Много лет уже длились скитания сынов Израилевых. И пришли они в пустыню Цин в первом месяце нового года и остановились в Кадеше. Там скончалась Мириам и была погребена.

И снова не было воды. И снова народ выступил против Моисея и Аарона, упрекая, что завели они их в бесплодную пустыню:

Лучше бы погибли мы вместе с братьями нашими от гнева господня, чем умереть от жажды и нам и скоту нашему. И зачем вы увели нас из земли египетской в место столь негодное, где нет ни смоковниц, ни винограда, ни деревца гранатового, где нет поля, чтобы засеять его, где нет даже воды для питья.

И пошли Моисей и Аарон от народа к скинии и упали ниц перед лицом Бога.

И сказал Йахве Моисею:

— Созови ропщущих, и иди с братом твоим Аароном к скале, и на глазах у них дать воду.

И усомнились Моисей с Аароном в том, что скала сможет их услышать и повиноваться. Моисей отвел народ к скале. Но не приказал он скале дать воду, как повелел ему Бог, а поднял руку свою, и ударил дважды жезлом по камню. И дала воду скала, и напились люди, и напоили скотину свою.

Не укрылось от Йахве колебание, проникшее в душу братьев. Не простил он им неверия, и обратился к ним с такими словами:

— За то, что вы не поверили мне, не введете вы народ этого в землю Ханаанскую.

Место же у Кадеша, где сыны Израилевы возроптали на пророков божиих, и было названо Мерива, что означает «распря» [1].

Затем, минуя владения царя Эдома [2], который запретил им заходить в земли свои, отправилось воинство Йахве к горе Ор.

1. Скорее всего, топоним Мерива не связан с переселением из Египта. В безводных местностях из-за воды всегда возникали конфликты.

2. Эдом — народ и царство к югу от страны Ханаан. Родоначальником эдомитян считался Исав. Первоначальное население страны — хорты. Эдомитяне вытеснили их и частично с ними смешались. Ветхому завету известны цари Эдома — Бел, сын Бофра, и Иобаб, сын Зераха и Галад. Имя царя, преградившего Моисею путь в свою страну, неизвестно.