Пока Люся была в школе, Филипп не «дергался», там ничего с ней не могло случиться. Но бывали ситуации, когда преступники находили возможность вызвать ученика, или ученицу, на улицу, и тогда начинались дела уже непредсказуемые. Способов вызвать было немало. Ну, к примеру, — «там от матери кто-то пришел». Или там — «ваша домработница зовет», — это если известно им о тете Маше Глебовой. Ну, и так далее. Чтоб этого не произошло, Филипп и дежурил в машине, поглядывая на выход из школы.

А еще он время от времени включал прослушивающую систему. Ничего необычного не было. Шли занятия, а девчоночьи разговоры на переменках Филя благородно отключал. Люся могла быть спокойна за свое реноме.

Когда школьные занятия закончились и Люся со своими подружками, как обычно, отправилась домой, Филя благоразумно не стал ей показываться на глаза: она должны была прочно усвоить, что ее охраняет невидимый телохранитель, и вести себя предельно естественно, без всякого внутреннего напряжения. А если б увидела, то и реакция могла стать соответствующей. Словом, действуем, как договорились.

Филипп знал, где девочка должна была остаться в одиночестве и, быстренько выскочив на Комсомольский проспект, прихватил с собой палочку — для конспирации, надел старенькую шляпу и пешком отправился ей навстречу.

По его расчетам Люся должна была уже выходить к проспекту, но ее не было. Филя ускорил шаг, перешел на бег и, сокращая путь, нырнул под арку большого дома. Во внутреннем дворе было много зелени, кривых асфальтированных дорожек между густыми кустами разросшейся сирени. Легко пробегая по одной из дорожек, Филипп услышал за стеной кустарника возбужденные голоса. Причем мужской голос говорил с явным азиатским акцентом. А девичий голос громко возражал, на что другой, мужской, уже без акцента, угрожающе рычал:

— Заткнись! Не ори, сучка!..

«А вот и мы!», — вмиг сообразил Филя и, обогнув кустарник, медленно, припадая на левую ногу и стуча по асфальту палкой, пошел по этой дорожке в сторону скамейки, на которой сидела Люся, зажатая с боков двумя черноволосыми парнями. А те, увидев хромающего пожилого прохожего, даже и внимания на него не обратили, но заговорили тише. Будто у них мирная беседа.

Люся тоже увидела его, узнала или нет, не показала, но замолчала, опустив голову. Наверное, чтобы эти парни не видели выражения ее лица. А им старик, да еще хромой, был до фонаря. И они только нетерпеливо ждали, когда он прошлепает мимо.

А Филя тащился нарочито медленно. И один из них не выдержал:

— Ну, ты поняла, про что «базар»? Или хочешь прокатиться, чтоб тебе дядя натурально объяснил? Чего молчишь? — он снова становился агрессивным.

Поддержал и второй, этот явно приехал в столицу с Востока. Скорей всего, из Средней Азии.

— Чего ты мальчишь, сучка? Отвечай, тибя чилявек спрашивает! — голос у него был высокий, тонкий, но наглый, — видно, ничего не боялся этот «трудовой мигрант».

«Придется испугать… Вот с него и начнем», — сказал себе Филипп и вдруг остановился как раз напротив скамейки. Он достал из кармана смятый носовой платок, расправил его, приподнял шляпу и стал вытирать затылок. Спрятал платок обратно в брючный карман. С любопытством уставился на азиата.

— Слюший, чиво стоишь, иди, иди, старый, а? — ласково сказал азиатский гастарбайтер и настойчиво показал рукой, чтоб старик проваливал.

— А ти зачем хороший девочка обижать хочешь? — так же тонко, словно копируя его, спросил Филя. — Девочка, они тибе обижают?

— Пристают, — спокойно ответила Люся, глазом не моргнув.

«Молодчина», — внутренне усмехнулся Филя и продолжил «допрос»:

— А чиво им нядя?

— Никто ее не обижает! — повысил голос второй, что говорил без акцента, но глаза все равно выдавали в нем явно не русское происхождение, хотя черт их знает, какие теперь коренные русские. — Дед, тебе сказано, чтоб ты валил отсюда? Показать? Помочь?

Парень решительно встал. Был он высокий и хорошо развитый — внешне, во всяком случае. Люся немедленно отодвинулась в сторону. Но ее тут же схватил за руку азиат и с силой притянул к себе. Девочка вскрикнула, пытаясь вырваться. А высокий просто обернулся и ладонью грубо подвинул ее обратно.

«Обожаю таких спарринг-партнеров», — пробормотал Филя и неожиданно низким, басовитым голосом, не вязавшимся с его невзрачной внешностью, позвал:

— Эй, мальчик!

Парень, недоуменно вздрогнув, повернулся к нему. Филя сделал почти неуловимый для нормального глаза выпад, и в тот же миг ноги парня оторвались от асфальтовой дорожки, а сам он, перелетев, как заправский прыгун в высоту, через скамейку — классическим таким перекатом, — с треском врубился головой в густой кустарник позади нее. И замер там — на короткое время. Филя все-таки мастерски провел свой удар.

Второй, который был явным гастарбайтером, хотел было кинуться на старика, поскольку ни черта еще не понял из случившегося, но ему под подбородок с силой уперся резиновый наконечник инвалидной палки. И спокойный Филин голос предупредил:

— Дернешься — подавишься. Сечешь, козлик? Отпусти ее руку.

Но обалдевший парень ничего не мог понять и продолжал сжимать Люсино запястье, глядя округлившимися глазами на непонятного старика. Что было делать? Только продолжать учить. И Филипп резко ударил палкой по руке парня — в самом деле, не отцеплять же ее. Тот взвизгнул от боли и разжал свои «клещи».

В кустах завозился первый и отвлек на секунду Филино внимание. И в тот же миг второго парня словно ветром сорвало со скамейки — тот длинными прыжками понесся по асфальтовой дорожке. Филя взглянул на Люсю, та глядела на него с откровенным любопытством. «Ох, что делают с нами такие глаза!», — усмехнулся Филя и продемонстрировал один из старых, еще времен спецназа, своих номеров, больше схожих с цирковыми «примочками». Он чуть присел, прицелился палкой вслед беглецу, отвел руку с ней назад, и, когда тот уже, вероятно, решил, что вырвался на волю, подальше от старого урода, палка с крючковатой рукояткой догнала его, странным образом оказалась между ног, и убегавший вдруг почувствовал, что его ноги подбросила какая-то неведомая сила. Словно взлетев над дорожкой, парень, смаху, ничком приложился грудью и физиономией к указанному асфальту — со всеми впаянными в него камешками, железками и прочими неровностями, напоминающими некую терку для овощей, но только в сильном увеличении.

Что у него там получилось с его азиатской внешностью, Филю не интересовало. Он легко пробежал, поднял свою палку, ловко обшарил у парня внутренние карманы куртки и вытащил содержимое. Оказалось негусто: бумажник и еще зачем-то сапожное короткое шило. После обыска он взял парня за шиворот и оттащил его с дорожки на траву, к кустам. Получилось так, будто пьяный прилег немного «передохнуть с устатку». Ну, и ладушки. Разве мало их по Москве, любителей отдыхать в теплый вечер на свежем воздухе? Принимать же дальнейшее участие в его судьбе Филипп не собирался. Его больше привлекал тот, высокий, что вялыми движениями рук и ног тщетно пытался выбраться из зарослей, которые успешно протаранил головой. А теперь, похоже, он никак не мог сообразить, где, собственно, у него у самого зад, а где перед. Нелегкая задача для человека, не соображающего, что произошло, — уж в этом Филипп был уверен.

Но самое потрясающее заключалось в том, что Люся по-прежнему преспокойно продолжала сидеть на скамейке и разглядывать с любопытством происходящее. Будто не ее это касалось, и вообще, все происходило не с ее участием, а в каком-то фильме — с бандитами, лихими драками, погонями и перестрелками. Нет, она определенно ожидала захватывающего продолжения. И Филя это понял.

С легкой улыбочкой, сдвинув нелепую свою шляпу на затылок, Филипп подошел, ухмыльнулся, спросил с явной иронией:

— Интересно?

— Очень, — обрадовалась она вопросу. — А шляпа зачем, Филипп Кузьмич?

— Для отвлечения. Рассеивает внимание объекта.

— А-а! И палка — тоже?

— И палка. Потому что никому из них не пришло в голову, что она может стать оружием. Ну, чего это борзые от тебя хотели?

— А я и не помню, честное слово, — созналась Люся и покраснела. — А! Вспомнила! Они про заявление мое говорили. Чтоб завтра же было у Крысовой. Иначе…

— Чего — иначе? — спросил Филипп и одернул себя: ясно же, чем могли грозить «сучке», но это все уже записано там, в машине, и расспрашивать глупо, зачем ее заставлять краснеть дальше. — Ладно, не бери в голову. А с этим я сейчас побеседую. Ты не хочешь пойти домой? Я думаю, что на сегодня тебе острых ощущений достаточно. Кстати, мы ж договаривались, какого черта ты поперлась здесь, а не по улице?

Филипп говорил нарочито грубо, чтобы у девочки пропало ощущение какой-то игры, дело-то и впрямь, оказывается серьезным. Ошибки могут здорово ей навредить.

— Так получилось, Филипп Кузьмич, простите, — жалобно сказала она. — Кира вот в этот дом шла, к знакомым, и фактически проводила меня досюда. Проспект же вон там, за аркой. А эти, наверное, следили за нами. Но я их не знаю и не видела. Сказали только… ну, — она поморщилась. — Мне неприятно повторять, простите.

— Ладно, беги, позже обсудим.

Люся встала, медленно пошла, а потом, обернувшись, махнула рукой и побежала, только что не подпрыгивая весело и беспечно. Ну, совсем девчонка… А Саша сказал, что рассуждает она, как вполне взрослая женщина. Вот и пойми их, этих нынешних девочек. Просто поразительно.

Да, кстати, Саша…

Филипп нашел его в мобильнике, нажал вызов. Турецкий откликнулся, и Агеев кратко, лишь о самом главном, рассказал о происшествии.

— Чьи они, выяснил? — озабоченно спросил Турецкий.

— Ну, один отдыхает. А со вторым попробую переговорить. Место больно неудобное. На машине не подъедешь, а тащить его…

— Ладно, работай. Значит, они все-таки решились? Тогда я еду к Дине, теперь от них всего можно ожидать…

Филя сунул мобильник в карман, а взамен достал миниатюрный диктофон. И затем крепко ухватил парня, приземлившегося в кустах, за щиколотки.

— Ну, что, мальчонка? Побазарим начистоту, как взрослые дяди? — и он резко дернул того на себя. Парень с визгом вылетел из кустов с расцарапанной до крови физиономией. Удачный у него получился прыжок. Совсем как у того, с асфальтовой дорожки. А что, можно считать производственной травмой, знали ведь, на что шли. Могли заранее и ответную реакцию просчитать. Но не стали, вот в чем их ошибка…

Теперь Филя мог проверить и следующие карманы. Шила не было, видно, это изделие рассматривалось ими как индивидуальное, личное оружие. Убить очень трудно, а изуродовать — запросто. Так убийство наверняка и не предполагалось. Вопрос: кем не предполагалось? Вот на это и должен был ответить Филиппу еще не до конца пришедший в себя «мальчонка».

Паспортов у обоих не было, наверняка тот, кто их трудоустраивал, и держал у себя документы, чтоб «чужестранцы» были послушными. А у них на руках имелись лишь справки о регистрации в России гражданина Молдавии Сергея Ионовича Герасимчука и гражданина Таджикистана Ишимбека Халбековича Созова. Ясное дело, господа прибыли на ответственное задание прямо со стройки. Вот с этого и начал Филипп.

Но Герасимчук категорически отказался что-либо говорить. Больше того, после пережитого он еще и смотрел зверем. Ну, не могло этого вынести справедливое сердце Агеева. Надо было продолжить обучение. Жаль, место, в принципе, людное, а у этого физиономия — цветная. Никто из случайных прохожих не поверит, что парень сотворил такое с собой сам. Еще и милицию вызовут сердобольные старички и старушки. Значит, надо решать быстро и беспощадно. Как это Сан Борисыч частенько кого-то цитирует? Ноблес оближ? Ну да, ты, мол, облизнись, а меня положение обязывает…

Много узнал профессиональных секретов Филипп Кузьмич за годы своей службы, и один из них сработал-таки. Правда, для этого пришлось парня в буквальном смысле волоком перетащить обратно, в глубину зарослей, спеленать скотчем ручки-ножки и залепить рот полоской скотча, чтоб не орал. Кстати, второго тоже притащил сюда и положил так, чтобы пришедший в себя таджик видел мучительные раздумья своего подельника и смог заблаговременно сделать нужные выводы и для себя. И после ряда последовательных упражнений Герасимчук частыми кивками дал понять, что готов охотно отвечать на задаваемые ему вопросы. Филипп включил диктофон.

Все оказалось очень просто, и молчать им не следовало изначально, многих бы неприятностей избежали. Задание «надавить» на девчонку, попугать немного остреньким, чтоб быстрее дозрела в своем решении, им дал бригадир Ковнев. Его Тарасом Павловичем зовут. Он же и передал им фотографию девчонки, чтоб они не перепутали и нечаянно не накатились на другую. А их строительный объект находится напротив Хамовников, через Москву-реку, в Раменках. Школу строят. Генеральным подрядчиком является Базыкин Григорий Илларионович, но это было ясно Филиппу уже с самого начала. Необходимо было подтверждение. Но они могли говорить только об одном заказчике — о бригадире.

Другой возникал вопрос: какое отношение этот Ковнев имеет к приглашению Махоткиной во Францию? Вот если бы нашлись доказательства связи Базыкина и Ковнева, тогда другое дело. А их не было. Так что же, теперь Ковневу устраивать приятную встречу с господином Агеевым, выступающим под маской «инкогнито»?

Начав говорить, парни поняли, что «темнить» и «забывать» больше уже у них не получится. Они одного только не знали, на кого нарвались. На мента не похож. Те так вежливо не разговаривают и изощренными методами допроса не пользуются, потому что ничего не знают и не умеют. Их аргументы — кулак и дубинка. Ну, еще сапогом под ребра. Да потом и самим парням вовсе не нужна была эта девчонка, сто лет бы ее не видели. Велели испугать, вот и сделали. Если бы не этот…

А убивать или там уродовать они не собирались. Зачем шило в кармане? Да пощекотать — действует. Надо было, чтобы она сказала: завтра сделаю, — и все. И бабки в кармане. Сколько? По триста «зеленых». Что ж, какие работники, такая и цена им…

И Филипп решил больше не возиться с ними. Просто сказал, что в их собственных интересах молчать и лечить свои рожи. А если он увидит их еще раз возле девчонки, тогда их увезут на исторические родины в гробах. Серьезно сказал, чтоб не сомневались и поверили. И документы возвращать им не собирался. Сказал, что с бригадиром поговорит персонально. И ушел, оставив их в кустах, — пусть сами себе помогают, разматывают скотч на руках и ногах друг у друга.

Времени у них было достаточно, только начинало темнеть, народ здесь почему-то не ходил, позвать кого-нибудь никак не получалось. Да они и сами уже не рады были, что связались с этой девчонкой. Оставалось только придумать для бригадира, что на них напали, избили и ограбили какие-то местные, хамовнические бандиты. Из тех, что на «чурок» всяких охотятся, бритые и в кожаных черных куртках. Такому рассказу бригадир обязательно должен поверить — подобное у них, на стройке, не раз уже случалось… А заслуженный гонорар? Да черт с ним, здоровье, в конце концов, дороже…

Получив от Филиппа сведения о первом нападении, Александр Борисович решил, что такой «мелочевкой» дело не кончится. И тут — права Люся — вполне возможен вариант нападения на Дину Петровну, что конкретнее и действеннее всяких уговоров и устрашений.

Он тут же перезвонил Дине в университет, но ему ответили, что она уже ушла. И вот это было очень скверно.

Работала она в педагогическом университете, который находился где-то рядом с Таганской площадью и, соответственно, со станцией метро. Дина говорила, что там буквально два шага. И если она уже ушла, то, вероятно, уже едет в метро по кольцу до «Парка культуры». А оттуда она обычно добиралась троллейбусом. И остановка ее находится как раз возле того места, где, по словам Фили, было совершено нападение на Людмилу.

Место удобное, проспект широкий, водители, как правило, ездят, словно сумасшедшие, вечно торопятся, впереди у них длинный проспект Вернадского. А народ — непослушный, долго ждать не любит, и бежит, не обращая внимания на светофоры. Трудное, короче говоря, место, а вот милицию здесь Александр Борисович как-то мало здесь замечал, хотя проживает в своем районе второй десяток лет.

Странно, что Дина, уходя с работы, не позвонила ему, как договаривались. Умная она женщина, но беспечная. Если уж вбила себе в голову, что никому не нужна, никакая опасность ей не может угрожать, что называется, по определению, значит, и будет поступать в соответствии со своими убеждениями, и хоть кол теши. На ее славном затылке, где так заманчиво, черт побери, покачивается тяжелый узел густо-пепельных волос. Наверное очень приятно вдыхать их запах, собрав в обе ладони… Надо же, какие мысли!..

Садясь в машину, Александр Борисович позвонил ей на мобильный. Отозвалась, но был слышен сильный фоновый шум. Очевидно, ехала в метро.

— Здравствуй, ты где? — Турецкий сразу взял быка за рога, некогда заниматься любезностями.

— В метро, а что случилось? — никакого беспокойства в голосе. И сам вопрос — словно для проформы.

— Ничего… пока. Скажи, ты дальше от «Парка» поедешь троллейбусом?

— Да, как обычно. А что?

— Можешь меня у метро подождать?

— Зачем, давай прямо у дома встретимся. Я там буду минут через двадцать, может быть, чуть больше.

Турецкий понял, что не успевает даже с этим «может быть». А почему он зациклился на этом проспекте, и сам объяснить не смог бы, но — тревожило что-то, и все! Но пугать он Дину не хотел. Значит, оставалась вся надежда только на Филиппа. Вот только где он сейчас?

— Ладно, ты не торопись, езжай домой, как обычно, но почаще посматривай по сторонам. Особенно, когда проспект переходить будешь. Ты обещаешь?

— Хорошо, Саша, если для тебя это очень важно… хотя я ничего не понимаю… А с Людой все в порядке?

— Да, да, нормально, не волнуйся.

Он отключился и немедленно перезвонил Агееву.

— Филя, ты где?

— На пути к вашему дому, а что?

— Там Динка едет, а я не успеваю. Можешь меня крепко выручить?

— Что надо сделать? — спокойно спросил Филя.

— Она сядет у «Парка» на троллейбус и выйдет у «Третьей Фрунзенской». Вот тут ее надо и встретить, а я еще далеко нахожусь.

— Так в чем причина?

— В том, Филимон ты мой прекрасный, что все бабы — порядочные вороны! Даже самые лучшие из них, ну, самые умные и ответственные, и те никогда не смотрят себе под ноги, и куда уж там — оглядываться… или хотя бы по сторонам посмотреть, прежде чем дорогу перейти! Обязательно окажется какая-нибудь машина! Ой, Филя!.. Слушай, так ты можешь сделать мне личное одолжение?

— Знаешь, как говорят в Одессе? Чтоб я был такой умный вчера, как моя Рива сегодня!

— Филя, кончай острить! Ты пойдешь или нет?

— Таки я вже давно иду обратно, — врастяжку, с красивым акцентом сказал Филя. — А что я буду с этого иметь? Ну, с твоего одолжения?

— А что ты хочешь? Чтобы моя благодарность легла на внушительную материальную основу?

— Ну, хоть чайку-то заварите — за целый день?

— Так ты ж за рулем.

— Ты глухой? Я тебе — про что? А ты мне — зачем?

— А-а, в этом смысле? Разумеется.

— Ну, так я машинку могу и оставить — до утра. Зачем она мне ночью, правильно? Когда такси есть… Да, ты не помнишь тот анекдот про бабу с ребенком? Ты ж, по-моему, сам и рассказывал. Ну, она идет, а мужик на телеге едет и говорит: «Садись, подвезу». А та — ни в какую! Говорит, мол, приставать будешь, а у меня ребенок на руках. А он — ей: «Тем более, зачем приставать, если у тебя ребенок на руках?» А она ему: «Так я его положу».

— Я понял тебя, проказник! — рассмеялся Турецкий. — С этого все и начинается… Ладно, уж чай-то я тебе гарантирую, только держи ребенка под мышкой.

— Хм, хорошо устроился, — ухмыльнулся Филипп. — В чужом доме, как у себя… Молодец. Ладно, не волнуйся…

Но волноваться, как вскоре выяснилось, пришлось не Турецкому, а самому Филиппу Кузьмичу.

Он на всякий случай позвонил Люсе и спросил, как у нее дела. Та ответила, что все в порядке. Филипп сказал, что сейчас встретит Дину Петровну, потом подъедет Александр Борисович, и они втроем подойдут, чтобы обсудить завтрашний день. Намечаются кое-какие мероприятия…

Филя вернулся к проспекту и пошел к пешеходному переходу, отмеченному «зеброй».

В это время к остановке на противоположной стороне проспекта подкатил троллейбус. Из него начали выходить пассажиры.

Филя посмотрел налево, машины с дальнего перекрестка только тронулись, а на светофоре зеленый свет. Значит, поток пойдет плотно. И еще ему показалось, что на противоположной стороне, у остановки, от которой тронулся троллейбус, он увидел стройную фигурку Дины Петровны с ее характерной, запоминающейся пепельной прической. На раздумья оставались секунды, ибо поток слева приближался. И Филя решился-таки сократить расстояние между собой и Диной, чтоб хотя бы таким образом контролировать ее передвижение.

Он ловко и стремительно, почти перед носами приближающихся машин, перебежал свою часть проспекта и остановился у осевой полосы. И тут же за спиной у него с ревом промчалась первая, тесная группа автомобилей. За ней транспорт двигался вразброд, но тоже достаточно густо. Естественно, что с того места, где он только что находился, ему было бы практически невозможно увидеть, что происходит на той стороне проспекта.

Да, это была Дина Петровна. И вела она себя, по точному определению Александра Борисовича, именно как ворона из басни. Ну, та, что с сыром в зубах.

Еще горел для транспорта зеленый свет, неслись мимо нее машины, и аналогичный поток из центра, со стороны «Парка культуры», не утихал, но женщина, не глядя по сторонам, уже пыталась совершить некие телодвижения. Вся ее выразительная фигура представляла собой яркий образ нетерпения, которому кто-то специально мешал перейти достаточно широкий проспект. И это обстоятельство так и подталкивало женщину поскорей сойти на проезжую часть. А нормальные пешеходы стояли. И смотрели налево, ожидая, когда проскочат последние машины.

Филя бросил взгляд вправо. И тут, видимо, сработал инстинкт, отточенный годами тяжелой оперативной работы. Проявилось ставшее уже профессиональным умение видеть не само преступление и не кровавый его результат, а почти неприметное его начало. Когда никто еще ни о чем даже и не догадывается. Когда с горы вдруг, ни с того, ни с сего, словно от дуновения ветерка, сам собой покатился совсем маленький камушек, предвестник грозной, все сметающей на своем пути лавины…

Перед перекрестком, у которого вот-вот должен был вспыхнуть красный свет для машин, у бордюра с газоном, отделявшим собственно проспект от малой параллельной подъездной дорожки, вопреки запрещающему знаку было припарковано несколько машин. Нарушают — и ладно, милиции нет, а появится — и машины разбегутся.

Филя заметил, что последняя из них, запыленная «десятка», начала медленно отъезжать от бордюра. Еще несколько секунд был зеленый свет, и машина вполне могла бы успеть проскочить перекресток, но водитель не торопился, словно чего-то выжидал.

Номерной знак, на который был брошен взгляд Филиппа, насторожил: забрызган охристой грязью, хотя дождей в городе уже неделю не было. Машина медленно подбиралась к перекрестку. А на светофоре — все еще горел зеленый!

И вот, прямо без желтого, вспыхнул красный. Дина, словно ее кто-то в зад пихнул, не пошла — понеслась по «зебре». Куда она так торопилась? Зачем?!

Филипп это понял, когда увидел ее, почти бегущую, опережая остальных, к нему навстречу, и боковым зрением зафиксировал, как вдруг машина рванула вперед — на красный! — наперерез женщине, естественно, не глядевшей по сторонам. «Лада» словно бы отсекала ее от осевой линии. Это когда два движущихся под прямым углом друг к другу предмета обязаны столкнуться в заранее рассчитанном месте.

Филя успел подумать еще: «Какая чушь лезет в голову!» Но тренированные мышцы уже бросили его тело навстречу Дине, увидевшей его, на ходу удивившейся и больше уже ни на что не обращавшей внимания…

Потом можно было, конечно, говорить и о везении, но — много позже. Когда совсем стемнело и Агеев с Турецким вышли на проспект, по которому двигалось совсем мало машин, Филя мог наглядно, на месте события, показать Александру Борисовичу, что здесь произошло и как.

А, в общем-то, второе происшествие за один короткий вечер — это многовато даже для такого опытного человека, как Филипп Кузьмич Агеев…

Он сам не мог объяснить, каким образом успел, в буквальном смысле, выбить, выхватить женщину из-под радиатора даже и не пытавшейся тормозить «Лады». В несколько длиннейших прыжков, с тяжелой ношей на плече, он преодолел спасительные метры проезжей части и еще умудрился, валясь спиной на газон, оказаться снизу, чтобы женщине не было так больно, как через секунды стало тяжко ему.

Он не слышал криков людей, переходивших проспект и замерших в растерянности от только что увиденного, едва не ставшего смертельным происшествия. Но он успел крикнуть истошным голосом:

— Номер!!!

А сам подумал: «Какой, к черту, номер? Грязь, а дождя не было…»

Кто-то поспешил к ним, чтобы помочь. Совершенно растерянная Дина Петровна, стоя на коленях, то пыталась суетливыми движениями собрать в пучок рассыпавшиеся по плечам волосы, то пробовала поднять Филиппа с земли. А он, стиснув зубы, отстранял ее руки и сам медленно переворачивался на бок, чтобы затем попытаться подняться на колени и встать. Старые ранения, будь они прокляты… Не мальчик давно, пора бы уж и оставить силовые упражнения… И что лезет в голову?…

— Что произошло, Филипп Кузьмич? — действительно, оказывается, ничего не понимая, спрашивала Дина Петровна. — Зачем вы это?!

Ему хватило силы криво ухмыльнуться и процедить:

— Показалось…

— И ничего тебе, милый, не показалось! — тут же затараторила какая-то бабка. — Он же, антихрист, убить ее хотел! И все видели своими глазами!.. А ты-то, что ж, глупая?! — накинулась она на Дину. — Глазелки-то твои где были? Куды глядела, когда под машину перла? Совсем, что ль, жизнь недорога?! Так не себя, других пожалей! Вон, молодец-то, как коршун, вишь ты, кинулся! Орел чистый!.. Ты давай-ка, милый, повернись маненько, я тебе спинку легонько потру, ишь стукнулся-то как, бедный… Помогай давай, не сиди без дела! — строго укорила она Дину.

Она бы еще говорила, и помогать бы тоже стала, но Филя с благодарной улыбкой остановил ее:

— Спасибо, бабушка, уже само проходит. Сейчас встану и пойдем… Ничего, ничего, нормально… В жизни и не такое бывало…

А когда бабка перекрестила его и пошла своей дорогой, он снова улыбнулся, хотя причины не было, и сказал все еще стоявшей перед ним на коленях Дине:

— Да, вот теперь я понял, что староват становлюсь для мальчишеских выходок. Ну, ничего, будем считать, что и на этот раз обошлось. Все живы и здоровы… Вот ведь мерзавцы…

И до Дины, кажется, стало, наконец, доходить. Глаза ее начали наливаться страхом. Она сжала ладонями щеки, не отводя от Филиппа остановившегося взгляда. И он снова отметил, как в момент первого знакомства: красивая женщина… Словно мадонна, которую где-то видел. То ли на картине, то ли на иконе. Только у той ужаса в глазах не было, а вот скорби… да, скорби — не меряно…

— Поднимайтесь, Дина Петровна… И разрешите, я немного на вас обопрусь, можно?

— Ой, да что вы?! Милый Филипп Кузьмич, простите! Это я вас подвела?!

— Не вы… Она это…

— Кто — она? — Дина стала оглядываться, полагая, что речь идет о ком-то конкретном, и Филя засмеялся.

— Да не вертите головой. Это я — про жизнь. Она все еще испытывает меня на прочность… Ничего, говорю, мы хоть и староваты, а продержимся. И вообще, все хорошо, что хорошо кончается. А вот Сан Борисыч-то наш — молодец! Точно угадал. Это ж надо было так верно рассчитать?…

— Вы думаете?… — неуверенно сказала Дина Петровна, аккуратно держа Филиппа под руку и переводя его через проспект. При этом она еще и суеверно оглядывалась.

— Сумка-то ваша не рассыпалась?

— Сумка? Ах, да, я и забыла про нее… Нет, кажется, не знаю. Но как же вам удалось?! — И опять у нее ужас в глазах.

Филя посмотрел: большой целлофановый пакет, набитый чем-то, и черная кожаная сумка висели у нее на сгибе локтя и не порвались, не раскрылись, не рассыпались.

«А я все-таки молодец, — подумал Филя. — Чисто сделано. Никто и ничто не пострадало… А что спина теперь поболит с недельку, так на то она и жизнь. Не болит ведь только в гробу…»

И он засмеялся. Дина не поняла, думала, по ее поводу, и спросила, что смешного она сделала? Чудачка…

— Да вы тут ни при чем. Меня другое радует, — объяснил Филя. — Это ведь очень хорошо, что болит. Значит, живой. У покойников, как известно, уже ничего не болит. Верно подмечено?

— Ой, ну и шутки у вас! — Дина скривилась, как от сильной боли.

— Солдатские, ничего не поделаешь… — жалобно сказал Филя. — А я — солдат, Дина Петровна. Ладно, закончим на этом…

Возле дома они носом к носу столкнулись с подъехавшим Турецким. Тот только взглянул на идущих ему навстречу, особенно на Филю, как сразу все понял. И даже расспрашивать не стал. Сказал, что сейчас заскочит домой и принесет гель какой-то редкий, который ему прислали из Штатов, когда он занимался собственными ранениями и контузией. Против этого Филя не возражал. Как не возражал бы и против хорошего стакана коньяка. Вот прямо так и сказал.

Дина ужаснулась, она никогда не держала в доме коньяк, это еще у мужа… когда-то. Но теперь-то — откуда? Турецкий ее успокоил. Не надо волноваться, сейчас он все необходимое принесет. Коньяк требуется для того, чтобы немедленно снять стресс. А стрессовое состояние, как известно, наступает после того, как проходит шок, когда человек еще ничего не осознает. А потом он начинает сознавать, чем могло кончиться, и в голове у него заводятся самые натуральные тараканы. Так вот, чтобы ничего такого не случилось, надо обязательно выпить бутылку коньяка.

— Вернее, две, — проскрипел древним стариком Филя, чем сумел-таки рассмешить слишком серьезно все воспринимавшую Дину Петровну…