Так просто – погибнуть… Раз – и нет тебя. Для тех, кто остался там, на земле, всё именно так и кончилось. Но здесь, в мире реальных фантазий, нам был дан шанс, но как мы использовали его? Вся земля была покрыта обглоданными костями, на которых кое-где ещё висели куски мяса. От Homo Sapiens до троглодитов, пожирающих плоть себе подобных.
У противоположной стены было сложено три дома, как в сказке про трёх поросят: небольшой шалашик из веток и сухой травы, дом из камня, а рядом с ним возвышался каменный столб из огромных булыжников. Какой силач мог поставить их один на один? Загадка…
И тут, среди этих булыжников, на самом верху, мы увидели человеческую голову. Приглядевшись, мы поняли, что это – Станислав… Кто-то замуровал его в столб, а желая понаблюдать за его мучениями, они оставили голову, и я не удивлюсь, что и подкармливали слегка трупным мясом, чтобы продлить ему жизнь и мучения – одновременно.
Спускаться вниз было опасно, и мы решили немного понаблюдать, спрятавшись за засохшим кустом и не напрасно… Из каменного дома вышли двое мужчин, один был молод и хорош собой, а второй был лет на десять старше. Кроме того, он был бородат и слегка упитан в районе живота, видимо в прошлой жизни он не отказывал себе в удовольствии попить пивка с друзьями. Они направились к шалашу. Послышался душераздирающий крик, и эти двое выволокли оттуда женщину с огромным животом. Мы подумали, что она больна.
А она кричала и кричала, да так истошно, что уши закладывало… Один из мужчин, тот, что помоложе, зажал ей рот и сказал другому так громко, что мы могли разобрать каждое слово:
– Она рожает… Наконец-то! Нужно было давно убить этого ребёнка. Ну, ничего, теперь у нас будет самое вкусное блюдо за последнюю неделю.
Мы переглянулись… Блюдо? Так они говорили о ребёнке, как о барашке или поросенке к Рождеству! Как за неделю эти двое успели так деградировать?
Молокосос хотел ударить женщину по животу, но второй остановил его:
– Не нужно её бить. Во-первых, ты её испортишь, а во-вторых, ты убьёшь ребёнка, и он сдохнет у неё в животе, и тогда они оба умрут. Где мы возьмём другую бабу для наших утех? Подожди немного, уже воды отошли, она родит и обеспечит нам и ужин, и секс.
Женщина застонала ещё сильнее, и когда её крики наполнили этот мир до самых краёв, они плюнули на неё в буквальном смысле и поспешили спрятаться в доме, закрыв за собой дверь. Только тогда мы кинулись к роженице…
Роды начались, но мы всё равно несли её на скалы, чтобы спрятать в туннеле. Мы протащили её в дверь, и я вынула ключ… Каменная дверь заскрипела и закрылась. Больше нам нечего было бояться, и мы могли сосредоточиться на родах… Мы ничего не понимали в деторождении и в медицине тоже. И всё же, если нужда заставит, можно и перегрызть пуповину зубами, и выкупать младенца в морской воде, и завернуть в грязную тряпицу, оторванную от подола юбки его матери…
Всё так и было… Родился крошечный малыш, мальчик. И счастливая мать прижала его к груди. Теперь мы должны спасти Стаса. Я открыла дверь и, убедившись, что те двое ещё в доме, в котором не было окон, а значит, они не могли следить за происходящим, мы бросились к нашему несчастному другу. Стас был без чувств, и я начала разбирать каменный столб, думая о самом плохом, но сдаваться я не собиралась!
Словно кто-то давал мне силы. Камни были огромными и тяжёлыми, и ещё неделю назад я бы не сдвинула с места даже самый маленький из них. А теперь… Разобрав столб до половины, я вытащила бездыханное тело Стаса и понесла его к туннелю. У самой двери я услышала, как скрипнула дверь… Но мы уже были в безопасности.
Теперь пора было выбираться отсюда. Стас не подавал признаков жизни, но был тёплым, что вселяло надежды. Маша, пока я привязывалась к Стасу, всё время плакала и целовала любимого, и мне пришлось прикрикнуть на неё. Уж слишком она мешала.
Я обвязала его верёвкой и закрепила её себе на талию. Как хорошо, что девочки прихватили эту верёвку! Я толкала перед собой его бесчувственное тело, а сама держалась за стену. Катя несла малыша, а Маша помогала обессиленной женщине…
Вдоль стены от туннеля к туннелю тянулась узкая тропа, по ней мы и двинулись в путь, медленно-медленно передвигая ногами.
Всю дорогу меня не покидала одна назойливая мысль: в том доме я рассмотрела всех собравшихся и готова голову отдать на отсечение, что там не было ни одной беременной женщины… Так откуда же она взялась?
Вот и мой туннель… Ещё немного и мы дома!
Положив Станислава на весенний луг, я начала делать ему искусственное дыхание и бить по щекам. Катя сбегала в дом и принесла воды. Я влила воду ему в рот, несколько капель, и он неожиданно открыл глаза и сел.
– Девочки мои дорогие, как вам удалось спасти меня от этих варваров? Да ещё и притащить домой?
– Это неважно, главное – ты с нами! – плакала Маша.
– Ты можешь встать? – спросила я.
– Думаю, что если вы дадите мне ещё пару глотков, я не просто дойду, но и добегу до дома. Я так устал спать стоя и ходить под себя. Хочется принять горячую ванную и – в кровать. А всё остальное потом…
Но как он ни храбрился, мне пришлось подставить ему плечо, чтобы он мог опереться. Двери в дом распахнулись сами собой, и мы буквально вбежали на порог.
Как хорошо дома! Пусть он придуманный, пусть так… Но он защищает нас от бед, он принимает нас в самые трудные минуты.
Стас направился в ванную, и через десять минут он уже храпел на тахте в холле.
Измученную роженицу мы положили внизу на диване, чтобы не тащить её наверх. Она совсем обессилила, бедняжка. Катя и Маша стали ухаживать за ней, а я занялась младенцем.
Когда женщина уютно устроилась под одеялом, накормленная и переодетая, мы дали ей ребёнка, чтобы она попробовала его покормить. На наше счастье молока оказалось предостаточно, и малыш заснул, дав нам возможность поговорить…
Её звали Наташа. И она попала в миры не из того дома, выходцами которого были мы все, даже те двое варвара, от которых мы её спасли…
Когда она попала в тот мир, они уже были там, набросились на неё и несколько дней подряд насиловали. Она выплакала все слёзы, моля их о пощаде, но им было плевать и на неё, и на ребёнка. Они подчинялись лишь животным инстинктам.
В перерывах они пытались накормить её тухлым мясом, но она не покорилась. Они били её, но она лишь крепче сжимала зубы, чтобы туда не просочилась ни капля гнилого месива. Так она провела три дня в мучениях без воды и питья. Она уже не надеялась, что останется в живых и что ей удастся родить живого ребёнка, но тут Бог послал ей Станислава. На некоторое время он отвлёк её мучителей.
Они сдёрнули его со скалы и сказали, что давно ждали его, и тут же предложили отужинать человечинкой и удовлетворить свою похоть, но тот, к их величайшему удивлению, резко отказал им и завязалась перепалка, а потом и драка… Станислав дрался, как лев, но они скрутили его и замуровали в каменном столбе.
Потом начались схватки, но она старалась терпеть и не кричать, чтобы не привлечь внимание её мучителей. Всё остальное мы видели своими глазами.
Но меня интересовало нечто другое… Если эта женщина попала в мир уже после нас, значит она видела, что происходило на земле после того, как мы уже были в безопасности. И я попросила рассказать её о своём последнем дне на Земле. На той Земле, которой больше нет…
Она немного помялась, но, посмотрев на ребёнка, который сладко спал рядом, окончательно успокоилась и начала своё рассказ.
Наташа жила в Москве. С самого детства была скромная и незаметная. Пока её подружки бегали на свидания, красили губы и покуривали в подворотне, Наташа хорошо училась, ходила в кружок рисования и в музыкальную школу, помогала маме по дому… В результате они все повыскакивали замуж, а Наташа поступила в педагогический институт на преподавателя русского языка и литературы. Так хотела её мама. А чего хотела она сама?
Как бывает сложно объяснить близким людям, что влечёт тебя, что занимает твой ум… Наташа хотела стать певицей. Да, да! Именно – певицей. В музыкальной школе у неё обнаружился не только идеальный слух, но и потрясающе красивый голос. Но дома она никогда не пела, потому как родители всегда негативно относились к людям сцены и к певицам в частности, называли их людьми пустыми и бесцельными. Так и умерла её мечта! И Наташа навсегда похоронила её где-то глубоко в сердце.
Потом десять лет в школе. Всё своё свободное и несвободное время она проводила с детьми, с чужими детьми, но она отдавала им всю себя без остатка. А по ночам она плакала в подушку от одиночества. И вот, совсем неожиданно, она встретила его…
Он был хорош собой, молод и амбициозен. Один лишь недостаток… У него не было московской прописки. Но Наташа очень быстро решила эту проблему, а через три месяца оказалась в коммуналке. Квартиру пришлось разменять. А ещё через месяц Наташа поняла, что беременна. Но бывший муж даже на порог её не пустил, на порог своей новой однокомнатной квартиры.
И всё же Наташа была счастлива! Теперь она не одна. До декрета она упорно трудилась в родной школе, и то, что она всегда была на людях, помогло ей справиться с депрессией, но потом…. Когда она оказалась в четырёх стенах, всё изменилось. Она не могла найти себе места, тогда-то и нашлось решение. Она стала гулять по городу. Просто блуждать по крошечным улочкам в центре Москвы, сидеть на скамеечке в живописных сквериках, особенно ей нравились те, что были с фонтанами, вокруг которых резвились дети.
И тут начались изменения в погоде… Ветер ускорял свой полёт, и гулять женщине с огромным животом было нелегко. Она перебралась в метро. Там не было ветра, и люди не бегали сломя голову, прячась в капюшоны и шапки, и всё это – несмотря на то, что на календаре был август месяц. Она садилась на конечной станции и ехала, ехала, рассматривая пассажиров. Какое – никакое, а занятие.
Со всего мира приходили тревожные новости, и в Москве постепенно нарастала паника. Даже бродячие собаки и кошки, словно озверев, начали бросаться на прохожих, и их приходилось пристреливать…
Домашние животные вели себя по-другому, они впадали в депрессию и забивались в самые тёмные и недоступные углы квартиры, где беспрестанно выли, отказываясь от еды и питья.
Люди, склонные к суициду, пытались покончить жизнь всеми доступными способами. Особенно часто это стало происходить в метро, и Наташа всё чаще оставалась дома, зашторивая окна и закрывая двери на все замки.
Телевидение пока работало, но вскоре остался всего один канал, передающий бесконечные новости, от которых хотелось повеситься.
Правительство объявило чрезвычайное положение и ввело комендантский час, а также посоветовало всем покинуть город и прятаться в подвалах своих дачных домов, а у кого таковых нет, просто спуститься в метро, собрав с собой продуктов минимум на неделю и тёплую одежду.
Наташа поступила так, как ей велели. Собрала свои вещи и вещи будущего малыша, продукты питания на неделю, документы, деньги и пошла в метро.
За неделю, что она отсутствовала, в метро всё изменилось. Повсюду сидели люди, чаще целыми семьями и жались друг к другу. В их глазах притаился страх, который они тщательно скрывали от своих детей, которым всё было нипочём. Они смеялись и носились по станциям, играя в прятки и салочки.
Поезда не ходили, и электричество на рельсах было отключено. И там тоже сидели люди.
Наташа села рядом с пожилой парой, решив, что так ей будет спокойнее, но не тут-то было… Старички начали охать и ахать, как ей сложно будет рожать в сложившейся ситуации, и она отсела ближе к рельсам.
Так прошло три дня… В туалет была огромная очередь, и Наташа старалась меньше пить. Голова кружилась от духоты, а живот всё чаще стал тянуть и покалывать.
И вот на четвёртый день случилось ужасное.
Кто-то включил электричество на рельсах, и на станцию из туннеля вылетел поезд, объятый пламенем, давя сотни людей, лежащих на рельсах. Когда поезд умчался прочь, внизу было кровавое месиво из человеческих останков. Но это было только начало… Вслед за поездом хлынула вода. И тогда все побежали к выходу. Крики, визги, ругань… Наташе чудом удалось спастись одной из последних, и станция была полностью затоплена. Тысячи людей погибли лишь потому, что не успели проснуться.
Выйдя на улицу, Наташа, повинуясь толпе, направилась к вокзалу и с трудом втиснулась в первую попавшуюся электричку.
Только она тронулись в путь, как пошёл дождь, словно кто-то выливал воду из ведра. Вода прибывала, и когда уровень воды дошёл до железнодорожной насыпи, поезд остановился…
Так Наташа оказалась радом с нашим городишком и пошла вслед за толпой. Она скиталась больше недели под проливным дождём. Откуда у ослабевшей беременной женщины нашлись силы на всё это? Загадка! На что мы только не способны ради наших детей…
Вода прибывала, и Наташа залезла на какую-то водонапорную башню, где и просидела в беспамятстве до конца света…
Её сознание слега помутилось, и всё, что она помнит, как поднялась огромная волна, почти до неба, и с грохотом кинулась вниз, поедая всех, кто попадался ей на пути.
Тут её подкинуло вверх, и какая-то сила подняла над волной… Так она попала в тот мир, где её уже ждали эти звери, в которых не осталось ничего от Homo Sapiens.
Человечество накапливало свой интеллект миллионами лет, из существа на двух ногах и с палкой в руке мы дошли до человека разумного, мыслящего, способного контролировать свои поступки, имея самые сильные эмоции и чувства на Земле, и вот эти самые люди – деградировали за такое короткое время, ведомые чувством голода.
Так что отличает нас от животных? Стойкость? Нет! Любовь к детям? Тоже – нет! Так что же? Мы умеем прощать, и не просто – прощать, но и любить тех, кто сделал нам больно! Хотя и здесь собаки могут составить нам конкуренцию. Вопрос, что делает нас людьми, остаётся открытым…