Разбудила меня Лиля Федотова. В последние дни она часто меня будила. Не подумайте ничего такого. Просто она входила утром в кабинет, а я еще спал.

«Дети, в школу собирайтесь, петушок пропел давно», – говорила она и выходила. Предоставляла, так сказать, мне возможность подняться, прибраться, иногда и побриться. Лиля Федотова, видимо, для этого специально приходила пораньше.

Нельзя сказать, что я горю на работе, хотя иногда и засиживаюсь до рассвета и домой выбраться нет никакой возможности. Если постараться, то шансы вернуться домой у меня есть. Но дело как раз в том, что мне не очень туда хочется, хотя и скучаю по дочке. И вообще мучаюсь от одиночества.

Ирина Генриховна, что называется, закусила удила, и остановить ее совершенно невозможно. По ее словам, ее терпение лопнуло. Я и бабник, и отец плохой, и о работе больше думаю, чем о семье. Развод стал вполне вероятной реальностью. Но пока я стараюсь об этом не думать.

Я включил электробритву, и Федотова тактично вышла из кабинета. Наскоро приведя себя в порядок, я сел за стол, готовый к дальнейшим подвигам, из которых состоят мои рабочие будни.

Лиля приоткрыла дверь, убедилась, что я закончил свой утренний туалет, и легкой походкой направилась к своему столу.

– Константин Дмитриевич ждет вас у себя, – мимоходом сообщила она.

– Почему же он не позвонил?

– Я только что его видела, – объяснила она. – Он просил передать, что ждет вас у себя в кабинете. Что тут такого невероятного.

– Иду, – буркнул я.

…Грязнов, естественно, был уже у Меркулова. Стас Аленичев, так понравившийся мне при знакомстве, тоже был здесь.

– Общий привет! – сказал я, входя в кабинет.

– Вот посмотри, Стас, – сказал Грязнов своему подчиненному, показывая на меня. – Вот что тебя ждет, если ты будешь гореть на работе так же, как Турецкий. Разве он похож на того бравого молодца, с которым я недавно тебя познакомил? Это же монстр какой-то.

– На себя посмотри, – огрызнулся я.

– Опять в кабинете ночевал? – спросил меня Меркулов.

– Так точно, – ответил я. – Вы за этим меня вызывали?

– Садись, – приказал Меркулов.

Я сел. Настроение было хуже некуда. Почему – никак не мог понять.

– Можно начинать? – спросил Грязнов.

Костя посмотрел на часы.

– Погоди, – сказал он. – Тут еще один человек должен подойти.

– Надеюсь, не Ирина Генриховна? – мрачно поинтересовался я.

Меркулов оставил мою реплику без ответа и снова посмотрел на часы. Потом перевел взгляд на настенные, и я невольно тоже посмотрел на них. Было ровно девять. И в эту минуту дверь распахнулась, и в кабинет вошел мужчина.

Внешность его была самой обычной. Ну очень невыразительный мужчина. И я сразу понял, в каких сферах этот человек работает.

– Знакомьтесь, – представил мужчину Костя. – Фирсов Николай Николаевич, ответственный сотрудник ФСБ.

Мы тоже представились.

Костя посмотрел на Грязнова.

– Вот теперь можно начинать, – сказал он.

Я слушал Грязнова и вдруг отключился. Это произошло потому, что все, о чем он говорил, мне было известно.

Но тут Грязнов сказал нечто такое, отчего я превратился в слух и стал весь внимание.

Он сказал:

– Это очередная жертва Портнова.

– Что? – переспросил я.

Грязнов посмотрел на меня.

– Точно, – сказал он. – Даже если это убийство и похоже на обычную бандитскую разборку, обмануть нас это не должно. Это дело рук Портнова.

– Кажется, я что-то прослушал, – сказал я. – Прошу прощения.

Все уставились на меня.

– Что ты прослушал? – ласково спросил Меркулов.

Когда он говорит со мной таким тоном, ничего хорошего это не предвещает. Но меня это не остановило.

– Прошу прощения, но я что-то прослушал. Нельзя ли еще раз повторить: что это за очередная жертва Портнова?

Фирсов посмотрел на меня внимательно, Грязнов – с тревогой, Стас – с сочувствием. Меркулов старался в мою сторону не смотреть.

– Убийство Фролова произошло в гостинице «Москва», – повторил Грязнов. – Фролов Юрий Анатольевич был генеральным директором фирмы «Оргтехника» в Краснодаре. Мы считаем, что в Москву он приехал специально для встречи с Портновым.

– Почему вы так считаете? – спросил я.

– Потому что за те несколько дней, которые он провел в столице, из своей гостиницы он выходил только два раза. И оба раза он отправлялся в гостиницу «Россия», чтобы встретиться с Портновым. В первый раз ему это не удалось. Во второй они все-таки встретились, и уже на следующий день он был убит.

– Вы что, следили за ним?

– Есть показания дежурных по этажу, – объяснил Грязнов. – К тому же он действительно из номера не выходил – у нас была возможность проверить это.

Я больше вопросов не задавал, и Грязнов продолжал:

– Итак, за несколько часов до убийства к Фролову приходила девушка. Когда она ушла, никто не видел.

– Прошу прощения, – опять вмешался я. – Как конкретно убили Фролова?

– Он лопнул, – сказал Грязнов.

Мне показалось, что я ослышался.

– Что?

– Он лопнул, – повторил Грязнов, и я убедился, что со слухом у меня все в порядке.

– Как это? – спросил я.

– Да, – присоединился ко мне Меркулов. – Как это, действительно?

По его реплике я понял, что с этого момента Грязнов все рассказывает впервые.

– Ему подсыпали в шампанское препарат, от которого внутренние органы Фролова расширились, и в результате он получил внутреннее кровоизлияние. Смотреть на него было просто ужасно. Он разбух, как воздушный шар. И лопнул.

– А так бывает? – недоверчиво спросил я у Грязнова.

– С таким препаратом мы не сталкивались, – ответил он. – То есть он известен в специальной фармацевтике, но на практике… Такое действительно увидели впервые.

– Ладно, дальше, – сказал Меркулов. – Что там с девушкой?

– Девушку эту видели, и не раз, в окружении Портнова. Оперпроверка показала: Спасова Юлия Владимировна, родилась в городе Североморске. Когда-то была известной элитной проституткой в своем городе. – Грязнов докладывал деловым, угрюмым тоном, что не очень соответствовало содержанию. – Так вот, ее видели за несколько часов перед тем, как господин Фролов скончался. И, повторюсь, никто не видел, как она уходила.

– А чем занимался этот господин Фролов? Какие дела у него были с Портновым? – спросил Меркулов.

– Мы выяснили это. Портнов и его фирма заключали договора с очень многими российскими фирмами на поставку оргтехники. И ни по одному договору не выполнили свои обязательства.

– Каким образом вы это выяснили? – поинтересовался я.

Грязнов посмотрел на меня как на надоедливую муху.

– Получили сведения в Управлении по борьбе с экономическими преступлениями.

– Дальше, – сказал Меркулов.

– Фролов заключил с Портновым договор и совершил предоплату на сумму два миллиона долларов. Мы точно знаем, что накануне убийства Фролов разговаривал с Портновым. О характере их беседы мы можем только догадываться. Но абсолютно ясно, что Фролов требовал выполнения обязательств по контракту. Думаю, что не будет ошибки, если мы предположим, что Фролов угрожал Портнову. За что и поплатился. Таким образом, организатором убийства можно считать Портнова.

– Вы нашли эту Юлию Спасову? Допросили ее, задержали? – спросил Меркулов.

– Нет, пока мы решили ее не трогать.

Я аж вскинулся:

– Почему? Вы что, с ума сошли?

Грязнов поглядел на меня с укором:

– В любом другом случае мы обязательно так бы и сделали, – сказал он. – Но Портнов – случай особый. Главное здесь – не спугнуть. Нужно взять его, а потом уже брать его людей.

И тут голос подал чекист Фирсов:

– Вы совершенно правильно решили. Абсолютно правильно. Спешить в этом деле недопустимо.

Я уже забыл о нем: сидел, сидел молчком и вдруг высказался. Что-то мне не понравилось в его словах, и я спросил не слишком дружелюбно:

– Видимо, у вас тоже есть что сообщить нам?

– Конечно, – ответил он, – а иначе что бы я тут делал? Мне есть чем с вами поделиться.

Меркулов добавил:

– Именно для этого полковник безопасности Фирсов и явился на наше совещание.

– Только не говорите, что Портнов – американский шпион, – посоветовал я Фирсову. – Это будет уж слишком.

– Совсем не слишком, – ответил он мне. – Феликс Портнов по нашим данным действительно является иностранным агентом.

Я прикусил язык.

– Мы установили, – продолжил свое сообщение Фирсов, – что господин Портнов в последнее время обнаружил страсть к рыбалке. Наши люди, понаблюдав за ним, поняли, что рыбалку он если даже и любит, то, уж во всяком случае, не знает. Рыбак из него никудышный. Тем не менее он зачастил в Ковалев, там неплохое озеро. Наши люди проследили и установили, что он имел контакт с Аркадием Селезневым, ученым, который работает в засекреченном институте. В общем, Портнов времени зря не терял. Но и мы его не проспали. Так что никуда от нас этот Портнов не денется.

– Что-то у вас шапкозакидательское настроение, – сказал я. – Может, вы недооцениваете Портнова?

– Мы работаем, – ответил он. – И с вашей помощью надеемся этого подонка оставить навсегда на его родине, то есть в России.

– Дай-то Бог, – вздохнул я.

– Есть сведения, – сказал Фирсов, – что Селезнев работает над созданием принципиально нового типа баллистических ракет. Та часть работы, которая является епархией, так сказать, Селезнева, представляет для американцев огромный интерес. Так что выводы делайте сами.

– Выводы вы уже сделали, – усмехнулся я. – И ежу они понятны. Ну а дальше? Не зря же вы выдали нам гостайну. Что от нас требуется?

– Портнов заказал билеты, – ответил Фирсов. – Он вылетает в Штаты через четыре дня.

– Ну это вряд ли ему удастся, – проговорил Грязнов сумрачно.

– И тем не менее билеты он заказал, – сказал Фирсов. – Это означает, что к тому времени свою миссию он надеется выполнить.

– Вы следите за ним? – спросил Меркулов.

– Разумеется, – кивнул Фирсов. – Более того, мы следим и за Селезневым. Если он попробует встретиться с Портновым, мы возьмем их обоих с поличным. Как шпионов.

– Ну это понятно, – сказал я. – А чем мы конкретно вам можем помочь?

– Главное сейчас – не торопить события, – ответил Фирсов. – Если вы поторопитесь и задержите Портнова, по другому делу насмарку пойдут многие наши усилия, связанные с разоблачением иностранных агентов.

– Понятно, – снова влез я. – Как бы наши усилия не пошли насмарку, если вы упустите его…

– В любом случае он не улетит, – заверил Фирсов. – Уже сейчас мы можем предъявить ему обвинения, чтобы как минимум задержать в аэропорту.

– Это не так уж мало, – сказал Грязнов. – Но вам точно все известно? Дата вылета, время, номер рейса?

Он даже отвечать не стал, только улыбнулся. Конечно, им это было известно.

Ближе к вечеру того же дня позвонил Грязнов.

– Я звоню тебе из квартиры, в которой произошло убийство. Хочу, чтобы ты тоже сюда подъехал. Причем как можно скорее.

Я насторожился:

– Портнов?

– Нет, убит другой человек.

– Слава, неужели ты не понимаешь, что я хотел сказать? Убийство связано с Портновым?

– Есть такое предположение.

– Адрес?

Грязнов продиктовал мне адрес квартиры, откуда звонил. Связавшись с секретаршей Меркулова, я узнал, что Меркулова нет на месте.

Но машину мне все-таки выделили.

Я плюхнулся в кресло рядом с водителем и объявил:

– Улица Летчика Бабушкина!

На третий этаж я не взошел, а взлетел. У дверей искомой квартиры находились сотрудники органов, охранявшие ее от вторжения посторонних. Я назвал себя, и меня тут же препроводили к Грязнову.

Слава сидел на кухне, изучал какой-то документ. Увидев меня, он стремительно поднялся с места.

– Саша! – Мне показалось, что он обрадовался. – Наконец-то!

И тут же на кухню вошел Стас Аленичев.

Мы ничего не сказали друг другу и сразу прошли в комнату, в которой все еще толпились люди Грязнова и эксперты.

Около дивана на полу лежал труп.

– Вот, – сказал Грязнов.

Я подошел поближе.

Мужчина был мне незнаком. На вид лет тридцати. На лбу – след пули, аккуратная дырочка.

– Я не знаю этого человека, – сказал я Грязнову. – Зачем ты меня вызвал?

– Его фамилия Горохов, – сообщил Грязнов. – Он был компьютерщиком. Я подумал, что ты захочешь поговорить с его женой. Выясняется некоторая связь этого убийства с теми делами, которые ведешь ты.

Жена убитого находилась у соседки. Стас отправился за ней.

Она оказалась маленькой перепуганной мышкой, которая в страхе уставилась на меня.

– Познакомьтесь, – сказал Стас, – Горохова Анна Геннадьевна. А это – старший следователь Генпрокуратуры Александр Борисович Турецкий.

– Расскажите, пожалуйста, что вам известно об этом убийстве, – обратился я к Гороховой.

Анна Геннадьевна перевела свой испуганный взгляд на Грязнова:

– Но ведь я уже рассказывала.

– Не волнуйтесь, Аня, – мягко сказал Грязнов. – Так нужно. Расскажите еще раз.

– Он ждал кого-то, – начала Горохова. – Он сказал мне, что скоро все изменится и мы будем жить очень хорошо. Может быть, мы даже уедем. В Америку. И у нас, говорил он, будет много денег.

– А кого он ждал? – спросил я. – Муж не говорил, кто должен был прийти к вам?

Она покачала головой:

– Нет. Наоборот, он даже велел мне уйти куда-нибудь на то время, пока у него будут гости, к соседке например.

– Гости? Вы сказали – гости? Значит, он ждал не одного человека?

Она напряженно нахмурила лоб, словно пытаясь осмыслить то, что я сказал.

– Нет, – покачала она головой. – Он ждал одного человека. Он все время его ждал, с утра все уши мне прожужжал: мол, придет кое-кто, он с ним поговорит, и все с этого дня будет хорошо. – Она громко всхлипнула и заплакала.

Я подождал, когда она успокоится.

– Значит, вы не видели вашего гостя?

– Нет.

– А когда вы ушли к соседке?

– Андрей сказал, что он должен прийти к пяти часам вечера, – стала припоминать Горохова. – Я и ушла где-то без пятнадцати пять.

– А вернулись когда?

– Как он сказал – к половине седьмого. И увидела…

– Дверь была открыта? – не дав ей договорить, боясь, что она опять заплачет, спросил я.

– Да, – кивнула она. – У меня был ключ, но он не понадобился. Дверь была открыта.

– Итак, вы вошли, и…

– И увидела. И кажется, закричала.

– Да, – услышал я вдруг голос еще одной женщины, – она так кричала, что я сразу же выбежала. И тоже увидела Андрея.

Я перевел на нее взгляд и на секунду потерял дар речи. Давно мне не приходилось видеть такой ослепительной красоты.

Стас, кажется, понял мое состояние.

– Это соседка, – объяснил он. – Та самая, у которой была Анна Геннадьевна.

– Хвостова Тамара Павловна, – представилась соседка. – Можно просто Тамара.

– Александр Борисович, – представился я, сопротивляясь желанию сказать «можно просто Саша». – Что вы можете нам еще рассказать?

И она сказала дословно следующее:

– Мне кажется, что я видела убийцу. – И, не дожидаясь моего вопроса, стала рассказывать: – Пришла Аня, мы решили попить чаю, и, когда чайник закипел, я вдруг вспомнила, что у меня ничего к чаю нет. Булочная у нас рядом, ну я и побежала. Там не только хлебом торгуют, но и кондитерский отдел есть…

Я понял, что, если ее не остановить, она утонет в подробностях.

– И где же вы увидели этого человека?

Она словно споткнулась, но, к моему удивлению, посмотрела на меня с благодарностью. Девять из десяти женщин, после того как их вот так оборвали, посмотрели бы на меня как на врага народа. Женского, конечно.

– Спасибо, – сказала она, чем привела меня в восхищение. – Вы меня останавливайте, пожалуйста, я, когда волнуюсь, много говорю. Так вот. Когда я выбегала из подъезда, то столкнулась с каким-то молодым человеком. Меня привлекло в нем то, что он был какой-то незаметный.

– Подробней, – попросил я. – Постарайтесь припомнить, в чем заключалась эта незаметность.

– Ну, понимаете, – стала объяснять Хвостова, – я вдруг увидела человека, который будто специально оделся, чтобы быть незаметным: все такое дешевенькое, темненькое – от ботинок до пиджака. Я ведь впопыхах столкнулась с ним, извинилась и в этот момент увидела его глаза…

– Продолжайте. – Я очень боялся, что она больше ничего не скажет.

– Глаза у него были – пустые, – сказала Тамара. – Пустые, понимаете? По-страшному пустые. Как будто из них выкачали все человеческое. Даже непонятно, как он такими глазами что-то видит.

Она его запомнила. И времени терять было нельзя.

– Вы нам можете очень помочь, – сказал я. – Не могли бы вы поехать вместе с нашими сотрудниками на Петровку для составления фоторобота этого человека?

– Конечно, – согласилась она.

– Кстати, – спросил я, – а почему вы подумали, что это убийца? Пустые глаза могут быть и просто у пустого человека.

– Нет, – возразила она, – у них по-другому пустые. А про то, что он убийца, я не сразу подумала, а когда уже вернулась. Раньше никогда я его в нашем подъезде не видела, соседей всех хорошо знаю. И еще я вспомнила потому, что он очень был недоволен, когда я столкнулась с ним взглядом. Не испугался, а как-то весь напрягся… Когда я узнала, что случилось, тогда все это и вспомнила.

– Ну что ж, – сказал я, – ваши показания могут нам помочь. Сейчас мы запишем их, а потом вы поедете на Петровку.

Значит, словесный портрет будет готов сегодня. Я приехал не зря! Если наметится какой-либо след в сторону банковских преступлений, я, пожалуй, возьму себе это дело. Пока же его распутывали дежурный следователь прокуратуры, оперы МУРа и эксперты.

Хвостова уехала на Петровку, я вернулся к Гороховой.

– Ваш муж говорил о каких-то переменах в жизни к лучшему. Расскажите об этом подробней. Начните с того, сколько он зарабатывал, хватало ли вам его зарплаты.

Она смотрела в одну точку и будто не слышала моего вопроса. Я хотел его повторить, но Анна вдруг словно очнулась и стала рассказывать:

– В последнее время он стал зарабатывать прилично. Год назад мы кое-как перебивались. Он получал гроши в своем институте. А последние месяцы зарабатывал очень хорошо. Мне даже было это как-то непривычно. Но я старалась не думать об этом. Приносит мужик домой деньги, и незачем к нему приставать с расспросами.

– Ему что, повысили зарплату?

– Он ушел из института, – ответила она. – Стал работать в другом месте. Сказал, что это частная фирма. И что больше мне ничего об этом знать не надо. Я и не расспрашивала.

– А что он имел в виду под изменениями в вашей жизни?

– Он имел в виду большие деньги. Они должны были изменить нашу жизнь. Однажды он обмолвился… Он сказал, что они должны будут заплатить ему эти деньги. Что у них нет другого выхода.

– Они? – спросил я. – Кто же это – они?

– Я не знаю. Он сказал «они», а кто это, я не расспрашивала. Но он был, как это сказать… был очень возбужден.

– Возбужден?

– Да. Он был радостный, будто ждал какого-то праздника. И все время говорил мне, что теперь мы заживем так, как того заслуживаем.

– Ваш муж кто по профессии?…

– Компьютерщик.

– Скажите, Анна Геннадьевна, вам не казалось, что вашему мужу в последнее время стала известна какая-то тайна?

Она растерянно огляделась по сторонам:

– Тайна?

– Да, – сказал я. – Понимаете, бывает так, что человек что-то узнает, и это знание, он считает, может принести ему много денег. Например, он может пригрозить кому-то, что поделится с кем-нибудь этой информацией. А тому это невыгодно. И он должен или заплатить, или…

– Убить, – сказала Горохова.

– Да.

Анна Геннадьевна нахмурилась. Видимо, такой вариант не приходил ей в голову.

– Он сказал: никуда они не денутся, заплатят как миленькие. Я думала, что заплатят за его работу, за то, что он для них сделал. А он, оказывается, взялся их шантажировать. Это на него похоже.

– Похоже? – спросил я.

– Похоже, – повторила она. – Он всегда находил какие-то маленькие недостатки у людей и упрекал их потом за это.

Я понял, что она имеет в виду себя.

– Ну что ж, – сказал я. – Спасибо вам.

– Не за что, – равнодушно ответила она.

После того как оперативно-следственная группа, возглавляемая дежурным следователем Мосгорпрокуратуры, закончила на месте происшествия все свои необходимые действия, мы с Грязновым покинули эту квартиру. Я понимал, что Слава позвал меня сюда не случайно, он решил, как у нас говорят, примерить это дело на меня. По его мнению, это дело имеет отношение к деяниям Портнова и его банды. Но веских доказательств на этот счет пока не было.

Уже в машине Грязнов взялся основательно вводить меня в курс дела:

– За Гороховым Управление экономических преступлений наблюдает давно. Оперативным путем, разумеется. Это был компьютерщик экстра-класса, который несколько месяцев назад уволился с работы и стал служить в фирме Портнова. Он принадлежал к интеллектуальному отряду.

Там люди делятся на два, так сказать, отряда: отряд «интеллектуалов» и отряд боевиков. Ребята из Управления по борьбе с экономическими преступлениями с большой долей вероятности установили, что ограбления банков происходят по простой довольно-таки схеме.

С помощью компьютеров «интеллектуалы» прослеживали передвижения счетов. Они не были классическими хакерами, не переводили суммы из банков на какие-то другие счета. Портнов знал, что рано или поздно такой, с позволения сказать, бизнес накроется. Какой бы сильный хакер ни был, найдется кто-то посильнее и вычислит его. И неприятностей потом не оберешься.

Его «интеллектуалы» просто следили за передвижениями счетов, а аналитики рассчитывали, когда банки будут снимать с них наличные. А дальше в дело вступали боевики. Портнов следовал пословице: «Против лома – нет приема». Боевики и были его «ломами».

«Интеллектуалы» прекрасно знали выручку банков, знали сколько, когда и где имеется так называемый «черный нал». А боевики совершали «наезды» и выгребали все, что могли. Просто и эффективно.

Все, о чем он говорил, мне к этому времени было известно. Это же я, а не Грязнов возглавлял группу «Пантера» – расследовал преступления в банковской сфере. Но о Горохове, разумеется, я не знал.

– Нужно быть идиотом, чтобы шантажировать Портнова, – сказал Слава.

Я усомнился:

– Может быть, он не его шантажировал, не Портнова?

– Возможно, «наехал» на одного из приближенных, тот и убрал его, – сказал Грязнов. – Многое может дать хорошо сделанный фоторобот. Мне почему-то кажется, что лицо это уже описывал кто-то из свидетелей.

– Кого ты имеешь в виду? – спросил я.

– Помнишь – глаза никакие, пустые? То же самое говорили о человеке, который, возможно, убил Светлану Козлову.

– Точно!

– Едем в МУР, – предложил Грязнов.

– Ты думаешь, что фоторобот уже готов?

– Не готов, так подождем.

– Едем, – согласился я.

Грязнов оказался прав. Когда фоторобот предполагаемого убийцы Горохова был готов, мы сравнили его с изображением подозреваемого в убийстве Светланы Козловой.

С обоих фотороботов на нас смотрело одно и то же лицо.

Оставалось только найти этого убийцу.