Основной функцией лимфатической системы является всасывание вышедших из кровяного русла белков и других веществ, неспособных вновь вернуться в кровяное русло из-за их большой величины. От состояния лимфообращения во многом зависит поддержание гомеостаза на должном уровне. У взрослого человека из кровяного русла в межтканевое пространство выходит до 20 л жидкости, из которых 2–4 л в виде лимфы вновь возвращается в кровеносную систему.

Форма лимфатических сосудов преимущественно цилиндрическая и отличается от артерий и вен чередованием многочисленных, сменяющих друг друга расширений и сужений, как в четках, из-за клапанов, которые препятствуют обратному току лимфы. Лимфатические сосуды, узлы — это биологические фильтры, задерживающие и уничтожающие инородные частицы, бактерии, клетки злокачественных опухолей, токсинов, чужеродных белков, чтобы они не попали в кровь. Они также вырабатывают лимфоциты, плазменные клетки и синтезируют антитела.

Лимфатических узлов, играющих определенную роль в распределении жидкости между кровью и лимфой, депонировании лимфы и замедлении ее тока, что способствует лучшему избавлению от патологических образований, в организме примерно 460. Лимфатические сосуды имеют внутреннюю, среднюю и наружную оболочки.

Капилляры лимфатической системы представляют собой слепо начинающиеся мельчайшие сосуды, оплетающие органы, внутренняя оболочка которых состоит всего из одного слоя — эндотелия и слоя рыхлой соединительной ткани. Через эти стенки происходит всасывание из тканевой жидкости белковых и жировых веществ и удаление из нее инородных веществ.

Средняя стенка состоит из гладких мышечных волокон, расположенных циркулярно, сокращение которых способствует продвижению лимфы. Однако основная роль в продвижении лимфы принадлежит

гоисасывающему действию грудной полости и сокращению скелетных мышц. В процессе активной работы мышц, органов они, меняя свой объем, сдавливают расположенные рядом сосуды, а система кла-пшов направляет ток лимфы от периферии к центру.

Наружная оболочка лимфатических сосудов представлена соединительной тканью. В отличие от крови, лимфа движется в организме с очень малой скоростью.

Тесная взаимосвязь работы мышц, нервов, сосудов и лимфатической системы очень хорошо прослеживается, к примеру, если поврежден какой-нибудь нерв; это сказывается на замедлении процессов восстановления, в том числе потока лимфы. Известно: в результате травм, ушибов, воспалительных процессов в лимфатической системе, находящейся под кожным покровом, происходят своего рода заторы, застой лимфы, и клетки не очищаются от токсических продуктов, нарушается питание тканей. Особенно нарушается работа лимфатической системы при воспалительных процессах кожных покровов: при псориазе, экземе, склеродермии, что является следствием общей зашлакованности организма, вовлекая в процесс всю цепочку нервно-мышечных волокон. Вот почему лимфодренаж, как один из методов устранения застойных явлений в лимфатической системе, в комплексе с другими мероприятиями, способствует как более быстрому восстановлению функциональных нарушений, так и ликвидации патологических нарушений в организме.