Краткая характеристика. Лотос орехоносный – Nelumbo nucifera Gaertn. – крупное многолетнее земноводное травянистое растение из семейства лотосовых с сильно развитым ветвистым узловатым корневищем. Стеблей у лотоса нет, его листья и цветки отходят непосредственно от корневища также, как у более знакомых россиянам кубышки и кувшинки. Листья у лотоса трех типов: подводные, плавающие и воздушные. Подводные листья чешуевидные, сидячие на корневище. Воздушные – очень крупные, тяжелые, щитовидные, диаметром до полуметра, на длинном (длиной до 1–2 м) черешке, плавающие и высоко поднимающиеся над водой. Листовые пластины покрыты восковым налетом, сверху темно – зеленые, снизу более бледные. Плавающие листья много мельче воздушных, плоские, с округлыми пластинками и гибкими черешками.

Цветки одиночные, крупные (до 23 см в диаметре), нежно-розового цвета, обоеполые, на длинных цветоносах. Цветет лотос в июле-августе. Плоды созревают в августе-сентябре. Плод – крупный конусовидный многоорешек, отдельные зрелые орешки темно-серые, длиной около 1,5 см. Растет лотос в приморских участках речных систем: в мелких озерках, речных старицах, на мелководных заводях устьев рек. Хорошо развивается только в местах с достаточно прогреваемой водой. Цветет и плодоносит лишь при температуре воды не ниже 20 °C. Предпочитает участки с иловато-песчаным дном. В годы, когда уровень воды значительно превышает многолетнюю норму, лотос не цветет.

Всего насчитывается 2 вида лотосов. Лотос орехоносный (N. nucifera) встречается в северо-восточной части Австралии, на Малайском архипелаге и Филиппинских островах, на юге Японии, на острове Шри-Ланка, полуостровах Индокитай и Индостан, в Китае и Северном Иране. В России он произрастает на Дальнем Востоке, в Закавказье и в дельте Волги. Часть их охраняется в Астраханском заповеднике. Лотос орехоносный считается реликтом третичной флоры. В Индии и Китае он считается священным растением. Лотос желтый (N. lutea) встречается на Атлантическом побережье Северной и Центральной Америки и на Гавайских островах.

Лекарственное значение. Лотос орехоносный – старинное лекарственное растение. В восточной медицине все части лотоса, особенно орешки и корневища, имеют значение самостоятельных лекарств.

Корневище использовали как тонизирующее, антитоксическое, сердечное, мочегонное, седативное, кровоостанавливающее средство, а также при дефиците витамина В… Плоды и листья – в качестве антитоксического, диуретического и кровоостанавливающего средства. Плоды в индийской и китайской медицине входят в состав более чем 200 препаратов.

В медицине ряда стран Западной Европы используют корневища при диарее, дизентерии.

На Дальнем Востоке отвар корней рекомендуют при пневмонии, бронхиальной астме , как антисептическое средство и противоядие при укусах змей и насекомых; на Кавказе назначают при диарее, геморрое.

Современная медицина также считает лотос целебным растением. По данным исследований его листья обладают вяжущим и мочегонным действием; плоды (мякоть) – тонизирующим, вяжущим и мочегонным; корень – вяжущим и кровоостанавливающим; основания цветков – вяжущим действием. Порошки и отвары из плодов лотоса рекомендуют и при заболеваниях селезенки.

Рецепты народной медицины

При кровотечении из носа, острой и хронической дизентерии: 9-15 г корней лотоса на 400 мл воды кипятить 5-10 мин, настаивать 1 ч, процедить. Принимать по 100 мл 3–4 раза в день.

При поллюциях, ночном недержании мочи, частом мочеиспускании, хроническом поносе: 6-12 г оснований цветков лотоса на 500 мл воды кипятить 10–15 мин, процедить. Принимать по 150 мл 3–4 раза в день.

При ожогах: листья лотоса поджаривают до черноты, смешивают с вазелином (1:4). Смазывают пораженные участки кожи.