16 сентября 1941 г. был начата переброска в Одессу 157-й стрелковой дивизии, в которой участвовали не только транспорты, но и боевые корабли ЧФ. Переброска дивизии была завершена 22 сентября. Непосредственным руководителем десанта под Одессой – командиром высадки был назначен командующий эскадрой контр-адмирал Л.А. Владимирский. Операция была подготовлена тщательно и грамотно.

В состав сил высадки вошли крейсеры «Красный Кавказ» (командир капитан 2-го ранга А.М. Гущин); «Красный Крым» (командир капитан 2-го ранга А.И. Зубков); дивизион эскадренных миноносцев под командованием капитана 2-го ранга Б.А. Пермского. Из сил ООРа создали отряд высадочных средств – канонерская лодка «Красная Грузия», буксир «Алупка», 22 катера и 10 баркасов. Отряд высадки возглавлял командир бригады крейсеров С.Г. Горшков, которому только что было присвоено звание контр-адмирала. В районе высадки, намеченной вблизи приморского села Григорьевка, к десантным кораблям должны были присоединиться корабли ООР. Они предназначались для ускорения перевозки на берег десантников и их боевого имущества. В этих же целях корабли десантного отряда имели на борту добавочные легкие катера и моторные барказы. Воздушное прикрытие десанта возлагалось на авиационный полк Одесского оборонительного района.

И вот тут-то как раз накануне проведения операции произошел сбой. 21 сентября 1941 г. авиация противника в районе Тендровской косы атаковала и потопила старую канонерскую лодку «Красная Армения». Эсминец «Фрунзе», на борту которого находились командующий десантной операцией адмирал Л.А. Владимирский и штаб операции, попытался оказать помощь тонущему кораблю, но сам попал под удар авиации и был потоплен. Был потоплен и буксир СП-8, прибывший на помощь канонерке. Причина гибели кораблей вполне очевидна – недостаточное зенитное вооружение: канлодка имела один зенитный пулемет, буксир – два, старый эсминец также не имел достаточного зенитного вооружения (две старых короткоствольных 76-мм пушки) и потому оказать помощь реально не мог. Но попытался. Стоило ли это делать? Сложно сказать. Не всегда целесообразность совпадает с требованиями морали. В числе нескольких десятков погибших был и замначштаба ООР капитан 1-го ранга С.Н. Иванов, доставлявший документы по операции в Одессу, документы, находившиеся в его портфеле, были утрачены. Все это происходило уже после того, как из Севастополя вышли, взяв курс к Одессе, крейсера и эсминцы с батальонами 3-го Черноморского полка, назначенного в десант. И тем не менее операция прошла почти успешно. Руководство высадкой было сначала возложено на контр-адмирала С.Г. Горшкова, командовавшего отрядом десантных кораблей. Вскоре раненый Л.А. Владимирский прибыл на торпедном катере с Тендры, и часть документов удалось восстановить по памяти.

Но десантная операция – это всегда риск, причем риск значительный. При подготовке десанта был допущен серьезный просчет: в должной мере не была обеспечена противовоздушная оборона. Предполагалось, что боевые корабли будут обеспечивать прикрытие десанта своими зенитными орудиями, в связи с чем в составе высаживающихся частей не было зенитных батарей.

Оказалось, что корабельной зенитной артиллерии недостаточно. Корабли, осуществлявшие высадку, под удар не попали, они ушли своевременно. Зато три эсминца, осуществлявшие артиллерийскую поддержку высаженных войск, стали жертвой немецкой авиации. В результате сильно пострадали эсминцы «Безупречный» (командир – капитан-лейтенант Буряк) и «Беспощадный» (командир – капитан-лейтенант Г.П. Негода).

9 «юнкерсов» сбросили на «Безупречный» 34 бомбы, прямых попаданий не было, но от близких разрывов слабенький корпус этих кораблей дал множественные течи. Корабль был почти потоплен: в наружной обшивке позже насчитали 404 осколочных пробоин, из них 152 – ниже ватерлинии. В районе 180—190-го шпангоутов образовались гофры с разрывами и трещинами по верхней палубе. Первое машинное и третье котельное отделения, а также кормовые отсеки быстро заполнились водой. Корабль накренился на правый борт на 17° и лишился хода. С большим трудом его удалось отбуксировать в Одессу. Дифферент на корму при этом достигал 2 м. Эсминец полностью выбыл из строя на 1,5 месяца.

«Беспощадному» повезло еще меньше. Сначала близким разрывом бомбы была повреждена корма – в районе 173-го шпангоута на палубе и по бортам образовался гофр. Через трещины в кормовые помещения начала поступать вода; скорость эсминца резко упала. После этого эсминец получил попадание авиабомб в носовую оконечность, которая в результате взрывов оказалась почти оторвана. При буксировке эсминца в Севастополь, в условиях сильного волнения, ее пришлось обрубить.

По прибытии в Севастополь «Беспощадный» сначала ремонтировался в Северном доке, а затем на заводе № 201. Носовая часть от нулевого до 18-го шпангоута была заимствована у погибшего эсминца «Быстрый», участок от 18-го до 40-го шпангоута пришлось изготовить заново.

Ремонт продолжался до 12 ноября 1941 г., когда эсминец, находясь у достроечной набережной СМЗ, вновь получил попадания немецких авиабомб. 12 ноября 1941 г. в 11.25 250-кг бомба попала в верхнюю палубу в районе 103-го шпангоута, зацепила котел № 2, пробила главную паровую магистраль, двойное дно и взорвалась под днищем на грунте. Еще две бомбы взорвались рядом в 4–5 м от правого борта в районе 190-го шпангоута. 17 ноября «Беспощадный» на буксире эсминца «Шаумян» вышел из Севастополя в Поти. Его ремонт закончился лишь в сентябре 1942 г. Т. е. на год эсминец был выведен из строя.

Но вот что любопытно: старенькая канонерская лодка «Красная Грузия», находившаяся в том же районе, имея намного более тихий ход и скованная в маневре, попавшая при отходе после высадки под близкие разрывы бомб, существенных повреждений не получила. Три человека на ней погибли, пять получили контузии, но корпус корабля существенных повреждений не получил.

Война – это не парад, военная техника (в том числе и корабли) должна иметь определенный запас прочности. Для сравнения стоит вспомнить японский крейсер «Нати», ушедший на дно только после прямого попадания десяти тяжелых авиабомб и нескольких торпед.

В современной литературе принято клеймить разработчиков операции и говорить о том, что использование кораблей для поддержки пехоты – еще одна спорная страница в истории флота. Принято писать о том, что подставлять корабли в дневное время под удар авиации, да еще и без зенитного прикрытия – это безумие. Отчасти это так. Очевидно, это решение было вызвано относительной безнаказанностью действий Черноморского флота. Командование не почувствовало изменения в ситуации.

Все дело в том, что с 12 сентября 1941 г. немецкий 4-й воздушный корпус получил в качестве усиления в полном составе эскадру пикирующих бомбардировщиков StG 77 (аэродром Счастливая) и с 14 сентября истребительную эскадрилью 3/ LG 2 из состава немецкой авиационной миссии в Румынии. Практически все ветераны советского флота в описании событий упоминают о том, что они впервые столкнулись с пикирующими бомбардировщиками Ю-87. Все это правильно, но…

Третий эсминец – «Бойкий» – под командованием капитан-лейтенанта Г.Ф. Годлевского в этой операции остался невредим и смог содействовать продвижению десанта в течение всего дня. Корабль уцелел благодаря умелому маневрированию и… зенитному вооружению.

На самом деле эсминцы несли приличное зенитное вооружение. Три универсальных 45-мм пушки 21К, установленные на каждом эсминце, и зенитные пулеметы во внимание можно не брать. Это оружие ближнего боя. Однако на кормовом мостике каждый эсминец нес по два 76-мм зенитных орудия 34К, которые являлись морским вариантом сухопутной зенитки.

При должном умении манерировать и вести огонь отбиться от самолетов было можно. Но вот умения как раз не хватало. Эсминец «Беспощадный» еще в октябре 1939 г., попав в шторм, получил повреждения корпуса: срезались заклепки, образовались трещины, погнулись шпангоуты и бимсы. Выйдя из ремонта, эсминец через несколько месяцев вновь встал в ремонт, в связи с отказами механизмов и электрооборудования, который продолжался до июня 1941 г., пришлось поменять турбину высокого давления и ряд вспомогательных механизмов. В июле 1941 г. корабль из-за посадки на мель погнул винт и вновь стал в ремонт. Помимо этого, на корабле сменился командир: вместо капитан-лейтенанта Глазовского был назначен капитан-лейтенант Г.П. Негода. Артиллеристы эсминца, который только 22.07 вышел из всех ремонтов, опыта зенитной стрельбы не имели и к тому же столкнулись с пикирующими бомбардировщиками, стрельба по которым на флоте не отрабатывалась.

«Безупречный» также достаточно долго стоял в ремонте, но его экипаж был более подготовлен, однако опыта зенитной стрельбы также не имел, что и вызвало его повреждения. Так что прежде чем бездумно клеймить разработчиков операции, нужно смотреть еще и действия экипажей кораблей и их командиров.

Безусловно, в условиях десанта оптимально было бы высадить 3-й полк морской пехоты с полковой, зенитной и, частично, дивизионной артиллерией. Это позволило бы сократить время поддержки корабельной артиллерией (но не исключить ее полностью), но…

Командующий ЧФ для оснащения 3-го полка морской пехоты артиллерии не выделил ни полковой, ни зенитной (которой на ЧФ было в избытке), ни тем более дивизионной (которой на флоте почти не было). Так что критика в адрес разработчиков операции беспочвенна. Тем более что цель операции была достигнута.

Подведем итоги? Два новых эсминца из-за слабой подготовки экипажей получили тяжелые повреждения и надолго вышли из строя. Во время подготовки операции из-за плохой организации и отсутствия авиационного прикрытия потоплены: старая канонерская лодка и старый эсминец. Для флота, не имеющего достойного противника на море, потери тяжелые.

19.09.1941 г. была произведена еще одна рискованная, но удачная операция: в 5.00 19 сентября «Ворошилов» вышел в море, по фарватеру № 5 в своем минном заграждении он шел с параванами 20-узловым ходом. Выйдя за границы минного поля, крейсер убрал параваны и развил скорость 30 узлов, идя противолодочным зигзагом. С воздуха его прикрывали истребители. В 8.40 крейсер обогнул м. Тарханкут. Получив данные от самолета-корректировщика МБР-2, он в 10.20 лег на боевой курс и в 10.30 открыл огонь по д. Алексеевка с дистанции 200 кбт, имея под килем минимально возможную глубину и ход 6 узлов. После второго залпа самолет-корректировщик показал накрытие, и крейсер сразу же начал стрельбу на поражение. В 10.58 огонь был перенесен на порт Хорлы (с дистанции 148 кбт). В 11.20 крейсер лег на новый галс и в 11.34 открыл огонь по Скадовску с дистанции 101 кбт. Самолет, у которого кончалось горючее, улетел, а «Ворошилов» продолжил стрельбу по видимым целям – скоплению войск и элеватору. В 11.50 он закончил стрельбу и на 32-узловой скорости лег на курс отхода. Всего крейсер израсходовал 148 снарядов 180-мм калибра, результатом этого обстрела стали большие пожары. Получив сообщение об обнаруженной подводной лодке в районе фарватера № 4, корабль обогнул опасный район и вошел в главную базу по фарватеру № 2, с юга. В 19.25 он вернулся в Севастополь. Противник противодействия операции не оказал. Операция была спланирована И.Д. Елисеевым и проведена почти образцово. Слабым местом операции стало отсутствие ПВО при отходе крейсера, но, учитывая его зенитный калибр (6 × 100-мм, 9 × 45-мм и 8 × 12,7-мм пулеметов), риск был минимальный. 24–25 сентября крейсер в сопровождении эсминца «Смышленый» перебазировался из Севастополя в Новороссийск, где длительное время стоял у Элеваторной пристани.

22.09. 1941 г. на немецкой мине у Новороссийска подорвался транспорт «Крым», транспорт удалось отбуксировать, но он вышел из строя до конца войны. И опять ситуация та же. Падение немецкой мины было засечено постом СНИС, но пароходство своевременно не было оповещено. Военный лоцман получил 8 лет лагерей, с отсрочкой исполнения до конца войны.

В сентябре 1941 г. флот понес еще одну потерю, никак не связанную ни с десантом, ни с боевыми действиями вообще. Севастопольские кораблестроители в сентябре – октябре 1941 г. совершили трудовой подвиг, завершив ремонт почти всех кораблей и подводных лодок, находившихся в заводе. Одновременно шла достройка новых кораблей, переведенных из Николаева. 30 сентября 1941 г. новенький эсминец «Совершенный» вышел из Севастополя на ходовые испытания. В этот день планировалось подписание приемного акта.

Корабль вышел на мерную милю в районе Херсонесского маяка для проведения испытаний на полном ходу. Эсминец легко развил скорость в 36 узлов, все механизмы работали исправно, но в 16.42 корабль наскочил на мину советского же минного заграждения. Корабль из-за ошибки штурмана отклонился с фарватера. В месте взрыва верхнюю палубу вспучило на полметра, котельный кожух первой трубы разорвало с обоих бортов. Все оборудование 1-го машинного и 2-го котельного отделений было уничтожено: котел № 2 сорвало с фундамента, а турбину низкого давления первого турбозубчатого агрегата приподняло вместе с фундаментом и загнуло влево. Разрушило и пост энергетики и живучести. Во 2-м котельном отделении вспыхнул пожар, мазут горел в течение двух часов.

Около 17.00 к аварийному эсминцу подошел минный заградитель «Дооб» (мобилизованное судно, типа «Заря»), а чуть позже, около 18.30 – спасательные суда «Шахтер» и «Меркурий». Ночью аварийный корабль был посажен на мель в Казачьей бухте. Утром 1 октября буксир СП-14 отбуксировал корабль в док. В строй этот корабль так и не вошел: 12 ноября он был потоплен в доке. В феврале 1942 г. док осушили, эсминец попытались восстановить, но он был повторно потоплен немецкой авиацией и артиллерией 15 июня 1942 г. Досадно признавать, что новейший, еще не вступивший в строй боевой корабль был потерян из-за своей же навигационной ошибки.

В этот же день к югу от Керченского пролива был потоплен большой недостроенный теплоход «Пугачев». Он следовал на буксире у рефрижераторного судна «Кубань» из Керчи в Новороссийск с грузом зерна и был потоплен вражеской авиацией. Проводку должна была организовать Новороссийская военная база, но по неизвестной причине конвой следовал без охранения (опять просчет Новороссийской базы).

29—30 сентября 8-й дивизион «малюток» вместе с плавучей базой подводных лодок «Эльбрус» вышел из Севастополя в Очамчири. 3-й дивизион и плавбаза «Нева» 3 октября перебазировались из Феодосии в Туапсе.

30 сентября Щ-211 (А. Девятко) потопила в том же районе итальянский танкер «Суперга» водоизмещением 6154 тонны. Активно действовали командиры М-35 (М. Грешилов), Л-4 (Е. Поляков), М-34 (Н. Голованов), С-33 (Б. Алексеев), С-34 (Я. Хмельницкий), М-33 (Д. Суров), Щ-210 (И. Зельбст), Щ-214 (В. Власов).