Автор

— Приходите в приемные часы, — послышался из-за двери насмешливый тон Двейна.

Рэйм отступил на шаг и занес ногу для удара, целясь в дверь. Преграда из надежной дубовой двери перед ним жалобно захрустела, но выдержала. Он отступил опять и еще раз ударил по двери в район замка. Снова хруст, но выстояла. Яростно зарычав от неудач, Рэйм переключился на завесы, нанося удары по ним со всей возможной силой. Пару ударов и дверь, перекосившись, поддалась, давая возможность проникнуть в помещение. Снеся ее окончательно, Рэйм вломился в комнату.

Представшее перед ним зрелище привело его в бешенство. Два оголенных тела стояли у одной из кроватей: одно по-хозяйски заключило в объятия второе, не оказывавшее сопротивление. Волчица была полностью без одежды, а волк еще оставался в трусах. С ехидной улыбкой Двэйн прижимал к себе Шандру. Девушка безвольно поддавалась его действиям с отрешенным лицом.

— О, глянь-ка, — Двэйн с ехидной улыбочкой посмотрел на Рэйма, — твой песик прибежал, а ты переживала. Все-таки что-то да значишь.

— Отпусти ее! — прорычал Рэйм, чувствуя, как внутри звериная сущность свирепеет с каждой секундой, не в силах видеть избранную им волчицу в чужих руках.

— Проваливай отсюда! — зарычал в ответ Двэйн. — Тебя сюда никто не звал. Это моя территория!

— Ты протянул лапы к моей волчице, — оскалился Рэйм.

— Ты не объявлял, что она твоя волчица, — гадко усмехнулся Двэйн. — Так что она — моя, а ты ей не указ, не из твоей стаи.

— Она моя пара, — прорычал Рэйм, приблизившись на шаг. — Отпусти ее сейчас же!

— Да неужели? — издевательски хохотнул Двэйн. — А она совсем другого мнения и сама сюда пришла. Добровольно. Было бы так, я не смог бы к ней подойти.

Он схватил девушку за волосы на затылке, поворачивая голову на сторону, и показательно облизал ей щеку. Девушка безропотно подчинялась ему, словно кукла.

— Ага, вижу я эту добровольность, — прохрипел Рэйм, едва в силах говорить от гнева.

Его глаза полыхнули ярко-зеленым светом, оповещая, что он задействует магические силы, усиливающие способности. Все шло к тому, что это будет не учебная тренировка, а настоящий бой, возможно, насмерть. Издав громкий рев, Рэйм метнулся к ним. Оказавшись рядом, быстрым движением вырвал девушку из рук Двэйна и оттолкнул ее в угол к шкафу, а противника один ударом в грудь отшвырнул за кровать.

— Рэйм… — услышал он слабый голос Шандры, сжавшейся в углу.

Парень, молча оглянувшись на нее, обвел взглядом пространство и остановил на кровати. Сдернув с нее покрывало, бросил девушке, а сам направился к недругу. Шандра сидела, забившись в угол, дрожа всем телом, отходя от магического воздействия. И пока волки сцепились в драке, она в испуге трансформировалась, оставаясь лежать под покрывалом в звероформе.

Двейн, поднявшись на ноги, с грозным рычанием двигался навстречу Рэйму. Его взгляд ответно горел золотистым огнем.

— Ты, маленький сучонок, за это заплатишь, — прорычал он. — Собачье отродье, не утопил, так задушу.

— Рискни здоровьем! — гаркнул в ответ Рэйм, принимая боевую стойку.

Они сцепились, стремясь дотянуться до шеи друг друга. Далее последовали удар за ударом, рычание и грохот ломящейся мебели в комнате. Двэйн, видя, что проигрывает ловкому и довольно сильному противнику несмотря на то, что тот был моложе, сменил тактику, приняв звероформу. Трансформировавшись, он пытался загрызть Рэйма. Острые зубы и когти давали ощутимое преимущество.

Но юный наследник ловко уходил от выпадов, словно в забавной игре, отпрыгивая от стен и сигая по мебели. В один из таких уходов, скакнув в очередной раз на стену, оттолкнулся и приземлился на спину зверю. Наличие шерсти давало прекрасную возможность удержаться за соперника. Ловкий маневр, и он смог обхватить его за шею. Двэйн-волк встал на дыбы, надеясь сбросить противника, но Рэйм еще и воспользовался этим в свою пользу. Встав на ноги, он удержал волка на задних лапах, душа.

Пока они громили помещение, в общежитие старшекурсников прибежали Норт с Илларом. Друзья опасались, что Двэйн может расправиться с их наследником, прибегнув к своим подлым уловкам. Где происходит действие они определили сразу: по собравшейся у входа толпе и выломанной двери. Растолкав загородивших проход жителей общаги, парни вбежали в комнату. Открывшаяся им картина представила им сцепившегося человека и зверя.

— Да я тебя голыми руками разорву, корм для моли! — прорычал Рэйм, сжав в захвате шею волка темно-серого окраса с золотистыми глазами.

Волк извивался в его объятьях и размахивал лапами, пытаясь вывернуться или хотя бы достать противника когтями, но хватка была подобна стальным тискам. Удерживая его одной рукой, второй он нанес ему удар в морду, стараясь попасть по носу — самому чувствительному месту.

— Это тебе за меня, — рычал Рэйм ему на ухо, обрушивая удар, — а это за Шандру. А еще за моих волков…

Волки стаи Дармун хотели придти на помощь своему наследнику, но быстрый взгляд Рэйм остановил их, предупреждая, что их помощь не требуется. Сзади послышался шум и в комнате появились соседи Двэйна. И Норт с Илларом преградили им дорогу, не позволяя вмешиваться.

— Не лезьте, — предупредил Норт, оскалившись.

Двое волков, делившие комнату с наследником Тарлин, в замешательстве затоптались на месте.

Волк после полученных ударов, издав жалобный скулеж, ослабил сопротивление. Гнев настолько овладел Рэймом, что он готов был свернуть шею зверю в своих руках и отозвать голову, чтобы убить. Но нашел силы противостоять этому желанию и, молниеносным движением перехватив Двэйна за лапы, швырнул в окно, и тот под звон разбитого стекла вылетел наружу, а молодой наследник Дармун ему вслед победно зарычал.

Переведя дыхание, Рэйм напомнил себе про девушку, хотя звериное «я» рвалось добить противника. Но нельзя было этого допустить, иначе не избежать беды. Обернувшись к волчице, он увидел, что она, приняв звериную форму, спряталась под покрывалом, из-под которого торчал только серый хвост.

Подойдя к ней быстрым шагом, он опустился на колени и стянул ткань, открывая взору некрупную серую волчицу, дрожавшую и припавшую всем телом к земле. Звероформа девушки была меньше его собственной, но крупнее обычных волков-животных. Скосив на него глаза, она смотрела смиренным взглядом голубых глаз, словно моля о помиловании. Рэйм взирал на нее сверху, раздумывая, что предпринять дальше. Протянулся к ней рукой, и она испуганно зажмурилась, но парень нежно погладил ее по голове и потрепал за ушами, ощущая под ладонью мягкую шелковистую шерсть. Пусть она и была с низким рангом в иерархии, но все равно прекрасна. Звериный Бог не обделял этим свои творения. Волчица приветливо завиляла хвостом и, прижав уши, подползла к нему, поскуливая.

— Все хорошо, — тихо проговорил Рэйм, зарываясь пальцами в густую шерсть.

Она умостила голову ему на колени, тихо скуля и облизывая руки. Оглянувшись на толпившихся в комнате парней, Рэйм велел своим друзьям выпроводить всех прочь. Когда комната опустела, он обратился к волчице:

— Возвращайся, — и набросил на нее покрывало.

Через несколько секунд из-под него показалась девушка. Рэйм оглянулся в поисках ее вещей: одежда Шандры валялась возле кровати. Нагнувшись и подобрав её, повернулся к ней.

— Одевайся, — бросил он ей вещи.

Сам он еще окончательно не успокоился от пыла схватки, двигаясь резко и с трудом контролируя свою силу.

— Он не причинил тебе вреда? — спросил Рэйм девушку, стараясь подавить проскакивающие рычащие нотки в голосе.

Шандра отрицательно покачала головой, натягивая одежду. Такое его агрессивное поведение она воспринимала на свой счет.

— Идем, — он взял ее за руку, помогая встать, когда она оделась.

Девушка, скривившись от его крепкой хватки, неуверенно поднялась на ноги. Заметив это, Рэйм отпустил ее и решил больше не прикасаться, боясь, что может навредить ненароком. Собрав оставшиеся вещи, передал ей. Затем направился из комнаты, где на входе дежурили Норт с Илларом, никого не пропуская. Жители общежития седьмого курса, вышедшие в коридор на шум, проводили их ошеломленными взглядами, но останавливать никто не осмелился. Первокурсник расправился с грозой общежития, а значит, был сильнее его. Рэйм шел первым, за ним Шандра, замыкали шествие Иллар и Норт. Компания как можно быстрее покинула жилой корпус.

Оказавшись на улице и удаляясь от здания седьмого курса, они немного расслабились. Шандра, все больше всхлипывая, следовала сзади за Рэймом, чувствуя его недовольство по отношению к себе. Парень шел, опустив голову и не оглядываясь. Иллар и Норт отстали, давая им возможность пообщаться наедине.

— Рэйм… — тихо позвала она, не осмеливаясь подходить близко, вытирая выступающие слезы.

Но он продолжал идти, не останавливаясь.

— Прости… — прошептала Шандра, продолжая брести за ним. — Я… он…

Они все так же шли по расчищенной дорожке, не сбавляя шаг. Шандра заметила, как парень сжал кулаки, но не обернулся, и всхлипнула еще больше, заливаясь горячими слезами.

— Я не имею с ним ничего общего! — отчаянно выкрикнула она. — Правда!

Но парень не реагировал на ее слова, двигаясь дальше. Шандра дрожала от рыданий, обтирая ладонями слезы на щеках.

— Он вынудил меня… — прохныкала она, отставая. — Из мести тебе… поверь…

Смотря в спину уходящему парню, ей показалось, что сейчас она потеряет его навсегда. Даже несмотря на то, что он назвал ее своей парой, что сделал, наверняка, для того, чтобы просто забрать от ненавистного противника. Скорее всего, он теперь думал, что она все же связана с Двэйном. И никакие оправдания не изменят его взгляда на это, что лишало надежды на продолжение отношений. Закрыв лицо руками, она заплакала от отчаяния, из последних сил сдерживаясь, чтобы не рыдать во весь голос. Дыхание перехватывало от переполнявших эмоций и пережитого шока. Девушка дрожала как осина.

Неожиданно она ощутила, как кто-то крепко обнял ее.

— Я верю тебе, — услышала она рядом голос Рэйма. — Верю…

— Прости… — всхлипывала Шандра, уткнувшись ему в плечо. — Я не могла ему сопротивляться… прости. Если прогонишь, я пойму…

Она еще больше залилась слезами, вцепившись в его одежду.

— Ну-ну, успокойся, — он сжал ее сильнее, поглаживая по волосам. — Я не хочу тебя прогонять. Ты нужна мне, куда же я без тебя, ты — моя волчица. Не надо так горевать, он же не успел тебя тронуть.

— Тогда почему ты меня оттолкнул? — обиженно спросила Шандра, все еще дрожа в его объятьях.

— Я после драки еще не отошел, — тихо проговорил Рэйм, — не вернул контроль над своими действиями до конца. И боялся навредить тебе. Я же видел, что сделал больно, когда взял за руку.

— Прости… я не могла ему противостоять… — всхлипывала Шандра.

— Ну все, забудем про него, — проговорил он, обхватив ее лицо ладонями и поднимая, чтобы взглянуть в глаза. — И не нужно извиняться. Это из-за меня ты чуть не пострадала. Прости…

— Я хочу быть с тобой… — Шандра протянула к нему руки, обнимая за шею.

— Будешь… — Рэйм убаюкивал ее в объятьях. — Теперь я тебя одну никуда не отпущу.

— Ты самый лучший… — прижалась она к нему. — Пришел за мной…

— Потому что ты моя… — прошептал он. — Моя… и никому отдавать тебя не собираюсь.

К обнявшейся парочке приблизились Иллар с Нортом, учтиво покашливая.

— Домой? — спросил Норт, остановившись рядом.

Рэйм утвердительно кивнул, и они собрались двигаться дальше, когда на дорожке показались три силуэта. Они быстрым шагом приблизились к юным волкам. Это оказался Нарвин с двумя смотрителями.

— Тьма вас разорви! Опять ваша компания устроила беспорядки, — обвинительно заявил Нарвин, указывая на четверку, застывшую на месте. — Мало вам неприятностей?

— Ничего мы не устроили, — возразил Рэйм, прижимая к себе все еще всхлипывающую Шандру. — Я просто утешаю свою девушку.

— Вечно дурачками прикидываться не сможете, — фыркнул Нарвин. — Нам уже доложили, что вы устроили драку в корпусе седьмого курса. Когда это прекратится? Черт возьми, вы волки или бродячие собаки?!

— Когда некоторые подлые твари начнут вести себя подобающе волкам, — ответил Рэйм с рычанием.

— Твои родители все еще здесь, — напомнил Нарвин с недоброй улыбкой. — Так что они непременно узнают о твоих подвигах, пусть займутся твоим перевоспитанием. Надоел уже! Я вынужден бегать за тобой как нянька и разгребать твои неприятности. Если так будет продолжаться до седьмого курса, я с ума сойду. На моей памяти еще не было щенка, за которым тянулось столько неприятностей.

— А вы не бегайте, — огрызнулся Рэйм, — займитесь своей работой.

— Это и есть моя работа, щенки, нянчиться с вами, — рыкнул Нарвин. — Чтобы тебе голову никто не оторвал. А ты без конца суешь ее, куда ни попадя!

— Я могу за себя постоять, — гордо ответил парень. — Лучше займитесь тем, кому действительно могут голову оторвать. Плохо свои обязанности исполняете.

— Думаешь, раз твои предки устроили здесь тот концерт, то ты герой? — рассердился Нарвин.

— Ничего подобного, — оскалился Рэйм, начиная свирепеть опять. — Защищая своих друзей, я действую независимо от них.

Прижимавшаяся к нему Шандра почувствовала, как он напрягся всем телом. Понимая, что волк готов ввязаться в новую драку, она обняла его сильнее, стараясь отгородить от возможного противника. Конфликт с преподавателем ничем хорошим не обернется, поэтому она постаралась удержать парня от этого, как могла. Рэйм ощутил это и благодарно поддался ей, и в обнимку с девушкой стал идти по дорожке, проходя мимо преподавателя и смотрителей.

— Еще один такой инцидент, — стал угрожать Нарвин ему вслед, — и я буду требовать, чтобы тебя перевели на индивидуальную программу дома! От тебя одни проблемы.

— Желаю удачи! — крикнул Рэйм, удаляясь.

Иллар с Нортом поспешили за ним, опасливо обойдя старших волков.

— Надо было сказать ему, — проговорил Норт, когда они отдались от них.

— Да ну его во тьму, — сердито ответил Рэйм. — Вряд ли он сейчас воспримет, что мы ему будем рассказывать. Или просто скажет, что мы не поделили волчицу.