– Жмоты, гады, предатели! Я полгода его качал! – Разочарование в людях, которым верил, самое обидное, что может случиться, если до сего дня ты считал этих людей верными друзьями и товарищами по оружию. – Подавитесь!

Сколько битв и сражений мы вместе прошли, скольких монстров порубили. Сотни перерождений – все это оказалось ничего не стоящим. Моего перса, на прокачку которого ушло пять месяцев, никто не согласился взять дороже ста долларов! Ну не гады ли! И эти люди со мной в одном клане были, в вечной дружбе клялись. А как узнали, что продаю аккаунт, – их сразу словно подменили.

Продал «танк» семьдесят пятого уровня за семьдесят долларов, что тоже почти задарма: он пустой десятого уровня полтинник стоит, сам покупал за столько. Неожиданно легко продались старые учетки сразу от трех игр – еще тридцать пять баксов.

Итого, вместе с тем что было на карте, три сотни зеленых набралось. Около двадцати тысяч рублей из родительских денег осталось и тысяча евро от местного авторитета. Знать бы еще – за что он их подарил? Боязно тратить, но деваться некуда, даже на самое необходимое этого не хватает.

Чем больше изучаю вопрос, тем тоскливее мое настроение. От использования квадрокоптера пришлось отказаться. Есть, конечно, летающие игрушки за вполне разумную цену – от десяти тысяч рублей, но при внимательном изучении отзывов и характеристик сразу понимаешь, что эти китайские игрушки-вертолеты ни на что серьезное не годны. Дальность сто – двести метров (последнее скорее теоретически), запас у батареи мизерный, скорость низкая, полезная нагрузка почти нулевая. Не говоря уже о надежности.

То, что меня устроило бы – с дальностью полета, например, в километр, – оно и стоит на порядок дороже. От ста тысяч рубликов и выше, а скорее даже около двухсот тысяч. К тому же только под заказ из Москвы.

Придется отложить идею до лучших времен.

Впрочем, взамен появилась еще одна мечта – обзавестись каким-либо средством передвижения. Что-то типа багги значительно облегчило бы мою жизнь в «Новом Свете». Проблема лишь в том, как затащить эту конструкцию в подвал. Разобрать, допустим, я смогу. Но кто соберет эту кучу запчастей обратно в работоспособную конструкцию?!

Очередная мечта, соприкоснувшись с грубой реальностью, развоплотилась без следа. Но следующая идея уже на подходе! Скутер – он точно пролезет в подземелье и легко пройдет через портал.

Но и здесь меня постигает разочарование. Пришла беда откуда не ждали. Вернувшись из похода, как всегда внезапно, обнаружил, что надеть мне нечего! Запас чистой одежды, захваченной из дома, закончился.

Пришлось резервировать деньги для покупки стиральной машины, а заодно и холодильника – куда же без него. Эти непредвиденные расходы нанесли страшный удар в корму моего финансового «Титаника», грозя утопить весь проект в безденежье. Пришлось резать по живому – продавать игровых персов. Так что не только «Ямаха-Зумма» или внедорожная «Хонда», но даже сильно подержанный их китайский аналог оказался мне не по карману.

Да что там скутер – пришлось вычеркнуть из ближайших планов туристический велосипед.

Оказывается, быть первопроходцем в чужом мире не только тяжело, но и накладно.

Холодильник и стиральная машина-автомат обошлись мне в три сотни вечнозеленых банкнот. Взял самое дешевое из того, что было, доставку обещали бесплатно завтра вечером, подключение за отдельную плату.

То есть на завтра выход лучше не планировать, да и подготовиться надо. Что-то слишком много косяков за один раз.

Надо как-то спланировать все дела, иначе запутаюсь и упущу что-то важное.

1. Пристрелять винтовку, ибо тот способ, которым пользуюсь, похож на извращение в особо тяжелой форме. Самостоятельно этого не сделать. Лучше созвониться с инструктором прямо сейчас, заодно договориться пострелять в тире на завтра. Не забыть второй карабин взять с собой – пусть посмотрит и настроит, то есть пристреляет.

2. Найти в интернете нормальные сайты для туристов или выживальщиков. Почитать, набраться ума и полезных советов.

3. Закупиться продуктами. Согласно советам бывалых людей из пункта два. Чипсы и помидоры приговорить к исключению из списка навсегда.

4. Поискать и прицениться к техническим средствам, облегчающим жизнь путешественника в иных мирах (после продолжительных раздумий строка вычеркнута ввиду режима экономии).

5. Озаботиться обувью и экипировкой.

6. Мозговой штурм на тему: «Как оно все устроено и что делать». Пиво, креветки – зачеркнуто.

Легче всего оказалось договориться с инструктором по стрельбе – в десять утра он будет ждать меня в тире с оружием и деньгами. Обещал абонемент и скидку как постоянному клиенту.

Нормальные и вменяемые порталы для экстремалов и туристов найти удалось быстро. Сложнее с содержанием этих сайтов. Информации огромное количество, причем по всем пунктам – десятки вариантов с многостраничными инструкциями, советами и предупреждениями. Через полчаса от обилия новой инфы голова начала распухать, и мысли окончательно смешались то ли в кучу, то ли в кашу.

Единственное, что уяснил точно: все, что делал сегодня, было глупо, нерационально и неправильно. Но комплекса неполноценности почему-то не возникло.

– Все вы такие умные и опытные, а в чужой мир попал один я! И зомбокроля завалил тоже я, собственными руками! – Благоразумно опустил тот факт, что мертвый кроль чуть не завалил меня самого. Впрочем, учитывая, что монолог произнесен мысленно и перед экраном, это умолчание вполне допустимо и несущественно.

Размышления о глобальном прерываются настойчивым стуком в дверь.

Открываю и с недоумением обнаруживаю у себя во дворе изрядно помятого небритого типа классической бомжеватой наружности. Густой запах перегара и бланш под глазом живописно дополняют картину.

– О, сосед! Думал, дверь придется ломать, никто не отзывается.

– Что-то случилось? – настороженно спрашиваю, ожидая неприятностей.

Никогда не любил общаться с подобными людьми.

– Выручи по-соседски. Гланды горят, добавить надо. Совсем чуть-чуть… – Попытка изобразить на пальцах размер этого самого «чуть-чуть» едва не опрокидывает просителя, но каким-то чудом клиент удерживается на ногах. – Сто рубликов – век благодарен буду!

Вот же невезуха! Хотя чего еще ожидать, находясь в центре криминального гетто.

– Денег нет, – на всякий случай уточняю, но, чтобы не провоцировать «соседа» и не привлекать внимание всей улицы, вынужденно откупаюсь натуральным продуктом.

Прошу подождать и через минуту возвращаюсь с той самой уцелевшей бутылкой водки, отмахиваюсь от маловразумительной благодарности и с облегчением закрываю дверь.

То, что я совершил серьезную и крупную ошибку, стало понятно через полчаса.

Мощный грохот в дверь, на этот раз намного громче, и слышен, наверное, даже на соседней улице. По ощущениям, бьют явно ногами, причем посетитель, похоже, не один.

Выглядываю в окно – так и есть! Жаждущих халявного пойла заметно прибавилось – теперь их трое.

– Что, струсил? Не послал сразу и далеко – теперь расплачивайся. Покоритель соседних миров! Лох ты последний, сейчас бомжи будут об тебя ноги вытирать.

От отчаяния схватился за голову. Может, полицию вызвать? Но тогда они мне житья здесь не дадут, подкараулят и почки отобьют вместе с зубами.

Словно в подтверждение моим мыслям, стук в дверь усилился.

– Открывай давай. Или дверь выломаем!

– Или сожжем дом… – добавил второй, еще более гнусный голос с неожиданной ненавистью.

Поток матерной брани заметно усилился, показывая растущее нетерпение страждущих, обещая скорые и серьезные проблемы, вплоть до членовредительства.

Нельзя было откупаться – для таких людей это четкий признак слабости. А если дал слабину – ты законная добыча для шакалов, если оперировать терминами животного мира.

Внезапно стало стыдно. Перед собой, перед дедом, которого никогда не видел. Он-то надеялся, что внук пойдет по его стопам, откроет и освоит новый мир. Смешно и грустно – внук на первых встречных бомжах слился.

– Сейчас будет вам и белка, и свисток… – Совершенно неожиданно злость и решимость поднялись во мне черной мутной бешеной волной.

Достал «вальтер», включил диктофон на запись, спустился к двери. Несколько минут подождал, тщательно фиксируя поток брани и угроз, после чего выключил смартфон и неожиданно распахнул дверь.

– Предупреждаю, уроды. Все ваши угрозы записаны на диктофон. Считаю до трех, потом стреляю. Раз… два… три…

Не поверили: слишком неожиданный переход из статуса дичи в статус охотника.

Выстрел! Целился в ботинок гопнику, тому, что ближе всех ко мне. Мимо, совсем чуть-чуть, но впечатление производит. Пуля с визгом противно рикошетит от каменной плитки. Бомжи дружно бросаются наутек.

Даже не уголовники – обычные доходяги-алкаши со страху показались серьезной угрозой, на самом деле – опустившиеся бичи.

Надо ворота срочно делать, чтобы закрывались и во двор кто ни попадя не шастал.

Вернулся в дом, сел на табуретку, взял кружку с недопитым чаем, а выпить не могу – руки дрожат.

– Поздравляю с первым боевым крещением, товарищ заслуженный офисный планктон.

И как ты себе представляешь схватку с оборотнем или кем-то серьезнее кроля, если с бомжами справился лишь чудом? Вопрос риторический, и ответа у меня пока нет.

– Запишусь в секцию айкидо! – наивное обещание самому себе, как ни странно, успокаивает.

И вообще, как говорил Конфуций: «Избежав боя, ты его выиграл». Буду руководствоваться этой мудростью – и будет мне счастье вместе со щедрым хабаром.

Успокоившись, вернулся обратно на форум «выживальщиков». Что у нас следующее по плану? Пункт четвертый – обувь. Надо поспрашивать, какой фирмы ботинки лучше взять, чтобы качественно и не переплачивать.

Неожиданно выяснилось, что многие опытные путешественники предпочитают те самые легендарные портянки и сапоги. Якобы они намного практичнее и удобнее в длительном походе. Впрочем, мнения разделились, причем ровно пополам – кто-то категорически утверждал одно, кто-то прямо противоположное. После чего появился админ и раздал несколько банов, и мне в том числе – за разжигание портяночной темы. Оказывается, в спорах тема больная.

Компенсировал жесткость наказания (12 часов бана) ссылкой на ролик, где быстро и доходчиво объяснялось, как именно наматывать эти самые портянки. Ага, значит, модератор – сторона предвзятая и сам пользуется именно этими технологиями давно ушедшего прошлого.

Оказалось, что наматывать их действительно просто. В шкафу обнаружилась целая стопка новых наглаженных тряпок, и после нескольких попыток у меня получилась относительно приличная нога в обмотках. Натянул сапог – вроде ничего, даже удобно.

Поблагодарил модератора за ссылку и тут же попал под амнистию – выпустили из «бани», чем я тут же воспользовался. Задал вопрос: «Брательнику в школе дали задание по географии. Представьте, что вы попали в параллельный мир. Каким простым способом сравнить продолжительность суток в своем и чужом мире? Как ни ломал голову, но так и не придумал способа узнать, как это сделать. Может, кто подскажет?»

Вопрос неожиданно понравился, обсуждение растянулось на добрый десяток страниц. Большую часть написанного в теме не смог понять даже приблизительно. Секстанты, линии горизонта и Полярная звезда с Южным Крестом – это лишь малая часть из предложенного.

Пришлось намекнуть, что мифический «брат» учится всего лишь в седьмом классе и решение должно быть достаточно простым и понятным даже для него.

Мне бы устыдиться такого сравнения с обычным школьником, но не успел этого сделать – нашелся ответ. Правда, для полноценного эксперимента потребуются целые сутки, но зато способ проще некуда.

Получил статус новичка и одну звездочку в «репу» (репутацию) за удачный вопрос.

Поспрашивал о квадрокоптерах, узнал много нового, но в любом случае денег на это удовольствие нет и не предвидится. Зато подсказали оригинальный способ дешево и быстро провести воздушную разведку – использовать гелиевые шарики и видеорегистратор.

Завтра обязательно займусь этим вопросом.

Неожиданно приятные люди оказались на этом форуме – раньше считал подобных типов странными и неадекватными, а оказалось, что умные, начитанные и весьма разносторонние люди. На игровом форуме мне точного и четкого ответа никто бы не дал даже за деньги – скорее затроллили бы насмерть.