СЪЕЗД

Стажер следственной части Генпрокуратуры Глеб Латышев провел допрос подполковника грамотно. Сизов дал собственноручные показания о ночном звонке, признав, что именно он звонил старшему лейтенанту Коготкову и сообщил о несуществующем происшествии. После прослушивания пленки, на которой был зафиксирован разговор Сизова с генералами Маркушей и Макеевым о деталях убийства подполковника Приходько, подполковник забеспокоился всерьез, ведь из беседы было ясно, что именно ему было поручено вести переговоры с киллером по кличке Барс. Сизов заметно занервничал, и этим воспользовался Глеб. Словом, подполковник письменно подтвердил, что разговор, записанный на пленку, действительно состоялся, а он, Сизов, встретился и переговорил с киллером, который и убил Приходько.

Турецкий получил от своих помощников свежие материалы за час перед вылетом в Кисловодск, но успел внимательно просмотреть их. Он приказал майору Голованову со своими подчиненными прибыть в Кисловодск, не забыв прихватить с собой и стажера Латышева, а сам выехал на военный аэродром, где его ожидал губернатор Колесниченко.

Вертолет был оборудован по высшему классу. Ковры, удобные сиденья и столики, салон был разделен на две части, отгороженные друг от друга лосиными шкурами. Впереди устроились Колесниченко и Турецкий. На их столике было вино и фрукты. Другая часть, позади них, предназначалась для охраны, где и разместились сотрудники «Пантеры» во главе с Игорем Падериным и люди губернатора, призванные охранять его особу.

– Рад вашему обществу, – начал разговор Колесниченко.

С последней их встречи на даче Маркуши прошло порядочно времени, и Турецкий заметил, что губернатор посвежел, мешки под глазами исчезли, и вообще он имел уверенный, независимый вид. Да и тон, с которого начал беседу Колесниченко, очень не понравился «важняку», поэтому ответ его прозвучал несколько грубовато.

– Чему особо радоваться-то, Николай Михайлович?

– Снова дела, – скривился Колесниченко. – Теперь понятно, для чего вы решили лететь со мной…

– Могу и помолчать. Вино есть, закуски навалом, а вы знаете, что я любитель выпить!

– И никогда не пьянеете, – одобрил губернатор.

– Вам налить?

– Конечно, не один же вы любитель, – рассмеялся Колесниченко.

После незначительных фраз разговор таки перешел в русло, которое интересовало обоих.

– Много вы раскопали, Александр Борисович, – сказал Колесниченко.

– Что конкретно вы имеете в виду?

– Хотя бы КАКТ.

– По КАКТу работали сотрудники «Пантеры».

– Но под вашим руководством!

– Под руководством полковника Попова. А я работал над теми делами, которые были мне поручены.

– И каков успех?

– Расследование еще не закончено…

– А вы уверены, что оно может быть закончено?

– Вам, Николай Михайлович, пошла на пользу суточная командировка в Москву, – намекнул Турецкий. – Вы изменились даже внешне.

– И надеюсь, не в худшую сторону?

– В лучшую.

– Вас неплохо информируют о делах в Москве, – помолчав, заметил губернатор.

– Неплохо, – согласился Турецкий.

– Оно и понятно. Куда бы ни поехал, везде хвост!

– Вероятно, не без причины, – усмехнулся Турецкий.

– Послушайте, неужели вы всерьез думаете, что я причастен к убийствам? – прямо задал вопрос Колесниченко.

– Я же сказал, расследование не закончено.

– Это какой-то бред сивой кобылы! – выпивая бокал, проговорил Колесниченко.

– Все может быть, – пожал плечами Александр. – Однако убивают почему-то кандидатов, но не губернатора.

– А за что меня убивать?

– Вы полагаете, это кандидатов было за что?

– Я ничего не полагаю! Я вижу, что секретарь Совета Безопасности стращает, ваш полковник Попов не вылезает из моего кабинета, выспрашивает, выпытывает, вынюхивает…

– Полковник Попов приходил в ваш кабинет всего два раза, – уточнил Турецкий. – Как вы спите, Николай Михайлович?

– А в чем дело?

– Не снятся ли вам дурные сны?

Некоторое время губернатор бессмысленно смотрел на собеседника, потом спросил:

– Уж не пророк ли вы, Александр Борисович?

– Я к тому, что люди с чистой совестью спят спокойно.

– На что вы намекаете?

– Я не намекаю. Я просто сказал то, что сказал.

– Сон у меня нормальный.

– Вот и хорошо, – улыбнулся Турецкий. – Может, прекратим пустой разговор?

– Он не так пуст, если арестован Асатрян и уже дает показания.

– Вам-то какое дело до Асатряна?

– Вы отлично знаете, что некоторые документы шли за моей подписью!

– Я не знаю, что вы там наподписывали Асатряну. Но документы, проходившие через коммерческий банк «Грот» за вашей подписью, свидетельствуют о серьезных злоупотреблениях и присвоениях огромных сумм. А это уже подпадает под действие нового Уголовного кодекса.

Взревели двигатели вертолета.

– Наденьте наушники! – крикнул Колесниченко. – Слышно?!

– Слышу отлично!

– Так что вы там сказали про новый Уголовный кодекс?

– От семи до двенадцати!

– И на том спасибо! – рассмеялся губернатор.

– Пожалуйста!

– Вы брали когда-нибудь взятки, Александр Борисович?

– А вы хотите предложить?

– Я бы предложил, но боюсь – пошлете вы меня далеко-далеко…

– Вы недалеки от истины. Сами-то берете?

– Неужели вам неизвестно о моих счетах в западных банках?

– Известно, – ответил Турецкий.

– Откровенно говоря, я ожидал вашего прихода, но так и не дождался, – сказал Колесниченко.

– Вам осталось ждать недолго.

– Понял, – усмехнулся губернатор.

– Сами подумайте, какой резон было приходить без дела?

– А теперь, значит, резон появился?

– Работаем, господин губернатор, работаем!

– И когда начнете действовать, если не секрет?

– Уже начал.

– И кто стал первой жертвой?

– Старший прокурор следственного управления Генпрокуратуры Чирков. Вы хорошо с ним знакомы. Он курировал ваш край. Отправлен в Москву.

– В наручниках? – как бы пошутил Колесниченко.

– Так точно, как выражается мой юный стажер!

– И за что?

– А это уже следственная тайна.

Губернатор умолк и стал смотреть в иллюминатор. Медленно проплывали внизу поля, небольшие перелески, пруды, а вдалеке виднелась высокая гора.

– Машук, – пояснил Колесниченко.

Турецкий не ответил, лишь кивнул в знак того, что понял.

– Нелегко вам живется, Александр Борисович, – после продолжительного молчания вновь заговорил Колесниченко.

– В каком смысле?

– В смысле вашей работы.

– Привык. И другой не представляю.

– И кто ваш кумир? Шерлок Холмс, Мегрэ, Пуаро?

– Остап Бендер.

– В самом деле?

– По-моему, он был великий сыскарь. Его история с Корейко просто хрестоматийна. Изучай и действуй.

– Значит, прежде чем заняться непосредственно расследованием дел, вы тоже изучаете биографии лиц, вас интересующих?

– А как же! Я обязан знать все о подследственных.

– И я вхожу в их число?

– Разумеется. Вы же мне интересны.

– И что особенного вы нашли в моей биографии? – полюбопытствовал губернатор.

– Я бы мог рассказать, но, во-первых, это займет много времени, и, во-вторых, вы лучше меня знаете свою жизнь.

– Очень интересно, – повторил Колесниченко. – Начинаем снижаться.

– За разговорами и время пролетело незаметно.

– Вы где остановитесь?

– Хотите что-то предложить?

– Если пожелаете.

– Домик бы. С садом, курами, индюками, большим котом и маленькой собачкой. Надоела гостиница.

– Устроим. Дом тестя подойдет?

– Если имеется все, что я перечислил…

– Имеется. Кроме маленькой собачки, зато есть большая.

– На цепи.

– Как и положено у хороших хозяев.

– Годится. Но я не один, – кивнул в сторону охранников Турецкий.

– Всем места хватит.

Губернатора встретило все городское начальство во главе с мэром. Загомонили, заулыбались и повели к машинам, стоявшим на летном поле.

– Александр Борисович! – крикнул Колесниченко. – Не передумали?!

– Как считаешь, Игорь? – обратился Александр к Падерину.

– Я не против. Гостиница мне тоже обрыдла.

– Едем!

– Тогда за мной! – скомандовал Колесниченко.

К Турецкому подошел молодой человек.

– Здравствуйте, Александр Борисович, – сказал он, знакомо кивнул Падерину. – Машины возле вокзала. Номера заказаны. Жду дальнейших указаний.

– Поедем за кортежем губернатора, – сказал Турецкий.

…Тесть понравился Александру с первых же произнесенных им слов. Он стоял у калитки довольно большого кирпичного дома, курил трубку, но не какую-то там амстердамскую, а самодельный казацкий чубук, и неодобрительно смотрел на кортеж машин. Был он высок ростом, усат и голубоглаз.

– Совсем ты, Микола, ума решился, – проговорил он, указав на машины. – На что такая карусель?

– Постояльцев тебе привез. Примешь?

Старик внимательно посмотрел на Турецкого, на охранников, скромно стоявших поодаль, и улыбнулся, обнажив на удивление белые и крепкие зубы.

– Пущай заходят.

И, махнув на прощание рукой зятю, открыл калитку.

– А эти пущай едут дальше. Да и ты тоже, Микола, езжай. Нечего народ пугать.

– С батей моим не соскучишься, – обратился Колесниченко к Александру. – Такое обо мне услышите… Куда там Бендеру!

– Давайте знакомиться, – закрыв калитку, сказал хозяин. – Назар Данилыч.

Гости поочередно представились, и каждому, пожимая руку, хозяин повторял свое имя-отчество.

– А теперь называйте меня по-уличному, Данилычем, – улыбнулся хозяин. – Кто из вас главный резака?

– А в чем дело-то? – спросил Падерин.

– Баранчика надо зарезать…

– Не-ет, Данилыч, уволь! – не дослушал подполковник. – У нас другой профиль.

Остальные тоже отказались.

– И-эх, вояки! – снисходительно обронил старик. – Делать нечего, придется самому… И петуха вам не доверю. Таисья-а! Жена моя, Таисья Серафимовна, – пояснил он гостям. – Таисья-а!

– Иду-у! Иду-у!

Из виноградника вышла женщина, немолодая, но румяная и без единой морщинки на лице.

– Гости у нас, Таисья.

– Гостям мы завсегда рады. Милости просим.

– Руби петуха, а заодно и индюшку!

– Рядом-то с тобой стоят не мужики, что ль?

– Интелегенты!

Глядя на стариков, слушая их беззлобную перебранку, Турецкому вдруг стало легко-легко, и он даже почувствовал благодарность к губернатору Колесниченко.

– Ну, ребята, по стакану вина! С прибытием! Волоки, Таисья!

Открытие съезда было назначено на десять утра в бывшей резиденции генсеков. Зал, где должны были заседать делегаты съезда, был небольшой. Однако он вместил всех приглашенных и даже представителей средств массовой информации. Их было неизмеримо меньше, чем, скажем, на съездах, проводившихся в Москве, но основные органы печати, радио и телевидение были все же представлены. Делегаты и гости съезда – люди солидные. Достаточно сказать, что правительственную делегацию возглавлял первый вице-премьер, президентскую – глава администрации Президента, прибыли все без исключения крупные банкиры, несколько военных в генеральских чинах, директора заводов и промышленных ассоциаций.

Открытие началось с исполнения Российского гимна, было зачитано приветствие Президента, встреченное бурными аплодисментами. Первым слово взял Юрий Андреевич Потапов.

Турецкий смотрел на президиум съезда – людей, которые во многом решают судьбу страны, и совершенно не мог объяснить себе, почему эти люди сидят в президиуме, а не пребывают на тюремных нарах. Взять Потапова. Делец, умный и хладнокровный, вор, взяточник, убийца, а что-то еще вещает, учит жить. Губернатор Ставрополья Колесниченко, генеральный директор КАКТа Миша Муссолини, вице-премьер, человек с бледным, холодным лицом и непроницаемым взглядом, на которого Генпрокуратурой давно возбуждено дело за миллионы долларов ущерба. Дело, правда, приостановлено, но ведь придет и час расплаты, министры, финансисты, за которыми Турецкий тоже знал неблаговидные делишки… Да что же это такое?

Речь господина Потапова была краткой, но внушительной, а по масштабам поставленных перед партией задач просто грандиозной. В противовес другим партиям РПДП не претендовала на власть, хотя всем известно: кто платит, тот и заказывает музыку. А платить партия собиралась много. Уже в этом году предназначались выплаты всех задолженностей по заработной плате, пятикратное увеличение пенсий, полное ассигнование средств на реформу армии, ресширение фермерских хозяйств, для чего будут закуплены сельскохозяйственные машины малых габаритов, и так далее, и так далее.

Большого ума не надо, чтобы догадаться: если партия не претендует на власть, значит, нынешние властные структуры ее устраивают. Стало быть, со временем произойдет объединение государственных предприятий с корпорациями и коммерческими фирмами и последние в конце концов подомнут под себя первые, а руководители типа Миши Муссолини будут полновластными хозяевами экономики страны.

Из выступлений первого вице-премьера, министров и финансистов Турецкий понял, что на самом верху, видимо, вопрос о создании партии был одобрен, и он пришел к малоутешительному выводу: правительство, не имея выхода из тупика, в которое оно само себя и загнало, пошло на поклон к коммерческому и частному капиталу, который был создан и создается криминальным путем.

Делегаты перешли к выборам кандидатур на пост председателя партии, а так как Турецкому было известно, кто получит этот пост, он поднялся и вышел из зала.

Как обычно бывает на подобного рода собраниях, в холлах посиживали какие-то люди, неизвестно кого представляющие, одетые по последней моде, среди них были и молодые женщины и мужчины, и пожилые. Но всех их объединяло одно – печать какой-то таинственности и самоуверенности. Когда-то знающие сотрудники объяснили Турецкому, что это родственники больших людей, имеющих особый статус на том или ином собрании, и они на вполне официальном уровне проникают всюду, даже в Кремль.

– Где здесь можно выпить? – спросил Турецкий у одной из таких дамочек.

Дамочка ответила не сразу, сначала оглядела мужчину с ног до головы и лишь потом соизволила произнести:

– Бар находится внизу.

– Спасибо, крошка, – слегка потрепал ее по плечу Турецкий.

И в баре не было пусто. И тут сидели, выпивали, закусывали.

– Стакан минеральной и рюмку коньяку, – подойдя к стойке, заказал Александр.

– Пожалуйста.

Турецкий вытащил бумажник, но бармен вежливо предупредил:

– Оплачено.

– Спасибо…

Направляясь к свободному столику, Александр увидел знакомую седую шевелюру мужчины, сидевшего к нему спиной.

– Костя, – узнал Турецкий.

То ли услышал Константин Дмитриевич Меркулов голос друга, то ли почувствовал его взгляд, но он обернулся, увидел Турецкого и расплылся в добродушной улыбке. Меркулов сидел за столиком не один, рядом с ним восседали одетые в строгие черные костюмы Серега Прошин по кличке Левитан и Филимон Старчук по кличке Старик, воры в законе, генеральные директора фирм.

– Костя, – повторил Александр, присаживаясь к столу.

– Ладно, ладно… С директорами поздоровайся.

– Привет, господа! – церемонно раскланялся Турецкий и, когда услышал ответ, удивленно посмотрел на Левитана. – У тебя голос прорезался, Серега! И даже бас!

– Шаляпин, – хохотнул Старик.

– Оперировали, что ли?

– В Штатах, – уточнил Левитан.

– Жалуются на тебя, – сказал Меркулов.

– За что? Они вроде никого не убивали…

– Выпей, Саша, – посоветовал Меркулов.

Турецкий немедленно последовал совету и обернулся к директорам:

– Слушаю вас, господа.

– Так дело не пойдет, – сказал Старик, наливая себе коньяку.

– В чем дело, Филимон?

– Мы люди свои, – подмигнул Старик. – Для кого, конечно, и господа, а для вас, «важняков», мы – воры в законе. Или я не прав?

– Прав, – ответил Турецкий.

– Ты меня не сажал, а вот Константин Дмитриевич «крестил», и не раз. Занимался я когда-нибудь наркотой или оружием?

– Чего не было, того не было, – согласился Меркулов.

– А мне шьют то, чего не было!

– Разве лично тебе? – поинтересовался Турецкий.

– Ну, фирме. Не одно и то же, что ль?

– Фирме шьют другое, не менее значительное, если считать по сроку…

– Ты сначала докажи!

– Уже доказано. А по наркотикам и оружию запели твои работнички!

– А у твоих работничков кто хошь запоет! Не по делу взяли.

– К примеру, Левитана не тронули, – кивнул на Серегу Прошина Турецкий. – Потому что в этом смысле его район чистый.

– Почему только в этом? – обиделся Левитан. – У нас все в полном ажуре.

– Ну хватит, – постучал по столику Меркулов. – Пойдем-ка, Александр Борисович, погуляем.

– Да-а, – покачал головой Меркулов, когда они вышли из особняка. – Или нервишки у тебя пошаливают, или идешь в открытую, без забрала…

– Иду в открытую. И с самого начала… Как ты залетел-то сюда, Костя?

– Соскучился. – Меркулов огляделся, понизил голос: – Поедем отсюда, от греха подальше, Саша. Не нравится мне здесь.

– В подвальчик. Такой подвальчик нашел… Чудо!

– Поехали.

Как всегда, незаметно возникли охранники, а Падерин уже вежливо открывал дверцу машины.

– С приездом, Константин Дмитриевич!

– Спасибо, Игорь.

– В подвальчик?

– Споит он тебя, Игорь, – вздохнул Меркулов, кивая на Турецкого.

– Может, – серьезно ответил Падерин. – Я после этой командировки в отпуск уйду. Отмокать.

Подвальчик оказался очень уютным, чистым и совершенно пустым, если не считать хозяина.

– И когда успел найти это чудо? – удивился Меркулов. – Ты, кажется, второй день в этом городе?

– Долго ли умеючи, – весело откликнулся Турецкий. – Федя! Графинчик вина и домашней брынзы!

Выпил стакан густого красного вина и Меркулов.

– Не вино, сказка, – похвалил он. – Значит, говоришь, пошел в открытую?

– Другим языком с этой публикой бесполезно.

– Перед отъездом был у секретаря Совета Безопасности…

– Мрачен и серьезен?

– Серьезен – да, мрачен – нет. Держится очень уверенно. Более того, потребовал отставки министра МВД.

– У хозяина?

– Больше не у кого. Но хозяин таких выкрутасов не любит.

– Слышал я, недолго просидит секретарь в своем кабинете?

– Ты только слышал, а я точно знаю. Не больше двух-трех дней. А возможно, и сегодня слетит. Неизвестно, с какой ноги встанет Президент.

– Точнее, что поутру напоют Президенту… Неужели секретарь не чувствует?

– Его предупредили.

– Кто?

– Друзья.

– И что?

– Он верит Президенту.

– Предположим, что отставка уже произошла. Что делать мне?

– То, что и делал. Исполнять приказ под номером 013. У тебя времени достаточно, Саша. Пока придет другой секретарь, пока разберется с делами… Время есть.

– Не уверен, Константин. Приказ под номером 013 новый секретарь отменит в первый же день.

И Александр рассказал Мрекулову о выступлении Потапова и о тех подозрениях, которые у него возникли.

– Этого следовало ожидать, – не удивился Меркулов. – Деньги ведь у криминала, и они работают, наворачивая проценты как в наших банках, так и заграничных. У правительства тоже немалые средства, но они расходятся на пенсии, стипендии, зарплату, армию и так далее, перечислять можно долго. Ну и решили любым путем отобрать деньги у криминальных структур, чтобы поправить положение. Другой вопрос, получится ли?

– Не получится. Чиновники в большинстве своем уже повязаны, коррупция достигла размеров небывалых, а главное, что губит страну, – народное равнодушие. Народ никому и ничему уже не верит.

– Здесь-то и зарыта собака, – улыбнулся Меркулов. – Если правительство ублажит ар-мию, если верить словам господина Потапова, что уже в этом году народ будет накормлен и напоен, то у государства есть шанс спасти Россию, но лишь в случае объединения государственных и криминальных средств. Потом, конечно, начнутся разборки между Крестом и правительством, и выиграет тот, за кем пойдет армия.

– Слишком сложно, – усмехнулся Турецкий. – У меня другое мнение.

– И какое же?

– Страна уже криминализована, власть в руках людей, не ведающих, что творят, и боятся они одного – нового Стеньки Разина.

– А если ведают?

– А если ведают, то придется мне снова вступить в ряды коммунистов. Они хотя бы открыто заявляют, что Америка и Запад вкупе с нашим антинародным правительством делают из России свою сырьевую базу, а людей рабами.

– Народ не равнодушен, Саша. Он ждет. Немало я знаю честных людей и в правительстве, и в президентском окружении. Да и самого Президента не упрекнешь в стремлении к обогащению. А ждет народ потому, что не хочет он получать водку по талонам и часами стоять за мясом… Помнишь время, когда люди, как собаки, налетали на прилавки, расхватывая все, что выбрасывали мясники! Больше скажу, коммунисты приучили народ к бездействию, лени и полной безответственности. Криминал не пришел на пустое место, он был подготовлен десятками лет бесправия и страха.

– Мне ждать некогда, – суховато ответил Турецкий. – Мне надо убийц брать.

– Есть доказательства – бери. Тебе никто не мешает.

– Возьму, – сказал Турецкий.

– Это уже разговор, – улыбнулся Меркулов. – К слову пришлось, поболтали, но политика не наше дело.

– Говоришь, времени у меня достаточно?

– Вполне.

– Ну и ладно, – успокоился Турецкий. – Будем работать.

– Звонил министр МВД…

– Насчет Маркуши?

– Не перебрал?

– Недобрал. Кому поручил разобраться с Чирковым, Костя?

– Старшему следователю Федотовой.

– Теперь я спокоен. Лиля не подведет.

– Почему решил отправить Чиркова в Москву?

– Чирков – преступник, взяточник.

– Доказательства против Чиркова в злоупотреблении служебным положением и взяточничестве имеются?

– Имеются. По-моему, его решили сдать. Если уж сам краевой прокурор начал его закладывать… Дал показания против него, значит, так оно и есть. Ну и подполковник Сизов подтвердил. Наш Чирков брал взятки за содействие руководителям края.

– Что за подполковник?

– Знаешь что, о показаниях этого Сизова я доложу тебе чуть позднее. Скажем, у меня на фазенде.

– Уже и фазенду приобрел?

– Все увидишь и все узнаешь, Костя!

– Что поделывает Грязнов и его сорвиголовы? – поинтересовался Меркулов.

– Взяли они и Грищука, того самого, что уже на том свете, доставили Сизова, а вчера доложили мне о пяти трупах в Татарке.

– Их работа?

– Пока не знаю.

– И кто убитые?

– Бандиты.

– Пожалуй, надо приехать на твою фазенду, – подумав, решил Меркулов.

– И лучше сегодня вечером.

– Скрываешь ты что-то от меня, Саша…

– Ни в коем разе! – улыбнулся Турецкий. – Все увидишь и все узнаешь, – помедлил и добавил: – Если, конечно, какая-нибудь черная кошка дорогу не перебежит…

Вечернее заседание съезда длилось всего два часа, – с четырех до шести. Выступили несколько директоров предприятий, и один из них, из Самары, чуть не испортил все дело. Он сказал, что съезд и создание партии может иметь огромное значение для страны по выводу из затянувшегося тупика, но он совершенно не понимает, каким образом и на каких условиях его предприятие, которому правительство задолжало сотни миллионов рублей, хотя продукции они выпустили на несколько миллиардов, войдет в корпорацию «Волга», о связях которой с криминальными структурами знает весь город. Выходит, что сверхсекретное оборонное предприятие волей-неволей попадает под влияние криминала.

В зале возник легкий шумок. Положение спас господин Потапов, заявив, что вхождение оборонных предприятий будет обсуждаться на правительственном уровне, а вот о связях корпорации «Волга» с криминальными структурами он ничего не слышал. И вообще, чтобы делать подобные заявления, следует хорошо подумать.

На трибуну поднялся другой оратор, который сразу же начал с факта создания новой партии, как факта единственного, способного решить наболевшие проблемы. Слушали его невнимательно. Слово самарского директора об участии в съезде криминальных структур затронуло многих за живое. И Турецкий, вглядываясь в лица делегатов, слыша от соседей доброжелательные высказывания в адрес директора, по-доброму припомнил Алексея Петровича Кротова, который говорил ему, что не во всех фирмах засело ворье.

После окончания заседания делегаты вышли на улицу, где в огромном шатре был приготовлен ужин. Длинные столы, покрытые белоснежными скатертями, ломились от разнообразных яств – даров Ставропольского края. Турецкий положил в тарелку осетрины, зелени и налил в большой бокал вина.

Окруженный фотокорреспондентами, вошел в шатер председатель партии Станислав Станиславович Акимов. Он сдержанно улыбался, отвечал на вопросы. Увидев стоявшего в стороне Турецкого, помахал рукой.

– Все, господа, – обратился он к корреспондентам. – Я голоден. Вас также прошу не стесняться.

– Поздравляю, Станислав Станиславович, – поздравил Акимова Турецкий, когда тот подошел к нему.

– Спасибо, Александр Борисович. Каковы ваши впечатления от съезда?

– Он еще не закончен, – уклончиво ответил Александр.

– Утром разобьем делегатов по рабочим группам, денек пообщаются – и на места. Работать. Вы присутствовали на заседании?

– Имел честь.

– И что скажете по поводу речи самарского директора?

– Хорошая речь.

– По-моему, он несколько перегнул по поводу криминализации «Волги».

– Значит, перегнули и все жители Самары, – улыбнулся Турецкий.

– Что там Самара… О коррупции и криминализации говорит весь народ!

– Вот и следует прислушаться к гласу народному… Пока не поздно.

– Если это действительно так, то следует исправлять положение, для чего и создана партия.

– Вы, когда боролись за демократию, представляли себе, что в России она примет столь уродливые формы? – спросил Турецкий.

– Не представлял, – признался Акимов. – Однако случилось то, что случилось, и я приложу все силы, чтобы создать истинно демократическое общество.

– На вашем пути возникнут большие трудности…

– Постараюсь справиться.

– Искренне желаю вам успехов, Станислав Станиславович. Не вижу с вами Софьи Андреевны, – перевел разговор Турецкий на другую тему.

– Должна быть здесь. А вы положили на Соню глаз, уважаемый господин Турецкий!

– На таких женщин, как Софья Андреевна, глаз положить можно, но очень опасно.

– Почему?

– Попадешь в сети раз-навсегда-совсем! – рассмеялся Турецкий.

– Хотите поближе познакомиться с первым вице-премьером?

– Нет.

– Странный вы человек, Александр Борисович, – задумчиво произнес Акимов.

– Переделываться поздно.

Попрощавшись с председателем новоиспеченной партии, Турецкий побродил по шатру с тайной мыслью встретить Соню, но не нашел, зато увидел Алексея Петровича Кротова и Славу Грязнова в обществе мужчин солидного вида. Он сделал вид, что не заметил друзей, хотел даже пройти мимо, но Грязнов остановил его:

– Александр Борисович! Прошу к нашему шалашу!

С некоторыми из присутствующих – банкиров – Турецкий был знаком не понаслышке, а потому поздоровался со всеми разом.

– Уговаривают, – кивнул на банкиров Слава. – Сулят много.

– На что? – спросил Турецкий.

– Работать под их руководством.

– Если много сулят, почему бы не согласиться.

– Свободы жаль.

– Тогда думай.

– Александр Борисович, не желаете ли провести этот вечер с нами? – обратился один из мужчин к Турецкому.

– Где?

– В весьма интересном месте. Особенно для вас.

– Если оно интересно особенно для меня, то догадываюсь, что это за местечко. Думаю, хозяевам будет не очень-то приятно видеть мою физиономию, и поэтому отказываюсь. Спасибо.

Помахав рукой, Турецкий зашагал дальше.

Не успел он выйти из шатра, как к нему подошел подполковник Падерин.

– Константин Дмитриевич вас спрашивал.

– Где он?

– В особняке. Скоро выйдет. Вы ему обещали показать нашу фазенду, так я понял?

– Пора ехать, – глянул на часы Александр. – Я буду в машине.

Дом Назара Данилыча стоял на окраине Кисловодска, и, глядя на тесные улочки, Меркулов ворчал:

– Куда тебя занесло! Здесь и прихлопнуть запросто могут. Чей дом-то?

– Губернаторского тестя.

– Вот видишь…

– Тесть у него чудный! Не в пример зятю. Костерит его почем зря!

– В отличие от тебя голова у губернатора работает, – все еще ворчливо, но уже с заметной слабинкой, ответил Меркулов. – Как зовут-то его?

– Данилычем. Родовой казак!

По приезде Турецкий заторопился в гостиную, предварительно приказав охранникам посмотреть телевизор. Шла какая-то развлекательная программа, и охранники недоуменно переглянулись. Меркулов терпеливо ждал, зная, что просто так Турецкий не пригласит смотреть телевизор.

Пошла заставка краевого телевидения, и на экране возникли наконец сидящие за круглым столом мэр города Головачев и Супрун. Ведущий программы объявил, что наступил час мэра города, который обычно бывает по четвергам, но сегодня мэр присутствует с гостем студии Федором Степановичем Супруном. Ведущий пообещал телезрителям интересный разговор и выразил надежду, что Федор Степанович откровенно расскажет о своем похищении, которое давно будоражит весь край.

И Федор Степанович не подкачал. История его похищения и временного пребывания в особняке губернатора под Минводами стала достоянием гласности. Ведущий оказался парнем толковым и въедливым. «Не думаете ли вы, Федор Степанович, что ваше похищение связано с именем нашего губернатора?» – «Я могу лишь повторить то, что уже сказал. Меня привезли, предварительно уколов какой-то дрянью, на загородную дачу губернатора». – «Вы не считаете, что ваше похищение – дело рук людей, совершивших убийства кандидатов на пост губернатора края?» – «Умный и сам догадается, а дуракам и говорить бесполезно», – усмехнулся Супрун. «Павел Андреевич, – обратился ведущий к Головачеву, – вот уже два года длится противостояние между вами и губернатором Колесниченко. Не звенья ли это одной цепи?» – «Вне всякого сомнения, – ответил Головачев. – В крае развернута хорошо продуманная операция по физическому уничтожению людей, способных противопоставить идеи, противоречащие взглядам губернатора на развитие края, а также медленная, но упорная деятельность, призванная опорочить честных руководящих работников. Меня, впрочем, не столько интересует личность губернатора, как силы, стоящие за ним». – «И что это за силы?» – «Я уже не раз говорил о коррумпированности наших правоохранительных органов. Посмотрите, ведь ни одно убийство не раскрыто. Более того, все делается для того, чтобы скрыть следы. Бесследно исчезают свидетели. Недавно в камере предварительного заключения УВД был задушен прапорщик Грищук, тот самый, что участвовал в похищении Федора Степановича Супруна. А что касается непосредственных исполнителей убийств, то они связаны с уголовным элементом». – «Выходит, что правоохранительные органы связаны с уголовниками?» – «Я этого никогда не скрывал. Но и никогда ничего подобного не говорил обо всех сотрудниках без исключения. Большинство работающих в органах – люди честные. Это доказывает их работа, проводимая сейчас в нашем крае» – «Вы имеете в виду расследование, которым занимается старший следователь по особо важным делам Турецкий Александр Борисович?» – «Я имею в виду сотни и сотни сотрудников правоохранительных органов, работающих как по раскрытию убийств, так и по расследованию экономических преступлений в нашем крае. Одному Турецкому, будь он семи пядей во лбу, ничего не сделать». – «У нас есть еще несколько минут до окончания передачи. Послушайте короткое интервью, которое нам удалось взять у старшего следователя по особо важным делам при Генеральном прокуроре страны Турецкого Александра Борисовича».

На экране появилось здание гостиницы, идущий по мраморным ступеням Турецкий в окружении охраны, подбегающий к нему корреспондент и ловко перехвативший его Игорь Падерин. «Отпусти его, Игорь, – сказал Турецкий. – Слушаю вас». – «Телевизионная программа „Час мэра“. Ведущий Нилов. Александр Борисович, как идет расследование убийств кандидатов?» – «Потихоньку». – «Подполковник Сизов арестован?» – «Подполковник Сизов арестован и дает показания». – «По убийству прапорщика Грищука?» – «Откуда вам все известно?» – «У нас есть свои каналы. Но, пожалуйста, ответьте на вопрос, Александр Борисович». – «Не только по убийству Грищука». – «В крае арестованы несколько крупных местных руководителей, а также президент банка „Грот“. Что вы можете сообщить по этому поводу?» – «Ничего. А об аресте президента банка я только что услышал от вас». – «Спасибо».

И вновь на экране ведущий, Головачев и Супрун.

«В нашей сегодняшней беседе участвовали мэр города Головачев Павел Андреевич и кандидат на пост губернатора края Супрун Федор Степанович. Вел передачу Владимир Нилов».

Передача закончилась митингом на площади какого-то городка. На трибуне стоял улыбающийся Супрун. Звучала песня «Вставай, страна огромная».

– Смелый парень этот Нилов, – одобрил Турецкий. – А, Костя?

Меркулов не ответил.

– Доигрался зятек! Допетушился! – раздался возмущенный голос хозяина дома. – Теперь суши сухари! Ну и хрен с ним!

– Хозяин, – шепнул Турецкий Меркулову. – Назар Данилыч.

– А я, ребята, спроворил вам баньку-то. Как заказывали… Да у вас прибавление! – увидел Меркулова старик. – Назар Данилыч.

– Константин Дмитриевич.

– Видать, большой начальник. Повыше Сашка! Тебе какой годик повалил?

– На шестой десяток перешагнул…

– Молодой… Я за седьмой шагнул, да и далеконько. Так что париться мы с тобой пойдем опосля молодых…

– Хреновый из меня парильщик, – усмехнулся Меркулов, постучав по левой стороне груди.

Попариться, однако, никому не удалось. Пришла машина, присланная главой администрации Президента, и помощник главы вручил Александру письменное послание с большой просьбой прибыть в особняк, где остановилось высокое должностное лицо. Турецкий вопросительно посмотрел на зампрокурора России.

– Езжай, – сказал Меркулов. – Заодно и меня до гостиницы подкинешь. Извините, – обратился он к помощнику и отвел Александра в сторону. – Ты вроде говорил, что у тебя документики есть?

– Подготовили ребята. Сжато, коротко, но ясно.

– После беседы с Сергеем Владимировичем загляни ко мне. Прочесть успею?

– Смотря сколько времени буду беседовать.

– Документы в одном экземпляре?

– В трех.

– Передай экземпляр Сергею. А я ему звякну.

– Думаешь, положит на стол хозяину?

– Если не он, то другие положат. Сергей – человек дальновидный. Неудобно получится, если хозяин узнает, что он мог что-то сделать, но не сделал.

– Хорошо, – согласился Турецкий.

Глава президентской администрации встретил Турецкого сдержанной улыбкой.

– Я посмотрел передачу, – сразу заявил он. – Теперь хочу послушать вас. Надеюсь на откровенность.

– Полной откровенности не обещаю, Сергей Владимирович, – ответил Турецкий и, заметив недоумение на лице собеседника, добавил: – И не потому, что не доверяю вам, а лишь потому, что отсутствуют некоторые факты причастности к убийствам высоких должностных лиц. Но факты эти, надеюсь, вскоре появятся.

– Некоторых? – приподнял брови Сергей Владимирович. – Значит, какие-то имеются?

– И не какие-то, а довольно серьезные, но пока недостаточные для привлечения к уголовной ответственности и для ареста.

– Для ареста, – повторил глава администрации. – Дело зашло так далеко?

– Вы вообще-то в курсе событий в крае?

– Смотря каких. Как видите, на съезд приехал, – опять несколько удивленно, видимо не ожидая такой смелости от следователя, вскинул брови собеседник.

– Я имею в виду события криминальные, – уточнил Турецкий.

– Что касается событий криминальных, то из передачи мне стало ясно немногое, но симптомы очень серьезные. Потому-то я вас и потревожил. Прошу извинить.

– Какие там извинения, – отмахнулся Александр. – Я ночь готов с вами просидеть, лишь бы был толк.

– Слушаю вас, Александр Борисович, – беря чашку с дымящимся кофе, сказал Сергей Владимирович. – Вам, вероятно, что-нибудь покрепче?

– И вы наслышаны? – усмехнулся Турецкий. – Нет, не стоит покрепче. Но кофе выпью с удовольствием… Итак, четыре убийства. Перед выборами три с лишним года назад был взорван гранатой губернатор Погаляев. Дело было прекращено, но я возобновил следствие. Далее. За какие-то два месяца были убиты кандидаты в губернаторы Васильев, Скачко и Приходько. Расследование шло вяло, более того, оно направлялось по ложным путям. Мною отправлен в Москву старший прокурор нашего следуправления Чирков, курировавший Ставропольский край. Против него ведется следствие. Из слов мэра Головачева вы знаете об исчезновении свидетелей и убийстве прапорщика Грищука…

– Не понял, что были за свидетели?

– Люди, похитившие Федора Степановича Супруна. Как вы понимаете, он мог бы легко опознать их. Благодаря некоторым оперативным действиям у меня есть и видеопленки, и записи разговоров высоких должностных лиц с теми, кто имел в прошлом судимости, а точнее говоря, с ворами в законе…

– Почему же вы медлите с их арестом?

– Во-первых, как я уже говорил, собираю недостающие доказательства. Во-вторых, воры в законе теперь уже не воры, а респектабельные господа. И в-третьих, я уже не раз арестовывал высоких должностных лиц, однако они снова на свободе и занимают посты не менее высокие.

– Разве видеопленки, записи – не доказательства?

– Самое неопровержимое доказательство – взятие с поличным.

– Говоря о высоких должностных лицах, вы имеете в виду краевое руководство? – спросил Сергей Владимирович.

– Пленки свидетельствуют пока лишь о виновности некоторых руководителей края.

– Что значит «пока»?

– Пока в прямом смысле, – ответил Турецкий.

– Для чего вы посетили перед своим отъездом Юрия Андреевича?

– Из-за статьи о нем в газете.

– Теперь печатают все что угодно! Если, скажем, появится черная статейка обо мне, тоже придете?

– Вы же не тянули срок, Сергей Владимирович! – широко улыбнулся Турецкий. – И между прочим, впервые посетили благодатный Ставропольский край, а вот Юрий Андреевич бывал здесь бесчисленное количество раз!

– Все «важняки» такие нахалы? – в свою очередь улыбнулся глава администрации.

– К сожалению, не все.

– Теперь о ворах в законе… И много их здесь?

– Могу перечислить.

– Пожалуйста.

– Серега Прошин, он же Левитан, директор фирмы «Аист», входящей в орбиту небезызвестного КАКТа, Филимон Старчук, его кличка Старик, руководит торгово-промышленной корпорацией в Изобильной, генеральный директор КАКТа Михаил Юсин, он же Муссолини, он же и кандидат в губернаторы, и наконец, ваш сосед Григорий Васильевич Архипов, то есть Крест – глава всех мафиозно-гангстерских структур России.

– Мой сосед? – округлил глаза Сергей Владимирович.

– Его вилла в ста метрах от вашей.

– Ваше отношение к съезду, к РПДП?

– Отрицательное.

– А если подробнее…

– Если подробнее, нам не хватит и ночи, – усмехнулся Турецкий. – В крае работает следственно-оперативная группа «Пантера»…

– Одним из руководителей которой являетесь вы, – вставил Сергей Владимирович.

– Группой установлено. Первое. Ставропольский край избран полигоном для дальнейшего развертывания криминальных структур во всех регионах страны, именно для этого создана Краевая акционерная компания товаропроизводителей (КАКТ), имеющая филиалы во всех крупных городах, в том числе и в Москве. Второе. Под защитой КАКТа совершаются преступления, связанные с торговлей оружием, идущим из Чечни и складов армии, и проникновением наркотических средств в регионы России. Третье. Через коммерческий банк Ставрополя «Грот», не без содействия московских коммерческих банков, отмыты и перекачаны сотни миллионов долларов США в заграничные банки. Четвертое. Коррумпированность чиновников края достигла угрожающих размеров, что представляет большую опасность для государства.

– И это все доказано? – после продолжительного молчания спросил Сергей Владимирович.

– В следственном деле собраны веские доказательства. Обобщенная справка о результатах следствия за моей подписью и подписью полковника Попова направлена генеральному прокурору.

– Так вот почему приехал Константин Дмитриевич!

– Вероятно, – пожал плечами Турецкий.

– Документы документами, но меня интересуют личности.

– Кто конкретно?

– К примеру, этот… Как его? Муссолини!

– Он сидел в президиуме за вами.

– Вот это да! – удивился Сергей Владимирович. – Мэр, помнится, упоминал о честных сотрудниках правоохранительных органов. И таких, по его мнению, большинство.

– Без местных сотрудников «Пантера» не справилась бы так быстро с поставленными задачами.

– А Муссолини сидит в президиуме!

– Вы, по-моему, хозяйственник?

– Да, в свое время руководил областью…

– Помните старика Фунта из «Золотого теленка»?

– Припоминаю…

– Нами арестованы с десяток человек, но это те же самые «Фунты», зицпредседатели, добровольно отсиживающие сроки за Муссолини, Фараонов, Левитанов и прочих крестных отцов воровского мира. И поверьте, живут они в лагерях неплохо. Даже очень прилично. Не имеют, разумеется, в отдельной камере компьютера, телефона, ресторанных блюд, как имел, к примеру, тот же Крест, но лес не валят, тюремную баланду не едят, а самое главное – выходят на свободу через два-три года, хотя сроки получали на полную катушку.

Система эта отработана, да и желающих хоть отбавляй, потому что на «зарплату», отпущенную из воровского общака, можно жить припеваючи всю оставшуюся жизнь.

– Значит, за моей спиной так и будут сидеть Муссолини? – пошутил Сергей Владимирович.

Турецкого так и подмывало сказать, что давно уже сидят, но произнес он другое:

– Да, будут сидеть, пока издаются указы по борьбе с организованной преступностью, которые на практике бездействуют.

– Какие меры можете предложить вы? Расстрелы? Но это уже было. И в результате все же получили то, что получили.

– Расстрел был один, при Сталине, в пятьдесят первом. И с тех пор аж до восьмидесятых годов мы и не слыхивали о каких-то бандгруппировках, которых сейчас расплодилось видимо-невидимо.

– Мы живем в другое время.

– Конечно, – усмехнулся Турецкий.

– И все-таки мне хотелось бы услышать, отчего вы так отрицательно относитесь к созданию партии. Я беседовал с некоторыми руководителями предприятий, и они произвели на меня хорошее впечатление. Неужели все они хапуги, воры и преступники?

– Я никогда не говорил, что таковы все, – возразил Турецкий. – Я убежден, что к вам подходили действительно честные руководители, потому что воры и преступники толковать с вами не станут. Они уже давно перетолковали обо всем с Доктором Гошей.

– Это еще кто такой?

– Известный ученый и практик, доктор экономических наук Георгий Гагаринский.

– Я читал его статьи в экономических журналах и знаком лично.

– И каково ваше мнение?

– Это один из лучших умов в области экономики. Таково не только мое мнение, но и мнение многих специалистов в сфере экономики.

– Георгий Гагаринский – мозг всех мафиозно-гангстерских региональных синдикатов России и проживает, кстати, на одной вилле вместе с Крестом. Могу назвать десятки фамилий менее известных, чем Георгий Гагаринский, экономистов, но тоже имеющих вес в этой области. Они, правда, не проживают с Крестом.

Сергей Владимирович помолчал.

– Неприглядная картина получается, – негромко проговорил он.

– Я старался быть с вами откровенным, Сергей Владимирович, – сказал Турецкий. – В меру возможностей, разумеется.

– Спасибо…

– Разрешите вопрос?

– Спрашивайте.

– У вас много помощников, экспертов по различным вопросам… Неужели они глупее рядового директора оборонного завода из Самары?

– Директор из Самары подошел ко мне одним из первых, – ответил глава президентской администрации. И, помолчав, добавил: – Что касается моих экспертов, а также помощников Президента, поверьте, они не глупее самарского директора.

– Благодарю вас, – протянул руку собеседнику Турецкий, достал из «дипломата» целлофановую папку с грифом Генпрокуратуры. – Здесь всего пять страниц. В этой справке очень сжато, но со всеми необходимыми цифрами выражена суть работы, проделанной сотрудниками «Пантеры». Прошу передать Президенту.

– Президент прочтет, – принимая папку, ответил Сергей Владимирович. – Обещаю твердо.

– В таком случае спокойной ночи, – улыбнулся Александр.

– Здесь, надеюсь, находятся и материалы по убийствам, пусть и в сжатой форме? – спросил Сергей Владимирович.

– Нет. Только документы по КАКТу и его филиалам.

– Что же, передам на словах.

– Не стоит, – ответил Турецкий.

Сергей Владимирович долго смотрел в глаза собеседнику, потом протянул руку.

– Желаю успехов, Александр Борисович.

Когда Турецкий вошел в гостиничный номер, Меркулов приподнялся с дивана и кивнул на бутылку «Абсолюта», стоявшую на столе.

– Наливай!

– Тебе? – удивился Александр.

– И мне тоже!

– Узнаю прежнего Костю! Того, к кому я пришел стажером, – вскрывая бутылку, весело сказал Турецкий.

– Как он, твой стажер, мой протеже?

– Нет слов. Морпехота, черный пояс, латинист и характерец будь здоров! Отказался сюда ехать.

– Удружил, значит… – довольно улыбнулся Меркулов.

– Главное, родом из Степного!

– То, что он понимает латынь, я не знал, а вот что родом из казаков, вычитал. Потому и послал… Докладывай.

Турецкий очень коротко рассказал о встрече с главой президентской администрации и отметил, что Сергей Владимирович произвел на него неплохое впечатление.

– Если он пообещал, что прочтет хозяин, значит, прочтет. Слово Сергей Владимирович держит… – Меркулов похлопал по документам. – Завтра утречком я в Ставрополь еду. Ты позвони кому надо, пусть приготовят материалы.

– Глеб Глебыч все и сделает. Он в моем номере живет.

– А теперь ступай в двести девятый номер. Алексей Петрович тебя ждет…

Чего угодно ожидал от Крота Александр Турецкий, любого сумасбродного поступка, но того, что он увидел, не ожидал. За столом в номере сидел старший лейтенант Сидорчук собственной персоной.

– Здравствуйте, Александр Борисович. Полковник Николай Седых, – поднимаясь из-за стола, представился «Сидорчук».

– Вечер добрый… – не сразу ответил Турецкий, осмотрел стол и усмехнулся. – Хорошо устроились.

– Отдыхаем от трудов праведных, – объяснил Крот.

– И что за труды такие?

– Такие, что грех не отметить, – подмигнул Крот. – Тебя ждет еще одна неожиданная встреча…

– Я, конечно, выпью, и даже и за первую неожиданность, но есть желание узнать и о второй.

– Не томи, Алеша, – попросил Николай. – Да и времечко бежит…

– Доктор Гоша в вашем распоряжении, Александр Борисович, – поклонился Крот.

– Не верю, мужики… – проговорил Турецкий, оглядывая собеседников. – И где же он?

– В надежном месте.

– У парней Грязнова, – пожалел Турецкого Николай.

– Уф… теперь я спокоен.

– Свою роль, и очень важную, сыграла передача, – сказал Крот. – Не говорю уже о твоем итальянском интервью.

– Почему это итальянском? – удивился Турецкий.

– Только детективы итальянские дают интервью то у подъезда гостиницы, как ты, то по выходе из зала суда. Любой триллер посмотри.

– Может быть, все-таки расскажете…

– Давай, Николай, – сказал Крот.

– Объяснять, кто я, полагаю, нет смысла? – спросил Седых.

– Я ждал вашего знака, а когда получил пленку, все стало ясно. И потом, я никогда не забывал слов директора ФСБ о секретном агенте.

– Пленкой вы пока не воспользовались?

– Я ждал.

– Вот и дождались. – Полковник вытащил из нагрудного кармана небольшой целлофановый пакетик. – Здесь вы найдете недостающий материал.

Из рассказа Николая Седых выходило, что все произошло очень просто. Грязнов и Крот не зря сидели в обществе банкиров, а потом переехали на виллу Креста, где и просмотрели телевизионную передачу. Крест принял передачу спокойно, даже чересчур, но на вытянутые рожи банкиров смотреть было любопытно, особенно после интервью с «важняком». Конечно, их не очень-то волновали вопросы, связанные с КАКТом. К подобным историям они привыкли и знали, как обезопасить себя, но за мокрые дела можно было загреметь. Самым же неожиданным стало поведение доктора экономических наук Георгия Гагаринского. Он заметно изменился в лице, поднялся и вышел.

– Остальное было делом техники, – улыбнулся полковник.

– Кротов, Грязнов… Они же засветились! – заволновался Турецкий.

– Нет, они сидели, выпивали и закусывали вместе с Крестом.

– Значит, все было продумано заранее?

– Решение взять Доктора пришло внезапно. Но все же мы успели договориться.

– Значит, вы тоже сидели и закусывали?

– Слишком высокое общество для меня, – усмехнулся полковник. – Скажем так, мы нашли возможность посмотреть друг на друга. И оба все поняли. Дело в том, что когда-то я служил под началом Алексея Петровича.

– Не верится мне, чтобы Доктор сдался лишь на уговоры, – уверенно сказал Турецкий.

– У него не было выбора.

– Это уже другой разговор!

– Но знаете, сопротивлялся недолго. Ученые – народ странный… Вероятно, он неожиданно понял, куда попал. Как знать. Все может быть. Не так ли?

– Может быть, и так, – согласился Турецкий.

– Наверняка. Охрана у Креста хорошая. Мне выход с виллы был запрещен. Доктор вывел.

– Значит, охранники знают о вашем исчезновении?

– Что вы! Доктор сумел сделать так, что никто и ничего не заметил.

– Вы очень рисковали, принимая участие в похищении Супруна, – помолчав, заметил Александр.

– Иначе был бы четвертый труп.

– Можете не отвечать, но, если возможно, объясните, почему пригрел вас Крест?

– Возможно, – спокойно ответил Седых. – Но объяснять не хотелось бы.

– И не надо.

– Могу лишь намекнуть. Все люди смертны, в том числе и вы, Александр Борисович.

– Отличное объяснение!

– Через сорок минут мы вылетаем в Москву, – посмотрев на часы, объявил полковник.

– Мы? – насторожился Турецкий.

– Я и Георгий Гагаринский.

– А мне-то хотелось с ним побеседовать…

– У вас еще будет такая возможность по возвращении в Москву. И потом, то, что имеете, – постучал Седых по пакетику, – вы не услышите. А скорее всего, вообще не услышите. Доктор человек умный, но и у него закружилась головка. – Снова постучал по пленкам полковник. – Пора прощаться.

– Моя машина у подъезда.

– Спасибо, – с едва заметной иронией ответил полковник. – Провожать также не стоит.

– Н-да, – произнес Турецкий, когда они остались вдвоем. – Толковый парень был у тебя в подчинении, Алексей Петрович…

– На вилле Креста была Софья Андреевна, – сказал Крот.

– С господином Акимовым…

– Его я не видел.

Поняв, что Крот не расположен к дальнейшим разговорам, Турецкий пожелал ему спокойной ночи и покинул номер.

Приехав на фазенду, Турецкий закрылся в своей комнате и до двух ночи просматривал и прослушивал пленки. Да, полковник Седых поработал на славу. Старший следователь по особо важным делам Турецкий получил веские основания для привлечения к ответственности руководителей всех правоохранительных органов и губернатора края. Были основания и против лиц, напрямую причастных к убийствам.

На утреннем совещании съезда в президиуме места первого вице-премьера, главы Президентского совета и министров оставались пустыми. И по залу поплыл упорный слушок, что все они вылетели в столицу. Заметили делегаты и отсутствие банкиров. Вел заседание председатель РПДП Станислав Станиславович Акимов. К его особе и понеслись все интересующие их вопросы. Но председатель и сам был в полном неведении, а потому обратился за помощью к Юрию Андреевичу Потапову, сидевшему рядом.

Потапов сообщил, что высокие должностные лица действительно вылетели в Москву, но причина вылета не во вчерашней телевизионной передаче, как думают сидящие в зале делегаты. Суточный срок командировки высоких лиц был запланирован еще в Москве.

Зал зашумел. Председателю Акимову передали бумажку, которую он громко прочел, строго постучав молотком по медной дощечке.

– Минуту внимания, господа! Поступила записка! «Уважаемый господин председатель! В зале присутствует старший следователь по особо важным делам Генеральной прокуратуры страны Турецкий Александр Борисович. Вероятно, он может внести ясность в спорный вопрос». Подпись неразборчива. Итак, господа, дадим слово господину Турецкому?

В зале закричали, захлопали, застучали ногами.

– Ставлю на голосование! – крикнул Акимов. – Кто за то, чтобы дать слово господину Турецкому?! Кто против?! Итак, большинство «за»! Где вы, Александр Борисович?! Прошу на трибуну!

Если бы в это время рядом с председателем находился господин Потапов, он бы, конечно, принял меры для прекращения подобного действа. Он бы сразу смекнул, что дело пахнет жареным, но за минуту до этого к нему подошел молодой мужчина, что-то шепнул, и Потапов заторопился к выходу. Правда, сидел в президиуме и губернатор Колесниченко, но далековато от Акимова, к тому же все его внимание было приковано к Юрию Андреевичу, беседовавшему о чем-то с мужчиной, которого он знал как начальника охраны Креста.

«Ну, Крот-Кротище! – беззлобно подумал Турецкий, поднимаясь с места и направляясь к трибуне. – Удружил…»

Турецкий оглядел зал. Большинство замерли в напряженном ожидании, иные были равнодушны, а многие откровенно злобны.

– В отличие от господина Потапова я не знаю, на какой срок запланированы командировки высоких должностных лиц. Но мне точно известно, что эти лица, помимо вчерашней передачи, имеют более обоснованную и весомую информацию, – разрядил ожидание Турецкий. – Приятно, что за мое выступление проголосовало большинство делегатов. Ничего не хочу объяснять, но поверьте, обстоятельство это придало мне дополнительные силы в деле, которым я занимаюсь. Вот и все, что пока могу вам сообщить.

Возвращаясь к своему месту, Турецкий увидел Славу Грязнова, слушающего свой сотовый, поймал его взгляд, все понял и быстро вышел в холл. Тут же появился и Грязнов.

– Звонил Голованов, – сообщил он. – На вилле Креста какой-то шухер.

– А ты будто не знаешь? – усмехнулся Турецкий. – Или не твои ребятки приняли Доктора Гошу?

– Мои, – расплылся в улыбке Грязнов. – Я почему темню… Крот приказал молчать.

– Крот послал бумажонку?

– Он. Молодец!

– Может, и вправду молодец, – подумав, ответил Турецкий. – И что решил Голованов?

– Ждет указаний от меня, – ответил Слава. – А я от тебя.

– Не обратил внимания вчера на женщину? – помолчав, спросил Турецкий.

– На Софью Андреевну? Да на такую только слепой внимания не обратит! Хороша Маша, да не наша!

– Ну и чья же? – стараясь быть равнодушным, поинтересовался Александр.

– С Крестом ушла, – ухмыльнулся Слава, глянул на друга и изменил тон. – Славная женщина Софья Андреевна…

– Едем, – коротко сказал Турецкий.

Колесниченко все-таки не выдержал и покинул президиум. Внешне Потапов был спокоен, но часто затягивался сигаретой, что и выдавало его волнение.

– Доктор вместе со старшим лейтенантом Сидорчуком в Москве, – отвечая на тревожно-вопросительный взгляд Колесниченко, сказал Юрий Андреевич, взглянув на часы. – Теперь, вероятно, уже в кабинете директора ФСБ. Вылетел спецсамолетом с военного аэродрома.

– Это конец, – тихо произнес губернатор.

– Посмотрим, – ответил Потапов. – Но положение серьезное. Чего они там гудят?

– Господин Турецкий расшевелил. Просветил неграмотных, сообщив о том, что высокие гости улетели в Москву именно по причине телевизионной передачи. Но и не только…

– Не тяни, Николай Михайлович.

– Они получили, как выразился Турецкий, более обоснованную информацию.

– Кто дал ему слово?

– Председатель.

– Идиот, – прошипел Потапов, прислушиваясь к гулу в зале. – Идемте. Надо успокоить народ.

– Стоит ли? – пробурчал Колесниченко и тут же умолк под холодным взглядом Юрия Андреевича.

– К стенке тебя пока не поставили, петухом в лагере не сделали, – по-блатному ощерил зубы господин Потапов, глянул на обескураженного губернатора и улыбнулся. – Держи себя в руках, Николай Михайлович. Еще не вечер…

Крест, сидя в глубоком кресле, поочередно оглядывал свою братву – Мастера, Ворона, Фараона, Шамана, Барсука и Мишу Муссолини, сидевших напротив полукругом. Он вызвал их немедленно, как только узнал об исчезновении Доктора и Сидорчука. Винить в случившемся было некого, кроме самого себя. Он сам пригрел старшего лейтенанта, хотя некоторые из братанов, к примеру Барсук и Муссолини, не советовали ему это делать. Но Крест уважал профессионалов, а таких киллеров, как Сидорчук, во всем мире можно пересчитать по пальцам. И Крест справедливо полагал, что старший лейтенант ему пригодится. Теперь же он раздумывал, с чего начать толковище, чтобы и братву не обидеть, и себя не уронить в их глазах.

– Вот что, братья, – сказал он, – послушаю-ка я сначала вас. Толочь воду в ступе я не собираюсь. И так все ясно. Кто первый?

– Пусть начнут Шаман или Фараон, – подал голос Барсук. – У них образование верхнее…

– Давай, Шаман, – приказал Крест.

Шаман начал свою речь, начисто обескуражив своих братков, он заговорил сначала по-английски, потом по-французски, затем по-немецки и наконец умолк, снисходительно рассматривая друзей.

– Переведи, – потребовал Барсук. – Чего ты там намолол…

– Я сказал, что моя жизнь проходит в основном на Западе, а там деловым людям наплевать на то, будет ли существовать какая-то партия или не будет, лишь бы шло дело, – перевел Шаман. – И я лично с ними согласен.

Грамотный Шаман затронул самый важный вопрос, и все это поняли, однако своего мнения высказывать не спешили.

– Ты что скажешь, Фараон?

– Я солидарен с Шаманом. Могу повторить то же самое по-арабски, – улыбнулся Фараон.

– А ты, Мастер? – обратился Крест к пожилому седоватому мужчине.

– В Москве и Питере могут не понять. Для чего тогда был весь сыр-бор?

– Не понял, – сказал Крест.

– Партия им не нужна! – кивнул на Шамана и Фараона Мастер. – А как Доктор говорил: конечная цель – власть и партия… Этот… Как его? Пьедестал на пути к ней! Не поймут наверху, ни в Москве, ни в Питере.

Ворон решил помолчать, зато Барсук закатил целую речугу.

– Они по западам, по востокам ездят, – кивнул он на Шамана и Фараона. – На золотых блюдах едят-пьют да иностранных баб тискают. А отдуваться-то мне!

Братва грохнула. Даже Крест криво улыбнулся.

– Тебе-то за что? – спросил он.

– Как это, за что?! Они там что-то наподписывают, а здесь разборки! За неделю две сотни трупов! Вон в Татарке вчера четверых похоронили!

– По делу говори! – наконец прервал Барсука Крест.

– А ежели по делу, то прав оказался Муссолини! Головку убирать надо, «важняка». Ну поорут, пошумят и успокоятся. Не таких убирали! И ничего! Не оторвем головку, он таких дел натворит – не расхлебаешь! Ты глянь, сколько ментов в Кисловодск нагнали?! Да непростых, в штатском! А насчет партии я не знаю, что и сказать…

При упоминании своей клички Миша приосанился, вежливо поднял руку.

– Говори, – сказал Крест.

– Мы горим, Крест. «Пантера» сделала свое дело. Меня, к примеру, как гендиректора КАКТа, Турецкий может взять в любое время. Другой вопрос, сколько может продержать, – но это уже другой вопрос.

– Тебя как кандидата взять никто не может, – вставил Шаман.

– Я поддерживаю Барсука. Надо убирать «важняка». И чем быстрее, тем лучше, – закончил Муссолини.

Крест вновь оглядел своих сподвижников.

– Выслушал вас, братья. И вот мой ответ. Доктор сейчас небось на красном ковре. Но что он может сообщить такого, чего не знали бы менты, министры, вице-премьеры и секретарь Совета Безопасности? Да ничего. Мы – сила, и это они прекрасно понимают. Понимают, но сделать ничего не могут. Более того, они идут с нами на сотрудничество, о чем говорит приезд самых высоких чиновников правительства и президентского аппарата. Знаю, что они рванули когти. Потому что неизвестно, как посмотрит на всю эту заваруху хозяин. Но хочу вас уверить, что они приложат все усилия, чтобы успокоить его. Не в их интересах раздувать дело. Спустят на тормозах. Партия же, братья, действует давно. Теперь она зарегистрирована официально, и съезд выполнил свою задачу. Разогнать, закрыть, арестовать партию не посмеют. Да это никому и не выгодно.

– Во, навострился! – восхищенно шепнул Ворону Барсук.

– Теперь о старшем следователе по особо важным делам Турецком, – перешел Крест к другому вопросу. – Здесь дела хуже… В Кисловодске, Барсук, не только менты и в форме, и в штатском. В городе ходят парни муровского полковника Грязнова, «русские волки». Эти ребята, если ты хоть пальцем тронешь «важняка», на куски тебя разорвут! Для них законы не писаны… Так что думайте.

– Разреши? – приподнялся Фараон. – Что важно для «важняка»? Наказание. Так, может, ему помочь?

– Это уже интереснее, – скупо улыбнулся Крест. – Значит, так. Первое. Считать партию созданной. Второе. «Важняка» пока не трогать. Третье. Помочь «важняку» наказать виновных по мокрухам. Все.

– И кого мочить первого? – деловито спросил Барсук.

– Того, кто уже в глотке «важняка», – усмехнулся Крест.

Барсук понятливо заухмылялся.

Турецкий и Грязнов уехать не успели. Помешал им конечно же Крот. Он приметил, что друзья покинули зал, и поспешил следом.

– Вы куда, братцы? – окликнул он уходящих в глубину коридора товарищей.

– Шумок возле виллы Креста, – пояснил Грязнов.

– Да пусть шумят. Вам-то что?

– Оно конечно, – протянул Грязнов. – Мое дело сторона… Пусть они хоть головы друг другу поотрывают!

– Не волнуйтесь, Александр Борисович, – обратился Крот к Турецкому. – На вилле все спокойно. Советую вернуться в зал. Думаю, будет любопытно.

– Не знаю, как Грязнов, а я в бар, – сказал Турецкий. – Мне необходимо снять стресс, который я получил благодаря вашей бумажонке.

– Получилось очень даже неплохо, – улыбнулся Крот. – С вами желает поговорить господин Акимов.

– Пусть спускается в бар, – подумав, ответил Александр.

– Вы тоже, разумеется, в бар? – спросил Крот у Славы.

– Разумеется, – подмигнул Слава.

Станислав Станиславович пришел в бар примерно через полчаса и подошел к столику, где расположились Турецкий и Грязнов.

– Знакомься, Станислав, – кивнул на Славу Турецкий.

– Грязнов, – привстал Слава.

– Акимов.

– Тот самый писатель? – как бы удивился Слава. – Оч-чень приятно!

– Было и прошло, – усмехнулся Станислав Станиславович. – Но мне тоже очень приятно, что вы читали мои произведения.

– Как же, как же! Изучал даже!

– Слава – полковник МВД. Ваши книги изучать ему полезно, – заметил Турецкий.

– Мне бы хотелось побеседовать с тобой наедине… – замялся Акимов.

– От Грязнова у меня тайн нет, – улыбнулся Александр. – Я ведь все равно передам ему наш разговор. Так что смелее!

– Мне хотелось бы получить ту, гораздо более обоснованную информацию, что получили высокие должностные лица.

– Я сообщу тебе, Станислав, намного больше, и сделаю это с большим удовольствием… Выпей.

– Спасибо, – отказался Акимов.

– Тогда твое здоровье! – Турецкий выпил, занюхал лимоном, поднял глаза на председателя. – Слушай, Станислав Станиславович, и запоминай. А главное, сделай выводы. Ты попал в лапы воров в законе, просто воров, что еще более опасно, крупных воротил криминального бизнеса… Наркотики, оружие, азартные игры и так далее. И убийц.

– Нас могут слышать, – перешел на нервный шепот председатель.

– Потому и говорю. Далее, смотри. – Турецкий взял лимон, выжал и бросил в пепельницу. – Такова будущая твоя судьба, дорогой председатель.

– Не верю.

– Я редко ошибаюсь, Станислав, – серьезно ответил Турецкий.

– По-моему, он вообще не ошибается, – поддержал друга Слава.

– Слышал? А полковник Грязнов знает, что говорит… Твоя судьба – судьба выжатого лимона. Думаешь, они не предлагали другим?

– Не знаю.

– Предлагали. Не имею права называть фамилии, чтобы не подвести честных людей, но ты поверь на слово. Господин Потапов и иже с ним воспользовались твоим… Как это выразиться повежливей, даже и не знаю…

– У меня были в то время материальные трудности, – подсказал Акимов.

– Можно сказать и так. Господин Потапов и иже с ним, воспользовавшись твоими временными материальными трудностями, вовлекли тебя в глобальную преступную авантюру, связанную с переходом власти к гангстерско-мафиозным структурам. Доволен ответом?

Станислав Станиславович налил бокал водки и выпил махом.

– Так мы не пьем, – укоризненно покачал головой Грязнов. – Это уже не удовольствие, а пьянство…

К Турецкому быстро подошел встревоженный подполковник Падерин.

– На минуту, Александр Борисович. – Отведя Турецкого в сторону, он встревоженно сказал: – Погибла Софья Андреевна. В автомобильной аварии.

Это было слишком даже для такого человека, как Турецкий. Он заметно побледнел от внезапно охватившей боли в сердце. Падерин поддержал начальника.

– Сердце?

– Пройдет. Зови Грязнова. Едем.

Авария со смертельным исходом на первый взгляд не была подстроена. Соня выезжала из переулка на шоссе и ехала, как определили гаишники, с нормальной скоростью – под шестьдесят. Да и водитель КамАЗа, паренек лет двадцати, испуганный и бледный, чуть не плачущий, не был похож на преступника. «Будем разбираться, – сказал Турецкому майор ГАИ. – Но в принципе дело ясное. Торопилась куда-то дамочка… Ну и не рассчитала своих возможностей».

Соня, накрытая с головой белой простыней, лежала на газоне. Турецкий подошел, откинул с лица женщины простыню.

– Если слабонервный, дальше открывать не советую, – предупредил судмедэксперт.

Турецкий долго смотрел на спокойное лицо женщины и вдруг заметил в ушах Сони сережки, точь-в-точь такие, что она оставила ему в гостиничном номере. Он осторожно вытащил сережки из ушей Сони и подозвал к себе майора.

– Отметьте в материалах дела, майор, что сережки изъял работник Генпрокуратуры Турецкий. Взял их на память.

– Слушаюсь.

В машине Турецкий вскрыл сережки, молча показал записывающее устройство Грязнову.

– Аппаратура есть?

– Нет. Спроси у Крота.

– Не хочу возвращаться ко всей этой погани!

– Крот едет следом. Звони.

Пленку с записанным разговором на вилле Креста прослушали в гостиничном номере Алексея Петровича.

– «Торопилась… – припомнил Турецкий слова майора. – Она торопилась ко мне, отдать пленку. Бедная девочка…»

– Можем взять их, Саша, – неуверенно проговорил Грязнов.

– А ты как думаешь, Алексей?

– Мне хотелось бы послушать тебя, Александр, – ответил Крот.

Турецкий покачал на ладони сережки, завернул в бумагу и положил в нагрудный карман пиджака.

– Вы не видели и не слышали пленку. И я тоже. Прочтите, – достав из «дипломата» завещание Сони, сказал он, закурил и отошел в сторону.

Крот и Грязнов прочли завещание и тоже закурили.

– Сегодня я уезжаю в Ставрополь, – нарушил молчание Турецкий. – Тело Софьи Андреевны должно быть доставлено в Москву, а оттуда в монастырь и погребено согласно завещанию. Для сопровождения будут выделены сотрудники ФСБ. Но нужен человек… Сами понимаете.

Крот взял завещание, свернул, положил в конверт и сунул в карман пиджака.

– Все будет сделано, Саша. И согласно завещанию.

– Спасибо. Другого я от тебя и не ожидал. Если возникнут затруднения, обратись в Генпрокуратуру, к Лиле. Бумаги, нотариус, деньги, недвижимость…

– Не беспокойся. В Москве я разберусь, но здесь нужна твоя помощь. Договорись с вояками насчет самолета.

– Самолет будет.

– До встречи в Москве, – поднялся Крот.

– Ты куда? – спросил Грязнов.

– В клинику.

– Софью Андреевну мы проводим все вместе, – решил Турецкий.

Поздно вечером с военного аэродрома поднялся самолет. Турецкий, Грязнов, охранники стояли на поле и смотрели на исчезающие в небе красные и голубые огоньки.

– Ракеты не найдется? – обратился Турецкий к офицеру аэродромной службы.

– Найдем.

– Пусти.

Взмыла в небо красная ракета, светилась долго и ярко, а потом враз погасла.

«…Теперь о старшем следователе по особо важным делам Турецком. Здесь дела хуже. В Кисловодске, Барсук, не только менты в форме и штатском. В городе ходят парни муровского полковника Грязнова, „русские волки“. Эти ребята, если ты хоть пальцем тронешь „важняка“, на куски тебя разорвут! Так что думайте». – «Что важно для „важняка“? Наказание. Так, может, ему помочь?» – «Это уже интереснее. Значит, так. Первое. Считать партию созданной. Второе. „Важняка“ пока не трогать. Третье. Помочь „важняку“ в наказании виновных». – «И кого мочить первого?» – "Того, кто уже в глотке «важняка».

Турецкий выключил прослушивающее устройство, вытащил пленку и аккуратно вложил ее в серебряные сережки.

– Последняя песня Софьи Андреевны Полонской, – проговорил он.

В номере Турецкого, кроме хозяина, находились Меркулов и Грязнов.

– С кого, полагаешь, они начнут? – обратился Меркулов к Александру.

– Да с любого, не ошибутся.

– Я просмотрел и прослушал пленки, прочел показания подполковника Сизова, протоколы допросов и пришел к выводу, что крепче всех влипли генералы Макеев и Маркуша.

– Они, видимо, что-то почуяли. Усилили свою охрану, – сказал Грязнов.

– Почуяли, – подтвердил Турецкий. – Отказались от встречи с Крестом. – И, отвечая на вопросительный взгляд Меркулова, добавил: – Звонили с виллы Креста.

– Ну что ж, подобьем бабки, – предложил Меркулов. – Перед нами стояли три основные задачи. Кто организовал убийства кандидатов в губернаторы Ставрополья. Каковы мотивы этих убийств. И кто конкретный их исполнитель. Судя по материалам расследования, организаторами убийств являются генерал-майор ФСБ Макеев и генерал-майор МВД Маркуша. Покрывал убийства и заводил следствие в тупик краевой прокурор Власенко… Что ты сморщился, Саша?

– В первую очередь я бы назвал господина Потапова.

– Мне тоже очень этого хочется, – усмехнулся Меркулов. – Но для подобного заявления, увы, пока нет оснований. Да, как утверждает полковник Седых в своем письменном докладе, господин Потапов встречался с губернатором края Колесниченко, но о чем они беседовали – неизвестно… Кстати, Миша Юсин, он же Муссолини, задержан?

– Задержан.

– На одной из встреч Потапова с Колесниченко, как видно из показаний Сизова, он присутствовал. Сейчас молчит?

– Потребовал своего адвоката. Поскольку он все же кандидат в губернаторы края, мы долго его держать не можем.

– Мы его задержали как руководителя КАКТа – организации криминальной. Адвокат пусть пока знакомится с обвинениями, которые мы представили Юсину.

– Долгонько будет знакомиться адвокат, – улыбнулся Слава Грязнов.

– Чем дольше, тем для нас лучше… О мотивах убийств много говорить не приходится. Они понятны. Губернатор Колесниченко вполне устраивает как криминальные структуры, так и коррумпированный чиновничий аппарат. Другого губернатора им не надо… И последнее. Из показаний Сизова нам известно, что полковника ФСБ Приходько пристрелил киллер по кличке Барс. Убийствами профессора Васильева и бизнесмена Скачко руководил вор в законе по кличке Барсук…

Зазвонил телефон.

– Слушаю, – поднял трубку Турецкий. – Убит краевой прокурор Власенко.

…А произошло убийство прокурора так. Решение убрать в первую очередь краевого прокурора Власенко принял Крест. Надо отдать должное криминальным структурам, их разведка сработала четко. Разговор, состоявшийся между Турецким и краевым прокурором, был записан на пленку. Прослушав содержание беседы, Крест понял, что прокурор дал задний ход, решив обеспечить себе тыл в случае повальных арестов. Особенно его возмутило высказывание прокурора о нем самом, крестном отце Кресте. «Во козел! Будто он не куплен! Он связан по рукам и ногам системой! Во гад! А откуда у него вилла, „мерс“, „ауди“ и кругленький счет в загранке?! Вызывай Барса, Барсук!»

Нельзя сказать, что Крест и его помощники не обдумывали заранее убийств Маркуши, Макеева и Власенко. Этот вопрос уже обсуждался, даже была снята квартира, из окон которой хорошо просматривался подъезд, через который входили и выходили краевые начальники. Вот только поводов для их убийств не возникало. Напротив, Крест был уверен, что начальнички увязли по самые уши, но квартирку, однако, отдавать не спешили, берегли на всякий случай.

Войдя в квартиру, киллер Барс первым делом открыл «дипломат», в котором лежал плоский металлический ящик, вскрыл его и стал собирать специальную снайперскую винтовку. Подойдя к окну, он навел ствол винтовки в сторону подъезда. Луч лазерного целеуказателя совместился с красным пятнышком на предполагаемой цели. Барс знал, что Власенко должен приехать домой на обед к двум часам дня, прокурор никогда не изменял своей привычке обедать дома.

В два к подъезду подкатила машина, из нее выскочили охранники, огляделись, один из них распахнул заднюю дверцу. Власенко стал выбираться из машины, но не успел разогнуться, как, обливаясь кровью и даже не вскрикнув, повалился на землю.

Барс увидел через окно, как к подъезду подлетела «Волга», из которой выскочили несколько оперативников. У киллера было два выхода: или переждать суматоху в квартире, или немедленно покинуть ее, сесть в машину во дворе дома и исчезнуть. Барс выбрал второй путь. Он быстро собрал винтовку, подхватил свой «дипломат» и вышел из квартиры. Двери лифта распахнулись сразу, как только Барс нажал кнопку вызова, но остановился лифт через два этажа, и в полураспахнутую дверь влетела огромная овчарка, а следом вошла девушка.

– Не бойтесь. Она не кусается, – улыбнулась девушка.

На следующем этаже лифт снова остановился, зашел здоровенный парень, поздоровался с девушкой и уставился на Барса. Когда лифт остановился на первом этаже, киллер вежливо пригласил парня и девушку выйти первыми. На улице парень спросил девушку:

– Людмила, а ты этого типа когда-нибудь видела?

– Нет.

– И я не видел…

Барс, стараясь не убыстрять шаг, подошел к «ауди», открыл дверцу, сел, завел двигатель, глянул в боковое зеркало и увидел бегущих четверых парней в штатском. Один из них нырнул в ближайший подъезд, второй скрылся в следующем, а двое направились к парню, ехавшему с Барсом в лифте. Киллер тронул машину.

– Вам знаком человек, уехавший на «ау-ди»? – обратился один из мужчин в штатском к парню.

– Впервые увидел.

– Где?

– В лифте вместе спускались. Что-то он мне не показался…

– Этот? – вытащил фотографию Барса оперативник.

– Он, – уверенно ответил парень.

– Спасибо.

Оперативник отошел в сторону, достал сотовый телефон.

– Капитан Горбунов! Барс вышел из подъезда дома, что напротив прокурорского. Сел в машину белого цвета, марки «ауди». Есть, товарищ полковник! – Оперативник снова подошел к парню и девушке. – Не подскажете, с какого этажа спускался мужчина?

– Видимо, с последнего, десятого. Я живу на седьмом, и, когда вошла в лифт, он был уже там…

Оперативники поспешили к подъезду.

Барс, проехав два квартала, вышел из машины, миновал два двора и очутился на конечной остановке автобусов. Там же, в ожидании пассажиров, стояли частники. Барс собирался сесть в автобус, но время шло, автобусы же, хотя и пыхтели моторами, к остановке не подъезжали.

– Чего они стоят так долго? – обратился Барс к женщине, тоже поджидавшей автобус.

– Ходят по расписанию, поэтому и не спешат.

– И когда пойдет первый?

– Минут через десять.

– Спасибо, – поблагодарил Барс и направился к частникам.

– Куда ехать, командир? – спросил у киллера водитель ближайшей машины.

– В станицу Сенгилеевскую.

– Полста баксов.

– Годится, – садясь в машину, ответил Барс.

«Ауди», брошенную Барсом, обнаружили быстро. Поразмыслив, оперативники пришли к выводу, что киллер мог избрать самый безопасный способ ухода от их преследования – сесть в любой автобус. Поспешили на автобусную остановку. Оперативники обратились за помощью к частникам, и те охотно сообщили, что мужик, которого они опознали по фотографии, сел в машину Кольки Уварова, пятую модель «Жигулей» красного цвета, повез он мужика в станицу Сенгилеевскую за полста баксов. «Колькин „жигуль“ все гаишники знают, – ухмыльнулся один из частников. – Только свистните, вмиг тормознут. Очень крутой, что ли, сел?» – «Круче некуда». – «Ну, и Колька не промах! С пушкой мужик-то?» – «Может быть», – уклончиво ответил оперативник. «Считайте, парни, что взяли вы уже этого мужичка, – заулыбался частник. – Если неживого, то мертвого точно! Не в ту машину сел ваш крутой!»

Тем временем Колькин «жигуль» миновал пост ГАИ, стоящий на выезде из города, причем Колька приветственно помахал рукой знакомому капитану, и тот тоже ему помахал.

– Знают тебя, – усмехнулся Барс.

– Мы их не обижаем, они – нас, – подмигнул Колька, прибавляя скорость.

В небе показался вертолет.

– Во, и брательник тут как тут! – произнес Колька.

– Какой еще брательник?

– Водила вертолета! Брательник мой, двоюродный!

Вертолет завис над Колькиной машиной, потом круто взмыл в небо и снова завис.

– Приветствует, – улыбнулся Колька.

Вертолет стал набирать высоту.

– Не доезжая Татарки, повернешь направо, – сказал Барс.

– Мы вроде договарились в Сенгилеевскую…

– Мы договаривались за полста, а я тебе дам сотню, – усмехнулся Барс.

– Хозяин – барин! – ответил Колька, нажимая на акселератор.

Стрелка спидометра миновала стокилометровую отметку.

– Чего ты разогнался? – недовольно спросил киллер. – Вон он, поворот-то!

– Можно и тормознуть, – ответил Колька, резко нажимая на тормоз и одновременно кидая машину на обочину.

Вдребезги разлетелось лобовое стекло, выбитое головой Барса, а следующий удар, нанесенный киллеру монтировкой, отключил его полностью. Очнулся он уже в окружении оперативников. На поле стоял вертолет, возле которого сидели Колька и его брательник. Глядя на мирно беседующих братьев, Барс понял, почему вертолет то зависал, то взмывал вверх…

Сразу после убийства прокурора края Власенко постановлением за подписью заместителя Генерального прокурора России Константина Меркулова были арестованы и препровождены в следственный изолятор начальник краевого УВД Маркуша и начальник управления краевого ФСБ Макеев. Не успели генералов довезти до изолятора, как Кресту уже сообщили об их аресте. Узнал Крест и об убийстве Власенко, и о том, что Барса взяли живым. В Ставрополе обретался Барсук со своими братанами, теми самыми, что убили профессора Васильева и бизнесмена Скачко. У Барсука был приказ Креста уничтожить Маркушу и Макеева. Жаль было Кресту своего помощника Барсука, но он отлично понимал, что генералов, находящихся под охраной сотрудников «Пантеры», Барсуку не достать, а потому приказал уничтожить Барсука и его помощников.

Тем же вечером тела Барсука и его четверых товарищей, прошитые автоматными очередями, обнаружили в перелеске за городом.

Генералы Маркуша и Макеев давали показания. Подобно подполковнику Сизову, который валил вину на своих непосредственных начальников, они главным виновником преступления выставляли помощника Президента по средствам массовой информации Юрия Андреевича Потапова, полагая, что тот наверху сможет выкрутиться. Генералы не скрыли и то, что при всех обсуждениях, касающихся убийств кандидатов в губернаторы, присутствовал и ныне действующий губернатор края Николай Михайлович Колесниченко, что позволило Турецкому нанести визит руководителю края.

– Здравствуйте, Николай Михайлович, – зайдя в кабинет, улыбнулся Александр.

– Здравствуйте…

– Ну вот вы и дождались. Я пришел.

– С наручниками? – криво усмехнулся Колесниченко.

– Я бы с удовольствием, да закон не позволяет. Вы все-таки сенатор! Собирайтесь, Николай Михайлович.

– В следственный изолятор?

– Говорю, закон не позволяет. В Москву.

Александр Борисович Турецкий стоял перед могилой Сони Полонской, над которой возвышался простой деревянный крест. В Богоявленском женском монастыре тихо, свежо и прохладно. Был конец сентября, и с деревьев осторожно падали листья. Медленно кружа, они устилали собой землю.

Перед приходом на могилу Турецкий встретился с игуменьей монастыря, молодой женщиной, бывшей актрисой театра и кино. Он, разумеется, узнал ее, но вида не подал. Александр передал ей четыре серебряные сережки, последний подарок Сони монастырю.

– Может быть, сохраните сами, как память? – предложила игуменья.

– Софья Андреевна завещала отдать все, что имела, вашему монастырю, – отказался Турецкий.

– Я запомнила Софью Андреевну, – сказала игуменья, – хотя приходила она в монастырь лишь однажды. У нее была трагическая внешность.

– Ей жилось нелегко, – согласился Александр.

– Насельницы монастыря ежедневно поминают Софью Андреевну. У нас теперь достаточно средств, чтобы достроить храм Богоявления.

Игуменья провела Александра к могиле Сони.

– Постойте, попечальтесь, – сказала она. – Это надо. И спасибо вам.

– За что? – искренне удивился Турецкий.

– Меня узнают, – улыбнулась игуменья. – Спрашивают. А это неприятно. Господь с вами.

Турецкий промолчал, не зная, что ответить. Игуменья неслышно удалилась, словно истаяла.

– Прости меня, Соня, – негромко проговорил Турецкий, неумело перекрестился и вышел за ворота.

Монастырь стоял на берегу Волги. Над водой, пронзительно крича, металась белая чайка. Турецкий подошел к своей «Ладе» и сел за руль. Если в монастыре его мысли витали в вечности, то постепенно они перешли к жизни повседневной.

«Что тот генерал, понимаешь, что этот», – высказался Президент, имея в виду секретаря Совета Безопасности и бывшего охранника своей особы, которого секретарь поддержал на выборах в депутаты Госдумы. И страну снова затрясло. Был секретарь – и не стало, но не пропал, курилка, ушел в оппозицию, ездит теперь по заграницам, стращает. Высоко взлетел Василий Хвостов и, вероятно, имел самые смелые и решительные побуждения, чтобы навести в России хотя бы относительный порядок, но зарвался, и ему тут же обломали крылья. Секретарь, правда, успел своей властью посадить господина Потапова в Лефортовскую тюрьму. Но после его увольнения с поста, а также в связи с назначением нового директора ФСБ бывший помощник Президента по средствам массовой информации воспрял духом.

Как и предполагал Турецкий, дела по КАКТу стали постепенно глохнуть, замалчиваться и наконец были переданы в следственное управление Федеральной службы безопасности, где они, в чем Турецкий был совершенно убежден, заглохнут окончательно.

Однако все, что зависело от него, старший следователь по особо важным делам Турецкий сделал. Кулак, созданный чиновничьей верхушкой Ставропольского края, был разрушен. Выявлена и доказана вина начальника УВД края Маркуши, начальника управления ФСБ Макеева в их причастности к убийствам кандидатов в губернаторы, и теперь они крепко сидят в тюрьме. А главное, чего достигли Турецкий и его товарищи, это то, что теперь и речи не могло быть о создании Российской партии демократии и порядка, все делегаты съезда решительно отмежевались от нее. Губернатора края Колесниченко не удалось посадить в тюрьму, сработало несовершенство наших законов. Но то, что ему уже никогда не бывать на высотах власти, это точно…

Стрелка спидометра перевалила за сто, но Турецкий не снижал скорости. Дорога была прямая, как стрела, и совершенно пустая.