Первое, что я увидел, войдя в отделанный малахитом и «золотом», то бишь латунным декором, холл, была не традиционная елка, не новогодние гирлянды, а огромный, от руки, плакат: «Ура, ура! Да здравствует Лефортовская дыра!» А ниже этой залихватской строчки, чуть мельче, было приписано как бы в пояснение: «Мы со щитом!» Оглушенный музыкой, которая, ясное дело, была здесь слышна намного сильнее, чем на улице, я прочел этот текст еще раз, снова ничего не понял и, покорясь настойчивой воле сопровождающего меня Вована, минуя группки разгоряченных торжеством и о чем-то оживленно беседующих между собой людей, прошел через весь холл. В руках у многих были бокалы и рюмки, к стенам холла жались уставленные блюдами и бутылками столы – словом, это был самый настоящий светский прием по какому-то, вероятно, весьма заслуживающему того поводу. Причем, как я догадался по некоторым признакам, здесь, в холле, было что-то вроде комнаты отдыха, основная же гулянка шла где-то в другом месте, о чем свидетельствовало все так же доносящееся до меня время от времени нестройное пение многих голосов и все те же стихийно возникающие женские смешки.

Наконец мы с Вованом благополучно пересекли холл с угла на угол и свернули в небольшой коридорчик.

– Подождите немного, – сказал мне Вован у двери с табличкой «Генеральный директор». Здесь стоял стол для секретаря, но он был пуст. Вован, осторожно приоткрыв дверь, заглянул в нее и, бросив мне еще раз: «Подождите, я сейчас», нырнул туда, в недоступное простому смертному убежище самого главного начальника этой развеселой конторы, что тут же подтвердил прилетевший из-за плохо прикрытой Вованом кожаной двери грозный начальственный рык:

– Что-о?! Какой, к едрене фене, следователь? Опять?! Ну и какого х… ты его тащишь сюда?!

Интересно, подумал я. Интересно бы узнать, и поскорее, чем вызвана такая, как теперь модно говорить, неадекватная реакция. Впрочем, вскоре этот рык как начался, так и стих сам собою, – я был абсолютно уверен в том, что причиной этой томительной паузы было то обстоятельство, что сейчас Вован, наклонясь к самому уху шефа, докладывал ему о находках в их дворике и о том, почему он принял решение вести нежелательного гостя сюда, в святая святых фирмы. Очевидно, я не ошибся, потому что, когда Вован, широко распахнув передо мной кожаную дверь, а сам угодливо вжавшись в стену, впустил меня в начальническое логово, навстречу мне встал широко улыбающийся хозяин кабинета – будто это вовсе не он сейчас бился тут в истерике. Он даже вылез из-за своего стола и сделал несколько шагов мне навстречу, что было, надо полагать, великой честью. Хозяин этого кабинета был огромен и тучен. Так тучен, что, казалось, каждое движение дается ему с таким трудом, как будто все его члены и суставы нуждаются в смазке. В то же время на круглом его и в общем-то симпатичном лице сияла ровная белозубая улыбка. Металлокерамика, успел подумать я с легкой завистью, потому как мне давно уже было пора заняться зубами, уже, что называется, прижимало, да все как-то руки не доходили. То времени не хватало, то денег – все-таки хорошие зубы недешевое удовольствие. Хозяин кабинета, безусловно, мог себе это удовольствие позволить – точно так же как мог он позволить себе и отличный костюм, и сорочку. И все это, скорее всего, шилось на заказ. И как шилось! Я оценил.

Итак, он шел ко мне навстречу, улыбаясь своей фарфоровой улыбкой. Представился:

– Дворяницкий Александр Алексеевич. – Еще раз пригласил: – Как говорится, милости просим, дорогой, раз уж пришли. Проходите, проходите, пожалуйста, вот сюда. – Вы откуда будете? Аж из Генпрокуратуры?! – Он несколько дольше, чем нужно, недоверчиво подержал перед глазами мое удостоверение и наконец вернул его все с той же радушнейшей улыбкой. – А вы, наверно, большой человек там, в вашей прокуратуре, Александр Борисович, а? Я угадал? Если на армейские чины перевести – вы кто будете?

Я засмеялся:

– Генерал-майор.

– Надо же! Выходит, кого попало к нам не посылают… Хотя, если честно, вы нам уже надоели – во как! Следователи, я имею в виду. – Он показал мне рукой на большое гостевое кресло, а сам начал обратный маневр за свой стол, хотя тут же, на виду, стояло напротив первого кресла еще одно. – Ведь это смешно, в конце концов, – продолжил он рассказ о своем недовольстве следователями, – кто-то там у вас копает под мэра, а достается неизвестно за что нам, простым работягам. Ну мы-то тут при чем, скажите на милость? Нет, правда, вы что там, ребята, охренели, что ли? Пардон, – притворно спохватился он. – Но вы не представляете! Наш участок Кольцевой – ну тот, что мы строили, уже чуть не весь уже и перекопали, все пробы берут: сколько там щебенки недоложено! Это же надо! Как будто вам, следователям, больше заняться нечем!

Это был замечательно разыгранный балаган: я нисколько не сомневался, что Вован доложил шефу, с чем именно я иду. Но, похоже, природная хитрость не позволяла хозяину кабинета обнаруживать это. И бранный его вульгаризм тоже не случайность, а своеобразное прощупывание того, насколько серьезно он должен меня воспринимать.

И для меня это тоже был некий знак: пора было брать общение с хозяином кабинета в свои руки.

– Я вообще-то совсем не по поводу Кольцевой или каких-то еще ваших строек…

Но он отмахнулся, перебил меня:

– Ай, бросьте вы свои хитрости! Обидно даже, честное слово, дорогой! Не там вы компромат ищете, не там! Только не думайте, что я таким образом мэра как бы выгораживаю, мне он, по большому счету, по барабану. Хотя, надо сказать спасибо, все его затеи – это и наше процветание. Что Манежная площадь, что Гостиный Двор, что вот сейчас Третье кольцо… И хоть я и говорю, что лично мне он по барабану, но объективно от него одна польза. Вы ведь не станете с этим спорить, ведь так? – И он с некоторой требовательностью, с некоторой настырностью посмотрел на меня. Примерно так смотрят у пивных, когда встает на ребро вопрос: «Ты меня уважаешь?» Дождавшись, когда я согласно кивну, он удовлетворенно продолжил: – Ну вот… Никто ничего доказать не может, так хоть тень на человека бросить, да?

– Послушайте, Александр Алексеевич! – мне пришлось напустить на себя суровость, иначе этот фонтан, похоже, было не заткнуть. – Я думаю, если у вас будет охота, мы обсудим все эти предложенные вами темы отдельно, хорошо? А сейчас меня привел к вам совершенно конкретный интерес – и вовсе не тот, который предполагаете вы.

Он как-то очень скептически усмехнулся -давай, давай, пой, голубь, все равно не обманешь. Но тут же усмешку свою спрятал, враз став не то деловитым, не то скучным.

– Хорошо, слушаю вас. Только, если можно, – давайте кончим побыстрее. Вы же видите, у нас тут мероприятие, и мне, честно говоря, как-то не до вас. Извините за прямоту. Просто в такой момент я обязан быть с коллективом. Кстати, – добавил он, – не вижу причин, по которым вы не могли бы тоже принять участие. А? – При этом глаз его, клянусь, зажегся каким-то детским лукавством. – Новый год на носу, и вообще… Но если честно – вам просто повезло, что вы меня застали. – Он откинулся на спинку своего огромного кресла и как-то томно прикрыл глаза. – Совершенно случайно застали. У нас столько объектов по всему городу, такая ответственность… – И сам себя оборвал неожиданно: – Ну за стол не желаете, так, может, хоть выпьете? Коньячку, виски?

Нормальный ход – он меня держал за шавку! Сначала, мол, коньячку, потом деньжат, а потом и все вопросы сами собой отпадут… Я много уже слышал об этом самом «Стройинвесте», делами он заворачивал и впрямь нешуточными. Может, потому мне казалось, что во главе его должен стоять какой-то более солидный, более умный человек. Или этот толстяк меня дурит? Ну не может, не может такой пустой фанфарон, какого он изображает, управлять чем-то серьезным…

– Я на службе, Александр Алексеевич, – ответил я наконец на его предложение.

– Экие вы в этой вашей прокуратуре… застегнутые, – усмехнулся он. – Что, боитесь девственность потерять? – И, клянусь, он мне подмигнул – не как фанфарон, не как гаер, но как умный, очень все чутко понимающий товарищ! – Не буду, не буду я вас совращать, дорогой, не бойтесь. Это дело добровольное, верно? Не хотите – и господь с вами…

Это же надо, какая сволочь! Он еще надо мной подсмеивался!… Ладно, это все эмоции, которым я, по крайне мере до поры до времени, не имею права давать волю. Более существенное тут заключалось совсем в другом: он меня не боялся, и одно это было уже необычнее всего остального. Прокуратуру, да тем более Генеральную, даже ни в чем не виноватые боятся. Ну конечно, исконно наши, российские, не забугорные… Что-то, значит, за этим Дворяницким такое стоит, что позволяет ему не бояться. Что? Дружба с президентом? Что, черт побери, за «Стройинвест» такой? Надо срочно заказать справку!

– Слушайте меня, Александр Алексеевич, дарагой… – Я слегка, совсем чуть-чуть передразнил его. Это мы еще посмотрим, кто над кем изгаляться будет! – И слушайте очень внимательно, потому что чем дольше я с вами общаюсь, тем сильнее у меня желание заставить вас уважать мой прокурорский мундир, тем более что у меня для этого имеется очень серьезный повод. – Он хотел что-то сказать, но я уже тоже закусил удила – достал-таки он меня, достал, стыдно сказать. – Молчите! – сурово приказал я ему. – И слушайте! У меня времени еще меньше, чем у вас, и тоже, заметьте, объекты по всему городу!… Так вот, я имею отношение к расследованию покушения на вице-мэра московского правительства, совершенное несколько дней назад тут, по соседству с вами. Надеюсь, слышали, что имел место такой прискорбный факт?

Он серьезно кивнул, снова хотел что-то добавить, но я опять не дал ему такой возможности, опередил его:

– Сейчас, прямо перед тем как прийти к вам, я проводил некие следственные действия и обнаружил на принадлежащей вам, «Стройинвесту», территории, закрытой, заметьте, территории, улики, предположительно связанные с этим преступлением. Либо вы будете нормально со мной разговаривать, либо, если вы чувствуете себя лицом, которому нет необходимости уважать закон и органы правопорядка, я допрошу вас в прокуратуре. А там, уверяю вас, наше общение будет выглядеть совсем иначе. Не говоря уж о том, что первое, что мне сейчас приходит в голову, видя, как вы себя ведете, – это подозрение, что вы каким-то образом причастны к теракту. А чем еще, дарагой… – Он попробовал вскинуться, но я остановил его. – Чем еще объяснить ваше стремление не дать мне нормально работать? Чем еще объяснить ваше предложение взятки?…

Я полюбовался эффектом. Одутловатая полнота как бы исчезла с лица Дворяницкого, не было больше ни играющей то и дело умной ухмылочки, ни полуприкрытых век.

– Это круто! – с уважением сказал он. – Жестко, но конкретно, как говорят мои охранники, когда начинают кого-нибудь метелить… – И вдруг засмеялся: – Ну что уж вы так-то, Александр Борисыч! Кто вам препятствует, кто вам взятку предлагает! Господь с вами, гражданин начальник. Давайте спрашивайте, я отвечаю.

Я понимал, что сотрудники «Стройинвеста» вряд ли могли быть очевидцами покушения на Топуридзе – далековато отсюда до злосчастного перекрестка. То есть если через ворота Сидякина, напрямую, то недалеко, а если как все люди, то надо обойти два квартала, потом еще через пустырь, – да здесь все пять минут хода, и то если быстрым шагом. Так что очевидцы самого события маловероятны. А вот если преступники, как я предположил, уходили вот этим двором, через «Стройинвест», то, конечно, их могли здесь видеть. Поэтому я и спросил Дворяницкого:

– Скажите, в тот день, а это, напомню, было 19 декабря, не случилось ли здесь, у вас, чего-то чрезвычайного? Я имею в виду, в вашем здании, в вашем дворе? Может быть, охрана докладывала вам о чем-то не совсем обычном… Вы сами, кстати, в тот день на месте были?

– Девятнадцатого? – Дворяницкий оттопырил нижнюю губу. Надо ж, до чего по-разному у всех отражается на лицах мыслительный процесс! – Сейчас я вам точно скажу. – Он нажал клавишу на своем довольно громоздком, похожем на небольшую АТС, телефонном аппарате: – Верочка…

Через ворвавшийся к нам шум голосов и музыку в динамике прозвучал знакомый мне голос Вована:

– Слушаю вас, Александр Алексеевич!

– Ты что, Верочка? Где она?

– Дак отошла… Человек ведь тоже, Александр Алексеевич…

– «Человек»! – осерчал Дворяницкий. – Найди, и чтоб сидела как пришитая. Я за что ей деньги плачу?

– Ну это я не знаю, – протянул Вован, но тут же осекся: – Хорошо, Александр Алексеевич. Счас она вам перезвонит, да?

Она перезвонила секунд через двадцать.

– Ну что, успела? – спросил ее Дворяницкий.

– Что – успела? – растерянно переспросила Верочка.

– Ну не знаю… Пописать, трахнуться, потанцевать. – Стало слышно, как Верочка всхлипнула. – Ну ладно, все, все. Потом договорим. А сейчас ты мне скажи-ка, зайка-побегайка, я 19-го с утра был в конторе?

– Где, здесь? – уточнила «зайка». – Или на Якиманке?

– Здесь, здесь, – слегка раздражаясь, откликнулся босс. – Давай глянь в дневнике.

Что-то зашуршало в динамике, защелкало, заглушая другие шумы, -не иначе как Верочка прибегла к помощи компьютера.

– Вы с утра, до одиннадцати, были на месте, а потом поехали на объект… на Тульскую…

– Все, все! – снова остановил «зайку» Дворяницкий, бросив на меня быстрый взгляд, значения которого я не понял. – Не надо лишних слов, дорогая… – Он отключил секретаршу и сказал, глядя на меня, как совершенно нормальный деловой человек: – Все, теперь я сам все вспомнил. С утра 19-го я точно был на месте… Да… И именно в тот день было у нас тут как раз происшествие… Дурацкое происшествие, никто тогда не обратил на него особого внимания. Но вот сейчас я говорю вам о нем, а сам думаю: а почему, собственно, не обратили внимания-то? Надо было обратить, и еще как надо! Знаете, тогда, по горячему, одно, наверно, плохо связывалось с другим, но вот сейчас… Значит, так. Утром, часов в десять наверное, слышу – во дворе какой-то шум. У меня форточка была открыта – я, знаете, устаю от кондиционера, хоть и японец, а шумит. Утром здесь форточку очень даже можно открыть, хотя вроде бы и центр… Спрашиваю охранников, в чем дело, почему не дают спокойно работать. Выясняется: двое каких-то уродов хотели украсть у нас асбоцементную трубу. Я охране втык: у меня каждая минута раз в сто дороже этой трубы, а они меня уже чуть не на полчаса от дела оторвали! И трубы-то эти дерьмо, случайно завалялись: хотел наш садовый дизайнер по осени какой-то там особый дренаж сделать, да почему-то до морозов не успел… На дворик наш обратили внимание? А видели б вы его летом – сказка! Мрамор, розы, английский газон, глаз не оторвешь… Подумали, решили трубы эти до тепла оставить, до весны, – лежат в дальнем углу, вроде как не мешают. По мне, так пусть бы и украли, невелика потеря. Но ведь тут не об этом речь, не о размерах кражи – о самом факте, понимаете, да? Какие-то посторонние, чуть ли не бомжи, – и вдруг свободно разгуливают по нашему дворику! Мы такие деньжищи потратили на решетки, на охрану, на камеры слежения – и на тебе, все псу под хвост! Это что же – вот так может зайти любой желающий? Хочешь с бомбой, хочешь с автоматом за пазухой? Я начальнику охраны взбучку. Проведи строжайшее расследование, виновных накажи, прими меры, чтобы впредь даже птичка без разрешения покакать не залетела! Велел допросить как следует уродов. Ну они, бомжи-то эти, трубу, конечно, бросили, когда поняли, что влипли. Нас, говорят, Николай Петрович послал. Какой такой Николай Петрович? Да наш прораб, со стройки. Вон там, говорит, во дворе, наши трубы с лета остались, никак забрать не можем. Идите, мол, принесите пару штук, там вам никто ничего не скажет…

– И что ваша охрана? – спросил я, уже догадываясь, чем кончилось дело. – Вот так вот им и поверили?

– Так и поверили. Больно, говорят, убогие мужики, на гадов не похожи… нет, они их, конечно, проверили. Это с какой, мол, стройки-то вас прислали? С дома три, что ли, который в Балтийском тупике? Эти, конечно, говорят: ну да! Ну помурыжили их еще малость для приличия – вроде служебный долг выполнили. Дали одному и другому по шее, и пинком под зад – через наши парадные ворота – вон туда, на бульвар…

– Скажите, а они не удосужились выяснить, ваши охранники, как эти двое проникли на территорию? Ведь как я понимаю, парадный вход у вас охраняется надежно…

– В том-то, выходит, и дело, что ненадежно! Я как все узнал – тут же лишил всех этих паразитов премии: один, видите ли, понадеялся на другого, а другой захотел на минутку отойти, пивка купить: за несколько минут, мол, ничего не случится… Короче, при такой охране могли и через парадный вход пройти, и сзади, через забор, махануть, хотя это менее вероятно… Но нет худа без добра – охрану мы теперь усилили по-настоящему, могли, наверно, на себе почувствовать… И знаете еще почему? Я ж сам строитель, и вот уж все вроде кончилось, а я все думаю: на кой хрен эти трубы на доме три могли понадобиться? И потом, там же администрация президента строит, только свистни – через пятнадцать минут завалят трубами по самую крышу… Приказал ребятам все же проверить, действительно ли посылал кто-то рабочих к нам за трубами. – Он сделал торжественную паузу.

– Ну и? – не выдержал я, чем вдохновил Дворяницкого на немедленное продолжение этой идиотской истории.

– А нету! Нету, мать ее так и этак, никакого у них прораба Николая Петровича, и никогда не было! И никто, конечно, никого за трубами не посылал. И мужиков тех, понятное дело, на стройке не нашли. Больше того, уверяют местные работяги, что и не было у них никогда такой парочки, как мои им описали. Вроде как приметная парочка: один высокий, как бы седой, но молодой еще, а второй кряжистый, пониже – этот поживший уже… Небось какое-нибудь жулье из местных… Тут, знаете, в центре все больше пресловутые коренные москвичи остались, такая, знаете, пьянь, все тащат, на что глаз упадет. Все говорят: москвичи, москвичи. А на этих глянешь – и тошно делается, честное слово. Чистое вырождение.

– Вы сами, я полагаю, не москвич, – неодобрительно буркнул я, хотя давно уже по его своеобразному говору сообразил, что рос он где-то на юге.

– Я-то? – снова широко продемонстрировал свой фарфор Александр Алексеевич. – Я из солнечной Грузии, понял, дорогой? Русский, но из Грузии, вот так. И вдруг сделал то, чего я от него ну никак не ожидал, – он вдруг запел довольно приятным голосом на довольно приятный мотив: «Мак твой на сердце имею, черные косы, красный мак…» – но тут же оборвал эту ахинею, пояснил: – Это у нас такой ансамбль был молодежный – «Русские грузины», вы, наверно, никогда и не слышали, да?

Похоже, врожденная живость характера мешала ему надолго останавливаться на чем-то одном. Пришлось снова вернуть его к интересующему меня разговору, безжалостно прервав лирические излияния.

– Скажите, а вы не могли бы описать их поподробнее? Или пусть не вы, а те охранники, которые имели с «бомжами» дело. Мне ведь все равно придется их допрашивать…

Александр Алексеевич задумался, снова оттопырив нижнюю губу:

– Описать? Я их и видел-то всего несколько минут… Так, ничего особенного… Вроде как славянской внешности оба… Знаете, теперь все говорят: лицо кавказской национальности. А эти – лица славянской национальности, понимаете? И знаете, крепкие ребята. Я, знаете, еще прикинул по привычке на всякий случай, справился бы я с ними, если бы пришлось один на один, вернее, мне одному с ними двумя схватиться. И решил, что мне бы одному с ними не справиться, хотя, между прочим, я в прошлом кандидат в мастера по вольной борьбе. Вот видите. – Он для наглядности потряс над столом могучими руками. – Борьбой занимался в молодости… И еще знаете что, Александр Борисович, приметного… Щеки у них у обоих такие, знаете, впалые. Вы спортом занимались сами? Ну тогда должны понимать: вид у них – как будто оба марафонскую дистанцию только что бежали. Щеки такие втянутые, кажется, что щека щеки касается. То есть как бы профессиональные спортсмены… – И вдруг стукнул себя ладонью по лбу: – Слушайте, а они что, имеют отношение к той стрельбе?

Я неопределенно пожал плечами – не хотел вдаваться в подробности. «И не к чему, – шевельнулась вдруг мыслишка, – а что, если киллеры пришли сюда не случайно, имели здесь сообщника или сообщников?…»

– Просто забрасываем широкую сеть, как говорится, – пояснил я. – Знаете ведь, обычно заказное убийство – это ни следов, ни концов, ни исполнителей, ни заказчиков…

Я уже собирался покинуть Дворяницкого, намереваясь, несмотря на довольно позднее по обычным меркам время, еще допросить где-нибудь в более скромной обстановке Вована и его соратников, как вдруг произошло нечто, чего я и в самом богатом на фантазии сне не мог увидеть. Дверь кабинета резко распахнулась и в него заглянула, а точнее, вставилась на половину туловища необыкновенно яркой красоты женщина в шуршащем и сказочно переливающемся платье, из которого, как тесто из квашни, выпирали белые плечи и большая, приподнятая лифом грудь. И это сказочное видение проворковало довольно немелодично, с интересом переводя взгляд с Александра Алексеевича на меня, а потом обратно:

– Ой, Шалва, я думала ты один, а ты тут кого-то прячешь! Прячешь, да? Вы чего тут, мальчики, делаете, штаны мнете? Ты не хочешь, дорогой, выйти на люди, поухаживать за дамой, а? Не забыл еще, с какого конца к даме подходят? И вообще, народ меня к тебе подослал – без тебя праздник не в праздник, понимаешь? Так что я всего лишь делегатка. – Она засмеялась, и мне показалось, что она под хмельком. Давай, давай, Саша, и гостя своего тяни, нечего человека тут мурыжить, дай ему хотя бы мой номер посмотреть! – Она гордо выпрямилась, оказавшись вдруг довольно высокой и стройной, сказала персонально мне: – Извините, если помешала, – и исчезла, оставив своим сиянием некую рябь в глазах, а также аромат каких-то необыкновенных духов.

– А? – спросил меня Дворяницкий со всей «грузинскостью», на которую оказался способен, и с шумным сожалением вздохнул: – Какая женщина, да? Как говорится, хороша Маша, да увы… Ты ее узнал, конечно, да?

Надо сказать, в тот момент я даже не среагировал на это внезапно прорезавшееся «ты». Мы сейчас были не чиновники, не должностные лица, мы были просто два мужика, увидевших необыкновенно красивую женщину и прекрасно понимающих друг друга. При чем тут какие-то обиды?

– Н-нет, – с запинкой отозвался я. – А почему я должен был ее узнать?

– Ты что, дорогой, телевизор совсем не смотришь, да? Все работаешь? У, какие вы, прокуроры, все-таки деревянные! Это же Анаис! Теперь сообразил?

Анаис – было имя ставшей в последние два года необыкновенно знаменитой эстрадной звезды.

– Да-а, – протянул я, теперь действительно признав знаменитость. – А почему она здесь? Что она тут делает-то?

– Как – что?! – удивился еще больше Дворяницкий. – Праздник у нас сегодня. Во-первых, Новый год. Во-вторых, такой праздник, что можем себе позволить самых знаменитых артистов пригласить, понимаешь? Ну и почему людям не сделать приятное, если можно? К слову, артисты и сами очень любят у нас выступать, мы их никогда не обижаем, а даже наоборот. У нас сегодня Буйнов уже был, Олежка Газманов – ну этот, «Москва, звонят колокола» – тоже был. Его мэр очень любит, ну и мы тоже. Хазанов хотел, да не приехал, закочевряжился, ну и хрен с ним. Зато вот Настя не побрезговала, любовь наша. Ах, как поет, ласточка, как поет! Вах, какая женщина, мне б такую! Слышал такую песню, дорогой? Ну вот… Все бы отдал, жаль только, есть у нее уже… покровитель… Большой человек… Слушай, не обижай хозяина, пойдем, поужинай с нами, а? Я же вижу, тебе уже хочется! Пойдем, я тебя с Настей познакомлю. Попросим спеть «Наша служба и опасна и трудна». Хочешь? Ей-богу, споет, чтобы тебе приятное сделать. А то что ты все – работа, работа. Работа, говорят, не жид, в Израиль не убежит, хе-хе… Да не зыркай ты на меня, это не я – это народ так говорит…

– Послушайте, Александр Алексеевич, – решительно оборвал я это гипнотизирующее словоизвержение. – Давайте-ка мы решим с вами этот вопрос раз и навсегда, поскольку, я чувствую, встречаться мне с вами по долгу службы еще придется, и не однажды. Все эти ужины, неожиданные знакомства я могу себе позволять лишь тогда, когда это не имеет никакого отношения к моей служебной деятельности. Я ясно формулирую?

Он с искренним огорчением махнул рукой:

– Э, я тебе про женщину, а ты… Не хочешь, значит, со мной поужинать?

– Не могу, дарагой, – на этот раз необидно передразнил я.

– Скучные вы люди, прокуроры. Значит, от ужина отказываешься?

– Да ведь я сказал уже.

– Как говорил один мой пострадавший от вас, от прокуроров, дружок: завтрак проспали, обед прогуляли, а ужин, извини, на х… нужен… Так, что ли? Зря! Сам себя обижаешь, дорогой! – Он вдруг весело захохотал.

Я захохотал вместе с ним – так заразителен был этот смех. В сущности, он, наверно, был неплохой мужик. Но, увы, сюда-то, на территорию «Стройинвеста», я попал вовсе не в поисках симпатичных собутыльников…

– Слушайте, Александр Алексеевич, – спросил я то, что, наверно, надо было бы спросить уже давным-давно, – а все же с какой стати у вас такая разудалая гулянка, да еще с самого начала рабочего дня? Сколько имею дело с «новыми русскими», только все и слышу: работа, бизнес, конкуренция, насаждаем западный опыт деловитости… Выходит, все это туфта – поскреби вас, а там все тот же совок, да? И главное – поскрести-то надо совсем чуть-чуть…

Дворяницкий немного даже обиделся:

– Ты не прав, дорогой. Мы, между прочим, деловые люди – не хуже всяких этих иностранцев… Просто у нас сегодня повод очень сильный. Понимаешь? У нас такой повод – как в лотерею миллион выиграть. Вот какой повод!

Я не очень ему поверил, и главным образом потому, что совсем недавно работал с одной сбытовой компанией (она проходила чуть ли не в полном составе по громкому делу) и выяснил, что там до двенадцати часов дня все что-то делали, а после двенадцати дружно, всем коллективом, отмечали результаты утренних трудов. Ребята откровенно воровали с помощью фальшивых платежек и липовых счетов, а считали себя удачливыми бизнесменами, людьми богатыми и всемогущими. Что-то очень похожее чудилось мне и здесь, в «Стройинвесте». Говорилось о больших делах и каком-то большом успехе, а выглядело все вокруг как-то очень уж опереточно…

Но Дворяницкий, заметив откровенное недоверие на моем лице, вспыхнул с чисто кавказским темпераментом:

– Вах! Не верит! Я это только к тому, что людям верить надо, понимаешь? Получили мы сегодня подряд на строительство Лефортовского туннеля, можешь ты это понять, дорогой? Утром сегодня московское правительство дало добро, понимаешь? Этот подряд – это же как стройка века, понимаешь? Ничего ты не понимаешь!… Неужели никогда не слышал: строить туннель – не строить туннель, спасем памятники Немецкой слободы – не спасем памятники этой гребаной слободы… Неужели не слышал? Еще двадцать лет назад крики начались, а теперь – все! Про гребаную слободу извини, конечно, это я так, в сердцах. Не обращай внимания. У нас вся документация готова – как спасти каждое дерево в дворцовом парке, как укрепить фундамент госпиталя, как сохранить гидрологическое равновесие… Аварийные карманы в туннеле малы – пожалуйста, вот проектное дополнение; как расширить, увеличить количество вентиляционных шахт – пожалуйста! А нам то дадут контракт, то опять отнимут, то дадут добро на стройку, то опять ее запретят. Люди, знаешь, триста миллионов марок выложили за германский щит, чтобы этот туннель прорыть и ни один памятник не задеть, а нам снова: проект заморожен! Нет, ты представь себе наше положение: триста миллионов немецких марок – и псу под хвост… Ну а теперь вот все решилось, дорогой, так почему же нам не отпраздновать это событие с настоящим размахом?! А ты бокал шампанского поднять отказываешься! Между прочим, «Дом Периньон», чумовые деньги плачены!

Этот монолог в общем-то и произвел, и не произвел на меня впечатления. Все-таки мне сейчас, что «Периньон», что «Арбатское» – все едино. И те же триста миллионов марок – сумма, конечно, огромная, но только мне опять же сейчас все равно, что сто рублей, что миллион долларов, что триста миллионов марок, – ну не действовала на меня магия чисел или, точнее, магия богатства, и все тут.

– Ну и? – спросил я, желая услышать завершение этого страстного монолога, узнать, из-за чего был весь этот фейерверк.

– Что – ну и, что – ну и?! – изумился Александр Алексеевич. – Ты что, действительно не понимаешь, да? Да ты напрягись, ты только представь себе, какой это контракт, если люди триста миллионов марок, то бишь почти сто тридцать миллионов долларов, просто так, за одну мечту, взяли да выложили?! Это, дорогой, такой контракт, дети наших детей будут за его счет вкусно кушать и нам спасибо говорить! А ты все спрашиваешь, что за праздник!

Вот теперь я все понял однозначно: контора праздновала заключение чрезвычайно выгодного контракта, который до сегодняшнего дня почему-то срывался. А почему бы мне, в порядке гипотезы конечно, не рассмотреть такое предположение: пока Топуридзе был жив-здоров – контракт не шел. Стоило его устранить – и вот он, праздник на улице «Стройинвеста». А почему, собственно, и нет?… Да, пожалуй, насчет денег это я зря. Ну насчет того что мне все равно. Такая сумма – сто тридцать миллионов – вряд ли могла пройти мимо Топуридзе, ведь он же курирует всю инвестиционную политику на московских стройках, а не кто-нибудь другой! И тут меня осенило: каким-то ведь, пусть и совсем пока косвенным, образом контора связана с событиями, сопутствовавшими покушению на Топуридзе? Связана. А ну-ка давай прикинем, что в этом случае мне надо срочно проверить…

Первое: действительно ли Топуридзе имеет какое-то отношение к этому сказочному контракту. Второе: где «Стройинвест» взял такие огромные деньги, чтобы вот так, наобум Лазаря, не зная, что из этого получится, выложить их за щит. Честно говоря, даже после всего, что я здесь увидел, после всех этих «Периньонов», Газмановых и еврочерепиц, у меня не сложилось впечатления какой-то чрезвычайной мощи этой конторы. Так, средней руки строительная лавочка. Неужели город им дал такие деньги?…

На этом месте я себя и осадил. Скорее всего, предположение завиральное. То есть проверить это все, конечно, нужно, но все же я, похоже, зарвался в своем творчески-сыщицком полете. Если «Стройинвест» – причина всех тех несчастий, в которых я взялся разбираться вслед за Якимцевым, то не слишком ли легко я на него вышел? Так ведь не бывает, дорогие господа! Следовательский труд – он сродни труду бухгалтера, счетовода, пчелы, если хотите – намек к намеку, улика к улике, мотив к мотиву, чтобы вот так – по крохе, по мелочи – сложилась в конце концов вся картина, весь «баланс»… Может, меня кто-то умело навел на «Стройинвест», на Дворяницкого? Нет, Александр Борисович, это вы, пожалуй, уже слишком. Никто вас в этот дворик насильно не гнал, никто ничего не подстраивал, просто вы уже устали от обилия впечатлений. Надо поспрошать на скорую руку охранников, не заметили ли они еще чего-нибудь в день покушения… этакого, да и уносить отсюда ноги. Пусть себе народ гуляет, раз есть хороший повод. А я еще успею порадовать своей находкой Якимцева. Я потрогал лежащий у меня в боковом кармане найденный в трубе пистолет. Находка, безусловно, заслуживающая самого пристального изучения…

Дворяницкий, когда я попросил его предоставить мне ненадолго помещение для опроса охранников, сказал неодобрительно:

– Опять ты за свое, следователь! Пошел бы, выпил, потанцевал с красивыми девушками, а? У нас замечательные девушки есть, ей-богу, от чистого сердца предлагаю… Ну-ну, все, не буду. Хозяин – барин. А помещение… Слушай, а чего его искать? Сиди здесь, в моем кабинете, да? Я если потревожу тебя, то ненадолго. Сяду вон там, в уголке, чтобы тебе не мешать, сделаю свое дело – и сразу уйду. Устроит такой вариант?…

Пока я допрашивал сначала Вована, а потом еще двоих охранников, дежуривших в тот день на воротах, он действительно заглядывал раз или два, брал что-то в своем столе и тут же с извинениями исчезал – было забавно видеть, как эта огромная туша скользит к двери чуть ли не на цыпочках.

Я продолжал слушать все ту же разухабистую музыку, вернее, я слушал не саму музыку, а какое-то низкое буханье, обозначающее ритм; в кабинете Дворяницкого от дыхания охранников, видно тоже принявших самое непосредственное участие в празднике коллектива, все заметнее сгущался винный дух. Они сидели со скукой на лицах, и видно было по всему, что душой они там, за дверью. Я тоже уже тяготился своей затеей – охранники ничего нового сообщить мне не могли: они не видели, как работяги проникли на территорию, хотя и охраняли ее, не запомнили их внешность; больше того, они не проявляли ни малейшего беспокойства по поводу случившегося.

– Вы знаете, какая пьянь здесь живет? – по-прежнему твердил Вован. – Это ж центр… Конечно, мы виноваты, но они ж как тараканы – куда хошь без мыла влезут, в любую щель… У соседей вон у наших, тоже вот так, за решеткой, бронзовая статуя во дворе для красоты – баба голая, богиня какая-то, что ли. Так они ей, сволочи, руки отпилили и сиськи – на металлолом сдали. За бутылку чего хошь сотворят! Я думаю, попросил какой-нибудь дачник за поллитру спереть пару этих самых труб – вот они и полезли…

– Послушайте, – я посмотрел в протокол, уточнил, как зовут моего собеседника по-настоящему. Звали Вована Белецкий Владимир Семенович. – Послушайте, Владимир Семенович, я же при вас извлек из трубы улики, говорящие о возможной причастности этих людей к покушению на вице-премьера правительства Москвы. Эта возможность тем более вероятна, что визит к вам той самой «пьяни» имел место как раз 19-го числа – в день покушения. Больше того, он имел место сразу вскоре после покушения. Понимаете? Скорее всего, это были преступники, которые уходили через ваш двор, и вы им в этом невольно помогли.

– Ну это конечно, – вздохнул Вован, – кто ж спорит. Вроде как все сходится… А только видели бы вы их…

– Я и хочу, чтобы вы как бы помогли мне их увидеть. Кстати, у вас на входе, насколько мне известно, стоят камеры слежения. Наверняка они зафиксировали этих ваших гостей. Можете представить пленку? – Я посмотрел на Вована, на двух его других соратников, прислушивавшихся к нашему разговору, и заметил, что один из них, нехорошо улыбаясь, старательно прячет от меня лицо. Я снова заглянул в протокол, посмотрел фамилию этого.

– Вы что веселитесь, Котов? – спросил я, не сводя с него тяжелых «прокурорских» глаз. Взгляд этот у нашего брата обязательно вырабатывается с годами и, надо сказать, иногда действует на слабую душу. Подействовал он и на Котова, хотя тот по-прежнему молчал. Он молчал и смотрел на Вована: что, мол, делать-то? Вован отвернулся.

– Дак это, – косноязычно заговорил тогда Котов, – мы камеру отключили…

– Это почему же? – насторожился я, и, видно, то, как я сразу заинтересовался его сообщением, сильно не понравилось Вовану, потому что он тут же подал голос сам:

– Они нас оскорблять начали… Вот, мол, отращиваете тут жопы, вместо того чтобы каким мужским делом заниматься… Ну мы их и того, помяли маленько. Вот я и велел камеры отключить. На время, пока мы их пинками за ворота выставляем… Еще спасибо пусть скажут, что легко отделались. А вообще – вперед наука, больше не полезут…

Ну вот, а я уж отчаялся услышать что-нибудь новое. У них, у этих гадов, у киллеров, все получилось как нельзя лучше: самое опасное для себя время, когда оперативно-следственная группа прочесывала окрестности, они перекантовались здесь и, мало того что сбросили улики, ушли на другую сторону кварталов таким образом, что все это так и осталось бы тайной, не дерни меня сегодня черт полезть на забор…

Увидев, как снова на цыпочках входит лоснящийся от праздничного пота Дворяницкий, я только спросил еще у Котова:

– А сопротивление они вам не оказали?

– Какое там сопротивление! – возмущенно снова подал вместо Котова голос Вован. – Я ж говорю: рады были, что ноги унесли…