Двери столовой зияли светлым проемом. Алиса смотрела из коридора, как по полу ездят прямоугольные роботы. Столы и стулья куда–то исчезли. У задней стены во всю велась работа – автоматы собирали шкафы длинными манипуляторами, похожими на ноги насекомых.

–Сегодня завтрак в рубке. – К девушке подошел Дринко.

–Я слышала в столовой вчера что–то случилось? – Она уставилась на автоматы.

–Да. Пошли. Капитан решил переделать столовую в новом стиле. – Юноша направился к лифту.

–Зачем? – Догнала его Алиса.

–Ему надоел старый антураж столовой. – Двери разъехались. Муси пошел по ступеням.

–А, почему не на лифте? – Лапласо посмотрела на серебристые двери лифта.

–Не хочу! – Дринко обернулся. Девушка его догнала. – Тем более тут невысоко.

–Мне тоже корабль ужасно надоел! – Он пошла рядом с ним. – Светло серые стены, размеренный рассеянный свет, однообразные коридоры и двери.

–Надо просто заняться его оформлением. – Пролет миновал. Железные ступени ложились под ноги юноши. – Это бывший военный корабль. А в космическом флоте, тем более флоте Медведево никто не занимается оформлением военных кораблей.

–Это военный корабль! – Алиса посмотрела по сторонам.

–Да. – Муси кивнул. Еще один этаж остался позади. Взгляд упал на трубы со щитком. – Был военным кораблем, пока его не угнали.

Двери раскрылись, пошел узкий коридор с изгибом. За ним открылся простор рубки. Высокий потолок давал объем. За пультами сидели члены экипажа. Капитан окруженный банановыми шкурками пил вино. Варвар сидел рядом медвежьей шкуре и, громко чавкая, поглощал окорок.

На соседнем кресле сидел Федор. На пульте стояли тарелки и стаканы. На коленях разместилась Оджилин Тей.

Все кресла уже заняли. Лихтенберг обедал на полу.

Алиса вперила в него свой взгляд. Блондин неподвижно сидел в позе лотоса с закрытыми глазами.

–Дринко, – Мио развернулась в кресле, – садись ко мне на колени.

–Нет, я как–нибудь переживу! – Юноша посмотрел на круглый стол в центре. На нем стояли блюда и напитки.

–Пожрал! – Варвар поднялся. Потянувшись, он размял плечи.

–Кстати, как там в карцере поживает это чудовище? – Капитан посмотрел на профессора.

–Никак. – Кресло с Иваном повернулось к нему. – Сидит обняв ноги.

–Что оно такое? – Погладил живот Антонио.

–Внутренний сканер установил, что снаружи оно состоит из обычной материи, а внутри из неизвестной. – Он поднял в пакете зеленый презерватив. – А, это – высокоуровневый матеарилизатор. Имеет неимоверную сложность.

–Вот что значит высокая цивилизация! – Зевнул капитан. – Даже кондом и тот по сложности конструкции сравним с космическим кораблем!

–Кстати, – повернулся профессор. – Я забыл спросить узнал ли ты что–нибудь про «потерянных детей»?

–Их капитан, заговорщицки подмигнул, и я понял, что тут дело пахнет гуталином.

–Трус! – Буркнул варвар. – Бабы испугался! – Дубина легла в руку. Он поднялся.

–Тогда иди и сам эту бабу обрабатывай. – Пожал плечами капитан.

–Не убоюсь! – Кулак варвара ударил в грудь. Схватив шкуру он пошел к лестнице.

–Иди сюда! – Муси сдвинул еду на центральном столе и усадил Алису.

–Очень скоро мы прибудем к очередной точке поиска. – Иван Финтоштейн развернулся в кресле.

–Понятно. – Кивнул Дринко.

Завтрак кончился, все разошлись по кораблю.

–А, что ищет профессор? – Алиса подошла к Муси. Четыре автоматических пехотинца убирали остатки завтрака.

–Я и сам имею смутное представление. – Он пошел к лестнице.

–Где мы сейчас? – Алиса пошла следом.

–Где–то вне жилой зоны. – Двери открылись, узкий коридор юркнул.

–Жилой зоны? – На лестнице Лапласо пошла вровень с Дринко.

–Да. Вне жилой зоны, это значит где–то, где раньше кто–то жил. Как правило это развалины в прошлом жилой зоны. Там живут всякие космические отбросы. И может быть даже младшая ветвь.

–Младшая ветвь?

–Когда–то давно. Человечество разделилось. Основная масса разумных людей приняла доктрину естественного развития, исключающую имплантаты и прочую дребедень. Кто с ней не согласился пытались восстать, но потерпели поражение и были отброшены в дальний космос.

Ступени мелькали под ногами. Двери съехали, Дринко вышел в коридор.

Ступив на гладкий пол юноша пошел вперед. Послышался всплеск. Ноги Муси провалились. Пол превратился в воду. Алиса взвизгнула, отпрыгнув назад. Дринко ухватился за целый пол. Но покрытие повышенного сцепления проплыло между пальцев, и юноша исчез.

Алиса Лапласо Синхро сжав кулаки стояла в коридоре. Смотря на совершено целый пол, куда провалился ее товарищ.

Яркий свет ударил в глаза. Дринко всплыл, выплевывая попавшую в рот воду. Покрутив головой, исследовал обстановку. Вода в бассейне искрилась лучами. Рядом стояли шезлонги. За ними росли высокие кипарисы. Каменный забор, виднелся белой полосой. Из–за него торчали стволы лестных деревьев.

На краю в мини–бикини смотрела на воду брюнетка с хвостиками.

–Привет! – Спрятав руки за спину, она наклонилась.

–Ты меня напугала. – Муси подплыл к берегу. Пальцы коснулись голубой плитки. Найдя желоб для стока дождевой воды, Дринко подтянулся. Сев на край, он осмотрел просторный бассейн.

–В следующий раз я похищу тебя другим путем. – Она развернулась.

–Я промок до нитки! – Поднялся юноша.

–Ничего, разденься. Одежде будет время высохнуть. – Она подошла к шезлонгу.

–Это Элея? – Юноша вдохнул знакомый воздух.

–Да, Элея! – Девушка пошла к террасе.

–Я вначале подумал, что это имитация планеты. – Он пошел за ней.

–Можешь убедиться в обратном.

Деревянный дом утопал в прохладе сада. Порыв ветра привел в движение листву, она зашуршала. Пролетели маленькие птицы.

–У меня к тебе есть несколько вопросов. – Юноша поднял голову.

–Задавай. – Развернувшись, девушка рассмеялась. – Только учти так просто я тебе ничего не скажу. За каждый вопрос ты должен будешь победить зверолюда с помощью меча, топора или булавы.

–Я, пожалуй, выберу меч. – Юноша подошел к ней в упор. – Где зверолюд?

–Это была шутка. – В ответ послышался звонкий смех. – Но твоя готовность драться всегда похвальна. Пошли в дом.

Гладкие доски террасы блеснули под ногами. Стеклянна дверь съехала в бок. Гостиная поглотила их. Прохлада деревянного дома обрушилась на Дринко. Он прошел дальше, минуя основной зал. Вот южные окна. Рядом стоят два кресла со столиком. Он был здесь ранее. Вот камин. В нем лежит зола. За окнами лес и дорожка.

Девушка идет дальше, по коридору в недра дома. Деревянные двери съезжают в бок и показывается спальня.

–Да, я кажется здесь уже был. – Муси осмотрел комнату.

–Раздевайся! – Девушка прыгнула в кресло.

–Это на самом деле Элея? – Юноша подошел к прикроватной тумбочке. Рука окунулась в стеклянный шар. Он достал оттуда горстку презервативов. Чуть приподняв матрац Дринко забросил их туда.

–Могу помочь тебе удостовериться. – Рассмеялась она. – Давай сходим или слетаем к твоим сестрам. Уверена они будут очень рады увидеть тебя!

–Нет, давай без сестер. – Муси стал расстегивать куртку.

–Ты хотел задать какие–то вопросы? – Девушка посмотрела на него пристальным взглядом.

–Да, кто такие «Потерянные дети»?

–Это мы. – Белые ножки коснулись лакированного пола. – Точнее я, в частности. Есть одна великая цивилизация, ушедшая в глубины нитро–материи. Ее сыны, живущие на границах этого и нитро–мира, зовутся «Потерянными детьми». Мы не вхожи в нитро–мир, но можем жить в приграничье и на планетах.

Мокрая куртка упала на пол. Юноша принялся за штаны.

–Но как к ним относиться Марика Яру и дело о похищении «потерянных детей»?

–Я знаю Марику. Видела пару раз. Она такой же житель приграничья. Только не нитро–приграничья. Ее приграничье – это граница зоны заселения людей и других цивилизаций. Видимо ей нравиться ассоциировать себя с нами, и ради этого она взломала данные своего правительства, изменив название.

–Я думал, что нитро–мира не существует. Ведь в конечном счете при разгоне мы меняем отношение к пространству, а не оно к нам.

–Он существует! Просто, разогнали целую галактику. – Она рассмеялась. – Я позвала тебя не для заумных разговоров.

–Как я оказался в Элеи?

–С помощью соединительной ткани. – Девушка подошла к нему, помогая снять рубашку. – Ее создали для того что бы объединить все миры в один. Но разве это так важно на данный момент? В конечном счете пока только мы можем заставлять ее работать.

–Ладно! Пожалуй, хватит вопросов.

Тихо играла спокойная музыка. Полумрак разливался по помещению. На гладкой стойке сияли блики от ламп. Антонио подошел к китайцу, вино полилось в изящный бокал. За спиной капитана на стеллажах лежали вина. На барных стульях сидело несколько человек. Остальные размещались за небольшими столиками. Свечи пылали, освещая тусклый зал.

–Все же, так гораздо лучше! – Улыбнулся Федор. Вилка воткнулась в жирную котлету.

–Романтичная атмосфера. – Кивнула Оджилин.

–Надо еще бы спорт–зал переделать. – Вздохнул юнга. – Там тоже сплошное уныние.

–Тебе не страшно? – Оджилин посмотрела ему в глаза. – Ты не боишься, что тебя похитят пришельцы?

–Нет, год летал, не похищали. – Федор поднес котлету к губам.

–А, я до сих пор расстроена! – Всхлипнула Алиса. – Где же Дринко?

–С ним все будет хорошо! – Капитан повернул голову.

–А если и меня похитят! – Закрыла лицо руками девушка.

–Не волнуйся, не похитят. – Рассмеялся Снежный человек. – Знаешь почему? Потому, что ты с ними не знакома. Дринко похотели потому, что у него с пришельцами есть какие–то связи.

–Видимо, половые. – Усмехнулась Анна Менке.

–Я скажу тебе старый анекдот. – Антонио отодвинул бутылку. – Встречаются человек с представителем высокой цивилизации. Ну человек показывает ему достижения науки. Достает из кармана смартфон. И говорит, что–то типа такого. «Я этой фигней могу сфоткать человека. Потом нажать на его фотку и меня с ним сразу соединит видеосвязью». – Пришелец достает похожую фигню. И говорит – я тоже могу совей фигней сфоткать человека, и если нажму на его фотографию, то этот человек сразу же телепортируется ко мне!» – Капитан расхохотался.

–Не смешно. – Заметил Федор.

–Удаленная телепортация. – Поднял голову Лихтенберг.

–Я это к тому, – продолжал смеяться Снежный человек, – что у продвинутых цивилизаций все по–другому. Они не звонят друг–другу – ходят в гости. Перемещение у них мгновенное.

–Интересно, где сейчас Дринко? – Мио развернулась на стуле. Смерив взглядом капитана, она вздохнула.

–Я здесь! – Двери столовой раскрылись. Из светлого коридора показался силуэт Муси. Паркет блеснул под ногами. – Мило местечко! Не то что раньше. Надо бы и коридор изменить!

–Как приключения? – Развернулась Мадока.

–Да, нам это всем интересно! – Поднялся профессор.

–Хорошо, что я не поел. – Погладил рукой живот Дринко.

–И что же там было? – Антонио вышел из–за стойки, провожая юношу к столику.

–Ничего особенного. – Длинные пальцы ухватились за спинку стула. Деревянный стул поехал по паркету. Дринко сел, взгляд упал на свечи. – Чуть было не подрался со зверолюдом.

–Узнал что–нибудь нового? – Профессор поправил очки. Стул скрипнул, белый халат полетел между столиками. Напротив Муси сел Иван Финтоштейн.

–Да. – Кивнул юноша. – Я как раз спросил про «потерянных детей».

–Давай, я что–нибудь тебе принесу. – Подошла Дженнифер.

–На свое усмотрение, пожалуйста. – Улыбнулся юноша.

Каблуки цокали по паркету, девушка пошла к кухонной двери.

–Насколько это полезная информация?

–Это не мне решать. – Пожал плечами Дринко. – Ведь вы сами знаете, что между цивилизациями заключен пакт, о нераспространении технологий. Они не могут так вот взять и рассказать, все что хотят.

–Я это понимаю.

–«Потерянные дети» – это потомки какой–то высокой цивилизации. По неизвестной мне причине они не могут жить в том слою материи, где и их родители. Поэтому, они живут в приграничном пространстве.

–Интересно. – Кивнул старик.

–Для командного состава. – Пронзил столовую голос Фрица. – Информация для командного состава. Получен сигнал от автоматической станции. Сообщение для одного из членов экипажа Ивана Финтоштейна.

–Мы не в нитро–измерении? – Посмотрел на него Дринко.

–Нет. – Покачал головой профессор. – Мы остановились для сканирования пространства. – Он посмотрел в потолок. – Фриц! Я иду в лабораторию, выведешь там сообщение. Дринко, после ужина зайди ко мне.

Ножки стула заскрежетали по паркету, профессор поднялся. Развевающийся халат поплыл, двери в коридор бесшумно раскрылись, белый свет ворвался в проем.

–А, кстати, что с варваром? – Дринко посмотрел по сторонам, Гарольда не было.

–Он пошел в карцер. – Рассмеялся капитан. – Там волосатое чудовище превратилось в хорошенькую девушку, и наш герой трахал ее до изнеможения. Потом она к общему, и моему одобрению исчезла, растворившись в воздухе. Теперь варвар храпит на полу в карцере.

–Занятная история. – Кивнул юноша.

–Можно даже видео посмотреть. – Заметил Простаков.

–Только не говорите, что после завтрака вы всем экипажем пялились в экран, наблюдая за варваром? – Рассмеялся Муси.

–Как ты догадался! – Прикрыла рукой рот Анна.

–Бедный варвар. – Вздохнула Мадока. – Прямо как подопытный кролик. На нам все время что–то испытывают.

–Эх, Дринко как всегда в центре внимания? – Вздохнул Федор.

–Ты бы хотел, чтобы тебя похотели пришельцы? – Усмехнулась Тей.

–Упаси Боже! – Вскричал юнга.

–Ты поверил в Бога! – Поднял кулак сэр Даллас. – Растешь!

–Не без помощи пришельцев! – Простаков отложил вилку.

Холодность лаборатории поразила Дринко. Еще пол часа назад он сидел на веранде дома в лесу. Пели птицы, шуршал ветер. Незнакомка жгла бенгальские огни. Небо, с длинными облаками, чернело над головою. Прорезающиеся звезды, сумерки. Аромат летней ночи. А сейчас: холодные металлические стены, стерильный воздух, лишенный запаха, белые стены с матовой поверхностью, рассеянный свет, падающий с потолка, гладкий пол с повышенной сцепкой. Все это – лаборатория универсального крейсера – «Князя Лягушкина».

Профессор сидя в белоснежном кресле, указал рукой присесть. Кубическое кресло поглотило Дринко.

–Я получил сообщение. – Улыбнулся профессор. – Это сообщение передано через станцию Марикой Яру.

–Она выходит с нами на связь?

–Нет. – Профессор покрутил головой. – Сообщение предельно кратко. Вот оно.

Перед Дринко высветилась голограмма с текстом.

«Для Ивана Юрьевича Финтоштейна. Буду на Медведево в Петухово со 186–го дня. На фестивале в честь двухсотлетия города. Место встречи найдешь на муниципальном сайте».

–Мне говорили про Марику Яру. – Дринко вздохнул. – Она, возможно, хочет ассоциировать себя с «потерянными детьми». Именно поэтому изменила названия документов.

–Это говорит о том, что она уже принадлежит к более высокой цивилизации. – Глаза профессора расширились.

–Несомненно, она не только принадлежит, она служит этой цивилизации, охраняя в космосе их границы. Они специально берут людей, для этой задачи.

–У меня будет над чем подумать. – Вздохнул Иван. – К несчастью когда дело касается не техники, я ничем не лучше обычного смертного и иногда мне не удается понять, что движет отдельными людьми. Есть еще что–нибудь интересное?

–Вы слышали про соединительную ткань?

–Да. – Кивнул профессор. – Это больше из разряда космических легенд. О высокой цивилизации, создавшей особую материю. Материя создает между двумя точками в галактике коридор, по которому любые частицы перемещаются мгновенно. – Он задумался. – Но наша наука и наука схожих по уровню развития цивилизаций ничего не обнаружила.

–Понятно.

–Фриц! – Грянул голос профессора. – Выведи информацию о городе на Медведево – Петухово.

Над стеклянным стоиком появилась голограмма города – зеленое пятно с белыми точками.

–Петухово. – Монотонный голос бортового компьютера гремел в воздухе. – Средний город на планете Медведево. Население – пятьсот двенадцать тысяч человек. Большое количество заведений для развлечения туристов. Имеется множество портов вокруг города. По составу, население имеет более привилегированный характер.

–Достаточно. – Профессор поднял руку. – Через сколько на Медведево будет сто восемьдесят шестой день текущего года?

–Примерно, через двадцать восемь корабельных дней.

–Отлично. – Глаза профессора блеснули. – Мы не только успеем добраться, но и сможем описать дугу по самому длинному и безопасному пути.

–Мы полетим в конфедерацию? – Вздрогнул Дринко.

–Да. – Кивнул профессор. – Здесь опасно оставаться.

–Но там мы можем кого–нибудь встретить.

–Не волнуйся. Я позабочусь об идентификационных параметрах корабля. Он будет представляться другим судном.

–Я могу еще чем–нибудь помочь? – Дринко посмотрел на старика.

–Спасибо. Нет. Ты сказал уже достаточно.

Юноша поднялся.

–Теперь я понял, что если и Марика безразлична ко мне, то право я не знаю, что и делать.

Двери раскрылись перед Муси, коридор поглотил его.

Рассеянный свет не навящево освещал короткий проход. Двери переборок раскрылись, и юноша вошел в жилой отсек, такой же серый и пустой.

Комната тонула во мраке. Федор укутался в одеяла. Он готов был отойти в страну грез, как прогремел голос Фрица.

–Сообщение для членов экипажа и пассажиров. – Разнеслось по каюте. – Корабль летит к планете Медведево обходным маршрутом. Путешествие займет около двадцати пяти дней. Планируется заход в порт Петухово.

Голос замолк.

«Петухово! – Перед глазами Простакова появились зеленые луга. – Недалеко от моего поселка. Буду там, обязательно съезжу».

Темнота в каюте наполнялась тишиной. Федор вздохнул и погрузился в сон. Ему снилось, что он возвращается домой. Открыв двери он нашел пустую, покрытую пылью квартиру. Его никто не ждал на родине.