Время близилось к полудню. Голубое небо покрывали рваные облака. Наташа летела вперед сидя на голове огромного богомола. Ветер свистел у нее в ушах, она ухватилась что есть силы за усик двадцати метрового насекомого, который ей показался вообще стальным. Возле нее сидела Алия, а на втором таком же богомоле рядом летела Форонея.
Насекомое летело совсем низко чуть ли не касаясь верхушек деревьев. Наташа постоянно опасалась что она свалиться вниз, и из-за этого еще крепче старалась ухватиться за усик.
Теперь волосы у девушки были ярко зеленого цвета, и за ночь они отросли примерно до колен. Волшебный эльфийский шампунь был весьма непрост. Она завязала волосы в два хвостика и они развевались на леденящем ветру.
Вначале они хотели полететь волшебном драконе, но дракон не мог сравниться со скоростью с богомолом. И после недолгих раздумий Форонея призвала богомолов, наложила на них непонятное заклинание «Силу дракона» и вполне понятное «Скорость!» и «Исследование». Во избежание встречи с фениксами, драконами и прочими милыми существами, которые населены земли разбойников они решили лететь как можно ниже. Да и к тому же воздух внизу был теплее.
Земли разбойников были плохо обустроены. Деревни встречались редко, они были окружены стенами. Поля вяло возделывали крестьяне. Основные земли занимали дремучие леса. Из которых вздымались горы, где обитали монстры: драконы и фениксы.
Один раз они пролетали над небольшой горой состоящей целиком из тряпья и различных вещей. Им наперерез полетела стая странных существ похожих на обезьян с крыльями. Но они не успели их поймать. Богомолы громко жужжа стремительно пронеслись мимо них.
Теперь Наташа летела на юг: из Эльтвуда, через земли разбойников, туда где лежал Индэрвиль, а за ним свободные города. Что бы там начать поиски несметных богатств оставленных им Адэриос Тироэль. То есть девушка летела в неизвестную даль.
Что сейчас день или ночь? Вокруг тьма. И нет ответа на этот несложный вопрос. Как можно жить без часов? Если на верху можно ориентироваться по солнцу, то здесь в подземном мире ничего не скажет сколько время. Вокруг лишь мрак и темнота да вода. Много воды.
Алиса смотрела в темноту лежа на кровати. Благо каюта была очень маленькая и койка напротив была пуста. Корабль куда-то плыл. А она проснулась на нем в очередной раз.
На палубе как всегда все были в сборе. Ничего удивительно. Мало кому хочется днями сидеть в маленькой каюте.
-Ну что? - Спросила ее Элианна. Эльфийка как всегда сидела у штурвала.
-Мы тут как раз делим артефакты. - Заметил Кнольц. - Не хочешь принять участие.
-А что вы делите? - Алиса посмотрела на мечи и жезлы лежащие на полу палубы. Рядом аккуратно скрученный в трубочку стоял ковер. Несмотря на то что он долго хранился в подземелье он был как новенький.
-Ну мы делим то что нашли в сокровищнице императора гоблинов. - Пояснила маг Порядка. - Например я бы с радостью бы взял себе ковер самолет. Для нас троих этот артефакт был бы очень кстати.
Ах да. - Артефакты - Задумалась Алиса. - Вещи дающие владельцу способности. Наверное и мне стоит что-нибудь получить в конце концов не знаю, что может произойти.
-Да. Тут ясно как божий день. - Элианна встала. - Ковер самолет самый крутой добытый артефакт!
-По моему жезл холода не менее крут! - Заметила Лония Альманти.
-Да, может быть для тебя. - Ответила ей эльфийка. - Но на самом деле ковер помогает быстро перемещаться по местности. С таким ковром легко разграбить сокровищницу монстром. Не успеешь схватить как уже улетел.
-Еще не понятно, что за желтая жижа в большой бутыли! - Заметила Рафэнзи с вант.
-Надо кому-то попробовать что в ней, а потом решим. - Предложил Элвант сидящий на ящике с золотом.
-Плохая идея. - Отрезал Кнольц. - А если там яд?
-Плохо, что никому не нужны мечи. - Элианна спустилась на палубу.
-Мечи плохие. - Буркнул Элвант Стэйл.
-А что они из себя представляют? - Поинтересовалась Алиса.
-Ничего интересного. - Ответил ей мечник.
-Для тебя. - Буркнул Кнольц.
-По сему я бы согласился с Кнольцем насчет ковра-самолета. - Поддержал его Элвант.
-Да полезная вещь. - Одобрила хоббитанка.
-Я бы тоже от него не отказалась. - Вздохнула Элианна. - Но как глава отряда уступаю его вам. Лония есть возражения?
-Никаких! - Усмехнулась брюнетка. - Я в конце концов с тобой временно. Ты не забыла?
-Нисколько. - Пожала плечами Элианна Дэль-Корэ. - Алиса?
-Мне как-то безразлично.
-Вот и хорошо! - Она подняла самый красивый меч - длинный похожий на рапиру. В эфес его был вделан белый кристалл. - Пожалуй попробую как-нибудь сражаться с двумя клинками.
-С золотом все проще! - Заметил маг порядка. - Поделим поровну.
-Тогда тебе, вот. - Элианна протянула Алисе жезл холода. - Надеюсь, от тебя станет больше пользы.
-Спасибо! - Алиса взяла беловатый жезл, сделанный как будто изо льда.
-Не потеряй его. - Заметила эльфийка. - Это штука довольно дорогая. И ты Лония, возьми себе парочку мечей!
-Зачем мне они нужны? - Удивилась она.
-Как зачем? - Рассмеялась Элианна. - Может надумаешь заняться ближним боем.
-Да, нет. Не хочу! - Улыбнулась та.
-Тише! - Послышался голос Рафэнзи. - Я вижу свет.
-Туши! - Приказала эльфийка. Кнольц и Элвант задули все фонари на корабле.
-Я ничего не вижу! - Всматривалась вдаль Алиса. Сплошная чернота.
-На Рафэнзи наложено «Зрение». - Пояснила Элианна.
Тут Алиса вспомнила, что и она знает эту маги.
-«Зрение!» - Тихо произнесла она. И на самом деле стала видеть куда лучше. В темноте она увидела маленькую точку, которая медленно приближалась к ним.
-Никого хорошего в подземном мире мы не встретим. - Заметила эльфийка. - Наверное.
-Кстати, я забыла спросить. - Подошла к ней Алиса. - А скоро завтрак?
-Обед будет лишь после того, как мы разберемся в теми кто к нам плывет. Или уйдем от них.
-С чего ты уверена, что они плывут к нам? = Удивленно спросила она.
-Во-первых, корабль приближается к нам. И я уже поняла, что это корабль. Во-вторых в подземном мире наврядли будут плавать добрые люди. Да еще на таком корабле.
-Ну а может это просто герои? - Подошел к ним Кнольц.
-В любом случае, всем прийти в боевую готовность. - Произнесла Элианна шепотом.
Алиса пошла в каюту и накинула мантию ученика, засунула за пояс жезл холода. Взяла свой посох и вернулась к героям.
-Нужно было спрятать золото в трюм! - Вздыхала Рафэнзи.
-Молчите. - Осторожничала эльфийка.
Алиса испугалась тому, что Элианна вообще может кого-то бояться. До этого она считала ее совсем без головы. Но видимо и эльфийка прекрасно рассчитывала свои силы.
Теперь девушка смогла разглядеть то судно что к ним приближалось - это был парусник. Его обволакивало облако света. Но больше пока она увидеть не смогла.
-Меня волнует то, что как они так быстро плывут? - Спросила сверху хоббитанка. - Ведь ветра почти не было.
-Магия Воздуха третий уровень «Ветер в паруса». - Пояснила Элианна. - Нам бы такое заклинание и мы бы просто летали бы по речкам.
-А по морям плавают? - Вдруг спросила Алиса.
-Нет. - Ответила ей Дэль-Корэ. - Как только корабль достаточно сильно удаляется от берега его съедают монстры. И их в океане столько, что ни один герой ни осилит.
А корабль все приближался и приближался.
Теперь Алиса его хорошо рассмотрела и ужаснулась: это был длиннющий парусник напоминающий чем-то скелет. В носу у него была дыра с зубами по бокам, выглядевшая как пасть остроносого чудища - или может быть это и была на самом деле пасть. Паруса были желтые и рваные. На вид им было прилично лет. Они трепыхались на ветру. Вода по обеим сторонам судна с шумом бурлила образуя белые барашки. Впрочем она не попадала в пасть на носу, поскольку та была выше ватерлинии.
Все теперь молчали. На самой вершине мачты девушка увидела черный флаг с черепом и двумя скрещенными костями. Молчание было глубоким. Слышался плеск воды и корабль все приближался и приближался.
Прошло несколько длинных минут. Пиратское судно стало проходить в метрах трехстах от их яхты. Алиса увидела кормовую надстройку корабля, выполненную в виде белого черепа в треугольной шляпе.
На вантах, реях, палубах и лестницах ходили скелеты. Если раньше она приняла их за людей, то теперь видела что это были вовсе не люди. На вершине кормовой надстройке стоял капитан. Он в обветшалых обносках находился подле штурвала и смотрела по сторонам в подзорную трубу.
Он всмотрелся в ту сторону где в кромешной темноте плыла их яхта. Алисе стало страшно и она успокаивала себя тем, что он находиться в облаке света и не может видеть их маленький кораблик плывущий во тьме.
Он буквально уставился на них и смотрел так все время когда пиратский корабль проплывал мимо них. Затем он повернулся вперед и корабль поплыл дальше.
У Алисы вылетел вздох облегчения. Опасность миновала.
Но вдруг раздался хохот. Громкий хохот. Пиратский корабль стал резко давать влево, желая обернуть круг вокруг их яхты.
Неожиданно из некоторых его многочисленных фонарей стали вылетать светящиеся огоньки напоминающие взвешенную в воздухе массу. Они окружили кораблик Элианны.
-Это душа-светильник. - Пояснил Кнольц. - Магия Тьмы первый уровень. Позволяет превращать душу убитого монстра в такой вот светящийся объект.
-У него видимо была подзорная труба с ночным видением. - Заметила Элианна.
-Несомненно. - Ответила ей Рафэнзи.
-Вступаем в бой! - Выкрикнула Эльфийка.
-«Общее благословление!» - Прокричала Лония. И тот час же над всеми ними на мгновение появилась сияющая чаша проливающая на головы светящуюся влагу.
Впрочем Алиса ничего не почувствовала.
-Прибереги силу на «Святой клич»! - Бросила ей эльфийка.
-«Общая броня духов!» - Ответила ей Лония.
-Спасибо! - Кивнул Элвант. - Сейчас хоть в сражение!
-Мы как раз это и собираемся делать! - Элианна достала оба клинка.
-Там у них полно нежити! - Альманти подошла к ней.
-Алиса! - Крикнула ей Элианна.
-Что? - Испугалась девушка. Не зная, что от нее хотят.
Пиратский корабль уже сделал пол оборота и продолжал разворачиваться.
-Заморозь с помощью жезла холода воду вокруг корабля.
Алиса послушалась. Она достала короткий жезл и направив его за борт нажала на кнопку. Поток ледяного воздуха полился на воду мгновенно превращая ее в лед. Так она обошла маленький корабль, и на корме манна жезла закончилась. Но уже тогда вокруг корабля появилась круглое и широкое в двадцать метров кольцо льда.
Все это заняло не больше минуты.
-Спасибо! - Кивнула Элианна.
Пиратский корабль уже развернулся и плыл прямо на них. Прошло еще около минуты, прежде чем он врезался в кольцо льда и протаранив с метр стал толкать их корабль вперед вместе со льдом.
-Мы плывем вместе с кораблем! - Заметила Рафэнзи сидя на самой вершине вант у мачты.
Души хорошо освещали пространство и они видели как вода у льда пришла в движение. Корабль пиратов при этом казался совершенно недвижимым.
Однако пираты судя по всему не любили ждать. По веревкам на лед стали спускаться толпы скелетов. На некоторых из них были лохмотья, а на других только сапоги. У всех у них была изогнутая морская сабля - оружие моряков.
Из трюма вылетело несколько призраков, которые понеслись вперед.
-«Священный свет!» - Прокричала заклинания Элианна. И сейчас же все пространство вокруг них наполнилось сияющим туманом.
Скелеты поперли к кораблю и не успели подойти к его носу, как на лед спрыгнул Элвант и разрубил первого на двое.
-«Святой клич!» - Воскликнула Лония. И десяток скелетов рассыпался.
Элианна тоже спрыгнула вниз, и стала рубить приближающихся к ним врагов. Скелетов оказалось много. Они помимо того что спускались по веревкам, так еще стали выходить из пасти корабля.
Но это были другие скелеты в доспехах и латах.
Послышался опять зловещий хохот. Капитан-скелет поднялся на нос и оттуда смотрел за происходящим.
-«Полет»! - Произнес заклинание Кнольц, смотря на Рафэнзи.
Хоббитанка после этого сделала длинный прыжок. Пролетев сорок метров она приземлилась рядом с капитаном-скелетом. Он зловеще достал свою саблю.
-Вперед! - Рявкнул капитан. - И на носовую надстройку полезли скелеты.
-«Создать иллюзию!» - Кнольц и теперь смотрел на Рафэнзи. - Скелеты тридцать штук. И рядом с хоббитанкой появились иллюзорные скелеты. Они занялись своими реальными аналогами, в то время как хоббитанка схлестнулась с капитаном.
Ее короткий клинок постоянно блокировала его шпага, и несмотря на то что капитан был нежитью она не могла его победить. Иллюзии созданные Кнольцем редели и исчезали один за другим, рассыпаясь множеством искр.
Очередной бой. - Думала Алиса смотря как Элвант разбрасывает скелетов. И судя по всему они прекрасно справятся без меня.
-Мыши вампиры! - Прокричал капитан скелет. И из пасти корабля полетели черные стаи летучих мышей.
-Используй жезл холода! - Крикнул Кнольц. Алиса потеряла Элианну из виду. Эльфийка исчезла в толпе скелетов.
-Сейчас! - Девушка подняла жезл вверх. Манна его уже полностью восстановилась и нажав на кнопку она стала смотреть как холодный воздух струей летит вверх. Он столкнулся со стаей летучих мышей и те со звоном, словно градины, стали падать на лед и палубу.
-«Общее лечение!» - Прокричала Лония. И Алиса только сейчас заметила окровавленную Рафэнзи. Раны на ней засветились и исчезли.
Мыши практически все погибли. И от их остатков отбивались Кнольц и Лония.
-Помогите! - Алиса вдруг увидела подошедшего к борту старика в доспехах.
Он с трудом ковылял и по доспехам девушка определила, что это Элвант.
-«Очищение!» - Подошла к борту Лония.
Старик засветился и Элвант опять стал молодым.
-Проклятый призрак. - Вскричал он, разрубая прущих на него скелетов.
-В прошлый раз нам повезло больше! - Заметила Лония.
-«Помогите!» - Рафэнзи спрыгнула с носа на лед, и упала ничком.
-Рафэнзи! - Вскричал Кнольц, взбегая на носовую надстройку.
-«Общее лечение!» - Лония опять использовала магию.
Хоббитанка встала и прыгнув вверх запрыгнула на бушприт корабля.
За ней туда полезли скелеты. Они сваливались с круглого бревна и разбивались о лед, а некоторые и проделывали в нем дыры.
-Проклятье! - Элвант запрыгнул на корабль. - Куда делать Элианна?
Скелеты в доспехах тут же подбежали к судну. И стали пытаться забраться на корабль Элианны.
Алиса испуганно отринула от борта. Пол был усыпан заледеневшими летучими мышами и они хрустели каждый раз когда на них кто-то наступал. Вспомнив, что ей знакома магия девушка собралась с духом.
-«Волшебный кулак!» - Произнесла она стоя у борта. Кулак полетел вниз в латника, но не попал а ушел ему под ноги. Лед с хрустом проломился и латник-скелет почти мгновенно утонул.
-Ломаем лед! - Закричал маг Порядка! Он тут же проделал бреши во льду несколькими ледяными болтами и утопил десяток латников.
Рафэнзи была на самом конце бушприта. И Алиса увидела как скелеты взялись за луки. На обратной стороне бушприта стоял капитан с саблей и подзорной трубой.
Тем временем Элвант и Лония отбивались от десятков латников, стоящих на льду. Лония помогала воину святым кличем, а сам Элвант бил их по шлемам и они тонули протаранив лед, который с каждой минутой становился все тоньше и тоньше.
Неожиданно прямо за капитаном корабля появилась Элианна с окровавленным лицом. В одной руке у нее была шпага, а другой она схватилась за подзорную трубу, которую держар капитан.
В этот момент лед треснул и пиратский корабль проламывая его поплыл вперед.
Элианна пнула капитана, тот слетел с бушприта и рухнул в воду.
Рафэнзи прыгнула и приземлившись рядом с ней напала на прущих скелетов. Элианна рассмеялась и сложив трубу одним движением засунула ее в карман, и достав из ножен второй меч бросилась на костяных врагов.
Практически все враги уже утонули, в некоторые уносились вдаль на одиноких льдинах, когда два корабля столкнулись. Яхта пошла по боку пиратского судна. И Элвант взял веревку и бросил ее на один из выступов борта. Привязав ее в наиболее прочной части носа он удостоверился, что оба корабля прочно связаны друг с другом. Вернув меч в ножны, а щит за спину, он полез по веревке, что бы принять участие в сражении на корабле.
Через десять минут последний скелет на пиратском корабле пал.
Элианна пошла смотреть трюм. Алиса тоже решила принять в этом участие. Хотя чувствовала жуткую усталость.
Трюм был в полной разрухе и ветхости. Кругом были потемневшие от старости вещи. Все было мрачное и убогое. В конце длинный коридор преградила железная дверь.
С большим трудом Элвант ее выбил. Внутри освещенный несколькими фонарями из душ было небольшое помещение. Здесь стояли огромные сундуки и пол был покрыт золотыми монетами.
-Вот это настоящее сокровище пирата! - Заметила Элианна.
-Интересно, здесь есть какие-нибудь артефакты? - Заметил Кнольц.
-Потом узнаем! - Бросила эльфийка.
-Да. - Вздохнул Элвант. - Поднять наверх все это будет проблемой.
-Нам нужно узнать, что можно сделать с этим кораблем? - Элианна развернулась. - Нужно исследовать его.
-У нас нет команды! - Задумался Кнольц. - Мы не управимся с таким кораблем.
-Интересно откуда этот корабль? - Задумалась эльфийка.
-Я слышал, что магия смерти Пятый уровень позволяет поднять затонувший корабль. - Задумался маг Порядка. - Говорят у Карабаса-Расколбаса корабль был подобного дизайна с черепом вместо задней надстройки.
-Он был уничтожен в Лумизаре. - Заметила Элианна.
-Пошли продолжим поиски! - Кнольц пошел по коридору.
Через час они наконец-то решили пообедать.
Обедали на кормовой надстройке пиратского корабля, прямо у штурвала у которого стояла Рафэнзи. Беловатый свет освещал все вокруг, а так же несколько впереди. Яхта была прочно привязана к пиратскому кораблю.
Теперь корабль длинной около ста двадцати метров плыл в неизвестную даль подземного моря.
-Интересно! - Задумалась Элианна. - Неплохо было бы осмотреть хорошо все каюты. Мы только бегло осмотрели корабль.
-Место, где содержались скелеты и летучие мыши лучше не посещать! - Ответила Лония. - И не вспоминать о них за едой.
-Благо нам не пришлось использовать ни одного бессмертия! - Заметила Элианна.
-Хотя надо сказать я была близка от этого. - Рафэнзи вздохнула.
-Они были слабаками. - Сделала вывод эльфийка.
Рафэнзи Атро достала подзорную трубу и стала смотреть вперед.
-Впереди прямо по курсу стена! - Воскликнула она. - Видимо мы приплыли к краю моря.
-Лево руля! - Скомандовала Элианна. И хобитанка стала выкручивать руль. Корабль стал поворачивать.
Прошло несколько секунд и все услышали морской прибой. Волны разбивались о рифы.
Проплыв десять минут они натолкнулись на лежащие на мели остатки эльфиского корабля.
-Интересно, если ли отсюда выход! - Спросила эльфийка.
-Это вопрос спорный. - Задумался Кнольц.
-Нужно просто поднять наружу Лонию и она у любого озера призовет корабль. А мы переместимся в нем вместе с ним.
-Для этого надо найти выход наверх. - Вздохнул Кнольц.
-По крайней мере один уже точно есть. Это тот, через который мы попали сюда.
-Ну уж нет! - Воскликнула Лония. - Только не через канализацию!
-Тем более мы его давно потеряли! - Вздохнула Элианна.
-Ладно, я пойду разбираться с подъемным краном. - Кнольц встал из-за стола. - Неплохо было бы погрузить яхту туда где должна располагаться шлюпка.
-Я с тобой. - За ним последовал Элвант.
-Так можно переместить любой корабль? - Решила поинтересоваться Алиса у Элианны.
-Ты про призыв корабля? -Уточнила эльфийка.
-Да.
-Нет, только пустой, ну или практически пустой. Я имею ввиду количество пассажиров. Корабль набитый солдатами никуда не денется. Хотя может быть маг пятого уровня сможет его перемесить. Не пробовали. Но обычно большой корабль с десятью человеками спокойно переместиться, а с тремя сотнями - так и останется стоять на месте.
-Пятый уровень магии, это что? - Решила задать еще один вопрос Алиса.
-В мире все умения делятся условно на пять ступеней. Это уровень базовый, продвинутый, экспертный, мастера и великого мастера. Впрочем стыдно этого не знать собираясь стать героем!
-Понятно. - Бросила девушка.
-Я нашла рычаг, регулирующий подачу ветра в паруса! - Заметила Рафэнзи Атро.
-Очень хорошо. - Радостно заметила эльфийка. - Теперь мы сможет повысить скорость, когда это потребуется.
Алиса закончив обед пошла по палубе. На этом корабле ей вообще находиться нигде не хотелось. Везде валялись останки погибших скелетов, что было малопривлекательно и неприятно.
У нее мертвецы особенно ожившие и ходившие как живые люди вызывали страх и отвращение. Впрочем особого страха когда на них напал корабль не было. Может быть от того, что она привыкла к тому что для отряда Элианны вообще ничего не страшно.
Что впрочем ей было непонятно.
Кнольц с Элвантом баграми просовывали под дно маленького кораблика Элианны веревки, что бы потом поднять его на борт.
Ни у кого даже не пришла мысль поднырнуть и протащить их под дном. Впрочем она посмотрела на непрозрачную черную воду за бортом, тонущую в беловатом свете многочисленных фонарей корабля и ей стало не по себе.
Что скрывает под собой эта вода, каких чудовищ?
Они плыли вперед и вдруг из темноты вынырнул трактир-поплавок. Это было большое двухэтажное здание размещенное на плоту. Рядом с ним были пристани на которых болтались ветхие лодки.
Возле здания на скамейке сидел скелет и смотрел в черноту своими пустыми глазницами.
Интересно, как это сюда попало? - Задумалась Алиса. - Или быть может здесь еще кто-то живет.
Трактир исчез в темноте так же быстро как и появился.
Алиса подошла к Элианне, которая спокойно спала на скамейке у штурвала.
-Что это было за здание? - Шепотом спросила маг Порядка хоббитанку, стоящую у штурвала и смотрящую в темноту через подзорную трубу.
-Видимо плывучий трактир. - Пожала плечами девушка.
-Почему к нему не подплыли?
-Опасно. - Объяснила хоббитанка. - Вполне возможно это была ловушка какого-нибудь чудовища. Ты слышала про плавучие острова?
-Нет.
-Говорят в океане часто можно встретить плавучие острова. Впрочем довольно небольшие. Они появляются у берегов. На некоторых даже живут люди. И есть строения. На самом деле это не острова, а спины огромных рыб, когда к ним кто-то подплывает они проглатывают людей и корабли. Так вполне возможно и этот трактир. Если бы у нас не было мага Жизни возможно, нам бы пришлось озаботиться пропитанием. А так зачем рисковать. У нас сегодня уже было сражение. Никто же не знает, что под этим трактиром прячется. Может быть огромный кракен, а может быть чудовище? Морской дракон? Или морской черт? А может русалки? Или еще что по хуже. А может коралл убийца?
-Тогда вы правильно поступили что не стали к нему подплывать! - Одобрительно кивала Алиса.
-Был бы у нас маг Воды! - Вздохнула Рафэнзи. - Мы бы заклятием второго уровня «Прозрачные воды» посмотрели бы что под ним спрятано. А так лезть наобум совсем не хочется.
Солнце ярко светило. Никогда Борису оно не было так противно. Мерзкие жгучие колючие лучи впивались в его тело, выжигали глаза и причиняя нестерпимые мучения.
Его за плечи медленно тянули два зомби по дорожке к эшафоту, где уже стоял палач в черном капюшоне. Борис не видел эшафота он видел лишь черную карету с открытой дверью, в которой его привезли.
Он продолжал мысленно извергать проклятье в адрес мертвецов, тащивших его по дорожке, пока наконец-то они не подняли его на эшафот, по лестнице.
Без рук и ног гопник не мог ничего сделать, а так же он не мог превратиться в летучую мышь. Эта способность почему-то исчезла.
Его развернули он увидел окровавленную плаху.
Мысли его пришли в движение и из проклятий он переключился на другие вещи. Страх смерти и ужас потерять все, придал гибкости его мозгу. Палач поднял огромный бердыш. А Борис неожиданно вспомнил про то, что слышал будто перед смертью у осужденного спрашивают последнее желание.
-Последнее желание! - Заорал он.
-Что? - Выкрикнул палач. Борис понял, что он был из породы говорящих мертвецов. Большинство встреченных им же скелетов были немы.
-Последнее желание!
-Да пошел ты! - Бросил палач поднимая бердыш. - Тащите его к плахе!
-Это нарушение прав человека! - Принялся яростно кричать гопник. - Я подам в суд! Вас всех посадят! Я требую к себе гуманного обращения!
Зомби молча бросили его на плаху. Он почувствовал лицом пропитанную протухшей кровью древесину. Что-то зазвенело.
-Что это? - Удивился палач. Борис не видел ,что он делает, но почувствовал как что-то сдавило его шею. - Орден за уничтожения живых третьей степени! В этот же момент бердыш врезался в плаху рядом с головой Бориса. - Проклятье, чуть было не казнил ординарца!
Борис понял, что видимо ему везет.
-Это не ты случаем Дрэст Гамп? Офицер вампирской разведки?
-Я. Я! - Заорал он.
-Вас уже второй день ищут власти! - Пробормотал палач. - Тащите его назад в карету! - Отдал приказ зомби палач. И пошел к карете.
Карета уносила Бориса неизвестно куда. И он был чертовски счастлив. До сих пор до этой минуты он не верил в свое спасение. Выходит эта круглая жестянка спасла ему жизнь. Он это чувствовал, когда поднимал ее из мусорного ведра!
Карета остановилась палач, куда-то вышел, и минут через десять вернулся с большой бутылкой с розовой жидкостью.
-Пей! - Он поставил горло к губам гопника. И Борис почувствовал как живительная сила разливается по его телу. Засохшие и обгрызенные крысами рубцы ран засветились и у него мгновенно отросли руки и ноги, а сам он почувствовал просто прекрасно.
-Что это? - Спокойно бросил он. Эйфория от счастья сделала его ужасно ленивым.
-Это жизненная энергия четырех свиней. - Пояснил палач. - Тебя уже давно ждут во дворце. Велено прибыть немедленно!
И карета понеслась по улице.
Борис решил промолчать, что бы не ляпнуть ничего такого что бы заставило его спутника усомниться в том, что он офицер вампирской разведки.
Через пол часа они приехали во дворец.
Его черные стены Борис увидел только мельком, когда он входил внутрь. Внутри же было темно и прохладно - самое то для мертвеца.
Гопник почувствовал там себя еще лучше. Его отвели в комнату где были: одежда, оружие и доспехи.
-Одевайтесь! - Сказал другой скелет, сменивший палача.
-Зачем? - Не понял гопник.
-Не хотите же вы встретиться с королем в таком виде?
-Понятно. - Буркнул Борис. Слово король ему не понравилось. Но в конце концов выхода не было.
Он оделся надел одежду, кольчугу, шлем пристегнул к поясу меч в ножнах. Надел сапоги. И через пол часа они пошли по длинным коридорам и лестницам.
Неожиданно они вошли к коридор с высоким потолком и открыв широкие двери вошли в огромный зал с большущим столом, на котором была нарисована огромная карта. На этой карте стояли сотни маленьких фигурок. Это были человечки с посохами и мечами, или группы по несколько человечков с флагами.
Борис посмотрел на фигурки. Они были сделаны весьма искусно и напоминали игрушечных солдатиков.
-Ну что? - Из другого конце к нему подошел скелет. Это был не просто скелет. Он был в черной мантии и доспехах. На черепе блестела корона. В ножнах при нем был меч.
Борис хотел было что-то сказать. Он уже стал догадываться кто перед ним.
-Как обстоят дела в Кнельке? - Обратился к нему Ноктикус.
-Нормально. - Бросил гопник, смотря на карту. И стараясь иметь более смиренный вид.
-Есть ли там выдающиеся герои? - Продолжил расспрос король.
-Нет. - Кто такие герои Борис знал не понаслышке. - Все уехали.
-Отлично. - Ноктикус обошел стол и сел рядом с ним. - Как обстоят дела с торговлей?
-Все хорошо! - Ответил наугад гопник.
-Готовиться ли к нападению?
-Нет.
-Дисциплинирована ли армия?
-Все пьют и гуляют. - Ответил он что пришло в голову.
-Очень хорошо.
Неожиданно двери открылись и туда вошел скелет укутанный в черную мантию. Белоснежный череп выглядывающий в свете свечей из-под капюшона был продолговатой формы и без нижней челюсти.
-Папа! - Обратился женский голосом он к королю.
-Что такое, Василиса Прекрасная? - Король встал.
-Волосы которые ты заказал отвалились! - Стала ныть дочка.
-Ты приклеивала их гномьим клеем?
-Он не помог!
-Да забудь ты про эти волосы! - Ноктикус пошел к ней.
-Не могу.
-На сегодня свободны! - Обратился он к Борису жестом показывая что тот может идти.
Тот развернулся и выбежал из коридора.
Там никто его не ждал и он стал плутать по дворцу. Многочисленные лестницы и коридоры запутали его еще больше. Гопник вдруг увидел окно и хотел было покинуть дворец с его помощью, как вдалеке увидел трех горничных. Это были Лора, Эльза и Чинами.
Он снял шлем и подошел к ним.
-Борис! - Удивилась Лора.
-Ссуки! Вы бросили меня! - Он схватил Лору за горло. - Продажные твари!
-Вали отсюда! - Чинами взяла чугунную вазу и хорошенько огрела ей по спине Бориса, тот бросив девушку покатился. - Иначе я позову стражу!
Стража стразу вспомнилась Борису. Но тут он вспомнил про орден третьей степени.
-Я ординарец, она мне ничего не седлает! - Рассмеялся он.
Неожиданно на его спину обрушилось что-то тяжелое, что пробило кольчугу и наверное прорвало все внутренности. Борис буквально впечатался в стену.
-Мне скоро станет стыдно за вампирские легионы, от того что там служат всякие отморозки! - Это был Гроб в лоб - сын Ноктикуса.
-Прошу меня простить, сэр! - Пролепетал Борис. Он с усилием вылез из стены и рухнул на землю.
-Вали отсюда да побыстрее! - Крикнул Гроб в лоб уходя куда-то вдаль.
-Придурок! - Закричала Лора. - Дерьмо!
-Заткнитесь ссуки! - Ковыляя пошел к лестнице Борис. - Я еще вернусь и тогда вы еще у меня поплещите!
Проплутав час он вышел из дворца и попал на улицу. Вечер уже вошел в свои права открывая двери темной ночи.
Федор, Семен, Эрика и Анжелика сидели за столом в деревенском трактире в одной из деревень на пути к Дриорану.
-После того как я наложил «Ускорение», пегасы стали летать куда шустрее, аж дух захватывает! - Заметил Федор.
-Магия хорошая вещь! - Буркнул Семен. - Не могу не согласиться.
-Плюс еще ветер нам в спину! - Заметила Эрика.
-Кстати, я заметил, что все трактиры в Атионе имеют практически одну и ту же планировку. - Отметил Федор. - Это продолговатое двухэтажное здание. На первом этаже справа трактирный зал, который кончается дверью в пристроенный сортир. Слева стойка, за ней дверь на кухню, а оттуда в комнату трактирщика. По середине лестница. Наверху же коридор и несколько комнат.
-Что поделаешь! - Вздохнула Эрика. - Атион есть Атион.
-Место отсталое и дремучее. - Добавила Анжелика, прерывая трапезу.
-Да, развитие магии Жизни в Атионе привело к всеобщей лени. - Продолжила Эрика. - Еще более ленивые есть только в хоббитании. Там вся страна как огромная деревня. Хоббиты ленятся учиться, по сему им приходиться постоянно работать.
-Если сегодня поспешим, то вечером уже будем в Дриоране! - Заметила Анжелика.
И они продолжили трапезу.