Автор

После организованного родителями мероприятия Рэйм ощутил, что отношение окружающих к нему изменилось так же резко, как и в тот раз. Он снова стал замечать на себе заинтересованные взгляды волчиц и уважительные волков. Это заставило взбодриться и означало, что его снова воспринимают как истинного волка.

Одно огорчало: куда-то пропала Шандра. На занятиях он ее видел, а после них она тут же исчезала и на звонки и сообщения не отвечала. Прежде все свободное время по возможности они проводили вместе, а за последние два дня они не виделись. То он был с родителями, то не мог найти ее. Это заставило беспокоиться, не случилось ли что с ней.

Заметив ее на очередном совместном занятии, Рэйм поспешил проследовать за ней и подловил, когда она оказалась одна. Подскочив сзади и закрыв рот, втащил ее в ближайшую дверь одного из кабинетов для практических занятий. Помещение пустовало на данный момент, и здесь им никто не помешает переговорить. Девушка от испуга и неожиданности стала сопротивляться, пытаясь ударить его и вырваться.

— Тихо-тихо, Шанни, это я, — сообщил ей Рэйм, медленно отпуская.

— Ты спятил, — возмутилась Шандра, смотря на него круглыми глазами через плечо. — Я со страху чуть не умерла!

— Тише, — шикнул на нее Рэйм. — А то кто-нибудь нас услышит, и не так поймут.

— Не делай больше так, — проговорила сердито Шандра, отступая от него. — А то я подумала, что это Двэйн напал.

— Больше не буду, — улыбнулся парень. — Но скажи, почему ты меня избегаешь? Не отвечаешь на звонки и сообщения? Ты обиделась на меня? Может, той ночью я чем-то оскорбил тебя?

— Вовсе нет, — мотнула головой девушка. — Я просто не хотела тебе мешать.

— С чего ты это взяла, что ты мне мешаешь? — удивился Рэйм. — Да, я немного отвлекся на приезд родителей, но это не значит, что я забыл про тебя.

— Твоя репутация теперь восстановлена, и ты снова набираешь популярность. Девчонки только об этом и болтают, — девушка опустила голову. — Мол, как ошибались, что считали тебя полукровкой, поддавшись глупым предрассудкам. Теперь каждая волчица смотрит на тебя, облизываясь, как и прежде. И уже ничего не мешает тебе выбрать любую понравившуюся.

Рэйм вдруг хлопнул рукой по столу, рядом с которым стоял. Девушка от неожиданности вздрогнула и посмотрела на него.

— Так это же замечательно, — проговорил он, — потому что я уже выбрал.

Шандра бросила на него жалобный взгляд и согласно кивнула.

— Что ж, я все пойму, если прогонишь, — тихо сказала она, опустив голову еще ниже и разглядывая свои руки.

— Та что, я выбрал сейчас… — Рэйм выдержал короткую паузу, подходя к ней, — стоит передо мной.

Он обнял ее, прижимая к себе. Девушка, не сдержавшись, всхлипнула, уткнувшись в его плечо.

— Глупенькая Шанни, могу ли я променять ту, на которой давно остановил выбор, еще на кого-то, — говорил Рэйм, утешая ее. — Я волк, а не баран какой-то, чтоб скакать от овцы к овце. Не подозревал, что ты настолько плохого мнения обо мне.

— Прости, — прошептала Шандра, — все же в глубине души я боялась, что ты выбрал меня из-за того, что больше никто не хотел с тобой встречаться.

— Ну и дурочка, — рассмеялся Рэйм. — Я не поступил бы так несмотря ни на что. Ты хотела сбежать от меня после всего, что между нами было? К тому же ты сама сказала, что будешь со мной, пока не прогоню.

— Помню, — проворчала она.

— Так что придется тебе терпеть меня и дальше, — властно прошептал он ей на ухо. — Ты выбрала наследника, малышка, а наследник выбрал тебя, а мы так просто своих решений не меняем.

Чувствуя, что девушка затихла в его объятьях, он прижался носом к ее шее, вдыхая волнующий аромат. Затем принялся целовать, нежно касаясь губами, иногда цепляя клыками. И почувствовал, как девушка расслабилась, отклонив голову в сторону, предоставляя больший доступ к шее.

— Тебе нужно сменить гардероб, — прошептал Рэйм.

— Зачем? — удивленно спросила Шандра.

— С такими кофтами неудобно добираться к твоей соблазнительной шее, — пояснил он, потянув за высокий ворот ее кофту.

Девушка тихо засмеялась от его щекочущих укусов за шею. С поцелуями он медленно переходил на скулу, от нее на щеку, пока не добрался до губ. Она чутко ответила ему, вовлекаясь в жадный поцелуй. Руки парня, пробравшись под расстегнутое пальто, обвили ее стройную талию, скрытую бесформенной кофтой, прижимая к себе и не давая отстраниться ни на сантиметр.

Снова между молодыми волками вспыхнула искра страсти, заставившая игнорировать окружающий мир. Отдаваясь страстному поцелую, они не замечали ничего вокруг. Яркий всплеск эмоций и чувств опьянил в момент, поднимая в телах жаркую волну, усиливавшую у юных оборотней ощущения удовольствия от близости друг друга. Рэйм подхватил девушку и усадил на стоявший рядом стол, и она захватила его ногами вокруг талии, прижимая его к себе сильнее. Объятья становились все плотнее, так, что чувствовалось взволнованное биение сердец телом, а не слухом. Девушка, положив руки на плечи парню, робко тянулась к его шее, чтобы обнять. Они увлеклись настолько, что ласки сопровождались тихим рычанием и раздеванием. Забывшись, Рэйм вцепился в основание шеи волчицы, одаривая ее волной удовольствия. Мир вокруг сжимался до размеров объятий, в котором существовала только нежность и наслаждение.

Вдруг за дверью раздался какой-то шум. Шандра замерла и, разжав ноги, стала резко отстраняться от Рэйма.

— Эй, ты чего? — возмутился он, притягивая ее обратно.

— Сюда могут войти, — взволнованно прошептала волчица, натягивая пальто обратно на плечи. — И увидят нас…

Она стала соскакивать со стола, отталкивая его.

— Да ладно, — усмехнулся Рэйм, поправляя свою куртку, — какая разница. Теперь уже нечего бояться.

— А если Двэйн все еще желает мстить? — не уступала Шандра, застегивая пуговицы на пальто.

— Хорошо, — вздохнул огорченно парень, — только ради тебя, чтобы он не тронул. Мне он уже ничего не сделает. Но нужно постепенно выходить из тени.

— Ты стал таким смелым после устроенного родителями? — поинтересовалась Шандра.

— Вовсе нет, — возразил Рэйм. Но заметив скептичный взгляд девушки, добавил с улыбкой: — Ну, разве что совсем немного. Просто после разговора с ними я понял, что нужно уметь отстаивать себя, а не прятаться.

— Не стоит себя упрекать, — понимающе проговорила Шандра, — ты ведь беспокоишься о благополучии других. И сделал довольно много, чтобы противостоять. Думаю, это достаточно ответственно.

— Спасибо, — поблагодарил ее Рэйм.

— Не стоит благодарностей, — помотала головой Шандра.

— Не знаю, что бы делал без тебя, — проговорил он, разглядывая ее. — Ты поддержала меня в самый трудный момент и не отвернулась даже после того, как обидел тебя.

— Тогда я сама сглупила, — возразила девушка. — Мне безразлично наследник ты или рядовой волк, ты просто мне нравишься.

Рэйм взял девушку за руку и потянул к двери.

— Куда ты? — спросила Шандра.

— Пойдем к нам, — пояснил Рэйм с улыбкой. — Пацаны должны были уйти, собрались записываться в какой-то клуб. Там нам никто мешать не будет.

Шандра, уловив намек в его желании уединиться и залившись румянцем, послушно последовала за ним. Выглянув из дверей в коридор, парень удостоверился, что там никого нет. И они выскользнули из аудитории, направляясь к выходу.

Световой день становился все длиннее, и темнело не так рано. Но морозная погода и заснеженный двор не привлекал такое количество студентов, как в бесснежное время года. Большинство предпочитало проводить время в своих комнатах или других теплых помещениях. После окончания занятий просторы университетского двора и дорожки пустели, лишь посещаемые немногочисленными прохожими студентами. Однако выходила на улицу парочка по отдельности.

Рэйм пошел вперед, Шандра неспешно следовала за ним. Эти шпионские игры забавляли, усиливая чувство азарта и заставляя обоих улыбаться. Возле корпуса их общежития он остановился, дожидаясь ее, и вместе они свернули за здание. Парень держал девушку за руку, помогая перебираться через сугробы, чтобы добраться до пожарной лестницы. Убедившись, что в коридоре чисто, они проскользнули в комнату Рэйма. Девушку он пропустил вперед и зашел следом, запирая за собой дверь на внутренний замок.

В комнате никого не оказалось. Соседи действительно ушли куда-то по своим делам.

— Отлично, никого нет, — обрадовался Рэйм.

Забрав у Шандры рюкзак и пальто, повесил их на вешалку.

— Проходи, я пока кофе-машину включу, — сказал он ей, подталкивая к дивану.

— А можно сделать капучино? — спросила она, проходя в комнату.

— Конечно, все, что пожелаете, исполню любой ваш каприз, — улыбнулся Рэйм. — Только гляну, есть ли свежие сливки.

Пока он занимался кофе, девушка расположилась на диване. Ее умиляла такая забота и обходительность с его стороны. Никто, кроме ее родителей, не обращался с ней так, а только напоминали все время, что нужно обходиться строго ограниченными потребностями и привыкать к суровым условиям, не надеясь на чью-то помощь. Жизнь в их далекой стае была нелегкой.

— Хотела спросить тебя, — обратилась к Рэйму Шандра, когда он принес чашки.

— Спрашивай, — кивнул он.

— Как твоя мама? — тихо задала она вопрос. — Так страшно стало, когда ее тот Эльдар ранил.

— Все нормально, — с улыбкой ответил Рэйм. — Ее рана тут же исцелилась. Она же больше не человек, а волчица. Такие ранения не представляют для нее опасности.

— Но все равно, мне страшно было за нее, — призналась Шандра. — Он мог сильно навредить ей.

— Не сомневаюсь, — ответил Рэйм, обнимая ее. — Ты из-за моих царапин переживала, а тут такое. Мама обладает немалыми силами и способна справиться со многими. И ты с ней чем-то схожа.

— И чем же? — заинтересованно спросила девушка.

— Она так же всегда беспокоится о других, — поведал Рэйм. — Кстати, нужно тебя с ней познакомить.

— Ой, — засмущалась Шандра, отпив из чашки. — Не стоит беспокоить ее из-за меня.

— Стоит, еще как стоит. Ты — моя волчица, я даже обязан тебя представить ей.

— Но я же не твоя пара, — возразила девушка. — Зачем меня ей представлять?

— Это неважно, сейчас мы — пара, — настаивал Рэйм. — Как все уляжется, я покажу всем, что ты моя волчица.

— Тогда… тогда мне нужно подготовиться к этой встрече, — попросила она. — Все-таки твоя мама — госпожа. Я не могу появиться перед ней абы в чем.

— Уговорила, — улыбнулся волк. — Они пробудут здесь с неделю, только ни слова никому об этом. Так что пока они здесь, нужно выбрать день.

— Хорошо, — робко улыбнулась Шандра в ответ. — А что будет с тем парнем, что ранил ее?

— Эльдар попал под раздачу, вот и вышло так. Не он, так кто-нибудь другой был бы. Так что, думаю, ничего с ним не станется. — И посмотрев на нее внимательно, добавил: — Вот видишь, какая ты, даже о нем беспокоишься.

— Я просто… — замялась Шандра, не находя слов в свое оправдание.

Не дожидаясь, что она скажет, Рэйм склонился к ней и коснулся языком ее губ, слизывая вкус капучино. Она отставила опустевшую чашку и потянулась к нему, обвивая руками шею и касаясь легким поцелуем. Когда волчица отстранилась и посмотрела на него, Рэйм увидел, как восхищенно заблестели ее глаза. Воодушевленным этим, волк опрокинул ее на диван, наваливаясь сверху и целуя.

— Я так боялась, что больше не смогу быть с тобой, — призналась она, когда он отстранился, нависая над ней.

— А я переживал, что обидел тебя, и ты избегаешь меня, — ответно сознался Рэйм. — И уже начал тосковать по тебе. Думал, опять придется просить прощения.

И принялся целовать ее, медленно спускаясь с поцелуями к шее.

— Теперь я знаю точно, что ты не обидишь. Ты же самый лучший, — усмехнулась Шандра, перебирая пальцами его угольно-черные волосы. — И не хочу никому тебя отдавать.

— И не надо, часть моей жизни принадлежит тебе, а мне больше никто не нужен, — ответил Рэйм. — И Грену передашь, что я тебя не отпущу.

И соскочив с дивана, он подхватил ее на руки.

— Ай, — вскрикнула Шандра от неожиданности. — И куда ты меня несешь?

— В более удобное место, — улыбнулся он. — На свою кровать, конечно, где можно будет спокойно избавиться от этой чертовой кофты.

Он вцепился зубами в воротник кофты и потянул, будто намеривался порвать ее, игриво рыча. Девушка весело рассмелась, пытаясь высвободить свою одежду из его зубов, но юный оборотень не желал отпускать своей добычи, пока не добрался до кровати.

* * *

Жизнь Рэйма в университете после вмешательства родителей начала меняться за считанные дни. Снова к нему потянулись желающие подружиться с ним, но сам он уже не стремился к такой дружбе. Произошедшие события четко показали, кто настоящие друзья, а кто подхалимы, желавшие водить дружбу с наследником.

И столкнувшись с Эльдаром на дорожке возле столовой, Рэйм ожидал, что тот пройдет, задрав нос, или уйдет, дабы избежать с ним встречи. Но парень целенаправленно шел к нему.

— Привет, — неуверенно поздоровался Эльдар, остановившись возле Рэйма, поглядывая с опаской на Иллара и Норта, стоявших рядом с ним.

— И тебе не хворать, — сдержанно ответил Рэйм, гордо держа голову, пользуясь преимуществом своего роста.

— Можем поговорить? — спросил Эльдар.

— Я тебя слушаю, — снисходительно кивнул младший наследник.

Старшекурсник снова бросил настороженный взгляд на сопровождающих Рэйма первокурсников, которые являлись не просто его друзьями, но и членами одной стаи Дармун.

— Послушай, — проговорил тихо Эльдар, опустив голову и не глядя на собеседника, — я хотел принести свои извинения, что так вышло с твоей матерью. Я вовсе не стремился навредить ей, а действительно желал честного боя.

И умолк, ожидая ответа. Молчание затянулось, и Эльдар приподнял голову, чтобы посмотреть на Рэйма. Тот стоял и молча разглядывал его.

— Я хоть и зол на тебя за то, что ты причинил боль моей матери, — проговорил Рэйм, — но также понимаю, что мои родители тебя использовали. Не ты, так был бы кто-то другой, поэтому я принимаю твои извинения.

— Мне правда жаль, что так получилось, — печально проговорил Эльдар. — Твоя мать однозначно одержала бы победу надо мной, если не подставилась бы под удар. Она — великолепный воин. Волчицы редко обладают таким мастерством. Теперь ясно, у кого ты учился.

В этих словах Рэйм четко уловил его признание, что он не считает его мать человеком, а его — полукровкой.

— Вообще-то учился я у отца и деда, — уточнил Рэйм. — Они же обучали ее. У нас с этим строго: владеть мечом должны уметь все.

— Да, ты тоже отменно им владеешь. И признаю, что тогда на тренировке хотел тебя позлить, — сознался Эльдар со слабой улыбкой. — Чувствовал, что ты сильный противник и думал так нарушить твою сосредоточенность. Но надеюсь, в будущем мы сможем все же провести с тобой честный бой.

Он протянул к первокурснику руку для рукопожатия, стремясь тем самым закрепить принятые извинения. Рэйм, смотря на Эльдара, задумался над чем-то, затем протянул ему свою руку. Они сцепили руки в пожатии, вместе с тем проверяя силу хватки друг друга.

— Не исключаю, что еще будет такая возможность, — ответил Рэйм после рукопожатия.

— Ты не подумай, что я напрашиваюсь в друзья, но если вдруг будет нужна помощь — обращайся, — заявил Эльдар, оживившись. — Мне осталось всего полтора года обучения, но на их протяжении ты можешь рассчитывать на мою поддержку. Дармун — уважаемая стая, и ты, и твоя мать доказали, что это уважение не из пустого места появилось.

— Спасибо, буду иметь в виду, — ответил Рэйм, склонив голову набок.

Эльдар кивнул на прощание и направился в столовую.

— Что скажете? — спросил Рэйм у друзей, обернувшись к ним.

— Даже не знаю, — пожал плечами Иллар.

— По мне, так он выглядит искренним, — высказался Норт. — Я слушал его сердце, оно не разу не сбилось с ритма. Либо он честен, либо очень хорошо умеет врать в глаза.

— Хм, я отметил тоже самое, — согласился с ним Рэйм.

— А что, надо было слушать? — растерянно проговорил Иллар, почесывая за ухом. — Я что-то провтыкал…

Рэйм с Нортом рассмеялись над ним. И дружная компания последовала в столовую за ужином.