Автор

Проснувшись утром, Рэйм обнаружил, что лежит на самом краю кровати, в обнимку с подушкой. Все ощущения были, как с похмелья, подобно тем, что были после пьянки в лесу. Шторм из звериных гормонов улегся, оставив после себя горький осадок в голове. В памяти медленно восстанавливалась картина вчерашнего вечера и ночи. От этого стало немного не по себе. Вчера все происходящее казалось само собой разумеющимся и правильным, а сейчас появилось некое чувство стыда и вины перед волчицей.

Выходило, что он фактически воспользовался своим положением, как превосходящий по рангу, чтобы удовлетворить свое похотливое желание, тогда как она не посмела бы отказать, даже если бы захотела. Или она тоже этого хотела? Лежа неподвижно, он пытался вспомнить, с чего вчера все началось.

От мрачных мыслей его отвлекло прикосновение: теплая и нежная рука проскользила по спине к плечу, и шеи коснулись влажные губы. Рэйм медленно обернулся и встретился взглядом с парой голубых глаз, блестящих от счастья.

— Ой, а я думал, ты сбежала, — растерянно проговорил он.

— Я пыталась, но ты не отпускал меня, как не просила, — засмеялась Шандра, возвышаясь над ним. — Да и не очень хотелось.

Но, заметив его странный взгляд, она вдруг убрала от него руки и, прижав их к себе, легла на живот, опустив голову.

— Если только сам не прогонишь, — с покорным видом сказала она.

— Прогнать? — изумленно переспросил Рэйм.

Он повернулся к ней и погладил по волосам, поправляя запутавшиеся пряди.

— Зачем мне тебя прогонять, — спросил он ласково, — когда мне было так хорошо с тобой? Хотя ночь была просто безумной…

— Правда? — воодушевилась девушка. — Мне тоже было хорошо с тобой.

— Немного смутно помню все, — признался Рэйм. — Я не обидел тебя? Если вынудил, то прости… я не нарочно.

— Нет, что ты. Мы же говорили, что все по согласию. Только ты потом отобрал у меня подушку и откатился на самый краешек кровати, — засмеялась Шандра. — Оставив почти всю кровать в моем распоряжении.

— Прости, — усмехнулся парень, почесал затылок. — В моем распоряжении только одна подушка. И я, видимо, по привычке забрал ее.

— Извини, что заняла твою кровать, — засмеялась девушка.

— Ну, что ты, мне совсем не жалко, она вон какая большая. Кстати, который час?

— Наверное, нужно собираться на учебу, — с сожалением сказала она, садясь на кровати.

Рэйм сгреб мобильник с тумбочки и, взглянув на экран, сообщил:

— Какая учеба? Сегодня же выходной.

Шандра обернулась с удивленным взглядом, и он показал ей время и дату на экране.

— Ой, а я совсем забыла, — усмехнулась она.

— Так что, можно никуда не спешить, — радостно подытожил Рэйм, опрокидывая девушку обратно на кровать.

Нависнув сверху с азартным блеском в глазах, принялся целовать и щекотать. Шандра попыталась сопротивляться нежной пытке, но отпор был быстро сломлен. Девушка охотно сдалась в сладкий плен.

— А как же твои соседи? — спросила она, хихикая от щекочущих прикосновений пробегавших по бокам пальцев.

— Рано еще, наверняка дрыхнут и не скоро объявятся, — отозвался Рэйм.

Игривая борьба прерывалась короткими поцелуями и взаимными ласками. Волчица пыталась убежать, а волк настигал ее, возвращая в плен своих объятий.

Удерживая девушку, парень, прикрыв глаза, вдруг замер. Она почувствовала, как ослабли его руки, и он оттолкнул ее.

— Рэйм, ты чего? — встревожено спросила Шандра.

— Мне… — тихо проговорил он, отворачиваясь. — Мне нужно в ванную…

Он подскочил с кровати и направился в озвученном направлении. Шандра, проводя его взглядом, увидела, как он пошатнулся и чуть не упал, почти так же, как тогда в бассейне. Потянувшись к стене, устоял на ногах, и исчез за углом в коридорчике, ведущим к выходу, где также располагалась дверь в ванную комнату.

— Рэйм, — позвала она его, разволновавшись еще больше, но ответа не услышала.

Единственное, что сейчас его беспокоило — как добраться в ванную и исчезнуть с ее глаз. Он испытывал головокружение и острую потребность сменить облик. Звериная сущность разрывала его сознание, вместе с тем причиняя боль и физическую, требуя дать волю. Только что он славно веселился с волчицей, чувствуя себя беззаботно и счастливо, как никогда. Как вдруг ощутил слабость и потерю контроля над своими действиями. Еще немного, и он бы трансформировался прямо на кровати, чем, наверняка, напугал бы девушку, но сдержал рвущуюся на свободу звероформу.

Едва Рэйм закрыл за собой дверь, в глазах потемнело. Схватившись за голову, он прислонился к двери, а когда вновь вернулась способность видеть, то увидел перед собой вместо рук лапы. Перевоплощение произошло настолько внезапно, что он даже не успел опуститься на четыре конечности. Обострившееся звериное восприятие обрушилось резким шквалом, сбивая с толку. Удержавшись на задних лапах на какие-то секунды, он все же потерял равновесие и упал, опрокидывая находящиеся рядом полки. Оказавшись на полу, замер, заваленный их содержимым.

Шандра, услышав грохот в ванной, вскочила с постели и, обмотавшись простыней, помчалась туда. Происходящее серьезно обеспокоило. Вспомнились слова парня, что у него проблемы после случая в бассейне.

— Рэйм, ты в порядке? — осведомилась она, постучав в дверь.

Не услышав ответа и решив, что парню может понадобиться помощь, она нажала на ручку, и дверь открылась. Осторожно приоткрыв ее, заглянула в помещение. На полу она обнаружила огромного черного волка, засыпанного различными ванными принадлежностями, неподвижно лежавшего и прикрывавшего морду лапами. Зверь занимал половину маленького помещения.

— Рэйм? — окликнула его Шандра.

Волк зашевелился, и вещи посыпались с него. Приподняв голову, он посмотрел на девушку щенячьим взглядом и завилял хвостом.

— Эй, тебе плохо? — спросила она, распахивая шире дверь и входя. — С чего ты вдруг обратился?

Присев рядом с ним, стала убирать бутылки и полотенца, расчищая пространство. Приложив руку к левому боку волка, она провела ладонью по шелковистой шерсти, прислушиваясь к его сердцебиению: ровное и сильное. Дыхание и температура тоже были в норме. Поднеся ладонь к его носу, она коснулась тыльной стороной — холодный и влажный. Лизнув ее руку, он вдруг поднялся на ноги. С храпом втягивая воздух, встрепенулся, будто давно просидел без движения, и выбежал из ванной. Шандра последовала за ним, совершенно не понимая, что происходит.

Вернувшись в комнату, она увидела, что волк носиться по ней из угла в угол. Пронесшись мимо нее, он поскреб дверь, оставив глубокие царапины.

— Ты хочешь выйти? — спросила Шандра, теряясь в догадках о происходящем.

Но он снова вернулся в комнату.

— Рэйм, — напряженным голосом проговорила Шандра, встав в сторонке. — Может, тебе помощь нужна?

Волк, остановившись, посмотрел на нее и, виновато опустив голову, подошел к своей кровати. Его тело растворилось в белый туман, который через секунду принял образ человека.

Парень пересел с пола на кровать и глубоко вдохнул.

— Прости… — прохрипел Рэйм, не глядя на девушку.

— Может, все же поделишься, что с тобой? — осмелев, спросила Шандра.

Вопреки всему, она страшно волновалась за него.

— Все нормально, — с улыбкой ответил он, подняв голову. — Теперь все нормально.

— Если с тобой что-то не так, расскажи, — Шандра приблизилась к нему и положила руку на плечо. — Не замыкайся опять! Так ты только вредишь самому себе! Видишь же, к чему это привело. Я, может, и чересчур беспокоюсь о тебе…

Рэйм вдруг схватил ее и усадил себе на колени, крепко обнимая.

— Правда, все хорошо, — проговорил он ей на ухо. — Теперь все наладилось.

— Если что-то не так, не молчи, — Шандра обняла его в ответ. — Расскажи, поделись с кем-то. С родителями, друзьями. Только не замыкайся в себе. Мы же сильнее в команде, чем по одиночке.

— Я знаю, — ответил Рэйм, прижимая ее к себе. — Больше не буду. Теперь я точно знаю, что нужно признаться ребятам, чтоб и они защищали тебя.

…

Рэйм

События разворачивались так стремительно, что не успел опомниться, как проснулся утром в постели с Шандрой. Сначала было подумал, что приснилось, но ее прикосновение быстро доказало, что она не видение. Потом постепенно стал вспоминать очередность событий и понял, что сам все начал. Но вместе с тем пришло осознание, что обретаю покой, когда она рядом. Не хочу отпускать, хочу, чтобы была все время рядом. А она, глупенькая, боялась, что я прогоню ее. И чтобы переубедить, принялся всячески показывать ей, как мне хорошо с ней.

И все проходило так замечательно, в какой-то волшебной атмосфере, позволявшей позабыть обо всем, будто мы перенеслись в другой мир, и нет тех неприятностей и сложностей, что нас окружали. Хотелось, чтобы это длилось бесконечно… Но не тут-то было.

Ощущения изменились мгновенно. Вот мы славно резвились, а вот я почувствовал, как силы уходят. Еще миг — и ощутил, как мое звериное «я» стало рваться на свободу, разрушая разделявшую нас преграду. Этого момента я жаждал с того дня, как обнаружил проблему с звероформой. Пришлось приложить немалые усилия, чтобы не обратиться в ту же секунду, это причиняло жуткие болевые ощущения. Волчий дух требовал выпустить его, обретя истинный облик.

Опасаясь, что вернувшаяся звероформа может быть неконтролируемая и навредит Шандре, рванул в ванную. Но едва заскочив туда, я моментально перешел в волчий облик. Тело растворилось в белый туман и через несколько секунд приняло звериную форму, увидел вместо рук лапы.

Трудно было не выказывать свой восторг от этого события, поэтому выскочил прочь из ванной, чтобы хоть как-то выпустить пар. Обращаясь внутрь себя, изучая, убеждаюсь, что я снова волк! Вновь чувствую все четыре лапы, стук волчьего сердца и хвост! Чувство такое же, как впервые трансформировался дома. И не хотелось возвращаться в человека после того, как долгое время не мог обратиться по собственному желанию. Звериная часть жаждала большей свободы, размяться от души. Поддавшись ей, поперся к двери.

Обеспокоенность в голосе Шандры заставила опомниться и взять себя в руки, точнее отказаться от лап. Как бы не хотелось, но возвращаться было необходимо. Я трансформировался обратно в человека, но при этом до боли захотелось снова вернуться в звероформу, чтобы убедится, что теперь все в порядке. Сам еще не мог придти в себя, не понимая, что произошло, и почему способность обращаться снова вернулась. Возможно, дело было в девушке. Волчица своим зовом призвала волчью ипостась, утратившую связь со мной. Тогда я должен ей вдвойне. Она по-прежнему беспокоилась обо мне, умоляя не замыкаться и делиться своими бедами с близкими.

Автор

Снова Рэйм принялся целовать и ласкать девушку, а она со счастливым видом ответила на его ласки. Так они бы и продолжили наслаждаться компанией друг друга, если бы не стук в дверь.

Иллар с силой забарабанил в дверь.

— Слушай, чтобы там не происходило, я начинаю волноваться, — заявил он Норту, пытавшемуся остановить его.

— Ну, ты мудак, Иллар, — Норт одарил его насмешливым взглядом. — Если бы можно было зайти, то было бы открыто.

— Ты забываешься, что Рэйм уязвим, — едва слышно произнес Иллар на ухо Норту. — Одному ему могут легко навредить. Вспомни все те пакости, что ему подстраивали.

— Ай, ну ты тугодум, — скрипнул зубами Норт, сердясь на недогадливость друга. — Нормально все с ним, можешь даже ему позавидовать. Говорил, нужно было еще спать.

Но Иллар продолжил стучать. Услышав шум, Рэйм замер.

— Блохи вам в хвост, пацаны, — рыкнул он, сжимая в объятьях волчицу.

— Думаю, они вполне справедливо возмущаются, что их не пускают в комнату, — отозвалась Шандра. — Наверное, пора привести себя в приличный вид.

Глянув на девушку, Рэйм осознал, что она чувствует себе неуютно в такой ситуации.

— Ладно, — вздохнул он. — Но надеюсь, я не напугал тебя и это не последняя наша встреча.

— Я же сказала, что буду с тобой, пока не прогонишь, — со смиренным видом напомнила она.

Рэйм, издав тихое довольное рычание, склонился к ней и поцеловал.

— Тогда тебе придется долго терпеть меня, — засмеялся он, отстраняясь от нее, и услышал в ответ не менее довольное рычание. — А теперь беги в душ.

Получив от него чистое полотенце, Шандра прихватила свои вещи и исчезла в ванной. Рэйм, быстро одевшись, заправил кровать и направился к двери. Отщелкнув внутренний замок, открыл и встретился с обеспокоенными взглядами Иллара и Норта. Только причины беспокойства у них были разные.

— Что в такую рань явились? Не спалось? — с виноватой улыбкой спросил он у них.

— За тебя волновались, — проговорил Иллар с хмурым видом, проходя в комнату. — Вчера было заперто, и сегодня заперто. Мы страшно беспокоились, что с тобой может что-то случиться.

— Говори за себя, — отозвался следовавший сзади Норт.

Входя, Иллар тут же учуял странные запахи, но промолчал. Норт проследовал в комнату, оглядывая пространство. Рэйм закрыл за ними дверь и заблокировал ее.

— Ты один? — поинтересовался Норт, видя, что Рэйм остался стоять у двери ванной и слыша шум воды.

— Ммм… нет, — смущенно ответил тот.

Иллар на такой ответ обернулся с изумленным взглядом.

— Здесь еще кто-то есть? — спросил он.

Рэйм кивнул, и в этот момент дверь ванной приоткрылась и вышла девушка, смущенно опустившая голову. Иллар и Норт вопросительно посмотрели на нее, в ожидании объяснений, хотя знали, что наследник не обязан перед ними отчитываться. Рэйм протянул к ней руку и привлек к себе ближе.

— И раз такое дело, — проговорил он, — то хочу официально представить вам мою волчицу.

— Шандра? — удивленно спросил Иллар, часто моргая.

— Да, — подтвердил Рэйм. — Мы не просто дружим… Точнее дружили, а потом… Ну, вообще такое дело, что мы решили быть парой.

Иллар пытался осознать происходящее, смотря, то на новоявленную парочку, то на Норта, который загадочно улыбался.

— Что ж, поздравляю, — проговорил Норт.

— И вашим заданием будет оберегать ее, чтобы никто не навредил, — заявил Рэйм, обнимая девушку.

— Позволь спросить, — прошептал Норт, — она твоя истинная пара?

— Я не знаю, — признался Рэйм, глянув на девушку. — По-волчьи мы не можем определить, так что мы вместе, потому что по-человечески нравимся друг другу. Но это не меняет сути. Она со мной — и это все.

Парни с минуту смотрели на них, переваривая полученную информацию.

— Ладно, твое слово для нас закон, — сообщил Иллар. — Как прикажешь, так и будет.

— Что ж, добро пожаловать в нашу компанию, — усмехнулся Норт. — Если будут трудности — обращайся.

Шандра слабо улыбнулась ему в ответ. Волчица была сильно смущена и растеряна от такого развития событий. До этого они воспринимали ее просто как друга, отныне же ее статус сменился — она волчица наследника.

Рэйм

Шандра. Моя маленькая волчица. «Ты не моя пара, но ты мне нравишься» — любила она повторять. И я отвечал ей, что она мне тоже очень нравится. Может, первоначально это было из чувства благодарности за спасение, но далее, стоило представить себе жизнь без нее рядом, становилось очень грустно и одиноко. Сказать «я люблю тебя» она могла только своей паре, так же как и я. Мы еще не могли разобраться пара мы или нет, но Шандра была предана мне. В юном возрасте определить это было сложнее, взрослые волки вычисляют свою пару гораздо быстрее. Возможно, это было связано со слабой выработкой у молодых особей парных гормонов, и это мешало нам определиться, но все равно решили быть вместе и поддерживать друг друга. И до конца обучения в университете она оставалась со мной. И никому я так не доверял, как ей.

Еще одна функция университета: помогать находить истинные пары. Ту единственную и неповторимую половинку, готовую следовать за тобой куда угодно и жертвовать ради тебя. При немногочисленности нашего вида, они надежнее и крепче, потомство у них сильнее и жизнерадостнее. И у таких пар чаще бывает по трое щенков. Несмотря на то, что обитатели университета между собой нередко находили свои истинные пары, но в дальнейшей жизни не все их обретали. Численность волчиц по отношению к волкам была меньше.

Позднее у меня возникла догадка, почему волков было больше и некоторые волки не могли найти своей пары. И пришел к выводу, что долгое время никто не пытался искать ее среди людей. Возникло такое предположение на примере моих родителей. Ведь в древние времена мужчины из моего народа беспрепятственно заключали союзы с женщинами из рода человеческого. И только в последнее время возникла масса предрассудков по отношению к людям, как к чуждому нам виду.

Меня печалила мысль, что Шандра может быть не моя пара. Мне никогда не позволят взять ее в жены без этой составляющей. Я наследник, и мой союз должен основываться либо на выгоде для семьи, либо на выгоде для меня. Шандра была волчицей с низшей ступени сообщества и не имела никакой ценности для моей стаи. Я привязался к ней, но это еще ничего не давало. А если в будущем я встречу свою пару, ей придется очень несладко, а если она, тогда страдать буду я. И так как мы не определились, по окончанию обучения она вернулась в свою стаю, даже не стала оставлять своих контактов. Сказала, что иначе ей будет только сложнее и больнее расстаться со мной. Будь она моей парой, эта маленькая волчица поднялась бы с низшей ступени до уровня правящей семьи. Такую возможность имели только волчицы. Волкам низших рангов добиться успехов и продвижения в иерархии можно было по средствам только собственных стараний и сил.