Двадцать третьего сентября, как и предсказывал Фойдор, выдался отличный день. Отличным он был уже с самого утра, когда ласковое солнышко взойдя на голубое небо стало греть деревню. Ни ветра ни облаков не было, лишь бесконечная голубизна, где тонуло все окружающее пространство. В этот солнечный день, летнее тепло, прощалось с Акэндхэмом до весны. Это был последний теплый день в этом году. Но несмотря на это, во всей природе читалось веселье. Веселье последнего теплого дня, маленького кусочка ушедшего лета.

Янт был весел с того самого момента как проснулся. Быть может это веселье было передано ему оживленным щебетанием птиц за окном, или теплыми лучами утреннего солнца, влетевшими в комнату сквозь прорехи в плотных шторах. Юноша долго бродил по комнате открывал дневники, садился за стол, и пытался что-то писать в тетрадях, но ничего толком на ум ни шло. Открыв шторы он увидел что в саду шмыгнула чья-то серая тень. Это был кот, серый толстый кот. Обматеревший и растолстевший на обильной деревенской пище. Увидев его Янт вспомнил, что у деда раньше не водилось ни котов ни собак, впрочем юноша обычно не обращал внимания на подобных гостей, которые в деревни посещали их участок постоянно. Затем его неожиданно осенило. Серая тень за окном был не кто иной, как Морфус — кот Трианы. Из-за сражения все забыли о нем, кроме разве что самой хозяйки, находившей для него пару минут в день. Почти сразу же забыв о коте, маг стал искать свою парадную одежду для деревенского празднества, намечающегося сегодня в честь победы. Помимо всего прочего по уверениям Фойдора это был последний теплый день в этом году. После него старый маг обещал похолодание а затем суровую и длинную зиму. Кое-как отыскав лучшие белые одежды купленные им в Иноиле, он оделся, однако не найдя зеркало что бы в него посмотреться Янт вышел в коридор. Быстро пройдя по нему юноша очутился в светлом зале, где встретил своего деда, наслаждающегося чаепитием.

— А вот наконец-то и ты встал. — Улыбнулся старик. Затем пригубив фарфоровую чашку сделал небольшой глоток.

— Да, с добрым утром. — Зевнул Янт, вспоминая что он хотел спросить у старика.

— Пора прощаться с хорошей погодой. — Медленно проговорил Фойдор. — Завтра начнем готовится к вылету в Акэндэхэм. Вчера мы все решили.

— Ах да. — Юноша вспомнил небольшой вчерашний разговор. — Тогда я обязательно вновь посещу Академию Высшей Магии Акэндхэма. — Эта мысль рассмешила Янта. — Только вот их диплом найду.

— Если от нее что-то осталось, разумеется. — Кивнул старик.

— Надеюсь, что хоть что-то осталось. — Юноша сел в кресло рядом со стариком. — Значит Понэй со своим дядькой отправиться в Акиот вместе с Ариорисом?

— Тебя что то смущает? — Повел бровью Фойдор.

— Очень даже хорошо. — Закивал Янт.

— Там все же он может выучиться. Да и условия там лучше. А Ариорис будет нашим послом в Акиоте, тем более что он теперь барон. Да и надолго ему оставаться здесь тоже не следует. Там более у меня есть для него поручение, к королю Акиота.

— Интересно как они на своей посудине полетят назад? — Проговорил Янт, представляя сарай летящий сквозь ледяную пустыню. О поручении он прекрасно знал, по этому ничего не спросил. Старик хотел вернуть украденный бароном перстень.

— Как-нибудь да долетят. — Белый маг подул на чай. — Но вернемся к главной теме. Сегодня вся деревня будет праздновать победу. Крестьяне два дня готовились. Заодно и отпразднуем сбор урожая и конец хорошей погоды.

— Да, они основательно готовились. — Согласился юноша.

— Даже эльфы придут. — Вспомнил старик. — надо признать, после сражения эльфы коренным образом изменили о нас свое мнение.

— Эльфы. — Вздохнул Янт вспоминая. — Лониэ… Ариорис… — Пробормотал он. Не смотря на то что утро было светлым и солнечным юноше хотелось лечь в кровать и ничего не делать. — Кстати, где Ниэри? — Вдруг спросил он деда.

— Где-то здесь. — Фойдор допил сразу весь чай, начавший уже остывать. — Ладно, пойду в деревню организовывать начало празднества. — Он поднялся со старого кресла и пошел на кухню относить чашку.

— Ладно, и мне пора. — Вздохнул Янт вставая с кресла. — Надо найти свою шпагу…

Когда юноша выбрался из дома, был уже обед и деревенский праздник должен был вот-вот начаться. Все приготовления были уже завершены, и деревенские постепенно стали собираться в центре деревни у самого главного здания, то есть трактира. Там стоял невообразимый гам, дети кричали, мужики до сих пор обсуждали детали сражения, бывших у них самым ярким впечатлением за последнее десятилетие.

Как только калитка дома Фойдора закрылась Янт не мешкая решил пойти сначала к Ариорису удобно пристроившему свой сарай на окраине деревни. Это серое здание вписалась рядом со старым садом, так как будто стояло там все время. Это место было недалеко от дома деревенского мага, и путь туда занимал всего несколько минут.

Когда Янт пришел туда, он застал своего брата уже уходящим к трактиру.

— А вот и ты. — Удивился Ариорис, отходя от неприметной серой двери.

— Спешишь на праздник? — Усмехнулся Янт. — Конечно наш деревенский праздник не чета вашим городским фестивалям. — Они вместе пошли к трактиру.

— Именно поэтому я и хочу его увидеть. — Ответил Артэно. — Поскольку ты сам знаешь, что жизнь в городе мне совершено надоела.

— Сейчас увидишь, как здесь все просто. — Усмехнулся Янт.

— Мы слишком похожи. — Заметил Артэно, приглядевшись к Янту. — Надо мне было одеть все черное…

— Ничего страшного, потому что мы сильно отличаемся. — Ободрил брата Янт.

— Похоже ты прав. Кстати, — вспомнил Ариорис, — ты знаешь, что Дрит и Пельменный король вчера целый день готовили еду для празднества, а также продолжали гтовить ее сегодня утром.

— Я вообще этим последнее время не интересовался. — Отмахнулся Янт. — Я отдыхал после битвы. И наслаждался спокойной обстановкой деревни.

По мере приближения к центру деревни становились все более и более шумно. У трактира была расчищена площадь, рядом с ней стояло множество столов, накрываемых яствами. Площадь, где раньше была грязь и разбитая дорога теперь была утоптанной и ровной. Вокруг суетились деревенские таская бочки с элем, специально припасенные для подобного момента. Слышались громкие крики Короля пельменей, управляющего расстановкой блюд. Столы были окружены толпами деревенских детей, пускающими слюни, на невиданные доселе блюда, а также сохраняющие их от наглых деревенских котов. Местные музыканты, настраивали инструменты. Праздник вот-вот должен был начаться.

Вечером здесь собирались развести большой костер, вокруг которого можно было бы танцевать. Для этого уже были приготовлено множество дров и старых бревен, сваленных кучей недалеко от трактира. На крыши здания по прежнему было несколько прорех, откуда свалилась солома. Их так никто и не удосужился заделать, поскольку все деревенские были заняты похоронами убитых врагов.

Все жители буквально расцвели после победы. В этот праздничный день, они нарядились в свои лучшие одежды. Везде царила атмосфера веселья и беззаботности. И трудно было поверить, что еще несколько дней назад все деревенские готовились к смерти. Больше не было подавленности, из-за опасности быть ограбленным в любой момент. Теперь уже никто не боялся что приедут разбойники и разграбят деревню. Слухи разнесенные убегающими головорезами барона должны были отвратить любого, кто захочет сюда прийти. О горовиках же вторгшихся в Акос, все уже позабыли, поскольку в Одиноком роге их даже и не видели.

Перед тем, как приступить к самому важному отделу праздника, то есть к еде, должен был выступить с речью Фойдор. Все деревенские последнее время обеспокоились тем, что старый маг собирается улететь в Акэндхэм. И старик решил развеять опасения крестьян, по поводу нового приходя головорезов. Он появился вместе с Эдэлином и Дором. Они шли по дороге в направлению площади. Деревенским не часто доводилось видеть Эдэлина, по этому он в своих сияюще-белых одеждах сразу же приковал к себе внимание среди обыденной деревенской простоты, и незатейливости. Фойдор был в чистой белой мантии, прикупленной им для этого случая в Иноиле. Горовик же шел в начищенных до блеска доспехах, сияющих на утреннем солнце. Их приветствовали крики, и возгласы. Солдаты, приветствовали своего командира. Дети приветствовали старого мага. Только на Эдэлина все поглядывали с некоторой опаской, не понимая что он здесь делает. Их сразу же окружило почти все население «Одинокого рога», кроме тех, кто сторожил столы. Фойдор прошел в центр «площади» где собирались развести вечером костер. Толпа окружила их полукругом на некоторой дистанции, и стала ждать, что же скажет старый маг.

— Дорогие соотечественники! — Торжественно проговорил маг, когда все затихли. — Враг побежден, и теперь можно не опасаться, что мародеры разграбят деревню. Слухи распространенные убегающими головорезами, постепенно разнесутся по всему Акосу. По этому не стоит беспокоится, что придет кто-то и ограбит деревню. Запасов еды достаточно, что бы выжить в эту суровую зиму. Урожай оказался на удивление большим и обильным. Так же много плодов принесли в этом году и наши сады и леса. — Фойдор обвел взглядом крестьян, недалеко у рынка он заметил кучку лесных эльфов, стоящих под деревом во главе с Кальмором, авторитет которого, после сражения очень сильно возрос в кругу эльфов. — По этому я с легким сердцем оставляю деревню и направляюсь в Акэндхэм. — Эти слова немного испугали деревенских, поскольку они хоть и побаивались немного старика, но все же без него чувствовали себя немного неспокойно. По толпе прошел шепот и роптания. — Но не беспокойтесь. — Продолжил белый маг. — В Акэндхэме я не буду забывать про деревню, и буду сюда наведываться. По этому не беспокойтесь. Зима будет суровая, но у вас есть все необходимое, что бы ее благополучно пережить, и даже отразить атаку в случае чьего либо нападения. Будь то волки или разбойники. И главное не теряйте бдительность! — Старик не любил долго утомлять слушателей своими речами, по этому уступил место своему сыну.

— Дорогие граждане Акоса! — Торжественнейшим образом произнес полуэльф, став рядом с отцом. — Сегодня мы празднуем великий день, день нашей победы над злобным узурпатором бароном Тэнтальмоном. Еще недавно этот барон покушался на целый город на севере. Он был серьезным противником, но мы его все же победили! В этом бою мы показали на что способна магия и наша военная сила. Но теперь я со своим отцом продолжу борьбу за мою родную страну в другом месте, а именно в ее столице. Мы поставили цель создать государство ничем не уступающее Империи Синоха, а может даже и превосходящее ее. Внимательно изучая последние события мы пришли к выводу, что нужно спешить, дабы спасти не только нашу деревню но и все остальные. Сейчас все государство находится в полной разрухе. Оно незащищено, и разбито. Последние армии горовиков терпят поражения по Удильбергом. Я собираюсь отправится в Акэндхэм для продолжения деятельности по спасению государства. Мы соберем армии, и установим порядок в городе. Сейчас политическая ситуация в мире очень напряжена, но это нас не коснется, на нашей стороне Империя Синоха, и еще целый ряд развитых государств, с которыми мы намерены в дальнейшем наладить деловые отношения. — Видя что с каждым его словом крестьяне понимают все меньше и меньше, Эдэлин решил что речь уже можно закончить. — В общем, нас ожидают большие перемены! — Сказал он предоставляя место Дору.

— Солдаты! — Прокричал горовик, вынув свой меч из ножен и подняв воздух. — Не думайте что война для вас окончена! Нет! Выиграно только одно сражение. И вы по-прежнему в свободное время должны тренироваться, даже когда меня не будет. Я улетаю в Акэндхэм. Тех кто хочет полететь со мной и сражаться за Акос может записаться в наш отряд, нам как раз понадобится немного людей. Всю лишнюю амуницию мы заберем с собой, так что берегите свое оружие и доспехи. Вместо меня здесь останется Рутор. Он хоть не умеет хорошо драться, зато хорошо стреляет. В случае чего, он вам поможет, с ручной пушкой. И главное, вы не должны терять бдительность. Постройте в центре караульную вышку, откуда с подзорной трубой следите за деревней и всеми ее окраинами. Не забывайте про дозоры. И будьте всегда готовы достать свой меч из ножен! Это залог победы и безопасности! — На этом речь горовика закончилась и начался праздник.

Фойдор и Дор остались, занимая места на парадном столе, а Эдэлин незаметно ускользнул на корабль, быть на деревенском празднике ему не особо хотелось. Пока все накинулись на блюда, Янт сидевший за столом рядом с Ариорисом, тяжело вздохнул.

— Да, не легко нам будет в Акэндхэме! — Задумался он.

— Я потом тоже в него прилечу. — Улыбнулся Артэно, сидя рядом с Лониэ.

— Быстро вы подружились. — Заметил Янт, смотря на эльфийку.

— Да. — Усмехнулась эльфийка. — И теперь я улетаю вместе с Ариорисом в Акиот.

— Акиот? — Удивился Янт. — Там даже леса и близко нету. Один только камень, а снаружи еще и жуткий холод. Бр… — Юноша поежился. — До сих пор помню!

— Ну мы то не пешком туда пойдем, а полетим. — Нашел что ответить Артэно. Вокруг велись самые различные разговоры, в основном на тему прошедшей битвы, и будущей зимы.

— И как вы на этом сарае полетите, не представляю. — Янт стал высматривать, что еще съестного осталось за столом. Напротив него сидели Дор и Рутор усиленно опустошая тарелки.

— Я же сюда долетел. — Улыбнулся Ариорис. — Тем более у нас будет два мага.

— Эти два мага, ты и Понэй? — Скептически спросил бывший студент.

— Да. Еще и его дядька. Фойдор уже с ним рассчитался за путешествие.

— Веселая компания. — Рассмеялся Янт, смотря как Дор, съедает курицу, которую он только что хотел взять.

— Мне здесь жить уже порядком надоело. — Проговорила эльфийка.

— В Акиоте много лестных эльфов? — Вспомнил свой визит в город Янт. — Я там их видел не так уж и много.

— Хватает там лесных эльфов. — Ответил Артэно, рассматривая крестьян и прислушиваясь к их разговорам.

Так прошел час. Многие тарелки уже были пусты. Слышались громкие разговоры и смех. Янт уже собрался уходить, как на крыше трактира произошел небольшой взрыв, и в дыму от горящей соломы появился Понэй. Мальчик вырядился для этой цели в свой лучший черный костюм. Он обвел собравшихся людей взглядом, затем с необычайной важностью проговорил громки прокуренным басом:

— Я магистр магии. — Он не успел договорить предложение, поскольку вся площадь залилась дружным хохотом. — Я магистр магии Понэй Луарат Одонори. — Добавил он уже обычным своим голосом, когда все утихли. — Я пришел из Акиота — города вечных льдов. В этом городе опасен каждый шаг. Различные монстры там бродят по улицам, и так и норовят съесть неосторожного прохожего. Один порыв холодного ветра может заморозить. И только тот кто способен призвать огонь может согреется и не погибнуть в этой ледяной пустыне. — Он поднял правую руку из центра ладони поднялись языки пламени. — В Акиоте, живут одни маги. Там постоянно холодно, и еды на всех не хватает. — Стал самозабвенно врать Понэй. — Когда я учился в магической академии, каждый день когда я ходил туда, по пути я убивал не менее чем трех снежных тролей! — С гордостью сказал он. — Пламя на его руке исчезло, «великий маг» протянул обе руки вперед, и с них в пустоту с треком полетели разряды молний.

— Ууу! — Сказали удивленные крестьяне. Такого они еще не видели.

— Там что на самом деле так плохо? — Испуганно спросила Лониэ у Ариориса.

— Врет он все! — Рассмеялся юноша.

Янт тем временем, был недалеко у старой деревенской школы. Оттуда он не только хорошо видел Понэя, но и слышал его. Сзади к нему подошла Триана.

— Ну как тебе наша деревня? — Спросил ее юноша.

— Необычная деревня. — Ответила девушка высматривая Понэя на крыше. — Все же как хорошо быть магом!

— И не говори. — Кивнул Янт. — Только магия — это сложное занятие, тут дисциплина нужна и знания. И ко всему прочему нужно постоянное совершенствование.

— А сейчас я покажу левитацию предметов! — Продекламировал мальчик, и со столов поднялось несколько тарелок, в хаотичном порядке начавших кружить у трактира.

— Хорошо, хоть иногда бывают праздники! — Вздохнул Янт. — Когда прилетим в Акэндхэм, то будет не до праздников.

— Интересно, что стало с Акэндхэмом. Хочу повидать своих подружек. — Мечтательно проговорила девушка. — Там было несколько милых мест.

— А я хочу повидать, там тех, кого раньше видел в магической академии. Это мне навивает веселые воспоминания. — Рассмеялся Янт. — В те времена я знал, что такое Акиот и Иноиль только понаслышке. И я еще думал, что буду сидеть в Акэндхэме, пока дед не уладит свои дела. Когда я покинул Акэндхэм, то думал, что больше туда не вернусь… А теперь все изменилось. Кстати, а где Альтира?

— Наверное, с лесными эльфами. А скорее всего с Кальмором. — Триана присмотрелась к маленькому магу, который показывал очередной магический фокус.

— Он ей, видимо, приглянулся. — Заметил Янт. — Ладно, пойду ее искать.

К этому времени маленький маг стоящий на крыше исчез, так же как и появился. Янт пошел сквозь толпу деревенских, продолжающих свое застолье. Подруга детства Янта оказалась на окраине праздника, вместе с лесным эльфом, учившим маленьких детей стрелять. Теперь Кальмор был настоящим героем среди детей, таким же как и Дор. Пока эльф, объяснял как нужно целится из лука, Альтира стояла рядом и смотрела на него.

— Ты же тоже отправляешься с нами? — Спросил ее Янт.

— Но не оставаться же мне здесь? — Улыбнулась полуэльфийка. — Тем более из Акэндхэма, мне проще добраться до Имстрима.

— В этом городке живут твои родители? — Припомнил Янт.

— Да. — Кивнула полуэльфийка. — Тем более, Кальмор полетит с нами.

— Не боишься, что когда вернешься к родителям, они заставят тебя остаться дома? — Поинтересовался юноша.

— Дома у нас наверное будет спокойней. — Задумалась девушка. — Империя Агиос сейчас ни с кем не воюет. Но здесь интересно. Хотя семейное поместье Дое Рамо, тоже неплохо.

— Надеюсь, что магическая академия еще существует.

— Ты хочешь попасть туда? — Удивилась девушка.

— Интересно было бы вспомнить места былой славы. — Усмехнулся Янт. — Еще до сих пор не могу забыть смятение в Акэндхэме во время убийства короля.

— Меня тогда в городе не было. — Вспомнила Альтира.

Уже начало темнеть, когда Янт прогуливался по старому саду вместе с Ниэри. Посаженный феодалом летя пятьдесят, а может и более, старый сад все еще стоял, хотя многие деревья уже сгнили от старости. Рядом со старыми растениями росло множество молодых побегов, которые постоянно прорубались дабы не заглушили плодовые деревья. Множество ветвей так сильно переплелись, что образовывали купол, сквозь который были видны участки неба.

— Милое место. — Вдохнула аромат сада девушка. — Старый заброшенный сад.

— Ну не такой уж и заброшенный. Хотя и старый. Тут бы стоило убрать все старые деревья, которые не плодоносят и посадить новые.

— Но тогда исчезнет романтика. — Прошептала Ниэри.

— Да. — Вздохнул маг. — Но это еще не скоро. У крестьян и кроме этого сада работ хватало, а теперь еще новые добавились в виде охраны деревни от лиходеев.

— Весь мир меняется. — Проговорила девушка. — Меняемся и мы.

— Да. — Взял ее за руку Янт. — Жизнь не стоит на месте.

— И в этом вся ее красота.

— Надеюсь, те изменения, что произойдут в мире изменят его к лучшему. — Юноша посмотрел вперед, они почти пришли к забору отгораживающему участок Фойдора от деревни.

— Не только к лучшему, а к несравненно лучшему варианту. — Из-под старого дерева вышел Илэн. — Иначе боги не вкладывали б в мир столько труда.

— Это хорошо. — Обрадовался встрече Янт. — А мы как раз собираемся в ближайшем будущем лететь в Акэндхэм.

— Совершенно правильное решение. Но надо уточнить многие детали. — Илэн подошел к ним. — Где сейчас твой дед и отец?

— Старик на празднике, а отец наверное на корабле. — Ответил юноша.

— Ну что ж тогда придется мне их побеспокоить. — Улыбнулся Илэн. — Я вижу здесь многое изменилось.

И они пошли сквозь сад к центру деревни.

— Империя Акара пала. — Проговорил тэнге.

— Как? — Воскликнул Янт, не став спрашивать от чего она пала и почему. — Это значит войны не будет!

— Хорошая новость. — Улыбнулась Ниэри.

— Шахим полностью уничтожен, вместе с лучшими армиями. Спаслись не многие. Для акаров это тяжелый удар. Полученный от бывшего архимага.

— Акхе. — Сам себе проговорил Янт.

— Как видишь за время проведенное в деревне, в мире произошло множество изменений. Иноиль не пострадал при попытке его атаковать Спаззом Мариусом.

— Это я слышал от Тироля. — Вспомнил Янт.

— Последние действующие армии горовиков сейчас разграбляют Удильберг. После мародерств они уже не будут существовать как армии, они превратятся в грабителей, убегающих с добычей. Армии оставшиеся в Гране, уже потеряли дисциплину и развалились. Так что горовиков опасаться уже не стоит.

— Это хорошо. — Эта новость очень обрадовала юношу.

— Но не стоит расслабляться. — Предупредил его тэнге. — В Акосе еще достаточно врагов, с которыми придется воевать, прежде чем государство будет объединено вновь.

— Я вот когда вернусь в Акэндхэм, хочу посетить магическую академию.

— Могу тогда тебя обрадовать — она уцелела. — Сообщил ему Илэн. — Горовики ворвавшись внутрь ужаснулись нищете этого здания и ушли прочь. Но все свои богатства ректор успел запрятать в потайной комнате подвала. Оставшиеся в академии, ученики, которым некуда было податься, кое как защитили здание от грабежей, и разбойников. Плюс ко всему академию защищает страх людей перед магией. По этому она осталось цела.

— Это уже интересно. — Ниэри загадочно улыбнулась.

— Из всех крупных городов Акоса, нетронутым пехотой горовиков остался только Дублас, сейчас город управляется его лордом. С ним еще будут проблемы. Город превратился в самостоятельное государство, со своей армией и стражей.

— С ним, наверное, придется хорошо повозится.

— Но это не единственная проблема будущего Акэндхэмского правительство. — Сказал юноше Илэн Кенеро.

Постепенно они вышли из сада и направились к центру деревни. Уже стемнело и вдали слышались музыка и пение. Они медленно пошли по дороге, и вскоре вышли на главную площадь деревни. Здесь было весело и шумно. Огромный костер уже во всю горел перед трактиром. Крестьяне танцевали, музыканты играли на своих нехитрых инструментах. У самого края торжества стоял Фойдор и Эдэлин, которому наскучило сидеть на корабле. К ним и подошли Янт, Ниэри и Илэн.

— Время не ждет и требует наших действий! — Проговорил Илэн, когда они остановились.

— Мое почтение! — Снял шляпу Эдэлин и легонько поклонился. По рассказам Фойдора он хорошо знал как выглядит тэнге, и какую роль играет во всем этом.

— Приветствую тебя Вэллисэ! — Торжественно сказал деревенский маг. — Барон был побежден и основная масса его войск спасалась бегством.

— Я знаю. — Кивнул тэнге. — Но главная новость сегодня, то что империя Акара пала.

— Я предполагал, что что-то подобное случится. Угроза войны еще существует? — Спросил его Фойдор.

— Да, но не столь большая. Их основные силы были уничтожены Акхе, но все же еще у них многое осталось. Но теперь они не будут развязывать войну. В Кодриге тоже остались сильные маги, в будущем они могут представлять для нас опасность.

— Тироль мне говорил об этом. — Кивнул старик. — Так же нам не стоит больше бояться горовиков.

— Да последние действующие армии Дугских гор, сейчас разваливаются в Удильберге. Город полностью разграблен. И горовики понесли там значительные потери.

Немногие деревенские заметили этого странного человека, беседующего с Фойдором на самой окраине празднества. Трещал огонь, люди веселились и им было не до странного незнакомца.

— Я принес для вас поручение! — Обратился к Удвингам тэнге. — В должны отправится в Акэндхэм, начать восстанавливать государство. Необходимо вначале сплотить основные земли Акоса, управляемые сейчас лордами, и различными разбойниками. Так же надо восстановить порядок в городе, и защитить его от различных посягательств. Так же не забудьте отправить послов к соседям, особенно в Дугские горы, там сейчас произошли сильные изменения. После того необходимо будет сплотить четыре государства в новую империю. Рикор, Гран и Империя Кинос, сейчас разграблены и погружены в смуту. Они разграбляются оставшимися там горовиками. Впрочем возможно, что те горовики, что будут возвращаться с награбленным добром в Дугские горы, пойдут через Акос. — Заметил Илэн. — Еще я хочу обратить внимание на Понэя. Пусть Ариорис возьмет над ним опеку, ему следует продолжать учиться.

— Я обязательно передам это моему брату. — Воскликнул Янт.

— Время не ждет, приближается зима, а вместе с ней голод. — Продолжил Илэн. — Я думаю вы сможете вновь заселить Акэндхэм, но и сделать так, что бы народ Акоса не умер от голода.

— Я предполагаю как это сделать. — Проговорил Фойдор.

— Перед вами стоит задача создать новую империю, где представители всех народов смогу проживать в мире и благоденствии. Конечно не без моей помощи.

— Задача не простая. — Вздохнул Эдэлин.

— Но мы простых задач и не ставим. — Сказал ему тэнге.

От костра к ним подошла Триана, но увидев Илэна остановилась, решив не мешать разговору.

— Войны еще будут, но не мирового масштаба. Вполне возможно, что остатки магов Кодриги, и будут с кем либо воевать, но это уже не опасно, для мира. По этому расслабляться не стоит. — Он немного помолчал. — Мне уже пора уходить. До встречи! — Сказал Илэн и исчез.

— До встречи… — Медленно проговорил Янт.

Затем к ним со стороны праздника подошел Ариорис.

— Кто это был? — Удивленно спросил он, осматривая то место, где только что стоял тэнге.

— Он! — Многозначительно сказал Янт.

— Он? — Переспросил Артэно.

— Именно. — Кивнул бывший студент.

— Вэллисэ собственной персоной. — Ответил сыну Эдэлин.

— Не может быть! — Воскликнул Ариорис.

— Да… — Тэн-Андэр покачал головой. — Ты пропустил важную встречу. Мы как раз говорили о будущем мира.

— А я думал подходить или нет. — Вздохнул юноша. — И решил вам не мешать.

— Ничего ты еще с ним встретишься. — Обнадежил внука Фойдор.

— И может очень скоро. — Добавила Ниэри.

— Кстати, — вспомнил Янт, — он просил передать тебя, что бы ты взял опеку над Понэем.

— Прямо так и сказал. — Удивился Ариорис.

— Да именно! — Кивнул Янт.

— Пойду передам ему. — Артэно отправился искать мальчика.

Веселье у костра было в самом разгаре деревенские танцевали. Слышалась музыка и песни. Неожиданно из толпы пляшущих вышел деревенский кузнец — горовик Дурберас. Он медленно подошел к Фойдору и спросил его.

— А кто это был? — Выдыхая перегар, проговорил он.

— Гость. — Белый маг бросил взгляд на Янта и Ниэри. — Пойду подготовлю фейверки.

— Кто? — Переспросил горовик, но маг уже не слушал его и пошел к своему дому в деревне.

— Ты видела Акэндхэм? — Загадочно спросил Янт у Ниэри.

— Нет. — Улыбнулась девушка. — Но после твоих рассказов видеть его не особенно хочется.

— Ну не все так плохо, там есть и хорошие места.

Неожиданно над костром прогремел голос Понэя:

— А сейчас я буду вызывать демона! — Прокричал мальчик с крыши трактира. Его голос сразу же привлек к себе все внимание: музыка смолкла, песни затихли, танцы остановились. Маленький маг стал делать странные пассы руками, и из огня стала подниматься фигура чем-то похожая на человеческую. Все крестьяне отошли от костра подальше, и стали внимательно наблюдать за огненной фигурой.

— Понэю надо становиться фокусником. — Прокомментировал Янт.

— Он же еще совсем мал. — Рассмеялась Ниэри. — В такие годы дети любят побаловаться.

— Так кто же это был? — Пристал к бывшему студенту Дурберас.

— Ты веришь в богов? — Спросил его Янт.

— Не то что бы очень. — Смутился горовик.

— Тогда если тебе угодно, это был архимаг.

— Архимаг. — Повторяя пошел прочь кузнец.

Огненная фигура в костре сделала несколько движений руками, издала громкий завывающий вопль, а потом исчезла. И праздник продолжился. Музыканты возобновили игру на своих инструментах. Вслед за ними люди запели и танцы продолжились. Мальчик поднялся на конек крыши, пошел по нему немного, а затем полез по крыше вниз, и скрылся с виду крестьян.

— Пошли куда-нибудь? — Предложил Янт Ниэри.

— Минута ожидания не обойдется дорого. Давай подождем, когда Фойдор запустит фейерверк. — Загадочно ответила ему девушка.

— Кстати, Янт. — Окликнул его Дор. Горовик медленно подошел к юноше. — Из всех деревенских только Сеньём Жокш уже точно уверен, что полетит с нами.

— Он же не крестьянин, а беглый монах. — Уточнил Янт.

— Я уже и забыл. — Почесал голову Дор Эльбс.

— Давай хоть сегодня не будем говорить о делах. — Остановил его юноша.

— Хорошо. — Горовик развернулся и пошел к опустевшим столам.

— Ура! — Прокричал радуясь Понэй пробегая мимо Янта с Ниэри. — Сам Вэллисэ справлялся обо мне!

Через пол часа над деревней прогремел первый взрыв фейерверка. Танцы и пляска остановились и крестьяне стали с восхищением смотреть в ночное небо. Разноцветные шары взрывались один за другим, вызывая восхищения у деревенских никогда не видевших подобного зрелища. Эти фейерверки были прикуплены Эдэлином, при его посещении Империи Синоха. Разноцветные искры летели в разные стороны освещая ночное небо. Гремели взрывы.

— Жаль, что лето кончилось так быстро. — Проговорил Янт, смотря на небо. — Так не хочется вновь дрожать от холода.

— Но оно обязательно вернется. — Обнадеживающе сказала Ниэри, прижавшись к магу.

Над Удильбергом стояла темная ночь, но все небо хорошо освещалось светом от пламени, горящего города. Многие здания пылали, и черные столбы дыма поднимались толстыми колоннами в небеса, где сбирались в целые облака. Где-то у дворца слышались выстрелы и звуки борьбы к нему сквозь разрушенные дворы пробирался механический голем горовиков. В него полетели болты и заряды магии. Его торс вздрогнул от попадания нескольких небольших снарядов. Из трех пушек сделанных в левой руке голем обстрелял позиции врага и пошел дальше к дворцу.

Где-то в полу лиге от дворца, среди жилого квартала царил разбой и грабеж. Внутри двора, образуемого несколькими трехэтажными домами, стоял гусеничный транспорт горовиков, к которому все тащили награбленное добро. Дальше за ним в глубине двора, находился поврежденный механический голем не способный более двигаться. Верхний этаж дома был разрушен, и оттуда валило несколько небольших столбов дыма. Под завалом тлели доски. От голема тоже поднималось несколько тонких струек дыма из оплавленных частей стального торса.

Здесь находился самый заштатный отряд, пополняющий силы, и ждущий пока основные армии захватывают дворец. Стуча металлическими сапогами по брусчатке, с мешком награбленного добра к транспорту подбежал горовик. Он с размаху забросил мешок внутрь машины сквозь открытую заднюю дверь. Мешок зазвенел внутри и счастливый солдат побежал опять грабить.

Лицом к транспорту облокотившись на полуразрушенную стену отделявшую двор от улицы сидел раненый воин гор, зажимая рукой рану на животе. Его панцирь был снят и валялся рядом с ним на земле.

Из-за стены вышел горовик с со сломанной рукой, хромая он рухнул рядом со своим собратом.

— Ну что Дурвель, где врач? — Проговорил он, поднимая забрало шлема.

— Не приходил еще, Турб. — Прохрипел его сосед. — И механики куда-то исчезли, некому чинить голем.

— Скоро дворец будет взят. — Проговорил Турб. — Война закончится.

— Что-то мне уже не до этого. — Полушепотом сказал Дурвель, истекая кровью. — Куда подевался чертов врач? Сколько полегло на штурме Удильберга…

— Да, не мало. — Согласился горовик. — Осталось уже мало кого. Но зато сколько богатств, сокровищ!

— Все говорят будто мы проиграли. — Проговорил в бреду Дурвель. — Но мы же победили?

— Не волнуйся победили! — Кивнул его сосед. — Сейчас вот только разграбим дворец и все. У нас будет груда сказочных богатств. С этими деньгами мы уплывем куда угодно. Мы убежим, уедем… А может даже вернемся в свои горы. Богатыми!

Однако Дурвель уже не слушал своего сослуживца. Его рука придерживающая рану опала, и он умер. Увидя его в таком состоянии Турб, медленно встал и поплелся в другой двор, через улицу. По пути по городу пробежало несколько горожан в смятении. Затем навстречу ему вышел артиллерист с легкой ручной пушкой.

— Где здесь госпиталь? — Спросил его Турб.

— У дворца. — Ответил горовик и поспешил на позиции. Турб решил пойти вслед за ним, думая, что он приведет его к нужным частям, и не ошибся. Они шли через брошенные дома, внутри их дворов, все ближе и ближе подходя к дворцу, чье здание возвышалось над главной площадью города. Все говорило о том, что дворец вот-вот будет взят.

Два горовика прошли через широкую дорогу, и у руин одного из правительственных зданий они увидели разбитого механического голема. Разорванная на части тело машины валялось в воронке из открытого люка, торчала окровавленная голова пилота, умершего во время попытки выбраться.

— Кажется, големов почти не осталось. — Проговорил Турб и поспешил за своим проводником. Они уже были почти на месте.

Этой же ночью Красная борода шел к себе домой вместе с двумя своими помощниками. Сегодня на совете он был избран новым королем вместо погибшего Тугондэра. Медленно идя по серым плитам пола, бывший пират находился в глубокой задумчивости. До него уже дошли слухи, о том, что произошло в Акосе, так же он был омрачен тем, что оставшиеся в Гране армии развалились. Солдаты вдоль награбив потеряли дисциплину и поодиночке возвращались в горы или даже никуда не спешили. Их новоизбранные командиры куда-то подевались, и армии развалились. То же самое и начало происходить с армиями, захватившими Удильберг. Горовики, которым удалось дожить до всего этого не спешили налаживать связь с Дугскими горами и получать приказы от правительства. Они были обуяны грабежом и мародерством. Солдаты стали превращаться в грабителей и без того немногочисленной армии, поредевшей после войны с Империей Кинос, начало грозить исчезновение. Теперь Красная борода понимал, что потеряв командиров, выжившие солдаты вернуться в родные горы не очень то и скоро. Армий оставленных в Дугских горах, едва хватало на то, что бы их охранять и поддерживать необходимый порядок.

— Будем налаживать торговые отношения. — Сказал одному из помощников новый король, продолжая мысль прошедшего разговора. Про себя он подумал, что придется хорошо поработать собирая вещи для переезда в подземный дворец.

— Наши денежные запасы почти полностью были потрачены на войны. — Вздохнул помощник. — То награбленное богатство, которое должно было спасти нашу экономику исчезло после смерти Тугондэра вместе с командирами.

— Ничего. — Вздохнул Красная борода. — И до них доберемся.

Дойдя до своих чертогов он распрощался с помощниками, и вошел в огромные двери ведущие в прихожую его дома. На металлических пластинах были выгравированы молоты и топоры. Захлопнув за собой двери, и закрыв на замок, горовик никого не заметил в просторном и светлом холле и пошел наверх. Пройдя по небольшому коридору он вдруг услышал шум из большого зала. Красная борода пошел в темноту коридора и сквозь приоткрытую деревянную дверь увидел стол, за которым собралась вся его семья. Здесь была его жена, в парадном платье его сыны и дочери, все они собрались за большим столом, стоящим в полумраке и освещенный несколькими свечами. Это создавало атмосферу некоторой таинственности и торжества, запах которого, казалось, витал в воздухе.

— Отец! — Прокричал один из младших сыновей Красной бороды. — Ты теперь король! — Он вскочил со стула и побежал к отцу. Через мгновение верхний свет в зале включился и к главе семейств подбежала вся семья. На лице Красной бороды просияла улыбка. Он снял шлем, который тут же подхватил один из младших сыновей. Шум и веселье окружили бывшего пирата, на мгновенье он вспомнил об сыне Идгеле, погибшем на войне. Эта мысль заставила скатиться скупой слезе из его глаза. Затем горовик подумал, что если бы его сын не погиб, то он наверняка бы погиб сам, отправившись в Оноэ с Тугондэром. Однако окруженный женой и детьми бывший пират быстро забыл об этом, и предался веселью, в котором прибывали его жена и дети.

Стояла ночь. Она закрывала своим черным крылом горы, тонувшие в ее темноте, леса стоявшие за полями черными полосами. Холодный ночной ветер шелестел в листве деревьев. Илэн стоял на холме и смотрел на деревеньку, тонувшую в ночной тьме. Недалеко от нее располагался Акэндхэм полный хаоса и беспорядков. Где-то вдалеке на маленькой башенке горел огонь. Пламя плясало среди закопченных стекол фонаря и виднелась издалека маленькой искрой, дарящей тепло и надежду, тому кто смотрит на него издалека.

— Много еще работы. — Сказал Илэн, вдохнув холодного ночного воздуха, полного аромата, трав в изобилии растущих на холме. — Ночь приходит так тихо и незаметно. Солнце закатывается и природа погружается в сладость ночной неги, что бы утром вновь проснуться, когда первые лучи солнца осветят небосклон. Настал рассвет!!! И первые труженики вспахивают нивы на благо мира. Настал рассвет! Настал…

Время пришло! — Сказал он после небольшой паузы. — И план богов становится реальностью. И мир идет к процветанию. Много еще предстоит сделать. Много… Но путь уже начат.

Он еще долго стоял на холме наслаждаясь ночным пейзажем.

Ночные птицы громко кричали где-то вдалеке. Слышался лай собак, принесенный ветром из деревни внизу. Огонек по-прежнему мерцал и мерцал и его слабый свет виднелся вдали. Деревня спала. Спала не мертвым сном, а сном ожидания. Ожидания нового дня. Первых лучей солнца. Голоса петухов.

И весь мир уже шел к новому. Шел медленно, но верно приближая рассвет нового дня.

Вскоре начался рассвет, солнце взошло, и маленькая деревенька, куда ночью смотрел Илэн, стала просыпаться. Жители с опаской вставали со своих кроватей, начиная тяжелый день крестьянина, которому приходилось не только много работать но и опасаться мародеров и грабителей. День начинался. Еще один день, тонущий в бесконечной череде таких же однообразных дней. Еще один день несущий что-то новое и вкладывающий свою маленькую часть с общее дело. Еще один день, из коих состоят века, и которые текут при вечном и бессменном труде богов.

2007–2008 гг. Влад Непальский