Говорят, в последний момент перед смертью перед глазами проносится вся твоя жизнь. В виде картинок, воспоминаний или в текстовом виде — не уточняется, по всей видимости, подробности уходят на ту сторону вместе с клиентом. Как бы то ни было, никаких видений я не наблюдаю, хотя, очевидно пришел последний миг моего пребывания в этом теле. Не знаю, только, что произойдет раньше: преследователи выломают дверь подъезда, или убийца спустится с четвертого этажа.

Расслабился в последнее время, потерял нюх и чутье. Расплата последовала незамедлительно. Тут и гадать нечего — пасли меня, скорее всего, прямо от офиса. Мог бы и сообразить, что адрес «Желдорлогистики» особым секретом не является, и в конце концов обязательно сядут на хвост.

Так оно и случилось. Единственное, что успел сообразить — прыгнуть в подъезд, когда услышал за спиной: «Падажди дарагой». Дверь стальная, кодовая — быстро не вскроешь, но радовался рано — где-то в районе четвертого этажа неожиданно запиликал сотовый. Сигнал быстро оборвался, но сдавленное ругательство успел услышать. Судя по осторожным шагам, непрошенных гостей сразу двое — и это очень плохо. По закону подлости, травматический пистолет «Гроза» в тот момент, когда он жизненно необходим, лежит в бардачке автомобиля. А шокер-параллизатор соответственно в шкафу на полке в квартире на четвертом этаже. Буквально — не более двадцати метров до одного и до другого, но добраться до них в этой жизни я уже не успею. Секунд через двадцать меня отправят в места Вечной Охоты, как любят выражаться жители дикий прерий.

Вызвать полицию? Если только ради морального спокойствия соседей по подъезду — чтобы мой хладный труп быстрее увезли. Ребятишки медленно, но уверенно уже к третьему этажу спускаются.

Интересно, кто подберет мой мобильник? Или его просто выкинут в мусорный ящик вместе с остальными вещдоками по прошествии некоторого времени, когда дело закроют, так и не раскрыв. Каламбурчик, однако. Странные и глупые мысли для человека, стоящего на пороге вечности.

— Прощай, брат! Хорошо мы повеселились, жалко, что не до конца. Интересно даже, чем закончится «Приход Дятла Минервы»? Обидно так и не узнал, что на прикупе было.

Мобильник, словно почувствовав, что к нему обращаются, моргнул экраном.

— Чем помочь, бро? — наверное мог он сказать в ответ, если бы имел такую возможность.

К сожалению, ничем уже не поможешь. Включить сирену? Не очень убедительно внутри подъезда. Да и смысл? У тех двоих, что сверху спускаются, все равно выход только один — мимо меня. Свет выключить? Ага и дверь за моей спиной сразу откроется! Мало мне двух наемных убийц, будет сразу четверо. Опять же, прятаться куда? В мусоропровод? Или в лифт?

Черт, как же я сразу не догадался. Я пешком бегаю на четвертый этаж, вот и забыл о его существовании. Жму кнопку вызова. Происходит чудо — удача поворачивается ко мне стороной противоположной тылу!

Двери открываются, я мгновенно прыгаю внутрь, с остервенением давлю на пипку девятого этажа. Отсрочка не слишком большая, сейчас подтянутся оставшиеся бандиты, и минут через пять они выловят меня на одном из этажей. Как говориться, с подводной лодки выход только один — не промахнешься.

Но играть в русскую рулетку не собираюсь. Как только кабина лифта поднимается на несколько этажей, я включаю, вечно голодную и прожорливую, инопланетную фиговину, в быту по ошибке именуемую, мобильником обыкновенным. «Бро» тут же вырубает свет во всем доме, а я, согласно общепринятым законам физики и механики, застреваю в лифте между этажами.

— Накось выкуси! — произношу древнеславянское заклятие в адрес преследователей. — Меня теперь только пожарники отсюда вытащат! Вместе с полицейскими.

Чудесное спасение, тем не менее, поставило ребром вопрос с местом жительства. Мыкаться по съемным квартирам — не есть хорошо. Один раз повезло — а в следующий? Каждый день возвращаться домой в надежде, что тебя не подкараулят и не проломят твердую оболочку мозгового сосуда чем-то ещё более твердым? А ведь, могут и пальнуть издалека, чтобы не заморачиваться с хрупкостью черепной коробки. И скорее всего, именно так и сделают при очередной встрече. А то, что встреча состоится — к бабке не ходи. Оторваться от погони можно один раз, если сильно повезет, то даже два раза — дальше действуют законы статистики, и мой новый адрес станет известен максимум через неделю. И не факт, что лифт вновь окажется на первом этаже в нужный момент. На месте бандитов, я бы прямо там и ждал, чисто ради прикола.

Шутки шутками, а с жильем надо что-то делать. К тому же мне надо вывозить водный интегратор куда-то. Не на чужой склад арендованный его же везти? Отсюда вытекает вывод, что мне нужна не квартира, а частный дом.

Поразмыслив ещё немного, я пришел к выводу, что надо сразу брать целый коттедж. Чтобы всю банду туда перетянуть. И безопасность выше и склады во дворе, и лабораторию там же можно приткнуть. В условиях кризиса автономность тоже важна, что-то напрягать меня стали последние движения наших властей. Вроде бы правильно действуют, с кризисными явлениями успешно борются, даже удивительно эффективно, особенно в сравнении с остальным миром, где вообще черти что происходит. Но некая неадекватность в логике их действий присутствует, и с каждым днем только усиливается. Впрочем, сегодня вечером Серега проводит большую «политинформацию» о ситуации в стране, там и обсудим все сразу. Сейчас газеты — самые информированные источники информации, тиражи выросли раз в десять! Сказывается отсутствие Интернета, а также полная невменяемость выпусков новостей на ТВ. Похоже перебрали они с «успокоительным».

Кто-то скажет, что это слишком рискованный шаг — покупать недвижимость в самом начале кризиса. И это правда. Дорогие дома и квартиры, конечно выросли в цене в первые недели, но неожиданно выяснилось, что покупателей на элитную недвижимость практически нет, тем более по новым ценам. На обычные квартиры по цене в три-пять раз дороже желающих нет, а за тридцать миллионов домик при старой зарплате, которую ещё и не платят — ищите дураков в другом месте.

Рынок жилья сдулся почти до нуля. Никто не знает какую цену выставлять, а покупатель с реальными деньгами вообще исчез, как вид. Добавим отсутствие Интернета и обещание правительства начать грандиозное строительство бюджетного жилья по всей стране. Впрочем, «правительство» — это условное понятие по нынешним временам. После исчезновения президента, куда-то запропастился и премьер. За две недели была лишь одна новость в газетах о его публичном появлении на каком-то совещании по вопросам беженцев. Больше ни слуху — ни духу. Рулит процессами вице-премьер Дворович. Чуть ли в одиночестве, другие министры в кадр почему-то не попадают. Удивляет, что министр обороны тоже куда-то запропастился. Может на Кавказе? Там сложно опять все. Но подробностей пока нет — цензура действует.

Искать в таких условиях жилье невероятно трудно, особенно при полном отсутствии денег. Но зато покупателей сейчас вообще нет, и я выгодно отличаюсь от окружающего вакуума наличием гигантских запасов риса и целого вагона с турецким стиральным порошком на обмен. Есть ещё двадцать тонн иранской томатной пасты и еще чего-то там в третьем контейнере, руки так и не дошли посмотреть товаротранспортную накладную, но это стратегический резерв. Не хотелось бы совсем без запасов остаться — все остальное мелочевка, самим не хватит.

Озадачил поисками вариантов Армена. Диаспора у его земляков большая, крепко связана с торговлей, может что и выгорит. Пока же перекантуюсь в однушке. Двадцать тысяч за месяц отдал, и это за хрущевку с колонкой! Месяц назад в Москве дешевле было.

Кстати, мне невероятно повезло с лифтом, точнее, с домом старой постройки. Если бы попытался проделать такой трюк в современном средстве передвижения между этажами, то закончилось бы все намного печальнее. При отключении электричества кабина просто опускается на предыдущий этаж под действием силы тяжести и открывает дверки при помощи встроенного аккумулятора, выпуская пленников. Об этом поведал монтер спасший меня из заточения.