На аэродроме маршала уже ждал служебный Майбах с Самариным за рулем. Олегу неоднократно предлагали сменить машину на более новую, но он неизменно отказывался, автомобиль был в прекрасном состоянии, к тому же Северов к нему уже привык. Арсений при виде начальника радостно улыбнулся:

– Здравствуйте, Олег Андреевич! Поздравляю с наградами и новым званием! Здорово, я теперь водитель маршала!

Северов и Кутькин засмеялись.

– Спасибо. Тогда тебя тоже с повышением.

По пустынным вечерним улицам до дома доехали быстро, у подъезда Олег отпустил старшин на выходной, а сам взял в руки планшет, портфель и легко взбежал по лестнице к дверям своей квартиры. Когда маршал вошел в прихожую, живность уже радостно отиралась у входа. На возню из спальни выскочила Настя и бросилась мужу на шею.

– Осторожно, не уколись.

Северов был в парадном мундире, в понедельник Кутькин должен был организовать перешивание погон на форме, а привезти новый повседневный китель обещал уже завтра утром.

– Ой, что это? – молодая женщина отодвинулась от мужа, с удивлением рассматривая звезду у него на шее, потом взглянула на погоны. – Так ты теперь маршал?!

– А ты маршальша.

– Не звучит, – улыбнулась Настя, вновь прижимаясь к Олегу. – Мне и генеральшей быть нравилось. Поздравляю, любимый!

Выяснилось, что про награждения и присвоение новых званий она ничего не знала, возилась по хозяйству, не слушала радио и не смотрела газеты, так что сюрприз удался в полной мере.

– Ну вот, опять поясок где-то посеяла, – летчица поплотнее запахнула халатик. – Есть будешь?

– Нет, а вот чаю с удовольствием попью.

Супруга ушла на кухню, а маршал переоделся в домашнюю одежду и заглянул к сыну. Мишка безмятежно спал, улыбаясь во сне, рядом бдел Валера. Олег погладил кота и пошел умываться.

– А я в университете была, мне снова свободное посещение оформили. Не хочу академку брать, я так до пенсии учиться буду.

– Так, иди сюда, – Олег привлек жену к себе, полы халатика распахнулись и летчик чмокнул в ее животик.

– Да, похоже, я беременна. На следующей неделе к врачу схожу. В общем, не зря старались!

– Совместили приятное с полезным, – важно кивнул Олег, Настя засмеялась, потом посерьезнела.

– Скажи, а что за командировка такая срочная была? Ах, да понимаю я, не отвечай. Когда я про московские события узнала, очень за тебя испугалась.

– А у вас тут все тихо было?

– Булочкин сказал, что кое-кого арестовали, но в целом все прошло спокойно. Да, позавчера Андреев мне орден Красной Звезды вручил!

– Знаю, поздравляю, лапушка.

Вице-адмирал Владимир Александрович Андреев два года назад стал командующим Балтийским флотом, но никакого разделения на 4-й и 8-й флоты после войны не последовало. Как и Черноморский, Балтфлот потерял свое военное значение, поскольку теперь их акваториями были фактически внутренние моря Евразийского союза.

На следующее утро исполнительный Кутькин привез китель Северова с новыми погонами и орденскими планками, так что семейство, взяв с собой Рекса на поводке, отправилось гулять. Булочкины всем семейством еще в субботу после обеда уехали в Комарово, где неугомонный Петрович присмотрел участок под дачу. Полину Синицкий, назначенный командующим ВВС Атлантического флота, забрал три дня назад, так что компанию составить было некому. Кота оставили дома, отсыпаться.

День был как по заказу, тихий и теплый, Северовы по набережной дошли до Карповки и походили по Ботаническому саду, затем, пройдя через Калининский сад, вернулись домой. Рекс чинно ходил у левой ноги хозяина, косился на прохожих, подошедшим поближе показывал зубы. Хотя Олег больше бывал в разъездах, да и будучи в Ленинграде нечасто гулял с женой по улицам, его узнавали, подходили поздороваться, поздравляли с новым званием и наградами. Приказ об увольнении гвардии лейтенанта Северовой в запас пришел в последний день ее пребывания в Венесуэле, поэтому молодая женщина давно убрала форму в шкаф. На прогулку Настя надела модный темно-синий костюм – короткий приталенный жакет с укороченным рукавом и узкую юбку выше колена. На ногах у нее были изящные черные туфли на средней высоты каблуке, на руках длинные перчатки. С летчицей тоже здоровались, в основном молодые люди. Встретили Северовы одногруппницу Насти Софью. После рождения Мишки она часто заходила, приносила конспекты, помогала выполнять задания. Девушка стала выглядеть намного лучше, на нее уже стали обращать свое внимание парни, вот и сейчас она прохаживалась под ручку с молодым человеком.

Воскресный день пролетел быстро, на следующий день новоиспеченный маршал с головой ушел в работу, проблем, требующих его вмешательства как заместителя наркома обороны, хватало. В начале октября его вызвал Сталин. Взятая за основу записка об альтернативном пути развития стран Западной Европы вне СЭВ превратилась в серьезный труд, большой вклад в который внес нарком финансов Алексей Николаевич Косыгин. Он был выдающимся экономистом, человеком эрудированным и имеющим богатый практический опыт решения сложнейших хозяйственно-экономических задач. Северов любил с ним работать, они прекрасно ладили и хорошо понимали друг друга. Олег дал документу высокую оценку, после чего его направили в страны-члены СЭВ для изучения. Ведущие экономисты Евразийского союза заинтересовались представленным прогнозом, развернулась очень живая дискуссия, в итоге все согласились с тем, что нынешний путь развития если не оптимален, но близок к нему. Но это было не главное, зачем пришлось ехать в Москву. После неудавшейся попытки переворота Верховный решил создать новый орган управления государством. Команда, которая собиралась при Сталине и которая должна была оказать поддержку Рокоссовскому после ухода Иосифа Виссарионовича, никакого официального статуса не имела. В СССР имелась и законодательная, и исполнительная ветви власти, люди, входившие в эту команду, в большей степени относились к различным наркоматам, хотя большинство являлось и депутатами Верховного Совета СССР. Был создан Высший Государственный Совет СССР, который был назван органом, координирующим (и контролирующим) все ветви власти. Главой стал, естественно, Сталин, заместителем – Рокоссовский. Остальные, в том числе Северов, членами Совета. Поскольку все они являлись либо известными военачальниками, либо не менее заслуженными руководителями, сыгравшими заметную роль в недавней войне, авторитет нового органа был чрезвычайно высок. Кроме того, наркоматы были преобразованы в министерства, Северов стал заместителем Министра обороны.

Второй вопрос, который интересовал Сталина, был связан с руководителями, которые не подержали заговорщиков, но и противодействовать им не стали, заняли выжидательную позицию. Со своих постов они были смещены, но вот что с ними делать дальше? Поскольку присутствующие переглядывались, но ничего конкретного не предлагали, Северов предложил занять их делом, которым они сами с интересом занимались. Маленков выступал за борьбу с привилегиями чиновников, развитие легкой и пищевой промышленности, налоговые послабления жителям села. Каганович работал над изменениями в пенсионном законодательстве, еврейским вопросом. Ворошилов возглавил комиссию по подготовке масштабного труда по истории Великой Отечественной войны, мысль о его написании пришла в пятую годовщину Победы. Вот и пусть потрудятся. Остальные поддержали, только Жуков некоторое время раздумывал. Сталин неожиданно легко согласился, но добавил, что населенные пункты, названные в честь того же Ворошилова или Кагановича, надо переименовать.

– Есть мнение, что Ворошиловград надо не просто переименовать, а увековечить имя более достойного военачальника и политика, маршала Северова.

Вновь воцарилась тишина, от практики раздачи городам и весям имен здравствующих государственных деятелей в СССР уже отошли, чему Олег был только рад. И вдруг такое!

– Товарищ Сталин, я считаю это в корне неправильным! Если потомки лет через сто посчитают кого-либо из нас достойным увековечения, то пусть переименовывают, но при жизни этого делать нельзя!

Верховный неожиданно хитро улыбнулся и летчик понял, что это была очередная шутка, но со смыслом.

– Вы правы, товарищ Северов. Кое-кто из подхалимских соображений выступил с инициативой, но просчитался, показал свою приспособленческую сущность. А вопрос в действительности серьезный, поэтому мы поручим товарищу Маленкову, кроме всего прочего, разобраться и вернуть исторические названия населенным пунктам Советского Союза.

На том и порешили.

В середине октября неожиданно представилась возможность провести неделю в Тунисе, полетели туда вместе с Булочкиными. Погода стояла теплая, но не жаркая, градуса 22–24, воды такая же. Дети перенесли перелет на комфортном Ил-14 достаточно легко, даже маленький Мишка, хотя при посадке, когда стало закладывать уши, немного поорал, чем вызвал неподдельное беспокойство Валеры. Поселились в не очень большом, но уютном доме на побережье недалеко от Габеса. Сюда круглый год приезжали отдыхающие, особенно любили это место туристы из стран Северной Европы, но больших отелей в стране пока не строили, это еще впереди. Справа и слева на расстоянии примерно полукилометра располагались подобные дома, поэтому небольшие группы людей располагались на приличном расстоянии и не мешали друг другу.

Около дома обнаружился небольшой пирс, поэтому в первый же день друзья решили половить рыбу, все необходимое нашлось у запасливого Петровича. На углях потихоньку доходило мясо, женщины занимались овощами, собаки уже вдоволь накупались и лежали у стола, Мишка спал, а дети Булочкина играли в песке. Авиаторы расположились на пирсе с удочками, кот не утерпел и пошел с ними. Рассчитывать на крупную рыбу при таком способе ловли не приходилось, но решено было просто порадовать Валеру. Вытащили по паре небольших рыбешек, определенных Петровичем как барабульки, которых кот тут же с удовольствием съел. Но это тихое занятие оказалось прервано самым бесцеремонным способом. Мимо рыболовов пронеслись их жены и спрыгнули в воду. Олег отметил, что сделали они это весьма технично, не поднимая тучи брызг. Высунувшись из воды, молодые женщины засмеялись, Булочкин принялся сматывать свою удочку, а Северов с самым серьезным видом сказал:

– Осторожнее там! Зацепитесь чем-нибудь за крючок, вытащу вместо русалки. Ну вот, так и есть, поймал кого-то.

Купальщицы закрутились в воде, а довольный произведенным эффектом летчик тоже смотал свою снасть. Сообразив, что над ними просто пошутили, женщины снова засмеялись и вылезли из воды и принялись отжимать свои роскошные волосы. Взяла ли с собой Василиса купальник, неизвестно, но из солидарности с Настей пользоваться она им не стала. А Олег, заметив, какие взгляды бросал на свою жену Петрович, подумал, что у них, хотя и женаты они дольше, и двое детей есть, чувства все также горячи.

– Мама, мама! Танька опять обдулась!

– Ох ты, горе луковое! Идем, переоденем ее – Василиса взяла Георгия за руку и не одеваясь пошла с ним в дом. – Настя, подожди меня, давай еще искупаемся.

Мужчины прошли к столу, а женщины еще раз окунулись, потом надели рубашки мужей и помогли закончить приготовления к ужину. Наевшийся рыбы кот отправился сторожить Мишку, собаки переместились поближе к столу, но не нахальничали, воспитаны были строго, пришлось угостить их костями.

За время отдыха авиаторы один раз все-таки съездили на рыбалку на большом катере, наловили королевских креветок, которых потом сами приготовили и с большим удовольствием съели. Петрович также вытащил пеламиду, ее запекли на углях. Каждый день женщины много и с удовольствием купались, мужчины в это время возились с детьми. Северов опасался, что по возвращении в Ленинград из-за резкой смены климата Мишка может заболеть, но ничего не случилось, так что отдых удался в полной мере.

Олег возобновил свои мотания по Евразии, бывая на совещаниях в Кремле примерно раз в месяц. Новый Год маршал встретил в кругу семьи, но уже 3 января 1950 года сел в самолет и полетел в Японию, которая готовилась стать полноправным членом СЭВ.

Этот год был очень важным для Евразийского союза, в Японии, Германии, Великобритании, Франции, Испании и Португалии окончательно отменялась карточная система. Начинали выходить на проектную мощность крупные промышленные предприятия, производящие новые материалы, продукты нефтепереработки, станки и другую высокотехнологичную продукцию. Существенно увеличивался объем транспортных и пассажирских перевозок за счет ввода в эксплуатацию новых железных и автомобильных дорог. Созданный в эту пятилетку задел на будущее, основа грядущих успехов, должен начинать приносить свои плоды.

Северов имел репутацию человека с нестандартным мышлением, поэтому его разговоры с конструкторами, работающими в самых разных областях техники, давно уже удивления не вызывали. Никаких готовых решений Олег, конечно, не предлагал, но идеи генерировал. КБ Сухого и Микояна вовсю работали над новыми проектами самолетов, в которых можно было угадать черты известных ему Су-25 и МиГ-21, Туполев трудился над бомбардировщиками, очень похожими на Ту-16 и Ту-95, а Мясищев проектировал машину, напоминающую В-52, шли также эксперименты по изучению свойств крыла с изменяемой стреловидностью. На основе опыта проектирования подводных лодок типов К и Е разрабатывался проект 613, которая имела черты субмарин более позднего поколения и обещала быть самой совершенной ДЭПЛ в мире долгие годы. Забрезжили и перспективы по воздухонезависимой установке для них. Завершалась разработка проектов кораблей, не имеющих аналогов в мире – крейсера-вертолетоносца, универсального десантного корабля, крейсера и эсминца УРО, большого, среднего и малого противолодочных кораблей, малого ракетного корабля, десантных кораблей различных классов, судов на воздушной подушке и подводных крыльях. Ростислав Алексеев начинал эксперименты по изучению экран-эффекта. Не забыли и про вспомогательные суда – эскадренные танкеры и транспорты снабжения, спасательные корабли, буксиры, ледоколы и прочие. Уже рассматривались эскизные проекты судов с атомными силовыми установками – ледокола, авианосца, крейсера и подводной лодки.

Вскоре после Нового Года супруга маршала Северова вновь привлекла внимание международной общественности. Олегу принесли журнал National Geographic, в котором имелась большая статья некоего Андре Дайера о жизни индейцев Южной Америки. Текст представлял достаточно живой рассказ о путешествии фотографа по сельве, сопровождался он большим количеством качественных фотографий. На одной из них, вынесенной, кстати, на обложку, была изображена Настя в головном уборе из перьев, стоящая в величественной позе среди коленопреклоненных туземцев. Еще на одном снимке она сидела перед хижиной, на третьем купалась в ручье. Из пояснений следовало, что господин Дайер в одном из поселений увидел прекрасную молодую женщину, которую индейцы почитали как богиню, спустившуюся к ним с неба. Поговорить с небожительницей ему не позволили и увезли на лодке в другую деревню. В журнале Esquire также появилась статья, в которой также приводились ставшие знаменитыми фотографии и целая история о приключениях летчицы и ее спасении собственным мужем. Там же упоминалось, что Говард Хоукс работает над сценарием к фильму по данному сюжету, а снимать его собирается Говард Хьюз. Ладно заокеанские акулы пера, но теперь прорвало и европейских журналистов, отбоя не стало от желающих взять интервью.

В конце мая у Северовых родилась двойня, мальчиков назвали Олегом и Андреем. Маршал, как и в прошлый раз, поспел к шапочному разбору, присутствовал на испытаниях ракет, прототипов будущих зенитных и баллистических. Первая, основа комплекса С-25, была похожа на свой аналог из прошлой жизни летчика, насколько он помнил, конечно. Создание многоканального комплекса имело не столько практическое применение, сколько давало задел на будущее, организация пояса обороны вокруг Москвы в нынешней ситуации не имела смысла. Вторая разрабатывалась для комплекса С-75, он был существенно дешевле и сразу выполнялся мобильным. Баллистические ракеты также были разных типов. Одна, двухступенчатая, оснащалась жидкостным реактивным двигателем, степень ее готовности была высока. Вторая, на твердом топливе, только начинала цикл испытаний. Маршал остался доволен, были все основания надеяться, что первый искусственный спутник Земли будет запущен в ближайшие три года, да и баллистическая ракета с подводным стартом появится в конце следующей пятилетки.

Роды прошли успешно, в первый же день позвонил Сталин, поздравил, потом телефон не умолкал еще пару часов. К размещению новых членов семьи все было готово, но забрать Настю и детей домой Олег смог только через две недели. Появление сразу двух сопящих кульков кота озадачило, весь его вид говорил:

– Что же это такое? Откуда они их берут в таком количестве? Одного не воспитал, а тут еще двух обихаживай!

И вздыхал почти по-человечески. Тем не менее, живность вскоре приспособилась. Мишка уже вовсю ходил, полтора года, как-никак, поэтому его пас ягдтерьер, а кот занялся младшими. Молока у Насти хватало, дети тоже были здоровенькие, так что Олег пробыл дома целый месяц, после чего снова улетел, на этот раз в Японию, где начинались испытания гидроакустического комплекса для подводных лодок.

На дипломатическом фронте Советский Союз через Организацию Объединенных Наций провел решение, согласно которому ядерные испытания могли проводиться государствами только на своей территории, закрыв возможность США для использования всяких подмандатных и прочих территорий в Тихом океане.

В конце года стали подводить итоги пятилетки. Все страны-члены СЭВ показали хорошие темпы экономического роста и эта тенденция обещала сохраняться. Руководители союзных государств выразили большое удовлетворение достигнутыми успехами и приняли программу на 1951–1955 годы, которая должна была вывести содружество на новый качественный уровень.

В этом же году на родину вернулись почти все пленные немцы и японцы. Почти, потому что немногочисленная группа военных преступников, прегрешения которых были недостаточны для повешения и слишком велики, чтобы их можно было считать обычными военнопленными, остались и дальше в местах лишения свободы. Все осужденные отбывали положенные им сроки, никакой комедии в стиле «достоин повешения, приговорили к семи годам, отбыл четыре и отпущен» не состоялось.

На совещании главы государств блока единодушным решением приняли в его состав Германию и Японию. Вопрос по Франции, Испании и Португалии отложили до окончательной стабилизации обстановки в них. В знак признания заслуг ряда руководителей и военачальников Советского Союза и по итогам первой пятилетки в рамках СЭВ были награждены орденами. Маршал авиации Северов стал кавалером ордена Золотого льва Нассау (от Нидерландов и Люксембурга), ордена Леопольда I (от Бельгии), ордена Слона (от Дании) и Королевского Норвежского ордена Святого Олафа. Настя сказала, что тужурку с орденами вполне можно носить вместо бронежилета, защищает не хуже, зато гораздо красивее.

Первый год новой пятилетки ознаменовался началом масштабной программы военного строительства. На верфях Великобритании, Франции, Испании, Бельгии, Голландии, Дании, Германии, Италии, Японии и СССР был заложен целый ряд боевых и вспомогательных кораблей. Стартовали испытания МиГ-19, после их завершения должно начаться серийное производство, это первая ласточка самолетов нового поколения.

За океаном тоже не картофель-фри жевали, работы и по ракетной программе, и по сверхзвуковым самолетам, и по атомным реакторам велись по мере сил и возможностей, вот только этих самых сил и возможностей оказалось куда меньше, чем хотелось бы, на все сразу не хватало. Да и доступ к ресурсам был существенно ограничен, пути в Африку и Южную Америку Евразийский союз плотно контролировал и пускать туда США не собирался.

В 1952 году был спущен на воду первый в мире корабль с ядерной энергетической установкой – ледокол «Ленин». Группа его конструкторов получила Сталинскую премию, а Северов стал главным маршалом авиации, в этом же году он защитил докторскую диссертацию в Академии Генштаба, очень высоко оцененную военными специалистами. Накопленный потенциал, научный, ресурсный и кадровый, давал о себе знать. Уже в следующем, 1953 году сошла со стапелей первая в мире атомная подводная лодка К-3 «Ленинский комсомол», был запущен первый искусственный спутник Земли, а у СССР появился новый род войск – ракетные войска стратегического назначения. Ликование, охватившее весь мир, вылилось в сплошной праздник, длившийся целую неделю. Правительство СССР поступило очень мудро, в официальном заявлении по поводу запуска спутника подчеркивалось, что это достижение всего Евразийского союза, что вклад в него внесли все страны, от Великобритании до Японии. Состоявшиеся церемонии награждения ученых и производственников всех стран, имевших отношение к проекту (а их оказалось немало), только подтвердили сказанное. Расчет оказался верным, общая победа еще сильнее сплотила людей, с энтузиазмом решавших следующую задачу – запуск в космос человека. За вклад в реализацию космической программы главный маршал авиации Северов был награжден орденом Ленина.

В том же году на вооружение приняли целый ряд новых образцов военной техники – сверхзвуковой истребитель МиГ-19, военно-транспортные самолеты с турбовинтовыми двигателями КБ Антонова, средне- и дальнемагистральные турбореактивные и турбовинтовые пассажирские лайнеры, вертолеты различного назначения, управляемые ракеты. Со стапелей начали сходить авианосцы, крейсера-вертолетоносцы, корабли УРО различных классов.

В блок СЭВ приняли Францию, Испанию и Португалию, кандидатами на вступление стали Венесуэла, Перу, Чили, Аргентина и Бразилия. В Парагвае к власти пришло правительство полковника Рафаэля де ла Крус Франко Охеда, известного своими левыми взглядами, и взявшее курс на сближение с Евразийским союзом. О полноценном членстве в нем речи пока быть не могло, но в своем стремлении к интеграции Охеда был последователен. В Чили уже год как президентское кресло занял Сальвадор Гильермо Альенде Госсенс, поэтому обстановка в стране медленно, но уверенно менялась к лучшему, отношения между Чили и Евразийским союзом стали гораздо более теплыми, чем при прежнем правительстве.

В 1955 году на воду были спущен первый атомный авианосец и атомный ракетный подводный крейсер стратегического назначения с шестнадцатью двухступенчатыми твердотопливными баллистическими ракетами. Каждая несла боеголовку мощностью 600 кт на расстояние до 3 тыс. км и имела круговое вероятное отклонение до 900 м. Пока в планы входило строительство шестнадцати таких кораблей, по восемь для Атлантического и Тихоокеанского флотов. Американская программа сильно запаздывала и выглядела гораздо скромнее. Первая торпедная АПЛ только сошла со стапелей и находилась в опытной эксплуатации. По данным разведки, проблем с ней хватало, сказывалась спешка и не столь глубокая теоретическая проработка многих вопросов. USS Nautilus имел форму, позволявшую развивать бОльшую надводную скорость хода, чем его советский аналог, но менее выгодную под водой. Мощность реактора американской лодки была существенно ниже, 13 500 л.с. против 30 000 л.с., скорость хода 22 узла против 30 узлов, глубину погружения 200 метров против 350 метров. Советская лодка отличалась гораздо более комфортными условиями обитания и высокой степенью автоматизации, к тому же имела один винт, тогда как американца сделали свой корабль двухвальным. В итоге К-3 и другие подводные крейсера этого проекта оказались гораздо менее шумными по сравнению со своими потенциальными противниками.

Впрочем, все эти достижения вовсе не означали, что Евразийский союз принялся клепать лодки и авианосцы сотнями и десятками. Новые корабли пришли на смену прежним, еще военных и довоенных проектов, но состав флота оставался сбалансированным. Он должен противостоять флоту Соединенных Штатов, мощному, оснащенному очень неплохими кораблями, имеющему опыт океанских сражений и масштабных операций. Но для этого вовсе не требовалось подавлять количеством, боевые корабли Евразийского союза оснащались более совершенными энергетическими установками, радиоэлектронным оборудованием и системами вооружения. Поэтому для обеспечения безопасности собственных границ и коммуникаций, а также создания противнику больших проблем в случае открытой агрессии нет необходимости уравнивать число авианосцев, подводных лодок и крейсеров. Да и высадка крупномасштабного десанта на побережье, например, Франции или Японии выглядела абсолютной фантастикой почище прилета инопланетян. Равно как и бомбардировки силами стратегической авиации или ракетная атака, хотя последняя пока невозможна за отсутствием межконтинентальных ракет. Даже когда у США появятся и подводные ракетоносцы и баллистические ракеты, способные достичь целей в Евразии, пустить их в дело они не решатся, ответный удар просто сотрет их с лица Земли. Поэтому военные разработки велись, приоритет их не снижался, но нагрузка на бюджет была относительно невелика, коллективная безопасность – выгодное дело.

12 апреля 1956 года состоялось еще одно очень значимое событие. В космос был выведен искусственный спутник с человеком на борту, им стал летчик-штурмовик Георгий Тимофеевич Береговой за три дня до своего тридцатипятилетия. Как и в случае с первым спутником, снова щедро наградили всех причастных, Северов стал Героем Социалистического Труда.

Через месяц, вечером 9 мая, в День Победы, Сталин собрал у себя членов Высшего Государственного Совета. Как водится, помянули тех, кто не вернулся с войны, кто умер после нее, потом разговор плавно перешел на недавнее событие.

– Я думаю, товарищ Сталин, что для наших пассионариев на Земле задач такого масштаба уже не найти, – улыбнулся Северов.

– Поясните свою мысль, – поднял бровь Верховный. – Мне кажется, что у нас работы непочатый край.

– Работы на Земле хватит не одному поколению после нас, освоение океана, наведение порядка в Африке, да и на собственной территории еще строить и строить. Но я о другом. Теперь сравнимые по масштабу достижения будут связаны именно с космосом. Думаю, что лет через пять мы сможем высадиться на Луне, в течение десяти лет достигнем Марса и Венеры, а вот пилотируемые межпланетные полеты дело гораздо более далекого будущего. Вот это и есть сверхзадача для нового, послевоенного поколения. Мы выиграли войну, вышли в космос, следующий шаг за ними.

Сталин задумчиво покачал головой:

– Да, пожалуй вы правы, это работа для следующего поколения.