Если мы не слышим определенные частоты ушами, мы не сможем воспроизвести их и голосом. Это выяснил доктор Альфред Томатис (1920–2001), изучая оперных певцов. Некоторые певцы, хотя и обладали отменными вокальными способностями, испытывали трудности с точным попаданием в ноты, которые раньше давались им легко. Они хотели знать почему.

Томатис обнаружил, что в результате долговременного нахождения в условиях громких звуков среднее ухо певца слегка «жиреет», на нем образуется своего рода «каллюс» («мозоль»), защищающий барабанную перепонку от постоянного громкого шума. (Оперные фанаты, предлагаем вам вставить сюда ваш собственный каламбур про Марию Каллас.) В результате певец теряет возможность выпевать ноты, блокированные этим «жиром» в ушах. Чтобы лечить такое нарушение, Томатис разработал звуковую терапию, при которой музыка включалась и выключалась при быстром повторении. Он утверждал, что эта терапия тренирует «ожиревшую» часть среднего уха, возвращая ему форму, что позволяет певцу снова слышать определенные частоты и, таким образом, воспроизводить их. Это сработало. Вскоре Томатис стал одним из самых влиятельных отоларингологов XX века.

Следующей целью Томатиса стало улучшение способностей к обучению у детей, страдающих аутизмом и нарушениями восприятия. Он знал, что наши уши соединены с противоположными частями мозга: правое ухо – с левым полушарием, а левое – с правым. Левым полушарием мы обрабатываем языковую информацию. Томатис считал, что те, кто большую часть звуков слышит правым ухом (люди с доминирующим правым ухом), могут легко учиться и интерпретировать языковую информацию быстро и точно, потому что это ухо напрямую связано с языковыми областями левого полушария. Люди же с доминирующим левым ухом обрабатывают информацию гораздо медленнее и не так надежно, поскольку звуковая информация отправляется в правое полушарие, которое не может ее воспринять и пересылает через мозолистое тело в левое полушарие. Это требует дополнительного времени, что влияет на способность человека обрабатывать языковую информацию, вызывает ошибки и проблемы в обучении.