— Как хорошо, что вы зашли, молодой человек! Ни телефона, ни адреса, я уж весь испереживался! — Александр Петрович выскочил мне на встречу, долго тряс руку, словно, дождался-таки, богатого родственника из Жмеринки. Хорошо, что обниматься не лезет. Странный он какой-то сегодня, возбужденный.

— Что-то не так с моим заказом? — сразу насторожился я, чувствуя, как рассеиваются грезы о собственном печатном станке.

— Как вам сказать? Проблема, можно сказать, решена. Технологически нет ничего сложного, хотя задумка весьма оригинальная и неожиданная.

— То есть вы можете сделать точную копию? — обрадовался я возвращению розовой мечты.

— Копию не совсем точную, но в принципе — да, сможем! Только не литьем, как в оригинале, а обычной штамповкой, что гораздо быстрее, удобнее и дешевле. Вот расчеты, первая тысяча жетонов обойдется в две тысячи долларов, зато следующий заказ будет в четыре раза дешевле, основные расходы приходятся на оснастку, а они единовременные. Дальше вы платите только за материал и работу.

— Тогда в чем проблема? Цена меня устраивает, хотя, конечно дорого.

— Это я и пытаюсь вам донести, а вы перебиваете со своими деньгами. Речь идет о настоящей научной сенсации!

Блин, так и знал, что где-то обязательно спалюсь. Статистика и теория вероятности неумолимо намекают, что чем дольше тянутся мои авантюры, чем шире ассортимент попавшей в земной мир инопланетной рухляди и артефактов, тем выше шанс разоблачения. Причем, даже мне далекому от математики, понятно, что это произойдет когда-нибудь со стопроцентной вероятностью. Но, все же, не думал, что так быстро.

Предчувствия меня не обманули, правда, значимых последствий пока не обнаружилось.

— …Шесть схем наложены друг на друга и повернуты под углом шестьдесят градусов… контакты выведены на гурт монеты, соответственно, их двенадцать, что позволяет…, - до моего сознания доходят лишь отдельные моменты из подробного и занудного объяснения сущности явления.

— Про устройство жетона мне все понятно, — это я очень сильно себе польстил, но сил слушать дальше про структуры, срезы, напыление и травление уже нет никаких. — Что вас так сильно удивило?

— Открытый эффект противоречит законам электромагнетизма и самой физики! Не может внешняя форма проводника влиять на прохождение тока таким образом! То есть, конечно, может, катушка-соленоид, к примеру….магнитное поле… меняет сопротивление. Но в данном случае происходит нечто невероятное — я даже определение этому подобрать не могу. Пропуская электрический сигнал через любой из этих схемо-узоров, на выходе получаем резонансо-модулированный…, - опять я выпал из понимания хоть чего-то услышанного.

Схемо-узоры? Это он руны так обозвал что-ли? А ещё ученый называется.

— Никогда не верил в этих проходимцев с их торсионными полями, и вот те на — на старости лет сам вляпался, — самокритично заявил удрученный кандидат наук. — А у тебя случайно, больше нет ничего подобного? Надо дальше проводить исследования, а у меня кроме этой узорной схемы ничего и нет. Я и так из неё выжал все что можно, но пока топчусь на месте.

— А использовать этот эффект никак нельзя? — забросил первый камешек наудачу.

— К сожалению, пока не знаю даже как. На самом деле, эффект настолько слабый, что если бы не знал, что он обязательно должен быть — ведь жетоны реально используются, ни за что не нашел бы его.

Что же, это радует и огорчает одновременно. Сенсация на уровне статистической погрешности никого особо не заинтересует, а с другой стороны — перспектив наладить изготовление артефактов в земных условиях никаких. Обнаруженный Петровичем «торсионный резонанс» примерно соответствует содержанию маны в земной реальности, то есть околонулевой.

— Александр Петрович, я постараюсь найти что-нибудь по этой тематике, — вдруг и вправду додумается высоколобый до чего путного, для чего подброшу в следующий раз ему распечатку свитка, пусть балуется. — Но сейчас мне нужно вот это.

Изучив техзадание, кандидат наук закономерно поинтересовался, не сбрендил ли заказчик. Не в такой явной форме, но подразумевалось именно это.

— У нас по сценарию должен быть серебряный рудник. И чтобы сделать поиски его максимально реалистичными, нам нужны «серебряные» россыпи.

— По-вашему, они именно так должны выглядеть, россыпи? В виде болтов, гаек и кусков арматуры? — ехидно поинтересовался исполнитель заказа.

— Это образное описание, требуется чтобы «серебро» не затерялось до того момента, как его найдут. Поэтому оно не должно быть в слишком мелком виде, как песок. Да и наши игроки, далеко не геологи, надо облегчить их мучения.

— И эти люди придут нам на смену! — схватился за голову пенсионер от науки. Но заказ принял.

Теперь у меня будет десять килограммов посеребренного лома — основного поражающего средства против бронированной конницы демонов. Тот факт, что кони у них о шести лапах, как мне сообщили, лишь добавляет сходства им с бронетехникой.

Но первым делом, мне надо смотаться на ту сторону и проверить монету на детекторе — иначе у меня на руках окажется огромная куча фальшивых денег, за которые уплачены настоящие реальные доллары. Рублями, к слову, убежденный ученый и патриот, почему-то берет менее охотно.

Кроме того, у меня целая серия натурных экспериментов возле портала идет. Пытаюсь протащить магию в этот мир, и, кажется, намечается некоторый прогресс!

В подземном гроте у меня теперь испытательная лаборатория. Работа поставлена основательно, со всей возможной тщательностью. Полки, на удивление, не слишком кривые, хотя и сделаны собственноручно моими интеллигентными руками. На полках — опытные образцы в ряд, хронометр, толстая тетрадь с результатами и прочие инструменты начинающего мага-естествоиспытателя.

Для начала тренируемся «целоваться на помидорах», то есть на том, что доступно и дешево — на магических светляках. У меня их два десятка, купленных «рупь за пучок». Половина, правда, на той стороне портала, чтобы не разряжались раньше времени.

Самый крайний экземпляр — эталонный, он же контрольный. Полностью разрядился и погас через 12 минут 45 сек. Точно такой же светлячок, помещенный в китайский термос заранее, ещё до переноса в наш мир, продержался почти 15 минут!

Разочаровала идея о защитных рунах, хотя на неё было больше всего надежд. Светильник, помещенный в коробку, украшенную рунами или занками, разряжается менее, чем за десять минут, то есть процесс распада маны, наоборот, ускоряется. Причем, без разницы, какие руны наносишь, разряжается быстрее, чем без них. Напрасно истратил штук пять светляков и кучу времени. Впрочем, отрицательный результат — тоже результат.

Металл, пластик и дерево практически никак не влияют на время горения магических светильников — тоже мимо.

А вот серебро частично оправдало мои надежды! Прежде всего, пришлось изготовить серебряную коробку. Обошлось это удовольствие в почти символическую сумму равную тысяче рублей, плюс двести рублей на кисточку для нанесения сусального серебра. Драгоценного металла можно, сказать, что и нет, толщина листов несколько микрон, но зато в книжке их двадцать штук, размером десять на десять сантиметров. Хватило, чтобы покрыть коробку в два слоя.

Кто-то скажет, что бутафория, а она сработала! Светильник, помещенный внутрь серебряной шкатулки, не погас и через двадцать минут. Причем, есть мнение, что магический артефакт проработал бы значительно дольше, если бы нетерпеливый экспериментатор не открыл пару раз крышку во время эксперимента, чтобы полюбопытствовать, как оно там внутри.

Кроме книжки с сусальным аргентумом купил себе две баночки с…серебряной пудрой! Восемь микрон зернистость. Продается свободно в художественном салоне. До чего дошел прогресс в неведомых сферах бытия! Не сказать, что дешево — три тысячи рублей за крошечную баночку весом в пять грамм. Но не смог устоять от соблазна и купил. Хватит уже себя фамильным серебром резать по поводу и без, если можно припудрить носик и никакая вампира больше не укусит.

Следующий этап — увеличение толщины защитного покрытия, но с этим придется повременить — серебряные кастрюли стоят невообразимо дорого, поэтому не будем разбазаривать уставной капитал без острой необходимости. У меня есть целая куча изделий из серебра и несколько коробок посеребренных пуль, вот ими и будем экранировать.

Поскольку место на полках освободилось для очередных опытных образцов, то негоже ему пустовать. Сегодня мы проверяем экранирующие свойства…воды! Что может быть логичнее, если именно вода лучше всего блокирует магию. Второй светильник поместим в кастрюлю с живительной влагой. Позже попробую соленую воду — вдруг она ещё лучше действует, пока довольствуюсь обычной водопроводной. Не «Аквалайф» же тратить, по 70 рублей за бутыль! Спекулянты, совести у них нет.

Инженерное чутье, внезапно проснувшееся во мне, подсказало, что лучше поместить одну кастрюлю внутрь другой, тогда она будет со всех сторон окружена водой. А чтобы не всплывала, согласно закону Архимеда, на дно уложен блин от гантели. Поверх крышки будет уложена грелка, наполненная водой. Инженерный талант на время иссяк — приходится довольствоваться обычной смекалкой.

Мысль, использовать гантель по прямому назначению, для занятий спортом, отмел, как несвоевременную. Я и так похудел на пару килограмм с этими путешествиями — вполне достаточно для начала.

И третья научная надежда сезона — ледовый экран! С этим никаких трудностей. Сумка — термос наполняется замороженными бутылками, а внутрь, в самую середину помещается коробка с инопланетным светильником.

Ну, что, пора открывать портал и загружать образцы.

— Не прошло и полгода, объявился! Где опять пропадал?

— И тебе, не хворать, компаньон. На Алтае рыбу ловил, — зря я что ли рыболовное алиби на видео заснял.

— Зигмунд Фрейд обязательно нашел бы какое-нибудь экзотическое отклонение у тебя в голове, но не дожил, бедняга, до такого подарка. Живя в дельте Волги, ездить за три парсека в другую галактику за этим же самым? Женившись на Ветке, будешь крутить роман со страшной уборщицей из соседнего подъезда?

— Можно подумать, что Брэд Пит не гуляет налево от Анджелы Джоли? К тому же ты не прав, я тебе сейчас сброшу видео — сам заценишь. Тридцать килограмм, менее чем за час!

— Врешь, ведь, — не поверил, но заинтересовался. — Но сейчас не до шуток. У нас назревают серьёзные проблемы в бизнесе.

— Что так? Рэкет, налоговая, пожарники? — принялся гадать в расстроенных чувствах.

— Хуже! Бандиты в форме или без — всё решается без вопросов. Твоя ненаглядная нам свинью подложила и собаку зарыла!

— Ветка? Она тут причем?

— В очередной раз подтвердила правило, что все красивые бабы — сте… С теми ещё тараканами. Разругалась с Тримати, точнее с режиссером, который клип снимает. Не сошлись во взглядах на степень обнаженности утонченной натуры — представь себе! Короче, послала она их лесом, развернулась и ушла.

— То есть, дармовой рекламы у нас не будет? — начал подозревать всю степень глубины развернувшейся пропасти. — У меня ещё шестьдесят курток, хотел завтра отправить.

— Продадим потихоньку, высылай. Но ведь есть ещё одна проблема. Ты давно на календарь смотрел? Это у вас там на югах тепло и сыто, а у нас зима на носу!

— Ты хочешь сказать, что сезон для кожаных курток не совсем подходящий? — начал подозревать, на что он намекает.

Гриша довольно заржал:

— На третий месяц Папанин случайно заметил, что льдина давно уже причалила к берегу, а чукчи сперли весь керосин, — блеснул знанием истории напарник.

Блин, как же не вовремя! Только успел порадоваться, что фальшивая монета прошла проверку на детекторе и все планы стремительного обогащения летят в тартарары. А если учесть, что все, сколько-нибудь приличные, ковры и коврики в городе и окрестностях скуплены мной ещё в прошлый раз, то выясняется, что продавать в этом мире мне нечего. Нет, от голода не умру, и финансовый резерв на черный день сделал, но любой предприниматель знает, что если твои поступления ниже текущих расходов, то ты на пути к банкротству.

Спрашивается, много ли толку, что в другом мире я стану миллионером, если это состояние никак нельзя конвертировать в земную валюту. На какие шиши проводить закуп товара, расширять парк автотехники на той стороне, вести строительство и укрепление форпоста? А мечты о квадрокоптере? А научные исследования и усиление огневой мощи? Все это требует больших денег, причем, только земных.

Конечно, до полной катастрофы ещё далеко, можно продать очередную саблю или каменья — их штук десять уже накопилось; заказ на ковры уже сделан в другой город, название которого так и осталось неизвестным. Парадоксально, но я до сих пор не знаю даже, как именуется город, в котором правит господин ГэБэ! Оказывается, что в магическом мире нельзя так просто дать название поселению, ибо… это делает его уязвимым для проклятий, насылания порчи, наведения астральных гадов(кто это?) и прочее, прочее, прочее. Точно по такой же причине имена аборигенов такие длинные и неудобопроизносимые. Да и не имена это, а скорее маркеры-прозвища, с отсылкой к покровительствующим богам и принадлежностью к эгрегору, которые защищают от проклятий и порчи. Истинные, данные от рождения имена, не знает никто кроме родителей и жреца, присутствующего при посвящении.

Между тем, хозяйство на той стороне прибавляется день ото дня. Сегодня привезли две разборные теплицы, примерно одинакового размера, метров шесть длинной и три шириной. Но если первая из прозрачного поликарбоната, то вторая из тонкой оцинкованной стали. В разобранном виде легко перевозятся на багажнике автомобиля, сборка не сложная, но явно придется помучиться, если надумаю в одиночестве совершать этот подвиг. А ведь, придется — думал на продажу, а в свете новой экономической политики смысла теперь в этом нет. Зато у меня будет капитальный склад и собственный парник. Удовольствие не из дешевых — больше тысячи долларов заплатил.

Кроме того, за «кромкой» накопилось литров двести бензина и солярки, изрядный запас масла моторного нескольких видов, десять бухт колючей проволоки. Десяток рулонов полиэтиленовой пленки и клеенки, двести погонных метров москитной сетки, сети рыболовные — два пуда. Ведер оцинкованных и пластиковых — под сотню. Даже цемента восемь мешков — остались после строительства, пригодятся для фундамента под новый склад.

Здесь же красуются клетчатые китайские баулы, набитые резиновой обувью, высятся пирамиды из коробов, коробок и ящиков — скоро начну путаться, что в них лежит. Возникает стойкое ощущение, что я постепенно становлюсь рабом портала, его обслугой и придаточным механизмом. Живу строго по графику, каждые восемь часов заброс очередной партии хлама на ту сторону. В промежутке закупаю, таскаю, готовлю следующую порцию добра для этого ненасытного зева. Когда на той стороне уже нет места для складирования, и заброшенное грозит вывалиться обратно — перехожу сам и таскаю уже на той стороне, подымаю наверх, укладываю, сортирую, переписываю. Если случается чудо и таскать нечего, то завожу трехколесный тарантас и отправляюсь на речной чек-пойнт, где работа в принципе никогда не кончается. С ума сойти, неужели именно так живут и работают все олигархи, или я что-то не правильно организовал? Чувствую себя легендарным Гераклом-кладовщиком, очищающим авгиевы строймаркеты.

Между тем, научные изыскания дали предварительные плоды. Лучше всего магию экранирует вода, причем в замороженном виде эффективность на четверть выше, чем в жидком состоянии. Самое интересное, что текущая или проточная вода в несколько раз снижает рассеивание маны, даже в сравнении со льдом. Обнаружилось это случайно, в ходе эксперимента на устойчивость к тряске. Неожиданно результат оказался лучше, чем должен был быть, исходя из предыдущих опытов. Дальше уже было не сложно догадаться, где искать причину этого явления — вода в реке, которая является лучшим средством от магии, течет, то есть движется. Осталось придумать, как в термос встроить водяной насос и покрыть все это…нет не тем, чем хочется, а серебром. Думаю, что лучше заплатить профессионалу, кандидату наук, а не плодить технических уродцев, умножая энтропию вселенной!

Выложил вчера видео с рыбалкой на форуме — произвело впечатление. Хорошо, что предусмотрительно изменил локацию, где якобы происходило дело, иначе бы замучили желающие повторить нечто подобное. Гриша, так чуть билет на самолет не купил, настолько поразило его речное изобилие. Но по легенде это где-то на Алтае, в районе Барнаула, так что повторить это не просто. Для особо дотошных и занудных, пытающихся опознать местность по растительности и ширине реки — есть второй слой легенды, что это вообще в Казахстане. Поди, проверь.

Но самый большой фурор произвели фотографии огненной магессы! Подбирая подарок, и размышляя, как утихомирить разгневанную мадам, я остановил свой выбор на роскошной картине с её изображением, переснятым с видеорегистратора. Естественно, в ходе нарезки и выбора кадров накопилось множество чудесных планов, подчеркивающих все достоинства прелестной мамзели. И чтобы не пропадать добру, выложил в интернет — поделился счастьем, как оказалось, на свою голову поделился.

Мужики на форуме все поголовно с ума посходили, прося адрес, имя или ссылку на страничку в соцсетях. Пришлось и её переместить куда-то между Кустанаем и Челябинском. Представляю, как удивятся казахские косплейщики, если такие вообще существуют, когда на них обрушится шквал запросов о рыжей обольстительнице в их рядах.

Хуже всего с товарищем Григорием — этот не отстанет, всю кровь выпьет, но вытрясет адрес из меня. Представляю его лицо, когда он его все же получит. И ведь как щёки надувал пафосно и убедительно, что сверхустойчив к женским чарам, а туда же — пропал на грош, с первого взгляда.

Последние дни выдались настолько безрадостными и унылыми, что решил сделать себе выходной. Половить рыбки, подышать воздухом, ибо через несколько дней торжественный и ответственный прием, а я выжат, как лимон. Без вдохновения, драйва и находчивости мне никак нельзя — провалю мероприятие.

В размышлениях о том, чем кормить на приеме местную знать, чем поражать воображение, удивлять и очаровывавать, незаметно пролетели четыре часа. И все это время я, между делом, таскал из реки рыбу. Много и без перерыва. В результате к вечеру набралось килограмм пятьдесят отборного частика — два мешка под завязку. Не выбрасывать же добро, как в прошлый раз! В период кризиса надо быть экономным и ценить каждую копейку. Поэтому, помучившись, вывез весь улов и переправил на свою сторону. С утра пораньше, отправился на городской рынок и неожиданно легко продал весь улов оптом. Сто двадцать долларов, как с куста! Расходы на бензин и на такси уже учтены.

Прокололся, правда, как же без этого. Две рыбины оказались неизвестной породы и вызвали бурный интерес соседних торговцев. От греха подальше, я тут же убрал их обратно в мешок, и благополучно сбросил весь остальной товар. На будущее надо быть внимательнее, и брать только ту рыбу, которая имеет земной аналог, благо там они часто встречаются. Судак, щука, сом, окунь, сазан, он же карп — этого достаточно, тем более, что их легко опознать.

Не сказать, что серьезный заработок, но в тяжелые времена, для текущего поддержания штанов хватит.