Я обернулась на знакомый голос. Стоит красавица, надув губки и щечки прям хомячок.

— Привет, Нея, — поздоровалась с ней.

— Ты чего меня на реке не позвала? Мои там сказали, что неуравновешенное использование магии было. Ты моих пластунчиков сбила! — насупилась повелительница, теребя платье переливающееся болотным цветом.

— А ты парня с девушкой видела? Они живы? — не обратила внимание на капризы.

Девушки начали перешептываться между собой.

— Те на гнедом коне? Живы, ушли по реке. Я с ними сопровождение отправила. А вы куда идете?

— В Твергду.

За спиной услышала негромкое покашливание. Обернулась — Ника стоит смотрит злобно.

— Так вы не туда идете, — радостно сообщила Повелительница.

— Мы на север идем, — раздражено ответила Ника. Вот неприятная блондинка до ужаса.

— Какой север? Вы вообще не туда идете. Вам надо туда, — ткнула пальцем в правую сторону Нея. — Там до Твергды рукой подать.

И уже обратившись ко мне:

— Маша, идешь?

— Да, Нея, я девушек провожу, потом встретимся. Я не могу их бросить.

Нея смотрела взволновано то на меня, то на девушек.

— Маш, они сами дойдут. Мои пластунчики не дадут мертвым напасть на них.

— Я иду с девушками и это не обсуждается, — беспрекословно ответила ей.

Нея смерила меня проницательным взглядом.

— Тогда держись ближе воды. И помни я всегда приду к тебе.

«Я с ней полностью согласен. Держись воды. Вдалеке сила не так хорошо работает»

— Кто такие пластунчики? — спросила Лена, подойдя чуть ближе к нам.

— А сейчас покажу, — радостно воскликнула Нея и двинулась, словно каравелла, плывущая по волнам. к кочке. Ведь именно так в ее платье все и выглядит.

Пнула бугорок подолом платья, которое не особо и показало есть ли у нее вообще ноги. Темно-зеленая кочка растянулась по земле, принимая форму матраса. Из-под моховатого покрова бильярдными шарами показались огромные черные глазищи. Существо разинуло рот, полный сухих веток и комочков травы, между которыми застряла распухшая сине-черная рука. Девушки брезгливо рассматривали чудо природы. Мне же оно не показалось страшным нисколечко.

— У ты мой маленький, сейчас я эту гадость выну, — залепетала Нея, наклонившись к комку моха. Она вытащила раздутую руку из пасти пластунат выкинула в трясину, поглотившую конечность. Дикий довольно квакнул.

«Плохо быть пластуном. Даже двигаться нормально нельзя. А некоторым нравится»

«Почему?»

«Лежишь, ничего не делаешь. Нарастаешь травой и мхом. А с чувством юмора Неи так и вообще всю жизнь пролежишь на болоте. А тут и змеи ползают и гадость всякая. В общем фуу. Лучше быть подвижным телом»

«И зачем они нужны?»

«Так отличные передатчики информации. Еще и защитники территории. Болота ведь тоже территория водных или земляных. У нас тут кооперация»

Нея исчезла также внезапно, как и появилась. Не думала, что ей обидно будет. Мы продвигались по тянущей трясине еще долгое время, а девушки между собой переговаривались про Твергду. По слухам — город прогресса, там лучшие инженеры и технологи, город не обнесен белой стеной, а потому все время стоит на одном месте. Никакой смены фона. Девушки как-то дружелюбней стали ко мне относится и рассказали, как прослышали про Твергду. Особенная в свое время кликнула клич о городе и туда стали стягиваться девушки и все, кто не был согласен с существующим строем и укладом. По крайней мере те, кто смог уйти. А еще туда надо добраться.

Выбравшись с болот мы очутились на огромном зеленом поле. Трава была невысокой, едва доставала щиколотки. Впереди маячила огромная гора.

— Так-с. Твергда должна быть где-то там, — указала Ника на гору.

Лошади уже были уставшими и шли неспеша. Не доходя до конца равнины, перед нами раскинулось огромное горное озеро, окруженное редкими деревьями. Издалека прохода на гору не было видно.

Позади послышался шум.

Нас окружила толпа мужчин во главе с Винсентом. Сердце ускорило ритм. Мы были сбились в кучу. спина к спине, попа к попе. Хотелось подбежать и обнять моего мужчину. Вот только его взгляд не предвещал ничего хорошего. Он смотрел холодно. Настолько холодно, что хотелось прыгнуть в огонь. Пожалуй, моя история любви закончилась. Да здравствует в очередной раз разбитое сердце, боль и что там еще. И как жаль, что нельзя снова заморозиться.

«Машинатор, я готов. Ты только скажи» — решительно сказал Извер.

Но говорить не хотелось.

Девушки настроены по боевому, решительно. Мы выхватили мечи из ножен. Только кони в полном спокойствии отошли траву пощипать. Одна я против десяти или сколько тут мужчин вряд ли что-то сделаю. И все же.

— Сложите оружие, — приказал Винсент.

— А то что? — отозвалась Ника.

— Мы примем меры, — даже бровью не повел.

Остальные советники пока не делали попыток приблизиться.

Девушки смотрели на мужчин. Я смотрела на него. На некогда мужчину, с которым я делила постель. Была ли это просто страсть или нечто больше?

«Нашла о чем думать» — резко вставил дух.

— Дайте нам пройти в Твергду! Зачем мы вам? — Ника сжала меч в руках.

— Вы нарушили закон и сбежали из-под стражи, не дождавшись наказания. Убийство хозяина и побег из-под стражи — серьезное нарушение.

— Я их понимаю попасть в чужой мир, лишившись надежды вернуться домой, потакать прихотям хозяев это действительно делает их озлобленными, — начала я. — Я не могу сказать, что убийство это выход, но пойми скольким здесь разрушили жизнь, сколько детей осталось без матерей, а родителей без детей. Ведь господин умер лишь потому, что эти девушки лишились свободы.

Выдержала его взгляд. Пронзительный, холодный и решительный. Я уже и забыла, что он от своего не отступает. А значит будет бой.

— В этом мире свои законы. Я всего лишь исполняю свои обязанности

Легкий кивок мужчинам и они приближаются к нам.

Кидаю волну, сбивая с ног. Винсент выставляет огненный щит. Вода проходит, тая в доли секунд. Выбрасываю еще путы воды, хлесткими движениями, в сторону других мужчин. Женский крик и девушки несутся на мужчин.

Слышен лязг. Бой закончился быстро. На девушек накинули магические сетки, а меня зажал Винсент. Как подкрался — не заметила. Я вырывалась. Он толкнул меня. Упала, больно ударившись спиной, а он лег сверху.

Руки покрылись инеем, переходящим на тело мужчины. От близости сводило с ума. Хотелось убить и поцеловать.

«Я б тебе сказал, но ты обидишься» — скучающе прозвучал голос в голове.

— Сделаешь это? Убьешь? — его зрачки полыхали пламенем.

«Давай, Маша, отпускай силу» — услышала Извера.

— Так и знал, что не сможешь, — сказал мужчина и поднял меня с земли.

— Маша, кто они по твоему? — теплое дыхание опалило мои уши. Он обнял сзади, не давая колдануть. Вода из озера поднялась словно кобра перед прыжком. Свободные мужчины развернулись и бросили в нее черные путы, гася все попытки атаки.

«Машинатор, они сильнее»

— Девушки, попавшие сюда по больному желанию ваших мужчин!! — попыталась вырваться из объятий, но он лишь крепче прижал.

Они стояли в кругу, связанные магией. Мужчины отобрали мечи. Некоторые- ранены. По лицам стекала кровь, а одна держалась за бок. Они стояли на коленях. Ни одной слезинки. Лишь Лена и Ника стояли, гордо глядя на окруживших их магов. Лидеры, не хотят сдаваться. Никто не умер и это радовало.

— Готовьте портал, — приказал Винсент.

Один из советников на голой земле начал высыпать золотистую пыль, ложившуюся столь ровно, будто так и должно быть. Девушек подтолкнули к пентаграмме потоком воздуха.

— Да, они с другого мира, но тут их приютили. Дали возможность жить, а они так отплатили, — шептал мне на ухо советник. — Ты знаешь, Твергда, как и Особенная миф. Города не существует. Это глупо идти так далеко через территории других духовенств.

Мои глаза округлились от страха за девушек.

— А ты моя. И только мне решать, что делать с тобой, — ответил на невысказанный вопрос.

«Машинатор, если это пыль буревеска, то это портал возврата в ваш мир»

— Вы хотели попасть домой, вы туда и попадете!!! — крикнул Винсент.

Девушки вздрогнули, некоторые даже пискнули.

— Особенная вам обещала дорогу домой! Так вот эта дорога! — еще громче разразился его голос.

Мужчины присели и приложили руку к кругу. На миг он загорелся, вздымая вверх огромной силой слой земли. Пыль осела, а мертвые девушки с остекленевшим взглядом взирали в небо.

В голове будто что-то перемкнуло. Злость и ярость переполнили меня. Извер пытался что-то говорить, но это было бесполезно.

Я вырвалась из обьятий

— Зачем ты их убил? Почему не под стражу, почему не наказание?

«Машинатор, успокойся!»

Отмахнулась мысленно от духа.

— Советники вправе выбирать способ казни, — скрестив руки на груди, ответил Винсент.

— А меня почему не наказал? — сузила глаза, догадываясь. — На глазах общественности я магичка вашего мира. И ты меня удерживать не можешь.

Мужчины отошли от нас подальше, уводя лошадей, которые покорно пошли с ними. Хотя Кася вырвалась и подскочила ко мне.

— Могу. Ты без родственников, а значит по закону за тобой должен быть сопровождающий. Я женюсь на тебе, — спокойно ответил мужчина.

Я обалдела. Извер тоже.

— Ты маньяк. Винсент, я умру! Мне жить то всего год здесь. Отправь меня домой. Попроси короля, он сильный.

— Ты будешь жить еще долго. Я тебе обещаю, — произнес мужчина и приблизился ко мне.

Кася подошла и лизнула Винсента. Он и не сопротивлялся. Вот вредная лошадка, мне ж его целовать! Хоть Извер умолк. Чую ненадолго. Я была в ступоре. Только что на моих глазах хладнокровно убили девушек. Я видела смерти раньше, сама убивала, но именно их мне было жалко до глубины души. Сломленные, но непокорные.

Я понять могу Винсента. Это его мир, он привык поступать именно так. Этим он мне пожалуй, и понравился — беспринципный, ответственный, как бы не нравились поступки. Смогу ли простить — не знаю. И кто мне стал роднее он или те девушки? Те девушки меня не использовали, они не хотели идти со мной. Они были честны. И это обернулось трагедией. Понимаю пойди они в одиночку закончилось бы тем же.

Меньше всего хочется чувствовать холодный воздух, обволакивающий обнаженное тело, не хочется ощущать поцелуи на коже и теплые ласкающие руки. А чувство заполнености где-то чуть ниже живота не даст забыть смерть девушек. Зато крепкие объятья, прерывистое дыхание в унисон становятся родными и втирается под кожу, не оставляя места для сожаления. А где-то над головой парят два духа. Огненный и водный, пытаясь соединиться. Точнее огненный пытается, а водный отбивается. Мой водный нормальный ориентации.

Винсент облокотился о дерево, а я лежала в его объятьях. Он лениво поглаживал мое плечо, вдыхая запах моих волос. В голове не было мыслей никаких. Только Извер бубнел без остановки.

«Я полон сил. Это вау, Машинатор! Но я так больше не смогу от Орхана отбиваться. Так что прекращай»

— Я думал, что потерял тебя. Меня в тот день вызвали… Точнее надо было уйти на территорию. А когда вернулся тебя уже не было, он еще крепче сжал в своих объятьях, словно хотел вжать меня в себя. — Я думал, что ты проиграла духу. Что он захватил тебя, — выговорился Винсент, а я лежала и упорно молчала. — Не слушая никого, отправился искать тебя. Это дело принципа. Я,надеюсь, однажды ты расскажешь о себе. О той своей жизни.

Он скрестил наши пальцы и большим пальцем начал выводить по моей руке невидимые узоры. Шрам на тыльной стороне его ладони извивался мелкой красной змейкой.

Кася паслась рядом, загораживая от других. Правда они ушли куда-то.

— Тебе идет моя одежда. Я мог бы тебе разрешать ее носить, но тебе идут платья.

Такое ощущение, что он говорит первое что в голову взбредет.

Посмотри на меня, — попросил Винсент.

Я подняла глаза и столкнулась с теплым и нежным взглядом карих глаз. Порой он умеет смотреть без холода. Наши губы соприкоснулись в долгом поцелуе. Его руки скользнули по телу, помяв мягкие места.

«Опять? Машинатор, хватит»- заныл Извер. А мог бы и порадоваться, полон сил теперь.

Я разорвала поцелуй и встала.

— Ты куда? — спросил Винсент.

Промолчала, просто шла к воде. Села возле кромки, опустив руку вниз. Отражение радовало — пропал второй подбородок. Тело — чуть пресс подкачать и буду нормально выглядеть. Правда есть хочу. В еде вся сила!

— Нея, приди, — позвала. Выбор я с делала.

— Маша, время, пошли обратно, — услышала позади советника.

Я повернулась. Взволнованное лицо, мешки под глазами. Видать много не спал. Да и вид осунувшийся, уставший. Похудел немного, хотя и так швабра худющая.

— Господин советник, она никуда не пойдет, — прозвучал властный голос Повелительницы. Нея стояла на воде. От взбалмошной девицы не осталось и следа.

— Маша, идем, — Винсент сделал шаг вперед, будто знал, что пойду с ним. Позади к нему приближались его люди. Словно вестники смерти — в черной одежде. Я отвела взгляд. Не хочу на него смотреть. Не хочу больше знать.

— Господин советник, она переходит под мою защиту, — беспрекословно ответила Повелительница.

— Она моя, — рыкнул Винсент.

Я аж встрепенулась. Ничего себе эмоциональный какой. Где же были твои эмоции раньше?

Вода забурлила и по бокам возникли огромные люди. Ну как люди — трое высоких мужчин с жабрами на шее и огромными, покрытыми пленкой, глазищами.

— Значит так? — гаркнул советник.

— Да так. Она переходит под нашу опеку, — железным тоном ответила Нея. — С нас достаточно!

Желваки играли на его лице. Столько эмоций и все из-за меня. А вот не стоило убивать девушек. Всегда же можно было договориться. Не захотел, не прислушался.

— Маша, где бы ты не была. Я всегда буду рядом. Просто знай это, — спокойно сказал он, а в глазах была боль и непонимание.

А я ощущала пустоту. Мы друг для друга ну никто. Вот совсем. У него своя жизнь, у меня другая. Я понимаю его и его поступки. Но я ведь тоже не бесчувственная и знаю, что мне от этого лучше не будет. Я всегда буду помнить о том, что он сделал другим.

Я не понимала, что он хочет от меня.