Краткая характеристика. Голубика, или гонобобель, – Vaccinium uliginosum L. – листопадный низкорослый кустарник семейства вересковых. Корневая система поверхностная, обычно корни не проникают глубже 25 см. Побеги ветвистые, высотой до 80—100 см. Листья очередные, обратнояйцевидные, длиной от 0,5 до 4 см, с коротким черешком (длиной всего 0,5–1,5 мм) и выдающимися жилками. Листовые пластинки светло-зеленые с явственным сизо-голубоватым оттенком, благодаря чему кусты голубики резко выделяются среди зелени болот.

Цветки обладают слабым приятным запахом. Цветет голубика на Севере в июне-июле, в более южных районах – в конце мая-июне.

Плоды поспевают с конца июля и до сентября.

Название растения обязано своим происхождением именно цвету плодов и голубоватым листьям растений. Изредка на Севере встречаются бесплодные формы голубики.

Дикорастущие растения голубики впервые зацветают и начинают плодоносить в природных условиях на 11—18-й год жизни. Однако есть сведения, что голубика зацветает лишь на 30-м году жизни. Живет голубика до 90 лет.

Голубика в диком виде произрастает в тундровой и лесной зоне Северного полушария: в европейской части России, в Сибири, на Дальнем Востоке. Растет на болотах разных типов, особенно сфагновых, в кустарниковых и горных тундрах, заболоченных лесах, в зарослях кедрового стланика и рододендронов. Поднимается в горы до высоты 2500–3000 м над уровнем моря. Часто встречается с багульником.

Голубику давно уже культивируют в США и некоторых других странах как пищевое растение. На плантациях она начинает плодоносить уже на третий год. Для удобства сбора плодов предпочитают выращивать высокорослые формы голубики, высота кустов которых может превышать рост человека. Следовательно, вполне реально посидеть в Америке под развесистой голубикой, близкой родственницей той самой «развесистой клюкве». К настоящему времени уже выведены урожайные сорта с крупными плодами.

Лекарственное значение. Ягоды голубики содержат до 8 % сахаров, клетчатку, около 1 % органических кислот (в том числе лимонной и яблочной), до 110 мг% каротина (провитамина А), до 55 мг% витамина С, до 550 мг% веществ Р-витаминного действия, витамины группы В, пектин, дубильные, красящие и минеральные вещества (калий, кальций, фосфор, железо, магний). Листья содержат арбутин и флавоноиды.

Ягоды голубики издавна используют как противоцинготное и при анемии как общеукрепляющее средство, особенно в северных районах. Кроме того, они обладают противовоспалительными и жаропонижающими свойствами, поэтому свежий сок и отвар плодов применяют при простудных, респираторных заболеваниях. Они улучшают деятельность желудочно-кишечного тракта и стимулируют выделение желудочного сока. Листья – как слабительное и при сахарном диабете, а отвар веточек – при болезнях сердца, поносах, энтеритах, гастритах.

Рецепты народной медицины

Для нормализации процессов обмена веществ применяют отвар молодых побегов и листьев голубики: 1 cm. ложку травы заварить стаканом кипятка; кипятить 10 мин на слабом огне, охладить, процедить. Принимать по 1 ст. ложке 3 раза в день.

При болезнях сердца применяют отвар молодых побегов и листьев голубики: 1 ст. ложку измельченных побегов заварить 1 стаканом кипятка, кипятить 10 мин на слабом огне, охладить, процедить. Принимать по 1 ст. ложке 3 раза в день.

От цинги принимают сок свежих ягод голубики и отвар сухих ягод голубики.