Почти ползком, прижимаясь к земле, я пополз в сторону возвышающегося рядом здания, уповая на то, что толпа людей для боевой машины предпочтительнее одного только меня. Вдоль стен многоэтажного дома виднелось множество бетонированных полостей для вентилирования подвалов. Лучше укрытия не придумаешь - сомневаюсь, что ощетинившаяся оружием груда железа будет заглядывать в каждый угол. Вполне можно переждать, пока бойцы сражаются...
- Ложись! - Хриплый женский голос будто раздавался прямо над моим ухом. Я, словно бы не осознавая того, что и так лежу на земле, рефлекторно попытался упасть. Ничего, как и следовало ожидать, не вышло, но тем временем надо мной пронеслась облаченная в обтягивающий костюм с металлическими вставками женская фигура. Она, приблизившись к машине на полтора десятка метров, выкинула руку под себя... И взмыла в воздух, подхваченная ударной волной. Еще несколько таких же извержений пси-энергии - и вот уже девушка что-то закрепила на усеянной алыми бусинками-сенсорами лицевой части боевого робота. Взрыв.
В какой-то момент мне показалось, что я опять умер, но - нет, всего лишь ослепление из-за того, что я по своей дурости продолжал в открытую наблюдать за боем, вместе с оглушением от близкого взрыва и тем фактом, что тела я всё так же не чувствовал, создали такой интересный эффект. Прошло лишь несколько секунд, а я уже видел снующие вокруг размазанные силуэты и слышал голоса, пусть и не мог уловить смысла сказанного. Выжил? Выжил!
Тем временем уцелевшие люди, побросав неспособных самостоятельно передвигаться раненых, кое-как построились и продолжили свой путь. Спасибо отсутствию болевых ощущений - я не только мог подняться, но и опять пристроился за колонной, истово желая поскорее вернуться в норму. Глухой, слепой и не чувствующий тела - идеальное состояние для побега из охваченного боем черт пойми с кем города. Вот только выбирать всё равно не приходилось - я очень сомневался, что репликатор еще не взорвали. В том, что нападение не хаотичное, я был уверен - иначе мы бы не оказались в такой ситуации, когда приходится спасаться едва ли не в одних трусах. Купол только-только исчез - а на усадьбу, располагающуюся ну совсем не на самой окраине, уже напали. Я слабо представлял себе возможности этих монстров, но в общем курсе истории читал о том, что им и полёты доступны, вот только не нападают они на города... Не нападали, до этого дня.
- Цел, парень? - Прорвавшийся сквозь пелену невнятного шума заставил меня вздрогнуть - рядом, залихватски закинув на плечо немаленькую пушку, в дуло которой безо всяких проблем могла пролезть рука, шагала та самая девушка-псион. Сейчас мы находились достаточно близко для того, чтобы я мог вызвать статусное окно.
'Лилия Зот. [Псионик-деструкутор]. 44ур'.
Деструктор? Впервые слышу, но второй по могуществу в Диаметрале клан и не мог не иметь секретов. А может быть это я... непросвещённый.
- Как сказать. Слеп, глух, тела не чувствую - отключали боль для тренировки. А так, в целом - нормально, идти могу. - Говоря это Лилии я преследовал сразу две цели - отвечал на вопрос симпатичной девушки и надеялся на то, что она предложит вернуть боль на место. Да, скорее всего, после моих приключений это будет неприятно, но уж лучше так, чем ходить на ватных ногах. Пистолет - и тот то и дело норовил выскользнуть из рук.
- Кому-то повезло еще меньше. - Философски заметила Лилия, стрельнув глазами на распластавшегося на земле мужчину. Грудь его была разворочена попаданием особо крупного разрывного снаряда. - С болью ничем помочь не могу - не та специальность. Просто не умею. Бывай.
Девушка вырвалась вперед и поравнялась со следующим страждущим, принявшись задавать ему те же вопросы. И в чём смысл...? А, плевать - жив, и на том спасибо. Вдруг наша колонна остановилась, и на нагромождение камней, предварительно осмотревшись, взобрался полностью укрытый отливающей фиолетовым металлом брони боец. В руках он сжимал пулемет, очень похожий на таковой у Кузьмы, только ствол был несколько толще - видимо, против боевых машин мелкокалиберное оружие было неэффективно. Да и, собственно, их выстрелы тоже не сильно повредили стального монстра - ситуацию спасла Лилия, и это было, как по мне, очевидно... Или я чего-то не понимаю.
- Жители Диаметрала! Сейчас мы все находимся в крайне плачевной ситуации. Репликатор, скорее всего, захвачен автоматонами, а наша тяжелая техника увязла в боях за центр и клановые резиденции. Наша группа, как нам наглядно продемонстрировала эта дрянь, - боец кивнул в сторону развалившейся на земле боевой машины, - не способна к подобным стычкам. Мною было принято решение закрепиться в одном из зданий и дожидаться прихода помощи, которая выведет вас отсюда. Все, кто не согласен с этим решением, могут быть свободны! Остальным же клан Зот гарантирует защиту в меру своих сил и возможностей! - Мнения разделились. Кто-то одобрительно кивал, кто-то - продирался сквозь толпу, стремясь как можно быстрее покинуть общество решивших оставаться на вражеской территории глупцов, а кто-то всё еще пребывал в смятении, не зная, как поступить. Я, недолго думая, решил выждать какое-то время под охраной клана, после чего, когда все остальные разбегутся или их перебьют, покинуть город. Если, конечно, нас не вывезут отсюда раньше - подобному исходу я был бы только рад, но какова вероятность, что сюда кто-то доберется в ближайшие сутки? Максимум - заберут своих, к коим я уж точно никак не отношусь. В конкретный момент времени я даже не кадет училища, если так посмотреть... Жаль, что мне не хватило времени завершить обучение и заложить тот фундамент, на котором я смог бы уверенно выстраивать свою жизнь.
Я просочился за избравшей в качестве убежища приземистое двухэтажное здание толпой и, не без труда найдя там укромный уголок, принялся прогонять по каналам энергию. Так тело быстрее вернется в норму - постоянная циркуляция силы способствовала заживлению ран и укреплению тела в целом, что, ввиду грядущих событий, мне может очень и очень помочь. Я, сам того не заметив, уснул.
***
Чёрт! Как я умудрился уснуть в такое время?! Но тело болело - это, если можно так выразиться, плюс. Но сколько я пролежал здесь...? Я, стараясь не потревожить изрядно потрёпанную спину, прошедшую, судя по ощущениям, пару мировых войн, поднялся на ноги и огляделся. В десятке метров по коридору сидело трое таких же, как я, нейтралов - не кадеты и не бойцы, судя по внешнему виду. Оружие отсюда было толком не разглядеть, но то, что оно совершенно не похоже на пушки бойцов клана, я мог сказать точно. Больше никого видно не было. Тем временем нейтралы, похоже, заметили моё внимание к своим персонам и принялись разглядывать меня в ответ. Я встал и, держа на виду руки, пошёл к ним.
- День добрый, парни. - Рук не пожимали - ограничились вежливыми кивками. Весьма холодное отношение, а ведь мне жизненно необходима информация о том, что происходило пока я был в отключке. - Присяду?
- Садись, если не шутишь. - Чуть более крупный, чем товарищи, мужчина со скрытым под маской лицом, - уж больно часто встречается здесь этот элемент брони, - протянул мне флягу, из которой предварительно сделал небольшой глоток. Я, благодарно кивнув, взял сосуд и отпил немного, утолив жажду. Холодное отношение? Нет, скорее уж настороженное.
- Спасибо. Я не очень удачно уснул, не расскажете, что сейчас происходит? - Я поймал взгляд одного из троицы и удивленно приподнял бровь - девушка. Из-за бесформенной одежды и накидок, в которые были облачены нейтралы, изящный, стройный силуэт разглядеть было сложно. Но вот лицо укрыто не было. Чертыхнувшись, я вгляделся в своих собеседников и вызвал статусные окна.
'Грека. [Наёмник]. 10ур'.
'Шавер. [Наёмник]. 9ур'.
'Эльза. [Наёмник]. 10ур'.
- Происходит... - Грека сплюнул. - Автоматоны выбили почти все очаги сопротивления. Говорят, пять кланов еще держат оборону - за счёт орудийных платформ и техники. Отрубился ты... Ну, часов шесть прошло, думаю. Когда мы сюда пришли - ты уже лежал, но ты, вроде как, с нашей группой шёл.
- Об эвакуации ничего не слышно?
- Ничего. Зот присылали одну платформу, вывезли своих. А нам наказали ждать, мол, как выбьют автоматонов из этого района, так сразу и заберут. Только лично я сомневаюсь, что у них это получится. - Последнее предложение он, скривившись, буквально процедил сквозь зубы.
- Я не знаю, насколько сильны эти машины. - Я пожал плечами. - И выступать могу только в роли наблюдателя - с моими силами этим гигантам я вообще ничего противопоставить не могу...
- Можешь. - Шавер продемонстрировал ровные ряды идеально белых зубов. - Десять кило взрывчатки - и бросаешься под траки. Так раньше делали, пока не создали по-настоящему мощные стволы. И сейчас, если всё будет дерьмово, всех лишних курсантов пустят на мясо...
Девушка как-то странно посмотрела на напарника, после чего достала планшет и принялась в нём копаться. Я, чуть замешкавшись, последовал её примеру - где, как не в сети, можно узнать последние новости? Тем более что мои спутники сейчас что-то тихо, почти бесшумно обсуждали. Странно, что с такого расстояния, - а между нами была максимум пара метров, - я ничего не слышал. Какое-то устройство?
Открываю новостную страницу Диаметрала, на которой всё заполнено объявлениями других городов о приёме беженцев. Лишь одна действительно полезная страница - обновляющаяся в реальном времени схема, разделенная на окрашенные в четыре цвета районы. Зеленые - подконтрольные людям, желтые - 'приграничные', красные - места, в которых шли бои. Черные же показывали занятые автоматонами территории, где они уже укрепились. Помимо этого, на схеме отображались стычки людей с машинами. Естественно, отображались только сражения подключенных к какой-то клановой системе бойцов, так что полагаться на эту карту стоило лишь частично. Выводы я сделал неутешительные - нужно уходить, и уходить сейчас. Чем дольше мы здесь ждём, тем сложнее будет выбраться из города. Я не знал точно, где нахожусь, но то, что зона красная - факт. А судя по тому, что одному автоматону не сильно повредил залп двух десятков опытных бойцов, каждый из которых имел минимум двадцатый уровень, из красного наш район может быстро окраситься в черный. И тогда уже отсюда не выберется никто. Профиль.
'Андо. [Без профессии]. 3ур
Здоровье: 69/90
Пси-энергия: 350/350
Репутация:
Города:
{
Диаметрал (уничтожен) - 4/100 [Нейтральная]
}
Фракции:
{
Сталкеры - 2/100 [Нейтральная]
}
Клан: Отсутствует
Принадлежность: Нейтрал
Параметры:
Сила: 6
Выносливость: 8
Ловкость: 6
Интеллект: 6
Боевые навыки:
Холодное оружие - 27%
{
Мечи - 59%
Копья - 21%
Ножи и кинжалы - 13%
}
Легкое оружие - 1%
{
Пистолеты - 1%
}
Среднее оружие - 0%
Тяжелое оружие - 0%
Энергетическое оружие - 1%
{
Ножи и кинжалы - 1%
}
Метательное оружие - 0%
Псионика - 5%
{
Разум - 16%
Врачевание - 7%
}
Мирные навыки:
Маскировка - 3%
Сопротивление псионике - 3%
Таланты:
Щит разума: Вы подверглись псионическому воздействию от существа, превосходящего вас на десять и более уровней, не получив при этом никакого урона. Ваше сознание приобрело крепость, несвойственную человеку. [Сопротивление псионике +25%]. Заблокированы таланты:
Меч разума.
Нити разума.
Эффекты:
Голод - [Средний+-]
Жажда - [Низкая+]
Усталость - [Средняя-]'
Еще и здоровье не восстановилось до конца. Вместе с необходимостью выделять время на манипуляции с пси-энергией... Да, два дня мне здесь еще сидеть и никуда не рыпаться. Или лучше найти другое укрытие, отдельно ото всех? Так больше шансов на то, что меня не найдут автоматоны... Зато для мародеров я, слабый одиночка, буду лакомым куском. В том, что таковые найдутся даже здесь, я не сомневался - такова человеческая природа. В остальном... Запас пси-энергии возрос, немного подросли навыки, а холодное оружие вообще деградировало - долго не занимался. Диаметрал - уничтожен. Выносливость подросла, видимо, из-за выдержанной мною за прошедший день боли.
- Думаешь уходить? - Я посмотрел на Грека и покачал головой. - Почему? Тут оставаться опасно.
- Опасно, но уйти я пока не могу. Вот так вот. - Развел я руками в ответ на вопросительный взгляд девушки. Рассказывать, по какой причине мне лучше повременить с побегом, я не собирался.
- Понятно. Мы тоже пока здесь задержимся. Разве что перейдём в один из жёлтых секторов.
- Хм. Мне, в общем-то, тоже не обязательно сидеть именно здесь. Вы знаете, где конкретно мы находимся? - Грека требовательно протянул руку, и я отдал ему планшет. Наёмник десяток секунд сверлил схему взглядом, после чего ткнул в край одного из красных районов.
- Седьмой круг, пятнадцатое строение. Почти у самой границы с чёрной зоной. Если уходить, то сейчас - потом здесь всё будет в автоматонах-рабочих. - Грека отдал мне устройство.
- Рабочих?
- Как всё устроено у роботов не знаешь?
- Нет...
- Запущенный случай. Дикий? - Я кивнул. - Дикий дикому друг. Я тоже пришёл в город из пустоши. Будешь?
- Нет, спасибо. - Я вежливо отказался от другой фляги, от которой ощутимо пахло спиртным. Чего-чего, а напиваться в такой ситуации было бы вершиной идиотизма. - Расскажешь про роботов?
- Ну, рассказывать-то особо и нечего. Есть автоматоны-воины, автоматоны-ремонтёры и автоматоны-рабочие. Первые, как можно понять, воюют, вторые - во время и после боя ремонтируют первых, а третьи возводят на стратегически важных местах заводы и укрепления. Думаю, на месте Диаметрала появится что-то подобное - здания разберут и пустят на строительство и производство, да и шахты в непосредственной близости. Тут надо быть очень тупым, чтобы захватить такое место и не занять его. А мозг роботов, чем бы он ни был, точно не тупой. - Грека горько ухмыльнулся. - Так вот. Обычно автоматоны просто шляются по пустоши группами по тридцать-сорок единиц в поисках своих давно уже отбросивших копыта противников или кого-то еще. Людей или мутантов, например. Это всё отголоски былой войны - те цивилизации пали, на их прахе растут новые, а автономные заводы продолжают защищать свою территорию, уничтожая потомков тех, кому были призваны служить. Нас, тобишь. На города они не нападали, так что теперь я даже не знаю, чего от них ждать. Человечество вообще старалось селиться как можно дальше от земель автоматонов, и до сего дня такая тактика себя оправдывала.
Наёмник замолчал. Я, помассировав виски, откинулся на холодную бетонную стену. Не знаю, чем руководствовался клан Зот, но в качестве убежища они выбрали какой-то полузаброшенный склад, в который недавно попала шальная ракета... Или что-то другое, но не менее разрушительное.
- Куда вы планируете уходить? В зелёные сектора?
- В жёлтые. В зелёных, как мне кажется, нам будут не рады. Там обосновались кланы... Вернее, то, что от них осталось. Вполне могут запрячь на какие-нибудь работы, а нам такого не надо. Уж лучше в жёлтой зоне подождать, чем идти в добровольное рабство.
Я согласился, пусть и имел несколько другое мнение по поводу кланов. Да, там всё наверняка сложно, но рабство... Нет, как по мне, так такое крайне маловероятно. Но от больших скоплений людей мне действительно лучше держаться подальше - пока не завершится воздействие препарата, по крайней мере...
- Я, пожалуй, тоже пойду куда-нибудь туда. Пережду три-четыре дня, и покину город. Составлю вам компанию по дороге?
- Составь, проблемы не вижу. Но если что-то случиться - вытаскивать не будем, опасно.
- Да, конечно. Обузой не буду. Есть что-то, что мне надо знать?
- Если бы были какие-то правила, касающиеся передвижения в захваченных роботами городах... Нет, ничего такого пока нет. Передвигаемся по возможности бесшумно, вдоль стен. Заметил автоматона - упал на землю, за тобой будет идти Шавер, он нам отсигналит. Если кто-то ложится - ложатся все. Кто-то бежит - бегут все. Выходим через час... Успеешь привести себя в порядок?