Советы Элис К.: как имитировать отдых на курорте
Все начинается с того, что ты оказываешься лицом к лицу с двумя неоспоримыми фактами:
1) Ты устала, выдохлась, переживаешь депрессию, и тебе просто необходимо себя побаловать.
2) Ты практически на мели.
Да, Элис К. все понимает. Это суровые девяностые, и небогатые девушки должны забыть о том, как в восьмидесятые баловали себя поездками на шикарные курорты с минеральными водами. Теперь уже никто не приезжает в кроссовках на курорт и не проводит там выходные за 750 долларов, наслаждаясь легким массажем, чисткой лица и недолгой утренней пробежкой по лесу. Нет больше курортного меню, рассчитанного на девятьсот калорий в день, составленного специальными диетологами. Нет больше приемлемых в смысле нагрузки классов по аэробике с энергичными инструкторшами, похожими на Джейн Фонду. Проснись и ощути разницу!
Ты осознаешь, какова реальная ситуация, но еще не все потеряно. Вот совет для замученной девушки с небольшим бюджетом: имитируй отдых на курорте по методу Элис К. Объясню, как это делается.
• Позвони понимающей подруге, которая далее будет именоваться твоей напарницей.
• Заставь напарницу провести несколько часов на телефоне, разыскивая очень дешевую гостиницу где-нибудь в дальних краях. Мотель должен быть по крайней мере в часе езды от твоего места жительства, чтобы от обыденной жизни тебя отделяло приличное расстояние; он также должен быть оборудован некоторыми курортными атрибутами, в частности бассейном и сауной.
• Подожди, пока твоя напарница тебе перезвонит, и отвечай следующими фразами:
1) — Что? Гостиница «Рамада»? В городе Мистик в штате Коннектикут? В феврале?
2) — Только 39 долларов?
3) — Поехали!
• Встреться с напарницей в условленном месте в пятницу вечером. Тщательно исследуй номер и обнаружь маленький столик с зеркалом рядом с ванной. Разложи на нем косметику и туалетные принадлежности. Здесь будет центр твоего косметического кабинета, имеющий важное значение в имитации курортного отдыха.
• И запомни: секрет успешной имитации курортной жизни в словах: «Это прекрасно!» (применительно к тебе). Благодаря этому нехитрому методу гостиница «Рамада» мгновенно превратится в курортный центр, твой номер станет косметическим кабинетом и так далее.
• Ты и твоя напарница теперь готовы отправиться в ресторан и заказать крайне полезный для здоровья гамбургер. Запей еду холодным пивом, затем уединись в номере, ляг и примени второй метод, важный для имитации курортной жизни: используй воображение. Старайся не дергаться. Вообрази долгий, нежный массаж Потом почесывания кожи головы. И педикюр. Встань с обновленным чувством. Посмотри телевизор. Похихикай вместе со своей напарницей.
• Отдохни во время десятичасового оздоровительного сна. Встань, покинь гостиницу, насладись неторопливым, полезным ланчем, потом используй еще один, третий по важности метод: забеги в аптеку и насладись ассортиментом.
• Найди большую аптеку. Зайди. Заполни корзину товаром на 52 доллара 79 центов, при этом не забудь набор для интенсивного лечения волос от «Клерол»; маску из лечебной глины для смягчения и разглаживания кожи; цветочный тоник для кожи от «Л'Ореаль»; лак для ногтей темно-красного цвета (можно «Ревлон»); огромное количество мягких бигудей; разнообразные заколки, гели и лаки для волос; много ватных шариков и подушечек; различные кремы и увлажнители для кожи; несколько женских журналов (подойдут любые, но «Космополитен» обязателен).
• Оплати указанный товар и глупо похихикай, понимая, что все это стоит почти в два раза больше гостиничного номера.
• Вернись в гостиницу, по дороге прикупив очень полезную сливочную помадку на 2 доллара 55 центов.
• Исследуй территорию гостиницы. Выясни, что бассейн заполнен визжащими детьми и выглядит малопривлекательным. Реши, что у тебя нет настроения идти в сауну. Удались в свой номер и проведи там время, переваривая эти впечатления.
• Полистай «Космополитен». Ответь на вопросы теста (например «Сколько в вас от настоящей принцессы?»). Прочти пространную статью под заголовком «Как окрутить богатого мужчину?». Похихикай. Потом почувствуй усталость и погрузись в оздоровительный сон. Спи сладко.
• Проснувшись, подготовься к продолжению имитации курортной жизни. Прими горячий душ, время от времени воображая, что откисаешь в джакузи.
• Примени средство для интенсивного лечения волос от «Клерол» на влажные волосы, желая «восстановить текстуру и блеск посеченных волос».
• Не смывая эту гадость с волос, используй маску для лица из лечебной глины. Она напоминает толстый слой белого, жидкого цемента. Заметь, что ты похожа на мумию — жертву косметического салона.
• Подпили и накрась ногти на руках. Подрежь ногти на ногах и осознай преимущество номера за 39 долларов в гостинице «Рамада»: ты можешь без зазрения совести мусорить на ковровое покрытие и потом не убирать. Наложи толстый, густой слой ярко-красного лака на ногти ног. Полюбуйся на свое произведение искусства.
• Смой маску из глины и восхитись своей гладкой кожей с очищенными порами. Смой гадость со своих волос. Вытри волосы и насладись их превосходным блеском. Попроси напарницу научить тебя искусству нанесения жидкой обводки для глаз. Неспешно нанеси на лицо любую другую косметику (по своему выбору). Почувствуй себя очень чистой. Оденься и подготовься к выходу на оздоровительный обед.
• Найди ближайший большой ресторан, специализирующийся на бифштексах, где выпивку приносят кружками, а салаты ведрами. Выпей очень полезный шотландский виски, пока любезные официанты готовят для вас столик. Заняв место, закажи следующее: один заход в салат-бар, большую порцию филе, печеный картофель со сметаной (которую можно назвать «питательным кремом для внутреннего потребления»).
• Закончив обед, отправляйся в гостиничный бар за оздоровительным коньяком.
• Вернись в свой номер (а если хорошо переносишь алкоголь, задержись в баре) и приготовься ко второму десятичасовому сну. После пробуждения чувствуй себя свежей и отдохнувшей. Чтобы завершить комплекс процедур, найди ближайший ресторан быстрого питания системы «Ховард Джонсон».
• Насладись сказочной едой на «шведском столе» («все, что можешь съесть»). Попробуй яйца, колбасу, бекон, кексы, блины с яблоками и поджаренные пончики. Выпей кофе. Спроси себя, не перепутала ли ты имитацию оздоровительного отдыха с чем-то прямо противоположным. Избавься от сомнений, вернувшись в буфет и добавив к своему завтраку немного полезных фруктов.
• Рассчитайся за проживание в гостинице. Отправься в долгое путешествие на машине с несколькими остановками, чтобы немного погулять. Доешь очень полезную сливочную помадку.
• Попрощайся с напарницей и направляйся домой, размышляя над тем, как тебе повезло, что не провела выходные там, где заставляют питаться рисовыми пирожными. Вздохни с чувством облегчения и счастья. Ах эти девяностые.
Элис К. покупает вещи по каталогу
Элис К. лежит в постели и беспокоится из-за своего гардероба.
И по поводу денег, необходимых для его покупки.
Ей нужны леггинсы, колготки и свитера из хлопка, но она не видит разницы между «полуночным черным» и «черным как вороново крыло»; и еще она не может понять, как ей удалось, полистав осенние каталоги, потратить за одно воскресенье 734 доллара 95 центов.
«О боже, — удивляется Элис К. — Как это могло произойти?»
Она ворочается в постели, стараясь воссоздать в памяти этот приступ потребительской болезни и проанализировать его. Был спокойный воскресный день, она сидела на диване и листала каталог. В нем было много чистеньких, беспечных, загорелых моделей в брюках хаки, мятых льняных рубашках и свитерах из стопроцентного хлопка с вырезом лодочкой. Модели выглядели так, как будто только что закончили университет в Йеле, а теперь проводят большую часть времени на полях для поло и на пляже. Видимо, что-то из этих образов внедрилось в сознание Элис К.
Должно быть, подсознательно она уже была готова, и ей оставалось только увидеть замечательную пару фланелевых брюк и подходящие по цвету пиджак и жилет. Она посмотрела на высокую, похожую на тростинку модель в этом наряде, вскинула голову, и на ее губах появилась блаженная улыбка. Модель выглядела такой собранной, деловой представительницей состоятельного среднего класса, что Элис К. сразу решила, именно этот пиджак, жилет и брюки позволят и ей тоже обладать такими же качествами.
И она заказала комплект верескового цвета.
А потом решила, что славно было бы его с чем-то комбинировать, и заказала другой, такой же, но в серо-коричневой гамме.
А потом она перевернула страницу и увидела еще одну модель — с прекрасной кожей и чудными взлохмаченными волосами в шелковой блузке (можно заказать кремового и нежно-розового цвета, а также цвета водки и джин-тоника); возможно, на Элис К. подействовало обилие цветов и оттенков, но это напоминало опьянение! Она села на диван и представила: можно будет надеть нежно-розовую блузку с брюками верескового цвета, а кремовую блузку — с серо-коричневым жилетом, а серо-коричневые брюки с блузкой цвета водки и жилетом верескового цвета, а... в общем, достаточно сказать, что Элис К. заказала все четыре блузки, хотя даже не была уверена, что блузка цвета джин-тоника что-то изменит в ее личной жизни, не говоря уже о гардеробе.
«О боже, — думает Элис К., ворочаясь в постели. — Почему я это делаю? Почему, почему, почему?»
Ведь Элис К. уже не раз оказывалась в подобной ситуации, попадая в ловушку, подстроенную каталогами. Она лежит в постели, вспоминая о семи парах леггинсов, заказанных в один день, о девяти хлопковых свитерах, об одиннадцати бюстгальтерах, доставленных ей прямо на работу, что ее страшно унизило, потому что какой-то тупой, необразованный курьер вручил их ее боссу, а тот открыл посылку и сорок пять минут не мог успокоиться и сдержать хохот: выяснилось, что у Элис К. размер 34А, и она носит кружевное, с бантиками подтягивающее белье с прокладками.
Вспомнив об этом, Элис К. съежилась.
Но если ты делаешь покупки по каталогам, не стоит удивляться таким историям. Этого почти невозможно избежать. У Элис К. есть теория, что компании, выпускающие каталоги, специально придумывают странные названия цветов, стараясь запутать покупателей, чтобы те непрерывно страдали и не могли на чем-то одном остановиться. Так случилось с Элис К. в истории с леггинсами. Она сидела, смотрела на страницу с леггинсами и думала: «Ладно, я закажу их нефритового и махагонового цвета... но, минутку: возможно, они будут лучше смотреться в цвете мха, чем нефрита?.. А какая разница между цветом мха, нефрита, темного леса и зеленой травы? И, кстати, чем отличаются друг от друга махагон, темный махагон, двойной темный махагон и двойной темный махагон с шоколадным оттенком?» Естественно, она сделала то, что сделала бы любая женщина в такой ситуации, — заказала их все.
Рациональный выход, конечно, только один: когда их доставляют в красивой коробке, ты ее открываешь, примеряешь все варианты, решаешь, который из них тебе подходит, а остальное отсылаешь назад. Но тебе придется укладывать их обратно в коробку, отвозить на почту и тратить с трудом заработанные деньги на отсылку их туда, откуда они взялись. А чаще всего Элис К. слишком долго откладывает поездку на почту и потом понимает, что слишком поздно отсылать их обратно. Кроме того, когда тратишь деньги на покупки по каталогу, ты вроде бы их совсем и не тратишь. Просто заполняешь заказ, отмечая клеточки и вписывая номер кредитки, и в итоге кажется, что все понарошку.
Другая проблема заключается в том, что одежда в каталогах всегда кажется весьма доступной по цене. И неважно, что стенной шкаф Элис К. заполнен неудачными покупками по каталогу; например, выходные платья, которые кажутся красивыми в журнале, но выглядят отвратительно, когда их достаешь из коробки; если заказать что-нибудь действительно недорогое, то оно и выглядит как старый мешок и никогда не подходит. Впрочем, не падай духом. Если очень постараться, то в каталоге можно найти соблазнительные и чудесные вещи.
Как раз сегодня Элис К. перелистывала новый каталог и увидела очаровательную футболку с овальным вырезом (можно заказать цвета гор, лунного света и паприки), отличный шелковый свитер с вырезом мысом (рыжевато-коричневого, адриатического и горько-сладкого цветов) и маленькую обтягивающую юбку из хлопка с лайкрой (цвета угля, ржаного хлеба и овсяных хлопьев). Все выглядело так привлекательно, так подходило к другим вещам! А юбка стоила всего 29 долларов 99 центов, свитер — 49 долларов, футболка — 19 долларов. Так что непонятно, откуда взялась громадная сумма, ведь Эллис К. выбрала только несколько вещей. В итоге были заказаны 22 предмета, и, прежде чем она очнулась, уже было потрачено 734 доллара 95 центов.
Элис К. ворочается в постели и спрашивает себя, что она скажет, когда приедет курьер с посылкой? Прикинется безумной? Заявит, что здесь не живет никакая Элис К., и отошлет его назад? Не раскрывая, сама отвезет все пакеты на почту и отправит их обратно?
Неожиданно в мозгу Элис К. рождается идея. «Ха! — радуется она. — Наконец-то! Есть способ заказывать по каталогу, не подрывая своего бюджета! Я смогу одеваться в цвета ржаного хлеба и паприки с нынешнего момента и до скончания века!»
Элис К. садится на постели и улыбается. Почему это не пришло ей в голову раньше?
Решение проблемы — мошенничество с кредитными карточками.
Дамская сумка
— Зачем тебе такая огромная вещь? В нее влезет целый арбуз. Что ты в ней носишь?
Это случилось на их третьем свидании: Элис К. и Эллиот М. подходили к ресторану, и он заговорил о ее сумке.
Элис К. покачала головой. Мужчины всегда задавали ей подобные вопросы. У мужчин жизнь заключена в одном бумажнике. Они могут поместить все необходимое в своем кармане. Они — мужчины, поэтому им этого не понять.
— Ты просто не в курсе, Эллиот М., — отвечает Элис К. — Если бы у тебя были менструации, был бы другой разговор, но это невозможно, потому ты так и удивляешься.
Конечно, такой ответ ничего не объяснил Эллиоту М., и Элис К. пришлось потратить пятнадцать минут на изложения своей Теории: размер сумки зависит от менструации. Объяснение: чтобы избежать катастрофы, среднестатистическая женщина обычно носит с собой в среднем сорок два тампона. Тампоны находятся там многие месяцы, свернутые и сморщенные, засунутые в дальние углы сумки. Но женщины все равно их носят с собой, потому что тут вступает в силу другая Теория: женщина зависит от количества тампонов, поскольку чем их больше, тем вероятнее, что в случае необходимости какие-то из них окажутся пригодны для использования.
— Поэтому, — объяснила Элис К., — мы ненавидим выбрасывать тампоны, и нам нужна большая сумка, чтобы повсюду таскать их с собой. — Она сделала небольшую паузу, затем продолжила: — Еще у вас нет грудей.
Эллиот М. опять оказался в тупике, и пришлось Элис К. изложить еще одну свою Теорию взаимозависимости величины сумки и размера груди (размер груди = величина сумки):
— Если бы у тебя была грудь, — объяснила она Эллиоту М., — ты бы понял, что значит шагать по улице, когда твои руки болтаются по бокам, а твои груди выставлены на осмеяние безмозглых водителей грузовиков. Большая сумка бывает очень кстати: зажатая под мышкой или висящая на ремне, она дает женщине определенное ощущение физической безопасности. Ею можно прикрыться. Или, если понадобится, ее используют как оружие защиты.
Эллиот М. все еще не понимал.
— Ладно. Сумка должна быть большая и вмещать в себя кучу тампонов. Но почему в ней множество других вещей?
Элис К. вздохнула.
— Разве ты сам не знаешь? Ты не слышал о «лице в конце рабочего дня»?
А потом подумала: «Конечно, он не слышал». Это еще одно отличие: у мужчин не бывает такого лица, потому что в любое время они выглядят одинаково вне зависимости от того, чем занимались. А у женщин такое лицо бывает очень часто, и из-за него они очень расстраиваются. «Лицо в конце рабочего дня» покрыто красными пятнами, оно бледное и лоснящееся. Веснушки от потекшей туши и смазанная подводка для глаз, а также потрескавшиеся губы многим портят жизнь. Когда в конце рабочего дня женщина видит такое отражение в зеркале, она, естественно, хватается за свою сумку, в которой найдется по крайней мере восемь (а может, и больше) необходимых вещей: тоник, увлажняющий лосьон, пудра, румяна, крем-пудра, помада, карандаш для глаз, подводка для глаз, тени (от одного до пяти оттенков), тушь, лак для волос, косметическая кисточка, щетка для волос и кисточка для губ.
— Очень много вещей, — объясняет Элис К. — Нужна большая сумка, чтобы все уместилось.
Конечно, всего Элис К. Эллиоту М. не рассказывает. Вообще-то в этих сумках гораздо больше предметов. Кошелек. Чековая книжка. Ключи. Несколько ручек. Гигиеническая помада. Крем для рук Книга на случай, если придется чего-то ждать. Мятные пастилки для свежести дыхания. Аспирин. Солнечные очки. Марки.
И еще. Листы бумаги. Записки с номерами телефонов и с другой важной информацией. В настоящий момент, например, у Элис К. спрятаны три квитанции на штрафы за неправильную парковку, просроченный счет от ее психотерапевта доктора И., а также уведомление, присланное в 1992 году компанией «Хонда» по поводу ее машины.
Она не может — и не станет — объяснять это Эллиоту М. Ей будет очень неудобно и стыдно. Дело в том, что Эллиот М. на ее месте оплатил бы штрафы и счет за лечение и безотлагательно отогнал бы «хонду» прямо к дилеру.
А Элис К.? Нет! Когда она пришла домой после работы и обнаружила в почтовом ящике это уведомление от «Хонды», ее посетили следующие мысли: «Черт, нужно позвонить дилеру, а потом отогнать к нему машину, а это значит, что придется выкроить на это время. А я ненавижу возиться с машинами, мне бы хотелось, чтобы кто-нибудь сделал это за меня, терпеть не могу отвечать за что-то, НЕНАВИЖУ...»
И она быстро засунула уведомление поглубже в сумку, в ее дальний угол — ей не удастся совсем о нем забыть (было бы слишком безответственно), но можно им пока не заниматься (не вести себя по-взрослому).
Видите? Сумка — очень удобная вещь!
Кстати, Элис К. пыталась без нее обойтись. Как-то после долгих разглагольствований мистера Жестокого о размере ее сумки она присмотрела маленькую кожаную сумку в одном магазине в центре, компактную вещь размером с мужскую туфлю. Она сказала себе: «Я уверенная в себе, взрослая, зрелая женщина, и мне вовсе не нужно носить с собой семь разных помад, три расчески и сорок два тампона, я могу без них обойтись».
Потом она купила сумку и положила в нее самое необходимое. Кошелек, чековую книжку, ключи. Одну помаду. Одну расческу. Один тампон.
Сумка одиноко болталась у ее бедра. Идя по улице, Элис К. чувствовала себя голой, выставленной напоказ, незащищенной.
Она была несчастна.
Мужчина ее никогда бы не понял.
Комплименты
Человеческая особь мужского пола попыталась быть любезной с Элис К.
— Ты сегодня хорошо выглядишь, — небрежно заявил он.
Потом на его лице появился страх, и он начал объяснять:
— Э, я хотел сказать, что ты всегда хорошо выглядишь! Дело не в том, что обычно с тобой что-то не в порядке... Просто сегодня ты особенно... я хочу сказать...
Элис К. стало его жалко. Бедняга. Ему явно не удавались комплименты. Жертва женской жестокости и грубого обращения.
Да, так оно и есть, и Элис К. это знает. Когда-то давно мужчина делал женщине комплимент, а та благодарно улыбалась, возможно, немного краснела и скромно говорила «спасибо». В наши дни комплименты как таковые исчезли. Они воспринимаются как оскорбление или притворство.
«Я хорошо сегодня выгляжу? Значит, обычно я выгляжу кошмарно? Какой смысл в таком заявлении?»
Позже Элис К. поделилась своими соображениями с Рут Е., и та согласно закивала.
— Это особенно часто случается, если мы делаем стрижку, — сказала она. — К тебе подходит парень и говорит: «О, ты подстриглась», а у тебя начинается ЯВД.
Элис К. кивнула. Кстати, ЯВД — это яростный внутренний диалог. Мужчина замечает стрижку. Женщина вежливо улыбается. В итоге — ЯВД.
«Что значит: «О, ты подстриглась»? Да, я обрезала волосы, разве и так не ясно? Конечно ясно. Значит, стрижка получилась плохой, верно? Если бы была хорошей, он бы произнес: «Эй, у тебя отличная прическа!» Но он этого не сказал. Он был вынужден заметить новую стрижку из вежливости, но не мог солгать, что прическа ему нравится, а из этого следует, что я выгляжу кошмарно и мне не стоит показываться с такими волосами на людях».
ЯВД продолжается около десяти секунд, а когда заканчивается, женщина уже испытывает отвращение и ненависть к мужчине, который все это начал.
У Элис К. на этот счет свое мнение: женщины привыкли не доверять комплиментам и обычно видят в них скрытый смысл.
А дело в том, что все взрослые женщины когда-то были противными маленькими девочками. Эти злобные и коварные создания обычно собирались в школьном туалете и врали друг другу. Пример диалога:
Девочка А, стоя перед зеркалом и изучая прыщик на носу величиной с «фольксваген»:
— О боже, посмотри на этот прыщик!
Девочка Б:
— Ничего страшного! Честно! Я бы даже не заметила, если бы ты не сказала.
Девочка А:
— Правда? Ты серьезно говоришь?
Девочка Б:
— Честное слово.
Девочка А ни на минуту не верит Девочке Б, но у нее нет выбора, и приходится делать вид, что она не сомневается в словах подруги, иначе ей придется остаться в туалете на две недели, пока не исчезнет прыщ. А тем временем Девочка Б втайне радуется несчастью своей подруги. «Так-так, — думает она, — у Элис К. на носу прыщ величиной с «фольксваген», а значит, я симпатичнее ее».
Элис К. прекрасно знает, что злобные девочки чертовски завистливы, поэтому любой комплимент нужно подвергать сомнению. «Наверняка она обрадуется, если я буду выглядеть плохо, — думает та, которой сделали комплимент. — Понятно, почему она хочет, чтобы я купила это платье цвета слизи с рукавами, похожими на овечьи ноги, ведь тогда она будет самой хорошенькой на танцах».
Элис К. считает, что хотя большинство женщин это никогда не признает, но это чистая правда. С ранних лет мы привыкли не доверять друг другу, особенно если речь идет о внешности.
У Элис К. есть две теории по поводу комплиментов: проблема со стилем и проблема с мужчинами. Проблема со стилем обычно возникает тогда, когда женщине слегка за двадцать и у нее еще нет четкого представления о том, как она выглядит. В этот период она экспериментирует с нелепыми вариантами — слишком короткие или слишком длинные юбки, ужасающие цвета. При этом догадывается, что пока не нашла свой стиль. Если мужчина сделает ей в такой период комплимент, ему вряд ли позавидуешь. «Я страшно выгляжу в этих военных бутсах, верно?» — стонет женщина перед зеркалом. Согласись с ней — она расплачется и обвинит тебя в черствости и непонимании; не согласись — она заявит, что ты врешь, и в принципе будет нрава. В любом случае ты окажешься в проигрыше.
Проблема с мужчинами несколько сложнее и связана с тем, что женщиной вообще быть тяжело, а особенно — привлекательной для противоположного пола. Теперь, когда Элис К. уже достаточно уверена в своей привлекательности, она лучше понимает, какое непростое дело комплимент и сколько вопросов приходит на ум, когда мужчина старается говорить приятные вещи.
Если ты находишься там, где твоя внешность не должна играть главную роль — например, на работе, — ты можешь воспринять комплимент как угрозу своей карьере — что хорошего, если мужчины не видят в тебе потенциала и милы только потому, что, по их мнению, ты хороша собой.
Если у тебя серьезная депрессия, ты не мыла голову целую неделю и искренне считаешь себя непривлекательной, то, конечно, не станешь доверять комплиментам мужчин: ты решишь, что у него серьезные проблемы, он слепой или просто пытается тебя обмануть, чтобы ты поверила в то, чего нет.
А если у тебя нет четкого представления, как ты выглядишь, не хватает уверенности в себе или даже занижена самооценка, то комплимент или интимный подарок крайне нежелателен, что вызовет целый поток мыслей, в результате чего даже разумная женщина может запить.
Например, мистер Жестокий был первым мужчиной, который подарил Элис К. нижнее белье, а через несколько недель она пришла к выводу, что он это сделал не потому, что ему нравится ее тело, а чтобы показать, что ненавидит, как она одевается. А если он ненавидел ее одежду, значит, терпеть не мог ее внешний вид и хотел ее изменить, следовательно, она должна чувствовать возмущение...
Да, логика дикая, но, если ты женщина, иногда приходится мыслить именно так.
Впрочем, Элис К. нашла выход и теперь старается, чтобы знакомые мужчины выполняли ее рекомендации. Существует три простых правила, и Элис К. даже их записала:
— Постарайся дарить драгоценности или туфли, потому что это проще, чем преподносить нижнее белье.
— Если хочешь сделать комплимент, то не задавай вопросов. Если спрашиваешь: «Это новая блузка?» — и ничего не добавляешь, значит, вызываешь ЯВД. Простое предложение «Очень милая блузка» гораздо безопаснее.
— А когда речь идет о волосах, существует один безотказный метод. Прими самый невинный вид и постарайся произнести следующую фразу: «Ты выглядишь как Мишель Пфайффер». Это откровенная ложь, но — черт возьми! — Элис К. тебе поверит!
Как с помощью теста оценить мужскую чувствительность
Элис К. разработала специальный тест, который поможет женщине определить, достаточно ли ее мужчина чувствителен, чтобы рассматривать его в качестве долгосрочного партнера.
Необходима критическая оценка. Многие женщины знают, что отношения с лишенными чувствительности мужчинами обычно не имеют перспективы. Без этого базового качества мужчина не будет нам сочувствовать, когда у нас предменструальные спазмы, перебранка с матерью или ужасный приступ неуверенности в собственной привлекательности. Но такой мужчина неспособен дать женщине то, что ей действительно нужно: посочувствовать, если у нее неудачная прическа или депрессия; поддержать, когда она садится на диету или идет к гинекологу; выразить восхищение ее красотой; даже иногда выбрать и подарить женское белье. Давайте начнем.
1) Определи, что это такое и где оно находится (на женском теле, в шкафу с женской одеждой, в кабинете женской консультации и так далее. Подсказка: у мужчин это не встречается):
Т-зона;
область бикини;
карманный спрей;
кожа комбинированного типа;
чехол для платья.
2) Опиши и объясни:
дрожжевая инфекция;
мазок;
выделение;
неустойчивый гормональный цикл.
3) Сравни и найди разницу:
выщипывание и выдергивание;
губная помада, блеск для губ и карандаш для Губ;
колготки и прокладки;
гель для укладки и контрацептивный гель.
4) Объясни их значение в жизни женщины:
клюквенный сок;
Джефф Бриджес;
маленькое черное платье;
черные туфли-лодочки;
ровные швы;
хороший гинеколог.
5) Объясни связь между следующими понятиями:
локти и лимоны;
лак для волос и колготки;
клейкая лента и подшивка;
бананы и предменструальный синдром;
разрыв отношений и депрессия.
6) Что для женщины важнее:
подплечики или прокладки «макси»;
неудачный роман или отсутствие отношений.
7) Найди соответствие между понятиями в колонке А и глаголами в колонке Б:
Колонка А:
тоник;
верхнее покрытие для лака;
увлажняющий лосьон;
крем-пудра;
крем-депилятор;
маскировочный карандаш.
Колонка Б:
выравнивает тон лица;
сужает поры и освежает кожу;
удаляет нежелательные волосы;
защищает лак на ногтях;
скрывает недостатки кожи;
увлажняет кожу.
8) Какое из следующих предложений вызовет у женщины максимальное расстройство?
— Это расширитель... Вы почувствуете небольшое неудобство...
— Последний раз менструация была восемь недель назад?
— Почему мы расстались? Она хотела замуж, а я не думал о женитьбе.
— Эй, дорогая, тебе не кажется, что эти брюки тебе маловаты?
9) Оцени следующие понятия и расположи по степени беспокойства, которое с ними связано:
варикозные вены;
вагинальное раздражение;
венерическое заболевание;
вазелин.
10) Выбери понятия, которые не должны здесь находиться:
а) бесконтрольные вспышки ярости;
опухание;
спазмы;
эйфория;
б) изуродованное тело;
очищение организма;
Творог и морковь;
длительная психотерапия;
принятие своих недостатков;
в) шейка матки;
клитор;
фаллопиевы трубы;
вульва;
вельвет.
11) Если твоя девушка переживает из-за плохой стрижки, правильно будет сказать ей:
а) «У тебя чудесная прическа!»
б) «У тебя чудесная прическа!»
в) «У тебя чудесная прическа!»
г) «У тебя чудесная прическа!»
12) Причины, по которым у этого теста нет верного ответа:
а) Элис К. считает, что мужчины достаточно интересуются женщинами, чтобы знать все эти вещи.
б) Элис К. понимает, что жизнь женщин гораздо сложнее, чем она раньше считала, и сама не уверена по поводу некоторых ответов (карманный спрей?).
в) Элис К. знает, что женщинам нужно хранить некоторые секреты, чтобы быть немного таинственными.
г) Элис К. абсолютно убеждена, что ни один мужчина не даст верного ответа на «женский» вопрос.
Как делать удачные покупки
Элис К. лежит в постели и раздумывает о том, как иногда важно сделать удачные покупки.
Речь не идет о конкретном хорошем магазине одежды или обуви. Нет, имеется в виду некое обобщение; понятие «удачные покупки» находится в том же ряду, что и «хорошее траханье», о котором любят порассуждать мужчины (кстати, Элис К. считает эту фразу отвратительной). Каждое из этих понятий означает повышение адреналина и, возможно, самооценки, потому что, когда примеряешь наряд, который делает тебя на десять фунтов тоньше и на десять процентов изящнее, ты чувствуешь себя гораздо лучше. Ты поддаешься тщеславию и мечтаешь об одобрительных кивках окружающих людей («Отличный свитер, Элис К.! Потрясающе в нем выглядишь»). Но помимо этого, в результате удачного похода за покупками возникают эмоциональные связи с другими женщинами, ведь ты разделила с ними опыт совместного приобретения.
В тот день Элис К. отправилась за покупками со своей сестрой Бет К. Поругавшись с боссом и не выспавшись из-за простуды своей грудной дочери, Бет К. чувствовала себя усталой и грустной.
— Пойдем купим тебе чего-нибудь, — предложила ей Элис К. по телефону. — Новое пальто, новые туфли.
Бет К. не столь безоглядно верила в исцеляющую силу новых туфель, поэтому сначала не пришла в восторг от такой идеи, но Элис К. настаивала, и в результате они встретились в городе и весь день делали покупки. Они кочевали из одного магазина в другой. Провели около часа в маленьком магазинчике, торгующем маслом для ванны и ароматической пудрой, где открывали крошечные стеклянные бутылочки и пузырьки и нюхали их содержимое. Надолго застряли в заведении, где продают только аксессуары: примеряли шляпы и шарфы, Элис К. купила ремень, а Бет К. новую сумку. В одном магазине рассматривали шелковые ночные сорочки и красивое белье. В другом выбирали чулки и туфли.
К концу дня они не купили ничего существенного — серьги для одной, сорочку для другой, — но, когда закончили свой поход, Бет К. быстро и крепко обняла сестру и сказала: «Спасибо, это было здорово», и Элис К. поняла, что их соединило нечто важное: совместный опыт и общее увлечение, глубоко интимная, но необременительная связь.
«Интимная» и «необременительная». Лежа в постели, Элис К. проанализировала эти определения. Дело в том, что Элис К. довольно трудно сближается с другими людьми, как с женщинами, так и с мужчинами. Она неизлечимый интраверт, личность, которой даже на непродолжительное время тяжело выходить из своей скорлупы и отвлекаться от своих собственных мыслей. Это одна из причин, почему ее так тянет к Рут Е., которая является типичным экстравертом: она разговорчива, практична и прямодушна. Элис К. не тяжело находиться рядом с Рут Е., потому что та всегда умело способствует развитию разговора, да и развитию самой Элис К. (как в физическом, так и эмоциональном смысле). Но Рут Е. — исключение; чаще всего Элис К. считает компанию других людей утомительной, если, конечно, речь не идет о коротком отрезке времени. Она стремится к душевному контакту, но, когда он достигнут, ее тянет убежать прочь, в свое замкнутое пространство.
В таких случаях поход за покупками может стать для нее выходом из положения. В тот день Элис К. отошла к прилавку с косметикой, а Бет К. в другом отделе смотрела колготки. На несколько минут Элис К. обо всем забыла и погрузилась в выбор помады, пробуя разные цвета на тыльной стороне ладони. Потом они с Бет К. почти одновременно подняли головы, ища друг друга взглядом. Их глаза встретились, и Бет К. улыбнулась с искренней радостью. Как будто ей хотелось сказать: «Ты моя сестра. Ты есть в моей жизни, и это очень хорошо». В тот момент Элис К. испытала прилив такой нежности к Бет К., что ей захотелось заплакать. Ничего особенного не случилось, они просто пошли вместе по магазинам и теперь разошлись по разным отделам большого универмага, но их радость была настоящей. Не нужны никакие разговоры, долгие обсуждения жизненных проблем, излияния чувств. Они просто выбирали себе чулки и помаду, но на мгновение им удалось соединить два мира и их одиночество превратилось в близость, а на такое способны только сестры и лучшие подруги.
Как задать глупый вопрос
Отношения Элис К. с Эллиотом М. длились уже два месяца, когда однажды она повернулась к нему и спросила:
— Ты считаешь меня хорошенькой?
Секунду он смотрел на нее так, как будто у нее было две головы, и Элис К. вдруг осенило: она поймала его в ловушку! Он попал в страну Глупых Вопросов.
Разве не так все происходит? Представим, ты парень. Около восьми недель встречаешься с женщиной. Все идет гладко, вас тянет друг к другу, вы чувствуете себя комфортно, все хорошо, а потом — бац! — ни с того ни с сего на ее лице появляется болезненное выражение, голос повышается на несколько октав и она огорошивает тебя одним из таких вопросов.
«Считаешь, я жирная?» (Нытье.)
«Эти брюки хорошо на мне сидят?» (Хныканье.)
«Тебе нравятся мои волосы? Мне стоит их подстричь? Ты уверен?» (Нытье. Хныканье.)
Ты молчишь. Ты чуть не подавился. У тебя ощущение, что такое с тобой уже случалось, и так оно и есть: ты уже здесь был и снова будешь — в ловушке, как Эллиот М.
В стране Глупых Вопросов нет правильных ответов. Элис К. это знает, и ты тоже.
Позже той же ночью Элис К. раздумывала над феноменом глупых вопросов. Откуда они берутся? Почему женщины так себя ведут?
Она нашла объяснение. Они с Эллиотом М. встречались два месяца и перешли в ту стадию, когда он уже не считал необходимым восхищаться ею с прежним пылом. Раньше он хвалил ее обеды, замечал ее драгоценности, хвалил туфли. Однако, пребывая в убеждении, что мужчинам не хватает доброты, души и способности к длительному роману, она сначала держалась настороже. Но постепенно, благодаря вниманию Эллиота М., начала оттаивать и утратила бдительность. В течение трех или четырех недель (прежде чем они начали спать вместе и действительно все испортили) Элис К. и Эллиот М. общались на одной волне, дорожили отношениями и — возможно, для обоих это была удивительная и уникальная ситуация — оба хотели одинаковой степени близости и откровенности.
А потом что-то переменилось. Возможно, Эллиот М. немного расслабился. Или испугался упомянутой близости и откровенности. Или все вместе. Во всяком случае, он явно стал меньше уделять внимания ухаживаниям и комплиментам, и Элис К. начала беспокоиться. Все чаще по вечерам они сидели дома и смотрели взятую напрокат видеокассету. «Опять видеокассета? — думала она. — Что это значит? Почему Эллиот М. больше не любуется мной, сидя за столом при зажженных свечах? Заметил ли он мои новые туфли?»
Последовали другие вопросы: по-прежнему ли Эллиот М. увлечен ею? Есть ли еще кто-нибудь? Неужели, когда она стала думать об их отношениях как об Отношениях, освященных постоянством, пониманием и совместными ночами в выходные, он начал терять интерес?
Конечно, она не могла задать ему эти вопросы, потому что тогда почувствовала бы себя более уязвимой, чем раньше. Поэтому она решила выбрать более простой путь. «Дорогой, ты считаешь меня хорошенькой?»
Это глупый вопрос.
Элис К. повернулась на другой бок и продолжила размышления. Она понимала, что за такими вопросами скрывались неуверенность, проблемы с общением и самооценкой. «Мы задаем такие вопросы, чтобы проверить мужчину», — подумала она. Женщина часто выясняет правду, пряча свою сексуальную неуверенность за расплывчатым (вернее, глупым) вопросом (например: «Так какой была Х?»), зная, что не получит грубого ответа (например: «Боже, она была хороша в постели»). К тому же ей важно измерить глубину его понимания: смирится ли он с женским стремлением по меньшей мере два раза в неделю подниматься по утрам, смотреть в зеркало и задавать нелепые вопросы? Способен ли он понять, что ее не удовлетворит любой ответ? И самое главное: поможет ли он ей пережить эту трудную ситуацию?
На следующий день Элис К. обсуждала это явление с Рут Е., и они решили, что глупые вопросы служат благородным целям.
— Это самозащита, — заявила Рут Е. — Они помогают избежать серьезных тем.
— Ты имеешь в виду темы разочарования и уязвимости?
— Точно.
Элис К. взглянула на Рут Е.
— Но ненавижу задавать вопросы на эти темы, — сказала она. — Из-за них я чувствую себя такой глупой.
— Потому что они и есть глупые, — заверила Рут Е. — Вопросами о туфлях мы прикрываем настоящие проблемы. Вопросами о волосах и бедрах. И когда их задаешь, чувствуешь себя глупой и слабой.
— Тогда почему мы продолжаем их задавать?
— Потому что мы женщины.
Элис К. спросила, что она имеет в виду, и Рут Е. произнесла один из своих знаменитых монологов о разнице в восприятии у мужчин и женщин. Рут Е. утверждала, что мужчины живут в своих телах, а женщины обитают вне их. Женщины вырастают с мыслью о своих телах как о чем-то, предназначенном для других, для тех, кто станет их сравнивать с достоинствами других женщин. Поэтому даже самая независимая и самоуверенная особа испытывает временами приступы страха и сомнения, и тогда самоуверенность ее покидает, и она начинает исследовать собственное тело и тело бывшей подружки ее любовника, изучая женщин в магазинах и каталогах, и вообще всех вокруг. В такие моменты она судит себя очень строго. Она абсолютно уверена, что не соответствует современному идеалу (узкие бедра и маленькая грудь; узкие бедра и большая грудь; подтянутые бедра и мускулистая грудь — то, что сейчас модно). И делает два вывода: мужчины судят ее так же строго, и они тоже видят ее недостатки.
Результат? Ей нужно получать от мужчин немного больше подтверждений собственной привлекательности. Ей хочется, чтобы мужчины были милыми.
Рут Е. закончила свой монолог, и Элис К. торжественно кивнула. В тот вечер, идя с Эллиотом М. в сторону ресторана, она взглянула на него и спросила:
— Эллиот М., тебе не кажется, что в этих туфлях мои ноги выглядят толстыми?
Она не собиралась это произносить. Честное слово.
Как шпионить за мужчиной
Это тоже случилась в первые два месяца их отношений: Элис К. стала шпионить. Она была в квартире Эллиота М., он вышел, чтобы купить бутылку вина на обед, а она приступила к действию. Просмотрела пачку писем на его кухонном столе. Заглянула в карман пальто, которое он бросил на стул. Пролистала записную книжку с адресами.
Почему? Очень просто. Она собирала информацию об Эллиоте М.: где он был, с кем встречался и что скрывает.
Удивлены? Но все женщины шпионят. Или, по крайней мере, время от времени этим занимаются. Большие девочки и маленькие девочки. Уверенные в себе и испуганные. Замужние, одинокие, счастливые, грустные — любые. Рано или поздно, какой бы искушенной и опытной она ни была, каждая американка поддается любопытству и не в силах противостоять искушению. Она должна засунуть свой нос. Просто обязана.
Рут Е. недавно напомнила об этом Элис К., когда они вместе обедали. Она встречалась с парнем со своей работы, у нее были по поводу него некоторые подозрения, и в конце концов ей удалось припереть его к стенке, задав вопрос об отношениях с некоей Евой Б.
Элис К. спросила:
— Откуда ты вообще узнала об этой Еве Б.?
Рут Е. объяснила:
— Его не было поблизости, я заглянула в его календарь и прочла: «Ева Б., ланч; Ева Б., обед».
Элис К. и Рут Е. обменялись понимающими взглядами.
Конечно, такие открытия бывают редко. В девяти из десяти случаев в процессе исследований женщины находят мало значительного: возможно, квитанции с бензоколонки. Или коробки спичек и грязные носовые платки (в общем, гадость). Но тем не менее Элис К. считает, что результат поисков не так уж и важен. Загляни в сердце и душу большинства женщин и обнаружишь, что дело не в подглядывании или любопытстве; проблема в неуверенности, самоистязании и желании контролировать партнера.
По мнению Элис К., существует три стадии подглядывания.
1) Первоначальный или нижний уровень; именно этим она занималась у Эллиота М. Ты в его доме. Он чистит зубы в ванной. Ты оглядываешься и с любопытством рассматриваешь окружающие предметы. Видишь комод. Стол. Возможно, заглядываешь в холодильник, чтобы проверить, можно ли что-то приготовить из того, что внутри; вероятно, нет. На данном этапе тебя интересуют лишь небольшие подсказки, чтобы узнать о его поведении или привычках. Насколько он чистоплотен? Скромен ли? Если найдешь на его ночном столике коробку с презервативами, то это тебя озадачит. А если у него в шкафу все аккуратно уложено и заполнено симпатичными рубашками, то он тебе понравится.
Обычно ты шпионишь в начале ваших отношений. Элис К. называет этот процесс ознакомительным.
2) Средний уровень. Вы достигли фазы, когда в отношениях стали возникать напряжение и неуверенность. Теперь ты копаешь глубже. Когда его нет дома, ты залезаешь в ящики письменного стола и в карманы брюк. Ты ищешь более важные подсказки о его настоящей и прошлой жизни. У него есть кто-то еще? Кто был до тебя? Какая она была? Какова ты на ее фоне?
3) Продвинутый уровень. Теперь ты переходишь к бумагам и документам. Читаешь старые письма и счета по кредитным картам. (Он без тебя потратил 90 долларов в новом итальянском ресторане? На что?) Вскрываешь почту. Ждешь, когда он уйдет из дома, чтобы поискать в его бумагах незнакомое женское имя. Начинаешь терять терпение. Тебе нужна информация. Ты хочешь его контролировать.
Элис К. считает, что это и есть самое главное. Контроль. Информация — это власть, а женщины желают управлять событиями. Вот почему мы так беспощадны, когда начинаем шпионить, так находчивы и изобретательны. Женщина может получить ответы на вопросы, которые боится задать (Ты меня правда любишь? Больше, чем ее? Насколько?), и тогда она будет чувствовать себя в безопасности, уверенная, что все спокойно и под контролем. Но если обнаружить документальное подтверждение тому, что он послал цветы другой, или в его старом письме проявится страсть, которую он не выражал по отношению к ней, женщина как минимум будет уязвлена.
Конечно, во время сбора информации чувствуешь себя отвратительно. Считаешь себя дурой, потому что докатилась до того, что стала шпионить. Понятно же — так поступают только из-за неуверенности в себе! Хотя то, что до нее мужчина любил других, нормально, разумно и никого не касается.
А если женщина найдет компромат, она окажется перед ужасным выбором. Собранная таким образом информация абсолютно бесполезна, если только ты не собираешься признать, что являешься незрелой личностью, занималась недостойным делом и лезла в личные дела мужчины. Вот почему подглядывание несет в себе элемент самоистязания. Элис К. никогда не забудет то время, когда мистер Жестокий уехал на выходные и она целых два дня рылась в коробке с письмами от его бывших подружек. Одно было от женщины по имени Тиффани, о которой она никогда не слышала. Длинное, пространное письмо о «горячих» ночах, которые они провели за городом. Следующие шесть месяцев Элис К. очень нервничала по этому поводу. «Он встречался с женщиной, которая употребляла слово «горячий»? Тиффани? Черт, кто такая Тиффани?» Из-за этого она чувствовала себя ужасно, но, конечно, не стала обсуждать это с ним.
Бет К. говорит, что перестала шпионить с тех пор, как вышла замуж.
— Я этим больше не занимаюсь, — заявляет она. — Это как бросить курить. Раз уж поняла, что это плохо, просто нужно заставить себя прекратить.
Но Элис К. считает, что такое решение — редкий случай. Недавно она обсуждала это с Рут Е., и та охарактеризовала это явление как одну из составляющих женского существования, как биологическую потребность, подобно желанию иметь детей.
— Я делала это раньше и снова буду делать, — призналась Рут Е. — Это ужасно, этому нет оправдания. Но я буду так поступать.
Элис К. торжественно кивнула.
— Девушки часто ведут себя плохо, — проговорила Рут Е. Затем сделала паузу и добавила: — Нам еще повезло, что мы хорошенькие.
Имитация отдыха на курорте, часть 2: покупка туфель
Выходные, посвященные покупке туфель, — это тоже имитация отдыха на курорте, имеющая непосредственное отношение к двум фактам:
1) Ты женщина, поэтому обречена испытывать депрессию и необъяснимое отчаяние.
2) Единственное, что может тебя порадовать в состоянии депрессии и отчаяния, — это покупка новых туфель.
Вот как Элис К. пришла к этому умозаключению. В тот день она пребывала в грусти. Ее мучила сонливость, и она опухла, как обычно перед месячными. И ей пришла в голову мысль: «Если бы сейчас были восьмидесятые, я бы села на диету и отправилась в спортзал. Но нет! Восьмидесятые давно позади! К черту диету на восемьсот калорий! К черту творог и аэробику! На самом деле мне нужны новые туфли!»
Вот так родилась идея выходных, посвященных покупке туфель.
Это довольно легко осуществить.
• Позвони понимающей подруге, которая в дальнейшем будет именоваться «напарницей».
• С помощью своей напарницы найди район с большим количеством магазинов, торгующих обувью. Нью-Йорк подойдет, но только если у тебя большое количество лишних денег. Сейчас у нас на дворе рациональные девяностые, поэтому лучше сделать более разумный выбор, например какой-нибудь торговый центр, где есть, помимо всего прочего, магазины «Сакс», «Нордстром», «Блумингдейл» (подсказка: один из лучших комплексов находится в Филадельфии).
• Когда ты с напарницей определишь направление движения, кричи от радости. (Пример: «О-о-о!»)
• Упакуй вещи, необходимые для такой поездки. В твоем багаже обязательно должен быть хотя бы один наряд, подчеркивающий достоинства обуви, который а) открывает ступню и лодыжку, облегчая разглядывание туфель, и б) не требует замысловатых маневров, если тебе понадобится снимать и надевать туфли; таким образом упрощается процесс примерки. Еще можно захватить с собой пару действительно плохих или сношенных туфель, чтобы усилить твое желание купить новые.
• Потрать приличную сумму денег на дорогу до места назначения. Лети! Езжай первым классом на поезде! Имей в виду, что твои расходы в пути примерно равны стоимости туфель в твоем родном городе, а в магазине, куда ты отправилась, тебе удастся купить за те же деньги по крайней мере три пары обуви. Значит, ты сэкономишь (или почти сэкономишь) кучу денег, если туда поедешь.
• Доберись до места назначения. Поселись в дорогом отеле (см. объяснение в предыдущем абзаце). Пей вино и обсуждай, какие туфли тебе нужны. Особо отметь вечную проблему: трудно найти лодочки нейтрального цвета, которые не выглядели бы старомодно. Серьезно кивни, когда твоя партнерша скажет: «Да, это большая проблема».
• Отправляйся спать пораньше, чтобы отдохнуть перед выходными, посвященными покупке туфель. Проспи одиннадцать часов.
• Проснись. Выпей по крайней мере четырнадцать чашек кофе, чтобы повысить адреналин и подготовить себя к дневной активности.
• Поезжай в самый большой торговый центр, припаркуйся, войди внутрь. Сначала отправляйся в магазин «Сакс» и немного «разогрейся», пробежав по отделу одежды. Примерь несколько нарядов от лучших дизайнеров и приди к выводу, что тебе вообще-то не нужно черное бархатное мини-платье от «Донны Каран», хотя оно стоит только 95 долларов (цена снижена с 179 долларов 99 центов). Гордись своей выдержкой.
• Теперь отправляйся в отдел обуви. Забудь о выдержке. Обрати внимание на множество столов с обувными коробками, аккуратно разложенными по размерам со всевозможными вариантами скидок Лодочки за 39 долларов 95 центов (снижены в цене со 165 долларов). Туфли за 29 долларов 95 центов (снижены со 120 долларов). Почувствуй, как твое давление растет, а адреналин повышается.
• Погрузись в обувную лихорадку. Встань перед зеркалом со своей партнершей, надев оливковую лодочку на одну ногу, а красную замшевую туфлю на другую и держа в руках еще три обувные коробки. Проанализируй явные признаки серьезной формы обувного синдрома (челюсть дрожит, глаза горят огнем, а на лице дикое выражение) и осознай, что есть большая вероятность, что ты купишь все семь пар.
• Примерь очень элегантные замшевые лодочки на высоких каблуках дымчато-голубого цвета. Признай, что тебе не представится случай их поносить, но все равно постарайся обосновать эту покупку. Спроси свою партнершу: «Если я когда-нибудь куплю шикарное вечернее платье дымчато-голубого цвета... они ведь мне понадобятся?»
Обсуждай этот вопрос не менее двадцати минут.
• Наконец ограничь покупки в «Саксе» до трех пар обуви (оливковые лодочки, красные замшевые туфли, оливковые замшевые туфли без каблуков; общая стоимость — 164 доллара 60 центов). Гордись собой, потому что тебе удалось устоять перед дымчато-голубыми на каблуках, а также перед фиолетовыми замшевыми.
• Остановись в коридоре. Сделай глубокий вдох. Успокойся. Потом отправляйся в магазин «Мейси».
• Подойди к обувному отделу. Посмотри на множество полок с туфлями всевозможных цветов и форм. Без каблуков, с ремешком сзади, ботинки и лодочки. Обувь с бантами и завязками. Вздохни и окунись в водоворот.
• За следующие двадцать минут примерь двадцать шесть пар. Вырази восторг по поводу цен: например, черные туфли на каблуках стоят всего 20 долларов (цена снижена со 140 долларов). Черно-фиолетовые кожаные туфли без каблуков за 16 долларов. Шестнадцать! Красные замшевые без каблуков по цене 6 долларов 59 центов! Почувствуй, что начинаешь терять контроль и что голова идет кругом. Испытай состояние безумия. Хватай туфли с полок, обмениваясь лихорадочными репликами с напарницей:
— Смотри! Персиковые без каблуков!
— О-о-о! Нет, посмотри на те розовые замшевые!
— О-о-о!
— А вон там! Без задника цвета мха!
— О-о-о!
• Сделай перерыв и понаблюдай за другими женщинами в состоянии обувной лихорадки. Кивни и улыбнись, когда молодая беременная женщина с горой обувных коробок в руках натолкнется на пару коричневых кожаных лодочек и воскликнет: «О боже, какая прелесть!» Пойми, что покупать туфли для женщин значит то же, что для мужчин смотреть любимую спортивную передачу; это занятие действительно увлекает и возбуждает, и такой совместный опыт объединяет представительниц нашего пола. Испытай прилив гордости, радуясь, что ты женщина.
• Остановись, держа огромное количество туфель, и спорь со своей напарницей, что ты не можешь купить семь пар в один день, затем позволь подруге (без особого труда) убедить тебя в обратном. Согласись с ее точкой зрения по поводу черных замшевых туфель без каблуков (седьмая пара), когда она скажет: «Надо их купить! Обязательно!» А потом убеди ее купить черные замшевые ботинки, хотя в прошлом месяце она купила нечто похожее, но кожаное и еще даже не надевала («Да, но эти ведь замшевые!»).
• Купи четыре пары обуви. Когда кассирша посмотрит на твое водительское удостоверение другого штата и спросит, как давно ты в городе, ответь ей: «О, около двенадцати часов». Когда она поднимет брови и заметит: «Всего двенадцать часов, а вы уже ходите по магазинам?», улыбнись в ответ и возьми свой самый большой пакет с покупками. Заметь, что твои взгляды изменились: ты потратила 82 доллара 96 центов (примерная стоимость одной пары в твоем родном городе), и покупка семи пар за один день теперь кажется вполне разумной.
• Исследуй обувной отдел в «Блумингдейле», но приди к выводу, что ты уже пресытилась. Укажи на красные замшевые туфли без каблуков (помни — твои стоят всего 6 долларов 95 центов) и воскликни: «Тридцать пять баксов за эти? Ха!»
• Направь свои стопы обратно к машине. Вырази удивление, когда твоя напарница сообщит, что прошло четыре часа: тебе кажется, что всего тридцать минут! Езжай обратно в гостиницу, расставь новые туфли на полу и любуйся ими. Посмотри на фиолетовые замшевые туфли без каблуков твоей напарницы и заяви: «Отличные туфли!» Примерь коричневые замшевые и выслушай мнение подруги: «Отличные туфли!» Продолжайте это упражнение около сорока пяти минут.
• Сядь со своей напарницей и постарайся понять, сколько из последних восемнадцати часов вы провели, думая и говоря об обуви. Реши, что около шести часов, а может, и больше.
• Оденься к обеду. Надень новые туфли. Отправляйся в ресторан, обсуждай другие темы (мужчины, работа) и почувствуй, что твое сердце тоскует, потому что жизнь такая бессмысленная. Потом вспомни о новых туфлях и обрадуйся. Переведи разговор на обувь. Обсуди со своей напарницей то, как шикарная пара туфель может изменить взгляд на жизнь. Поговори об ощущении, когда смотришь вниз и видишь свои ноги, обутые в новый цвет и форму. Благодаря чудесным туфлям можно с большей уверенностью шагать по жизни.
• Вернись в гостиницу, снова полюбуйся на туфли и погрузись в оздоровительный сон. Проснись через одиннадцать часов и задумайся, стоит ли делать педикюр. Приди к выводу, что это было бы «уже слишком». Затем упакуй туфли в огромный пакет и приготовься к дороге домой, уверенная в одном: что бы ни случилось в жизни, по крайней мере твои лодыжки будут в порядке.
Однажды Элис К. была в депрессии и испытывала глубокое отчаяние, потому что не могла отправиться в выходные за новыми туфлями. Она села за свой стол и начала печатать.
ОТКРЫТОЕ ПИСЬМО ОТБОРОЧНОЙ КОМИССИИ КОНКУРСА «МИСС АМЕРИКА»
Уважаемые члены комиссии!
Здравствуйте. Меня зовут Элис К., и я пишу вам, потому что у меня есть несколько идей, которые могут сделать ваше шоу более успешным.
Я понимаю, что за последний год вы пытались реорганизовать мероприятие, чтобы ваши участницы стали более похожими на средних американок Я ценю ваши усилия, но полагаю, что большинство нововведений не слишком серьезны. Теперь участницы должны сами причесываться и накладывать макияж. Ну и что? И они могут носить брюки вместо выходных одеяний. Подумаешь!
Считаю, что назрели гораздо более радикальные перемены. Если вы действительно хотите, чтобы средняя американка ассоциировала себя с вашими участницами, вам необходимо сфокусироваться на женщинах, живущих вокруг нас.
К счастью, у меня есть несколько предложений.
Представьте себе такой вариант. Впервые прямая трансляция из сказочной Трамп-Плазы [21] в Атлантик Сити...
Конкурс «Мисс Бестолковость» 1994 года
Здравствуйте! Познакомьтесь с пятьюдесятью двумя звездами, олицетворяющими смущение, бестолковость и полное непонимание смысла жизни! Конкурс на звание «Мисс Бестолковость» привлекает женщин со всех концов страны; наши участницы переживают кризис в карьере, не могут решить, рожать ли детей, настолько бестолковы, что не представляют, что съесть на завтрак, а тем более не знают, что им нужно от жизни. Представим некоторых из них. Обладательница титула «Мисс Бестолковость» из Западной Вирджинии! Она одиннадцать лет встречается с парнем и до сих пор не уверена, хочет ли выйти за него замуж. «Мисс Бестолковость» из Оклахомы! Она бросила школу медсестер, потому что не выносила вида крови, и открыла маникюрный салон, не представляя, что можно предпринять что-то еще, а теперь окончательно разочаровалась в жизни и абсолютно не знает, что делать! А вот «Мисс Бестолковость» из штата Род-Айленд, которая проводит много времени, блуждая по центральным улицам своего города и бормоча непонятные слова. Кто из этих чудесных женщин получит чемпионский титул «Мисс Бестолковость»? Оставайтесь с нами!
Что дальше? Прямое включение из сказочного отеля «Пески Пустыни» в Лас-Вегасе...
Конкурс «Мисс Озабоченность» 1994 года
Эти замечательные американские красавицы победили в региональных состязаниях нашей страны, где им ставили баллы за высокое кровяное давление, частые переработки в офисе и неиспользованные дни от отпуска. Чтобы определить общий уровень стресса, в этом году наши опытные судьи будут уделять особое внимание сердечному ритму девушек, уровню потребления кофе и сигарет и общей картине сна. Специальное звание «Мисс Усталость» завоюет девушка, которая получит максимальное количество баллов в индивидуальном соревновании, где будут измерять степень загруженности участниц по количеству назначенных встреч в их записной книжке. Наши зрители получат особое удовольствие от Парада паранойи, в котором каждая региональная участница поведает о своих страхах, наваждениях и странных размышлениях, которые не дают ей уснуть глубокой ночью. Как это увлекательно!
Дальше? Прямое включение из самого обычного «Мотеля 6», расположенного на бескрайних просторах Айовы...
Конкурс «Мисс Посредственность» 1994 года
Здесь вы встретитесь с пятьюдесятью двумя абсолютно непримечательными женщинами со всех концов нашей славной страны. Американки с небольшим или с полным отсутствием таланта и амбиций! С действительно скучной работой! С неровной кожей, плохими зубами и тусклыми волосами! Минимальные требования к участницам включают в себя успеваемость на «удовлетворительно» в средней школе, отсутствие хобби, домашних животных и других внешних интересов, а также глубокое отвращение к переменам, личностному росту и достижениям. Вы встретитесь с «Мисс Посредственность» из Миннесоты, которая живет в двухкомнатной квартире далеко от центра города, работает продавщицей в магазинчике и целых семь лет не была на свидании. Вы увидите «Мисс Посредственность» из Аризоны, живущую в трейлере и после окончания школы не прочитавшую ни одной книги. Перед вами также выступит победительница регионального конкурса из Коннектикута, которая поразила судей в прошлом году во время своего интервью, не найдя ни одного сколько-нибудь интересного момента в своей жизни. Наконец-то появилось соревнование для обычных женщин!
Конечно, это только начало. Если конкурсы с участием настоящих женщин войдут в обиход, можно будет добавить много новых вариантов. Появится конкурс «Мисс Лишний Вес», в котором конкурсанток будут судить по несоблюдению ими правил диетического питания, дрожанию подкожного жира на руках и недопустимости появления в леггинсах. Можно организовать соревнование за звание «Мисс Легкая Депрессия», в котором участницы со всей страны будут сидеть и жаловаться. Еще можно устроить конкурс «Мисс Неопрятность», и тогда девушки будут оцениваться по разгрому в машине, количеству пыли в доме и массе накопленного грязного белья. Можно даже придумать соревнование за титул «Мисс Кулинарная Беспомощность» и оценивать участниц по количеству примененных специй, неспособности разрезать курицу и полному отсутствию воображения на кухне.
Можете такое представить? Это будет здорово. Какими бы скучными, несостоятельными ни были эти женщины, они смогут хоть как-то себя проявить. И от восточного до западного побережья люди будут включать телевизор и слушать позывные конкурса...
В общем, уважаемые члены комиссии, я считаю, что это хорошие идеи, и надеюсь, что вы их рассмотрите. Пожалуйста, обращайтесь, если вам понадобится помощь. Благодарю за то, что уделили мне внимание.
С уважением Элис К.
Горести в жизни женщины
Элис К. сидит с Бет К. в ресторане, и та рассказывает очень печальную историю, которая служит еще одним доказательством тяжелой женской доли.
— Это было ужасно, — говорит Бет К., и ее голос слегка дрожит. — Я стояла, ждала такси, и у меня порвался чулок в районе большого пальца, ты знаешь, как это бывает? Нейлон натягивается, и тебя как будто ножом режут. При этом прерывается циркуляция крови в ноге. — Бет К. вздрагивает. — Клянусь, это больнее родов!
Элис К. торжественно кивает. Да. Горести в жизни женщины.
Конечно, есть множество источников неприятных ощущений, не имеющих отношения к полу; например, любой мужчина, женщина или ребенок, которые когда-либо посещали зубного врача, помнят о чувстве унижения и потере контроля, возникающих, когда человека засовывают в кресло, заставляют запрокинуть голову и наполняют рот металлическими инструментами, а потом задают кучу вопросов («Как работа?» — «Э». — «А семья?» — «У-у...» И так далее). Мужчины иногда испытывают мерзкие ощущения, свойственные только их полу (сразу приходит на ум словосочетание «преждевременное семяизвержение»).
Но жизнь женщины усыпана перцем мелких неприятностей, и хотя эти реалии жизни не лишают нас возможности функционировать, тем не менее они болезненны и унижают человеческое достоинство. Мы имеем дело с приборами, предметами одежды и интерьера, которые ни один мужчина не создал бы для себя. Мы подвергаемся процедурам, которые привели бы в трепет даже самого хладнокровного представителя мужского пола. Многие мелочи постоянно нам напоминают, как неуютно жить в мире, в основном смоделированном мужчинами, то есть людьми, которым не приходилось натягивать на себя колготки, брести по булыжной мостовой на высоких каблуках или смотреть, лежа на холодном столе, на странного мужчину с расширителем в руках.
Это чистая правда. Поэтому однажды после ужасного визита к гинекологу (лучше не напоминайте) Элис К. и Рут Е. сели и составили путеводитель по чисто женским горестям.
Чулки и колготки
Чулочные изделия занимают первое место в списке, и это неудивительно. Любой, кто овладел сложнейшими акробатическими навыками натягивания длинных, тонких нейлоновых колготок на бедра, знает, что этот предмет является одним из главных источником горестей. Рассмотрим краткий перечень проблем с чулками и колготками:
— Чулки или колготки рвутся на коленках, из-за чего тело выпирает наружу, где его защемляет нейлон, и ты испытываешь резкую боль каждый раз, когда ты пытаешься пошевелиться, скрестить или поднять ноги.
— Колготки не желают подчиняться законам гравитации и в течение дня стараются съехать вниз, собираясь складками на коленках и лодыжках, создавая крайне неприглядный, мешковатый вид, от чего спасает только побег в туалет или упражнения по их подтягиванию, выполненные по возможности незаметно и без наклонов.
— Ты застряла между двумя размерами, поэтому должна смириться либо с пузырями на коленках (см. выше), либо с еще большим неудобством, когда слишком маленькие колготки не поднимаются до нужного места и не дотягивают два дюйма до трусов. Это крайне неприятно, потому что резинка колготок маленького размера стягивает бедра и как нож врезается в кожу.
Неприятности с обувью и одеждой
Высокие каблуки — вторые в списке неприятностей с одеждой, при этом стоит обратить особое внимание на следующее:
— Синдром раздавленных пальцев, который имеет место, когда приходится носить четырехдюймовые каблуки (а в магазине они выглядели просто замечательно).
— Синдром испуганной малышки, вызванный необходимостью идти на каблуках с мужчиной, который сильно торопится. (Это особенно тяжело на кирпичной или булыжной мостовой.)
— Подлости неодушевленных предметов: имеются в виду те моменты, когда твоя одежда вдруг выступает против тебя. Ты сидишь на собрании, опускаешь глаза и видишь, что твоя блузка расстегнулась и выставила на показ бюстгальтер. Или твоя юбка задралась слишком высоко, обнажая трусы или ноги. Часто кажется, что вещи обладают собственным сознанием. Юбка вдруг возьмет и сдвинется в сторону, и молния окажется на бедре. Трусы неожиданно подтягиваются вверх, приходится их хватать и возвращать на место. Или ни с того ни с сего расстегивается (кошмар!) бюстгальтер.
Менструация
Менструальный цикл женщины — это физиологический союзник ее колготок, вечный и постоянный источник унижения. Предменструальный период (отеки, боли, неврастения) занимает почетное место в списке; к ним можно добавить бесчисленное количество моментов, связанных с тампонами:
• Ты не можешь развернуть тампон (и если ты не обратила внимания на теорию Элис К. о зависимости размера сумки от менструации, то этот тампон окажется единственным в твоем распоряжении).
• Ты случайно роняешь тампон в общественный туалет (повторяю: это твой единственный тампон).
• У тампона обрывается нить.
• Тампон промокает (добавить нечего).
• Тампон слегка деформируется, что вызывает не меньшее неудобство, чем дырка в колготках.
Секс, контрацепция и здоровье женщины
Множество кандидатов в список. Основные претенденты:
• Диафрагма, которую нельзя вставить.
• Контрацептивная губка, которую нельзя вынуть.
• Шейный колпачок, который нельзя вставить или вынуть.
• Диафрагма, которая неожиданно выскакивает из твоей сумки в общественном месте (например, в автобусе).
• Полное обследование половых органов.
• Фраза «Положите ноги на подпорки и расслабьтесь... еще немного... и еще немного».
Почему женщин нужно называть девочками
Факт 1. Элис К. — феминистка.
Факт 2. Элис К. спокойно может назвать себя девочкой.
У тебя с этим проблемы? Тебе этот термин кажется оскорбительным или угрожающим? Если так, то, по мнению Элис К., тебе нужно перестать читать, принять горячую ванну, возможно, накрасить ногти, провести какое-то время, листая пустой женский журнал, и постараться вспомнить, что есть хорошего в жизни женщины. Понятно?
Нельзя сказать, что Элис К. полностью не согласна с критикой термина. Она считает, что иногда его используют в уничижительном смысле в абсолютно неподходящих ситуациях; например, не следует употреблять слово «девочка», говоря о равноправии. Но когда его произносят в нужном контексте и с правильным значением, слово «девочка» оказывается очень полезным: оно дает женщине оружие, которое делает ее жизнь проще.
Например:
1) Женщина получает шанс защитить свою интимную жизнь от вторжения. Если хочешь отделаться от мужчины, ты просто машешь рукой и говоришь: «Стоит ли беспокоиться! Это только для девочек проблема». Даже самый смелый мужчина-феминист автоматически сделает вывод, что речь идет об отвратительной кисте или вагинальном выделении, и будет рад поменять тему.
2) Женщине также предоставляется возможность сохранить свою независимость. Если хочешь провести ночь в одиночестве или вечер с близкой подругой, ты просто заявляешь: «Обед только для девочек, тебе будет неинтересно». Эта тактика сходна с защитой личной жизни (см. пункт 1): неважно, насколько серьезны твои планы, мужчина сразу вообразит кучу женщин, болтающих о туфлях, контрацепции и соперницах, и у него не возникнет желания вмешиваться или нарушать твои планы.
3) Если женщина слишком стремится к совершенству (которое часто понимает неправильно) и поэтому излишне сурово себя судит, то ей удастся простить себе неизбежные слабости (редкие проявления незрелости, периодические приступы магазинной лихорадки или предменструальные взрывы бурной ярости). «Ой! — говоришь ты. — Извини! Веду себя как девчонка». Возможно, мужчина, к которому ты обращаешься, округлит глаза или изобразит на лице отвращение — не важно. Главное — ты сама себе выдала разрешение поступить как хочется и больше не сдерживаешься.
Элис К. также убеждена, что слово «девочка» имеет не только личностное, но и важное общественное значение. Действительно, Элис К. так устала от слова «женщина». Оно так серьезно и весомо! Если ты строишь фразу со словом «женщина», то погружаешься в суровую реальность: аборты, равная оплата труда, изнасилования, семейные скандалы, сексизм, рак груди и многое другое. И хотя Элис К. признает, что слово «женщина» должно быть таким же серьезным и весомым, как и слово «мужчина», она также убеждена, что есть и другая сторона медали. Когда тратишь слишком много энергии, стараясь доказать, что ты сильная, заслуживающая уважения, равная в правах и не уступающая мужчинам Женщина, то теряешь из виду то, что является твоей девичьей составляющей: способность проявлять слабость, быть игривой и нуждаться (хорошо это или плохо) в интимности, в чувствах, а иногда и в новом замшевом жакете.
Когда кто-то употребляет слово «девочка» с пренебрежительным оттенком, у Элис К. всегда возникает беспокойство, не идет ли речь о тех сторонах женской жизни или природы, которые кажутся унизительными, незначительными или постыдными? Однако вовсе не получать удовольствия от этого термина в свой адрес значит, по ее мнению, игнорировать прелесть различия между полами. Иногда очень приятно перейти в статус «девочки». Это дает Элис К. право сидеть и хихикать с Рут Е., задержаться в женском туалете на работе и болтать о мужчинах и средствах для волос. На время забыть о серьезных проблемах, которые сопровождают жизнь взрослой и сильной Женщины.
Рут Е. обычно выражается более лаконично: — Девочка — это та же женщина, но с чувством юмора.