Как ни уговаривала и ни успокаивала его Люда, Александр ушел до рассвета: долгого вечера и половины ночи, полагал он, им было вполне достаточно. Людка, видимо, так не считала. Она вообще, словно желая загладить неприятные впечатления о вечерних событиях, старалась с такой неистовой силой, что Турецкому впору было изумляться. О прошедшем пытались не вспоминать. Но ближе к утру к вчерашнему факту «незапланированной встречи» все равно пришлось вернуться, Александр вынужден был уточнить несколько не совсем ясных для него событий. Неохотно, будто отвечая на вопросы надоедливого экзаменатора, Люда «расшифровала» некоторые реплики Привалова. В частности, причину их натянутых отношений с прокурором, основанных вовсе не на ссоре из-за нее, Людмилы, на которую Арсен давно уже «положил глаз», а Привалова это злило. Но злился-то он так бурно и безрезультатно, – и это уже не раз замечала Людмила, – будто на самом деле был бы даже доволен, если бы притязания прокурора Микитова достигли наконец цели. Ну, то есть, не я, мол, тебя ему подсунул, а это ты сама дала своему начальнику, ах ты, такая-сякая-разэтакая! Ну, и пошла-поехала потом по рукам!.. А если, мол, не дашь, тогда твоему папаше-следователю станет трудно жить. Такие сволочи!

А по поводу счетов? Он однажды не удержался, похвастался, что имеет свой счет в Цюрихе, какой-то там банк, названия он не уточнял, просто сказал. Отсюда и уверенность в завтрашнем дне. Это если он «пролетит» с Москвой, на которую очень рассчитывает. А чего ему там надо, не говорил, просто заметил, что жизнь в столице могла бы в корне изменить его общественный статус, а вместе с ним и семейное положение. Он имел в виду брак с Людмилой. Или, может быть, свое обещание жениться на ней, когда сам утвердится на новом месте. И дружба с генералом Грязновым почему-то, по его мнению, была для него своеобразным «вездеходом» в московской жизни.

В общем, сидение в шкафу оказалось не напрасным. С таким выводом, полагал Турецкий, Славка обязательно согласился бы, даже несмотря на то, что в его отношениях с Дусей, возможно, и возникла бы в этой связи некоторая напряженность. Но та, как теперь убедился Александр Борисович, была не в курсе той роли, которую ей предложил, а по сути, навязал, «родственничек». Пожалуй, только это ее и оправдывает…

Впрочем, почему ей нужны какие-то оправдания? И Турецкий понимал, что ему придется теперь искренне защищать Евдокию от напрасных подозрений, потому что скрыть правду от Грязнова он не сможет. Дело того требовало. Но Александр Борисович не мог забыть слезы, которые так и хлынули из Дусиных глаз, когда она прочитала послание Славки, а слезы, как известно, врут редко, для этого нужен великий артистизм, совсем не свойственный этой женщине, – тут Турецкий был твердо уверен. Да и Зина – чистая душа – подтвердила, что ее подруга отродясь подлости в себе не держала, а уж Зинке-то можно было верить.

«Ох, мама родная, а ведь совсем запутался наш мальчонка!», – размышлял, как о постороннем, Турецкий, покидая гостеприимный – во всех отношениях – дом, в котором даже платяные шкафы по-своему гостеприимны, однако, на всякий случай, оглядываясь. Этот милицейский монстр вполне мог оставить где-нибудь своего «топтуна», – он же собирает сведения о своей любовнице. А теперь, значит, и за москвичом слежку установил? Впрочем, этого и следовало ожидать, странно только, что Привалов так долго ждал. Интересно, где находится сейчас тот наблюдатель, если он действительно есть? Ну, ничего, пусть теперь поищут в станице Ивановской, а в «официальной» Астрахани, то есть у «высокого начальства», в ближайшие дни Александру Борисовичу делать было пока нечего.

Но зато крайне необходимо встретиться лично, а не с помощью того же «помощника» в генеральском мундире, с двумя экспертами, которые работали в Ивановской «на трупах». А те проживали в Замотаевке, и адреса их для «Сашеньки» достала, естественно, Людка. Она отыскала дома записи своего отца по тому уголовному делу, которое отец вторично расследовал, «залезла» в них и оттуда выписала. Вот ведь на какие ухищрения и жертвы идет женщина, чтобы завладеть мужчиной, на которого она «положила глаз». Это ее слова, между прочим: «Положила – и все!» Что положила, это уже он сам додумывал вслух, лежа рядом с утомленной красоткой, высокая грудь которой прерывисто вздымалась от пережитых волнений. Под утро дело было, когда он уже уходить собрался, а она все не желала его отпускать и всячески тянула с расставанием. Даже оповестила о своем желании навестить его в выходные прямо в той станице, но он постарался снять эту проблему, которая могла запросто стать для него жизненно опасной…

Дусин дом все еще, казалось, хранил тепло хозяйки. Уют, порядок, чистота, даже пыль не успела покрыть блестящие поверхности стола и шкафа, а пыль здесь – это не то слово, – крупная, зернистая, песчаная, ясное дело – пески кругом, пыльные бури. Даже хлеб иной раз на зубах скрипит. А тут, в доме, – чисто, и запах каких-то степных трав, которые хозяйка развешивала по углам большой комнаты, – горьковатый, терпкий, даже немного тревожный – наверняка полынь или чабрец. Развлекаясь здесь в прошлый раз с Зиной, Турецкий меньше всего обращал внимание на запахи, царившие в доме, а теперь, в одиночестве, вдруг оценил. И подумал, как хорошо, что есть такие вот оазисы посреди бесконечной мерзости, предательств, крови и воровства. Гнусен мир, сделал он вывод и подумал, что сейчас самое время немного вздремнуть, чтобы избавить себя от ненужных эмоций и настроиться снова на рабочую тональность, прерванную его же собственными приключениями. Нет, Бог, конечно, милует его, значит, возможно, и есть еще за что, потому что ситуация чуть было не стала, что называется, критической, «крайней». Он бы сумел в конце концов выпутаться, постаравшись свести ситуацию к шутке, к веселому розыгрышу, «разрулить» ее, как выражаются теперь уже не только уголовники, но и политики. Ну, напрягся бы немного, уличив и генерала в неэтичном отношении к женщине. Тот бы прекрасно понял, что обострение отношений с Турецким ему самому в высшей степени невыгодно: могла бы разрушиться в одночасье выстроенная генералом пирамида «московских возможностей», а заодно и красивые планы дальнейшей фривольной жизни с Людмилой Васильевной за границей. Конечно, было чем рисковать, и, скорее всего, конфузная ситуация закончилась бы распитием бутылки и «дружеским замирением» – на время, разумеется.

Но мог бы, понимал Турецкий, случиться и другой финал: случайная машина на дороге или нападение хулиганов с ножами, найти которых, к сожалению, так и не удалось. И тогда осталось бы местной власти лишь одно: с глубоким прискорбием сообщить коллегам и семье покойного в Москве о безвременной кончине их горячо любимого и уважаемого… Вся Астрахань нынче скорбит!

Ладно, пока угроза «косой», если та уже успела приготовить орудие своей мести, миновала, но надо быть осторожнее. И необходимо сосредоточиться, потому что некоторые новые факты, выловленные Турецким из материалов следствия и обвинения, требовали тщательной перепроверки. Самая, что ни на есть, оперативная работа. Причем следовало иметь в виду, что контроль над его розысками с этого утра наверняка будет многократно усилен. И, значит, чтоб не подставлять свидетелей, а также убедить их в том, что показания не станут представлять для них опасность, придется действовать вдвойне осторожно и категорически не афишировать своего внимания к некоторым из них. Это в первую очередь касалось экспертов – судебно-медицинского, трудившегося в замотаевской районной клинике, и криминалиста – из районного отдела внутренних дел. Но если с первым можно будет попробовать состыковаться с помощью Зины, – у «медицины» свои внутренние взаимоотношения, – то со вторым, конечно, придется действовать посложнее и поосторожнее. Да и похитрее. Надо будет найти к эксперту-криминалисту тонкий подход, чтоб уговорить того сказать правду, поскольку в обоих обвинительных заключениях некоторые факты немного, почти незаметно, противоречили друг другу. Методом умолчания действовала прокуратура, полагая, что никто сравнивать заключения экспертов и делать выводы не захочет. А в них-то как раз – и решение проблемы. «Нашли, с кем в покер садиться!» – самодовольно подумал Александр Борисович, обнаруживший мелкий, почти незаметный подлог. Вот на нем-то и можно будет построить другой дом – истинной правды…

Зина, вопреки его опасениям, правда, в большей степени скорее вымышленным, нежели реальным, не заметила блуждающей на губах котячьей ухмылки или не придала ей значения. Она была просто рада видеть Санечку – живого, здорового и почему-то невредимого. Что она имела в виду, не разъяснила, но что-то ведь имела? Не надеясь на его телефонные звонки, она ежедневно делала крюки, чтобы пройти мимо дома подруги и узнать, есть ли там кто. Сегодня, в полдень, дверь была приоткрыта. С бьющимся от волнения сердцем она прошмыгнула в дом и увидела храпящего на кровати Турецкого.

Он как приехал, так с ходу и завалился на постель, не раздеваясь и не глядя по сторонам. И проснувшись от дверного стука и шагов, «продрал» глаза и ухмыльнулся. Нет, женщины всегда были в его жизни и радостью, и предметом особой «озабоченности», как говорят политики. И никогда это не кончится. Судьба, значит…

Разделив ее радость и мысленно поблагодарив Создателя, наградившего его твердостью характера и постоянной готовностью к свершению подвига, Александр Борисович подумал о том, что Зина появилась как раз вовремя. Следовало обсудить, каким образом ему, с ее, разумеется, помощью, войти в доверие патологоанатома Ивана Ивановича Свирского. Так было записано у него со слов Людки, далекой теперь, после здорового, пусть и недолгого утреннего сна, до такой степени, что Александр Борисович мог бы спокойно сказать себе, что она была в его жизни очень давно. Надо же, как, на самом-то деле, все в жизни относительно!

Зина воспылала желанием начать помогать немедленно. Свирского она знала достаточно хорошо, чтобы поговорить с ним в доверительной форме. Приходилось сталкиваться в нелегких медицинских случаях, когда надо было выяснять причины трагических результатов лечения. Типа той ошибки с определением диагноза у Васи, сына Калужкина. Сам доктор Усатов, видела Зина, был в таком состоянии, что мог запросто покончить с собой. И она ездила в Замотаевку, чтобы Иван Иванович подтвердил ей неверно установленный Егором Петровичем диагноз. А Усатов в тот же вечер напился, а потом, среди ночи, раздался роковой выстрел. В общем, несмотря на то, что последняя встреча у нее с патологом была более полугода назад, Зина была уверена, что доктор хорошо ее помнит, и вызвалась сразу же отправиться в Замотаевку. Вот только с транспортом… А на здравпункте можно повесить объявление, чтоб приходили завтра. Люди поймут…

Доктор Свирский оказался понятливым человеком, но он не желал ни себе, ни другим неприятностей, а что за ними дело не станет, Иван Иванович был уверен…

Зина проявила недюжинные способности, уговорив Свирского согласиться на встречу с сыщиком из Москвы. Сначала патолог категорически отказался вести какие-либо разговоры по поводу прошлогодних убийств в Ивановской, куда он выезжал с каретой «Скорой помощи» – другого транспорта для перевозки трупов в больнице не было. Лично для него, как заявил он с ходу, даже не став обсуждать тему беседы с москвичом, картина убийств была абсолютно понятной. Типичная «заказуха», нечего зря воздух сотрясать. Проще спросить у криминалиста Козла. Жорка, то есть Георгий Евстафьевич, работал на тех же трупах, и у него тоже сложилась вполне ясная, аналогичная картина. Они же обменивались соображениями.

Чем «взяла» Свирского Зина, Александр Борисович не знал. Может, тем, что заговорила о судьбе несправедливо обвиненного в многочисленных убийствах пожилого человека, у которого в один год погибли дочь и сын, о чем прекрасно знал Иван Иванович. А теперь несчастного отца выбрали «крайним» и навязали целых четыре убийства. Но один московский сыщик в чине милицейского генерала в отставке, находясь в станице в отпуске, заинтересовался этими обвинениями и сумел представить суду доказательства того, что обвинения против Калужкина были выдвинуты бездоказательные, и три убийства в ходе досудебного расследования были с него сняты. А теперь становится ясно, что и четвертое, то есть последнее, тоже совершено не им, но астраханские правоохранители цепко ухватились за честь своих мундиров, уже порядочно замаранных, и – ни в какую! Единственная возможность спасти человека от уже вынесенного ему сурового приговора, это доказать, что в обвинении по делу об убийстве Ивановского участкового уполномоченного, так же, как и в остальных случаях, были подтасованы факты. И это не ошибки экспертов, а сознательная позиция тех, кто поставил задачу «закрыть» неприятное для себя дело. И уж кому, как не Александру Борисовичу Турецкому, в недавнем прошлом «важняку» из Генеральной прокуратуры, работавшему в свое время бок о бок с самим великим Борисом Львовичем Градусом, было это заметить. Но сопротивление Астрахани слишком сильное, и без помощи настоящих специалистов, еще помнящих свою присягу, здесь дела не выиграть. Впрочем, Александр Борисович сейчас недалеко и готов встретиться в любом удобном уважаемому Ивану Ивановичу месте, чтобы не скомпрометировать его и не поставить под удар. Просто нужна умная консультация, даже без ссылки на источник информации.

Словом, предварительная подготовка, проведенная Александром с Зиной, особенно коснувшаяся фамилии известнейшего московского судебного медика Градуса, принесла свои плоды. Услышав имя одного из патриархов в своей профессии, Свирский согласился на встречу и предложил пообедать в кафе у автобусной станции. В жару там обычно народа немного. А сам он пока посмотрит и подготовит для более детального разговора свои прежние записи. В том числе захватит копию акта судебно-медицинской экспертизы…

Встреча, как и надеялся Александр Борисович, оказалась весьма плодотворной. Доктор Свирский чувствовал себя независимо и не собирался ставить под чье бы то ни было сомнение свои выводы судмедэксперта – профессионала, а не какого-то прохвоста от медицины, трактующего конкретные факты, как бог на душу положит, и меняющего точку зрения на них в зависимости от обстоятельств.

Первое, что удалось уточнить Турецкому, заметившему противоречия в первом и втором обвинительных заключениях, касалось способов убийств. По заключению эксперта в трех случаях выстрелы производились одинаково, что можно квалифицировать как почерк единого исполнителя убийств. Но была также отмечена одна странность. Входные отверстия от пуль зафиксированы в лобной части черепов, что указывало на профессионализм стрелка. Как было определено позже, при выполнении баллистической экспертизы, выстрелы производились в темное время суток, без дополнительного освещения, с расстояния примерно тридцати метров. Практически это нереально, если только киллер не пользовался соответствующей оптикой прибора ночного видения.

При этом Свирским, опять-таки во всех указанных случаях, были отмечены положения лежащих на земле трупов. Доктор еще при первичном осмотре уточнял, не менялись ли положения тел теми, кто оказался на месте преступления раньше следственно-оперативной группы из Замотаевского ОВД? Милиционеры, присутствовавшие при проведении экспертиз, отвечали, что они трупы не трогали, не передвигали. Но тогда возникало противоречие. Гильзы, найденные позже на тех местах, откуда могли стрелять, и собранные в качестве улик экспертом-криминалистом, указывали, по убеждению Свирского, на то, что стрелок стоять там просто не мог. Либо жертва должна была обернуться на зов, и только тогда мог быть произведен единственный и смертельный выстрел точно в лоб человеку, отбрасывающий труп навзничь. Причем во всех трех случаях – одинаково. А это также практически нереально. Следовательно, стрелок был спереди, жертва упала назад, а затем, чтобы не менять положение тела на сто восемьдесят градусов, его просто перевернули лицом вниз, полагая, что этого будет достаточно для подтверждения версии, будто стреляли со спины. А вот зачем «им» нужно было, чтобы все убедились, что стреляли в жертвы именно сзади, Турецкому объяснять не требовалось: как раз сзади и находилась усадьба Калужкина. Следовательно, он и должен был стрелять. А кто другой? Вот ведь даже гильзы «нашлись», причем совершенно к месту в его дворе.

Эти факты каждый раз отмечались в актах экспертиз, подписанных судебным медиком, но следствием они не были приняты во внимание. Почему? Не соответствовали взглядам тех, кто уже выстроил свои версии покушений?..

Вот, к примеру, в деле об убийстве Дадаева зафиксировано, что убийца стрелял в Энвера сзади, ибо его не мог видеть охранник Ахмет Хасмагомедов, шедший впереди хозяина. Что и записано в показаниях на допросе телохранителя. И гильза, между прочим, найдена сзади, во дворе Антона Калужкина, откуда якобы и произведен был тот единственный выстрел. Но, ввиду того, что следов пальцев Калужкина на гильзе не обнаружили, как и самого оружия, из которого был произведен выстрел, подозрение с Антона сняли. Гильзу могли принести мальчишки, тот же сын Антона с недалекого военного полигона. То есть бесхозная получалась гильза. Но позже, когда следствие получило в свои руки оружие, якобы принадлежавшее Калужкину, «висяк» девятимесячной давности немедленно «перевесили» на него. Гильза-то оказалась от найденного автомата! Вот ведь какая удача…

Точно та же история повторилась и при рассмотрении эпизода с убийством доктора Усатова. Там тоже стреляли сзади, но опять-таки точно в лоб. Вот тогда и «нашелся» наконец так необходимый следствию автомат. Но только, вопреки утверждению обвинителя, о наличии пальцевых отпечатков Калужкина на оружии в акте криминалистической экспертизы не сказано ни слова. Зато высказано предположение, что стрелял Антон в своих «врагов», будучи в перчатках. Которые также не были найдены. И этот эпизод, несмотря на поддержанное обвинение, суд был вынужден, тем не менее, признать необоснованным – слишком уж белыми нитками было шито.

Наконец, оправдали Калужкина в эпизоде с его наездом на Руслана Эренгенова. Следствие выдвинуло версию о том, что Калужкин задавил своего врага-соседа из чувства мести за то, что тот выдал милиции автомат Антона. Но машина Антона, стоявшая у дома на приколе, не была способна передвигаться самостоятельно по причине поломки в двигателе, о чем сообщили эксперты, исследовавшие автомобиль на предмет обнаружения на его корпусе следов наезда.

Остался эпизод с Грибановым. Почему? А потому, что Антон и участковый громко ругались, вся станица в курсе. Уже сама по себе такая постановка вопроса «восхищала» своей откровенной заказной наивностью и юридической безграмотностью. Но, очевидно, и такое объяснение устраивало тех, кто выдвигал обвинение против человека, которого надо было во что бы то ни стало посадить. Надо – и никаких объяснений и обоснований! Вопрос: почему? Чью дорожку он перешел в неположенном месте? Чьи кровные интересы умудрился задеть? Ответишь – и, очевидно, тогда картина всех, без исключения, преступлений в Ивановской прояснится.

В общем, соображения Александра Борисовича по трем убийствам, участие в которых Калужкина было не доказано, Иван Иванович подтвердил, показав копии актов своих экспертиз. Но в данном случае Турецкого интересовало именно заключение по поводу смерти Андрея Захаровича Грибанова.

Там, как показал Свирский, повторилась в точности история с убийствами Дадаева и Усатова. Стреляли сзади, но попали в лоб. И гильза снова оказалась во дворе Калужкина, на том месте, где не было обнаружено никаких следов ног вообще. Как не найдено было тогда еще ни оружие – автомат АК-47, ни телескопическое устройство для стрельбы в ночное время. Впрочем, прибор ночного видения вообще так и не нашли. А главным доказательством вины Антона явилась громкая ссора Грибанова с Калужкиным, якобы их крики слышали свидетели – соседи. Но этими «соседями», как выяснил в том же обвинительном заключении Турецкий, был один Эренгенов, погибший, как вынуждено было констатировать следствие, от наезда на него неизвестной машины, управляемой в ночное время также неизвестными лицами. Вполне возможно, признал суд, это было не убийство, а трагическое дорожно-транспортное происшествие, в котором и пострадал Эренгенов. И это его показаниями – «вся станица слышала!» – оперировали следствие и обвинение?

А вот вдова Грибанова указала на то, что всерьез ее муж с Антоном никогда не ссорился – ни причины у них не было, ни повода. Антон не браконьерничал, сам рыбу не ловил, а менял на мед или покупал у местных рыбаков, не был связан с наркотиками, распространителями которых давно уже занимался участковый уполномоченный. И при этом Грибанов не раз упоминал имя Ахмета Хасмагомедова. Нормальное, объективное следствие обязательно обратило бы внимание на эти показания, если бы… Если бы следствие удосужилось допросить вдову в качестве свидетеля. Что не было сделано, как теперь понимал Александр Борисович, совершенно сознательно. Ибо расследование в этом направлении разрушило бы уже выстроенную обвинением версию.

В общем, сделал вывод из беседы со Свирским Александр Борисович, все следствие и выстроенные обвинения были «липовыми». Вот уж где – типичная «заказуха»!

Турецкому понравился этот вдумчивый пожилой доктор, похожий чем-то на старых провинциальных эскулапов, земских тружеников, описанных еще Чеховым. И не его вина в том, что провинциальная Фемида ныне готова поступиться истиной во имя неких «высших» целей и интересов бюрократической криминальной системы, именуемой властью. Александру Борисовичу удалось даже убедить Ивана Ивановича передать ему копии своих актов медицинских экспертиз, на что доктор пошел, правда, не без колебаний. Он же наверняка представлял себе, чем может обернуться для него подобная «самодеятельность». Но Турецкий пообещал нигде не злоупотреблять информацией об источнике без крайней нужды, разумеется. Без форс-мажорных обстоятельств. С этим Свирский был согласен.

А впрочем, думал между тем Александр Борисович, чего доктору-то терять? От медицины его никто не отставит, репутации честного человека не лишит. Начальство будет очень недовольно? А когда оно бывает довольно? Только в одном случае: когда ему преданно смотрят в рот. Либо «повязаны» с ним одной веревочкой.

Теперь на очереди вставал следующий эксперт, тот, который, по словам доктора, соглашался с ним, с его мнением, но в актах криминалистических экспертиз делал выводы, которые обвинением могли трактоваться двояко – по мере надобности. То есть Турецкий понимал, что над Козлом – очень уместная в данном случае фамилия – определенно нависал дамоклов меч в руках его коллег.

Встретиться и поговорить надо было обязательно, но теперь Александр Борисович не мог быть до конца уверенным, что к нему уже не приставлен «хвост» – в лице кого-нибудь и сотрудников той же замотаевской милиции. К кому можно было бы обратиться? Зина тут уже никак не подходила, оставался все тот же Иван Иванович. Но как его просить о новой помощи?

Выход у Турецкого оставался один: апеллировать к совести врача. Показать «на пальцах», как развиваются события и какие силы – по общим предположениям – заинтересованы в том, чтобы человек невиновный был все равно обвинен. При этом «загружать» Свирского опасной для него информацией тоже не требовалось, хватило бы и намека, из которого каждый умный человек сумел бы сделать соответствующий вывод. Но Иван Иванович, к удовольствию Турецкого и сидящей с ними за столом Зины, оказался гораздо понятливее, чем ожидал того Александр Борисович.

– Вам нужен Георгий, как я понимаю? А сами вы не хотите бросать на него тень подозрения, так?

– Вот именно. Я бы и к вам без помощи Зины не обратился. К сожалению, у вас тут по части свободы мнений, выражаясь языком бюрократа, еще очень большая недоработка. Я не уверен, что и за мной не ведется наблюдение, я уже успел, как недавно выяснилось, кое-кому маленько «насолить». Впрочем, если у вас найдется для меня еще минут пяток, я бы открыл вам небольшую тайну. Тайну того, почему я этим делом занялся. Если пожелаете, Иван Иванович…

– Послушаю, отчего же? Мне нравится ваш подход, да и ваша искренность.

И Турецкий, не очень растекаясь «мыслью по древу», поведал врачу о том, как и почему возникла сама необходимость частного расследования. Не забираясь в дебри взаимоотношений между обвиняемым и покойными, он выдвинул в качестве причины – наркотики, торговля которыми кого-то в Астрахани очень устраивает. И тамошние интересы, кажется, вошли в противоречия с теми, кто осуществляет транспортировку и продажу этой «дури» на местах. Короче говоря, идет бесконечный передел рынка, в битве за который с пути убираются все, кто может как-то воспрепятствовать организующим торговлю силам. Отсюда и покойный Дадаев, старший брат которого в Москве был недавно убит из пистолета прямо у входа в бордель, который ему же и принадлежал. Отсюда и доктор Усатов, на которого у наркоторговцев, судя по всему, были какие-то свои виды и который знал, очевидно, об их делах больше, чем ему было положено. Отсюда, наконец, и участковый уполномоченный Грибанов, который упорно занимался торговцами наркотиков и даже составил какие-то списки лиц, завязанных на этой торговле. Вот из-за этих самых списков и разгорелась истерия с Калужкиным. Очень удобная кандидатура, чтобы на нее и списать все убийства. Со всеми он был не в ладу, со всеми ссорился. Но суд все-таки отверг три совсем уже абсурдных обвинения. И осталось четвертое, в котором также далеко не все ясно. Но… По некоторым сведениям, – тут Александр Борисович не стал, естественно, открывать источник информации в лице генерала Привалова, – этот самый Антон Калужкин оказался случайно замешанным в какую-то непонятную историю. Собственно, нечаянно влез якобы в опасные для него игры, и вот – расплата. Очень его хотят посадить. В первую очередь, как ни странно, милиция и прокуратура. Как будто именно их интересы он каким-то образом задел. А что, в конце концов, разве это – не повод? Ведь документы покойного Грибанова все еще ищут, но найти не могут. А последним, с кем тот разговаривал, был Калужкин. Может, поэтому он и стал невольным «козлом отпущения»?

Свирский засмеялся.

– Ну, что ж, я в истинных причинах этих уголовных дел тщательно не разбирался, но чувствую, что, вполне возможно, именно Козел, я имею в виду Жорку, Георгия Евстафьевича, и поможет вам в какой-то мере выстроить линию защиты вашего, Александр Борисович, «козла отпущения». Семейственность, так сказать… Оставьте мне ваш номер телефона, а я постараюсь, если не сегодня, то завтра, переговорить с Жоркой и объяснить ему ситуацию. Ну, так, чтоб и он сам не пострадал при разговоре с вами. Это понятно, надеюсь. А засим разрешите?..

– Одну секундочку, Иван Иванович, – остановил врача Турецкий.

Он выглянул в окно, чтобы увидеть свою «тойоту», припаркованную напротив кафе, на стоянке автомобилей. А возле нее заметил двух милиционеров, внимательно оглядывавших ее и пытавшихся заглянуть внутрь через затемненные стекла. Интерес их явно был не случайным.

Рядом стоял милицейский «газон». Эти гаишники не просто так «наткнулись» на объект, а, очевидно, искали его. Намек генерала Привалова в квартире Людмилы, кажется, уже приводился в исполнение.

– Я прошу прощения, но вот, вероятно, и начался тот процесс, о котором я вам только что рассказал. А я хотел сейчас доставить вас прямо к клинике. Видимо, придется немного подождать, пока я не разберусь в этой ситуации. У меня к вам убедительная просьба: посидите еще немного тут, а я Зине оставлю материалы, которые вы передали мне – на всякий случай. Вдруг у них возникнет желание отвезти меня в отделение и там посмотреть, что я таскаю в карманах? Ничего нельзя исключить. И еще просьба. Если вы увидите, что я с ними уехал, добирайтесь сами. А если я с ними справлюсь, – он улыбнулся, – тогда вернусь за вами. И – последнее. Если нас уже «ведут», то вы мне никаких документов не передавали, а лишь рассказали о том, что посчитали нужным и что не противоречило вашим убеждениям как судебного медика. То есть меня интересовали некоторые «странности» вроде точных выстрелов в лоб, а вы их объяснили мне как врач. Не более. А теперь подождите немного, а я пойду. Зина, ты не волнуйся, надеюсь скоро вернуться…

Турецкий спокойно вышел из кафе и неторопливо направился к своей машине, вызвавшей пристальный интерес милиции.

– Хелло, господа! Чем обязан вашему вниманию? – Турецкий подошел, покручивая на указательном пальце брелок с ключами от машины.

– Это ваш автомобиль? – суровым голосом спросил капитан милиции и мрачно кивнул на «тойоту».

– Мой. К нему есть вопросы?

– Откройте капот и багажник! – повелительным тоном заявил капитан.

– Может, для начала объясните причину? – Турецкий не сдвинулся с места, продолжая вертеть ключи на пальце.

– Есть подозрение, что это транспортное средство находится в угоне.

– У кого подозрение, у вас, капитан? Или факт угона именно этой машины, с этим, я имею в виду, номером, уже в сводке по службе объявлен?

– Я не обязан отвечать на ваш вопрос, исполняйте указание! Наверняка номер перебит! И в багажнике перевозите что-нибудь запрещенное. Оружие есть? Наркотики?

Капитан был настолько серьезен, что Турецкий снова рассмеялся.

– Вам отсюда видно? Как интересно. Ну, хорошо, мне не хотите отвечать, и не надо, а на вопрос генерала Привалова, надеюсь, ответите?

Капитан уставился с откровенным недоумением. А Турецкий, уже решив, что не спустит генералу такого наглого демарша, достал телефон и нажал на вызов в меню.

– Привалов! Кто это? – раздался недовольный басок генерала. Турецкий знал почему: номер его аппарата не высветился у абонента, такой вот у Александра Борисовича был телефон – специально для особо любознательных.

– Турецкий, Алексей Кириллович, как спалось? Ночь прошла мирно? Никого нигде у нас тут не «пришили»? – Турецкий веселился. – Никогда бы не подумал, что вы – побратимы Техаса! – он уже откровенно расхохотался.

– Все в порядке, Александр Борисович, – сдержанно ответил генерал. – А как у вас, мальчики кровавые тоже не снились?

– Не-а, не снились! Спал… в тесных объятьях… Морфея, как говорится. Извините, Алексей Кириллович, что вынужден опять отвлекать ваше драгоценное внимание от дел государственных по сущим пустякам, – Турецкий коротко хохотнул. – Так вот, какой реприманд неожиданный случился! Я здесь, в Замотаевке, с судебным медиком кое-какие свои вопросы снимаю, а мной интересуются два работника милиции – капитан и сержант. Естественно, не представились, поскольку известно, что для них устав не писан. Это для нас с вами, для генералов, он существует. Но это – тоже пустяки. Мне объявлено, что та машина, вы помните?.. Ну, «тойота» серебристая, которую вы же и порекомендовали мне взять в прокате на Восточной, оказывается, находится в угоне, в розыске! И номера у нее перебиты. И, возможно, наличие в багажнике оружия и наркотиков! Вот только этого мне и не хватало! Это как же мы с вами ошиблись-то, Алексей Кириллович? Ну, ладно, я – москвич, приехал и уеду! А тут у вас-то, прямо под носом, в трех шагах от областной милиции контора проката всучивает клиентам ворованные автомобили?! Ну, анекдот! Кому рассказать!..

– Чушь какая-то! – вмиг вспылил Привалов, и Александр Борисович понял, что уже достаточно достал его, можно и снизить накал… юмора.

– Да кабы чушь, а то – вот они. Могу трубку передать капитану, если не верите.

Генерал неожиданно хмыкнул:

– Ну, передайте…

Турецкий протянул телефон капитану, который слушал разговор, ничего не понимая.

– Возьмите, капитан, это – генерал Привалов, слышали, надеюсь, про такого? Начальник областного ГУВД.

Он нарочно говорил громко, чтоб и генерал в трубке его слышал. Капитан трубку взял, осторожно приложил к уху и стал слушать. Увидев остро заинтересованный взгляд сержанта, очевидно, водителя, Турецкий подмигнул ему по-приятельски и покрутил пальцем у своего виска. Тот ухмыльнулся и опустил глаза. Между тем ответы капитана были по-своему характерными:

– Капитан Воронкин… Седьмое… Слушаюсь!.. Так точно!.. Никак нет, товарищ… Слушаюсь, товарищ генерал! Есть, передать! – он уважительно протянул телефон Турецкому и добавил: – Приказано передать. Извините, ошибка вышла! – И отдал честь. А потом зверем зыркнул на веселого водителя и, не оборачиваясь, пошел к «газону». Они уехали.

– Да, Алексей Кириллович? Ну, надеюсь, недоразумение разъяснилось? Спасибо вам от меня сердечное… Ей-богу, не виноват, что приходится по поводу любого чиха креститься!

– А чего вы в Замотаевке-то делаете? Какие еще вопросы остались нерешенными?

– Так медицина же тут находится. А вопросы?.. Да, понимаете, Славка информировал меня об одних уликах, а я вчера прочитал обвинительное заключение, так там совсем другие вроде. Кстати, и по медицине вопрос возник. Насчет того, откуда стреляли. По-моему, медицина права, а вот следствие не обратило внимания на совершенно конкретную улику в деле Грибанова. А в ней-то, по моему предположению, как раз и заключается решение проблемы. И, к слову, все три… сколько там? Четыре убийства становятся звеньями одной цепочки. Тут и вы тоже оказались правы. Мне Славка говорил о вашей точке зрения. Конечно, наркотики, зоны и сферы влияния, бесконечный передел территории. Опять же и чеченцы эти, давно уже объявленные в федеральный розыск, но свободно обретающиеся в станице на глазах у населения. Я почти уверен, что все четыре убийства – дело их рук. Но следствие эту версию почему-то не отработало. А ведь как было бы удобно!..

– Не понимаю, в чем вы обнаружили, извините, «удобства»?

И тут Александр Борисович решил выдать «на гора» созревавшую уже у него в голове версию с двумя убийцами. И даже криминалист, по убеждению Турецкого, если бы пошел навстречу, смог бы такую версию подтвердить. Но с ним еще надо было встречаться, а пока намерение свое перед генералом не раскрывать.

– По моему предположению, Алексей Кириллович, следствие уже изначально было направлено по ложному пути. Кем – другой вопрос. Короче, если бы мы с вами сейчас стали подробно обсуждать эту проблему, наверняка и вы сами подсказали бы заинтересованное лицо. Или лица, без разницы. Но, за обилием дел, я ж вас понимаю, проводить подобные анализы у вас просто нет времени. Я считаю, что была допущена одна серьезная ошибка, в дальнейшем направившая дело по иному руслу. Утверждают, что во всех случаях стреляли сзади, со спины жертвы, другими словами, из двора Калужкина. Эта версия представлялась следствию наиболее удобной. Возможно, и целесообразной. Она все обстоятельства легко объясняла. Даже слишком легко и быстро, чтобы стать истинной. А я прихожу к выводу, что убийц было двое. Один «бабахал», извините, со стороны спины жертвы, на тот случай, если найдется свидетель и укажет, откуда донесся звук выстрела, а второй одновременно, либо с глушителем, стрелял точно в лицо человеку. Причем из автомата, оборудованного оптикой ночного видения. С тех же тридцати метров. Именно из того автомата, который и был очень ловко и, главное, к месту, вовремя передан в руки следствия тем человеком, которого в скором времени убрали. То есть сбили машиной насмерть неизвестные лица. Это уже не мой вывод, а суда. И проводил все следственные действия дознаватель из замотаевского ОВД капитан Полозков – типичный оборотень, арестованный затем вашими же сотрудниками. Так вот, в этом-то и заключается вся тайна!..

– Очень интересно, – без всякого интереса отреагировал Привалов. – Но судебный медик-то при чем тут?

«Ага, вот и «засветился» он на Свирском, покоя не дает моя инициатива…».

– Ах, вы о Свирском? Так он же косвенно и подтвердил мои предположения. Ведь все эти факты, о которых я говорю, в актах его экспертиз были уже указаны. Так что – ничего нового я и не искал, просто прочитал внимательно. Что, по моему мнению, должен был сделать и обвинитель в суде. А вот почему на эти факты никто не обратил внимания, мне непонятно. Кстати, Алексей Кириллович, а какова судьба того майора, что ли, или капитана? Я – про Полозкова.

– Полозкова? – повторил Привалов таким тоном, будто впервые слышал эту фамилию. – Задержали, говорите? Ну, значит, служба УСБ им и занимается, я дальнейшим не интересовался.

– Ну, как же так?! Вы ж вертолет с десантом даже присылали! Мне Славка, когда о той операции рассказывал, так прямо светился от восхищения по поводу вашей решительности! А я кого-то из станичников спросил о том монстре, и мне сказали, что никаких неприятностей у него нет. Будто даже он по-прежнему служит где-то. Перевели его вроде, как бы – с глаз долой. Ну, может, народ не знает, одними слухами пользуется. Но лично я ничего, извините, не понимаю. У него что, где-то крутая и волосатая лапа имеется? Но ведь кадр-то вроде бы ваш? Ну, ладно, в общем-то, меня он как раз и не интересует уже.

– Я не в курсе, – уже раздраженно бросил генерал, он вынужден был хоть как-то ответить, не уходить от вопроса. – Но если вам обязательно надо это знать, я могу, конечно, уточнить, только зачем?

– А я поначалу хотел было задать ему всего парочку вопросов. Полагаю, что тогда и «загадка» Калужкина тут же разрешилась бы. Но, неизвестно, где теперь его искать… Непонятно, куда же следствие-то смотрело?.. Там же вроде были задействованы толковые люди?

– Да чего ж непонятного? Ворон, значит, ловили, вместо того чтобы «толково» работать! У всякого следствия полно огрехов, кому ж и знать-то, как не вам? Оттого, вероятно, и вы находитесь здесь, а не сидите в своей благословенной Москве.

– Насчет огрехов мне, во всяком случае, известно, сам бывал грешен, и не раз… Да, еще спросить хотел, Алексей Кириллович, но это не по делу, совсем другой интерес. Вы наверняка знаете… Там, в прокуратуре, есть одна женщина, ну, скажу вам, произвела сильное впечатление! Людмила Васильевна… как же ее? Егоркина, во! Она случайно со следователем Егоркиным не родня? Ну, с тем, что расследовал обстоятельства убийства Грибанова, когда уголовное дело было возвращено в прокуратуру для возобновления в производстве? Очень впечатляющая женщина! Не знакомы, нет?

Генерал что-то промычал, но наконец его «прорвало»:

– Знаком, разумеется… – тон его был уже не холодный, а ледяной, словно с откровенной угрозой. – У вас-то что за интерес?

– Господи! – рассмеялся Турецкий, «не расслышав» угрозы. – Да какой же интерес может быть у мужчины к очень красивой, молодой женщине? Да с такими выдающимися достоинствами! Самый прямой! И непосредственный… Шучу. Так она – не родственница того следователя? Я бы и с ним хотел встретиться. Вы, кажется, говорили Славке, что он – человек в высшей степени порядочный и специалист хороший, не так ли? Или у вас не о нем шла речь?

– Не в курсе, уже не помню… – угрюмо ответил Привалов. – Еще вопросы есть? Извините, у меня…

– Охотно извиняю и, естественно, понимаю вас. А мне, между прочим, осталось еще с криминалистом встретиться, и, думаю, моя миссия на том и завершится. Если не случится ничего непредвиденного. Хотя в нашей с вами жизни, Алексей Кириллович, можно ожидать решительно всего, чего угодно, не так ли? А мне уже, честно говоря, надоело.

– Да не только вам, всем давно надоело… – В голосе генерала звучало откровенное раздражение.

А Турецкий продолжал «забалтывать» тему, по-своему даже вынуждая генерала слушать и как-то реагировать. А тот, кажется, не понимал этого и злился на велеречивого бывшего «важняка», который о себе слишком много понимал.

– Так картинка-то, оказывается, предельно ясная, еще два-три подтверждения – и я готов буду выложить вам на стол все свои выводы. Эти «умельцы» из следственного отделения даже не сочли необходимым допросить в качестве свидетеля вдову Грибанова, а в ее показаниях – они у меня уже имеются – есть факты, опровергающие не конкретные факты, а, оказывается, только «предположения» следствия, на которых, собственно, и построила прокуратура свое бездоказательное обвинение. Словом, нечисто было сработано. Калужкина можно будет, я думаю, скоро отпускать.

– Может, еще извиняться предложите? – с сарказмом спросил генерал.

– А как же?! – горячо воскликнул Турецкий. – Обязательно принести извинения – за четыре судебных ошибки! Это ж какой «золотой» материал для газетчиков-то! Громкая, но, увы, недобрая, слава на всю Россию-матушку!.. Ну, а нам с вами, по-моему, уже в Москву собираться пора! Там же скоро свадебка намечается! Вы еще официального приглашения не получили, нет? Я Грязнову напомню, чтоб он вас обязательно вместе с супругой пригласил, я слышал, она у вас просто замечательная женщина. Не врут слухи, господин генерал? – Турецкий «загадочно» рассмеялся. – А я со Славкой говорил вчера, он весьма решительно настроен! Ох, и погуляем, Алексей Кириллович! Вы знаете, я уж сколько раз пытался Славку женить, но у нас всякий раз почему-то срывалось. Ну, а теперь, думаю, он не сбежит, как известный Подколесин! Да, кстати, он-то мне и насчет улик этих напомнил… Ладно, все, молчу, совсем уже заболтал вас, извините, ради бога. И спасибо за помощь, – серьезно закончил он, понимая, что уже в достаточной степени «злоупотребил» терпением генерала, но в конце следовало и подсластить пилюлю напоминанием о том, что планы Привалова могут сбыться в самое ближайшее время. – Постараюсь больше вас не отвлекать.

Генерал пробурчал что-то невразумительное и неразборчивое, и из трубки прилетели короткие гудки. Вероятно, с большим облегчением.

К характеристике Привалова добавился еще один, весьма значительный штрих, о котором Грязнов также обязательно должен знать: лжет не краснея и без всякого зазрения совести. И это у генерала – не интуитивная попытка обойти «неудобный» для себя вопрос, а, скорее всего, основополагающий жизненный принцип. После его «откровений» в квартире любовницы это стало очевидным.

Но вот зачем сам Турецкий старался раздразнить генерала, он, пожалуй, и сам сейчас себе не ответил бы. Может, на это его подвигло желание хотя бы немножко отомстить тому за собственное нелепое сидение в шкафу? Не красящее никакого мужчину, особенно, когда он – в возрасте. Или это проявилась ревность к «хозяину жизни», распоряжающемуся той же Людкой, будто личной собственностью? Ну, пусть и с небольшой долей пиетета, пока она – еще в любовницах? К своим женам такие типы подобным образом, как правило, не относятся, там изначально ты – господин, а она – прислуга. Этакий «кавказский» вариант «счастливой семейной жизни». Пока джигит ухаживает за девушкой, он готов ежеминутно подвиги совершать в ее честь, но как только женился, все – ухаживания побоку, закончились, пади в ноги, ты, женщина! «Молчи, когда джигиты разговаривают!»

Однако напоминание о приближающейся «свадебке», как показалось Александру Борисовичу, почему-то было для генерала в данный момент и в этой конкретной ситуации не самым приятным известием. Почему? Странно, он же так на этот брак рассчитывал! Или его планы меняются?.. Может, и так быть. Но на этот сакраментальный вопрос сумеет дать точный и четкий ответ только один человек: Людмила Васильевна Егоркина. А вот надо ли ее спрашивать, Турецкий не был уверен.

Он решил, что правильно сделал, обратив внимание Привалова на свой интерес к красивой женщине. Было бы очень странно, если бы он «не заметил» Людмилу, которая активно помогала ему в архиве, что может легко подтвердить ее напарница, благообразная Варвара Лавровна, мимо взгляда которой, конечно, не прошел взаимные «флюиды», перетекавшие от Людмилы к москвичу, – вот тогда бы у генерала и возникли серьезные подозрения. При том что Людка, хотя, определенно, и способная артистка, но в запальчивости своей может сорваться и наговорить много лишнего, язвительного и даже «огнеопасного», о чем потом сама станет жалеть… А все эти многочисленные «Приваловы», как без тени юмора выразился однажды знакомый Турецкому «высокий» чиновник, по отношению к себе никаких «сарказьмов» не допускают и насмешек над собой не прощают.

Смех смехом, а у Турецкого после Людкиного признания подспудно возникало опасение, что она действительно способна выкинуть такой фортель: примчаться в станицу, чтобы накоротке повидаться еще раз со своим любовником. Она – женщина самостоятельная, решения принимает сама, возможно, и спонтанно, никого, похоже, не боится, будто уверена, что все обстоятельства у нее – под контролем и нет ничего такого, что грозило бы ей большими неприятностями. Авантюристка, иначе говоря, с хорошим зарядом прочности и нахальства. Прочность он имел в виду и телесную также. Но при всем при этом – какая роскошная «фемина»!..

Только вот, пожалуй, генерал не оценит ее смелости и самоуверенности. И там реакция будет непредсказуемая и чрезвычайно опасная. Нельзя злить голодного зверя, уводя у него из-под носа лакомый кусок. Да еще прилюдно и даже с элементом издевки, чего «хозяева жизни» никогда и никому не прощают. И мстят, даже не задумываясь о том, как прикрыть себя «лопушком» объективности. Зад прикрыть, естественно.

И, к слову, надо бы дать задание Славке: срочно встретиться со следователем Егоркиным и его супругой…

Ну, а теперь придется все происходящее в данный момент еще раз и более подробно объяснить Ивану Ивановичу с Зиной, которые наверняка с волнением ожидают информации, о чем у него шла речь с ментами и их генералом. Чтобы доктор, в случае проявленного к нему интереса со стороны того же Привалова, мог с полным достоинством отмести от себя любые подозрения. Впрочем, медики должны были наблюдать из окна «сцену у фонтана» – увы, неслышимую для них, но все равно выглядевшую, вероятно, достаточно красноречиво…