Злость захлестывала меня. Не оставалось эмоций, чувств, лишь голые инстинкты и жажда убить. Лишь эйфория схватки и адреналин. Тело движется на автомате, игнорируя боль и нервозность.

Костяные путы спали. Я выхватила меч и побежала на Мортелу. Желание убить превышало все остальное. Она взмахнула рукой и я отлетела в стену.

«Уничтожить!!» — стучало в голове.

Выпустила огромный поток воды. Черные щупальца переплели и разбили вдребезги волну. С мечом в руках я проскользнула сквозь волны магии.

Меч разрезал жгуты. А я атаковала размашистыми движениями. Она уклонялась настолько быстро, что едва были заметны ее движения. Колья льда врезались в темный щит. Я нещадно била черное марево водными хлыстами. Пыталась пробиться сквозь него, достать до повелительницы.

Получила мощный удар и отлетела к стене, ударившись спиной. Вскочила на ноги и побежала на нее, рубя костяные наросты, вылезающие из-под земли. И вновь безумный танец магии. Черные и водные плетки, схлестнулись и опутали друг друга. Разлетелись в стороны.

Плеть резанула по руке и я отлетела от удара. На этот приземлилась на ноги. Бросила вперед кольцо льда, разрезав часть марева.

Под куполом закапал ливень. Непроглядный. Для врага.

Огромная сапфировая змея вырвалась и поглотила очередной смоляной ком, а достигнув Мортелу — сжала в крепких объятьях.

Со стен сорвались тени цвета ночного неба. Змея шипела, извивалась, но держала тело. Тени ухватили змею и она разлетелась на мелкие осколки.

В одно мгновенье я приблизилась к повелительнице. Жгут схватил меня за ногу и потянул назад. Заморозила отросток и разбила мечом.

— Меня нельзя убить! — заорала она и cпустила все тени в меня.

Я пробивалась сквозь черные иглы. С лица капала кровь, одежда рвалась.

Только одно — уничтожить.

Я схватила ее рукой, наблюдая как бледное лицо с черными глазами синеет, замораживается. Она превратилась в ледяную статую, а я разбила мечом. На пол посыпались голубо-черные осколки.

Я истощена, магии нет.

Черный дух взлетел к куполу, расползаясь и затягивая пленкой.

Я тяжело дышала и смотрела на него. Надо уходить. Ноги еле слушались. Состояние спало и теперь я ощущала боль в каждой клеточке тела, чувствовала раны на своем лице и под остатками одежды. Спина болела как один сплошной синяк. Ногу тянуло. Во время боя все это не чувствовалось. Берсерки на то и берсерки, что боли в схватке не чувствуют и себя не контролируют, когда нужно уничтожить.

Дух собирался в одной целое, свисая с купола словно кокон. Сгусток дергался, выпуская черную слизь.

Не особо и хотелось оставаться, а потому из последних сил я поднялась на ноги и потащилась к выходу.

— Зря! Ой, как зря! — услышала позади скрежащий голос. Она что Кощей бессмертный?

Дрожащими руками держала меч. Силы духа ощущалось немного. Так капелюшечка. Боль протянулась по всему телу. Мышцы сводило, ноги ощущали каждый камешек на котором я стояла. Так и хотелось сказать, что я больше не смогу.

Вокруг рук Мортелы кружились смоляные лозы, копошащиеся будто клубок змей.

Из последних сил я побежала на выход. Споткнулась о костяной нарост, вылезший из земли. Упала на каменный пол, а вязкая вещество опутала тело, сжимая в тисках. Я пыталась стянуть слизь, но магии не было. Я задыхалась. Легкие лишались последнего воздуха, а мышцы налились свинцом. Разум уходил в туман.

Волна тепла пронеслась по телу, хватка ослабла, а я почувствовала запах паленной резины. Отлично кто-то покрышки решил сжечь. Какие покрышки? Меня же убивают! Или я умерла?

— Дыши, Мария. Все будет хорошо, — слышу спокойный голос Винсента. Он пришел. По телу разлилось тепло и радость. Но как он нашел меня?

Я открыла глаза. Огромная огненная стена закрывала вход от земли до потолка. Не пройти. Сквозь мерцание пламени были видны вспышки огня и черной энергии. Дотронулась до огня и одернула руку от обжигающей боли. Вспомнив, что на улице озеро, я поплелась на выход.

Погоди Винсент, я вернусь и мы вместе победим.

Вошла в воду, полностью погрузившись, впитывая восстановительную силу.

«Машинатор» — проговорил Извер, словно извинялся.

«Ты где был?» — чуть не заорала я.

«Она подавляла меня, не могу ничего говорить. Но я с тобой. Радуйся!» — объявил дух.

Меня там убивали, но надо было ему спрятаться. Спасибо, что хоть магию не спрятал.

«Зато какая магия была! А змея вообще — класс!»

Вынырнула из воды, вглядываясь в здание, охваченное огнем. Хотелось вернуться, помочь, но пройти сквозь пламя я не смогу. Нет столько сил. Он знает, что делает мелькнуло в голове.

Я чувствовала лишь одно — я не хочу, чтоб он умирал. А то вся моя любовь превращается в боль — то один предает, то истинного убиваю, а сейчас еще и моего первого мужчину убьют. А если ее действительно нельзя убить?

Вода забурлила и меня втянуло в пучину.

Вынырнула возле водопада.

— Мария! — воскликнула Нея. — Ты совсем с ума сошла? Ты чего к Мортеле полезла?

Сейчас на еще одного повелителя станет меньше. Прибить ее готова. Я же просила ее забрать.

— Какого ты меня вытащила? — разозлилась на нее.

— А я то что? Полезла к Повелительнице смерти, а я виновата? — насупилась нимфа. Ее платье, мерцало будто подсветка в ночном клубе, губы сложились в уточку. Только селфи делай в таком виде.

— Я тебя вызвала! — крикнула на нее, выходя из воды. — А ты ушла и бросила меня там. Куда мне по твоему идти было? А сейчас там умирает Винсент!

Она закатила глаза и взглянула вновь. Властно и воинственно.

— Его проблемы. Копи силы для возврата домой.

Ответ меня не убедил.

— А девушки в доме ле Бланка?

— Откуда я знаю? Я так далеко не хожу, — раздражено ответила Нея.

— Верни меня куда-нибудь обратно — хоть к девушкам, хоть к Винсенту!! — злость бурлила внутри меня. Почему она так?

— Нет! — крикнула она, а глаза разгорелись зеленым пламенем.

Мотнув головой, Нея успокоилась. Пелена злости спала.

Она нервничает и я нервничаю. И вот оно нам надо? А как же компромисс? Консенсус в конце концов? И откуда в моей голове такие слова?

«Согласно мысленной памяти твоего мозга, данные слова принадлежат многим из прочитанных тобой книг. Статистически я нашел аж десять, в которых это слово было употреблено» — вставил Извер.

«Спасибо, друг» — ответила ему.

«Эх, всего лишь друг. А я то думал, рассчитывал» — вздохнул.

— Вы с Извером пришли к согласию? — спросила Нея, садясь на воду и подпирая рукой подбородок.

«Поза мыслителя» — подумалось мне.

«Поза мечтателя. Прям как в том анекдоте» — ввернул Извер.

«Каком?»

«Ну, мечтатель ставит руку под подбородок, а умный — держится за лоб»

Я рассмеялась, представив себе эту картину.

— Вижу сговорились, — ласково улыбнулась Нея. — Ты силы копи, тебе еще домой возвращаться.

— А как же девушки? Для портала пыли нету, — напомнила ей. Буря внутри утихла.

Я старалась мыслить рационально. Не убьет же король, в конце концов, всех людей. Такое скажется на его политике. Узнай народ, что он убил королеву. Все-таки смерть представительницы власти, матери наследников — не шутка. Надеюсь у них судебное разбирательство будет. Правосудие-то никто не отменял.

Только надо передать им портал.

«Ты как вообще согласен, что мы узнали о твоей прошлой жизни?» — спросила духа, боясь разбередить старые раны.

«Да. Согласен. Спасибо тебе. Я верю, что порталы удавались и девушки возвращались домой. А зная это, для меня вполне достаточно»

Я вылезла из воды и улеглась на берегу. Содрала остатки одежды. Из штанов теперь вышли шорты, а у куртки пришлось отодрать рукава. Видок не по погоде. Придется найти где-нибудь еще одежду.

Как там Винсент? Живой? Одолел повелительницу?

Нея подошла ко мне и положила руку на лоб. Я прочувствовала холодное касание и покой. А с ним пришел и сон.

Я сидела возле реки и смотрела на течение, словно завороженная. Уже пару дней прошло с того момента как Нея портанула меня сюда. И никуда больше не пускала. От ярости, переполнившей меня берег превратился в трявяное месиво. Ползунчики, избегая нападок, сползли и скрылись под водой. Все дно покрыто ими.

Нея один раз попалась на глаза, но получила в лоб снежком. Окатила меня водой и скрылась в водопаде. Обиделась.

Больше конструктивного диалога не выходило.

Извер сказал, что ему потребуется неделя для накопления силы. Хоть он не бросает в трудный момент.

А я не знала, что делать. С каждым днем тревога росла. С водопада уйти нельзя. Кругом откосные скалы — не взобраться. А летать не умею.

Зато было тепло и еда. Пока я спала Нея подкладывала еду рядом со мной. Да и разбитый берег каждый день восстанавливался. А я чувствовала небывалый прилив сил.

Как там девушки? Как Винсент?

При воспоминании о Винсенте сердце заныло с тоской. Надо уходить и выкинуть его из головы, из кожи, из сердца. Все равно наши отношения ненадолго. Побудем мы вместе год или меньше и все — разлука. Даже если уйдет со мной. Сколько он проживет? Пятьдесят-шестьдесят лет? И потом умрет, а я буду жить. Мне всего триста. Насколько энергии хватит — неизвестно.

В моем мире установлено, что энергия начинает иссыхать в семьсот-восемьсот лет. А дальше смотря как. У кого быстрее у кого медленнее.

А я нашла того с кем хотела по крайней мере попробовать прожить столько времени.

«Если эти пятьдесят лет принесут тебе счастье, почему не попробовать?» — спросил Извер.

«Извер не лезь. Оставь старушка, я в печали»

«Ой, больно надо. Сама от счастья отказываешься» — тяжело вздохнул дух

«Я не отказываюсь. А вдруг он не сможет пройти? Вдруг умрет при переходе»

«Та он неправильный какой-то. Я имею ввиду Винсента»

«Что ты имеешь ввиду?»

«Странный он. Я уверен, что он выжил. Вот чувствую это. И духа его знаю. Летали как-то дикими вместе»

И я была уверена, что он жив. Вот есть такое чувство, когда уверен в чем-то. Так и сейчас. Но ищет ли он меня? Или может надоело ему?

Мозг разрывался. Хотелось чтоб и забыл, и нашел. И все в одно время.

Зная его — опять запрет, оставит.

«А если беременна?» — спросил Извер.

«А я могу?» — уточнила у него

«Та вроде ваши девушки не беременели, но пойми как оно с пришибленной с духом»

«Тогда тем более надо возвращаться. Ребенка тут оставлять не хочу»

— Мария, — осторожно позвала Нея. Боится, что снова кинусь снежком?

— Нея, — я встала с земли, приближаясь к ней. — Что с девушками?

Она опустила глаза.

— Нея!

— Королева взаперти под стражей. Девушек и господинов нет. Кому-то удалось сбежать. Ле Бланк с Наташей сбежали и еще кто-то, — спокойно сказала она, выводя круги на озере. — Остальные, увы, нет.

И вновь внутри злость. В воду летят огромные глыбы льда. Надоели. Чтож им они покоя не дают то. Что они их мучают.

— Ау! — крикнула Нея, потирая макушку.

А я не могу остановиться. Не могу контролировать злость и ярость, переполнявшую меня.

— Хватит!!! — орет она.

Бульк — еще одна глыба бьет воду рядом с ней.

— Перестань!!

Но я не слышу. Я выбрасываю всю силу и всю мощь духа.

Меня накрывает волной, сбивая с ног.

Всплываю на поверхность. Снова река. Та с которой все началось. Деревья стояли рядами, словно солдаты, шелестя листвой.

«Вот надо было ее злить?» — упрекнул дух.

«А что она не понимает меня что ли? Неужели она до сих пор не поняла, что мне люди, девушки важны» — ответила ему.

Прохладная вода окружила тело. Нет ничего лучше для водного мага, чем полежать в прохладной водице. Хотя нет. Холодная вода — не очень. На то я и водница и могу сделать теплей.

Так лучше.

Поплавав немного, я вышла на берег. Теперь надо сообразить, куда идти. Как там говорится. Направо пойдешь — что-то найдешь, налево пойдешь — любовь найдешь, прямо пойдешь — куда-то точно выйдешь.

Трава зашелестела и раздался шу. Опять зомбари? Придется тратить духа на боевую форму.

Повернулась к воде, а мой путь преградила стена из огня.

Сердце пропустило пару ударов. Неужели Винсент нашел? Я обернулась. Он жив. Он справился.

Длинные платиновые волосы собраны в хвост. Рыжевато-красная броня переливалась на солнце. Глаза едва не полыхали пламенем.

«Если прорвать стену, то придется еще восстанавливаться» — услышала Извера.

— Мария ты издеваешься? Почему я должен бегать искать тебя по всему Невенткару? — раздался грозный голос Винсента.

— Как…Как ты выжил? Как меня нашел? — только и смогла выговорить.

— А ты в карманчик куртки загляни. И какого ты в таком виде? Замерзнешь! — кивнул на куртку, а я полезла обшаривать куртку.

В боковом отделении нашелся значок. Тот самый, что он мне подарил. Вот оно что. А я думала он Особенный. Или на крайний случай Создатель. Так бы меньше удивилась бы.

А он стоит, скрестив руки на груди. А я что? Должна подбежать и поцеловать? Герой нашел героиню? Не пойду. Я ж уже договорилась сама с собой — с глаз долой, из сердца вон.

«Он тебя спас» — напомнил Извер.

«Точно! Спасибо, что напомнил»

— Спасибо, что помог тогда с Мортелой. И курточку я тебе другую… Подарю.

Легкая улыбка тронула его лицо.

— Поехали в замок, — стоит как статуя.

Явно думает, что брошусь в его объятья

«О мой герой. Ты спас меня, убив или поучаствовав в убийстве многих беззащитных людей»

— Я не поеду никуда. Мне в мой мир надо вернуться, — сказала холодным голосом.

— Мария, не дури. Ты сама этого хочешь? — раздражено и уставши сказал Винсент.

Хочу ли я вернуться?

— Винсент, нет. Мне действительно надо вернуться. Там мои родители, семья, люди, которые рассчитывают на меня. Так нельзя. Я не игрушка с которой сегодня поиграют, а завтра выбросят или отдадут другому в использование. Нет, спасибо! — голос сорвался на крик. — Да и посмотри, что ты сделал. Убил невинных девушек. А что с теми, кто заперт был там за каменной стеной? Мертвы в лучшем случае. А я видела, что делают с несогласными.

Слова резали осколками сердце. Было больно говорить, обвинять. Я эгоистично топтала чувства. Свои и его.

В его глазах мелькнула, словно искра, боль. Мимолетно, но заметно.

— Тебе моего слова мало? Я тебе сказал — мы поженимся, — спокойно сказал Винсент, — Ты будешь жить. А на остальное плевать.

«Машинатор, он не шутит» — отозвался Извер.

А я завелась на полную. И где моя выдержка? — Нет ее.

«Извер у меня нет выбора»

Советник медленно приближался ко мне, будто охотник к жертве, боясь спугнуть.

— Стой — выставила руку ладонью вперед.

Винсент будто не слышал меня. А я не понимала, почему нервная стала в последнее время. Видела много смертей, предательств за свою жизнь. Плохих и хороших поступков у людей. Но сейчас будто переклинило.