории замка? — спросила Винсента.

— Еврей, — коротко ответил.

Потом пояснил:

— Экономика. Вот тренируются здесь воины, захотят поесть-попить — вот тут уже и стоит человек. А что торговец аренду оплатил, дуэли часто проходят. Так что весьма взаимовыгодное предложение для обеих сторон.

Мы поднялись по деревянной лестнице на верхнюю трибуну, где была отдельная пристройка. Прям вип-ложа деревянная. Следом за королем и королевой, которая как всегда шла с каменным выражением лица «отвалите от меня». Помост был уставлен (удобными креслами. Позади нас — дети с няней и блондиночка — виновница торжества. Остальные сели на трибуны пониже.

Двое дуэлянтов вышли на середину поля. Они стояли друг напротив друга, будто два ковбоя при стрельбе.

“Вот у них тут мода на черные куртки“, — подумала, кутаясь в свою. Она теплая, с приятной подкладкой и главное — карманы. Не люблю, когда руки мерзнут. Дожилась, маг льда и мороза не любит.

Блондинка сидела, сжав руки в кулачки так, что побелели костяшки. Мой эльф внимательно наблюдал за ареной. Просто статуя, а не человек. Анди и Тэйм облокотились о перила.

Король поднялся со своего места и взмахнул рукой. В зале воцарилась такая тишина, что упади перо и то слышно будет.

— Итак! Мы собрались в этот замечательный день, дабы увидеть дуэль между двумя духовенствами — воды и воздуха, между двумя мужчинами, достойными носить звания…. — тирада затянулась на добрые полчаса и народ уже начал зевать. — Да начнется бой!

Ну, хоть интересно будет понаблюдать за парочкой нормальных магов, а не пьяных мужланов. Чур, я за водника!

— А чего они дерутся-то? — спросила девушку, сидящую по левую руку от меня.

— Так из-за меня и дерутся, — ответила блондинка, — они ж братья. Избранная я для них, видите ли. Им когда-то напророчили светловолосую особенную. А таких же полмира! И чего они меня-то вытащить захотели? Вон, у меня соседка Любка была — так тоже светловолосая, так нет, им подавай меня. А оно мне надо, два таких акробата? От одного еле отбилась, так второй начал ухлестывать! А они еще и враждуют друг с другом. Еще и братья троюродные. Ужас просто.

— Ого, какие баталии, — удивилась.

— Ага, только глянет на меня кто-то другой, так сразу объединяются. Это, — показала пальчиком, — десятая дуэль за полгода. Подерутся и успокоятся. На время…

— А ты что?

— Я нервничаю! Вдруг поубивают друг друга. Обоих люблю, — потупила глазки.

Классно так, сразу двое. Нет-нет, меня и мой мужчина устраивает, просто интересно — сразу двое. Еще и любят.

А на арене разворачивались боевые действия. Воздух сотрясался от магии. Схлестнулась молния и вода. Искры и брызги летели во все стороны, орошая поле битвы. Брюнет в который раз уворачивался от молний, выпуская при этом хлесткие путы воды. Во дурак, волной надо, волной. Давай, водник, я ж на тебя деньги ставила, которых у меня нет. Уже даже кричалка придумана — Водник, водник не один — воздух нахрен победим! Не рифма. Я не поэт — балуюсь.

Аж подскакивала, когда брюнету удавалось задеть хлесткой плеткой воздушника. Эх, где моя магия. Как она без меня?

У брюнета волосы дыбом встали, когда очередной разряд прошелся по водяной плети. Они кружились в танце. Водник хоть и использовал постоянно плеть, которая проходя через молнии разбивалась, а потом восстанавливалась, задевая воздушника. Но тот уже выловил этот момент и попросту уклонялся от воды. Ураган из песка надвигался на брюнета, закрывая ему обзор. А водник мощным потоком воды разбивал. Сил у них было полно.

Потасовка затягивалась. Наблюдать за долгим боем стало скучно. Я уже внаглую завалилась на Винсента, разве что не храпела.

Эх, домой бы меня в Вейхслигер и на какой-нибудь парад или драки элитников. Когда они между собой гасились. Вот там красота, а тут так — баловство и никакого креатива.

Винсенту тоже стало скучно наблюдать, так что он оперся одной рукой о подлокотник, а второй обнял меня.

— Мож, покушать купим? — предложила в полудреме.

— С ума сошла? — покосился на меня мужчина.

А я что? Я есть хочу.

Тучи застилали небо. Дождь пойдет, еще крепче прижалась к мужчине.

Ой-ей.

Я подскочила сразу, как услышала громкий шелест крыльев, будто стая птиц кружила над нами. А ведь так оно и было. Вот только если бы птицы мутировали и выросли в размерах. А дети говорили, что драконов не существует.

— Страмы! — крикнул Орвальд, вытаскивая меч с ножен и спрыгивая с трибуны.

Мужчины заняли позиции, доставая оружие из ножен и выбегая на открытую площадку. Быть задавленными перекладинами и балками никому не хотелось.

Огромные когти врезались в перегородку, возле которой буквально пару минут назад стояли дети. Щепки полетели во все стороны. Винсент выставил огненную стену, защищающую от монстров. Рассмотреть их так и не удалось.

— Бегом в замок! — решимость виднелась в его глазах. — Детей доведи.

— Они не нападут на нас?

— Мы их оттянем. Я дам время на отступление, бегом пошла!!! — рявкнул.

— У меня магии нет, — выпалила, не задумываясь о том, что сказала.

— Знаю.

Адреналин зашкаливал. Дети жались к няне и были очень напуганы. Каролина подползла к нам. Винсент скрылся за огнем.

— Быстро отсюда! — крикнула блондинка королеве, которая взирала на происходящее с безумным блеском в глазах.

— Каролина соберись, — я трясла королеву.

Она взглянула зелеными глазами, полными неведомой силой.

Анди и Тэйм прижимались ко мне, отпустив няню, которая встала на четвереньки рядом с нами.

— Пошли, — тихо сказал Тэйм.

— Мамочка, пошли, — протянула ручки Анди к маме.

— Уходите! Я вас догоню, — решительно сказала Каролина, поднявшись и идя в сторону огненной стены, на которую надвигался силуэт громадной птицы. В руках закружилась каменная сеть.

Мы сбежали вниз по полуразрушенной лестнице. Видно, как мужчины сражались. То там то тут всполохи магии.

Даже торговца с лотком, из которого полетели зеленые ошметки, птицы подняли в воздух.

Впятером мы бежали по аллее в сторону главного входа. Как и сказал Винсент, оставшиеся сдерживали птиц.

Вот уже виднеется тяжелая дверь. Главное — дети и женщины впереди.

Я упала на дорожку. Обернулась. Коготь вонзился в живот. Острая боль и темнота.