— Очуметь! Это же гидравлический интегратор Лукьянова!

Трудно сказать, кто поражен больше. Игорь или я, обнаруживший, что древний сверхсекретный магический компьютер с далекой Кубы, знаком программисту-самоучке, только недавно выбравшемуся из студенческой общаги.

— Эээ…ты уверен? — сказать, что я разочарован, это ничего не сказать. Это как, если бы односолодовый виски двенадцатилетней выдержки из Дублиского дьюти-фри оказался бы картофельным самогоном из Бобруйска. — Кто такой Лукьянов?

Повертевшись вокруг установки, пощупав и даже покрутив бронзовые рычажки, без видимого результата, Игорек задумчиво почесал ещё и затылок. Что означало видимо некоторую степень задумчивости.

— То что это водный интегратор — это абсолютно точно. Таким нам его и описывали на лекции. Но вживую я его, конечно, не видел, поэтому утверждать не берусь. И назначение его мне вообще не понятно, тут без поллитра не разберешься.

Учитывая, что эксперт уже две недели в завязке — это означает, что перспектив никаких? Или это толстый намек на использование допинга на березовых бруньках, по рецепту Менделеева? Фигушки, раз завязал — пусть мучается на трезвую голову. У нас кризис на дворе, допинг только по талонам, а тот, что на складе — это стратегический резерв.

Выяснилось, что водный компьютер — хоть и экзотика, но довольно известная в узких кругах вещь. Вот такой парадокс. Их оказывается серийно выпускали в середине прошлого века в СССР, и даже поставляли на экспорт. Подумать только, гидрокомпьютер во времена Сталина и Хрущева! По словам Игоря, он реально что-то там дифференцирует и даже в частных производных. Лично я ничего не понял, но логичнее было бы в общественных производных считать, ибо частная собственность в Советском Союзе была под запретом, если память мне не изменяет.

— Нет, это точно не Лукьяновский аппарат, — порывшись в медных трубках и стеклянных трубках, аки свин в апельсиновых мандаринах, эксперт сделал новый вывод. — Странный он, какой-то.

— Что есть, то есть, — глубокомысленно произнес я фразу, не несущую никакой смысловой нагрузки. — Но разбираться придется тебе, больше некому.

Подозрительно изучив мою простодушную деревенскую физиономию, Игорь взял быка за рога, а меня за горло:

— Хватит мне мозги морочить. Или выкладываешь все, как есть. Или иди в сторону Дальнего Востока. Там чукчи живут. Говорят, они добрые и доверчивые люди. Может они тебе поверят.

Пришлось выкладывать все начистоту. Ну как, все? И как начистоту? Примерно на один процент, и то изрядно переврав и приукрасив. И не надо мне выговаривать за совесть — не могу я правду сказать неподготовленному человеку, тем более моему другу. Ему ведь потом жить с этим знанием придется! А это уже не жизнь получается, а черти что, даже делая скидку на непростые времена.

Повествование свел, в основном, к существованию параллельного Интернета. Впрочем, он об этом и так уже догадывался — сумасшедший трафик на «синем экране смерти» никак по другом не объяснишь. Потом плавно перевел стрелки на гидрокомп, который как-то можно использовать в этом направлении. Честно говоря, связи между этими явлениями в упор не наблюдается, но пусть уж в этом направлении роет, чем лишние вопросы задает.

— Хм. Похоже, ты честно в теме не шаришь и не разбираешься. Такую чушь несешь, что уши вянут. Придется самому разбираться, — сделал правильный вывод будущий гидро-прогаммист.

— Так я о том же! Кроме тебя некому, а тема супер важная. Сам подумай, такой жуткий поток данных — это же неспроста? Что это может быть? Не видеоигры же?

— Я бы поспорил, но не буду. Игровой трафик, в первую очередь на ум приходит. Но тут явно что-то другое. Ты хочешь сказать, это… Гм. Новое ПО?

— В точку! Именно. Новое программное обеспечение. На качественно ином уровне, и с другого уровня возможностями.

— Даже страшно представить, что это за возможности. Даже приблизительно не могу оценить объем информации. Не удивлюсь, если не эксабайт в минуту!

— Эксабайт — это много? Или это ругательство?

— Это десять в пятнадцатой байт. Для сравнения Гугл в день обрабатывает двадцать петабайт, то есть в тысячу раз меньше. Хм. Обрабатывал. Раньше.

— Не переживай. Есть у меня предчувствие, что вернется твой Гугель, и уже скоро.

Понять Игоря можно, весь его мир и смысл существования был тесно связан с Интернетом. Наверное только поэтому он и ухватился за мое предложение, каким бы абсурдным оно не казалось.

— Допустим, я разберусь, как наш самогонный агрегат считает дифференциалы. Что дальше? Куда девать эти результаты будем? Даже если я чудом запущу этот керогаз, то он согласно традициям того времени на миллиметровой бумаге ответы печатать должен. Или как вариант, перфокартами с ним общаться придется. Это такие картонные листочки с дырочками. Загрузил два килограмма бумаги, он тебе и посчитает на столько же.

— Ты, только не психуй и не волнуйся! — на всякий случай, я отступил на пару шагов. — Его надо к сети подсоединить. К электрической.

— В розетку что ли воткнуть?

— Э..ээ… — Как бы это сказать, чтобы в моем душевном здоровье не усомнились. — Его надо подключить к высоковольтной линии электропередач. На тридцать пять киловольт. Через устройство присоединения ВЧ-связи по схеме «фаза-земля». Вот оно рядом в ящике лежит.

А что я? Что мне мерзкий старикашка наплел, то я и повторяю. Слово в слово, согласно полученным инструкциям. Расщедрился и поделился информацией старый маразматик.

— Это система правительственной высокочастотной связи, использующая обычные высоковольтные линии передач. У них там свой Интернет небольшой, прямо на электрических проводах организован. Междусобойчик типа.

— Это же статья, — судя по интонации это не вопрос, а утверждение.

— Да, ладно! В наше время, кто на такие мелочи внимание обращает? Страны, считай, как и всего старого мира уже нет.

— Ничего себе заявочки. И вообще, кто нас к тем линиям подпустит? И тем более разрешит устанавливать какое-то оборудование? Нас током не йо… не стукнет?

— Не переживай. Есть человек, который решит все проблемы. И документы сделает такие, что близко ни один дятел не подойдет, даже в резиновых сапогах и перчатках. Ты только запусти нашего антикварного монстра, а потом соединение настрой. Очень надо. Вопрос жизни и смерти. Причем буквально.

— Ага, смерти от электричества. И скорее всего от паяльника в одном месте, — пробурчал героический парень Игорь, но судя по всему, согласился.

Только начало казаться, что жизнь налаживается, как прикатила очередная волна глобальных потрясений.

После нашего возвращения пошла неделя, практически полностью заполненная какими-то мелкими текущими проблемами. То перевозка древнего, но хрупкого и громоздкого компьютера, то ремонт и обустройство новой резиденции. Познакомились с соседями. Справа от нас дом пустует, зато слева обосновался беженец из Первопрестольной. Бывший магнат в сфере каких-то водопроводов и сантехнических излишеств. Вместе с кучей родственников и дочкой лет двадцати, весьма привлекательной наружности. Серега все мечтает познакомиться, но никак не решиться. Напротив, через дорогу расположился владелец мебельной фабрики, но его я не видел еще ни разу. По агентурным сведениям, полученным от садовника, хозяин не просыхает уже третью неделю. Молодая женка потерялась где-то в Европе в самом начале заварушки, а дети уже давно обзавелись своими семьями и разъехались кто-куда. Он и садовника держит только чтобы не свихнуться от одиночества. Вся информация все из того же источника. Дальше по улице идет уже чисто армянское поселение, там мы пока никого не знаем, кроме Саркисяна-старшего, но то дело наживное.

Кроме двух помповых ружей, денег, рыжья и запасов таблеток нам в качестве трофея от почившей в бозе, Желдорлогистики, остался автомобиль «Шевроле», на котором мы путешествовали. Числится он за конторой, но доверенность оформлена на Олега, так что можно пользоваться некоторое время.

Еще один сюрприз обнаружился при разгрузке вагонов. Три поддона с коробками, в которых оказалось сорок тысяч пальчиковых батареек «Varta» почему-то турецкого производства.

Серега поначалу плевался, что качество никакое, туфта полная, хуже китайских. Но после практических испытаний, когда фонарик проработал почти два часа без перерыва, признал, что заряд все же держится, и оценил, как «хрень, но продать можно».

— В постапокалипсических романах такие батарейки играют роль денежных знаков! — поделился он сверхзнанием, почерпнутым у таких же специалистов, как он сам.

— Ты же вроде говорил, что патроны будут вместо денег? — напомнил я его слова.

— Это не слишком умные литературные выдумки! Патроны в свободном обращении никто не разрешит. К тому же они быстро портятся и легко подделываются, и вообще их нежелательно царапать и хранить где попало. Такие патроны будут клинить при стрельбе. Поэтому батарейки рулят! У них срок хранения десять лет, компактные и удобные, и в хозяйстве пригодятся, в отличие от патронов, за которые срок впаять могут. Законы никто не отменял — сами видите!

— Вот это все и расскажешь покупателю. Точно в таких же выражениях, и с таким же пафосным выражением лица. Думаю процентов пятнадцать накинут за артистизм.

— Только через мой труп! Не позволю разбазаривать будущую мировую валюту! — возмущенно завопил бизнесмен и кладовщик от литературы.

— Вот-вот! Если еще и эти слова вставишь, то и двадцать процентов сверху выгадаем. И чтобы без обид, объясняю: точно такие же батарейки производят в соседнем Липецке, да и китайская граница как решето, ее закрыть невозможно физически. А сколько этого хлама на складах лежит? Учитывая, что спрос на батарейки снизился в разы, то этого добра на годы вперед хватит.

Серега насупился, но возражать не стал. Явно затаил обиду, и обязательно придумает какую-нибудь пакость в ответ. Например, ограничит потребление виски на ужин до ста грамм на рыло. По глазам вижу, что так и будет.

Нашу бурную дискуссию прервал Армен, завалившийся с новостью, что Дворович по телевизору вчера выступил с программным заявлением, а мы ни ухом ни рылом не ведаем.

— То-то сегодня в городе народ буйный, толпами бегают, обнимаются и фейерверки пускают, — поделился наблюдением Олег.

Он с утра ездил договариваться насчет сбыта партии «красных таблеток», и даже преуспел в этом деле. Вроде сразу на золото махнуть хотят, по очень хорошему курсу. Это он удачно смотался, а вот про массовые гулянья забыл сказать, а это между прочим серьезный момент. Нежели промыванием мозгов пошло на спад?

Кстати, надо озадачить Серегу насчет свежей прессы, с «программным» заявлением надо срочно ознакомиться. Интуиция подсказывает, что нас это тоже коснется.