Донгель. Проклятые острова. Июнь — Август 5380 года

Я находился на широком песчаном пляже. С одной стороны возвышался высокий тропический лес, а с другой — бескрайний океан, в котором в нескольких километрах виднелся остров. Ясное небо и свежий бриз предвещали хорошую погоду.

Первым делом я избавился от т'таги, раздавив ее между лежащих неподалеку двух камней. Теперь я свободен! Теперь мне никто не будет приказывать и издеваться! Теперь…

Немного успокоившись, я осмотрел свои вещи. Они полностью сохранились, то есть я был при одежде, оружии (длинном кинжале) и лире. Оставалось только добраться до селения, чтобы стать полностью счастливым.

Я направился вдоль берега, внимательно осматриваясь, чтобы не пропустить первые признаки цивилизации.

Счастье наполняло меня, переливаясь через край и требуя выхода. Так, сначала придется продать что-нибудь из вещей… Лиру, потому как с нарядами я расстаться не готов… А от оружия избавляться нерационально, оно еще может мне пригодиться. Значит так… продаем лиру, на вырученные деньги (а они должны быть не маленькие) останавливаемся в таверне и закупаем первоначальный товар…

Я поморщился. Вот что-что, а торговать я не любил. Надеюсь, мне не придется стать каким-то рядовым торговцем? Интересно, в окрестностях какого города я нахожусь? Требуются ли там высокооплачиваемые интеллектуальные работники? Надеюсь, я не рядом с Торгоградом… Нет, Лэт жулик, не мог сказать, куда телепортирует! Спасибо хоть на том, что от эрго-т'таги избавил…

Через несколько часов я обнаружил сбоку, за деревьями, какое-то строение. Подойдя ближе, я увидел полуразваленный сарай-навес, который насквозь пророс травами и лианами. Рядом стоял не менее старый стол, и валялось несколько горшков, полностью поросших мхом.

— Не понял? — сказал я вслух. — Заброшенное местечко…

Становилось ясно, что эта местность не посещалась уже давно.

Тогда я направился дальше по берегу. Шло время, и я проголодался. Однако скоро вышел в банановую рощу и позволил себе сделать небольшой привал.

— Та-ту-та-та, — раздалось сбоку.

Подкравшись, я обнаружил скелетушку, собирающие бананы в огромную корзину.

— Здравствуй, — обратился я к ней, выходя из зарослей.

— А! Кто? Ты кто? — оглядев меня, испуганно сказала скелетушка. — У меня хозяин — вампир, он меня защитит!

— Какой вампир? — удивился я.

— Настоящий! Сильный! Бывший верградец, Хаартом зовут. Так что если с ним поссоришься — больше здесь не пройдешь!

— Я не собираюсь на тебя нападать, — попытался успокоить я работника, но он подхватил полупустую корзину и скрылся в зарослях.

Я не стал его преследовать. На что мне он сдался? И вообще, я принц и не буду гоняться за всякими скелетушками!

Подумав, я пошел дольше, продолжая придерживаться океана. Следующим, что я обнаружил, был ведьминский круг. Настоящий, большой и с фиолетовыми грибами. Рядом с ним возвышался большой камень, слегка обтесанный под кресло.

Мне сразу вспомнились слова Дирита и я срезал один гриб. К моему удивлению, остаток ножки сразу спрятался в землю, а через несколько мгновений оттуда показался новый гриб… Целый, только немного поменьше размером.

Жаль, что я не знаю, в каких дозах его применяют… Решив рискнуть, я отщипнут от шляпки кусочек. Подождал минут пять. Ничего не случилось, поэтому я увеличил дозу. По крайней мере, когда я выпил пилюлю, действие наступило всего за минуту!

На сей раз подействовало. Я увидел, что вокруг меня летает множество… штук двадцать духоэльфов с соломинками.

— Привет, — обратился я к ним.

— Привет! — особо наглый уселся мне на нос и вонзил трубочку под кожу.

— Кыш, — я попытался его прогнать, но рука проходила сквозь духа.

— Хватит махаться, меня же ветром сдувает, — недовольно заметил он, после нескольких моих взмахов.

— Я не понимаю… — я почесал нос.

— Зато я понимаю. Ты не воин-маг, так? — напившись, духоэльф слетел на камень и уселся в позу лягушки, похлопывая себя по животу.

— В смысле?

— Раз ты меня согнать и поймать не можешь, значит, ты — не воин-маг, — повторил дух.

— А что, только воины-маги могут вас ловить?

— Не только. Но что ты не паладин и не вампир видно сразу.

— Больше никто?

— Еще некоторые, но это не важно… Так зачем фиолет жевал?

— Да, — я вспомнил о своей цели. — Не подскажешь, где я нахожусь?

— На Проклятых островах, — с готовностью сообщил духоэльф.

— Почему их так назвали? — подозрительно спросил я. Меня начало одолевать нехорошее предчувствие.

— Отсюда нормальный народ выбраться не может, — пояснил дух. — Хотя это и легко…

— То есть?

— Ну, вообще-то часто народ как приходит, так и уходит, сам этого не замечая. Но вот если на кораблях приплывут, но почти гарантирую крушение. Или если сойдут с дороги.

— Значит отсюда не только с помощью кораблей выбраться можно? — обрадовался я. — Где, ты говоришь, дорога?

— Из Мирограда в Мироград — там, — указал в сторону чащи духоэльф. — Из Торгограда в Торгоград — там. Из Дартоморта в Дартоморт — там, а если надо в другие города, то ищи на смежных островах.

— По-моему я понял… Тут стабильные порталы, верно?

— Да, — кивнул дух. — И участки дорог. По мироградской и торгоградской вообще всякие кретины ходят, их Хаарт часто залавливает и кушает… Дроу умнее, да с ними и связываться опаснее…

— А на других островах куда ведут порталы?

— На западном — в Верград, Туридин и Кишмир, а на южном — в Островлик, Эльфоград и Мориоград.

— О, это мне подходит… — обрадовался я.

В это время духоэльф стал таять в воздухе, поэтому пришлось снова откусить кусок гриба. Подождав, пока его изображение восстановиться, я спросил:

— Не подскажешь, где именно?

— Не-а. Ты, когда туда доберешься, у местных спроси.

— Ладно… А тут селения есть? На острове?

— Нет, тут только Хаарт со скелетушками живет, — потряс головой дух. — А вот на западном — любка.

— Какая Любка? — заинтересовался я.

— Тип, в которого все влюбляются.

— Хорошо, что мне на южный, — порадовался я, передернув плечами.

— Ты доберись сначала, а уже потом радуйся, — посоветовал духоэльф. — Завтра — безлуние, а, стало быть, самый большой отлив. Поэтому воины-маги толпами шастать будут, пользуясь нашими порталами.

— Я буду осторожен, — решил я.

После чего я направился в указанном направлении. До мыса, с которого был виден южный остров, я добрался только через несколько часов. Все еще стоял день, а если точнее, солнце едва добралось до зенита. Проследив за своими ощущениями, я понял, что нахожусь примерно на широте Дартоморта… Точнее, на широте сада, в котором мы гуляли, то есть сутки равняются примерно сорока часам. Хотелось спать.

Я позволил себе подремать на берегу, благо особой опасности я не заметил.

Когда я проснулся, уже вечерело. На глаз смерив расстояние до соседнего острова, я понял, что лучше не рисковать. Доплыть то до него я доплыву, только вот в каком состоянии… К тому же кто может гарантировать, что в этой зоне нет акул и прочих океанских хищников? Поэтому я решил построить плот. Это, конечно, отнимет гораздо больше времени, зато позволит мне безопасно пересечь водную преграду.

Жаль, что раньше я совсем не интересовался строительством… Надеюсь, если соединить несколько длинных бамбуковых жердей в виде прямоугольника и привязать к ним еще по связке, а потом сверху сделать настил, этого хватит. Бамбук прямо под рукой, с помощью моего кинжала я наверняка смогу с ним справиться… Только вот чем связывать? Побродив по окрестностям, я нашел решение — лианы! Они должны прекрасно подойти для этой цели!

Но первая же ветвь сильно обожгла мне руку. Я внимательно ее оглядел. Колючек и игл не видно, но поверхность стебля покрывал беловатый налет, легко облетающий и пристающей к коже при прикосновении.

Промыв руку, я некоторое время держал ее в ледяном ручье, ожидая, пока утихнет боль. Наконец, когда осталось лишь слабое жжение, я вновь отправился за лианами. Теперь я стал осторожен и выбирал только некоторые, других видов.

К закату я собрал уже достаточно связывающего материала. Оставались только жерди. Я решил снова отдохнуть и, перекусив найденным кокосовым орехом, расположился на траве. Уже второй раз за день я порадовался, что стал гораздо опытней в магии. Одно из известных мне заклинаний, «магический круг», отпугивало насекомых и прочую мелкую живность с места моего отдыха.

Я проснулся, когда уже стемнело. Обожженная рука горела, голова кружилась и меня слегка мутило. Осмотрев повреждения, я обнаружил, что кисть распухла почти в два раза, так что я даже не мог согнуть пальцы. Да, с таким не поработаешь…

Я полночи провел, охлаждая ее при помощи ручья. К концу этих процедур меня забил озноб. Похоже, что лиана была более ядовита, чем я надеялся сначала. С трудом поднявшись по склону, я обвел себя «магическим кругом» и забылся лихорадочным сном.

Следующие несколько дней я очень плохо помню. Знаю только, что я часто подползал к ручью, а в конце так и остался у него. Еще я помню, что каждый раз, приходя в себя, спешил подпитать защитное заклинание. Когда болезнь, наконец, отступила, я обнаружил, что сильно ослаб. Моя изящная одежда была теперь мне широка, к тому же я был очень грязный.

Вымывшись в ручье, я пошел на поиски фруктов, каждые несколько метров останавливаясь для отдыха. Хорошо, что некоторые бананы висели совсем низко, иначе мне пришлось бы гораздо хуже.

В банановой роще я также был вынужден провести около недели, восстанавливая свои силы. После того, как однажды ночью на меня набрело какое-то жуткое животное, похожее на помесь льва с черепахой, я предпочитал спать на дереве. Наконец ко мне хотя бы частично вернулись силы, и я опять отправился к заветному мысу.

Лианы за это время полностью высохли, так что пришлось собирать новые. Но теперь я был гораздо осторожнее и больше не получал подобных травм.

Потом я отправился за бамбуком. Скудное питание сказалось на моих способностях и, в конце концов, я решил ограничиться гораздо меньшим числом стеблей, чем намеревался в начале.

Наконец плот был готов. Еще раз проверив дело своих рук и убедившись, что хоть он и маленький, но связан крепко и развалиться не должен, я отправился к ведьминскому кругу.

В мои планы входило прихватить с собой несколько фиолетовых грибов, чтобы на южном острове была возможность переговорить с духоэльфами. К тому же, у меня и к местным появилась еще пара вопросов.

— Привет, — дождавшись, пока гриб подействует, обратился я к одному из них.

— Привет. Ты еще жив? А что не ушел? Или уже вернулся? — мне показалось, что я узнал того самого маленького нахала, с которым беседовал в прошлый раз.

— Нет, я пока не ушел. Скажи, а на южном острове никто не живет?

— Нет. Зато здесь живет вампир.

— Это я уже знаю, — отмахнулся я. — Зачем сообщать об этом второй раз?

— Это не сообщение, а предупреждение, — духоэльф резво отлетел к кустам, а на мое плечо опустилась… ледяная ладонь.

Как я мог забыть, что сейчас уже ночь?!

— Что это за птичка такая? — вампир был высоким жгучим брюнетом. — Что ты делаешь на моем острове? — его голос замораживал, а тон не предвещал ничего хорошего.

— Я уже его покидаю, — я попытался вырваться, но его рука сжалась, так что у меня чуть не затрещали кости, а когти глубоко вошли в плечо.

— Тебе никто не разрешал появляться на моем острове, моредхел. А уж покидать его — и подавно.

— Что Вам надо? — поняв, что мне не удастся сбежать, спросил я.

— Кровь.

— Не надо! — но его клыки приблизились к моему горлу.

Потом была боль.

— Тьфу, что за дрянью ты только питался? — начал отплевываться вампир. — Гадость какая!

— Значит, я Вам не нужен? — зажав кровоточащую шею, оживился я.

— Это еще посмотрим! Что за дрянь ты ел в последние дни? Отвечай!

— Кокосовые орехи, бананы и плоды хлебного дерева.

— Хм… Все нормально. Почему же тогда у тебя вместо крови такая отрава? — задумчиво поинтересовался мужчина, прополоскав рот из фляги.

— Не знаю… Но если я такой невкусный, меня ведь можно отпустить?

— Можно, — согласился вампир.

— Тогда я пошел? — рука разжалась, и я начал отступать в сторону ручья, вспомнив, что вампиры избегают текущей воды.

— Иди… Хотя нет, погоди, — он несколькими прыжками преградил мне путь. — Покажи, что это у тебя?

Я покорно продемонстрировал остатки фиолета.

— Так вот почему фея уже столько времени не появляется! — яростно взревел вампир. — Ты ее обидел!

— Как? — удивился я.

— Грибы ее рвешь! Зачем ты это делаешь, дрянь такая?!

— Я случайно…

— Я тебе покажу случайно! — искалеченное плечо вновь оказалось зажато в тисках, и я болезненно поморщился. — Зачем он тебе?!

— Говорить с духоэльфами…

— Что?! И для таких мелочей… Хотя… Значит, грибочки любишь? — издевательски потянул вампир. — Ну так иди же, попляши, — с этими словами он втолкнул меня внутрь ведьминского круга. — Эй, эльфы, если он выйдет из круга — головы поотрываю!

Резко развернувшись, он быстро ушел в чащу.

Облегченно вздохнув, я ощупал раненое плечо и снова сморщился от боли. Почему все травмы достаются моей многострадальной правой руке?

Встав, я хотел покинуть круг, но тут заметил, что в воздухе мелькает множество огоньков. Духоэльфы! И я видел их, невзирая на то, что действие гриба давно окончилось!

— А ну-ка, спляши! — скомандовал один из них, и мои ноги принялись совершать танцевальные движения. Причем совершенно независимо от моего желания!

— Эй, может не надо? — я попытался остановиться, но духи захлопали, и ноги только ускорились. — Это не смешно!

— Смешно! А ты теперь наш и никуда отсюда не выйдешь! Внутри ведьминского круга мы обретаем власть над миром живых!

— Мы можем договориться! Чего вы хотите?

— Танцев! Знаешь, как мало тут развлечений?

— Может, я добровольно для вас станцую? — предложил я.

— Ну, давай.

Я вновь обрел власть над своими ногами и, слегка отдышавшись, исполнил один из красивейших моредхельских танцев.

— Удовлетворены?

— Мало! Еще! Теперь духоэльфов собралась целая толпа, они расселись на шляпках грибов и взирали на меня с улыбками.

— Давайте я вылечу плечо и тогда станцую?

— Э, нет! Знаем мы таких! Стоит тебя из круга выпустить, обратно не дозовешься!

— Я не собираюсь вас обманывать, — я действительно думал сдержать слово. — Обещаю, что вернусь.

— А мы не верим! Пляши!

— Тогда не буду! — я демонстративно сел на землю.

— Будешь! Пляши! Пляши!

И вновь я заплясал. Только теперь уже отнюдь не добровольно. Хорошо хоть руками они не заставляли двигать, а то плечо горело просто невыносимо.

— А теперь еще ручками, ручками, — скомандовал духоэльф и я перешел вообще в какой-то дикий танец.

Сначала я молчал, но постепенно боль пересилила терпение.

— Прекратите!

— Пляши!

— Хва-а-атит, я уже не-е-е-е-е могуууу! — взвыл я.

— А, так еще и с песнями! Нет, вообще круто! — я никогда не видел такого скопления духоэльфов, а главное, все сидят… и смеются!

— Помогите!

Пот заливал глаза, ног я уже не чувствовал, руки болели, и к тому же меня не оставляло ощущение, что в результате этих плясок я вывернул себе шею. Да и воздуха катастрофически не хватало. Время для меня перестало существовать, мир приобрел кроваво-красный оттенок и единственной мыслью было — когда же наконец все это кончится… Потом и она исчезла, уступив место бесконечной усталости и всепоглощающей боли.

Наконец все кончилось, и я долго лежал на земле, собираясь с силами. Потом сел.

На камне за пределами круга сидел звездный эльф. Взрослый звездный эльф.

Расцветкой он был похож на Ирлорина, но вот манерами… В каждом его движении присутствовала не только очаровательная грация, а настоящая гармония с окружающим миром.

— Кто ты и как оказался внутри ведьминского круга? — его голос был столь же богат интонациями, но речь приобретала странный певучий акцент.

— Меня сюда вампир затащил. Спасибо, что помогли, — поблагодарил я.

— Я не помогал тебе. И не собираюсь, — эльф жестом остановил готовое вырваться у меня возражение. — Мне просто любопытно.

— В смысле? — не понял я.

— Я прослежу, чтобы ты не покинул пределы круга. Когда я уйду, духоэльфы вернуться.

— Но почему? — я чуть не заплакал от обиды.

— Я не буду помогать тому, кто несет на себе печать мориоградцев. И черного бога.

— Нет на мне никаких печатей, — заспорил я.

— Ты ошибаешься, есть. От Лэта у тебя следящий жучок. Уже довольно старый. А от мориоградцев — т'тага. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю?

— У меня нет т'таги, мне ее вынули… — возразил я.

— Лэт? Нет, я не читаю твои мысли, просто ты создаешь очень яркие образы, — пояснил звездный. — Лэт известен как один из самых великих обманщиков. Глупо было с твоей стороны верить ему.

— Но я сам видел…

— Я не знаю, что ты видел… Иллюзию или настоящего паразита… Только могу тебе гарантировать, что в тебе есть т'тага.

— Нет! — мне не хотелось верить в его слова.

— Но это правда, — его безразличие и легкое отвращение окончательно убедили меня.

— А ты можешь ее вынуть? — почти не рассчитывая на положительный ответ, спросил я.

— Нет. Даже если бы мог, не стал бы этого делать. Я не хочу связываться с мориоградцами.

— Кстати, я что еще за следящий жучок? — я представил себе, что в моей голове еще и насекомое и меня затошнило.

— Нет, он не живой, — рассмеялся эльф. — Простой канал-зацепка. Передает богу твои впечатления и события, которые с тобой происходят.

— Но зачем?!

— Не знаю. Но я слышал, что иногда боги любят развлекаться подобным образом. Устанавливают жучков на только что вывалившихся новых героев и отслеживают их жизнь.

— Для чего им это надо? — недоумевал я.

— Это их дело. А теперь расскажи о себе. Чем интереснее и правдивее будет твой рассказ, тем больше времени ты будешь отдыхать от плясок.

Вздохнув, я приступил к изложению своей истории. Естественно, кое-что скрывая.

— Мне не интересна твоя ложь, — прервал меня эльф. — Хватит.

— Но я говорю правду!

— Слишком мало правды. Я вижу образы в твоих мыслях они гораздо ярче и четче, чем слова. Хватит. Я не интересуюсь рабами.

— Стойте!.. — но звездный встал и начал неспешно удалятся. Я умолял его вернуться, обещая рассказать все как было, но он даже не оглянулся.

Когда он скрылся из виду, я попытался покинуть круг до возвращения духоэльфов. Но его окружала невидимая стена, которую мне не удалось расколдовать, несмотря на все мои попытки.

Тогда я сел и заплакал. Все мои надежды рухнули. Мало того, что меня укусил вампир и теперь я заточен в пределах ведьминского круга… Я еще и не свободен! Т'тага, это адское существо все еще во мне! Лэт жестоко посмеялся надо мной, а я то был ему благодарен! Жалкий глупец!

Даже если мне удасться выбраться из круга, я не обрету такую желанную свободу. Я останусь рабом навечно, и в любой момент меня может скрутить новым приступом!

Выходит, все мои усилия были напрасны! А я-то распланировался…

В это время вернулись духоэльфы.

— Чего ревешь? Смейся давай, и пляши! У нас никто не умирает несчастным!

— Хватит с меня ваших плясок… Все одно…

— Смейся! Пляши!

Я вновь пустился в пляс, хохоча, как сумасшедший. Теперь я понял, что духоэльфы ничуть не лучше мориоградцев!..

Я не знаю, сколько времени продолжалась эта дикая пытка. Потом она кончилась и отлежавшись, я обнаружил что настало утро. Выходит, я являюсь пленником ведьминского круга уже больше десяти часов!

Я сел и огляделся. Духоэльфов не было видно. В надежде, что они боятся солнечного света, я попытался выбраться из круга, но духи мгновенно появились на грибах.

— Отдохнул? Ну, тогда поплясали дальше!

Следующий перерыв был в полдень.

— Когда же это кончиться? — простонал я, не в силах пошевелиться. Кроме всего прочего, вампир, похоже, внес мне в рану своими немытыми когтями какую-то заразу… Я закашлялся. Вместо слюны была кровь.

— Ничего, это твой последний отдых, — «ободрил» меня духоэльф. — Три — магическое число. Мы всем своим жертвам даем отдохнуть ровно три раза. Ни больше, ни меньше.

— Зачем?… — я мечтал о прохладе и ледяной воде из ручья. Солнце припекало.

— Просто так… Так они дольше продержаться. Первый раз ты отдыхал, беседуя с одним обнаглевшим воином-магом… А дважды тебя отпускали мы. Не бойся, скоро все кончиться… В следующий раз ты будешь плясать пока не умрешь.

— Не надо… — безразлично прошептал я. Мне было уже почти все равно.

Потом мое тело вновь поднялось, и начались пляски. Конечно, они были гораздо менее болезненны, чем наказание т'тагой… особенно эрго-т'тагой, зато гораздо более продолжительны.

Мир превратился в Ад. Кроваво-красные деревья на фоне алого неба… Жара… Хотелось пить… Прохладной, нежной воды… Хотя бы глоток… Зима… Снег… Лава… Солнце… Огонь… Боль…

Я очнулся от боли. Неужели духоэльфы опять устроили мне передышку?! В который раз? Сколько можно?!

Моих губ коснулась прохладная кисловатая жидкость, но я настолько ослаб, что не мог ее проглотить. Однако она придала мне сил, и через некоторое время мне удалось сделать глоток.

— Еще, — хотел попросить я, но у меня вырвался лишь жалкий хрип.

— Глупенький мой принц… Который раз уж приходится тебя спасать, — раздался из темноты мягкий голос Дирита. — Полежи. Скоро станет легче.

Действительно, еще через несколько минут мрак перед моими глазами рассеялся и я увидел дроу. Начинался рассвет. Сколько же времени я провел в плясках?!

— Пей, — увидев, что я пришел в себя он поднес к моему рту флягу и приподнял мне голову. — Одни проблемы с тобой, Донгель.

— Откуда… — мне не хватило дыхания закончить вопрос.

— Откуда я здесь? Эрго-т'тага, в отличие от «трутневки», позволяет определять местонахождение своего носителя. Похоже, я успел как раз вовремя.

— Почему?

— Потому что ты жив. И будешь жить. Прости, что задержался, но у меня были дела. А теперь помолчи.

— Расскажи, что с тобой приключилось, — приказал он, когда я оправился настолько, что уже мог сидеть.

Я начал говорить, но он прервал меня.

— Я хочу услышать обо всем, что с тобой было. Не скрывай от меня ничего. Понял?

Пришлось мне пересказывать все заново…

Когда я рассказывал о своей встрече с Лэтом, и потом, о разоблачении его лжи о т'таге звездным эльфом, я не смог сдержать слез.

— Минутку… Звездный был мальчиком? — на мгновение прервал меня Дирит.

— Да.

— Тогда ладно… Продолжай.

Когда я закончил, он некоторое время сидел неподвижно.

— Как ты? — спросил он, когда солнце уже засияло над горизонтом.

— Лучше, — я все еще горевал о вновь потерянной свободе.

— Хорошо, — кивнул дроу и вновь протянул мне флягу.

На сей раз я смог удержать ее сам.

— Это тебе, — передо мной упал черный кошелек, а Дирит встал и начал удаляться по пляжу.

— Что это?

— Деньги. Когда доберешься до Эльфограда, они тебе пригодятся, — дроу остановился.

— То есть?… — я не мог поверить тому, что только что услышал.

— Я отпускаю тебя.

— Но как же т'тага?

— Она останется с тобой. Но я не буду использовать ее. Поэтому не бойся.

— Но…

Дирит вернулся и сев на камень, внимательно посмотрел на меня.

— Ты уже вне ведьминского круга, так что от духоэльфов тебе опасность не угрожает. Судя по твоим словам, плот достроен и ждет своего пассажира. А портал в Эльфоград прямо рядом с берегом, поэтому найти его не составит труда. Что еще?

— Почему Вы меня отпускаете?

— У меня немало моредхелов, — дроу отвернулся и, прищурившись, вгляделся в морскую даль. — Мне не нужны страдальцы.

— Спасибо…

Дирит встал и стал удаляться по пляжу.

Передо мной за несколько мгновений промелькнула вся жизнь… Отец со своим дворцом… Мироград… Лоск и его отвратительные привычки… Дирит… И свобода…

— Подожди!

— Ну, что еще? — дроу обернулся.

— Я хочу домой.

— Я не могу вернуть тебе родину. Выхода из Черной Дыры не существует.

— Я прошу не об этом. Я хочу домой…

Дирит подошел и пристально посмотрел мне в глаза.

— Возьмите меня с собой, — попросил я.

— Ты понимаешь, о чем говоришь?

— Да, я понимаю, — поспешно кивнул я. — Я хочу домой… господин.

Впервые я употребил в разговоре это слово. Впервые, полностью осознавая его смысл. И соглашаясь с ним.