Привольное оказалось чистенькой деревней дворов на сорок. Вокруг непаханые луга, коровы, овцы. По берегу — пансионаты, турбазы, полно курортников — сезон.

Турецкий заглянул на почту. Там мужичонка глубоко пенсионного возраста — почтальон, он же телеграфист, он же оператор телефонной станции, — рассмотрев штемпель, подтвердил, что письмо послано отсюда, из Привольного. Поговорили. Дедок без труда вспомнил, что позапрошлой осенью какие-то военные арендовали пансионат «Зеленый берег». Курортный сезон тогда кончился уже, чужих в деревне почти не осталось, только рыбаки: как раз у щуки осенний жор начинался — самая рыбалка. Но рыбаки в основном по деревне жили, пансионаты позакрывались на зиму. А «Зеленый берег» работал до конца ноября. Молодых ребят туда свозили. На зеленых армейских «уазиках», офицеры приезжали и с ними парни. Лет по двадцать, а то и моложе. Сколько всего таких двадцатилетних ребят собралось в пансионате, почтальон не знал, в деревню они почти не ходили. Все время сидели на территории, какие-то занятия у них там проходили. А потом как-то погрузили их всех в два автобуса и увезли. А куда увезли? А кто ж его знает. Деревенские пробовали к ним туда ходить, молочко носили, фрукты там всякие, особо никто не гонял, но и торговли не сложилось — без денег были ребятки, разве что сигареты и первачок домашний сначала покупали, а потом и это перестали. А поварихой у них Зойка была — оторва деревенская. Ох и горазда она мужиков приваживать… Значит, с ними наверняка перезнакомилась? А то ж.

Узнав, как найти Зойку, Турецкий от души поблагодарил почтальона — презентовал последнюю свою пачку сигарет «Парламент». Это было уже что-то — по сути, у него появилась первая реальная ниточка. Которая, правда, тут же могла и оборваться. Но раньше времени Турецкий не хотел об этом думать. Надо же хоть немного верить в удачу, черт побери!

Зойка — пышнотелая женщина лет тридцати, с длинной рыжей косой и широкой улыбкой — собирала в своем огороде малину. Рядом с ней копошились две девчонки лет трех и пяти, очень похожие на мать — такие же пухленькие и смешливые. Оставив детей во дворе, Зойка пригласила Турецкого в дом, угостила творогом с малиной и долго вздыхала, когда услышала, какими военными он интересуется. Оказывается, случилась тогда у Зойки очередная любовь.

— Все вы мужики одинаковые, — укорила она Турецкого, — а военные особенно. И какой уже ласковый был, какой правильный! Умный только сильно. Видно, потому что умный, потому и сбежал. А обещал: вернусь через год, женюсь, дом расстроим, детишек еще человек шесть родим…

— Не этот случайно? — Турецкий показал Зое фотографию Заварзина.

Она равнодушно посмотрела на снимок:

— Не он. Тот видный был, красивый. Артуром звали… Артурчиком.

— Артур? А дальше?

— Артур Белоконь. Он сам из Ижевска… говорил, что из Ижевска. А может, и наврал. — Она вернула Турецкому снимок. — Есть у меня его фотка, — вздохнула со стоном. — А толку-то?

— И можно посмотреть?

Зоя встала, порылась в комоде, достала коробку из-под конфет, перехваченную обыкновенной бельевой резинкой, отыскала среди других фотографий, подала Турецкому нужную. Красивый и видный собой Артур оказался плечистым тяжеловесом с квадратной челюстью и узкими глазками. Как и Заварзин, Зоин любимый был с виду не мальчик, вероятно, как и Заварзин, закончил вуз, что подтверждало и его обещание вернуться именно через год. Хотя про год это он мог и так просто брякнуть.

Но гораздо больше внешности и фактуры Артура Турецкого заинтересовал пейзаж, на фоне которого он снялся: заросшие кустарником горы, в белесых рытвинах от ковровых бомбардировок — Чечня, вне всяких сомнений. Он попросил Зою рассказать, когда и откуда получила она эту фотографию.

— Так через месяц и получила после того, как они уехали. А откуда? Кто его знает, на конверте только номер какой-то, и все. — В той же коробке она отыскала и конверт. — Хотите, можете прочитать, только там где… ну, где личное, не читайте.

Не личного была одна строчка: «О службе писать не могу, у нас режим секретности. Но служба отличная». На конверте в качестве обратного адреса указан только номер ВЧ. Ни индекса, ни города. Но номер воинской части — это уже реальный след. По номеру можно установить и подчиненность, и место расположения — все атрибуты и реквизиты.

— Он только одно письмо прислал?

— Угу, — кивнула Зоя. — А уж я ему писала! Раз двадцать писала. И ни ответа, ни привета. Все вы мужики…

— Я помню, — кивнул Турецкий, и Зоя вдруг прыснула, зажав рот ладонями, и хохотала минут пять. До слез.

— А атом, как эти ребята жили здесь, что делали, можете мне рассказать? — спросил он, когда она наконец отсмеялась.

Зоя кивнула с удовольствием — по всему было видно, эти воспоминания доставляют ей удовольствие.

— Хорошо жили. Ели много. Спали много. В футбол гоняли, видик смотрели. Артурчик говорил, они ждут, пока все соберутся. Вначале их совсем мало было, а когда уезжали, семьдесят шесть человек набралось. Под конец уже какие-то занятия у них начались, книжек им навезли целую библиотеку. Потом они эту библиотеку с собой увезли, а одну забыли…

Турецкий смотрел на нее вопросительно. Зоя вздохнула:

— Я ее домой унесла, думала, может, хватятся.

— Сохранилась книжка?

— А как же. Мне-то она без надобности, а выбросить жалко… — Она вытащила из шкафа книгу и протянула Турецкому.

— Давайте я у вас ее куплю?

— А что ж, и давайте!..

Сулимов А. Д. Каталитический риформинг бензинов.

Заварзина Зоя так и не вспомнила. Зато свела Турецкого с хозяином «Зеленого берега», который рассказал, что военные были отличными клиентами, оплатили восемьдесят койко-мест с питанием и даже ущерб за сломанную беседку возместили. Но поскольку платили они наличными, то никаких концов теперь конечно не найти. Тем более спустя почти два года.