На следующий день Веник снова вышел на работу. Полдня пролетело незаметно. Толкая вагонетку в очередной рейс, он поймал себя на мысли, что произошедшее ночью, было словно не с ним. Ночью следовало снова наведаться на свой тайный склад, дабы развеять последние сомнения.

Во время обеда Веник пошел к себе. Чертовски хотелось с кем-то поговорить, обсудить положение, но друзей у него отродясь не водилось. Это плохо. Не было ни одного приятеля, ни одного близкого человека, кому можно было бы довериться. Глупо-то как! Став обладателем такого богатства, Веник не мог ни с кем им поделиться. В самом деле, не откроешься же сумасшедшему Бороде, который попросился пару дней пожить у него?

Подойдя к своей комнате Веник собрался было по привычке поверить щеколду, но его остановил окрик:

- Эй ты!

Со стороны баррикады шел стражник. Веник похолодел, но сразу же взял себя в руки. Никто, про произошедшее ночью, не знает, да и знать не может. Вернее, не должен. Или как?

Веник почувствовал себя очень неуютно.

Между тем стражник подошел ближе. Это был незнакомый парень с редкими кудрявыми волосами и круглым веснушчатым лицом. Его небольшие уши забавно оттопыривались и будь он в бригаде Веника, его бы задразнили до смерти. Но этот тип не был в бригаде Веника. Он был стражником и в тамбуре не найти идиота, который решился бы его дразнить.

- Ты тут живешь? – требовательно спросил он, пристально разглядывая Веника своими злыми глазками.

- Ну я.

- Не нукай, осел!

Веник покорно замолчал, ожидая, что принесет эта встреча.

- Тебе Паша ключ вчера отдал?

- Э… - Веник был сбит с толку. Значит, еще кто-то знал, что Паша заходил к нему вечером. Вот черт!

- Чего ты мычишь, блядина! Тебя пробить что ли, чтобы быстрее соображал?

- Да я, то есть, мне давал.

- Давай его сюда.

- Так меня Паша убьет.

Стражник несколько секунд внимательно глядел на Веника.

- Он сказал, чтобы ты мне отдал. Понял?

- Ну да, но только что мне сказать, когда он придет?

Стражник снова немного помолчал, прежде чем ответить.

- Скажешь, что Гвоздь ключ забрал. Понял?

- Понял, - кивнул Веник.

- Он здесь? – стражник кивнул на дверь.

- Нет, тут, недалеко. Я сейчас сбегаю, вы подождите.

- Давай топай, - Гвоздь сильно толкнул его в плечо, и сам пошел следом.

Веник быстрым шагом шел к комнате, где он спрятал ключ и никак не мог прикинуть что ему делать. Мысли разбегались. Это ведь тот самый Гвоздь, которого упоминал Паша в разговоре с лысым и про которого Веник совершенно забыл. Значит, о тайных комнатах знает и он. Так что оказалось, что хозяин всех тех богатств не Веник, а этот Гвоздь.

Вот черт!!!

Наверняка он уже в ближайшее время найдет трупы стражников и тогда... Но ведь не факт, что заподозрят. А если заподозрят? Что же делать? А может попробовать и его убрать? Как Пашу? Огреть, по голове ключом? Нет, не справится в этаким детиной.

Тут Веник вдруг вспомнил про пистолет и сразу же успокоился. Место здесь глухое. Кто знает, громко ли стреляет пистолет, но, скорее всего, не услышат. А если услышат? Но в любом случае Гвоздя надо валить!

К Венику, как и накануне, снова пришла решительность. Он убьет этого врага. Также, как и предыдущих двух. В этом он уже не сомневался. Гвоздь – самый настоящий враг!

Последние метры до комнаты он прошел уже спокойно и уверенно. Вот и каморка, где он спрятал ключ и пистолет.

Он остановился у входа. Гвоздь тоже встал рядом. Напротив двери тускло светила желтая лампочка, в свете которой можно было хорошо рассмотреть груду мусора в комнате.

- Тут что ли? – брезгливо спросил стражник.

- Да, я сейчас. Одну минуту.

Веник нырнул в проем. Через несколько шагов он оказался у кучи и откинул брезент. Вот его сокровища, вот ключ, а вот и пистолет, который, казалось, сам просился в руки. Ощутив ладонью его ребристую рукоять, Веник совершенно успокоился и с пистолетом в руке обернулся к выходу, размышляя пристрелить врага в коридоре и заманить в комнату, но тут случилась неожиданная вещь. Развернувшись, Веник лицом к лицу оказался с Гвоздем, который, оказывается, не стоял у входа, а подошел ему за спину и сейчас удивленно уставился на пистолет, который смотрел прямо ему в живот. Дальнейшее произошло очень быстро. Веник нажал на спуск, но вместо выстрела раздался щелчок. Не успев ничего даже подумать, Веник ощутил сильный удар в грудь и отлетел на кучу мусора. Когда через пару секунд он пришел в себя, то увидел, что пистолет уже в руках стражника и тот внимательно и удивленно рассматривает его.

- Ах ты сучонок, - страшным голосом проговорил Гвоздь. – Говори урод, где ты взял это! Я считаю до трех, после чего…

Вдруг случилось невероятное. Послышался хруст и что-то чавкнуло. Стражник воскликнул "О!"

Рыжий взмахнул руками и пистолет резко взлетел, стукнулся о потолок комнаты и упал на пол. Но Веник изумленно наблюдал за Гвоздем, который вдруг несколько раз взмахнул руками, будто собираясь взлететь и тут рухнул прямо в сторону Веника, который увидел, стоящего в дверном проеме Бороду.

Веник что-то хотел сказать, но только смог несколько раз открыть рот. Борода присел над охранником, вытирая о куртку того большой тесак.

- Ну как ты? Живой? – спросил лысый.

- Живой...

- Помнишь, я тебе читал, - как ни в чем ни бывало продолжал Борода. Он присел, упершись коленом в спину трупа и стал декламировать:

Люди! Забыли!

Что надо!

    Думать!

Люди! Забыли!

Кто они

    Есть!

Люди! Забыли!

    Что Христос

            Есть!

Люди – погрязли в пьянстве!

Люди – Не помнят

        О Боге!

Люди помнят зло!!!

Всю эту ахинею Веник уже слышал. Но Борода продолжил:

- А вот что идет дальше!

Если ты Жив!

        Берись за секиру.

Очистим поле жатвы

        От сорняков!!!

Последние слова он проорал прямо в лицо Венику в лицо.

- Понял теперь, кто это? – Борода кивнул на мертвого стражника.

- Кто? – тупо спросил Веник.

- Да сорняк, идиот. Он обычный сорняк, который я сейчас только что удалил. Дошло, наконец? Нет, не для того нам жизнь дана, дабы мы ползали, как твари, а эти гниды нас топтали.

Наконец, Веник, усилием воли пришел в себя и опасаясь, что его приятель начнет снова нести какую-либо ахинею перебил его:

- Погоди, Борода. Ты мне ведь жизнь сейчас спас. Этого я тебе не забуду. А ты это… Как здесь?..

Толстяк усмехнулся.

- Я был в комнате, когда вы там начали базарить у входа. Ну и понял что дела твои плохи. Вот и решил пойти следом, последить, кабы чего не вышло. И инструмент с собой захватил.

Он с любовью посмотрел на свой тесак-заточку.

- Ну а дальше все просто.

Он махнул тесаком в воздухе.

Борода протянул руку и поднял с пола пистолет. – О! У тебя пистолет оказывается был? Так ты чего не стрелял-то?

- Да стрелял я, - досадливо сказал Веник. – Только он не работает. Вот смотри.

Он взял из руки Бороды пистолет, навел его на дальнюю стену комнаты и потянул спуск. Как и в прошлый раз, раздался щелчок.

Борода беззвучно засмеялся.

- Ну, ты даешь. Тут же предохранитель. Дай сюда.

Он взял оружие, потянул большим пальцам рычажок на конце ствола, как и Веник, навел на дальнюю стену и…

Сухо и негромко щелкнул выстрел. Коротко блеснула вспышка от выстрела.

Кафельная плитка на стене, куда попала пуля, разлетелась вдребезги. Несколько осколков царапнули лицо Веника. В воздухе понесло пороховой гарью.

- Понял теперь. – Борода опустил пистолет и сделал серьезное лицо.

- Ладно, Веня. Как ты сказал, я тебе жизнь спас, и ты давай тоже... Честно рассказывай, что у тебя там вышло с этой братией. И лучше не ври. Я ведь много знаю. Как я понимаю, Паша, который дал тебе ключ, это один из тех, за кем ты побежал вчера ночью?

Вероятно, у Веника изменилось лицо, потому что Борода усмехнулся.

- Не спал я тогда, когда он пришел, и сам бы пошел за вами, но ты помнишь, как меня отделали. Чуть живой был. Я и сейчас только немного отошел. Так что давай, колись.

Веник не долго раздумывал. Он только махнул рукой и по быстрому, но, стараясь не упускать деталей, рассказал придурковатому толстяку все, что случилось в прошлую ночь.

Борода слушал молча и не перебивая. После того, как Веник закончил свой рассказ, его товарищ в возбуждении заходил взад-вперед по комнатке, то и дело натыкаясь на тело стражника. Наступив на него в очередной раз, он остановился.

- Вот что. Давай сперва от этого дерьма избавимся. Куда его тут можно заныкать?

Веник на секунду задумался.

- Тут рядом небольшая шахта…

- Пойдем.

Приятели вышли из комнаты и Веник показал находящийся немного дальше по коридору проем, обрамленный выломанными решетками, за которыми зиял провал шахты. Дна в полумраке видно не было.

Вместе они закутали тело Гвоздя в большой кусок брезента, перевязали найденной веревкой и отволокли к провалу. Перед этим, Борода обшарил карманы его куртки и снял часы.

- Хорошие часики, - с сожалением сказал он, тараща глаза на весело движущуюся секундную стрелку. – Но брать их нельзя. Не дай Бог, заметут нас с ними, вовек не отвертимся.

Скинув труп охранника в проем и с удовлетворением услышав глухой удар снизу, они присели отдохнуть.

- Вот что, - начал Борода. – Пока нам везет. Свидетелей нет, да и это хорошо. Но что делать дальше, я пока в голову никак не возьму. Поэтому надо мне с кое-кем посоветоваться.

- С кем это? – опасливо спросил Веник. – Ты чего это, решил кому-то рассказать об этом? Совсем ты что ли???

- Не ссы! Я не абы кому расскажу, а моему наставнику и учителю. Понял? Ты Деда знаешь? Ну вот.

- Погоди…

- Это ты погоди! Все это классно. Комнаты, убежище, оружие. Но смущают меня эти уроды. Троих стражей взять да замочить, это не хрен крысиный. Понял? Дело и так уже опасно!

Веник не знал, что ему на это сказать и поэтому приятели несколько минут помолчали.

- Вот чего, - продолжал Борода. – Сколько ты говоришь до этой комнаты идти?

- Да недолго. За четверть часа только так дойдем.

- Вот! Сейчас и пойдем. Да не отнекивайся ты! Сейчас иди в тоннель туда, где знак на стене и там жди меня. Я приведу Деда. Только смотри, чтобы никто тебя не видел.

Он повернулся и быстрым шагом двинулся к Тамбуру. Венику ничего не оставалось, как пойти в тоннель.

Ожидания Бороды были не самыми приятными. Венику казалось, что прошла вечность и уже вот-вот начнется вечерняя смена, где их хватятся. Наконец, послышались шаги и из тоннеля показалась грузная фигура приятеля.

- Ну как, быстро я?

- Да ты чего так долго? А Дед где?

- Да не ссы ты, - снова отмахнулся Борода. – Ты что думаешь, что мы идиоты, чтобы вместе под руку идти сюда. Сейчас он придет.

И правда, вскоре послышались шаги и Дед в промасленном черном халате шагнул из коридора. Обычно он не обращал внимания на Веника и не здоровался с ним, но сейчас он приветствуя его, протянул руку:

- Здорово Веник! Ну что, все в сборе? Двигаемся.

Веник не выдержал:

- Погодите! Куда вы, блин, собрались! Тут смена вот-вот начнется, а мы пропали.

- Не боись! – Дед засунул руку за пазуху и вытащил оттуда свои старые часы с потемневшим от времени стеклом.

- Вот смотрите, - он сунул их приятелям под нос. – Еще почти час.

Веник увидел, что секундная и минутная стрелка отсутствуют, а оставшаяся часовая стрелка стояла немного ниже цифры 2.

- Так что время есть.

- Ладно, - Веник вздохнул и начал быстро говорить о том, как проходить проход с радиацией.

Скоро они все уже стояли в заветной комнатке с кодовым замком. Беглого осмотра содержимого ящиков оказалось достаточно, чтобы у Дед повернул к Венику вытянутое лицо и сказал:

- Ну ты молодец.

С чувством он пожал руку парню и Веник заметил, как дернулась у старика губа.

Они немного постояли в молчании. Затем Дед взъерошил пальцами свою редкую растительность на лысеющей голосе и проговорил:

- Ну что ребятки… Я знал, что когда-нибудь это все будет. Знал, что судьба даст мне шанс. И теперь, с вашей помощью, я этот шанс использую.

Дед замолчал и задумался. Веник мало что понял из этой тирады и поэтому спросил:

- Так что дальше делать будем?

Старик поднял на парня отсутствующий взгляд:

- Вот что, - сказал он. – Дело серьезное. Мне надо много обдумать. Признаюсь, я не ожидал, что судьба преподнесет нам такой подарок. Но главное горячку не пороть!

Дед посмотрел на свои старые часы.

- Вот что, время еще есть, но надо возвращаться, дабы подозрений не возбудить. Вы парни ведите себя так, как будто ничего и не произошло. Я думаю, шухер поднимется, как-никак три стражника пропала. Поэтому обождать надо, пока все уляжется. Через пару дней я сообщу вам, что надо делать. Но знайте, если все будем делать правильно, то недолго вам осталось вагонетки толкать. Понимаете?

Веник ничего не понял, но кивнул, подумав, что все складывается как нельзя лучше. Сам бы он вряд ли с умом распорядился с этими сокровищами, но Дед оказался толковым мужиком. Авось он что-нибудь и придумает.

Перед уходом они прошли к двери, ведущей в метро.

Старик, осмотрев двери и гайки, ее закрывающие, выругался.

- Вот идиоты то, - говорил он. – Ключ какой-то особый выдумали. Тут обычный разводной газовый ключ нужен. Раз и готово. Он попробовал крутить руками гайки. Веник прошлый раз не закрутил их до конца и они свободно откручивались.

- Так что, теперь этот ключ не нужен? – спросил Борода.

- Не нужен.

- Так куда его, - не зная зачем, спросил Веник.

- Куда-куда… Засунуть бы этот ключ Командору в задницу, - мечтательно сказал Дед и хихикнул, подмигнув Венику. – Ладно, тут все ясно. Уходим.

Трое заговорщиков пошли назад, в Тамбур.