Турецкий. 17 сентября, 8.50

Меркулов был уже на месте.

– Саша, заходи кофе выпить, – пригласил он «важняка» к себе в кабинет.

Турецкий понял приглашение буквально и пришел со своей дымящейся чашкой.

– Какие новости?

– Тебе знакома фамилия Кулинич? – перебил Меркулов.

– Собственно, я и сам хотел…

– Ладно, дай сперва я скажу. Ты помнишь Семена Школьникова?

– Еще бы, я…

– Несчастный случай. Он разбился, Саша.

– Как?! Когда? – Турецкий швырнул чашку на стол. – О черт! Это подстава, Костя, он же меня консультировал постоянно, это наверняка…

– Я повторяю: несчастный случай, если тебе от этого легче. Возвращался с дачи, на Рублево-Успенском врезался в КамАЗ. Сегодня ночью.

– В КамАЗ на Рублево-Успенском? Что ты говоришь? Откуда там КамАЗы?! Элитная же трасса!

– Значит, бывают. Этот вез стройматериалы. Все чисто. Водитель ни при чем. Кажется, есть свидетели. А у Семена в крови – алкоголь.

– Костя, это подстава, быть не может! Что у него было при себе?

– Ничего не было.

– А почему ты заговорил о Кулиниче?

– Он прислал мне для тебя электронную почту с пометкой «дубликат, на случай, если не дойдет до Александра Борисовича».

– Что это значит? – спросил Турецкий, у которого в голове в этот момент не было ни единой связной мысли.

– Это значит, что, по-видимому, до тебя его письмо так и не дошло.

– Как такое может быть? Я понимаю, что электронную почту можно перлюстрировать, как всякую другую, но как изъять письмо из «ящика»? Или заблокировать его?!

– А ты давно смотрел, что там у тебя?

– Пару дней назад.

– Посмотри сейчас, – предложил Меркулов, – на моем компьютере.

Турецкий запустил Интернет, свою почтовую программу, набрал пароль, на все ушло пара минут. И схватился за голову.

– Мой «ящик» переполнен всякой галиматьей! В него ничего больше не влазит, лимит исчерпан…

– А что там лежит? – заинтересовался Меркулов.

– Вот смотри сам, всякая бесплатная рассылка: новости, новости, новости – «Газета Ру», «Лента Ру», «Вести Ру», реклама какая-то дурацкая… Ничего не понимаю, откуда что взялось?

– А ты на это все разве подписан?

– Нет, конечно! Что я, псих, еще в Интернете газеты читать?

Меркулов пропустил последнее высказывание мимо ушей, хотя сам зачастую так и делал.

– Все понятно. Влезать в «почтовый ящик» – дело хлопотное: пароль взламывать и так далее, а вот забить его всякой макулатурой можно. Возможно, убийца или «заказчик» Семена, если таковые, конечно, вообще существуют, предполагая, что тебе будет отправлена корреспонденция, узнали твой почтовый адрес и на всякий случай заблокировали «ящик». А потом убрали Школьникова. Если, конечно, имело место убийство, а не несчастный случай. Но честно говоря, я думаю, это стечение обстоятельств. Люди ведь гибнут не только от пуль.

– Да… Ты прав. Так что… что он прислал? При чем тут Кулинич?

– Сперва ты ответь. Кому принадлежит некая компания «Феникс Лтд»?

– Не принадлежит, а принадлежала. Якобы какому-то венгру, а на деле – Станиславу Шестопалу. Ныне покойному.

– Не принадлежала, а принадлежит. Вот смотри, это Семен для тебя раскопал. – И Меркулов открыл в компьютере еще один файл.

Турецкий некоторое время молча читал аналитику и вывод Школьникова. Потом сказал:

– Ну так и я могу кое-что добавить. Помнишь мои изыскания насчет совместных научных работ Чеботарева и Кулинича? Я снова порылся в архивах. Оказывается, Кулинич работал вместе с ними все в том же в отраслевом НИИ Миннефтегаза, был тоже аспирантом примерно в то же время. Так что вся эта компания, включая Романова, знакома с ним с ветхозаветных времен.

…Денис привел своего «лажанувшегося», как и обещал, в десять. Никаких новых подробностей тот не сообщил, но более четко описал реддвеевского визави:

– Лицо обыкновенное, большой широкий лоб, возможно переходящий в лысину – кепку он не снимал, только чуть сдвинул назад, волосы светлые, брови густые светлые, глаза глубоко посаженные, нос тонкий, губы тонкие, бородка светлая по краю лица от бачка до бачка, усов нет, особых примет тоже нет.

Турецкий, очень надеясь на отрицательный ответ, показал Денискиному сотруднику портрет Гусева:

– Похож?

– Так это он и был, – обрадовался тот.

– Что делаем в свете этого? – спросил Денис.

– Ничего пока не делаем, – ответил Турецкий. – Я должен подумать.

– Юному продолжателю династии привет! – На пороге кабинета материализовался Грязнов-старший. – Остальным – здрасте. Что за коварство замышляете?

– Спасибо, Денис. – Пропустив мимо ушей вопрос Грязнова, Турецкий проводил Дениса и его сотрудника к двери. – Я позвоню, если что-то надумаю.

– А ты чего такой кислый? – поинтересовался Вячеслав Иванович, усаживаясь и громоздя на стол свои длинные ноги в сияющих ботинках.

– Ноги-то прибери, – попросил Турецкий.

– Это не ноги, Саша. Это грустное напоминание о нашей старости. Раньше они нас кормили, а теперь то, откуда они растут.

– Философствуешь?

– Не-а, констатирую. Появились новые данные по пьянице Балабанову, и добыли их не мы с тобой, а молодые и зеленые. Значит, кокаина в крови нет, героина нет и даже снотворного нет – чистейший алкоголь сорок градусов и выше. Следов борьбы нет, предсмертной записки тоже, кстати, нет, зато есть некий офицер неизвестного чина и рода войск. Значит, рассказываю все по порядку. Нашелся свидетель самоубийства – мужик из дома напротив, который шпаклевал раму как раз в тот момент, когда Балабанов как бы выбросился. Так вот свидетель утверждает, что происходило все следующим образом: Балабанов вышел на балкон, у него там сушилась таранька, и стал перебирать рыбу, причем свидетель почти уверен, что он с кем-то при этом разговаривал. Рыбину он выбрал, снял, повернулся, чтобы, значит, вернуться в комнату. Потом попятился и так прямо спиной и вывалился вниз. Похоже это, по-твоему, на самоубийство?

Турецкий не ответил, он задумчиво курил, глядя на грязновские ботинки. Грязнов снял ноги со стола и, пожав плечами, продолжил:

– Дальше – больше, несмотря на то что взгляд свидетеля был прикован к падающему телу, он все-таки успел заметить, что в квартире Балабанова у самой балконной двери стоял человек… А теперь самое интересное: с погонами! То есть, значит, в форме. Лица он не видел, цвет формы и ее принадлежность к какому-либо роду войск вспомнить не в состоянии. Говорит: солнце как раз туда светило, и он увидел, как заблестели звездочки на погонах. Саня, ты спишь?

– Он увидел, как заблестели звездочки на погонах, – хмуро повторил Турецкий последнюю фразу Грязнова. – Что дальше?

– Дальше – тяжелая оперативная работа. Кто-то ее уже сделал, а мы снимаем сливки и имеем возможность размышлять над добытыми фактами. И факты вкратце таковы: Балабанов неоднократно писал письма во всевозможные военные инстанции о снятии судимости и назначении ему военной пенсии. На момент, когда его посадили, он пребывал в чине майора Советской армии. Мать говорит, что ответы он получал исключительно отрицательные, но письма продолжал строчить. Из районного военкомата его уже пару раз приходили уговаривать кончить это гнилое дело, поэтому проверили военкомат. Там сказали: ничего не знаем, никого не посылали, а глубинный опрос соседей доказывает, что какой-то офицер в подъезд Балабанова все-таки заходил. Как раз после того, как его мать вышла в магазин, офицер и появился. Бабушки на лавочке, как он входил, видели, а как выходил, не видели. Опросили жильцов подъезда – ни у кого военных в гостях не было. Портрет твоего Гусева на бабушек впечатления не произвел, сказали: военный был, как положено, красивый, здоровенный, а не маленький, плюгавенький. Так что делай выводы. Да, кстати, экспертиза подтвердила наличие на ладонях Балабанова рыбьего жира, а одна рыбина из связки валялась на полу на балконе, что в принципе подтверждает рассказ основного свидетеля.

– Короче, Гусев Балабанова не убивал, и Черный его до самоубийства не доводил, так?

– Я бы даже больше сказал: Черный о том, что Балабанова должны убрать, не догадывался, иначе не приехал бы. Зато самому Черному не мешало бы нанять себе охрану.

– Ну можно позвонить ему, попугать, – равнодушно произнес Турецкий, прикуривая очередную сигарету от предыдущей.

– Саня, что с тобой сегодня? – не выдержал апатии товарища Грязнов. – Бессонная ночь сексуальной любви? Или квасили без меня до утра с Реддвеем?

– Все гораздо хуже, – сказал Турецкий. – Чокаться не будем.

 

Черный. 17 сентября, 7.40

Спал Черный плохо. Нет, кошмары ему не снились. Хотя лучше бы уж кошмары. Стоило ему закрыть глаза, как перед ними появлялась черная матовая пустота, без обычных мерцаний, разноцветных узоров и неясных сполохов. Огромная всепоглощающая мягкая и беззвучная пустота.

Она пугала. Вызывала безудержную дрожь во всем теле, непреодолимое желание немедленно куда-то бежать.

Черный пробовал включать музыку и даже засыпал под нее. Но секундных перерывов между сигналами пустоте вполне хватало, чтобы вновь охватить его бархатными черными лапами, подбросить в кровати и снова наслать парализующий страх и нечеловеческое отчаяние.

Да еще Билл куда-то запропастился. Не в силах больше лежать, Черный истово искал любимца. Заглядывал под шкафы, в холодильник и в ванную, перетряхивал грязное белье, копался в старых газетах, где Билл любил устраивать гнезда, разбрасывал по квартире сыр и звал мышонка, концентрируясь на звуке своего голоса, и от этого немного успокаивался. Так и не отыскав Билла, смотрел ночной эротический канал – бездарную порнуху с некрасивыми вялыми девками и огромными мужиками. Без всякого удовольствия хлестал саке, безуспешно пытался медитировать, читать, даже начал писать завещание. Но, дописавшись до того, что все свое имущество он оставляет нью-йоркской психиатрической клинике Франклина, – бросил.

Уже под утро задремал прямо в кресле и проснулся с совершенно чугунной головой от телефонного звонка.

– Если через неделю я не увижу текст, контракт будет разорван и ты заплатишь нам полуторамиллионную неустойку!

– Томми! – Черный обрадовался как ребенок. – Как ты? Как жена, дети? Что в Нью-Йорке?

– Ты опять пьян, и опять ничего не сделал? – подозрительно поинтересовался издатель.

– Если бы ты знал, как я рад тебя слышать! Томми, я люблю тебя, слышишь?

– Сроки, P. R., сроки, мы же теряем кучу денег…

– Неделя, Томми, у меня уже все есть, я много чего нашел, тебе это понравится, мы будем богаты и знамениты…

– Неделя! Запомни, и ни днем больше. – Джексон дал отбой, а Черному вдруг неожиданно полегчало.

Проснулась жажда действий, тоже, правда, какая-то истерическая, – выбежать босиком на снег, пронестись километров десять по лесу, сбивая на бегу белые шапки с опустившихся под их тяжестью веток, или выйти на пашню с восьмиствольным пулеметом и высадить все по зайцам, чтобы только гул пошел по округе, или хотя бы влезть в свой «рейнджровер», выжать 150-170, чтоб заложило уши и вдавило голову в подголовник, поскольку нет ни снега, ни пулемета.

Одеваясь, Черный врубил телевизор, чтобы состояние куража не растворилось в тишине квартиры. Хорошо бы бравурный марш или кино про войну с канонадой. Но по экрану бродила тетка в черном балахоне и шапке, бродила она по виртуальной обсерватории и знакомила народ с гороскопом.

«Скорпионам сегодня повезет, – солидно кивала астрологиня. – Оставьте все свои сомнения, сегодня реализуются все ваши планы, даже самые рискованные и несбыточные. Коллеги, начальство, даже случайные прохожие будут благосклонны к вам, улучшится материальное положение и душевное состояние. Особенно это касается поздних Скорпионов, родившихся после восемнадцатого ноября. Главное – не женитесь сегодня и не выходите замуж, брак будет несчастным и скоро распадется, только если ваша избранница (избранник) не Рыба. Пообщайтесь сегодня с Близнецами и Девами, уделите время семье».

– Ну вот! Все будет о'кей, ол-райт и файн! – Черный быстренько переключил на другой канал, чтобы не разочароваться, если для других знаков предсказания окажутся столь же благоприятными. Он был Скорпионом, причем как раз поздним Скорпионом, жениться сегодня совершенно не собирался, и хотя никаких планов у него не было, воодушевляло, что они все равно исполнятся. – Вон отсюда! Гулять, расслабляться, забыть обо всем!

Но Мэрилин Мэнсон, бившийся в конвульсиях на экране, вдруг умер на полуслове вместе с телевизором, который отключился с тихим потрескиванием. Вырубился холодильник, кондиционер, погас свет и красные глазки «стенд-бая» на видике и музыкальном центре.

– Ну и хрен с вами, вашу мать!

Схватив в охапку куртку, Черный бросился к двери, но свежий кодовый электромагнитный замок, вместо того чтобы отключиться вместе с электричеством и открыться, намертво запечатал его в квартире.

– А вот это уже дерьмо!

Тишина снова наваливалась со всех сторон. Черный открыл все окна, чтобы впустить уличный шум – мало, кураж улетел, а из глубин живота поднималась не испытываемая им ранее клаустрофобия. Напялил на уши плейер, вышел на балкон, вдыхая как можно глубже и слушая, слушая, слушая летевшие из наушников звуки.

– Повезло, твою мать! Как же мне повезло!

Посмотрел вниз, признался себе наконец, что явилось причиной многочасовой истерики. Балабанов, мать его. Он, сволочь, легко ушел, взял и бросил все, мать его. Ему нечего было терять…

– Отойди от машины, козел!!! – Черный чуть не вывалился с балкона.

Внизу какой-то вконец обнаглевший пацан вскрыл дверь и уже усаживался в его свежеотрихтованный «рейнджровер».

– Стой, мудила! Я тебе щас!

Черный бросился к двери и, ткнувшись в нее, закрытую, лбом, со стоном уселся на пол.

– Еще раз, мать его, повезло!

Телефон, слава богу, был жив.

– Милиция?! У меня только что угнали машину, да, стояла под окнами, сине-зеленый джип, да, я видел угонщика. Да что это, блин, за страна, среди бела дня в центре города… Да, я дома на телефоне. – Он продиктовал номер телефона, машины и адрес. – Ну повезло, мать твою, повезло! Повезло!! Повезло!!!

Где– то на улице что-то грохнуло, звонко задребезжали стекла.

– Фейерверк, мать его, новый год настает.

Черный позвонил в аварийку и поинтересовался, когда же дадут свет.

– Через час-полтора, – объяснили ему. – На подстанции охотники за цветными металлами вырубили кусок кабеля, идет ремонт.

Может, это они, долбаные Скорпионы? Им на самом деле повезло, одному джип достался, другому алюминия килограмм или меди, из чего там эти провода делают. А больше всего этой, мать ее, астрологине повезло, что ее за такие прогнозы до сих пор с работы не поперли.

И что делать эти час-полтора, а с учетом русской манеры работать и все три часа? Может, и ночевать еще при свечах придется. Саке кончилось, спать не хочется, не книгу же писать, в самом деле, мать ее?!

Дальше Черного посетила совсем уж шизоидная идея: а не убраться ли в квартире? Но после всех вчерашне-сегодняшних событий он отнесся к ней как к вполне рациональной. И, наплевав на отсутствие пылесоса, взялся штабелировать, структурировать, раскладывать по кучам свое холостяцкое имущество и, к своему удивлению, примерно минут за сорок добился того, что практически в любой угол комнаты можно было заглянуть без необходимости в чем-то долго ковыряться. Самое обидное, что Билла он так и не нашел.

О том, что двадцатый век вернулся, сообщили взревевшие одновременно кондиционер, холодильник и дверной звонок. И еще кодовый замок, мать его, сам собой открылся. Отпирая остальные запоры, Черный разглядывал в глазок даму-капитана в милицейской форме.

– Это у вас машину угнали? – недоверчиво оглядев Черного с ног до головы, справилась она. – Капитан Нестеренко. Поехали опознавать.

– Кого опознавать? – не понял Черный.

– Вашу машину и то, что осталось от угонщика.

Черного усадили в милицейский «жигуль» и вывезли из двора.

Дальше ехать было не нужно, вообще можно было не ехать. Закопченные и погнутые куски его джипа лежали прямо у тротуара, а рядом, на носилках, – накрытое простыней долговязое тело.

– Ваша машина? – Милиционерша потерла перчаткой обугленный номерной знак.

– Моя. – Черный кивнул на носилки. – А почему его до сих пор не увозят?

– Потому что еще не собрали, – огрызнулась милиционерша.

Потом Черного доставили в ближайшее отделение и долго выспрашивали, кто он и чем занимается, и почему машина стояла под окнами, и почему не сработала сигнализация, и ждал ли он чего-то подобного, и не угрожал ли ему кто-нибудь, и есть ли у него враги, и кто мог желать его гибели. Каждый ответ тут же пытались проверить звонками в посольство и консульство, потому длилось все бесконечно долго. И хотя ему в лицо этого не сказали, на лицах ментов была полнейшая уверенность, что бомбу эту он подложил себе сам, и тупыми наездами они пытались добиться от него чистосердечного признания и объяснения причин, толкнувших его на столь неординарный поступок.

Слава богу, в конце концов приехал представитель посольства, и Черного отпустили, попросив, однако, никуда временно из города не выезжать.

Он с трудом доплелся домой, всю дорогу повторяя, что астрологиня-то была права. Наверное, никогда никому из Скорпионов так не везло, как ему. Подумаешь, два часа нервотрепки, зато живой. Механически Черный заглянул в почтовый ящик.

От увиденного его вырвало прямо на лестничной площадке.

 

Турецкий. 17 сентября, 12.40

– Так что за сонная муха тебя укусила?

Турецкий не ответил. Грязнов с некоторым удивлением наблюдал, как он заряжает кофеварку, закрывает на ключ изнутри дверь кабинета, достает из сейфа традиционные две трети «Юбилейного».

– Кого хороним-то? – недоумевал Грязнов.

– Школьникова.

– ?!

– Вчера Реддвей встречался с…

– Погоди!!! Ты уверен?! Насчет Семена?

– Дурацкий вопрос.

– Ну конечно! Так… кто ведет следствие?

– Какое следствие? Несчастный случай. Врезался в КамАЗ. Пьяный был.

– Сказки мне не рассказывай. Он крепче пива ничего в рот не брал. Я этим займусь. Я этим займусь, черт побери! Так… Что там насчет Реддвея?

– Вчера Реддвей встречался с Гусевым и купил у него какие-то документы, – сказал Турецкий.

– Не понял, – помотал головой Грязнов. – И ты Гусева не арестовал?!

«Важняк» с тоской посмотрел на товарища и, вздохнув, объяснил:

– Во-первых, я при этом не присутствовал, во-вторых, Реддвей до сих пор не знает, что я об этом знаю, в-третьих… Да, короче, какая разница, что там, в-третьих, в-пятых, в-десятых! Успокой меня, Слава, Христа ради, придумай ему достойное оправдание. Почему он меня так предательски кинул?

– Значит, Дениска за ним следил?

– Следил, – кивнул Турецкий. – Тебе подробности нужны? Случайно все получилось и глупо до безумия. Ему вчера при мне позвонили, он поехал как бы в посольство, один, от меня отделался, перепсиховал я, ну и попросил Дениса просто присмотреть. Вот доприсматривался. Человек, занятый расследованием смерти Апраксина, встречается с его убийцей и платит ему бабки за какие-то бумажки.

– Стой, – запротестовал Грязнов, – он же с Гусевым встречался, при чем тут Апраксин? Ты хотел сказать с убийцей Чеботарева?

– Ты еще не в курсе? Клиенты твоего Васи опознали Гусева как человека, заменившего Васю в день смерти Апраксина, а сам Вася узнал в нем случайного знакомого, которого случайно же приводил на работу.

– Так, думаешь, скурвился наш Реддвей?

– Я уже не знаю, что и думать, – признался Турецкий, наливая еще по пятьдесят.

Грязнов вылил свою рюмку в кофе и, прихлебывая, прошелся по кабинету.

– А это кто такой?! – Он впервые увидел бит-боя и пришел в дикий восторг.

– Мальчик для битья, – отмахнулся Турецкий. – Реддвей подарил.

– Круто! – Грязнов с удовольствием отвесил бит-бою оплеуху. – Косте рассказывал?

– Про бит-боя – да, про Джеффри – нет, конечно.

– Почему – конечно?

– Потому что тогда это уже переходит на официальный уровень. Костя обязан принять меры, доложить генеральному, Реддвея попросят убраться из страны, возможно, будет разборка с конгрессменами, в Лэнгли ему накостыляют.

– Да что ты о нем беспокоишься, ты о себе думай. Он тебя кинул и тебя подставил.

– Не могу я в это поверить, понимаешь. Я же ему, как себе, доверял.

– Люди, будьте бдительны, – философски продекламировал Грязнов.

– Это ты к чему?

– Это не я, это Фучик.

– Юлиус?

– Юлиус. Давай проанализируем, что он мог купить у Гусева?

– Например, пропавшие банковские документы Апраксина, – предположил Турецкий.

Грязнов усомнился:

– Банковские ли?

– Может, и не банковские, но тогда получается, что Апраксин работал на ЦРУ?

– Замечательно. Значит, действия Реддвея продиктованы интересами их американской национальной безопасности. Может, вся эта комиссия конгресса только вывеска, а главной его целью было именно добыть эти документы. Кстати, насчет национальных интересов и того, что он за них согласен воевать даже с нами, Реддвей, если ты помнишь, еще в первый вечер заявил.

– Помню, – кивнул Турецкий, – но что могло, по-твоему, быть в этих документах?

– Почем я знаю? План кремлевских канализаций или список акционеров Газпрома, что угодно. А скорее всего, ничего существенного, просто в Лэнгли не хотят скандала с разоблачением еще одного их шпиона.

– Ну и как быть? Разоблачать?

– А ты абсолютно уверен, что встречался он именно с Гусевым? – справился Грязнов.

– Денискин сотрудник уверен. Самое обидное, что больше Пит с ним встречаться не будет. Так бы можно было обложить этого Гусева и взять гада, а потом прямо Реддвея спросить, какие такие у него с Гусевым дела…

– Давай вот что, Саня. – Грязнов разлил остатки. – Дадим Реддвею еще сутки, если сам не расскажет, будем нажимать. А Дениса я сейчас попрошу поводить его это время и в случае чего немедленно бить тревогу.

– А я тебя тоже кое о чем попрошу. Как ты понимаешь, если Чеботарева заказал Кулинич, то он не успокоится, пока не доведет дело до конца. Так что не исключено…

– Сомневаюсь, – хмыкнул Грязнов.

– Нет, я думаю, такую версию стоит проверить.

– Как это ты ее проверишь? Хочешь ловить киллера на Чеботарева как на живца?

– Неплохо бы, – мечтательно протянул Турецкий.

– Неплохо-то оно неплохо, да кто ж тебе даст. И потом, ты же сам говорил, что Чеботарев теперь никуда носа не кажет. А на его территорию киллер больше не сунется.

– Ну это временное явление. Завтра утром у него по распорядку благотворительность. Выезжает в подмосковный детдом, в Зайцево. С внучками.

– С внучками?

– С внучками. Телевидение будет снимать, прямой эфир. Большая помпа. Это значит что? Что у «заказчика» будет отличная возможность увидеть шоу своими глазами. Что ты об этом думаешь?

– Полная ересь, – фыркнул Грязнов.

– Слава, я не хочу никого на уши поднимать. Проверь это потихоньку сам, ладно?

 

Грязнов. 17 сентября, 17.20

«Нива» затормозила у довольно большого двухэтажного дома. Грязнов с вместе с Толиком Лагутенко выбрались из кабины и по ровненькой асфальтовой дорожке направились к парадному входу.

Построенный из дерева более полувека назад, особнячок прекрасно сохранился, сделан был добротно, со вкусом, но нес на себе некоторый стилистический отпечаток. Дом строили военнопленные немцы. Только теперь уже не узнать, старались специально для детишек или это у них в крови – делать качественно, на века.

Внутри детский дом выглядел вполне себе тривиально. Желтые шторы с рисунком полевых цветов обрамляли высокие окна, чистые ковровые дорожки устилали паркетный пол и лестницу на второй этаж. В широченной прихожей по обоим углам стояли напольные глиняные вазы с сухими букетами.

Из противоположной лестнице двери вынырнула непожилая еще тетка с туго стянутыми на затылке в пучок волосами цвета спелого каштана, оторвалась от бумаг и зыркнула поверх узких очков.

– Уголовный розыск Москвы, – сказал Грязнов и продемонстрировал документ. Лагутенко помалкивал.

– Ирина Александровна, – пролепетала тетка и сразу начала белеть. – Заведующая.

– Где можно поговорить? Пройдемте в ваш кабинет. А мой сотрудник пока сам у вас тут освоится.

Лагутенко кивнул и пошел к машине за снаряжением.

– Да не волнуйтесь, – сказал Грязнов, входя в кабинет. – Ваш детский дом на хорошем счету. Даже больше того. Сам Чеботарев собирается его на днях посетить.

– Да, но это недоразумение!

– В чем недоразумение?

– У нас карантин. Сегодня утром всех детей вывезли в санаторий. У двух наших мальчишек скарлатина. Их – в больницу, остальных – на дачу. Уже всех отправили.

– То есть как? – опешил Грязнов. – Значит, Чеботарев не приедет?

– Так в том-то и дело! Мы никак не можем с ним связаться. Это же все так внезапно. Вы от него, да? Я понимаю, что виновата. Но я же в первую очередь должна о детях думать… Мы уж и на телевидение сообщили, чтобы не приезжали, значит. А до него ну никак дозвониться не можем!

– И не нужно, – быстро оценил ситуацию Грязнов. – Я сам все передам. У нас к вам только один вопрос: за последние дни производились какие-нибудь работы или, может быть, возникала необходимость вызывать ремонтников? Слесарей, сантехников?

– Нет. Ремонт мы закончили еще в прошлом году. Так что сейчас, да вы и сами видели, все в полном порядке, – заведующая говорила не без гордости. – Возможно, эдак лет через десять – пятнадцать. Да и то…

Такой ответ озадачил, но не настолько, чтобы сразу встать и уйти.

– Хорошо, подойдем с другой стороны. Не было ничего странного, на ваш взгляд, за прошедшую неделю? Ну там, например, внезапно пропал свет?

– Нет.

Опять мимо.

– Посторонние?

Ирина Александровна развела руками.

Вот же ж черт, подумал Грязнов, ну в самом деле! Турецкий нафантазировал, а я должен с этим бредом работать. Определенно дружба до добра не доводит.

И тут заведующая как-то неуверенно пробормотала:

– Если считать пожарного инспектора посторонним… А так больше никого.

– Вы знаете вашего инспектора пожарного надзора в лицо?

– Да они там меняются как перчатки. В следующий раз наверняка будет другой, – отмахнулась заведующая.

Это уж точно. Он окинул взглядом по-спартански обставленный кабинет. Кроме письменного стола и стульев присутствовал еще открытый шкаф, набитый собраниями сочинений русских классиков и толстыми папками. Тут как раз заглянул Лагутенко и отрицательно покачал головой: мол, пока что ничего.

– Да что случилось? – Ирина Александровна расценила такое поведение как окончание беседы.

– Как выглядел тот инспектор?

– Как обычно, в форме.

– Да нет. Черты лица, что-нибудь запоминающееся, рост, ну и…

– Среднего роста. – Ирина Александровна задумалась. – Подтянутый, хотя в то же время и расслабленный. Бородка светлая… Глаза… тоже светлые.

Грязнов, стараясь не дышать, достал портрет Гусева.

– Ой! Очень похож.

Ну и ну, Турецкий, мысленно я тебе аплодирую. И с телевидением хитро подгадано.

– Давайте пройдемся там же, где он ходил.

– Он-то и был всего ничего, – рассказывала тем временем Грязнову заведующая. – Вроде как для галочки. Сам так шутил. Здесь посмотрел сцену, операторскую. За кулисами еще. – Она указала рукой. – Там у нас всякий театральный инвентарь, ну и проводки, конечно, хватает.

Лагутенко тем временем тщательно обследовал каждый метр, вооружившись гвоздодером, даже сорвал несколько досок со сцены. Заглянул под сцену с фонариком. Пусто…

Все деревянные части были тщательно пригнаны, да и не Кремлевский дворец – все на виду, а спрятать взрывчатку – дело тонкое. Нет, сам бы он в актовом зале прятать не стал. Тем более что есть девяностопроцентная гарантия, что ребята из охраны Чеботарева заранее прощупают тут каждый сантиметр. Нет, он бы не стал! А где бы стал?

– Осмотрел кладовую, – продолжала заведующая. – Кажется, что-то ему там не понравилось, почеркал еще ручкой у себя в блокноте.

Лопаты, грабли, ведра и другие необходимые для общественно полезного труда вещи находились под лестницей, совсем рядом с актовым залом.

А что?

Грязнов подумал, что, будь он диверсантом, специализирующимся по детским домам, именно сюда и прилепил бы опасный подарочек.

Но увы! Или, наоборот, слава богу? Ни в самой кладовке, ни в ведрах, ни под ними ничего не нашлось, если не считать пачки печенья, спрятанной каким-то маленьким обжорой.

– А где он еще смотрел?

– Да больше и нигде. Прошел потом в столовую, походил, кивнул и уехал.

– И вы постоянно были рядом?

– Почти. Доктор, что ребят осматривал, позвал. А когда он осмотрел кладовую и вышел, – заведующая заговорила быстрее, – Петька Мышкин затеял драку с Рогожиным. Они постоянно колотят друг друга. Пришлось разнимать.

– Долго разнимали гладиаторов?

– Пять-семь минут… А что?

– Этого достаточно.

– Совсем нет. Обычно я их мигом.

– Не для этого. – Он уже стоял на четвереньках и обследовал нишу тыльной стороны полувековой лестницы.

– Вячеслав Иваныч! – заорал Лагутенко. – Не трогайте руками!

…Взрывное устройство не подлежало выводу из строя, изъятию или хотя бы транспортировке. Одним словом, абсолютно никаким способам нейтрализации. Если только не взрывать его вместе с детдомом. Лагутенко объяснил этот феномен появлением супернового поколения пластиковых взрывчаток.

– А если выпилить вместе с куском деревянной лестницы? – спросил Грязнов. – И, таким образом, избежать прямого контакта.

– Все равно колебаний, пусть даже самых незначительных, не избежать, а это означает лишь одно – последующий взрыв. Таймер включится – и привет.

– Просто гений человеческой мысли. И как оно приводится в действие?

– Дистанционно, разумеется. По меньшей мере до четырех километров. Теоретически эта мина может пролежать здесь годы и разнести все в клочья в результате одного движения пальца своего хозяина. Но и без него она таит чудовищную угрозу.

Теперь Толик сел за руль. Ехали к кольцевой.

Искать иголку в стоге сена – задача выполнимая, но весьма растянутая во времени. А искать надо скорее, иначе… Лагутенко резонно заметил, что нужно ехать к прилегающим к детскому дому населенным пунктам.

Миновали не то жилой, не то дачный поселок «новых русских», въехали в обычный городишко. Возможно, в недалеком будущем и он сольется со столицей, как многие другие. Обновится, разрастется, станет цивилизованней. Заимеет собственную станцию метро. И останется от него только название этой станции.

Город пересекли быстро. На противоположном конце находился автовокзал, за ним – скрытый молодой посадкой деревьев, переходящей в лес, детский дом.

Грязнов молчал, только напряженно водил головой по сторонам. Хищный нос его нервно подрагивал. «Вынюхивает, словно ищейка», – сравнил Лагутенко и, не останавливаясь, направил машину по шоссе.

Проехали километра три. С двух сторон дорогу облепил небольшой поселок. Деревянные домишки жались друг к другу, дымили трубами, не подавая больше никаких признаков жизни.

– Вряд ли… Не то, – заговорил сам с собой Грязнов и попросил: – А вот здесь, пожалуй, направо.

Поселок закончился. Они подъехали к развилке и свернули. Но через пятнадцать минут, когда проскочили еще один похожий населенный пункт, Грязнов сокрушенно вздохнул. Впереди, насколько хватал глаз, простирались необъятные поля с редкими рощицами. Местность уходила вниз, потом поднималась вверх. Может быть, там что и было еще, но это уже откровенно далеко.

– Возвращаемся, – принял единственно правильное решение Грязнов.

– Куда?

– К развилке.

– К развилке так к развилке.

Возле заброшенной церквушки Грязнов выбрался наружу и скрылся в ветхом деревянном строении. Но уже через пять минут появился с озабоченным лицом.

– Сколько отсюда по прямой до детского дома?

– Километра три, не больше, – прикинул Лагутенко.

– Не мешало бы понаблюдать за этим местом. Как раз напротив объекта. Но ведь надо же где-то ставить машину! А ведь наш пиротехник должен соображать, что охранники Чеботарева будут прочесывать местность, и, значит, он здорово рискует. И потом, самое главное, я не понимаю, где гарантия, что, когда он нажмет взрыватель, Чеботарев будет там, где надо? Как он вычислит нужный момент? Едем дальше.

Впереди, метрах в трехстах, немного в стороне от дороги ютилась у леса крохотная деревушка Пеструхино. Грязнов позвонил в МУР и распорядился выслать опергруппу и аккуратно, неназойливо обследовать в Пеструхине каждый кустик и каждый дом. Кроме того, под видом проведения сельхозработ в ближайшие часы должно было начаться наблюдение с воздуха. Каждый квадратный метр земли должен был быть изучен и взят под наблюдение.

За Пеструхином ничего примечательного не наблюдалось. Единственным местом, где можно было укрыться и выжидать, являлась именно эта полуразрушенная церковь. Так что же, команда на взрыв будет подаваться отсюда? Скорей всего…

– Давай сигарет, что ли, где-нибудь купим…

Затормозили у автовокзала. Зашли в типовое одноэтажное здание. Пока Грязнов покупал сигареты, Толик побродил зачем-то по залу ожидания, прошелся возле билетных касс, сочувственно оглядывая длиннющую очередь, больше похожую на толпу, подошел к группе зевак, смотревших подвешенный в углу телевизор. Чем-то это напоминало казарму. На экране мелькали кораллы и причудливые рыбы. РТР показывало «Подводную одиссею команды Кусто». Охотник, скрывавшийся в металлической клетке, сам же был и наживкой для голодной акулы. В руках он держал мощное ружье-гарпун.

Грязнов подошел сзади и тоже некоторое время смотрел на экран.

И тут до него стало доходить. РТР… Скопление людей… Транспорт… Телевизор!

Все стало на свои места. Детдом находился в двух километрах от автовокзала. С одной стороны, у киллера будет отличная возможность, затерявшись в привокзальной толпе, наблюдать действие по телевизору и в нужный момент нажать на кнопку. С другой стороны – живо сесть в автобус и отчалить подальше.

 

Черный. 17 сентября, 14.10

Нужно было подышать свежим воздухом для успокоения, а заодно купить коньяку. А то вдруг война, а в сейфе пусто. И Турецкий вышел на улицу.

На обратном пути наткнулся в воротах прокуратуры на «ведущего американского специалиста».

– Турецкий, мне надо с вами поговорить! – бросился Черный к «важняку». Его маоцзэдуновские глаза округлились практически до европейских стандартов, а лицо имело цвет зеленоватой сливы.

– Ну пойдемте поговорим.

– Вот. – Войдя в кабинет, Черный выложил на стол полиэтиленовый пакет, подал Турецкому резиновые перчатки и отвернулся.

В пакете лежала не первой свежести дохлая белая мышь со свернутой шеей.

– Это вам подбросили? – Турецкий затянул пакет зажимом, отнес на подоконник и вернул перчатки.

– Это Билл, мой друг! Вы понимаете?! Единственный друг! Его похитили и убили! – Он с ненавистью посмотрел на Турецкого.

Турецкий выдержал его взгляд, Черный гневно мотнул головой и уставился в пол.

– Прошу прощения. – Турецкий из вежливости покашлял. – Могу сообщить, хотя это вряд ли вас утешит, недавно вступил в силу закон об ответственности за жестокое обращение с животными. Убийство Билла, таким образом, является уголовным деянием. Если желаете, я помогу вам составить соответствующее заявление.

– И что ждет убийцу? – Черный криво усмехнулся, щека его часто задергалась в нервном тике.

– Наказание согласно закону. Выпейте воды и успокойтесь.

– Лучше кофе, если можно. – Черный отодвинул стакан, рука у него тоже нервически подрагивала.

– Можно, если он вас успокоит.

– Как же, успокоит… Я уверен, Билла убил тот же человек, что и Балабанова! Он же сегодня подложил бомбу в мою машину!

– Стоп! – Теперь занервничал уже Турецкий. – Стоп-стоп-стоп, господин Черный, это никуда не годится, и так дело не пойдет! Я понимаю ваше горе в связи с кончиной вашего ближайшего друга, не подумайте, будто я иронизирую. Но я не психоаналитик, и вы сюда пришли не для того, чтобы скорбеть по безвременно усопшему Биллу. Вам угрожает серьезная опасность, и если вы хотите ее избежать – извольте взять себя в руки и действовать рационально. Нужно было сразу начинать с покушения на вас, а не с театральных эффектов!

Турецкий откупорил свежекупленную бутылку (вот и пригодилась, родимая) и налил Черному в кофе больше коньяка, чем воды. Это, конечно, было против правил, но он почувствовал необходимость как-то загладить свои резкие слова. То ли от коньяка, то ли от кофе Черный пришел в себя и рассказал вполне связно обо всех перипетиях сегодняшнего происшествия с джипом.

– А теперь про Балабанова – со всеми подробностями, о которых умолчали в прошлый раз, – потребовал Турецкий, помня по опыту прежних встреч с Черным, что стоит тому овладеть собой, как он сразу же становится в позу и добиться от него уже ничего нельзя. – Начните с того, почему вы считаете, что его убили.

– Ни о чем я тогда не умолчал, вам известны те же факты, что и мне! – распалился Черный ни с того ни с сего. – У вас и другие факты наверняка имеются, мне неизвестные. Но вы не хотите взглянуть на них под нужным углом!… Конечно, его убили! Не сам же он прыгнул с балкона. Балабанов для Кулинича особой опасности не представлял, иначе он бы давно уже его прикончил. Тихо, так чтобы все выглядело как несчастный случай, Балабанов же алкоголик, чего уж проще?! Так нет же! Нет! Убийца специально дожидается моего появления и сталкивает Балабанова на крышу моей машины! Не в Балабанове дело. Это было предупреждение мне! Понимаете, мне!!! – Черный несколько раз глубоко вздохнул и продолжил уже почти спокойно: – Билл – второе предупреждение, а джип – третье. Правда, Билла я обнаружил уже после взрыва.

– В вашей версии факты не увязываются друг с другом, – возразил Турецкий, – или вы что-то недоговариваете. Зачем было вас дважды предупреждать, чтобы в итоге взорвать? Нестыковка.

– Может быть, взорвать хотели только машину. У меня перед носом! Кто мог предположить, что откуда ни возьмись появится этот угонщик, мать его?!

Турецкий, проклиная про себя Черного на чем свет стоит, нацедил ему в чашку еще коньяка.

– Ну допустим. У вас есть предположения о том, кто за этим стоит и чего именно от вас добивается? Вы утверждали, что ваша книга не содержит никаких ранее неизвестных фактов. Или вы поносите Кулинича сильнее, чем «Нью-Йорк таймс» – русскую мафию, и он решил таким образом намекнуть на необходимость смягчить ваши формулировки?

– Вот этого я как раз не понимаю! Поэтому и пришел к вам. Для сведения: Кулинич пригласил меня в имиджмейкеры.

– И вы согласились?!

– А что мне оставалось делать?

Турецкий тут же раскаялся в своей щедрости, но поправить уже ничего нельзя, выпитого не вернешь.

– По поводу «Нью-Йорк таймс»… В моей книге нет, конечно, чуши, которая ни в какие ворота не лезет, или фактов, слизанных с потолка. Такое впечатление, что Чеботареву, Романову, Пичугину и Кулиничу ужасно не хочется, чтобы я написал что-нибудь не то, особенно в связи с банковским скандалом. Поэтому они стремятся взять меня на короткий поводок. Но никаких конкретных требований мне никто не предъявил… Вы понимаете, в чем ужас?! Я не знаю, чего именно я должен опасаться, чего избегать, чего не делать или, наоборот, – делать! Поэтому я боюсь всего! Всего! – Черный достал из потайного кармана дискету и протянул Турецкому. – Здесь текст моей книги, некоторые черновики, короче – все, что мне известно. Предупреждаю еще раз: читать их необязательно, ничего заслуживающего интереса вы там не почерпнете. И я прошу вас ни в коем случае не скрывать факт моего визита, а, напротив, всячески его афишировать! Я тоже приложу все усилия, чтобы он стал достоянием гласности. Я не хочу, чтобы меня считали эксклюзивным носителем какой-то информационной бомбы! Может, после этого меня оставят в покое.

– Не оставят. Хотите, чтобы я вам реально помог? Дайте мне сведения, которые позволят припереть этих четверых к стенке. На худой конец, хотя бы одного из них.

Черный кивнул на дискету:

– Это все, что у меня есть. Иными словами, у меня нет ничего. Поэтому сделайте, что я прошу, объясните им, что я не знаю ничего такого, о чем неизвестно Генпрокуратуре.

Он ушел. Турецкий в последний раз с досадой посмотрел на бездарно начатую бутылку: нанявшись к Кулиничу на работу, Черный утратил право на уважение и льготный коньяк со стороны следствия. Вопреки предостережениям Черного, он с полчаса просматривал на компьютере его творение и в итоге вынужден был согласиться с автором: для американцев должно быть очень интересно.

А для русских – обидно.

 

Грязнов. 18 сентября, 11.15

В одиннадцать часов РТР начала трансляцию прямого эфира из подмосковного детского дома в Зайцеве. В этот день детдом посещал сам экс-премьер Чеботарев с внучками. Ряды зевак под телевизором на автовокзале все в том же Зайцеве заметно поредели. Остались те, кому уже совсем было нечего делать и глубоко плевать, что показывает ящик. Или кому небезразличны судьбы оставленных родителями детишек.

Мужчина в кашемировом пальто и кепке, которому это было явно не интересно, со скучающим видом достал из кейса «Спорт-экспресс».

…Чеботарев с внучками обходил комнаты, знакомился с обустройством, бытом учреждения. В просторной светлой столовой ему предложили чай и яблочный пирог – как оказалось, любимое блюдо детдомовцев. Внучки, не отстававшие от деда ни на шаг, с превеликим удовольствием принялись уплетать классический американский десерт, как будто их с утра специально не покормили. Чеботарев маленькими глотками не спеша, как коньяк, пригубливал чай и нахваливал пирог. Потом из столовой все прошли в актовый зал.

Мужчина в кашемировом пальто рассеянно посмотрел на экран телевизора.

Там мелькали детские фигурки, водили хоровод, помахивали платочками. Девочки в национальных русских костюмах, в высоких, расшитых блестками кокошниках исполняли для дорогих гостей старинный танец-хоровод. Громкие аплодисменты Чеботарева, его свиты и присутствовавших здесь же, в зале, ребятишек послужили им наградой. Поклонившись, они убежали со сцены, а на трибуну для выступающих поднялся главный гость. Детдомовцы, торжественно выряженные по такому случаю в белые сорочки, не отрывали от него завороженных глаз.

– Дорогие дети, маленькие наши россияне, – проникновенно сказал Чеботарев, и в зале воцарилось молчание. – Я счастлив, что сегодня вместе со своими внучками посетил ваш замечательный дом. Он действительно является для вас сейчас родным домом. Но есть еще один дом, намного больше этого. Этот дом – страна, Россия, в которой вы живете и в которой вам жить дальше, когда повзрослеете и разлетитесь отсюда в разные ее концы. Мой визит не просто визит вежливости… – Он сделал паузу. Тишина в помещении стала еще напряженнее. Сейчас должна была прозвучать несомненно приятная новость. – Движение «Единение» решило открыть для вашего детского дома отдельный благотворительный счет. И первый взнос уже сделан. На ваш счет переведен миллион рублей!

Взрыв аплодисментов. Радостные лица заведующей, воспитателей, детей.

Кашемировый мужчина поднял кейс на колени, открыл. Положил в него «Спорт-экпресс». Не доставая, открыл толстую книгу, внутри которой в вырезанной ячейке лежала маленькая черная коробочка, напоминающая карманный калькулятор. Незнакомец сделал вид, что ищет нужную страницу и положил правую руку на коробочку, практически закрыв ее всю. Указательный палец приподнялся, обнажая красную кнопку, и осторожно до отказа вдавил ее.

Снаружи, где-то вдалеке, сильно громыхнуло. Было очень похоже на взрыв. Народ в вокзале поутих, начал недоумевающе переглядываться и перешептываться.

А из телевизора продолжали доноситься восторженные аплодисменты. Камера показала лицо экс-премьера крупным планом.

– И это еще не все, – тоном иллюзиониста сказал Чеботарев вновь притихшему залу.

Кашемировый уставился на экран немигающими глазами. Потом механическим движением нажал на кнопку еще раз.

– Крымский специализированный детский санаторий «Айболит» готов бесплатно принимать и лечить в любое время года маленьких пациентов из вашего дома… – сообщил Чеботарев.

Кашемировый медленно перевел взгляд вправо и посмотрел в окно. Яркое зарево на востоке, явно не подходящее для времени суток, объясняло любопытство окружающих. В двух километрах из-за лесопосадки валил густой дым. Языки пламени прорывались сквозь него, жадно рвались к небу, освещая оранжевым верхушки елей и берез.

– Е-мое, чево это там? – спрашивал приблатненный подросток у такого же товарища.

– Склад небось шандарахнул с петардами. Классный фейерверк! – ответил тот.

– Святые угодники! Прости господи, горит-то как, – шептала сухонькая бабка и, не переставая, крестилась.

– Может, опять самолет упал… или вертолет? – предположил интеллигентного вида молодой человек.

Его спутница, немного постарше, поправила на заостренном носу очки и отрезала:

– Или спутник с орбиты свалился! Гоша, ну когда ты повзрослеешь?

Гоша продолжал глазеть и хлопать ресницами, пропустив замечание мимо ушей.

Трансляция продолжалась. Ее немногочисленные зрители продолжали упорно торчать под телевизором. Другие праздношатающиеся стали просачиваться на улицу, влекомые новым интригующим зрелищем.

Кашемировый не стал досматривать передачу. Он промокнул лицо платком, захлопнул кейс и… в эту же секунду на его руках щелкнули наручники, а плечи придавили несколько жестких рук.

– Вас, конечно, интересует, что же произошло, господин наемник?

Гусев вскинул глаза. Перед ним, раскачиваясь с пяток на носки, стоял начальник МУРа.

– Дом, конечно, взорвался, вы его лихо заминировали, ничего не скажешь. Ну а Чеботарева мы в другой детдом отправили. Нечего сачковать. Пусть благотворительностью занимается.

 

Турецкий. 18 сентября, 15.00

Допрашивать Гусева, который теперь назвался Гусаровым, решили в МУРе. То есть Грязнов уже провел блицдопрос по дороге, но Турецкий желал допроса полного, всеобъемлющего – в кои-то веки задержали живого киллера. Да еще прямо с поличным.

Теперь главное – провернуть все побыстрее, пока Реддвей заседает в какой-то очередной комиссии и еще не знает об аресте. Сутки, отведенные ему Грязновым, прошли. О своей сделке с Гусаровым он так и не рассказал и, судя по всему, рассказывать не собирается.

Турецкий хотел было взять машину, но потом решил, что пешком, пожалуй, будет быстрее, а заодно надо собраться с мыслями, сформулировать для себя самые главные, убойные вопросы к Гусарову и хотя бы примерно продумать сценарий допроса.

Сотовый в кармане запищал, когда Турецкий отошел от ворот метров на сто. Отвечать или не отвечать? Реддвей или не Реддвей? Если Реддвей – отмажусь как-нибудь, решил Турецкий и ответил.

Это был Селезнев.

– Хочу поздравить вас, Александр Борисович, с блестяще проведенной операцией по задержанию киллера, – начал генерал, – и попросить о небольшом одолжении.

Турецкий только хмыкнул, и хмык этот мог означать все, что угодно, в пределах от «Спасибо, всегда рад помочь» до «Иди ты на фиг!».

– Я разговаривал с Константином Дмитриевичем, он в принципе ничего против не имеет, но все же переадресовал меня к вам. Так вот, мы бы хотели сегодня же допросить Гусарова.

– Зачем? – насмешливо поинтересовался Турецкий. – Апраксин же самоубийца.

– Александр Борисович, давайте не будем бесполезно дискутировать, мы оказывали вам содействие, теперь ваша очередь. Тем более вы обещали честно с нами сотрудничать.

Ответить Турецкий не успел, с двух сторон его подхватили под руки два дюжих молодца и попросили прекратить разговор по телефону и на минутку заглянуть в вишневый «опель». Машина была уже другая, водитель тоже, но на заднем сиденье пристроился тот самый «коллега», который давеча, находясь в «Жигулях», по телефону пытался растолковывать ему, что такое хорошо, а что такое плохо. Турецкий сделал вид, что отключился, и с телефоном в руке полез в машину: если Селезнев – продажный фээсбэшник, ничего нового он для себя не откроет, а если вдруг нормальный, – возможно, ему это будет интересно. Главное, чтобы он не отключился и чтобы мощности телефонного микрофона хватило передать разговор.

– Я же вас предупреждал, Александр Борисович, что в деле Степан Степаныча вы вышли за границу своей компетенции, помните?

– На склероз пока не жалуюсь.

– Напрасно вы меня не послушались. И теперь у всех у нас большие проблемы, решать которые придется вам, Александр Борисович. Чтобы настроиться на нужный лад и конструктивно воспринять нашу просьбу, подумайте о семье. – «Коллега» (Турецкий наконец хорошенько его рассмотрел) развалился, опершись плечом о дверцу машины, разбросав руки и вытянув по диагонали длинные ноги, и добродушно щурился, всем своим видом давая понять, что он полностью контролирует ситуацию и Турецкому не стоит даже рыпаться. – Вашей жене и дочери совершенно не нужна звезда Героя России, врученная вам посмертно, хотя они, наверное, как-нибудь это переживут. А вот переживете ли вы, случись что-нибудь с вашей девочкой? Ниночка и так поздний ребенок, будут ли у вас еще дети?

Турецкий молчал, его это даже уже не злило. Лезть в драку – простора маловато, пистолет не достать – он один против троих, которые пасут каждое движение, а просто скандалить и глупо и несолидно. Хотя за упоминание о Нинке всуе непременно надо будет этого «коллегу» примерно проучить. Со временем, конечно.

А «коллега», решив, что молчание Турецкого – знак согласия на все, наконец изложил свою просьбу:

– Тот урод, которого вы сегодня арестовали, не должен дожить не только до суда, но и до первого допроса. Я понятно излагаю?

– Понятно.

– Никакой яд и прочие прибамбасы вам не понадобятся, застрелите его из собственного пистолета прямо на допросе, а начальству скажете, что он полез в драку и чуть не сломал вам шею. Поскольку его бы все равно ожидала «вышка», к вам особых претензий не будет, а мы уж найдем, как вас отблагодарить. Если не хотите денег, можно премировать вас иным способом, например…

Какие блага ожидают Турецкого после убийства Гусарова, «коллега» договорить не успел – появились мальчики с наганчиками в камуфляже и спецназовских шапочках. Они окружили машину и вежливо попросили всех пассажиров выйти на свежий воздух. После чего «коллегу» со товарищи скрутили и погрузили в фургон, а Турецкому предложили погулять пару минут по тротуару.

Не через пару, но через семь минут подъехал Селезнев. Ругаясь на пробки, из-за которых он с Лубянки добирался так долго, генерал заглянул в фургон и, выматерившись, подошел к Турецкому:

– Вы снова оказали нам неоценимую услугу.

– Ваш фрукт? – поинтересовался Турецкий.

– Наш, и будьте уверены, с его благотворительной внеслужебной деятельностью мы разберемся полностью. Запись вашего разговора у нас есть, – кивнул Селезнев на сотовый, который Турецкий все еще вертел в руках. – Так что отпираться ему будет затруднительно. Ну и насчет Гусарова сегодня давайте определимся?

– Я сам еще его не допросил, – ответил Турецкий. – Но у меня к вам тоже просьба: проверьте вашего фрукта на предмет инсценировки самоубийства Дмитрия Балабанова шестнадцатого сентября в Марьиной Роще и подрыва джипа американского гражданина Порфирия Черного семнадцатого сентября на Цветном бульваре.

Селезнев как прилежный школьник все тщательно записал и прочувствованно пожал Турецкому руку.

Сомнительно, что фээсбэшники станут за него вкалывать, но чем черт не шутит. О Балабанове Турецкий вспомнил, поскольку «коллега» был как раз «красивый, здоровенный» и наверняка вполне органично смотрелся в форме, а машину «ведущего американского специалиста» назвал скорее на всякий случай, для очистки совести.

 

18 сентября, 15.40

– Ну где ты шляешься?! – возмущался Грязнов. – Через аэропорт, что ли, ехал или через Тулу? Обещал же через пять минут, я уже в контору тебе звонил – никого, на сотовый – занято, случилось что?

– Я пешком шел, – похвастался Турецкий, – а по дороге беседовал с «доброжелателями».

– Ну?

– Что – ну? Селезнев его повязал.

– Ковтуна Евгения Арсеньевича? – обрадовался Грязнов.

– Как ты все помнишь, Слава, – искренне восхитился Турецкий. – Я вот тужился, а так и не вспомнил, надо было у Селезнева спросить, Ковтун он или нет. Гусаров что?

– Сидит, чистосердечное пишет, тебя ждет. Я ему весь свой кофе споил, чтоб простимулировать процесс воспоминаний. Держится вроде достойно, к психиатру не просится, в отказ не идет.

– А что ты уже выяснил?

– Он служил в ГРУ, пять лет как в отставке. Паспорт на Гусева поддельный, хотя штамп с пропиской на Вернадского – настоящий. Считает себя «продвинутым» киллером, насмотрелся, блин, фильмов про Сталлоне и тоже завел себе электронный «почтовый ящик» для заказов на ликвидацию. С Чеботаревым его, я так понимаю, прижали и заставили работу доделать. Мне лично он показался неглупым, но то ли он патологически жаден, то ли патологический индивидуалист, – короче, сообщников у него нет, и, видимо, этим вызваны его регулярные проколы на мелочах. Еще выяснили, что база у него в Малаховке, Семаго туда с бригадой поехал, если захочешь, можем потом тоже съездить посмотреть. Все, собственно. Дальше я давить не стал.

Гусаров сидел в кабинете Грязнова под присмотром омоновца с автоматом и, покусывая ручку, писал. На этот раз он был без бороды.

Турецкий взял исписанную на треть страничку и зачитал вслух:

– «30.08 я получил заказ на ликвидацию г-на Чеботарева С. С. и аванс в размере 50 000 долларов. Аванс был переведен на мой валютный счет в Правэкс-банке. Имя заказчика мне неизвестно, кто он – я даже не догадываюсь, из информации, которую он передал мне для изучения „мишени“, это никоим образом не следует. Электронное письмо пришло с почтового сервера Mail.ru, который предоставляет бесплатные „почтовые ящики“ всем желающим». А дальше? Простите, не представился. Турецкий, Генпрокуратура.

Гусаров ответил с вежливым полупоклоном:

– Дальше, когда Чеботарев выжил после взрыва, с того же электронного адреса пришла рекламация и настоятельная просьба завершить работу, что я и пытался сделать сегодня.

– Хорошенький способ вы выбрали. Столько детей!

Гусаров пожал плечами:

– Я ничего не выбирал. Чеботарев больше нигде сегодня не должен был появиться, так что выбора у меня не оставалось.

– Вы хорошо осведомлены. А расскажите, мне жутко интересно, как вы находили клиентов? Рекламу себе организовывали, веб-страничку «Киллер за умеренную плату»? Как это вообще в наше время происходит?

– Так примерно и происходит. Дал несколько объявлений типа «Уничтожение паразитов. Дорого», естественно отсеял предложения тех, кто понял меня буквально и предлагал разбираться с насекомыми и грызунами. Отыскал предложение того, кто понял меня правильно, сделал работу, получил деньги. А потом и в объявлениях нужда отпала – земля московская, она слухом полнится. Спрос на такие услуги высок всегда, а если качество на уровне – тем более. Особенно привлекало клиентов, что отсутствуют всякие личные контакты, то есть даже в случае неудачи не нужно разбираться с посредниками, трястись за свою шкуру и так далее.

– И все свои мишени вы нам сейчас назовете? – поинтересовался Грязнов, уже предвкушая, как можно будет закрывать «висяки» пачками.

– Нет, – спокойно разочаровал его Гусаров, – не назову. От Чеботарева не отказываюсь, понимаю, что допустил много ошибок и доказательств у вас хоть отбавляй, а остальные – вам придется сильно постараться, чтобы что-то на меня повесить.

– Ну, положим, от Апраксина вам тоже не отпереться, – хмыкнул Турецкий.

– Кто такой Апраксин? – очень натурально разыграл удивление Гусаров. – Что-то я такого не припоминаю.

– Игорь, простите, не помню, как вас по батюшке…

– Антонович.

– Так вот, Игорь Антонович, по убийству Апраксина у нас на вас не меньше материала, чем по Чеботареву. Друг ваш, Вася, готов вас опознать, да и документы, которые вы продали американскому представителю, не на улице вы подобрали. Если вам мало, еще что-нибудь предъявим или кого-нибудь. Например, постояльца гостиницы «Москва», которого вы вместо Васи обслужили.

– Хорошо, признаю Апраксина, – легко, с улыбкой, согласился Гусаров. – Вы ведь тоже меня поймите: у вас по Москве нераскрытых заказных убийств сотни, а по области и по стране тысячи, как же вам побороть искушение приписать их все или хотя бы большинство – мне?

– О заказе на Апраксина поподробнее, пожалуйста, – попросил Турецкий.

– А Вася, значит, вернулся, – снова усмехнулся Гусаров. – Вот что значит работать самому, за всем не уследишь, всего не предусмотришь…

– Вам задали вопрос, – напомнил Грязнов.

– Да-да. «Заказчик» тот же, что и у Чеботарева. «Заказ» пришел с того же адреса и ориентировки составлены в одной манере. Только насчет Апраксина было пожелание приблизить картину к несчастному случаю.

– А документы?

– Брал я не документы, а закрытый кейс, в котором запросто могли быть, скажем, деньги. Вскрывать прямо в номере не стал, унес с собой. Когда разобрался, хотел сжечь, но потом дошли слухи, что приехавшие американцы сильно этих документов домогаются…

– От кого, простите, дошли эти слухи? – нервно переспросил Турецкий.

– Ну фамилию я вам не назову, а в принципе у меня еще остались знакомства на старой работе.

– В ГРУ, в ФСБ?

Гусаров неопределенно пожал плечами.

– И вы решили их продать? Документы, я имею в виду?

– Да, мне они не нужны, в отличие от денег.

– Вы их читали?

– Нет. Там сплошная абракадабра, причем на английском. Мне показалось, что это какие-то шпионские дела, но я не силен в шифрах.

– А как вышли на покупателя?

– Увидел по телевизору, в «Новостях», его представляли как американского консультанта, обзвонил гостиницы и нашел.

– И сколько он вам заплатил?

– Пятьдесят тысяч.

– Ладно, допустим. Давайте теперь заглянем в ваш «почтовый ящик», очень уж мне любопытно его содержание.

– Да ради бога, – пожал плечами Гусаров. – Ничего вы там сверх того, что я рассказал, не найдете.

– Это мне решать. Скажите свой адрес и пароль.

В электронном «почтовом ящике» киллера лежало тем не менее новое письмо. Гусаров и сам был удивлен. Не играет ли, подумал Турецкий. Да нет, он же не мог его прочитать по всем элементарным техническим признакам, и по времени бы не успел: письмо пришло сегодня в 10.50. В это время Гусаров был на автовокзале в Зайцеве. А письмо содержало всего две строчки: «Ваш клиент – американский подданный Питер Ф. Реддвей. Проживает в гостинице „Москва“. Аванс: 25».

– Ну и как он тебе? – спросил Грязнов, отправив Гусарова в камеру.

– Понравился. Побольше бы таких сознательных.

– Надо бы на него еще Балабанова примерить.

– И Симпсона, – добавил Турецкий. – Будем Реддвея колоть или поедем посмотрим базу этого «специалиста»?

– Давай вначале слетаем на базу, – возможно, он копии с этих бумажек снял. Неудобно будет Реддвею опознание устраивать с Денискиным сотрудником, если он в несознанку играть начнет. А так – безличные бумажки, и не обидно даже.

До Малаховки добрались, как раз когда следственно-оперативная группа уже закончила осмотр. Семаго описывал обнаруженный в подвале арсенал, а кинологи еще проверяли сад на предмет спрятанной под деревьями взрывчатки.

Домик на вид был скромный: одноэтажный, маленький, всего на три комнаты, внутри тоже ничего особенного – обыкновенная холостяцкая квартира с минимумом мебели и вещей, зато максимумом бытовой техники.

– Самое интересное начинается в подвале, – сказал Семаго, демонстрируя вход в этот самый подвал, скрытый в стенном шкафу.

Подвал, в отличие от дома, был двухэтажный и, судя по размерам, простирался далеко в сад. На верхнем этаже химическая лаборатория и компьютеры, на нижнем – оружейная.

– Теперь понятно, зачем деньги человеку, – с завистью присвистнул Грязнов.

– У него тут и система самоуничтожения всего этого бункера была предусмотрена. – Семаго указал на провода, тянущиеся под потолком к теперь уже обезвреженным взрывателям. – А вот насчет компьютеров нужно подумать. У Гусарова выделенная линия к провайдеру лежит, то есть компьютер, если мы хотим, конечно, его «почтовый ящик» контролировать, нужно либо здесь оставить, либо с провайдером решить вопрос пересылки всей почты к нам, в МУР.

– А оружие все новое? – спросил Турецкий. Разглядывая развал винтовок, пистолетов и гранатометов на полу, его вдруг осенила гениальная идея.

– Не все, – ответил Семаго. – Совсем нового, в смазке, как раз почти нет.

– Слава, а давай Гусарова на понт возьмем. – Турецкий порылся в куче и выбрал два пистолета. – Скажем ему, что пуля, извлеченная из тела Джеффри, выпущена из его «макарова».

– Не купится, – засомневался Грязнов. Оружие не новое, потому что он его пристреливал, а после дела, как и положено, наверняка выкидывал.

– Тогда скажем: пуля из той же партии, что и девятимиллиметровые патроны у него в закромах, металл с браком – с отклонением от ГОСТа. И в доме обнаружены микрочастицы почвы из Серебряного Бора, с того самого места, где хлопнули Джеффри.

– Не купится, – повторил Грязнов.

– А вот это не факт. Мы же его до сих пор не обманывали, может, и купится. Хуже не будет.

– А с компьютером что? – напомнил Семаго.

– Пусть пока здесь стоит, – решил Грязнов. – Не верится мне, конечно, что провайдер у Гусарова в сообщниках, но пусть постоит, оставим одного спеца из технического отдела и подождем новой корреспонденции. А по поводу «заказа» на Реддвея я бы тебе, Саня, посоветовал обратиться к Денису. У него там есть такой бородатый Максим – просто компьютерный монстр, а то знаешь – пока наши разберутся что к чему…

– А значит, спец из «Глории» в два счета все расколет, – язвительно поддакнул Турецкий.

– Он очень головастый, – на полном серьезе подтвердил Грязнов. – Размер черепушки – шестьдесят второй, никак не меньше.

 

18 сентября, 17.50

Потрошение Реддвея Турецкий решил проводить лично, без участия Грязнова. Слава вначале обиделся, но потом вынужден был согласиться, что в его присутствии Реддвей скорее полезет в бутылку и пошлет их ко всем чертям. Сдавать же его фээсбэшникам как шпиона Турецкий не желал ни при каких раскладах, а особенно не будучи уверен, что информацию Реддвей купил действительно шпионскую.

Что он будет делать, если вдруг Реддвей уже отослал в Лэнгли чертежи какого-нибудь супернового бомбардировщика или пылесоса, Турецкий не обдумывал. Верить в то, что Пит так низко пал, не хотелось.

Реддвей позвонил после своего совещания и спросил, приезжать ли ему на Большую Дмитровку, но Турецкий сказал, что приедет к нему в гостиницу сам. Всю дорогу он обдумывал, как бы поделикатнее подвести Реддвея к вопросу его предательства, а в результате, едва переступив порог номера, проклиная все на свете, попросил в лоб:

– Пит, покажи мне бумаги Апраксина.

Реддвей, как всегда, что-то жевал. Но, дожевав, спокойно вытащил из-под кровати чемодан, а из него папку и бросил ее на колени Турецкому.

В папке было три исписанных Апраксиным листка, из которых, несмотря на хорошее знание английского, Турецкий абсолютно ничего не понял. Это были явно не чертежи и схемы, а скорее некая ведомость или смета – бессмысленным словам соответствовали числа, которые вполне могли быть, например, денежными суммами.

Реддвей, надувшись, курил.

– Объяснишь? – спросил Турецкий, захлопывая папку.

– Ты за мной следил, – устало вздохнул Питер.

– А ты меня за пацана держал! – вдруг взорвался Турецкий. – Посольство у него! Голова болит!

– Но ты за мной следил! Ты! За мной! Как я могу доверять тебе, если ты не доверяешь мне?!

– Не следил я за тобой, – почти не соврал Турецкий – рассказывать, что все-таки следил, но из лучших побуждений, сейчас точно не стоило. – Мы киллера взяли, а он раскололся, что продал тебе документы.

Реддвей из-под насупленных бровей долго изучал Турецкого, как будто впервые увидел, а потом вдруг расплылся в счастливой улыбке:

– А я-то мучился, выдумывал, как тебе объяснить, откуда у меня эти бумажки!

– Но почему ты Гусарова тогда не задержал?

– Неужели ты думаешь, я заранее знал, что это он придет? У меня даже оружия не было. А Гусаров – это киллер, да?

– Ладно, объясни хотя бы, что там написано, – попросил Турецкий, удивленный столь резкой переменой и столь стремительным признанием. Что-то слишком быстро сегодня все колются – точно, день закончится каким-нибудь большим обломом. Или количество наконец переросло в качество и завтра мы повяжем «заказчика»?

– В них какие-то таблицы: названия городов, фамилии и суммы. Подробно я не расшифровывал, хотя Апраксин точно пользовался одним из стандартных цэрэушных кодов.

– Он работал на ЦРУ?

– Да. Собственно, это и была секретная часть моей миссии – добыть эти документы или убедиться, что они уничтожены. Какое было задание у самого Апраксина, мне, естественно, не сказали, во всяком случае, ни ликвидациями, ни промышленным шпионажем он точно не занимался.

– А почему ты их до сих пор не отправил и зачем хотел мне показать?

– Потому что не нравится мне все. Я… как это… задницей чувствую, что кругом грандиозная подстава. Вдруг Джеффри убили из-за этих вот бумажек?

– Ты хочешь сказать, он за ними шел к Романову? Или за первоисточником? То есть Романов, таким образом, тоже работает на ЦРУ?

Реддвей только пожал плечами.

– Короче, расшифровывай, – сказал Турецкий. – Прочитаем, потом будем думать дальше.

– Тогда пойди погуляй пару часов, – попросил Реддвей. – Дружба дружбой, а наши коды тебе знать ни к чему.

Гулял Турецкий до МУРа и обратно. Обратно, естественно, уже с Грязновым, который искренне обрадовался возвращению Реддвея в стан своих. Поскольку за два часа, которые потребовал Реддвей, от МУРа до «Москвы» можно было дойти десять раз, решили выпить пива на свежем воздухе.

– Сработали твои микрочастицы, – доложил Грязнов. – Но самое поразительное, оказывается, это не ты ухайдакал американского шпиона.

– Не понял, – осторожно сказал Турецкий.

– Не ты и даже не Реддвей. Про Симпсона Гусаров тоже раскололся. Представь себе, он ждал его в сотне метров ближе к дому Романова от того места, где вы устроили войну.

– Ну и… ну! Даже не знаю, что сказать…

– Вот и помалкивай. Вот это сноровка, а? Подладился, сукин сын, под ваши выстрелы и бахнул так, что вы себе приписали!

– Позволим гэбэшникам допросить его? – спросил Турецкий.

– А у нас есть выбор? – пожал плечами Грязнов.

– А как же Реддвей? Если Гусаров им расскажет, что продал ему шпионские документы, будет большой скандал.

– Что ты предлагаешь-то? Замочить Гусарова? Или пообещать ему «вышку» пониже, чтоб молчал? Скандала, Саня, не будет, только если выяснится, что документы эти не шпионские, а действительно банковские и ничего, кроме тайны вкладов, не содержат.

Как раз в это Турецкий и не верил, потому допивал пиво в глубокой задумчивости, поминутно поглядывая на часы. За пять минут до времени "Ч" он выдернул Грязнова из пластмассового кресла и чуть ли не волоком потащил в гостиницу.

Реддвей уже закончил. Расшифрованный текст действительно представлял собой таблицы: фамилия, город, сумма, дата. Всего 152 фамилии, 64 города, суммы от 50 тысяч до миллиона и даты с середины прошлого года до конца августа – нынешнего.

Турецкий с Грязновым угрюмо переглянулись и одновременно выругались.

– Что? – не понял Реддвей. – Вы поняли, что это значит?

– Во всяком случае, это точно не банковские документы, – обреченно вздохнул Турецкий.

– Города – это все областные центры, – объяснил Грязнов. – Люди – в основном губернаторы или вице-губернаторы, по крайней мере, многие фамилии мне знакомы, а суммы и даты уже, наверное, не добровольные пожертвования в фонд помощи сиротам Мозамбика.

– Ты намекаешь, что все ваши губернаторы работают на ЦРУ? – усомнился в логических построениях Грязнова Реддвей.

– Ну не они же платят ЦРУ, ради мира во всем мире?!

– Да перестаньте вы, – остановил зарождающийся спор Турецкий. – Вспомните, кто заказал Апраксина? Некий большой человек (если учесть, что кроме Апраксина он заказал еще и Чеботарева), который платил или которому платили. А ЦРУ в лице Апраксина, скорее всего, выступало только в роли наблюдателя, слишком многое пронаблюдало, за что и поплатилось. Наблюдателем.

 

Черный. 20 сентября, 10.50

– Вы данных хотели? Я добыл вам данные! Вот данные. – Черный вручил Турецкому красный кожаный блокнот с тисненными золотом буквами «E. Basin». – И вот данные! – протянул дискету.

Турецкий пролистал десяток страниц, написано по-английски.

– Это тот самый Басин, как я понимаю? Главный свидетель и первый труп по делу Бэнк оф Трейтон?

– Да, тот самый. Перевести вам прямо сейчас пару выдержек?

– Спасибо, я как-нибудь разберусь. Лучше объясните, как и когда этот блокнот попал к вам?

– Басин перед смертью отослал, видимо, предчувствовал… Предвосхищая ваши вопросы, сразу отвечаю: с Басиным мы знакомы не были, сталкивались один или два раза на каких-то фуршетных мероприятиях, записки он послал именно мне, а не кому-то другому, потому что увидел по телевизору рекламу моей книги. Наверное, мечтал о посмертном литературном признании.

– О чем он пишет – в двух словах? Подробно я буду читать после.

Черный презрительно скривился:

– Заметки извращенца. Вперемешку со сплетнями. Ничего такого, что можно представить в суде в качестве свидетельских показаний: сплошные слухи, догадки, пересказ с чужих слов.

– С чьих именно слов?

– В основном Пушкиной и Митиной. Поэтому до сих пор никто и не арестован, у ФБР, когда он им это выложил, потекли слюни, но надежных доказательств они до сих пор не добыли. И не добудут. Спросите почему?

– Спрошу. Когда к вам попали записки Басина? Назовите точную дату.

– Девятого, кажется…

– Без «кажется»! Девятого сентября?

– Да.

– Тогда почему вы до сих пор молчали? Почему солгали мне в прошлый раз?! Вы уверяли, что у вас нет никаких сведений на фигурантов банковского скандала. Я так понимаю: вы пытались продать этот дневник Чеботареву, или Кулиничу, или кому-то еще. И меня хотели использовать в своей игре, но шантаж ваш по какой-то причине провалился. Теперь вам действительно стало страшно, и вы примчались просить защиты, но хотите представить свои действия как добровольную помощь следствию.

– На самом деле не так, – возразил Черный с достоинством.

– А как? Как прикажете вас понимать?!

– Во-первых, я никого не шантажировал. Во-вторых, я считал не вполне этичным показывать кому-либо дневник Басина, тем более следователю – официальному лицу. Хотя в своей записке, а вышло так, что она оказалась предсмертной, он разрешил мне распоряжаться дневником по собственному усмотрению. Но в нем слишком много интимных подробностей. А сплетни все давно уже растиражированы прессой. И вообще, я хотел его сжечь.

– Тогда почему вы его все-таки не сожгли, а принесли мне?

– Потому что Митина каким-то образом узнала про этот чертов дневник и угрожает убить меня, если я ей его не отдам. И тот американец около чеботаревского офиса тоже требовал дневник Басина и тоже угрожал. Собирался порешить меня прямо там! Сказал, что он из ЦРУ, даже достал какую-то шпионскую пукалку.

– И вы надеялись, что все как-то рассосется? – удивился Турецкий. – Само собой, что ли? Как беременность?! Я не понимаю!

Черный развел руками.

– Американец больше не появлялся, а с Митиной я тщился разобраться сам.

– И не получилось?

– Не получилось.

– А что на дискете?

– Мои собственные изыскания, навеянные басинскими домыслами. Я отыскал в Интернете публикации, связанные с Бэнк оф Трейтон, и из огромной кучи бессвязного бреда отобрал то, что развивает его идеи и подозрения. Одним словом, воспользовался дневником как компасом. Давайте посмотрим, если появятся вопросы, я прокомментирую.

Турецкий хотел возразить, что Бэнк оф Трейтон он не занимается, и со своим литобзором Черный обратился не по адресу, в крайнем случае он все это изучит в свободное время, но Черный продолжал настаивать. В итоге Турецкий сдался, решив, что попытается вытянуть из него по ходу дела еще какие-нибудь сведения.

То, что предъявил ему Черный, выглядело более чем разрозненно. Только освященность статей откровениями Басина заставила его просмотреть все до конца.

«…200 миллионов долларов из кредита МВФ в апреле 1999 года были переведены российским правительством по фиктивному контракту через Phenix Ltd несуществующей американской фирме JFBC Agricultural Corporation в уплату за якобы поставленные новейшие сельскохозяйственные технологии. Эта сумма прошла через три коммерческих банка в США и Европе, прежде чем оказаться на офшорном счету филиала Bank of Traton, на острове Гуернсей, который (слава богу, только филиал банка, а не весь остров – Черный П. Р.) контролируется российскими финансовыми структурами…»

«…За Phenix Ltd числятся сделки по доставке и захоронению американских ядовитых отходов в чернобыльской зоне, одна из которых осуществлялась при участии итальянской семьи Дженовезе…»

«…Столичная „Вашингтон пост“, соперничающая с „Нью-Йорк таймс“ за честь считаться самой респектабельной газетой Америки, полагает разворовывание в России кредитов МВФ сенсацией слишком оглушительной, чтобы быть правдой. И это несмотря на заявление председателя финансового комитета палаты представителей конгресса США Джеймса Лича о предстоящих слушаниях в конгрессе по поводу отмывания в Америке денег русской мафии».

«Вашингтон пост» выделила два серьезных сообщения. Первое: министр юстиции Джеми Эванс получила достоверную служебную информацию, согласно которой нет никаких доказательств того, что деньги из Международного валютного фонда каким-нибудь образом связаны со скандалом в нью-йоркском банке. И второе: официальный представитель МВФ г-н Томас Дэвидсон сказал: «Мы не видим свидетельств того, что наши деньги были перехвачены, или что там еще говорится в обвинениях. Наши главные трудности состоят в том, чтобы получить четкое представление об этих обвинениях, поскольку они излагаются слишком туманно и, похоже, толку в них немного».

Для понимания реакции на скандал сотрудников МВФ важно учитывать, что фонд уже давно находится под огнем жесточайшей критики внутри США. Влиятельные и неутомимые враги фонда считают всю его 52-летнюю стратегию в корне порочной, ссылаясь при этом на российские провалы лишь как на один из примеров. Для распорядительного директора и его первого заместителя закрытие фонда стало бы личной драмой.

Тем временем скандал перекинулся на европейский континент. Итальянская «Коррьере делла сера» заявила, что обладает доказательствами причастности к коррупции Президента России, членов его семьи и ряда высокопоставленных лиц, близких к Кремлю, среди которых были поименно названы С. Чеботарев, В. Пичугин и др. А лондонская «Таймс» заявила, что обладает копией искового заявления в суд ряда вкладчиков банка «Люкс», которые обвиняют Bank of Tranton в «предоставлении» «Люксу» «средств и способов для увода за границу многомиллионных активов банка». Газета цитирует также тот отрывок из заявления, где утверждается следующее: «Заявители докажут, что нынешний кризис в России, который разрушил российскую экономику и причинил западным кредиторам и налогоплательщикам убытки в миллиарды долларов, не есть Промысел Божий, но итог заговора, тщательно спланированного в России и США. Они обладают бесспорными доказательствами того факта, что истинный хозяин Phenix Ltd – Сергей Кулинич (а вовсе не Станислав Шестопал, как предполагалось ранее) в 1997– 1999 годах неоднократно конфиденциально встречался с гном директором МВФ и имел с ним многочасовые беседы. Они докажут также, что Кулинич приобрел поистине невероятное влияние в американских массмедиа, возможно большее, нежели Белый дом и Капитолий, вместе взятые. Поэтому многие „серьезные“ публикации в опровержение „Руссогейта“, равно как и неподтвержденные скандальные заявления, дискредитирующие расследование, – результат той же самой преступной аферы»…"

"…Русские ценные бумаги (ГКО), превратившиеся в макулатуру, продолжают приносить убытки тем, кто рискнул играть на российском фондовом рынке. 17 августа в годовщину дефолта заявил о банкротстве один из небольших провинциальных банков в штате Мичиган. По словам старшего менеджера Вильяма Кикса, банк держался целый год, покрыв убытки за счет кредитов, выданных под его личные гарантии. Был осуществлен ряд выгодных вложений, однако полностью заделать брешь не удалось. До самого последнего момента информация о тяжелом финансовом состоянии банка держалась Киксом в строжайшей тайне. Ранее, выступая с отчетом на совете директоров, он объявил, что банк продал русские ГКО накануне кризиса и не только не пострадал, но и получил от этой сделки существенную выгоду.

Сутки спустя после сделанного заявления Кикс был найден мертвым в собственном автомобиле. Смерть наступила в результате пулевого ранения в голову. Полиция отказывается комментировать связь между этими событиями, не исключая тем не менее версию самоубийства…"

– Ну и как я, по-вашему, должен это воспринимать? – спросил Турецкий, выключив компьютер. Пока он читал, Черный стоял за спиной, дышал ему в затылок, но, вопреки обещанию «подробно комментировать», не произнес ни слова. – Как сведения, заслуживающие доверия, как очередную утку, или как особую утку – с яблоками?

– Как утку, заслуживающую тщательной проверки.

«Особенно правдоподобно, что этот Кулинич, о существовании которого я узнал три дня назад, купил и „Вашингтон пост“, и „Нью-Йорк таймс“, – подумал Турецкий. – Это уже вообще! Этакая паранойя…»

– Где я могу найти Митину?

– По крайней мере, до вчерашнего дня она была в Москве. Где именно она остановилась, я не смог выяснить.

 

Турецкий. 20 сентября, 12.50

Турецкий спустился в цокольный этаж дома на Неглинной в районе Сандуновских бань с неброской вывеской «ГЛОРИЯ. Частное детективно-охранное агентство».

Денис Грязнов встретил его и, ни слова не говоря, повел куда-то еще ниже. Они спустились еще – по винтовой лестнице и дальше пошли по узкому и, честно гворя, довольно жуткому коридору. Турецкий все высматривал крыс, но это было явно лишнее. В европеизированном подвале даже не пахло сыростью.

– Ты меня в тир ведешь, что ли? – не удержался Турецкий.

– Я не виноват, Александр Борисович, – извиняющимся тоном сказал Денис. – Он сам попросил отвести ему это место. Говорит, это этот подземный кошмар стимулирует у него виртуальное мышление. Пришли. – Денис сунул в какую-то щель пластиковую карту, и стена раздалась на прямоугольный проем – дверь.

В двадцатиметровом помещении – комнатой назвать эти голые каменные стены у Турецкого не повернулся бы язык – буквой "П" на столах громоздилось двенадцать компьютеров. Турецкий специально сосчитал.

Ими управлял один человек. Он повернулся к вошедшим в вертящемся кресле, и Турецкий узнал наконец легендарного Макса. Размеры его головы действительно впечатляли.

Макс запустил в бороду руку, подергал себя за нижнюю губу и сообщил:

– Не буду утомлять техническими подробностями. В них даже Денис ни черта не рубит. Короче, проследил я путь двух писем, где вашему киллеру «заказывают» этих американцев…

– Симпсона и Реддвея.

– Ага. Вот, – ткнул он пальцем в экран.

– Но мне же электронный адрес «заказчика» ничего не даст! – упал духом Турецкий.

– Какой электронный адрес?! – возмутился Макс. – Я что, лох ушастый?! Телефон записывайте.

Через пятнадцать минут самым что ни на есть оперативным путем было установлено, что телефон 203-91-26 расположен в 17-й квартире дома No 36 по Сивцеву Вражку. Квартиру снимает гражданка Соединенных Штатов Марина Митина.

С Неглинной Турецкий отправился в «Москву».

– Пит, мы вычислили твоего «заказчика». Это Митина! Пока мы с тобой разговариваем, Грязнов должен ее взять!

Реддвей, не реагируя, бродил из угла в угол, как больной слон. Турецкий, полагая, что он все еще переживает из-за «заказа», старался его не трогать. Но оказалось, Пит собирался с духом для очередного признания.

– Я тебе еще не все рассказал, – наконец выдал он, усевшись напротив Турецкого. – Когда начальство обвинило меня в убийстве Джеффри, мне было приказано взять на себя его миссию.

– Ну и замечательно, зато теперь ты знаешь, в чем она заключалась.

– Не знаю. У меня есть зашифрованное послание, а что в нем, мне не известно.

– Не понял, как же ты будешь выполнять то, чего не знаешь?

– Я знаю, что я должен делать, но не понимаю зачем, а главное – боюсь, что мне придется заниматься… как это… противозаконной деятельностью. Сегодня я должен вызвать от имени директора ЦРУ Кулинича на встречу и передать ему шифровку.

– Каким образом?!

– Мне дали номер его спутникового телефона.

Турецкий схватился за голову.

Тут позвонил Грязнов и добавил масла в огонь:

– Саня, на Сивцевом Вражке пусто. Птичка упорхнула. В розыск стерву!

 

Турецкий. 20 сентября, 14.00

Генерал Селезнев попросил его прибыть на Лубянку для «серьезного разговора», но, как всегда, не смог удержаться от вступительной лекции:

– Александр Борисович, по-моему, настала пора нам наконец перестать воевать друг с другом и объединиться против общего врага. Наш общий враг как вы, наверное, уже догадались, – всеобъемлющая коррупция во всех без исключения государственных институтах и персоналии, возводящие ее в ранг жизненной необходимости.

– Да ну!

Селезнев наградил Турецкого долгим укоризненным взглядом поверх очков и продолжил с напором:

– Я могу, конечно, принудить вас к сотрудничеству путем давления на ваше начальство, которое, разумеется, надавит на вас. Но зачем окольные пути? Вы честный человек, я честный человек, а честным людям не нужны посредники, согласны? Чтобы окончательно развеять ваши подозрения относительно того, что наше ведомство желает вас банально использовать, я сейчас изложу вам все, что мы на сегодняшний день имеем и что по дурацким конъюнктурным соображениям полагалось бы от вас скрывать.

Селезнев открыл сейф и извлек на свет божий тонкую картонную папку:

– Вот протокол допроса Круглова, того негодяя, который шантажировал вас в машине. Прочтите, вам будет интересно.

Документ был длинный, генерал налил Турецкому кофе, придвинул пепельницу и отошел с сигаретой к окну.

Вступительную часть Турецкий просмотрел бегло, уяснив для себя, что этот Круглов имел чин подполковника и работал в следственном управлении ФСБ, то есть под непосредственным командованием Селезнева. Обидно генералу, наверное. Пригрел на груди змеюку.

Дальше. Ага, вот:

"…В январе 1996-го ко мне обратились с предложением фальсифицировать данные следствия по делу о взяточничестве, возбужденному против капитана ФСБ Тюленина. Тюленин был оправдан, восстановлен в должности и впоследствии помогал мне в осуществлении новых конфиденциальных поручений.

Следователь. Кто обратился к вам с просьбой о Тюленине?

Круглов. Генерал Старостин, мой непосредственный начальник, ныне покойный…"

Понятно, валить на мертвых удобно, они возражать не станут. Пусть даже этот предшественник Селезнева трижды орденоносный чекист-герой, кто теперь докажет, что он на старости лет не продался?

Изложение древних подвигов Круглова на ниве помощи непонятно кому, но за конкретные немалые суммы Турецкий пропустил. К нему это никакого отношения не имело, а вот историю травли самого себя изучил подробно.

"Круглов. 11 сентября мне позвонили и попросили провести воспитательную работу со следователем по особо важным делам Генпрокуратуры А. Б. Турецким и порекомендовать ему не усердствовать в расследовании покушения на Чеботарева. Я позвонил ему и порекомендовал. Он, видимо, не внял моим рекомендациям, потому что меня снова заставили вступить с ним в контакт и на этот раз уже в любой форме заставить его ликвидировать обвиняемого, который был арестован по этому делу. Во время этой последней встречи я и был задержан.

Следователь. Кто именно звонил вам и отдавал распоряжения?

Круглов. Не знаю.

Следователь. Выполняли ли вы еще какие-либо поручения, связанные с делом Чеботарева?

Круглов. Что вы имеете в виду?

Следователь. Ознакомьтесь с показаниями Моховой и Теркиной, проживающих по ул. Октябрьская. Они категорически опознали вас как человека, входившего в третий подъезд дома… в форме офицера российской армии за несколько минут до убийства гражданина Балабанова Дмитрия Андреевича.

Круглов. Балабанова я не убивал. Меня попросили его только припугнуть, с тем чтобы он перестал распространять клеветнические измышления об уважаемых людях.

Следователь. Клеветнические?

Круглов. Клеветнические. То, что это поручение тоже как-то связано с покушением на Чеботарева, я не знал. А Балабанов меня неправильно понял и, переоценив угрозу, сам выбросился с балкона…"

Как это ни парадоксально, но и заминированный джип Черного местные следователи умудрились навесить на Круглова. Правда, и тут «коллега» утверждал, что никто никого убивать не собирался (он, дескать, вообще в мокрых делах не участвует, он скорее человек, при этом неизвестно чей, для тайных поручений), а произошла досадная ошибка. Джип должен был взорваться на глазах у Черного, но на безопасном расстоянии, однако не просчитанный планом угонщик, неумело выворачивая, ударил машину о столб, чем привел в действие взрывное устройство.

А вот в убийстве бедного Билли Круглов так и не признался.

Уставший от нудного чтива Турецкий вернул протокол Селезневу.

– Меня в настоящий момент больше интересует личность уголовного авторитета по кличке Титан. Знакомо вам это имя.

– Собственно, для этого я вас и пригласил. В настоящий момент мы получили достоверную информацию от своих коллег из Восточной Европы и Интерпола, что некто Сергей Кулинич организовал транзит наркотиков через Венгрию и Польшу в Западную Европу. Вот документы, подтверждающие это.

Турецкий вытаращил глаза, уж не сон ли это?!

– А также открыл в Польше сеть казино, дискотек и тому подобных заведений для распространения наркотиков. Существуют улики, подтверждающие и этот факт. И наконец, последняя сделка Титана – купил в Венгрии завод, производящий стрелковое оружие, и нелегально им торгует. По непроверенным данным, создал крупную мафиозную организацию, состоящую преимущественно из русских, занимающуюся рэкетом, и т. д. Что, в общем, немудрено, ведь надо же ему как-то поддерживать порядок в своей империи. Честно говоря, я не вижу особого смысла в вашем расследовании, направленном в эту сторону. Мои коллеги полагают, что Титан в качестве обвиняемого – вообще едва ли кому-нибудь нужен… Как видите, мы проделали большую работу, и ее результатами готовы честно поделиться с вами. – Селезнев запер папку обратно в сейф. – Кроме того, наконец, я даю вам гарантию, что никакого скандала в прессе и дипломатических кругах, связанного с не совсем этичным поведением вашего американского коллеги, не планируется и не будет. Взамен нам нужны всего лишь бумаги Апраксина, которые купил ваш Реддвей и которые, по нашим сведениям, все еще в Москве. Вы, кстати, их читали?

– Нет, – вдохновенно соврал Турецкий. – Они зашифрованы. А вы уверены, что выкачали из этого Круглова всю информацию? Он должен знать, на кого работал, ибо исполнял он слишком деликатные поручения, требующие понимания ситуации.

– Александр Борисович, мы умеем разговаривать с предателями, – заверил генерал. – Он сказал все, что знал. Куда это вы? Уже уходите?

– На похороны своего друга. И вашего бывшего сотрудника, кстати.

 

20 сентября, 19.50

Реддвей одолел басинские сочинения всего за двадцать минут: описание скабрезностей его не вдохновляло, он хмыкал и перелистывал дневник целыми страницами.

– Бесценное литературное наследие! – Он торжественно вернул блокнот Турецкому. – Ты думаешь, Митина хотела купить эти дневники у Черного, чтобы Кулинич случайно не пронюхал о ее сексуальных подвигах?

– Не думаю.

– И я не думаю. При таком образе половой жизни… В общем, он не мог не знать.

– Мне кажется, попади этот дневник в руки Кулинича, Митиной ничто не грозило бы, – согласился Турецкий, – но она в этом не уверена: подозревает, что могла сболтнуть Басину что-нибудь лишнее спьяну или под кайфом.

– Не знаю. Может быть… – Реддвей покряхтел так, как будто собирался с духом, чтобы сказать нечто особо важное. – Давай забудем пока про дневник. Меня сейчас больше беспокоит Джеффри.

– Опять? – удивился Турецкий. – Все же прояснилось.

– Не все. Зачем Митина его «заказала»? Она работает сама на себя, на Кулинича или на кого-то в Вашингтоне?

– А как тебе больше нравится?

– Спроси лучше, как больше не нравится!

– Как?

– На мистера Икс в Вашингтоне. Это означает, что в игре участвует еще одна сторона, а мы о ней до сих пор даже не подозревали!

– У тебя шпиономания, уважаемый мистер R. Если Симпсон своей деятельностью напряг какого-то важного перца в Вашингтоне, он бы с ним разобрался, не прибегая к помощи Митиной – она специалист несколько иного профиля. А если этот перец без Митиной ни на что не способен, значит, он не такой уж важный. Ну а Кулинич тем более связался бы с киллером без ее посредничества. Выходит, она действовала от своего имени и в собственных интересах. Причем интересы ее противоположны интересам Симпсона, то есть, как это ни странно, возможно, совпадают с нашими.

– Э-э-э… Как это называется… Твоими бы устами да джем…

– Мед. Найдем Митину, припугнем басинскими дневниками и все узнаем – это вопрос времени.

– «Найдем», – передразнил Реддвей, – «припугнем»… Если Кулинич ее первым не найдет и не припугнет!

– И закажет в «Вашингтон пост» некролог на всю первую полосу!

– А ты не смейся! Захочет – закажет!

– Погоди. – Турецкий махнул рукой, как бы отметая предыдущий досужий разговор. – Ты это серьезно?

– Представь себе. Это даже не данные ориентировки, которыми меня в Вашингтоне пичкали, чтобы голову заморочить, как я теперь понимаю, а личные, абсолютно надежные сведения. Пользуйся! Если знаешь как.

– И воспользуюсь!

Турецкий поднялся и напряженно заходил перед Реддвеем туда-сюда.

– Каким образом?

– Давай по порядку: ты говоришь, что при введении в курс дела тебя сознательно дезориентировали. Так?

– Так, так. Но с какой целью?! Вот в чем вопрос сейчас.

Турецкий отрицательно покачал головой.

– Дерьмо вопрос, как говорит Вячеслав Иванович. Если тебе морочили голову, значит, был в этом высокий государственный интерес. Хотя, в скобках, по словам другого знакомого нам мыслителя – господина Романова – любой высокий государственный интерес на поверку оказывается чьим-то глубоко личным, низким и корыстным.

– Вот именно! Осталось понять, чей это интерес и в чем он состоит.

– Прости, конечно, за некоторый эгоизм, но это сугубо твоя проблема. И не первоочередная. Давай разберемся сперва с московскими трупами: с Апраксиным и Чеботаревым – он тоже потенциальный труп, а потом уже займемся вашингтонскими интригами.

Реддвей занервничал и затараторил скороговоркой:

– Я тебя не понимаю, как ты собираешься с ними разбираться, если не имеешь четкого представления ни о действующих лицах, ни об их мотивах, не говоря уже о том, что дело уходит в такие высокие сферы, не только здесь, в России, но и в Штатах, в которые тебя ни за что не допустят, потом…

– Помолчи минуту! – перебил Турецкий. – Вернемся к тому, с чего я начал: ты считаешь, что по делу Бэнк оф Трейтон тебя ориентировали неверно, короче говоря, нагрузили лапшу на уши. Какую тебе дали установку? Чеботарев – главный организатор отмывания денег, а Кулинич, как бы между прочим, преимущественно мишень для прессы. Остается поставить все с головы на ноги: Кулинич как раз и есть в этом деле фигура номер один, ты сам две минуты назад уверял: кое-что из баек про него на самом деле – правда. А Чеботареву просто не повезло: попал Степан Степаныч под раздачу, и Кулинич приказал его убрать, это даже не передел сфер влияния, Чеботарев в данном случае не более чем опасный свидетель, как и Апраксин.

Реддвей недовольно поморщился:

– Софизм! Из того, что за Бэнк оф Трейтон не стоит Чеботарев, еще не следует, что освободившееся место принадлежит Кулиничу. Оно кому угодно может принадлежать. Скорее всего, оно вообще коллегиально.

– Кончай. Если тебе мои рассуждения кажутся неубедительными, подумай вот о чем: от кого Митина могла узнать про Гусарова? Ну от кого?! Скорее всего, от Кулинича, двадцать против одного, как говорят у вас в Америке. Ты, конечно, опять можешь возразить: дескать, у меня нет никаких конкретных фактов.

– А у тебя-таки нет фактов! – заявил Реддвей упрямо.

– И тем не менее будет лучше, для тебя в первую очередь, если мои предположения окажутся верными, – закончил свою мысль Турецкий. – Потому что в таком случае твоей смерти жаждет только Митина лично, а кроме Гусарова, обратиться ей, скорее всего, не к кому. И никакого единого заговора в Вашингтоне не существует: каждый увидел в Бэнк оф Трейтон свой интерес и втихаря тянет одеяло на себя. Так что карьере твоей тоже ничто не угрожает. Прищучим Кулинича, и въедешь в Белый дом на белом коне.

– Прямо с ходу – в Белый дом! – Реддвей разразился саркастическим смешком.

– Ладно, на лужайку перед Белым домом. Во сколько встреча с Титаном?

– Это тебя не касается.

– Пит, не смеши меня, это наш единственный шанс раскрутить все дело, возьмем гада тепленьким, а то гэбэшники мне уже намекнули, что хороший Титан – это мертвый Титан!

– Встреча должна состояться в казино «Шангри Ла». В телефонном разговоре Кулинич сказал буквально следующее: «Мистер Реддвей, приезжайте к двенадцати часам ночи, садитесь за второй рулеточный стол у левой стены. Сделайте четыре ставки на красное с интервалом в один ход. Ваш последний ход должен быть сделан ровно в полночь. После этого вас попросят передать два чистых бланка. Будьте там один. Огласка не нужна ни вашему руководству, ни мне».

– Ну и отлично! – обрадовался Турецкий. – У него и в мыслях нет, что ты работаешь со мной. Возьмем субчика за жабры. Поставим наших людей при входе, и все! Ты чего такой хмурый?

– Я ненавижу рулетку. Предпочитаю блэк-джек.

В 23.30 американский турист огромных размеров не торопясь пересек Пушкинскую площадь и вошел в казино «Шангри Ла». Небрежно сбросил плащ гардеробщику, позволил себя зафиксировать в компьютере, получил пластиковую карту, разменял сто обязательных долларов (на них дали десять игральных фишек) и вошел в игральный зал.

Прошел мимо аквариума и свернул направо. На невысокой сцене прямо перед сверкающим, перетянутым лентой «фордом» (предназначенным обладателю счастливого лотерейного билета) наяривал энергичный джаз.

Американец остановил официантку и потребовал принести кампари вот за тот рулеточный стол. «За этот, сэр?» – «Нет, за тот». Посмотрел на часы на руке соседа по рулетке. 23.35. Рано. Принесли кампари. Хорошо…

23.45. Если на один запуск шарика уходит минута, да еще по столько же на то, чтобы сделать ставки и собрать их или выплатить выигрыш, значит, на четыре хода, сделанных в один интервал, нужно двадцать четыре минуты. Пора.

А черт! Нужно же ставить по двадцать пять баксов, а фишки, которые дали при входе, все номиналом по десять. Из них двадцать пять никак не соорудишь.

Он сходил в кассу и разменял еще сто баксов. Вернулся к рулетке. Сделал первый ход на красное.

– Двадцать шесть, – огласил крупье, – четное, черное.

Реддвей один раз пропустил и сделал следующую ставку.

Через минуту крупье сказал:

– Двадцать шесть, четное, черное.

Снова пропуск и снова на красное.

– Десять, черное, четное.

Пропуск. И последний ход.

– Семнадцать, нечетное, черное.

Надо же, сдул-таки сотню, проворчал про себя Реддвей и косо глянул на часы: 00.01. Ничего, сойдет.

Несколько секунд спустя из-за спины раздался оживленный голос:

– Будьте добры, дайте чистый бланк для записи.

Учитывая, что за спиной Реддвея находился столик для игры в покер, просьба была несколько странной. Но Реддвей не пошевелился.

– Вижу его, – раздался в ухе Реддвея голос Турецкого, расположившегося в другом конце казино. В ухе был крошечный приемник, скрывавшийся от посторонних глаз в специально прилепленном пучке рыжих волос. – Черт его знает, его заслоняет другой игрок. Вижу только нос. Руки держит в карманах. Не расслабляйся.

– А лучше два! – добавил «игрок в покер».

Реддвей взял чистый бланк для записи ходов, завернул в него крохотный конверт и передал невидимому соседу.

– Благодарю вас! – оживленно пробормотал тот. – А! Простите, у меня как раз сейчас идет сдача.

– Берем, – прошептал Турецкий в ухо Реддвею.

И свет мгновенно погас.

Начался страшный шум, крики возмущенных игроков, призывы к спокойствию со стороны секьюрити. Реддвей слышал возню за спиной, но не обернулся.

Свет появился спустя пару минут. За спиной Реддвея игровое место уже пустовало.

Американец заказал третий кампари и терпеливо ждал. Наконец появился Турецкий. На него было жалко смотреть. Реддвей сразу понял, что дело дрянь. Турецкий сказал:

– Пит, это туфта. Титана тут нет. Он нанял игрока, чтобы тот попросил у тебя чистый бланк. Заплатил ему сотню баксов. Все. Он нас поимел.

– Поехали отсюда. Подожди, у меня фишки остались, те, что при входе покупал, – проворчал Реддвей. – Их же в кассу не примут, надо проиграть или разменять в игре. – И он выложил всю сотню на все то же красное. Шарик уже как раз завершал свой бег.

– Зеро, – бесстрастно резюмировал крупье.

 

21 сентября, 22.00

Турецкий позвонил Романову. Трубку снял, очевидно, секретарь, голос у него был надменным и заносчивым. Турецкий представился.

– Мне необходимо поговорить с Витольдом Осиповичем. Пригласите его, пожалуйста.

– Всем необходимо поговорить с Витольдом Осиповичем! Оставьте ваш номер, Витольд Осипович вам перезвонит, если сочтет нужным.

– Метнулся, доложил! – рявкнул Турецкий. – Он ждет моего звонка! – Маленькая ложь, но иначе к Романову можно неделю пробиваться и не пробиться. – Одна нога здесь, другая там! Десять секунд, время пошло!

Секретарь пропал. Турецкий в трубку явственно слышал выстрелы и отдаленные крики. Телевизор, что ли?…

– А-а-а, Александр Борисович! – Крики и выстрелы стали намного отчетливее. Сам Романов, похоже, был немного навеселе. – Что-то случилось?

– У вас все в порядке? – справился на всякий случай Турецкий.

– Все просто замечательно!

– Я рад за вас. Вот что, Витольд Осипович, нам необходимо срочно поговорить. Не по телефону.

– Приезжайте. Только поторопитесь, иначе пропустите кульминацию… А я, признаться, уже несколько дней жду, когда же вы наконец позвоните! Ладно, приезжайте – поговорим.

На кульминацию он успел, это был фейерверк на воде. Романов устроил светский прием, но к моменту появления Турецкого он вылился просто в грандиозную пьянку. Минут десять Турецкий безуспешно пытался привлечь к себе внимание хозяина, окруженного VIP-толпой. Наконец Романов его заметил и пригласил в дом. Там было относительно тихо. На журнальном столике стояла ваза с виноградом и поднос с рюмками. Судя по всему – ассортимент коньяков.

– Угощайтесь, – кивнул Романов. – Как я понимаю, Александр Борисович, вас интересуют события пятнадцатого числа, та злополучная перестрелка с вашим участием в двух шагах от моего дома?

– Вообще-то я по другому поводу, но раз вы сами завели разговор на эту тему, готов послушать.

– Собственно, мне нечего вам сказать. Этот американец, Симпсон, как вы знаете, был в Москве с официальным визитом – в связи с расследованием банковского скандала. Договорился о встрече. Зачем-то попросил обеспечить строжайшую конспирацию. Ох… Понятия не имею, почему он начал в вас стрелять. Может, с перепугу?

– А о чем он хотел с вами поговорить?

– Все о том же. О банковском скандале. Думал, я ему сообщу какую-то страшную тайну. Ох… В общем, нехорошо получилось.

Турецкий, поборов ложную скромность, причастился коньяком. Коньяк был отменный.

– Я хотел поговорить с вами про Кулинича. – Турецкий взял еще одну рюмку, оторвал виноградную гроздь и, следуя примеру Романова, откинулся в кресле. – Вы, Витольд Осипович, здравомыслящий и, я надеюсь, законопослушный человек. Кулинич не та фигура, с которой вам стоило бы иметь дело. По крайней мере теперь. За него взялись основательно, и я вас уверяю, ему уже не отвертеться. Если вы мне поможете, всем будет лучше.

Романов рассмеялся – тонко по-детски захихикал, вытирая платком крупные слезы.

– Ох… Вы, Александр Борисович… Хи-хи-хи… современный Дон Кихот. У вас атараксия. Знаете что это такое? Клиническое бесстрашие и невозмутимость. По Эпикуру, истинный философ даже под пыткой, скажем, когда его поджаривают на медной сковородке, должен про себя повторять: «Как сладко мне. Сколь мало это меня заботит». Разработка Кулинича на данном этапе вашего следствия представляется мне бесперспективной. Конечно, деятельность его, несомненно, интересна правоохранительным органам, но если вы не боретесь с преступностью вообще, а расследуете конкретный факт покушения, то Кулинич не ваш кандидат. Делить им со Степаном было совершенно нечего.

– Чего уж там делить, – хмуро заметил Турецкий. – Кулинич ваш – бандит, не станет он ни с кем ничего делить.

– Никто не спорит с тем, что Кулинич – бандит, во всяком случае поддерживает отношения с десятком воров в законе. Но я думаю, вам не надо объяснять, что чем более серьезен и значителен господин Кулинич, тем больше промежуточных и подставных фирм – причем отнюдь не российских и восточноевропейских – должны оперировать деньгами и счетами. А хотите совет?

– Бросить все и не бросаться с копьем на ветряные мельницы?

– Нет, не такой. Я же знаю, вы все равно будете на них наскакивать, пока не убедитесь, что перед вами не злобные великаны. Поговорите с Кулиничем. А потом уже решайте, что делать дальше.

– И где мне его найти?

– Ну… – Романов вознес вверх руки, как благоверный мусульманин, взывающий к Аллаху, – у вас есть все возможности. В последний раз он звонил мне из Польши.

Спросить про Митину или не стоит, поколебался Турецкий. Лучше не надо, пусть не знает, что я ею интересуюсь.

 

Митина. 23 сентября, 11.05

– Я требую консула и своего адвоката! Я американская гражданка и знаю свои права, – бушевала Митина в кабинете у Турецкого.

Ее арестовали в Шереметьеве-2. Москва ей, видимо, осточертела. Но вместо Лазурного берега придется ей пока позагорать в лефортовском СИЗО.

– Вот господин Реддвей, – Турецкий кивнул на набычившегося Питера, – уполномочен американским посольством наблюдать за неущемлением ваших интересов как гражданки США. Можете вызвать и адвоката.

Митина назвала целых три адвокатские конторы, и Турецкий, не желая откладывать допрос, сам взялся обзвонить их. Она равнодушно курила, при этом не забывая демонстрировать свои длинные стройные ноги. Слишком стройные, надо признать, для ее возраста.

В первой конторе перед Турецким извинились и сказали, что у них сейчас нет специалиста, который мог бы немедленно заняться защитой Митиной. А во второй и третьей конторе просто послали подальше, пояснив, что такие дела не их профиль. Турецкий был крайне удивлен, до сих пор он был уверен, что адвокатам по фигу кого защищать, лишь бы деньги платили, а Митина вполне платежеспособна. Громкая связь была включена, и Митина могла слышать все это собственными ушами. Если она и удивилась, то виду не подала. Докурив сигарету до фильтра и тут же зарядив мундштук новой, предложила:

– Спрашивайте, так и быть. Обойдусь без адвоката.

– А может, вы сами все расскажете? – предложил Турецкий, тоже закуривая. – И время сэкономим, и вообще…

– Мне вам рассказывать нечего, вы даже до сих пор не объяснили, за что меня задержали и что собираетесь мне инкриминировать.

В кабинет заглянул Грязнов и поманил Турецкого пальцем.

– Колется? – спросил он, когда Турецкий вышел и плотно прикрыл за собой дверь.

– Пока нет.

– С этим точно расколется. – Грязнов выдал Турецкому два листа распечаток. На одном две цветные фотографии Митиной, на другом ее адреса, привычки, описание машины, места, где она бывает чаще всего.

– Сам состряпал?

– Ну ты скажешь тоже! – возмутился Грязнов. – Я что с ней, жил и спал? Сегодня из почтового ящика Гусарова мы достали очередной заказ. Ты держишь его в руках.

– И от кого?

Слава хитро молчал.

– Кулинич?!

– Уверен в этом.

Турецкий вернулся в кабинет и к прерванному разговору:

– Инкриминировать мы будем вам, Митина, организацию убийства Джеффри Симпсона, тоже, кстати, американского гражданина. У нас есть доказательства, что именно вы наняли киллера Игоря Гусарова.

– Да нет у вас никаких доказательств! – отмахнулась Митина. – Что, этот… как вы сказали… Гусаров может подтвердить, что вел со мной какие-то переговоры, получал от меня деньги? У меня много врагов. Меня просто подставляют. Что меня, по-вашему, связывало с этим вашим Симпсоном? Чем он мне настолько не угодил, что заслужил пулю?

– С мотивом-то как раз проблем не будет. У нас целый букет мотивов. Во-первых, дневники Басина. Они интересовали и вас, и Симпсона, и вы, и он обращались к Черному с просьбой их продать. Черный это готов подтвердить. Понимая, что Черный скорее предпочтет Симпсона, вы от него избавились, ибо не желали, чтобы ваши похождения изучались спецслужбами. Возможен и другой вариант: ваше не совсем законное уже само по себе посредничество при выплате долгов по ГКО. Симпсон занимался расследованием фактов вымогательства, о которых заявили некоторые американские финансисты. Некто предлагал им помочь вернуть долг за примерно половину его суммы. Симпсон нашел подтверждения этой вашей деятельности, и вы решили его убрать. А когда поняли, что смерть Симпсона проблемы не отменяет, «заказали» еще и мистера Реддвея. И это мы тоже можем доказать.

– Валяйте. От ваших доказательств в суде камня на камне не останется.

– Кто, интересно, будет разносить их в пух и прах? Те адвокаты, которые сегодня так скоропостижно от вас отказались? Или думаете, ваш дражайший супруг найдет вам новых, еще лучших?

– Вас это уж точно не должно заботить.

– Мне жаль вас, Митина.

– Себя пожалейте.

– Это всегда успеется. А вот сегодня мне жаль именно вас. Хотите знать почему? Потому что именно ваш муж наверняка убедил адвокатские конторы не связываться с вами. Он же знал, к кому вы обратитесь в первую очередь? А может, выпустил всеобщий меморандум: по миллиону всем, кто пошлет на фиг мою жену вместе с ее проблемами.

– Что за чушь вы несете?! – возмутилась Митина.

– Не чушь, а истинную правду. Кулинич поставил на вас крест. Причем не фигуральный, а настоящий, наверное, заказал уже гранитный монумент с трогательной надписью «Я каждую минуту помню о тебе, дорогая». Не верите? – Турецкий выложил перед ней принесенные Грязновым распечатки. – По иронии судьбы, вас должен был убить тот же киллер, которого нанимали вы. Хотя почему по иронии? Вы ведь узнали о Гусарове от мужа? И не мы это все инспирировали, такие подробности нам негде было взять.

Митина просмотрела распечатки и криво усмехнулась:

– Неблагодарный сукин сын.

– Ну и? Сдадите нам его?

– В обмен на что? На десять лет в ваших вонючих зонах? По мне, так лучше пулю… Или мы договоримся?

– О чем?

– Черт его знает о чем… Хорошо, надеюсь на ваше великодушие. Доказательства против Сергея вам может дать только Затворник, если вас, конечно, интересуют мокрые дела. А в финансовых я вам не помощник.

– Затворник – это кто?

– Да вы же ничего не знаете! – сообразила Митина. – Вот дура-то… Ну и пусть! Затворник – это тот тип, который занимался зачисткой в Нью-Йорке.

– Убирал Пушкину?

– Да.

– Басина? – затаив дыхание, спросил Турецкий.

– Да.

– А Шестопала в Амстердаме? – Турецкий вспомнил про «стрелку» – гэбэшное орудие убийства.

– И Шестопала!!! Да, сразу хочу предупредить, отмывание денег мне предъявлять даже не пытайтесь. Это все Кулинич, я только знакомила его с нужными людьми, а в дело втравливал их он.

– Мы с Затворником не закончили, – напомнил Турецкий.

– Затворник – это его кличка или псевдоним еще со времен службы в спецотделе «Альфы». В России он не работает, он тут живет, когда не выполняет заказы в Штатах. Возможно, и в Москве.

– Какие-то более точные приметы?

– Никогда его в глаза не видела. Хотя знаю, что есть у него несколько фишек. В том городе, в котором он в данный момент живет, он немедленно устраивается на какую-нибудь невинную работу. Крыша у него такая. И еще. Пользуется только общественным транспортом. На автомобиле не ездит, даже в качестве пассажира. Больше я ничего не знаю. Это все?

– Почти. – Турецкий включил компьютер. – Как вы относитесь к творчеству господина Черного?

– К творчеству никак. Все как-то руки не доходили до его творчества.

– Тогда прокомментируйте, пожалуйста, вот это. – Он показал отобранные Черным статьи из Интернета.

Митина без всякого интереса просмотрела заметки.

– То, что настоящий хозяин «Феникс Лтд» – Кулинич, а не Шестопал, правда.

– А что скажете насчет ГКО?

– Вы имеете в виду историю с банкротством Мичиганского банка?

– И еще то, что менеджер Кикс заявил, будто банк продал свои ГКО накануне августовского кризиса, – добавил Турецкий.

– ГКО Киксу продал Кулинич. За четверть цены. В 1999 году, то есть уже после кризиса, а не до него.

– Это точно, вы уверены?! – вмешался Реддвей.

– Еще бы! Еще бы не точно!!! – взорвалась Марина. – Да я же сама помогла их ему достать! Но к самой сделке и тем более к убийству я никакого отношения не имею! И о том, кому предназначались бумаги, я узнала случайно!

Наконец– то «честное и взаимовыгодное сотрудничество», о котором так длинно и красиво говорил генерал Селезнев, принесло первый полноценно зрелый плод. Правда, без посредников обойтись все же не получилось. Меркулову пришлось надавить на все рычаги, до которых он только смог дотянуться, генеральному пришлось объяснять в Администрации президента, что подрыв национальной безопасности не входит в планы Турецкого А. Б. (по крайней мере пока), а в администрации потом то же самое долго объясняли начальству Селезнева.

Но это, в конце концов, не так уж важно, главное Турецкий получил доступ к святая святых – архиву сверхсекретного отряда ГБ «Альфа», где выяснил, что позывной Затворник носил снайпер Максим Вадимович Бирюков, уволенный в запас в 1996 году в чине капитана ФСБ. Дальше пошли совсем уж фантастические вещи. Оказалось, что в личном деле Затворника нет ни одной его фотографии, ничего неизвестно о наличии у него каких бы то ни было родственников как в России, так и за рубежом. Остались только медицинская карточка, из которой единственно следовало, что у Бирюкова гипертония. А во всей Москве есть один-единственный человек, который, не исключено, сможет его опознать. Его давний наставник и инструктор – полковник КГБ в отставке Алексей Алексеевич Зворыкин. Зворыкин писал безобидные мемуары и жил в Переделкине. Решено было отправиться к нему утром.

 

Зворыкин. 24 сентября, 4.00

Переделкино спало.

Это был не тот сон, которым обычно спят города. Это был не тот сон, которым обычно спят села. Элитарность поселка словно витала в ночном прозрачном воздухе. Изредка над поселком проносился собачий лай, сначала одинокий, а потом подхватываемый сучками да кобелями с разных концов поселка. Но от этого мирного лая в домах просыпались только кошки и настороженно вглядывались в тьму. Спокойствие и умиротворенность мгновенно обволакивали каждого, кто приезжал в поселок хотя бы на время.

И нынешняя ночь не предвещала ничего особенного. Казалось, она пройдет – и наступит самое обычное переделкинское утро. На застекленных верандах появятся люди, накроют столы, позавтракают, за завтраком с вниманием, но без особого участия, лишь со сторонней наблюдательностью посмотрят выпуск новостей на одном из каналов – в зависимости от того, кто во сколько встал и кому что ближе. А потом все разбредутся по своим кабинетам, заставленным книжными полками, усядутся за захламленные рукописями письменные столы, и начнется самый обычный переделкинский день. Этот своеобразный тихий час продлится до вечера, лишь с небольшими перерывами на обед и первый ужин.

Лишь около десяти вечера обитатели поселка выползут из своих кабинетов. Некоторые из них отправятся на свои ежевечерние прогулки, а некоторые, будучи по натуре домоседами, усядутся на веранде, заварят душистый чай, разольют его по чашкам и, поудобнее устроившись перед телевизором, будут дожидаться конца очередных суток.

Никто не знал и даже не мог предполагать, что нынешняя ночь нарушит привычный переделкинский ритм жизни на целую неделю, если не больше.

Все произошло за каких-нибудь полчаса: началось около трех часов и закончилось в половине четвертого.

Около трех ночи Переделкино озарилось пламенем. Сначала оно было не очень ярким и вполне могло сойти за разожженный детворой костер из осенних листьев. Такое часто случалось в поселке, когда приехавшие на выходные из Москвы внуки обитателей Переделкина гуляют ночи напролет, жгут костры, целуются и делают прочие приятные вещи.

Но яркость пламени всего через каких-нибудь десять минут настолько усилилась, что уже не могло возникнуть никаких сомнений – это не костер, это горит чей-то дом. Чутко спящие жители поселка, в основном женщины, высыпали на улицу.

– Ой, горит! Горит! – послышались крики из толпы не то с ужасом, не то с восхищением.

– Вызовите пожарных! Звоните в «01»! Скорее вызовите пожарных!

– Уже вызвали!

– Уже едут!

– Ну где же они?! Так все сгорит!

Кто– то кинул камень в окно. Со звоном посыпались стекла. Этот кто-то осторожно подошел к дому и, просунув голову в окно, крикнул:

– Есть здесь кто?

Ответа не последовало. А может, его просто не расслышали за треском бревен и дьявольским шуршанием языков пламени.

– Есть здесь кто? – еще раз повторился крик.

И вслед за этим криком, словно лавина, отозвавшись на него, рухнула крыша. Отважный спасатель еле успел отпрыгнуть в сторону.

После падения крыши пламя на несколько мгновений сбилось, но уже через минуту запылало с большей яркостью и силой…

Когда приехали пожарные, все уже было кончено. Тушить было практически нечего, а спасать некого. Тем не менее они с усердием и деловитостью приступили к исполнению служебных обязанностей. Пожарные затушили пламя минут за двадцать. Или, быть может, оно само потухло, пожрав все то, что могло.

Примчавшаяся «скорая» тоже оказалась не у дел, равно как и сотрудники МЧС. Последние тем не менее не уехали. Как оказалось, «чрезвычайщики» ждали, пока пожарные потушат огонь, чтобы убедиться в том, были все-таки люди в доме или нет.

К пяти утра самые худшие ожидания сбылись: среди дымящихся бревен был обнаружен обуглившийся труп мужчины. По позе, в которой застыл человек, нетрудно было определить, что смерть наступила вследствие удушья, а не в результате ожогов. Он лежал на боку на том, что осталось от кровати, и в его позе было странное спокойствие, странная смиренность. Казалось, он знал, что с ним произойдет, ждал этого уже давно и ничуть не был удивлен таким исходом своей жизни.

К половине седьмого утра даже последние зеваки начали разбредаться по домам. Глазеть и зевать было уже не на что. Обугленный труп увезли в морг, а еле тлевшие бревна не представляли собой интересного зрелища.

Побрел по направлению к своему дому и один известный, некогда даже безумно знаменитый «взрослый» поэт, а ныне обычный житель поселка Переделкино. Он уже открыл калитку и собирался зайти во двор, когда его окликнул сосед – известный, некогда также безумно знаменитый «детский» писатель, а ныне обычный житель поселка Переделкино.

– Андрей Андреич, чей дом-то сгорел?

– Зворыкина, Сергей Сергеич.

– Техническая экспертиза считает, что причиной пожара было короткое замыкание, – пораженческим тоном сообщил Грязнов. – Дом за каких-нибудь полчаса сгорел, пожарные не могли ничего сделать.

– Это именно то, чего нам не хватало, – с мазохистским удовольствием сказал Турецкий и обхватил голову руками.

– Ты о чем? – не понял Реддвей.

– Затворник впереди нас.

– Да ты о чем?

– Он опережает нас даже не на один ход, а на два. Я опросил всех соседей Зворыкина. Одна соседка, писательская жена, показала, что Зворыкин последнюю неделю сдавал часть дома мужчине средних лет. Мы составили фоторобот: крупный нос, тяжелый подбородок, низкий лоб, близко посаженные глаза. Но в десятимиллионном городе это ничего не даст. Тем более что мы имеем дело с бывшим разведчиком. Он сумеет так спрятаться, что его с собаками не найдешь!

– А что говорила Митина по поводу Затворника?

– Ни черта не говорила! В глаза его никогда не видела.

– Но ведь она же его назвала! Откуда она вообще про него знает?

– Уже говорил тебе раз десять. Но пожалуйста. Цитирую дословно: «У Затворника есть несколько фишек. В том городе, в котором он в данный момент живет, он немедленно устраивается на какую-нибудь невинную работу. Крыша у него такая. Пользуется только общественным транспортом. На автомобиле не ездит, даже в качестве пассажира». И еще у него гипертония. Постоянно высокое давление. Меня Грязнов уже высмеял с такими приметами. Десять миллионов человек, Питер! Из них три четверти ездят на общественном транспорте, из которых у двадцати пяти процентов повышенное давление!!!

– Как ты сказал? – заинтересовался Реддвей.

– Пит, ты рехнулся. И я тоже. Надо выпить.

– Как ты сказал? Ездит только в общественном транспорте? Устраивается на работу в качестве прикрытия? Высокое давление?

– Да!

– А если в таком порядке: устраивается на работу, ездит только в общественном транспорте, высокое давление. Так нравится?

– Питер, ты точно рехнулся, – испугался Турецкий.

– Александр! Он устраивается работать в общественном транспорте, и от этого у него постоянно повышенное давление. Где это? Сабвей, Александр! – заорал Реддвей. – Он живет и работает в сабвее!

 

Грязнов. 24 сентября, 22.15

Позвонил Грязнов:

– Саня, есть новости. Обнаружили мы твоего Затворника.

– Да?!

– Ага. Через линейные отделения милиции в метро я не рискнул, у него там может быть свой стукачок, разыскал, так сказать, через личный состав метрополитена. У меня там свои стукачки. И на станции метро «Боровицкая» его опознали мои оперативники по фотороботу. Семаго – лично. Затворник, оказывается, машинист. Вел поезд в сторону «Пражской». Так что мы на некоторое время парализовали движение на этой линии. Второй машинист оказался не готов его заменить. Нервный срыв.

– Славка, я тебя сейчас прямо в трубку расцелую! Куда ты его отвез, в Бутырку или в Матросскую Тишину?

– Погоди целовать. Он Семаго ножом пырнул, еще троих расшвырял, как котят, и спрыгнул в туннель.

Турецкий лишился дара речи. Хотя такое вполне можно было ожидать. Наконец голос прорезался:

– Г-где… Где он сейчас.

– Семаго – в Склифе. Затворник – под землей. Но у меня все готово. Уже и Реддвей приехал.

– Я выезжаю немедленно, где встречаемся?

– Саня, подожди еще. Тут Денис мой рвется в бой, хочет реабилитировать себя за ту историю с Реддвеем. Можно ему с нами? Он тебя заберет…

К станции метро «Боровицкая» они подъехали на «форде» Дениса.

Реддвей и Грязнов уже ждали их у грязновской «Волги». С ними стоял третий, незнакомый пожилой мужчина лет семидесяти, вернее, немного смахивающий на самого Грязнова, только что не рыжий. И довольно бодрый.

В полночь дороги в столице свободны, так что добрались они до оговоренного места быстро. Кремль был совсем рядом, казалось, протяни руку – и дотронешься до его зубчатых стен. Над крышами домов взлетали в ночное небо купола башен. И само небо над Кремлем, подсвеченное снизу, выглядело намного ярче.

– Мой старый товарищ, Евгений Иванович Беляев, – отрекомендовал незнакомца Грязнов. – Евгений Иванович по своей бывшей работе неплохо знаком с лабиринтами туннелей. Он будет проводником.

– Так как же мы его найдем там? Это не по Арбату пошляться… – Турецкий обескураженно пожал плечами.

– Вот он и поможет! – Грязнов бодро похлопал своего приятеля по плечу.

– Снаряжение в багажнике, – впервые высказался Денис.

«Снаряжение» состояло из комбинезонов, ручных фонарей и анализаторов воздуха. Негусто, подумал Турецкий.

– Вы мне там только пенсионера поберегите. У него внуки.

Турецкий улыбнулся. А у кого их нет? Ах да. У него. Но это временное явление.

– А ты, значит, на поверхности его будешь караулить? – ехидно спросил он.

– Ревматизм, Саня, ты же знаешь, – немедленно расстроился Грязнов.

У Турецкого запищал мобильник.

– Саша? Слава богу успел, пока ты под землю не залез. Пусть Грязнов сам со своими операми ищет. Возвращайся, срочно с докладом к генеральному. Будет человек из президентской Администрации.

– А черт! – выругался Турецкий. – Слава, отвези меня в прокуратуру.

– Ну уж фиг вам. Я тут подумал, ну что такое ревматизм, в конце концов. Пойду лучше ловить мерзавца. А ты сам давай за руль.

Земляной пол резко пошел под уклон. Они шли, задевая головами низкие своды и вызывая тем самым обильный дождь из острых комьев сухой глины. Свет фонарей выхватывал неровные земляные стены, покрытый толстым слоем пыли пол. То и дело встречались уходящие в темноту ответвления, пересечения коридоров. Беляев непонятным образом выбирал нужное направление и вел растянувшуюся гуськом четверку за собой.

– Не растягивайтесь. Держитесь ближе ко мне, – озабоченно говорил он. – Тут как в сказке. Свернешь за угол – и поминай как звали.

– Что-то не так? – подал голос Реддвей.

– Этой штольней уже давно не пользовались.

– Как давно?

– Лет пять, а то и больше. Можно упереться в обвал. Да мало ли что еще.

Путешествие продолжалось более часа. Они миновали сырые туннели, протискивались сквозь низкие лазы, где приходилось ползти почти на четвереньках. Дважды упирались в тупики. Бесконечно долгих три километра шлепали по нечистотам, пробегающим в бетонном желобе. Тут не выдержал Грязнов. Зажимая пальцами нос, тихо заматерился. Постоянно слышались непонятные звуки, шорохи.

– Приготовьте оружие, – не оборачиваясь, бросил Беляев. – Если что – лучше стреляйте без предупреждения.

– В кого?! – Денис наконец отпустил нос и потянулся к железной коробке на боку, одним движением раскладывая ее в портативный пистолет-пулемет ПП-90.

Остальные проделали то же самое.

– Только живым! – просипел Реддвей. – Только Затворник даст нам показания против Кулинича!

– Тут рядом коллектор канализации, – сказал Беляев. – Через него сюда кто только не попадает. И бомжи, и всякий криминал.

– Ясное дело, мирный обыватель не полезет в канализационный люк. – Реддвей щелкнул предохранителем.

В полном молчании двинулись дальше. Все, кроме Беляева, – с прижатыми к груди ПП-90. Реддвею тоже было знакомо это оружие. Малогабаритный пистолет-пулемет удобен и хорош в ближнем бою. Но имеет один недостаток: не годится для длительной стрельбы. Быстро раскаляющиеся стволы начинают буквально выплевывать пули, практически теряющие убойность. Реддвей очень надеялся, что до этого не дойдет.

Вдруг луч фонаря впередиидущего уперся в неподвижную темную массу. Масса оказалась скорченным человеком. С громким визгом в сторону от него шарахнулись жирные крысы.

– Бомж, – констатировал выглянувший из-за плеча Реддвея Денис.

Проводник махнул рукой.

– Ладно, пошли. Выйдем – сообщим.

Переступая, пошли дальше. Крысы засуетились и, едва люди удалились на десяток шагов, плотной стаей снова набросились на труп. Тишина наполнилась шуршащей возней и чавканьем.

Грязнов не выдержал, развернулся и вскинул оружие:

– Разожрались, как коты!

Реддвей схватил его за ствол ПП.

– Да шучу я.

…Теперь туннель стал шире и суше, пол был выложен большими бетонными плитами, отдаленно напоминал метрополитен.

– Долго еще? – поинтересовался Реддвей.

– Почти пришли, – негромко ответил Беляев и всмотрелся в темноту. – Если не опоздали – перехватим, – добавил резонно.

Грязнов негромко присвистнул.

– Что это?! – пораженно спросил Денис.

– Тут проходит узкоколейный железнодорожный путь, идущий от центра Москвы к резервной правительственной ставке. Укрытая на случай войны под толщей бетона и земли, железная дорога располагалась в нескольких километрах уже за пределами города. А здесь туннель соединяется с другими, поуже, но с такими же узкоколейками.

– Елки зеленые! – восхитился Грязнов. – Значит, это не сказки про подземный город!

– Тоже мне начальник уголовного розыска, – проворчал Реддвей.

– Дальше паровозом? – оживился Денис.

– Аэропланом! – зашипел на него Беляев. – Тут нельзя громко говорить! Акустика сумасшедшая… Будем ждать. Вот этот, – он указал на примыкающий справа проход, – единственный путь от «Боровицкой».

Ждать пришлось двадцать девять минут. За это время Грязнов выкурил семь сигарет в кулаке, Реддвей – сигару, дважды по половинке, Денис дважды повторил английские неправильные глаголы, а Беляев просто ждал.

Отдаленный свист, возникший из черного чрева выстроенной и выстраданной во времена развитого социалистического общества штольни, заставил вжаться в холодные стены. Свист нарастал. Вскоре темноту прорезал увеличивающийся пятак света.

– Выключите фонари, – приказал Беляев.

– Это что? – Денис непонимающе моргал, хотя его лица все равно никто не видел.

Только негромкое, чуть учащенное дыхание выдавало присутствующих людей, притаившихся в темноте на многометровой глубине сложной системы туннелей и переходов. Где-то просачивалась вода, и одинокие капли гулко ударялись о бетонный пол.

Что– то пищало и надвигалось. Свет не то фонаря, не то прожектора на миг ослепил всех.

– Электродрезина, – объяснил Беляев. – Похоже, он. Больше некому.

– Интересно, чем этот путеец вооружен? – Денис направил свой ПП-90 на фару, освещавшую дрезине путь.

– Сейчас узнаем. – Реддвей положил увесистый камень на рельс, там, где штольня выходила в главный туннель. – Помогайте!

Камней больше не оказалось. И тот единственный непонятно каким образом очутился здесь. Грязнов отыскал железный прут довольно приличной толщины и примостил поперек другого рельса.

Дрезина приближалась. Уже стал смутно различим силуэт человека, управлявшего небольшим на вид средством передвижения. Скорость была около двадцати километров в час. Невелика. Но все же лучше, чем ногами топать.

Луч установленной впереди фары лизнул рельсы, осветил выросшую преграду. Дрезина тут же начала тормозить. Тормозной путь благодаря маленькой скорости оказался коротким. И все же машинка, избежав резкого столкновения, наехала на прут с камнем, беспомощно скатилась набок и затихла. Оторвавшиеся от опоры левые колеса продолжали крутиться.

А человек уже спрыгнул на землю и подбегал к завалу, чтобы расчистить его. Вспыхнувшие одновременно четыре фонаря пригвоздили его к месту. Но в следующее мгновение он уже несся в обратном направлении, на ходу засовывая руку в карман.

– Стой, урод! – заорал, срываясь на хрип, Грязнов и первым бросился за ним. И едва не схлопотал пулю.

Тупоносая свинцовая птичка клюнула дрезину и срикошетила в стену.

– Вот говнюк! – Грязнов повалился на короткие шпалы, с трудом втискиваясь между рельсами. – Бейте по ногам. Уйдет.

Бах! Дзинь!

– Живым! – зашипел Реддвей.

– Не ори, – гаркнул Грязнов – Куда он, на хрен, денется?!

Стремительными тенями команда метнулась вперед. Реддвей дал очередь, забирая выше головы. В ответ прозвучало еще два выстрела.

Лучи фонарей выхватывали из темноты бегущую впереди фигуру. Узкоколейка мешала быстрому передвижению. Поместиться рядом могло не более двух человек. И все же убегающего настигали. Теперь уже можно было рассмотреть практически лысую голову и широкую спину.

– Немолод мужик, – пробормотал Беляев. – Кроссы давно не для него. А виду не подает, старается держаться первым. – Вы бы дышали через нос, легче будет, – посоветовал он.

– Не учи. Знаю, – огрызнулся Реддвей и вдруг остановился, схватился за сердце, запрокинув назад голову, начал медленно оседать. Беляев и Денис успели подхватить его и опустить на землю.

Чуть хромая на одну ногу, подковылял Грязнов.

– Колено зашиб, когда у дрезины падал.

Он посветил вперед.

– Евгений, ты с Питером останься. Денис со мной. Ждите тут. – И побежал, выбивая ботинками дробь по бетону. Сзади Денис дышал в самый затылок.

Фигура опять стала расти.

Внезапно человек резко метнулся к левой стене, замер, вскидывая руку. Одновременно пошли вверх стволы ПП-90.

Вспышки выстрелов на миг осветили черный коридор. Выстрелы Затворника, кроме шума, ничего не наделали. Короткая очередь, выпущенная Денисом, заставила человека вжаться в стену и буквально раствориться в ней.

Целую вечность текли секунды, пока стало ясно, что преследуемый чудесным образом исчез. На том месте, где он стоял минуту назад, в стене зияла узкая щель.

Грязнов направил фонарь внутрь ее. В глубине, к едва видимой серой полоске света, боком протискивался темный силуэт.

– Ну, сука! Просто неуловимый Джо. А может, там и похороним? – И он сунул ствол пистолета-пулемета в щель. – Нет, Турецкий со свету сживет.

– Погоди, дядя Слава, кажется, мы его зацепили.

Грязнов посветил фонарем на стену. Несколько свежих темных пятнышек прокладывали ручейки вниз. Осветил пол. Прямо у входа в дыру валялся «макаров».

– Давай за ним. Сейчас точно возьмем. – Он резво влез в щель, едва позволявшую передвигать тело вперед. Следом сразу же Денис.

Дышать было трудно. Каменные стены сдавливали, словно тиски. Острые выступы царапали голову и руки. Но сам проход был небольшим. Человек на противоположном конце уже выбирался наружу.

Наконец и они выскользнули на простор, огляделись. Они находились в туннеле городского метро. Просторным, конечно, его трудно было назвать, но после узкой дыры в стене он показался просто огромным.

Человек спешил к повороту, из-за которого струился слабый свет. Вероятно, станция. Они уже было бросились за ним, но что-то заставило Грязнова остановиться и ухватить племянника за локоть. Они прислушались. Впереди нарастал гул, становился громче и угрожающе. Что-то большое неслось к ним.

– Для поезда вроде же рано еще? – Денис вопросительно посмотрел на дядю.

Тот не ответил, всматривался, ждал.

Услышал шум и беглец. Приостановился, подозрительно вытянул шею, будто хотел заглянуть за угол. И вдруг развернулся и побежал назад… Из-за поворота, хищно горя глазами-прожекторами, выскочил поезд и, набирая скорость, помчался вдогонку. Человек бежал, зажимая левой рукой правое плечо, спотыкался, шатался из стороны в сторону, но продолжал бежать.

Грязнов понял, что туннель недостаточно широк для того, чтобы укрыться от состава. Раздавит, размажет по стенке.

– Давай назад! Быстро! – Он подтолкнул Дениса к щели. Сам втиснулся следом только наполовину, оглянулся.

Человек бежал к ним. В выпученных глазах застыл ужас. Теперь Грязнов точно опознал его: крупный нос, тяжелый подбородок, низкий лоб, близко посаженные глаза.

Максим Вадимович Бирюков, уволенный в запас в 1996 году в чине капитана ФСБ, бежал на трясущихся ногах по туннелю метрополитена, спасаясь от настигающего его поезда. В отчаянной попытке Затворник кинулся в сторону. Но его ударило металлическим носом. Как мячик, отбросило к стене, прижало и поволокло за головным вагоном, превращая в бесформенную массу.

Вячеслав Иванович посмотрел вслед удалявшемуся ремонтному локомотиву и покрутил пегой головой.

– Как пить дать съест меня Турецкий с потрохами. И Реддвею не оставит.

 

Турецкий. 25 сентября, 19.15

Сидели, как всегда, в кабинете Турецкого – вчетвером. Четвертым – бит-бой. Его подтащили поближе к столу и пинали по очереди. Естественно, пили. «Финку», потом «Юбилейный». Без всякого удовольствия.

Грязнов все никак не мог успокоиться по поводу гибели Затворника. Турецкому генеральный вставил очередной клистир и в очередной раз потребовал «немедленных и решительных действий». Реддвей не мог постичь, как могла так низко пасть его любимая родина.

Он успел проверить показания Митиной по поводу того, что Кулинич продал Киксу ГКО уже в 1999 году, после чего Кикс объявил о банкротстве. И оказалось, что все так и было! Кикс не брал займа под личные гарантии в 1998 году, банк на самом деле избавился от ГКО за несколько дней до дефолта и закончил финансовый год с прибылью. Но потом Кикс, купив у Кулинича ГКО, перевел активы банка на свой личный счет в Швейцарии, и они с Кулиничем заработали на этом полмиллиарда долларов!

После смерти Кикса деньги с его счета ушли: возможно, Кулинич наложил лапу на его долю. Кроме того, был допрошен свидетель, один из сотрудников банка, видевший Кикса в день смерти вместе с незнакомым человеком, в котором он опознал по фотографии Затворника. И самое главное, чего Кулинич, скорее всего, не знал, – одним из вкладчиков банка был директор ЦРУ. Вот, оказывается, что означала миссия Джеффри Симпсона, переложенная после на Реддвея: директор ЦРУ просто хотел вернуть свои деньги и намеревался прямо потребовать это от Титана!

Были и другие высокопоставленные товарищи, хранившие в нем сбережения, разумеется, нелегально – на подставных лиц или на номерных счетах.

Так что теперь появились основания подозревать (хотя доказать это после смерти Кикса невозможно), что в банке хранился секретный фонд Демократической партии. Взносы в него поступали окольными путями, через ряд промежуточных счетов в других банках. И самые крупные пожертвования – сто миллионов, более половины всех средств, сделал Кулинич.

– Вы, мужики, рехнулись, – подытожил Грязнов. – У вас получается, что Титан вложил значительные средства в финансирование Демократической партии и, приобретя, таким образом, влияние на многих публичных и теневых политиков, в итоге протащил через ЦРУ многомиллиардный проект. А суть его, значит, состояла в том, чтобы субсидировать несколько крупнейших российских олигархов и через них скупить на корню все, что продается?! Да ты сдурел, что ли, Турецкий?

– Не надо, Слава, крутить пальцем у виска! В чисто финансовом плане идея не такая уж фантастическая, бюджеты ЦРУ и России примерно равны. Но на самом деле Титан собирался большую часть этих средств тривиально прикарманить, потому что и так уже купил всю Россию на корню.

– А ГКО?

– А что – ГКО. Это уже ясно как день. Титан со товарищи пообещали западным банкам очень высокую доходность, привлекли таким образом на рынок несколько миллиардов баксов, а в один прекрасный день просто отказались платить по долгам. Для раскрутки были использованы в основном деньги ЦРУ. Митина с самого начала играла в этом деле самостоятельную роль: пользуясь связями своего мужа с Пичугиным, она предоставляла резидентам рынка ГКО информацию о планах российского правительства. А после дефолта, используя те же связи, лоббировала интересы некоторых пострадавших кредиторов. Вся фигня в том, что очень многие западные банки (кроме Мичиганского, конечно!) втянулись в игру с российскими ГКО и влетели 17 августа. В том числе и те, в которых были вклады Титана и компании. В итоге они кинули сами себя! Но поняли это не сразу, поскольку довольно долго барахтались, пытаясь покрыть свои убытки из других источников.

Директор ЦРУ, также встрявший на бабки, сильно обиделся по этому поводу и дал приказание разобраться и завалить всех козлов, чтобы в другой раз неповадно было. В результате вышедших из-под контроля разборок начался скандал с отмыванием российских денег в Штатах.

– Как у тебя все просто, – съязвил Грязнов.

– Так это еще и не все! Титан, посоветовавшись с супругой, отдает приказ убрать ненадежных товарищей. Марина назвала четверых: Басина и Апраксина, потому что они действительно представляются ей ненадежными, а также Шестопала и Пушкину, – возможно, на почве ревности, кто знает? Там был довольно сложный любовный многоугольник. Трех человек, как известно, убрали в Штатах, не отходя от кассы (это сработал Затворник), а Апраксин, работающий на ЦРУ, в это время отбыл в Москву за финансовым отчетом о расходовании средств, выделенных Титану на подкуп всея Руси. Здесь его убирает Гусаров. Документы пропали. Теперь только до директора ЦРУ доходит, что, распорядившись «разобраться с козлами», он инициировал цепь убийств, в конце которой сам и находится. Но отозвать приказ он не может: со смертью Апраксина из цепи выпало одно звено. Поэтому он посылает в Москву Реддвея. Правильно я говорю?

Реддвей мрачно кивнул.

– Официально Питер должен принять участие в расследовании банковского скандала и убийства Апраксина. На самом деле ему вменено в обязанность найти пропавшие документы, что это за документы, директор ЦРУ не объяснил, а в качестве помощника приставил к нему своего доверенного человека – Джеффри Симпсона. Симпсон должен был организовать встречу заинтересованных сторон под патронатом Романова и остановить разборку. А также следить за Реддвеем, чтобы вел себя скромно и не совал нос куда не надо.

– Так какого же хрена Симпсона тогда убрали?! Ты запутался, Саня, – заявил Грязнов.

– Ничего я не запутался! Просто Марина узнала, что Симпсон едет в Москву с какой-то тайной миссией, собирается встретиться с Романовым, и возомнила, дура набитая, что он собирается лоббировать интересы конкурирующей финансовой группировки на переговорах о реструктуризации долга. И Гусаров, разумеется, его мочит, действуя на этот раз по заказу Марины, а не Титана. Короче, сука он, – непоследовательно высказался Турецкий.

– Кулинич? Конечно, козел, – согласился Грязнов. – И не мы одни так думаем. Намечается всероссийская воровская сходка, говорят, будут слушать персональное дело нашего героя. Их он тоже порядком достал.

– Слушай, Славка! Так давай с ними скооперируемся и вместе его вздернем?! Только где его взять.

– Ты серьезно? – не поверил Грязнов.

– Слава, перед лицом монстра должны объединяться представители любых конфессий.

– Ну ладно, поищу я тебе с кем объединиться, – уклончиво ответил Грязнов.

Турецкий предложил тост:

– За главного спонсора Демократической партии.

– И за то, что мы таки надерем ему задницу! – дополнил Грязнов.

– Но как?! – угрюмо недоумевал Реддвей. – Как он такое смог?

– Крут был! Вот и смог, – сказал Турецкий. – Ладно, влияние его в Штатах действительно было огромным. Но на что он его употребил, козел? Нет, мужики, вы понимаете вообще, что он задумал? Он же пообещал президенту, директору ЦРУ или еще кому-то, неважно, что за вполне скромную сумму (по масштабам затрат на оборону и национальную безопасность, разумеется), за десять – двадцать миллиардов долларов, он обеспечит за пару лет полный контроль над всей Россией. Нужно только систематически и планомерно раздавать взятки тем, у кого в руках реальная власть: губернаторам, членам правительства, милицейским и фээсбэшным чинам, а также ворам в законе. Тому, кто не берет взяток прямо, а таких мало наверху, нужно предложить их опосредованно: через организацию совместных предприятий с родственниками, вовлечение в благотворительные акции и т. д. Законодательство несовершенно, способов миллион. Ворам предложить помощь в легализации капитала. Техническую часть он, понятное дело, взял на себя и, скорее всего, подкупил тех в Америке (в госдепартаменте или в ЦРУ), кто должен был контролировать расходы. А в целях максимальной конспирации переводил деньги (наверняка лишь малую часть, большую прикарманивал) ближайшим сподвижникам – Чеботареву, как бы покупая госаппарат и нефть и газ, Пичугину – предпринимательские структуры и Романову – вообще, покупая все. А те в свою очередь тоже неплохо грелись и передавали дальше по цепочке.

– А Апраксин ваш тут при чем? – спросил Грязнов.

– Получается, что Апраксин в этой схеме выполнял роль фининспектора: писал отчеты, кто в России какую сумму получил и насколько завяз. Это объясняет и его странные черновики и чистовик – смету. Все было хорошо, пока Кулинич не кинул карманный банк Демпартии.

– Кстати, еще не известно, на кого в первую очередь работал Апраксин, – ввернул Реддвей. – Честно на американскую сторону или все-таки больше на Кулинича, а американцам просто писал липовые отчеты.

– Ваш директор ЦРУ, естественно, кинулся выяснять, что за бардак с ГКО, почему его банк обанкротился, и другие бросились выяснять, что-то между собой не поделили – и всплыло дело Бэнк оф Трейтон. А дальше несложно подсчитать, – резюмировал Турецкий. – Селезнев говорил, какую сумму могут отмывать русские – примерно четыре миллиарда в год, а тут десять. Откуда они взялись, спрашивается? А из Штатов и взялись! Директор послал в Москву, к Романову, Джеффри, чтобы проверить, сколько денег реально передал ему и остальным Кулинич. Таким образом, объяснились все известные нам факты.

Реддвей угрюмо почесал в затылке:

– Ты уже по кругу пошел… Но я тоже думаю, что ловить Кулинича уже бессмысленно. Его надо убивать.

– Убивать – это не по нашей части, – заявил Грязнов.

– Ты не совсем правильно выразился, – поправил Турецкий, – нужно так: «Замочить гада должен не какой-нибудь коммандос, а мы – русские». Но для начала надо попробовать его взять.

– Ну-ну…

– Ты мне обещал, что воры в законе нам помогут. Ну и где они, твои воры?

– Один мой старый знакомый как раз едет завтра в Варшаву.

– Почему – как раз?

– А ты угадай.

– Титан действительно в Варшаве?!

– Точно. Его хотят пригласить на сходняк.

– Этот твой знакомый вор или бандит?

– А это имеет значение? Вор. Погоняло – Крученый – уже пенсионер, некоторое время назад отошел от дел, но пользуется уважением и работает парламентером как раз в таких вот щекотливых ситуациях. Я его могу уговорить поработать в команде. Только ты не обольщайся: у него свои интересы, у нас свои. И если что-то пойдет не так, он скорее поддержит Титана, чем тебя.

 

29 сентября, 11.00

Крученого Грязнов действительно уговорил. По крайней мере, сообщить Турецкому, когда и где он будет встречаться с Титаном. И вот Турецкий с Реддвеем и верным и терпеливым бит-боем уже три дня торчали в Варшаве. Естественно, подальше от Крученого, в другой гостинице, в другом конце города, связь поддерживали только по телефону. Польские власти против их присутствия ничего не имели, но и только. Никакого содействия им никто не обещал, даже скорее наоборот. Видимо, Титан походя прикупил еще и всю Польшу с потрохами.

Где искать Кулинича, Крученый не знал точно так же, как и Турецкий с Реддвеем. Он жил себе в гостинице, гулял по городу и ждал, пока Кулинич сам его заметит и позовет поговорить.

Наконец утром четвертого дня Крученый сообщил, что контакт установлен:

– Титан прислал приглашение.

– Где, когда?

– Сегодня ночью, в лесу за Нивицей, сейчас сижу над картой, разбираюсь, как туда добраться. Копию его записки найдете в туалете ресторана «Ядвига» в самой левой кабинке за бачком.

– Нужно обсудить план действий.

– Без меня, за мной ходит его человек. Я сделаю все, как он предлагает, а остальное – ваша забота.

Через час Реддвей с Турецким рассматривали копию записки, переданной Крученому: «Сегодня в 23.30 по местному. Приходи один. Встань у костра так, чтобы я тебя видел. За неудобства я возмещу. Титан».

Далее следовал вполне профессионально вычерченный план местности, крестиками были обозначены места, где Крученый должен оставить машину и где будет ждать его Титан. Реддвей вооружился картами Зеленогурского воеводства и сосредоточенно изучал топографию места встречи.

– И что будем делать? – уныло поинтересовался Турецкий. Операция по поимке Кулинича представлялась ему все более невыполнимой.

– Ты будешь спать, – отрезал Реддвей. – Но до того сходи купи себе хорошие кроссовки.

– А ты? И вообще, что за новости, ты что, все-таки собираешься шляться ночью по болотам? Может, еще раз попробуем договориться с местной полицией, можно связаться с Костей, он нам организует все на высшем уровне…

– Болот там нет. – Реддвей натянул плащ и, больше ничего не объясняя, пошагал к двери. – Я вернусь к восьми, и не забудь про кроссовки.

Его прервал его же телефон. Звонившего он выслушал молча. Достал весьма объемистую фляжку и сделал три больших глотка. И хорошенько врезал бит-бою.

– Директор ЦРУ подал в отставку, – наконец сообщил Питер. – А новый требует наиподробнейший отчет. Да пошли они все!!! – И он еще раз заехал бит-бою.

– А как думаешь, твой новый шеф достанет Титана? – справился Турецкий, восстанавливая справедливость и отбирая фляжку.

Нет, но я, кажется, тебе поверил насчет старого.

Раздался свист. Турецкий удивленно повернулся. Бит-бой медленно сдувался. Он не выдержал реддвеевского удара. Было 12.40 по местному.

Турецкий смог проспать минут сорок. Еще часа полтора занял поход за кроссовками. То есть их можно было купить прямо в холле гостиницы, но он честно убивал время, осматривая по очереди все отделы спортивной обуви во всех центральных магазинах. Еще долго колебался, какой цвет предпочесть, об этом Реддвей ничего не сказал, но по причине отсутствия снега от белых Турецкий отказался. Альтернатива: черные или зеленые – мучила его еще некоторое время. В результате купил черные с зеленой отделкой.

В половине третьего он снова честно залег в постель, но ни зашторивание окон, ни подсчет баранов, ни даже чтение Библии на польском не помогли ему заснуть. Провалявшись до четырех, Турецкий бросил себя насиловать и до появления Реддвея хлестал кофе и смотрел телевизор.

В восемь Реддвей не вернулся. В половине девятого он позвонил и попросил Турецкого выехать из Варшавы по Познанскому шоссе и добраться до въезда в Кутно.

– Не забудь кроссовки и проверь, нет ли «хвоста», – попросил Питер.

– А бутербродов тебе не взять?! – взорвался Турецкий, возмущенный непомерной конспирацией, но Реддвей уже бросил трубку.

«Хвоста» не было.

Турецкий перепроверился не один раз и в городе, и на трассе. Кулинич его игнорировал. Или до сих пор не знал о том, что он в Польше.

Реддвей ждал у обочины, сел в машину и попросил заехать в жидкую березовую рощицу у самой дороги. В рощице расположились трое широкоплечих молодых людей с обветренными, суровыми лицами и большими бесформенными сумками типа тех, в которых Шварценеггер обычно таскает автоматы и разобранные ракетные установки.

– «Первый», «второй», «третий», – как бы представил молодых людей Реддвей. – Мои курсанты, добровольцы. – Он разложил на земле мелкомасштабную карту. – Мы сможем быть на месте к одиннадцати часам. Место встречи на западной окраине Нивицы внутри лесного массива. Дорога здесь одна, машину оставим не менее чем за три километра до точки, дальше пересекаем поле, это необработанная земля, нейтрализуем охрану, ждем появления объекта и берем его. За дело, джентльмены.

«Второй» извлек из недр своей сумки камуфляж для Турецкого и Реддвея.

– Ты что, в Гармиш слетал? – Турецкий был поражен.

– Не слетал, а съездил, – буркнул Реддвей. – Переодевайся.

Они ползли через поле, заросшее высокой травой, ее колючие стебли неприятно задевали лицо и шею. Турецкий практически не видел, что происходило вокруг него, только огромные ботинки Реддвея были все время перед глазами.

Такой вот ковыль или камыш, как объяснил Реддвей, самый опасный участок: если Кулинич выставил заранее своих «быков» вокруг места встречи, то у кромки поля часовой будет торчать обязательно. Поскольку когда кто-то пробирается через подобную преграду, камыш начинает совершать волнообразные колебания, нарушая равномерность травяного ковра и указывая таким образом место вторжения. Поэтому движение по такому пространству должно совпадать с порывами ветра, которые смазывают всю картину. В то, что боевики Кулинича знакомы с подобными тонкостями, Турецкий не очень верил, но изо всех сил старался двигаться синхронно с Реддвеем, который, в отличие от него, эти самые порывы этого самого ветра как-то отслеживал.

И сидел бы себе в родном кабинете, корил себя «важняк», пописывал бы бумажки в местные органы, пусть бы они и ловили Кулинича. Нет! На подвиги потянуло. Ладно бы еще в городе, а то чисто поле, марафон на брюхе, так и радикулит заработать недолго. Хорошо хоть сухо, если б в болото пришлось лезть, точно бы послал все к чертям.

Турецкий уже видел впереди начало леса и был готов подняться наконец на ноги, как вдруг Реддвей предостерегающе поднял руку. Прямо перед ними, чуть вправо, стоял человек, в руках у которого был автомат. Он всматривался в пространство, покрытое травой и освещаемое лунным светом. Но он сконцентрировал все внимание прямо перед собой и практически не следил за флангами.

«Первый» бесшумной тенью вырос слева от него. В панике часовой инстинктивно взмахнул автоматом, видимо забыв, как им пользоваться, и стараясь нанести удар прикладом по нападающему. «Первый», ухватив оружие за ствол, вывернул его через голову часового и нанес ему удар по голове, добавляя резкий выброс колена в солнечное сплетение.

Связанного «быка» оттащили в траву, путь к лесу был свободен. Где-то невдалеке сзади остановилась машина, Крученый приехал точно в назначенное время.

Реддвей осматривал опушку из-за высокого, поросшего мхом валуна.

– Сигареты! – прошептал он, указывая рукой направление. – Прямо впереди и чуть влево от дороги. В самом начале леса.

Турецкий всматривался в темноту, но по-прежнему ничего не видел.

– И не увидишь, – хрюкнул Реддвей. – Через листву почти незаметно, мерцание очень слабое, только при порывах ветра прорывается. Иногда мне кажется, что русские любят сигареты больше, чем женщин.

Господи, опять ветер, выругался про себя Турецкий, для полного кайфа еще надо было часы в гостинице оставить и компас – можно же по звездам ориентироваться, по мхам и форме муравейников. Цивилизованные же люди, неужели не могли где-нибудь в ресторанчике встретиться, посидеть с комфортом – нет, в индейцев поиграть захотелось!

Крученый прошел мимо титановского патруля, не заметив. Его не остановили, – значит, задачей этого кордона было только выяснить, не тащит ли Крученый за собой команду головорезов.

Реддвей поднял руку и махнул в сторону леса. Добровольцы, видимо, исполнили его команду, но ни их самих, ни даже просто какого-нибудь движения Турецкий так и не увидел. Они с Реддвеем тоже доползли до опушки и двинулись, инстинктивно обходя спускающиеся до земли ветви деревьев, описывая широкий полукруг и обходя патруль справа. Минутой позже Турецкий уже отчетливо видел мерцание сигарет, боевики стояли буквально в десяти метрах.

Света луны, даже рассеянного листвой высоких деревьев, было вполне достаточно, чтобы определить численность патруля. Их было четверо, и у каждого был автомат. Они травили анекдоты и вообще чувствовали себя вполне комфортно, при этом не забывая, впрочем, наблюдать за дорогой.

Вдруг один из них, включив подсветку, посмотрел на часы и шикнул на остальных. Видимо, было время докладывать, он достал рацию и вполголоса отрапортовал:

– Он один. – И уже соратникам: – Стоим еще полчаса и сваливаем.

– Может, погреемся? – гыгыкнул один из боевиков и вытащил из-за пазухи фляжку.

– Мы берем ближнего, – прошептал Реддвей Турецкому и чего-то там просигналил пальцами своим людям. – Считай до трех, и начали.

«Ближний» оказался приземистым амбалом с широченными плечами бывшего штангиста-тяжеловеса. Досчитать до трех Турецкий не успел – очевидно, в спецназах считают быстрее – и рванулся уже вслед за Реддвеем амбалу в ноги. От ближних стволов отделились еще три тени, и боевики успели сообразить, что произошло, только когда уже лежали связанные и с кляпами во рту. А «ближний» вообще вряд ли что-нибудь сообразил, ибо пребывал в бессознательном состоянии – Реддвей навалился на него всей тушей и изрядно помял.

Чтобы «быки» не смогли освободить друг друга, их растащили в разные стороны поляны и приторочили к деревьям. Реддвей провел короткое совещание: бойцы идут прочесывать окрестности с оставшихся трех сторон, они с Турецким держатся рядом с Крученым. Возражений не последовало, до назначенного часа оставалось пять минут.

На месте встречи горел костер, Крученый сидел на толстом бревне и задумчиво курил. Если кто-то все еще за ним наблюдал, его поведение не вызвало бы никаких подозрений – держится спокойно и с достоинством, вполне соответственно статусу.

Реддвей и Турецкий притаились за старым корявым деревом. До костра было метров двадцать, но ближе укрыться было негде. Вокруг никакого движения, даже ветер стих, только мошки в изобилии носились над пламенем. Это было особенно хорошо видно в прибор ночного видения, который Турецкий и Реддвей время от времени передавали друг другу.

– Время, – прошептал Реддвей, и тут до них донесся какой-то приглушенный гул.

– Машина? – предположил Турецкий.

– Хрен там! Вертолет.

– Вертолет?! – не поверил Турецкий.

Но действительно столбы света от прожекторов повисли над поляной, вертолет сделал круг и начал снижаться. Как и было условлено, Крученый встал в полный рост лицом к костру. Наконец вертолет сел, турбины смолкли, лопасти замерли, слегка провиснув, и вновь установилась полная тишина.

С легким щелчком открылась дверь, и на землю спрыгнул Кулинич с кейсом в руках. Но Кулинич ли? И тут Турецкий рассмотрел в прибор ночного видения, как сверкнули при виде Крученого глаза человека, выпрыгнувшего из вертолета. У него были определенно разные глаза! Серый и коричневый. Это Титан.

– Приятно увидеть тебя после всех этих сумасшедших лет. – Он подошел к костру и, не выпуская кейса, обнял Крученого. – Хочешь проверить вертолет? Как мы и договаривались, я один. Мой пилот не считается, он только пилот.

– Нет, Титан, мы поступим по-другому. – Крученый достал из кармана гранату со слезоточивым газом. – Прикажи пилоту спуститься сюда, а я зашвырну это внутрь. Не думаю, что твои «быки» захватили противогазы.

– Ты изменился, Крученый, – сказал Кулинич. – Люди вроде нас знают, когда следует доверять друг другу.

– Сделай это, Титан.

– Без проблем. – Пилот вышел из кабины, Крученый швырнул гранату внутрь вертолета. Из кабины не раздалось ни одного постороннего звука, кроме шипения газа. Кулинич с довольной ухмылкой наблюдал за Крученым.

– Доволен? – Он жестом приказал пилоту возвращаться на свое место.

– Пилота надо вырубить, – решил Реддвей. – Ты пойдешь или я?

– Давай я, – шепнул Турецкий. Конечно, он предпочел бы перепоручить данную миссию кому-то более молодому, но, увы, люди Реддвея еще не подтянулись.

Турецкий пополз к вертолету, замирая всякий раз, когда Кулинич поворачивал голову в его сторону. Крученый медленно прохаживался по поляне, Кулинич следовал за ним, Турецкий очень надеялся, что за звуками собственных шагов они не услышат его движений. Когда пилот поднялся по лесенке и вновь занял свое место, «важняк» был уже сзади него.

– Тебе не стоит корчить обиженного, – сказал Крученый. – Я остался тем, кем я был, а ты стал тем, кто ты есть.

– Философствуешь? Давай лучше сразу к делу.

– Хорошо, – согласился Крученый. – Неделю назад был большой сходняк. Говорили о тебе.

– Сидеть! – прошептал Турецкий, упирая ствол пистолета в затылок пилота. – Молча!

И прежде чем пилот смог хоть как-то отреагировать на неожиданное вторжение, «важняк» накинул на его лицо кусок плотной ткани (научился у реддвеевских молодцов) и аккуратно затолкал ее в широко открытый от испуга рот. Затем, достав из кармана нейлоновый шнур, Турецкий привязал пленника к креслу и, подумав, на всякий случай саданул рукояткой пистолета по затылку – чтоб даже не замычал…

– Хорошо говорили?

– Говорили, что ты продался «лаврушникам» и «папуасам».

– Бред.

– Ты спросил, я ответил. На Москве сейчас российские воры, чисто русские, восстанавливают наш основной воровской закон как оно должно быть и есть. И если ты с «папуасами», тебе не жить. Еще говорили, что ты живешь не по понятиям. Тебя короновали, а ты свой авторитет ни разу не подтвердил. Ты хоть один «дом» «подогрел»? Тебя на сходку звали, пришел?

Вынув ключ из замка зажигания, Турецкий сполз на землю, беседующие «друзья» были отгорожены от него корпусом вертолета. Обратный путь дался «важняку» намного легче, и буквально через минуту он оказался в укрытии. Реддвей молча поднял большой палец, оценивая работу Турецкого, двое из его бойцов уже подтянулись и устроились метрах в десяти слева и справа.

– Давай брать, – шепотом предложил Турецкий.

– Периметр еще не закрыт, рискуем потерять Крученого, – возразил Реддвей.

А разговор на поляне продолжался:

– Не гони пургу, Крученый! Кому нужны сегодня эти дурацкие предрассудки? Сам знаешь, я серьезными делами занят и курево с квасивом по каторгам рассылать мне некогда.

– Многим не нравится, как ты ведешь дела, Титан. Тебе доверили главный общак. От тебя ждали, что «капусты» станет больше, а ты распоряжался общаком как своими кровными и делал бабки для себя. Мы посчитали, что ты должен нам много – семизначную сумму. Я уполномочен привезти тебя с отчетом, и еще месяц тебе, чтобы вернуть должок. Пиковая ситуация, правда? Но ты ведь сможешь. А не сможешь, ты знаешь, что будет.

– Черная метка, значит?

Реддвей заметил сигнал последнего из своих молодцов и поднял руку, растопырив пальцы, отмеряя пятисекундную готовность.

– С этой минуты срок пошел. – Крученый затоптал окурок и развернулся, чтобы уйти.

– Я тебя не звал, Крученый, ты сам напросился. – Кулинич резко взмахнул кейсом, половинки его отлетели в траву, а в его руках оказался автомат. Он выстрелил в тот момент, когда Крученый инстинктивно отскочил в сторону.

Вор с завидной для его возраста резвостью нырнул вниз и вправо. Извиваясь и переворачиваясь, он искал мертвую зону, но Кулинич умело отступал, постреливая одиночными и наслаждаясь игрой.

Крученый нырнул в тень и побежал к деревьям.

Реддвей, не досчитав до пяти, сорвался с места, с трех сторон на Кулинича неслись спецназовцы. Но он, словно не видя этого, продолжал стрелять. Очередь по ногам подрезала Крученого у самой опушки. Но секундой раньше его правая рука скользнула под куртку, коротко взмахнула – и нож с чавканьем вошел Титану в шею. Глядя на собственную кровь, заливающую руки, Кулинич палил по неподвижному уже телу Крученого…

Турецкий добежал к Кулиничу последним. Он был мертв. Крученый еще дышал, но и у него шансов выжить не было. Даже если бы он уже был в реанимации. А он лежал в чистом поле в нескольких километрах от ближайшей больницы.

– Обоих в вертолет и на базу, – распорядился Реддвей.

– А с теми, которые в лесу, что будем делать? – поинтересовался Турецкий.

– Если ты на них видов не имеешь, давай просто позвоним в полицию, пусть местные ими займутся.

– Звонить, похоже, не придется, – хмыкнул Турецкий. Из-за поворота дороги вырвался свет фар. У машины, которая приближалась, на крыше горела мигалка.

– Линяем. – Реддвей первым потрусил к вертолету. Его люди уже закончили погрузку.

– Взлетай, козел! Немедленно! – приказал Турецкий, разрезая шнуры на руках пилота.

Тот не заставил повторять приказания еще раз и запустил двигатель. Когда на опушку въехала полицейская машина, лопасти винта пришли в медленное движение. В лучах прожекторов вертолета Турецкий рассмотрел перепуганные физиономии деревенских стражей порядка, один кричал что-то, размахивая руками, но за ревом двигателя слов было не разобрать, второй трясущимися руками наводил пистолет то на винт, то на невидимого за черным стеклом пилота.

– Поехали! – Реддвей пнул пилота в спину.

Парень с пистолетом все-таки решился нажать на спуск, но пуля со звоном отскочила от лобового стекла, не оставив даже царапины.

– Титановое стекло, – прокомментировал Турецкий. – Титановое.

Полицейские, осмелев, теперь уже вдвоем палили по днищу поднимающегося вертолета, но результат был все тот же – никакой.

– Куда? – спросил пилот.

– В Германию! – рявкнул Реддвей.

Ошарашенный пилот даже привстал на своем месте и с глупой улыбкой повернулся к Питу:

– А мне предоставят политическое убежище? Я так давно об этом мечтал!

– Предоставят, – пообещал Турецкий, – на Колыме.