В полдень в воздушном порту Шахима было довольно многолюдно. На дорогах и улицах у портов было на удивление много акар, спешащих или просто прохаживающих. Эта оживленность объяснялось прибытием в город известного на всем восточном континенте певца — Диджэя Вампировского, кумира миллионов.

Шахим был большим городом, располагавшимся в самом центре империи Акара. Его окружали гиблые леса, почти непроходимые и росшие круглыми островками между дорог и полей. Сам город представлял из себя темный и мрачный муравейник, окруженный по периметру стеной, которую уже давно перерос. И теперь эта старая постройка использовалась как дорога. Все здания в этом темном городе были исключительно черного, серого, иногда светло-серого, и очень редко серебристых цветов. Они упорядоченно заполняли просторные улицы. В основном, это были прямоугольные коробки с черными кованными орнаментами по краям. Некоторые из них были высоки, некоторые наоборот, приземисты. Между домами были маленькие парки с странными темно-зелеными и суховатыми деревьями, выращиваемые в виде самых разнообразных форм. Иногда в парках стояли массивные камни, покрытые сухим зеленым мхом.

В центре города на возвышенности располагался дворец. Это огромное здание было самой обыкновенной прямоугольной формы, темно-серого цвета, с блестящими серебристыми орнаментами, потемневшими от времени. Высокие колонны окружали его со всех сторон, держа массивную каменную крышу, треугольную с торцов. Перед дворцом была огромная площадь сделанная из черного камня, покрытого прочным стеклом, что придавало ей сходство с огромный бассейном, где вместо воды, был толстый слой удивительно прочного стекла, ремонтируемого с помощью магии.

Где-то вдалеке на западе виднелась многогранная черная башня архимага Эгерота. Она подобно огромной черной игле прорезала облака, заканчиваясь где-то высоко над землей.

Илэн спокойно покинул воздушный порт. Его новый облик полностью соответствовал обычным акарам, населяющим город. Сейчас Кенеро выглядел почти так, как и на самом деле, только кожа его была куда темнее нежели чем у тэнге. Идя по подвесной дороге, нависающей над складами, он безразлично смотрел на суетящиеся внизу магических слуг, грузивших и перетаскивавших различные ящики. Не обращая на них никакого внимания тэнге прошел над зданиями, небрежно смотря на идущих рядом с ним акар. Когда дорога окончилась он медленно спустился по лестнице и вышел на широкую улицу между двумя зданиями. Дворец был отсюда далеко, и лишь его крыша виднелась в дальней дымке. Рядом с ним на улицу опустилась летающая гондола. Одинокий пассажир неспешно рассчитавшись сошел на землю. Кормчий осмотрелся в поисках новых клиентов и заметив Илэна, идущего в нему положил правую руку на матово белый шар. Тэнге залез в лодку и сев на скамейку в носу судна, небрежно бросил:

— Центр.

Кормчий не стал уточнять куда именно. Гондола начала подниматься вверх и поворачиваться носом в направлении дворца.

В Акиоте в это время в маленькой темной комнате без окон, при свете одной свечи сидели четыре человека.

Свеча сильно коптила, стоя на маленьком засаленном столе. Ее огонек плясал на фитиле от порывов ветра из вентиляционной шахты. Вокруг стола стояло четыре грубых деревянных стула. На них и сидели собравшиеся.

— Моему богатству угрожает опасность. — Медленно и безэмоционально проговорил Эдэлин отделяя слова паузами.

— Я защитил комнату магией от прослушивания. — Фойдор поставил локти нас стол и сложив руки в замок облокотил на них подбородок. — Говори.

Янт протер глаза и достал из кармана часы, на которых был уже пятый час утра, одиннадцатого июня. Вернув их обратно в карман он откинулся на спинку стула и стал смотреть на пляшущий огонек свечи.

— Итак. — Тироль сложил руки в замок и осмотрел присутствующих.

— Говори. — Кивнул Эдэлин. — А то мне как-то неспокойно.

— Вчера я стоял на палубе. — Сказал высший эльф. Затем добавил. — Невидимым…

В воздушном порту было пустынно и многолюдно. По палубе корабля в холщевой длинной рубахе с важным видом расхаживал Дор. Подходя от одного борта к другому, он с расчесывал бороду гребнем, хорошо вымытую во время посещения бани. Остановившись у левого борта, горовик с интересом стал смотреть на соседний корабль. Осмотрев его от кончика носа до самой кормы Дор развернулся и пошел в трюм примерять найденный на корабле доспех. В это время когда он скрылся на лестнице, Тироль невидимым поднялся по другой лестнице на верхнюю палубу. Проходив по ней с десяток минут он заметил темный силуэт ходивший туда-сюда.

Это был человек среднего роста и кряжистого телосложения. Одетый во все черное он вначале стоял в тени небольшого здания. Увидев что на корабле никого нету он вышел из своего укрытия, и стал обходить судно со всех сторон. Столь сильное внимание сразу же заинтересовало Тироля. Эльф стал внимательно следить за проходимцем. Обойдя вокруг корабль человек бандитского вида посмотрел на него еще минут десять и пошел прочь.

Высший эльф сразу же почувствовал что-то неладное, и что интерес этого человека был не случайным. Бесшумно он спрыгнул с палубы корабля вниз. Медленно падая, Тироль неслышно коснулся мощеной дорожки воздушного порта, и пошел вслед за странным наблюдателем.

Больше часа он шел по улицам нищих кварталов, на самой окраине города. Недалеко от стены, проходимец вошел в большое четырехэтажное здание. Этот старый квадратный дом стоял в трети лиги от стены, окруженный двухэтажными каменными бараками и зданиями похожими на склады. Вокруг было на удивление пустынно и безлюдно. Каждый звук был слышен очень далеко. Незаходящее постоянно светящее солнце, свет которого отражался от светло-серых зданий, придавала атмосферу безмолвной замороженности, и отсутствия времени.

Входная дверь хлопнула, и не закрывшись стала шататься. Тироль неслышно подошел к ней, и слегка придержав, прошел внутрь. Там в большом некогда довольно приличном холле, но теперь уже убогом и развалившимся от старости, на бочках сидело двое людей бандитского вида, увлеченно уграя в карты. Рядом с ними стояли две алебарды и арбалет.

Высший эльф увидел, как тот, за которым он гнался, ушел в бок и стал спускаться по лестнице вниз. Тироль бесшумно последовал за ним. Белые истоптанные ступеньки привели его в подвал отделанный белой каменной плиткой. Здесь было довольно светло из-за белых кристаллов светивших на стенах и потолке. Преследуемый, куда-то спешил и постоянно переходил на бег, но пробежав небольшую дистанцию вновь начинал плестись. Свернув он опять спустился по лестнице. Около которой были слышны оживленные крики людей, о чем-то споривших за стеной. Лестница эта была немного длиньше первой и вела в небольшой коридор. За ним был находился большой зал, где в центре стоял и стол за которым сидело несколько человек.

Один из них был стариком, с круглым морщинистым жирным лицом. Он сидел в торце красного стола, на большом деревянном кресле с высокой спинкой. Седые короткие торчащие во все стороны волосы, располагались на голове ровным кругом. Серые глаза были наполнены сумасшедшим блеском. Сам человек был полноват и одет в черную одежду с длинным черным плащом, на котором он сидел.

Сбоку слева рядом с ним сидел лысый тип с красным лицом, в красной расшитой золотом мантии, он о чем-то говорил со стариком, и когда в зал вошел шпион, он стал с нетерпением ждать, когда тот подойдет к ним. Ближе к другому конца стола, сидел огромный детина в доспехах, с короткой стрижкой и удивительно тупым лицом, с большим подбородком. Его взгляд бесцельно блуждал по залу не задерживаясь на предметах. Напротив детины развернув стул к старику сидел человек в черном, с колчаном и луком, телосложением похожий на эльфа, только низкого роста. На нем была обтягивающая черная одежда, мягкие черные сапоги и черная повязка, закрывающая низ лица.

Шпион, преследуемый Тиролем, вошел в зал и подошел к старику. Высший эльф остановился в проходе и стал наблюдать. Используя магию он смог расслышать все что говорили за столом, правда как только они увидели соглядатая все разговоры прекратились.

— Черт возьми! — Брюзжа слюной крикнул старик. — Где ты пропадал все это время?

— Я смотрел корабль! — Стал оправдываться соглядатай, остановившись напротив лысого.

— Не надо было посылать, такого дурака как Бигса. — Раздраженно проговорил лысый тип, являющийся магом.

— Кого послали, того послали. — Крикнул старик. — Сколько там человек, много или мало? Сможем мы захватить корабль? — Стал он расспрашивать шпиона.

— Я видел только какого-то горовика. Больше никого. — Испугано пролепетал тот.

— Мне говорили, что там был какой-то старикан. — Стал рассуждать старик. — И полуэльф. Который был в костюме моего внебрачного сына.

— Все и так ясно. — Сказал лысый маг. — Все очень просто. Когда ваш сын, Дурвальдер, летел к нам с деньгами, для нашей революции. Эти люди напали на корабль и всех порешили.

— Такого не может быть с ним было еще семеро отменных бойцов. — Возразил старик.

— Корабля уже давно нету, они были с нами на связи последний раз, когда подлетали к замерзшей крепости. Как объяснить его отсутствие. Скорее всего на корабле уже нет никаких сокровищ.

— Ты меня пугаешь, Убрук. — Пробурчал старик.

— Все не так сложно, предводитель. — Обратился к нему лучник. — Скорее всего кто-то убил вашего сынка и захватил корабль, который купили эти люди, и все.

— И такое возможно! — Кивнул маг.

— А ты что думаешь, Ломинг? — Обратился он к детине.

— Ничего не думаю! — Рявкнул тот. — Я вообще ничего не думаю.

— Ясно одно, наших денежек уже нету, придется захватывать город без них. — Сделал умозаключение стрелок. — Если бы они были, корабль бы не прилетел сюда.

— Они были необходимы для подкупа и найма бойцов. — Стал кричать старик, встав со своего кресла. — Чем мне прикажешь подкупить солдат?

— Наши союзники уже недовольны сроками. — Стал говорить маг. — Мы уже давно должны были захватить город.

— Я и сам это знаю! — Закричал на него старик. — Но как мы это сделаем без должной суммы денег?

— Ваше сиятельство, барон. — Лаконичным голосом стал говорить стрелок. — После завтра в магической академии будет фестиваль, вот тогда и будет подходящее время для захвата города.

— Слишком быстро! — Стал успокаиваться барон.

— Другой шанс выпадет не скоро. — Предупредил лучник.

— А может ваш сынок сбежал с деньгами? — Вдруг высказал маг.

— Как ты смел подумать такое о моем сыне! — Брюзжа слюной, закричал барон. — Я тебе ни кто-нибудь! Я барон Гельям Тэнтальмон — единственный истинный наследник престола Акиота. А сейчас соберите всех наших людей!

С этого момента Тироль понял, что пора уходить. Он неслышно покинул проем. На пути из здания встретились несколько людей, не смогших ни заметить невидимого высшего эльфа, ни услышать его. Спокойно покинул здание он решил направиться к кораблю, дабы предупредить Дора, быть максимально готовым к любой неожиданности.

— Разве барон Тэнтальмон, не отчим Ариориса? — Воскликнул Эдэлин, дослушав рассказ Тироля.

— Ты говоришь, Ариориса — брата Янта? — Переспросил Фойдор, уже введенный в курс дела.

— Вроде его так звали. — Неуверенно сказал полуэльф. — А ты что думаешь, Янт?

— Я уже и не помню, как звали этого барона. — В полудреме ответил он. — Утром лучше подумаем.

— Завтра городу ничего не грозит. — Откинулся на спинку старик. — И как он интересно собирается провести революцию?

— Очень просто. — Усмехнулся высший эльф. — Скорее всего они захватят генератор поля и отключат его, предварительно подготовившись к сильному холоду. Все внутренние службы будут парализованы. Люди будут вынуждены прятаться по домам. Останутся только маги и солдаты. С ними они наверное справятся.

— Если они захватят генератор, то они могут вообще заморозить город! — Возмутился старый маг.

— Или даже уничтожить. — Продолжил мысль высший эльф.

— Надо написать анонимное письмо королю. — Предложил Эдэлин. — Мы разоблачим барона и получим награду!

— Не все так просто. — Остановил его Тироль.

— Надо посоветоваться с Ариорисом. — Высказал свои мысли Янт. — Он здесь живет и следовательно лучше знает, что можно предпринять а что нельзя.

— Вполне возможно что барон уже подкупил людей охраняющих генератор купола. — Предположил старик.

— Надо вначале выспаться и утром хорошо подумать! — Предложил юноша. — Может что-нибудь и придумается.

— Да и делать ничего не зная тоже опасно. В конце концов захват генератора это только наше предположение. Мы не знаем, можно ли его вообще захватить или отключить. — Проговорил эльф.

— Ладно, тогда так и поступим. — Решил Фойдор.

— Постойте! — Выкрикнул Эдэлин. — Если эти люди захватят власть, то мы лишимся всего нажитого непосильным трудом! Надо им помешать, либо сваливать как можно скорее!

— Надо что-нибудь придумать по этому поводу. — Согласился белый маг.

— Написать анонимку королю. — Довольный собой предложил полуэльф. — Укажем, что где-то есть кто-то, кто хочет захватить власть и все.

— Делай что хочешь, только подожди еще немного, пока я не просплюсь. — Фойдор медленно поднялся со стула. — Может быть во сне, какая-нибудь идейка да придет в голову.

— Тогда встретимся часов через пять. — Поднялся Тироль. — Я пойду на корабль.

Когда Янт проснулся он сразу же посмотрел на часы. Было утро. Хотя открыв штору он увидел, что сиял светом тот же бесконечный день после полудня, виденный им перед сном. Солнца не было видно из-за дымки облаков, висевших под магическим куполом. Собирался дождь. Юноша не знал был ли дождь в Акиоте естественным явлением, или его кто-то целенаправленно вызывал и делал. Это его впрочем и не интересовало. Обрадовавшись погоде похожей на знакомую Акосскую, он улыбнулся, представляя как должна была выглядеть его деревня.

Фойдора, юноша застал в своей комнате, сидящего за столом и погруженного в раздумья.

— Что-нибудь придумал? — Спросил он деда.

— Да. — Ответил тот. — Я придумал, что надо сходить посоветоваться с тем кто знает этот город.

— То есть с моим братом?

— Да. И прямо сейчас! — Он встал. — Одевайся по парадному, через десять минут выходим.

Янт не заставил себя ждать, одевшись в черную одежду, он спустился вниз в холл маленькой гостиницы, где они одни и обитали. Там он встретил Триану. Девушка ходила по холлу и звала своего кота. Завидев Янта, она сразу же к нему обратилась.

— Это правда, ты встретил брата? — Поинтересовалась заинтригованная Триана.

— Да. — Кивнул Янт. — И сейчас я собираюсь навестить его светлость. Это тебе сказал Эдэлин?

— Да. — Подтвердила девушка. — Еще он сказал, что он довольно богат.

— Ну, он не так уж и богат, как сказал Эдэлин, который видимо просто завидует ему.

— Пошли. — Крикнул ему старик, ожидающий его у входа.

— Я пошел. — Сказал юноша Триане и вышел вслед за Фойдором. Старик был все в той же старой хламиде. Ее он любил одевать когда надо было куда-то идти по делам.

Тем временем запершись в своей комнате Эдэлин начал писать анонимное донесение в муниципалитет. Это донесение писалось плохо из-за того что полуэльф не спросил где располагалось это здание, но также забыл как звали барона который всем этим заправлял. Письмо что-то не клеилось. Тэн-Андэр несколько раз скомкивал бумагу и бросал в сторону, потом принимался писать заново. Вскоре он наконец-то написал более мене внятное анонимное письмо. Запаковав его в белоснежный конверт, он стал одеваться, что бы отнести его в муниципалитет.

— Сейчас заодно узнаем как живет твой братец. — Приговаривал Фойдор, идя по улице. А идти еще было долго, поскольку Ариорис жил, довольно близко к центру, вдалеке от портов.

— Ты увидишь, какой у него хороший дом. — Улыбнулся ему Янт. Затем они вышли на длинную пешеходную улицу, с обеих сторон обстроенную бело-серыми трехэтажными домиками.

— Я много хороших домов за жизнь навидался, особенно когда мы с Рутором а Акэндхэме занимались бизнесом. — Важно сказал белый маг. — Ты думаешь, что я тогда бедствовал? Да тогда если бы я хотел то бы мог купить себе большой особняк в пригороде Акэндхэма. Мы с горовиком тогда много дел провернули, я бы мог быть богатым и уважаемым. — Он резко замолчал, окончив свою мысль.

— А потом вы стали неугодными местной власти и поспешили скрыться, прежде чем они решат от вас избавиться? — Спросил юноша.

Движение на этой улице было более интенсивным, чем вчера, когда Янт шел по ней с отцом. Прохожие занятые своими делами шли не обращая на него и старика никакого внимания.

— Да, видишь ли. — Согласился старик. — В нашем мире никто не любит преуспевающих людей. Я тогда был одним из лучших магов о которых ходили слухи, но которых не признавала официальная власть. Вначале они просто не признавали, а затем и стали всячески препятствовать нашей работе. Тогда я сразу понял, что дальше они примут еще более жесткие меры, тем более нам на это не раз намекали. Поэтому мы решили бежать из города. Я взял немного денег и отправился в деревню. Я тогда еще был молод… — Он прервался. — В принципе, как и сейчас. — Добавил Фойдор со смехом. — Тогда я взял малую часть денег остальную взял Рутор, он должен был их спрятать. Поскольку все с собой я увезти не мог. Это были яркие дни. Они мне хорошо запомнились. — Довольно проговорил старик.

— Ариорис! Ариорис! — Из толпы вдруг выбежала девушка.

— В сорок три года я женился на Ари… — По инерции продолжил белый маг.

— Ариорис! — Девушка обняла ничего не понимающего Янта. — Я так рада, что ты никуда не уехал. — Она была красива и хороша собой. Дорогое белое платье укрывало ее до самых колен. Лицо девушки было белым, как впрочем, и у всех жителей Акиота, не знающих никогда, что такое загар. Вьющиеся голубоватого цвета волосы были небрежно расчесаны. Глубокие голубые глаза сияли, от радости. — А так рада, я думала, что больше не увижу тебя.

— Я не Ариорис! — Вырвался из объятий удивленный Янт. Он гораздо менее удивился если бы из-за угла на него выпрыгнул гигантский тролль. — Я его брат Янт Удвинг!

— Не может такого быть. — Опешила девушка.

— Может, может! — Довольно кивнул старик. — Именно к Ариорису мы сейчас и направляемся. С кем имею честь иметь дело?

— Я Тиэри Риннэй. — Ответила незнакомка.

— Очень приятно! — Слегка Кивнул головой юноша, поспешивший избавится от Тиэри. — А теперь позвольте откланяться.

— Да, пошли. — Фойдор вдруг вспомнил о причине побудившей их пойти к брату Янта. — Мы очень спешим! — Старик схватил за руку Янта и они побежали по улице, оставив стоять удивленную девушку на самом ее центре.

— Сейчас не время на всякую ерунду. — Проговорил белый маг. Быстро бежа словно молодой, пока девушка не скрылась за поворотом улицы.

— Не ожидал от тебя такой прыти. — Сказал юноша, когда они снова пошли шагом.

— Это только внешне я старый и слабый. — Усмехнулся его дед. — На самом деле я быстрый и сильный.

— Да, и все же потом ты потратил все деньги? — Поинтересовался Янт.

— Да. — Кивнул старик продолжая прерванный разговор. — Потом я уехал в небольшой городок империи Агиос. Рутор вернул мне мою часть денег, там я встретил Ариду, мы поженились. И прожили десять лет счастливо. Я упражнялся в магии и почти не работал, изредка зарабатывая деньги, жили мы в маленьком красивом домике, и так пока не кончились заработанные деньги. А потом начались скандалы и однажды она ушла от меня вместе с нашим сыном.

— Ты это уже мне в который раз рассказываешь. — Напомнил деду юноша.

— А ты в который раз слушаешь.

— Кстати, мы уже скоро будем у него дома.

Тем временем, Эдэлин наняв маленькую летающую гондолу уже стоял у муниципалитета и обдумывал как туда лучше отправить свое анонимное письмо. Он решил подойти к парадным дверям и посмотреть, нету там почтового ящика, как вдруг эти самые двери открылись и двое стражников выволокли оттуда кричащего старика.

— Барон Тэнтальмон жив! — Кричал старик, пытаясь вырваться из рук стражников. — Он собирается захватить город во время фестиваля в Академии Магии! Его убежище находиться на улице Бастири.

— Несчастный совсем сошел с ума. — С сочувствием сообщил стражник Тэн-Андэру, когда они походили мимо.

После увиденного полуэльф сразу же понял, что об анонимном донесении следует забыть.

Ариорис в это время только что проснулся. Именно по этой причине он принимал Янта и Фойдора в столовой.

— Это я полагаю мой дед? — Спросил он оторвавшись от блюда. Столовая была большим светлым помещением в правом крыле особняка напротив холла. Ариорис сидел в торце стола на шестнадцать персон, и с интересом рассматривал старика.

— Да. — Ответил Фойдор. — И мы пришли по очень важному делу. Он сразу же сел рядом с новообретенным внуком. — Ты знаешь кто такой барон Тэнтальмон?

— Это мой бывший отчем. — Столь быстрый переход к делу озадачил Артэно Удвинга.

— По моим сведеньям он жив и собирается захватить Акиот во время фестиваля в Магической академии. — Быстро проговорил старик.

— Фестиваль не такой уж и большой праздник. — Стал рассуждать хозяин особняка. — Это просто еще один день, когда академия выбивает деньги из горожан. Барон Гельям Тэнтальмон погиб два года назад, хотя тела его так и не нашли.

— Можно ли как-нибудь выключить магический купол Акиота? — Перешел к следующему вопросу старик.

— Механизм генерирующий купол находиться под главной площадью города, недалеко от муниципалитета. Генератор сделанный из нескольких кристаллов, питается, магической энергией других кристаллов. Их время от времени меняют, ставя старые на зарядку. Это делают где-то раз в десять — двадцать лет. Весь механизм хорошо защищен от вторжения и отключения мощным магическим полем. Разрушить его может только маг уровня архимага. Или же его можно отключить с помощью камня, который весит на шеи у короля. Так обычно и делают когда меняют кристаллы.

— И давно их меняли? — Выкрикнул Янт

— Лет пять назад. — Ответил Ариорис. — А чего такой интерес?

— Я вот думаю. — Стал объяснять старик. — Что если барон хочет захватить город, то возможно он захочет отключить поле, дабы подавить любое сопротивление холодом.

— Если он это сделает, то вся растительность Акиота будет уничтожена. — Ариорис посмотрел в окно, на растущие кусты. — А если купола не будет несколько дней, то погибнет большая часть населения города. А вообще будет плохо если барон вернется…

— Зачем барону все это надо? — Спросил брата, Янт стоящий около него.

— Когда барон был жив, он часто куда-то летал, и его я редко видел в Акиоте. Но я иногда слышал, что какой-то предок Гельяма Тэнтальмона был древним правителем города. Хотя это весьма сомнительный факт.

— Что по-твоему, что может сделать барон, что бы захватить город? — Спросил внука Фойдор.

— Много чего. — Замялся Ариорис. — Я так сходу и сказать не могу. Может в конце то концов убить короля, или что-то в этом роде. Это так просто не скажешь, может быть что угодно. Лучше подойдите-ка все вместе часиков через пять шесть, тогда я приведу соответствующего человека, который скажет куда больше меня. Я городскими делами мало интересуюсь.

— Кстати, по дороге я встретился с какой-то девушкой, которая приняла меня за тебя. — Решил рассказать юный маг.

— Уж случаем не Тиэри? — С опаской спросил хозяин.

— Она самая.

— И когда она от меня отвяжется… — Вздохнул парень. — Она вроде как влюблена. А может быть думает, что влюблена в меня. В любом случае, она ужасно мне надоела!

— Ладно, тогда мы подойдем, через указанное время. — Встал старик.

— Я пока наведу небольшую справку и узнаю что можно узнать о бароне. — Проводил их взглядом хозяин, принимаясь за прерванный завтрак.

— Надеюсь, твой брат сможет найти нужных людей, а не то нам не сдобровать. — Сказал Фойдор выходя на улицу из калитки.

— Ну и как он тебе? — Спросил его Янт.

— Что-то жадноват твой Ариорис, даже не предложил нам позавтракать. — Нахмурился старик.

Шел пятый час Акосского времени, когда они все вместе стояли у ворот особняка Ариориса. На этот раз Эдэлин нанял небольшую летающую гондолу, и они на ней долетели до дома. Гондола была в Акиоте дорогим удовольствием, поэтому местные жители летали на них очень редко. И не часто можно было увидеть белые летающие лодочки над городом.

— Какой красивый дом! — Воскликнула Триана. — В Акэндхэме я не видела ничего подобного.

— Это потому, что Акэндхэмские аристократы предпочитают по-другому украшать свои жилища.

— Надеюсь, он нашел нужную информацию. — Пробормотал старик. На праздник в честь восстановления семьи пришли все, кроме Тироля и Дора. Они охраняли корабль, от возможного посягательства со стороны барона и его шайки и прочих разбойников.

— Будет интересно увидеть твоего брата. — Усмехнулась Альтира. — Да еще и близнеца.

— Он маг, волшебник, чародей. — Выпалил Янт. — По крайней мере он мне так представился.

— Такой же волшебник как и ты, который никогда не использует магию. — Рассмеялся Эдэлин. — Что ты маг, что не маг — никакой разницы.

— По твоему я должен на каждом углу показывать, что я владею магией? — Возмутился юноша. — Это непрактично и некрасиво!

— Пошли. — Старик сделал шаг вперед и открыл калитку.

На переднем дворе было безлюдно и тихо. Весь особняк закрывали большие и тенистые деревья. Пройдя по дорожке из белого камня Фойдор позвонил в колокольчик, который мелодично и звонко зазвенел.

— Дождь! — Заметил Янт, когда первая маленькая капля упала недалеко от него на белые камни дорожки.

— Этот дождь будет идти еще часиков пять. — Предположил Эдэлин. — Холодный и гадкий осенний дождик. Бр… — Он поежился. — Ненавижу такие. Когда в Акэндхэме осенью начинал лить дождь становилось просто невозможно перемещаться по пригороду, да и по городу тоже. Все дороги развязают.

Дверь открыл дворецкий в своем идеально черном костюме.

— Прошу, проходить. — Сказал он сторонясь и открывая дверь.

Фойдор вошел первым и увидел Ариориса в синей мантии, который сидел на ступеньках лестницы. Золотистые волосы были тщательно приглажены и не растопыривались в разные стороны в отличии от Янта. На лице была легкая бородка, которую при первой встрече утром еще не было.

— Очень приятно тебя видеть старик. — Сказал он, смотря на входящего за старым магом Янта.

— А борода откуда. — Удивился юноша.

— Магия, магия… — Многозначительно ответил Ариорис.

— Надеюсь сегодня я попробую самые лучшие и изысканные Акиотские блюда. — Сказал Эдэлин отдавая дворецкому шляпу.

— Надейся, надейся. — Обнадежил его хозяин. — Надеяться не вредно…

Последние вошли Альтира с Трианой.

— Я тебе рассказывал про нашего деда? — Спросил его Янт.

— Мельком, но надеюсь я узнаю о нем больше. В конце то концов приятно видеть всех родных и близких в сборе.

— Познакомься, это Альтира и Триана. — Представил девушек Эдэлин.

— Ариорис Артэно Удвинг. — Хозяин встал и слегка поклонился девушкам.

— Надеюсь, ты нашел нужные сведенья? — Спросил у Артэно Фойдор, отдавая шляпу дворецкому, тут же повесившему ее на вешалку. Дождь за окном начал капать во всю силу моросящего и мелкого дождя затягивающегося на целый день.

— Да. — Улыбнулся Ариорис. — Хотя о бароне я мало узнал. — Но все же его возвращение, если ваш источник не ложен весьма опасное для меня явление.

— Акары не дремлют! — Хрипящим тонким голосом прокричал, вышедший из столовой старик в желто-коричневой рваной хламиде и остроконечной шляпе, с загнутым концом. За ним вышел Понэй.

— Готов стол? — Спросил Ариорис мальчика.

— Еще нет. — Ответил тот.

— А это и есть тот человек, который много знает про барона — Ихебериус Херг. — Представил хозяин тощего старика.

— Я маг и все знаю. — Прокричал старик. — Это все происки акар!

— Он немного глуховат. — Слегка приглушенно добавил Ариорис, что бы Ихебериус его не услышал.

— Что? — Свистящим голосом, выкрикнул приглашенный маг.

— Проходите в гостиную. — Хозяин спустился с лестницы и жестом приказал всем идти за ним. Все проследовали за Ариорисом. В холле около камина висела большая карта Акиота, где довольно детально был изображен этот город, напоминающий по форме круг.

— Расскажите, что знаете о бароне Тэнтальмоне. — Попросил старичка хозяин.

— Он приспешник Акар! — Выкрикнул Ихебериус. Его голос походил не то на хрип не то на свист птицы. — Я узнал это от одного из моих знакомых, который работал на его бригаду. — С важным видом покричал старик. — Сегодня какой-то старикан кричал о бароне в муниципалитете, и попал в сумасшедший дом. Кричать об этом бесполезно! У короля есть враги среди аристократии, не согласной с его правлением. Они подкупили много людей. До короля почти не доходят никакие вести. А все что доходит сильно перевирается.

— Кто такой барон Тэнтальмон? — Спросил старика Фойдор, когда он окончил.

— Он когда-то жил здесь в этом доме. — Стал говорить старик. — Вроде был обычный аристократик жил поживал, торговал, да только под старость лет говорят, решил что жизнь зря прожил. По слухам, ему акары бессмертие предложили и магии научили, дабы он стал их ставленником в Акиоте.

— Откуда слухи? — Поинтересовался Янт.

— От старого моего знакомого, которого я подпоил, он все мне и разболтал. Он много чего рассказал, что у барона сынок внебрачный был, который без вести пропал. И что сокровища он должен был привезти. Да не привез, видать с ними и сбежал. Не каждому сокровища доверить можно. Именно это и подорвало планы барона. Сам он вылететь за ним не мог, у него кораблей не осталось. А если бы прилетел его сынок с деньгами, то барон бы уже бы давно всем городом правил. Он бы в соседних шахтерских городках неудачных шахтеров бы себе в армии нанял.

Вы вот думаете, что Акиот это простой северный городишко! — С важным видом прокричал Ихебериус после недолгого молчания. — Но на самом деле Акиот это центр всего севера. Правя Акиотом, можно править всем Коросом. Этот город очень важен. Очень важен для севера. Он торговый центр всего континента.

— Корос очень не многолюден. — Заметил Янт. — На врядли в нем наберется столько людей, сколько есть хотя бы в одном из королевств на Икандере.

— Но тем не менее Корос важен! — Воскликнул старик сорвав голос. — Здесь мало людей только по тому, что условия здесь очень опасны и обычному человек выжить очень тяжело. Зато горовики и маги сделали этот континент своим излюбленным домом. В недрах этого материка храняться несметные богатства — оставленные еще расами которые жили так давно, что о них ничего не упомянуть в нашей хронологии.

— Ну а что о самом бароне, что барон собирается предпринять? — Фойдору уже порядком надоели крики старика.

— Воды! — Прохрипел Ихебериус.

Через минуту стакан воды был подан горничной, и старик выпил его большими глотками.

— Я знаю много чего! — Высказал наконец он, поставив пустой стакан на поднос. — Но вот о том, что предпримет барон не знаю, знаю только то что его план знают только самые ближайшие его соратники. Вот что я знаю.

— Эх зря я доставал карту Акиота — Вздохнул Ариорис.

— Черт с ней, с картой. — Ихебериус, сел на диван. — Карта нам не поможет.

— Ладно, предлагаю приступить к торжественному празднику в честь воссоединения семьи. — Высказал свое мнение Эдэлин.

— Позови повара. — Приказал хозяин крутившемуся в холе дворецкому.

— Сию минуту! — Дворецкий скрылся в двери под лестницей. Через пол минуты дверь открылась и оттуда вышел толстый высокий человек в белой поварской одежде, с большим блестящим ножом в руках. Гладкие черные усы более фута длинной в конце были накручены спиралью.

Он быстро осмотрел собравшихся и повернувшись к Ариорису спросил: «Вызывали?»

— Да вызывал. — Ответил хозяин. — Готов ли праздничный стол?

— Нет, ваша светлость. — Стал ожесточенно жестикулировать ножом повар. — Из-за того что Мейши не смогла во время найти на рынке нужные продукты некоторые блюда готовы только на две трети.

— Кстати, Это Брунд Ниус — мой повар более известен как Король пельменей. — Представил хозяин повара. — Один из лучших поваров в Акиоте, когда-то имел самый дорогой ресторан, правда потом он разорился и устроился к барону. — С гордостью сказал Ариорис, как будто то что Король пельменей был одним из лучших поваров Акиота, было его заслугой.

— Да, только до разорения я потерял вкус. — Добавил Король пельменей.

— Но как можно готовить не чувствуя вкуса! — Воскликнул полуэльф, распрощавшись с мечтой о изысканной еде.

— Очень просто! — Рассмеялся повар. — Я же не полностью его потерял! — К каждому слову он прилагал взмах ножом. — Я могу отличить горькое от сладкого и прочее. Надеюсь вы отведаете мой королевский ужин.

— Приступай к готовке! — Кивнул Ариорис.

— Будет сделано хозяин. — Повар развернулся и пошел к двери под лестницей.

— Твой брат странный. — Шепнула на ухо Янту Альтира.

— Они все здесь странные. — Шепотом ответил Янт.

— Располагайтесь, располагайтесь. — Приговаривал Ариорис, идя к выходу в холл.

— Беда! Беда! — Послышался голос мальчика. Другая дверь у входа в столовую открылась и оттуда вбежал, Понэй. — Пожар на кухне!

— Сущие пустяки! — Рассмеялся хозяин решивший порисоваться. — Сущие пустяки для настоявшего мага.

— Я с тобой. — Янт пошел за братом.

Ариорис не спеша вошел в маленькую дверь прошел по узкому коридору, оклеенному светлыми обоями и очутившись на кухне увидел Короля пельменей, который в горящем помещении, что-то жарил не обращая на пылающую мебель никакого внимания. Кухня располагалась сразу за столовой. В небольшие завешенные и засаленные окна был виден задний двор. Потолок здесь был закопчен, столы завалены заготовками для блюд.

— Что здесь твориться? — Ариорис бросил взгляд на горящие шкафы, и пламя мгновенно потухло. — Вот видишь, как все просто. — Сказал, он Янту улыбаясь.

— Что вы наделали! — Громким басом заорал Король пельменей. — Вы испортили одно из самых деликатеснейших блюд вашего ужина, которое я готовил почти целые сутки.

— Что это за пожар? — Крикнул на повара Ариорис.

— Это не пожар! — Отзывался повар, открыв обгоревшие створки шкафа. — Я готовил драконий десерт особый. Особое лакомство — В шкафу на полках стояли блюда закрытые почерневшими, но когда-то серебристыми полусферическими крышками. — Из-за вас теперь все испорчено.

— Но что они делали в шкафу? — Заорал хозяин в попытке перекричать повара.

— Я соблюдал технологию изготовления! А теперь все попало. Драконий десерт особый надо подогревать в горящем ящике из древесины ароматного глухого дерева, или в открытой кастрюле над дровами. Дым этого дерева волшебным образом взаимодействует с драконьим мясом, и оно приобретает особый изысканный вкус. Но нигде на рынке я не нашел специальных дров, пришлось использовать имеющиеся в распоряжение шкафы. Но теперь десерт окончательно испорчен.

— Черт с ним с десертом! — Артэно этот разговор надоел уже в конец. — Я просил тебе приготовить скромно и недорого. Но со вкусом, и что бы видно было что я не скупой.

— Но мясо дракона уже два месяца в холодильном погребе лежало я подумал, что оно испортиться и решил приготовить десерт…

— Забудь про десерт! — В то мгновение Ариорис нашел верное решение проблемы. Он сделал жест правой рукой выставив вперед открытую ладонь из центра ладони на долю секунды вырвался еле заметный белый луч, воздух пронзил слабый свет и обгорелый шкаф разлетелся в щепки, и за ним в стене образовалась небольшая круглая дыра ведущая в коридор.

— Вы правы, хозяин. — Согласился повар. — Этот десерт не стоит того, что бы мы спорили из-за него! — Повар сделал шаг вперед, как будто собираясь запустить в другой шкаф тяжелый шар. Сжав пальцы правой руки в кулак, он нанес сильный удар по воздуху. Невидимый кулак проломал обгорелые дверцы шкафа, и разбился о стену, заставив ее задрожать. Кастрюли и тазы висевшие на ней попадали на пол.

— Надеюсь, дальнейшая готовка обойдется без порчи моего имущества! — Строго сказал Ариорис и вышел в коридор.

— Повар, он что маг? — Спросил его Янт, когда они подходили к Двери.

— Нет, но я его научил нескольким приемам боевой магии. — С гордостью собственным достижениям сказал брат. — В особенности «Магический кулак» у него хорошо получается. А про «Сияющий сортир» и говорить страшно… Правда он делает лишние и ненужные жесты. Он вообще любит жестикулировать, особенно когда у него в руке нож… Зайдем ка в подвал. — Сказал он вдруг у самого входа в холл. Ариорис развернулся и пошел в другой конец коридора, Янту ничего не оставалось делать, как проследовать за ним. Свернув они вошли в небольшое помещение, где были закрытые тюлью окна и стеклянные арочные двери в задний двор особняка. Ариорис открыл глухую белую дверь и стал спускаться по лестнице начинавшийся за ней после небольшой площадки.

— Прошлый раз ты мне его не показывал. — Стал спускаться вслед за ним Янт.

— Я обычно его никому не показываю. — Ответил хозяин выйдя в чистый коридор с каменными стенами и полом и освещенный тусклым желтым кристаллом. У стен стояли разномастные ящики. Он прошел по коридору вперед и вошел в открытую грубую деревянную дверь.

За дверью начиналось большое помещение. В самом его начале за столом сидел странный человек в белых длинных одеждах с тонкой красной каемкой по краям. На голове его была большая лысина, он сосредоточенно точил длинный серебристый меч.

— Проскор, где Тюринг. — Спросил его Ариорис. — Это Проскор Джей — охранник и ассасин. — Представил он своему брату человека в белом.

— Сейчас позову. — Спокойно сказал Проскор, не переставая точить меч. Затем он громко крикнул. — Тюринг, тебя зовет хозяин!

— Сейчас! — Послышался громкий голос и в помещение вошел мужик лет тридцати пяти с бородой до пояса. В длинном зеленом халате и таком же фартуке. — Я как раз заканчивал ремонтировать ваши часы.

— Это мой брат Янт Удвинг из далекого королевства Акос. — Представил он брата.

— Я знал, что вы его найдете. — Проговорил Проскор, рассматривая меч.

— Очень приятно! Очень приятно. — Закивал головой ремонтник.

Янт решил промолчать.

— Я хочу, что бы ты починил стену на кухне.

— Будет сделано! — Кивнул Тюринг. — Все в лучшем виде и заложим, и восстановим и отштукатурим и обои поклеим.

— Спасибо! — Ариорис подал знак брату идти за ним и пошел обратно на первый этаж.

В гостиной все сидели на диване и слушали, что говорит Ихебериус, который почему-то крутился около карты Акиота.

— В те годы я учувствовал в битве при деревне Вальтепинг в королевстве Рикор. — Тонким голосом говорил старик. — Тогда барон Удафельген подавлял крестьянское восстание. Мне даже за это медаль дали! — Старик выудил из внутреннего кармана хламиды маленькую бронзовую звездочку, повертел ее в руках и спрятал назад. — Крестьян было очень много и они перли на барона, окруженного десятью телохранителями. Люди барона как и сам барон были на конях. Как сейчас это помню, я призвал огненный шар, он стремительно полетел над золотыми колосьями осеннего жита. Какое это было красивое зрелище! Шар стремительно летящий над колосьями обжигая их усы… А потом он попал прямо в барона. Его конь встал на дыбы и горящий барон полетел на землю. Крестьяне заорали и проперли на телохранителей. Восстание было выиграно!

— А кто тогда медаль дал? — Удивленно спросил Фойдор.

— Как кто. — Ответил старичок. — Губернатор. Барон то был из королевства Гран, занимался грабительством заграничных крестьян. Вот за его убийство мне медаль и дали и почетную грамоту. А так же крестьяне пообещали век помнить.

— Ольмар! — Позвал Ариорис дворецкого.

Ольмар Толад — дворецкий нанятый еще бароном обладал отменным слухом и не заставил хозяина долго ждать и повторять все два раза.

— Что прикажете? — Спросил он появился из двери ведущей в хозяйственные помещения.

— Скоро будет накрыт стол? — Недовольно спросил Ариорис.

— Через пол часа. Не раньше. — Сурово ответил Ольмар. — Кушанья еще не готовы!

— Тогда принесите в сюда вино, чай и печенье. И скажи Королю пельменей, что бы поторапливался!

— Будет исполнено! — Чинно сказа дворецкий и удалился.

Через несколько минут дворецким и горничная принесли пару бутылей вина и бокалы. Затем было подано печенье с чаем.

— Не думал, что мой второй сын окажется вот таким вот скупердяем! — Громко произнес Эдэлин. — НИ королевского приема, ни ужина при свечах!

— Я не скупердяй! — Возмутился хозяин. — Ты просто требуешь слишком много от обычного Акиотского жителя.

— Ты не обычный акиотский житель — ты аристократ! — Поправил его отец.

— Тогда уж аристократ находящийся на грани разорения.

— Да. — Подтвердил Понэй. — Денежек у него осталось только на два года.

— Не надо говорить, на сколько у меня осталось денег. На два года или на год. — Обратился к Понэю хозяин. — Все зависит от того как я их буду тратить.

Потом вдруг неожиданно опять появился повар, только уже в закопченном халате.

— Стол готов! — Сказал он довольным голосом, накручивая ус на палец.

— Отлично. Проходите! — Обрадовался Ариорис, идя к столовой.

В момент условного вечера Янт сидел на крыльце в заднем дворе особняка и смотрел на усиливавшийся дождь, обильно орошавший сад и маленький квадратный пруд, обложенный по периметру белой плиткой. Капли дождя собирались на листах кувшинок и лилий, а затем стекали в маленький водоем.

Янт размышлял, о том что же будет завтра. Он уже был осведомлен, что Тироль на всякий случай поспешил с закупкой провианта, необходимого что бы сразу же, при первой необходимости покинуть город. Об этом он осведомил Фойдора через мысленное сообщение.

— Ты о чем-то думаешь? — Услышал он за спиной голос Трианы.

— Да о том, что может сучиться в ближайшем будущем. — Не оборачиваясь ответил Янт. — И что-то мне не весело.

— Может лучше не во что не вмешиваться и просто улететь куда-нибудь подальше? — Девушка села рядом с ним на ступеньки.

— Если верны слухи, которые приходят к нам с Акариона, то может случиться так, что бежать будет просто некогда, и война захлестнет весь мир.

— Я не особо знаю, что происходит в мире. — Она слегка улыбнулась. В лицо им подул сильный ветер, принося капли холодного дождя.

На крыльцо вышли Фойдор и Эдэлин.

Янт посмотрел на часы, в Акосе уже должна была начинаться ночь.

— У меня Гениальная идея! — Сел на ступеньки Эдэлин, немного охмелевший от выпитого вина. — А что если прибить барона. Нет барона, нет проблемы!

— И кто это осуществит? Ты? — Уставился на него Фойдор.

— Не я, ну например, Тироль. — Предложил полуэльф. — Войдет без звука, и тихо пристрелит…

— Эх, если бы все было так просто… — Вздохнул старик, и посмотрел на дождливое небо.