И вновь тишина и хвойный запах леса. Встреча с огненным оставила двоякое ощущение. С одной стороны война — но ведь это не мое дело. Тем более против кого воевать то? Против людей?

«Мертвых» — констатировал Извер.

«Да меня-то зачем втягивать? Я живой хочу вернуться домой. Мне своих войн хватило» — повозмущалась духу.

«А как же девушки-попаданки?» — напомнил Извер.

«Действительно. Может устроить тут заварушку, освободить от хозяев, сделать сколько успею и прыгнуть домой порталом?»

«А если не сможешь?»

Я разрывалась между желаниями. Очень хотелось тут остаться помочь и девушкам, и диким водным. Ведь заручись поддержкой Повелителей духов станет проще сражаться против господ.

«Смогу. Выбора нет» — утвердительно подумала я. Борьба стала моей частью жизни. Даже тут есть за что бороться — за жизнь, справедливость. А стоит ли бороться за любовь? За такую любовь…

«Я за»- согласился Извер.

«А ты от меня не сбежишь?»

«Только после твоей смерти. Мы с тобой связаны»

Мы блуждали по лесу. У меня создалось впечатление, что древние и сами не знают, куда идти.

«Ты сама какого мужика то хочешь?» — со скуки поинтересовался дух.

«Не знаю. Наверное такого, чтоб я себя чтоль хрупкой девушкой чувствовала. Чтоб меня спасать надо было. Чтоб о схватках забыла. И чтоб сам хотел, а не кто-то сказал. А не так то продает, то забирает. Ужас просто. Зачем такой нужен? Магия появилась — я женюсь на тебе. Обалдеть, а если б не появилась? Пожила бы годик да и умерла бы тихонько, а потом прикопали за замком под стеночкой»

Аж, передернуло от перспектив.

«Раз говоришь — значит нужен» — посочувствовал Извер.

«И ты туда же?»

«Я то что? я просто дух в твоем теле и хранитель твоих мыслей» — важно отметил.

Прям мое подсознание.

«Стой!» — крикнул дух, а я остановилась, оглядываясь по сторонам.

Поиссоны встали на месте, крепче сжимая рыбины в своих руках.

«Туда!» — выкрикнул дух.

Я встала на месте.

«Туда это куда? можно поконкретней?»

«Налево, Маша, налево» — разнервничался дух.

Я побежала в ту сторону, куда указал Извер. Если бы он конечно мог показывать. Моя свита бежала за мной. А я думала, что не нужна им.

«Маша, я чувствую родное»

Так и мчалась, перепрыгивая кочки, а порой и ловила лицом ветки деревьев. Руки стерлись об колючие веточки кустов и покрылись мелкими царапинками.

Вскоре мы выскочили к знакомому мне дому. Кованные черные ворота окружали здание.

— Брулым, — отозвался синечешуйчатый.

— Брульм, брульм, — отозвались остальные. Они развернулись и ушли в лес.

«Чего это они?» — удивилась, но обращаться к древним не хотелось.

«Сказали, что они в лес и если ты не выйдешь до завтрашнего утра, то они уйдут»

«Союзники называется» — буркнула.

«Да, нет. Они против людей не дерутся»

Я подошла ближе к воротам. Воспоминания нахлынули и я с улыбкой вспомнила, как впервые увидела свет в этом мире, Наташу и первых зомбарей. Которые и не зомби совсем. Просто другие люди. Особенные.

«Маша, там» — ныл дух.

«Погоди. Как мы зайдем?» — я смотрела сквозь решетки на вход в дом.

В особняке было видно движение. Люди ходили туда-сюда, мелькая в зашторенных окнах.

Стукнула по воротам. Ничего. Треснула по воротам сильней. Почти сразу главная дверь отворилась и на пороге показался паренек лет пятнадцати. Он ойкнул и забежал в дом.

Думаю видок еще тот. Девушка, вышедшая из леса любого напугает.

«Они очень сильные. Года через два они смогут стать повелителями» — предупредил Извер.

«Повелителей может быть больше?»

«Да. Но Нея будет самой главной. Просто не всем духам по нраву становится взрослеющими. Кто его знает, что будет дальше»

Из дома вышла охрана. Мой старый знакомый Владис был тут же. Интересно узнает или нет?

— Что вам нужно? — выкрикнул Владис, вынимая меч из ножен.

— Господин ле Бланк нужен! — ответила я.

Владис кивнул мальчонке, любопытно выглядывающему из-за могучих спин мужчин. Мальчик сглотнул и пулей влетел в дом.

Охрана осталась на месте, не приближаясь к нам. Вскоре в дверях показался хозяин дома. Он прищурился, уперев руки в боки.

— С чем пришли, позвольте полюбопытствовать?

«Маша, он. Родной. Чувствую»- забеспокоился Извер.

Действительно а зачем мы пришли?

— Может пустите за порог? Некрасиво даму в дом не пускать! — первое, что в голову пришло.

Ле Бланк насторожился.

— Кто вы? — спросил ле Бланк, скрестив руки на груди.

— Мария Валтанова!

Он вытянул голову, глаза округлились, а брови изумленно поднялись вверх.

— Каратистка? Вот уж не думал, что увижу тебя. — ле Бланк развел руками в стороны и ворота медленно открылись.

«Надеюсь они не подозревают, что у меня есть магия?» — спросила Извера. Каждый шаг давался тяжело. Мне казалось, что они меня в легкую свяжут и запрут в темницу и кормить перестанут.

«Думаю, что нет, а вот то, что ты одета как советник может вызвать вопросы»

Зеленые глаза рассматривали меня с ног до головы.

— Сбежала. От хозяина-советника, — скромно произнесла я, закусывая губу, и даже взяла одной рукой за локоть другой, будто мне холодно.

Я прекрасно понимала, что мой вид просто не соответствует представлению.

«Извер, что говорить то? Я не умею толком врать»

«По ситуации, Машинатор, по ситуации» — отозвался дух.

— Заходи в дом, — он внимательно смотрел в лес.

Я вошла в дом. Меня сразу же схватили за руки, отобрали меч и потащили на верх.

«Маша, спокойно никакой магии» — успокаивал Извер, когда я хотела сорваться.

Меня втащили в комнату, в которой сидело огромное количество народу. Незнакомцы уставились на меня.

— Ооо… Лярва Фейшарлера. А шо ты здэся забула? — услышала знакомый голос.

— Заткнись! — выкрикнула Вика и встала со стула у окна.

А я уже соскучилась по этой курчавой девушке. Но как? Что они тут делают?

Мужчины, затащившие меня в комнату, вышли.

Вика подошла ко мне и обняла.

— Я рада, что ты жива, — прошептала в ухо.

— Как вы тут очутились?

— После нападения страмов мы сбежали. Объединились и вот тут собираем народ, — показала на народ загомонил. Заволновался народ. Не понравилось народу быть народом. Каждый мнил себя личностью.

Некоторых девчонок я узнала, вот только они смотрели на меня так, будто не узнают. А они еще и пили при мне. Прекрасная и Джессика, а Камиллы не было…

Все сидели общались между собой, изредка поглядывая на нас.

— Ты же сбежала от него? — спросила Вика, глядя встревожено в мои глаза.

— Да сбежала, — улыбнулась девушке. Вот реально по ней соскучилась. Привязалась даже.

Дверь распахнулась и в комнату вошел ле Бланк. Разговоры затихли и новь возобновились.

— Пойдемте, — обратился ко мне.

«Машинатор, это он. Родственник»

— Нам надо поговорить, — остановилась.

Ле Бланк недоуменно взглянул на меня.

— С вами поговорят, — мягко улыбнулся и подтолкнул меня.

Мы вошли в одну из комнат одну из дверей и мы очутились в и вскоре вошли в другую комнату.

На выцветавшем диване лежала королева и читала старые потрепанные бумажки, раскиданные по небольшому столику, стоявшему рядом. Она подняла глаза.

— Слежки нет, мои парни проверили окрестность, — ответил ле Бланк

— Чудесно. Было бы очень плохо, если б она привела советников за собой. Оставьте нас, — приказала королева, и ле Бланк, поклонившись, вышел из комнаты.

Меньше всего я ожидала увидеть королеву. И вновь ее взгляд, полный злобы. Почему она такая? Почему я ей не нравлюсь.

— Ты была с Фейшарлером, — отозвалась Каролина. — Что произошло? И не вздумай врать.

Я присела на стул, стоявший вощле окна.

«Стоит рассказать?» — спросила Извера.

«Да, союзники нам нужны» — согласился дух.

Я не знала верить королеве или нет. Но насколько я поняла, раз здесь девушки — значит какая-то заварушка произошла.

— Когда я очнулась после ранения — в замке никого не было. Я ушла из Креньявика. Набрела на группу девушек в другой деревне. Они были привязаны к столбу и их готовили к казни. Или что тут у них. Я их освободила, а пока мы шли, нас догнал Винсент и убил девушек.

Королева нервно смяла бумаги в своей руке.

— Безумец. Он и его брат. Считают, что им даровано тут все, — ее глаза горели от злости. — Тебе повезло, что ты ушла. Послушай, — увидев мой удивленный взгляд сказала королева. — Я понимаю с ним поначалу все идеально, все хорошо, но наступает момент и ему сносит крышу.

Зачем она бередит мои раны. Да, мне тяжело вспоминать. Или это такой трюк. Неужели она думает, что я его шпион?

— Я не хочу тебя обвинять ни в чем. Но сама посуди. Ты пришла одна. Простая девушка вышла из леса.

— Мне помогли духи, — прервала я ее, понимая к чему она клонит.

— Духи? — насторожено спросила королева, поднимаясь с дивана.

На моей ладошке появился небольшой фонтанчик.

— Ты одна из пришибленных? Вот уж не думала, что такое возможно, — произнесла королева, зачаровано глядя на воду. — Нам говорили, что вы даже не относитесь к тому миру.

— Да я одна из них.

— Ты сможешь нам помочь? — взглянула на меня королева. В ее глазах была видна грусть и надежда.

Она вроде и не доверяет, потому что была с Фейшарлером, но с другой стороны такая, как я для нее просто выигрышный вариант.

— Чем?

— Мы будем освобождать города, освобождать девушек и соберем свой город. Как видишь не всем господам нравится такое положение дел. Мой муж не сможет бороться со всеми и сразу. Да и брат его не поможет. Вместе они сильны, очень сильны. Но я против политики моего мужа, а потому собрала всех здесь. И тебе очень благодарна за то, что детей моих увела тогда.

«Вот только хотела мир начинать спасать, а тут уже до меня появились»

«И не говори, всю малину обломали» — согласился Извер.

Я вздохнула и заново взглянула на королеву. Она выглядела уставшей. Вся ее маска слетела в одно мгновенье и я увидела перед собой миниатюрную брюнетку с зелеными глазами с залегшими черными тенями под ними, маленьким вздернутым носиком и тонкими бледными губами.

— Я помогу вам. Я тоже против всего этого. Просто в голове не укладывается, что настолько можно над людьми издеваться. Что ты рассматриваешь?

— Я нашла старые записи дальнего родственника господина ле Бланка. Его убили советники. Он отказался от квот на попаданок.

«Точно! Я был против, чтоб мне притягивали попаданок» — сказал Извер.

— За что его казнили?

— Пытался вернуть девушек обратно. Порталом, — спокойно ответила Каролина.

— Но ведь они умирают… — вспомнила мертвых девушек, убитых Винсентом.

«Машинатор…»

«Тихо ты. Дай послушать»

— Он делал записи в дневник, что перемещение проходило успешно, — пожала плечами Каролина.

— Я видела портал. Винсент убил девушек порталом.

Каролина побледнела.

— Ты уверена, что нужный портал?

Я кивнула головой, Извер еще тогда говорил, что это был портал возврата. А сомневаться в духе я уже перестала.

— Там использовался буревеск или как-то так пыль называлась. Дух сказал, что это был портал возврата. Он не ошибается.

— Я читала, что первые порталы срабатывали. А вот остальные приводили к смерти. И кто-то его сдал. Но сути не меняет. У нас нет этого портала, — уставшее произнесла королева.

— Я запомнила портал, — ответила ей.

Она подняла свои изумрудные глаза на меня.

— Помоги мне вернуть их домой. Мой муж испортил мою жизнь. Там. Я должна была выйти замуж за парня, которого любила всю свою жизнь. Но как оказалось я не могла иметь детей там. Но мой жених поддерживал меня, говорил, что мы переживем, что всегда сможем усыновить. Мы любили друг друга, — в ее глазах заблестели слезы. — И вот перед свадьбой Орвальд ворвался и просто забрал меня сюда. Сказал, что я Особенная и должна быть с ним.

«Похоже ей надо выговориться. А нам еще уйти надо отсюда. Древние заскучали небось» — напомнил Извер.

— Как оказалось, я принадлежу к этому миру. У меня проснулась сила земляной магии. У меня нет духа, я сама как дух. Мы поженились Потом у нас появились дети, но ты знаешь это тяжело. У меня не было детей и я была счастлива с любимым человеком, а сейчас у меня есть дети, но от нелюбимого. Но их я люблю, очень люблю, — она грустно улыбнулась. — никому такого не пожелаю. Теперь ты знаешь мою историю. Я верю, что ты пойдешь за мной. Я видела как ты относилась к девушкам в замке, как относилась к людям. Может Фейшарлер что-нибудь еще говорил?

«Завлекает однако. Главное, что я узнал про себя. Портал я покажу, но ты ей не рисуй его сразу. Может она тоже воспользоваться хочет тобой» — предупредил Извер.

«Ясно»

— Хорошо. Расскажу все, что знаю.

Мимолетно взглянув в окно, я оторопела. Вдалеке на небе мелькали черные тени.

— Пойми в них нет ничего хорошего, — злобно протянула королева. — А я хочу свергнуть их власть и установить нормальные порядки, чтоб девушки жили спокойно, а не чтоб их пользовали ак хотели. даже если не получится отправить их домой. У них будет возможность дожить здесь. я отменю путников. Я совершу револбцию. сколько лет я готовилась к этому. Собирала сторонников, девушек собирала. но теперь я знаю, что делать и даэто я сдавала координаты мертвым, пока советники и преданные люди короля бегали, я разрушала строй установленный моим мужем.