Ещё в самом начале я уже знал, как закончить эту книгу…

Надеюсь, я не утомил вас своими многоточиями? Люблю этот знак… Он похож на начало Млечного Пути… Вы, кстати, знаете, как называется Млечный Путь на других языках?

По-украински он – Чумацкий Шлях. По-монгольски – Пробор-в-Волосах-на-Голове. Так, по крайней мере, говорил наш проводник по пустыне Гоби, Банзай. Индусы называют Млечный Путь Небесной Гангой, китайцы – Серебряной рекой. По-фински это Птичья дорога, по-шведски – Зимняя улица. Эскимосы зовут его Лыжнёй, а папуасы – Длинной Акулой…

В детстве меня необычайно будоражила, да и до сих пор будоражит, песня из фильма «Большое космическое путешествие»:

К чему это я?

…Дело было в 40-х годах прошлого века, на Южном Урале. Одну маленькую девочку родственники увезли на телеге к себе в соседнюю деревню погостить, вёрст за тридцать. Было ей всего пять лет, и скоро она очень сильно затосковала по дому и по маме с папой. Проведя в гостях некоторое время, она никому, ничего не сказав, сама отправилась в обратный путь. Но, конечно же, сбилась с дороги и потерялась. Несколько дней её искали всей округой, прочёсывали лес с милицией, собаками и солдатами, но безрезультатно…

Через неделю, на восходе солнца она вышла на пригорок, откуда увидела своё родное село. Спустя много лет, рассказывая внукам эту историю, она вдруг поняла, что тем солнечным утром испытала самый острый приступ счастья в своей жизни…

Чувство это знакомо каждому человеку, возвратившемуся домой из дальних странствий. От Одиссея до Гагарина…

Надо ли говорить, что той маленькой девочкой была моя мама, которой я и посвящаю эту книгу…

1997–2019

* * *

Эта книга – участник литературной премии в области электронных и аудиокниг «Электронная буква – 2019». Если вам понравилось произведение, вы можете проголосовать за него на сайте LiveLib.ru до 15 ноября 2019 года.