1

И Егор действительно задремал. Однако, когда он снова открыл глаза и обнаружил, что машина больше не движется, он не увидел в окне привычных очертаний своего дома.

— Проснулись? — не то с радостью, не то с опаской проговорила Кира.

— Кажется, да… — Кремнев прильнул носом к стеклу и оглядел двор. — Это не мой двор, — сказал он.

Кира хмыкнула:

— Поразительная наблюдательность.

Егор перевел взгляд на Киру и удивленно спросил:

— Где мы?

— Возле моего подъезда, — сухо ответила она.

— Не понял.

— Что тут непонятного? Я привезла вас к себе.

— К се… — Кремнев растерянно моргнул. — А зачем?

— Я забыла ваш адрес. Пыталась вас разбудить, но не смогла. Вы отмахивались от меня, как от моли, и мычали в ответ что-то невразумительное. Я хотела отвезти вас в больницу, но вы закричали, что не надо, и попытались вырвать у меня руль!

Егор поморщился от боли в затылке и тихо сказал:

— Я этого не помню.

— Ваше счастье, — насмешливо проговорила Кира. — А вообще, вы очень проблемный попутчик. Ну, что будем делать, бедолага? Везти вас домой или хотите подняться ко мне?

Лицо Кремнева вытянулось от изумления:

— К вам?

Она кивнула:

— Угу. А вас это удивляет?

— Нет, но… — Егор сглотнул слюну. — Мы с вами совсем не знакомы.

Кира усмехнулась:

— Ах, вот оно что. Боитесь, что я вас изнасилую?

— Нет, но… Черт… — Егор поморщился. — Голова болит. Совсем ничего не соображаю. Вы что, действительно хотите, чтобы я поднялся к вам?

Кира пожала плечами:

— А почему нет? Живу я одна. Ни родителей, ни детей.

— Да, но я — незнакомый вам мужчина. Обычно женщины опасаются вести к себе в дом незнакомцев.

Кира фыркнула:

— Вот уж точно глупость. Если попробуете сделать гадость, я просто дам вам по физиономии. У меня черный пояс по тейквондо. А если это не поможет, воспользуюсь газовым пистолетом. Ну, так как, насильник? Пойдем ко мне или будем до утра сидеть в машине и спорить, кто для кого опасней?

— Лучше пойдем к вам, — сказал на это Егор.

Кира улыбнулась:

— Наконец-то разродились. Вытряхивайтесь из машины и вперед.

 

2

Егор положил телефонную трубку и с наслаждением откинулся на спинку кресла.

В комнату вошла Кира. В руках она держала поднос с двумя чашками горячего кофе, источающими чудесный аромат.

— Ну что? — спросила она, поставив поднос на журнальный столик. — Дозвонились?

Кремнев кивнул:

— Да. Бригада уже выехала.

— Думаете, там кто-нибудь еще есть?

— Где?

— Как, где? На этой вашей даче. Ну, где вас измордовали.

Егор взял кофе и отрицательно покачал головой.

— Скорее всего, нет. Не идиоты же они. Хотя, — он поднял руку к затылку, но на полпути одумался и убрал ее обратно. — Хотя, если они думали, что я мертв…

— Смерть в автомобильной аварии. Довольно примитивно, вам не кажется?

— У них не было времени, чтобы придумать что-нибудь получше.

Кира села на соседнее кресло и закинула ногу на ногу. Егор невольно залюбовался ее стройной изящной фигурой. Кира перехватила его взгляд и фыркнула:

— На что уставились, господин инвалид?

Егор хмыкнул и отхлебнул кофе.

— Кем вы работаете, Кира? — поинтересовался он.

— Я журналистка. А вы, должно быть, милиционер?

— Почему вы так решили?

— Задаете слишком много вопросов.

— Почти угадали. Я оперуполномоченный. Работаю… в Интерполе.

Кира поставила чашку на стол и присвистнула.

— Ничего себе! Да вы для меня просто бесценный экспонат! Я завтра такую статью состряпаю! Я уже вижу заголовок. — Она провела пальчиком по воздуху и с воодушевлением произнесла: — «Ночные будни российского Интерпола». И подзаголовок — «Капитан Сидоров продолжал бороться, несмотря на пробитую голову». Как вам?

— Нормально, — кивнул Кремнев. — А кто такой капитан Сидоров?

— Вы. — Кира сделал невинное лицо и захлопала ресницами. — Я ведь не знаю вашей настоящей фамилии. Да и звания тоже.

— Майор Кремнев.

Кира всплеснула руками:

— Надо же! Он раскололся! Что ж, здравия желаю, товарищ майор. Простите, что невольно понизила вас в звании.

Кира взяла чашку. Сделала глоточек, еще один и поставила чашку обратно на столик. Подперла подбородок кулачком и внимательно посмотрела на Егора.

— Вы женаты? — спросила она вдруг.

— Это слишком сложный вопрос, чтобы ответить на него сразу, — сказал Егор.

— Тем более, с разбитой головой, — продолжила его мысль Кира.

— Тем более, с разбитой головой, — кивнул Кремнев.

— Ну что ж, в таком случае дождемся, пока зарастет ваша голова.

Она достала из кармана пачку сигарет и зажигалку.

— Слушайте, майор, может, вы хотите есть? Могу поджарить яичницу. Как вы на это смотрите?

— Спасибо, но, пожалуй, не…

— А, бросьте вы! — махнула на него Кира дымящейся сигаретой. — В конце концов, я и сама голодна. Так голодна, что съела бы сейчас корову!

— Вы страшная женщина.

— Может быть. Но вам бояться нечего. Вы не похожи на корову. — Она глянула на него вприщур и с усмешкой покачала головой. — Скорее, на упрямого барана. Но баранам тоже надо кушать. Сидите здесь, а я пойду приготовлю ужин.

Через полчаса они сидели за столиком перед тарелками с остатками яичницы и с бокалами в руках.

— Ну, и как? — спросила Кира, с интересом разглядывая Егора.

— Что — как?

— Вам нравится то, чем вы занимаетесь?

Егор сделал большой глоток, подержал вино во рту и только потом проглотил.

— Вы это о чем? — спросил он.

— Да об этих ваших… международных преступниках. Все эти поиски, погони, перестрелки… Наверное, жутко интересно?

— А, вы об этом. В плане погонь и перестрелок у нас не очень. А поиски часто ограничиваются поисками нужной бумажки.

Кира вздохнула:

— Мрачную картину вы мне обрисовали. Я думала, Интерпол — это что-то вроде ФБР, только международного масштаба.

— Ну, в ФБР ведь тоже не одни оперативники работают. Там есть аналитики, ученые, секретари…

Кремнев поглядывал на Киру с интересом. Девушка была очень даже ничего. Тонкие изящные руки, нежное лицо, огромные карие глаза.

— А как насчет вашей работы? — спросил у нее Егор.

Кира поморщилась.

— Терпеть ее не могу. Я бы с удовольствием занималась чем-нибудь другим.

— Чем, например?

Она пожала плечами.

— У меня хороший голос, отличная пластика. Я могла бы быть певицей или танцовщицей. А вообще, я бы хотела быть персонажем какого-нибудь авантюрного романа. Мне кажется, роль певички или танцовщицы подходит для этого лучше всего.

— Мата-Хари?

— Что-то вроде этого. — Кира посмотрела на Кремнева и улыбнулась. — Ладно, не напрягайтесь. Я просто вас разыгрываю. Я вполне довольна своей работой. Новые встречи, места, события — что еще нужно человеку моего склада и темперамента?

Она допила вино и поставила бокал на стол. Посмотрела на Егора и улыбнулась.

— Надо же, — весело проговорила она. — Там, на дороге, вы мне показались жутко несимпатичным. А теперь я вижу, что вы почти красавец. Могли бы играть крутого мужика в каком-нибудь американском боевике. Твердый подбородок, красиво очерченные губы и этот ваш прищур… Кстати, когда вы так прищуриваетесь, вы похожи на Клинта Иствуда. Вам никто об этом не говорил?

— Нет.

— Значит, я первая.

Егор отвел взгляд и встал с кресла.

— Мне пора, — сказал он.

Кира чуть прищурила золотисто-карие глаза.

— А куда вы так спешите? — тихо спросила она.

— На дворе почти ночь, — неуверенно проговорил Кремнев.

— Ну и замечательно. Мы ведь взрослые люди, и нам непристало бояться темноты.

Егор посмотрел на Киру долгим пристальным взглядом и негромко спросил:

— Вы хотите, чтобы я остался?

На этот раз взгляд отвела Кира.

— Четыре месяца назад я разбежалась со своим парнем, — сказала она. — С тех пор у меня не было мужчины. Не знаю, как для других женщин, а для меня это большой срок.

— Вот как, — неопределенно проговорил Егор. — И вы хотите, чтобы этим мужчиной стал я?

Кира пожала плечами:

— Почему бы нет? Вы высокий, мускулистый. И физиономия у вас хоть и бандитская, но достаточно привлекательная.

Егор растерянно кашлянул. Кира несколько секунд смотрела на его обескураженное лицо, затем запрокинула голову и рассмеялась:

— Не напрягайтесь, я пошутила! Давайте я провожу вас до лифта.

И она быстро поднялась на ноги.

Возле лифта между ними возникла немая сцена. Оба знали, что пора прощаться, но никто из двоих не решался сделать это первым. Наконец Кира глянула на него робким взглядом и сказала:

— Егор, я…

Кремнев не дал Кире договорить. Он шагнул к Кире, обнял ее за талию и крепко поцеловал в губы.

 

3

Кира затушила сигарету в пепельнице и снова прижалась к Егору.

— Можно тебя кое о чем спросить? — тихо проговорила она.

Кремнев улыбнулся:

— Ого! С каких это пор мы стали такими церемонными?

Кира поцеловала его в грудь и серьезно сказала:

— Не издевайся. Просто я очень волнуюсь за тебя. Скажи: кто те люди, которые избили тебя и бросили на дороге?

— Неважно.

— Это женщина?

Егор ухмыльнулся:

— Почему ты так думаешь?

— Интуиция, — серьезно ответила Кира. — В женщинах больше коварства, чем в мужчинах. И ты знаешь… Ты будешь смеяться, но у меня какое-то нехорошее предчувствие. Скажи мне — кто эта женщина?

— Такое ощущение, что я лежу на рентгеновском столе. Ты что, читаешь мои мысли?

— Не все. Но многие. Так кто она такая?

Егор наморщил лоб.

— Ты что-нибудь слышала про Ольгу Вершинину? — спросил он.

Кира кивнула:

— Конечно. Я ведь журналистка. Ольга Вершинина — вдова медиа-магната Андрея Вершинина, погибшего несколько месяцев назад в автомобильной катастрофе. Я как-то раз брала у нее интервью. — Кира прочертила пальчиком в воздухе название статьи: — «Женщина, которая сделала себя сама»… Хм, интересная дама. Вот только, убей меня Бог, не могу понять, с какой стати ею интересуется Интерпол?

— Любопытство убило кошку, — заметил Егор. — Но так как ты самая симпатичная кошечка в мире — я, так и быть, открою тебе служебную тайну. Поклянись, что никому об этом не расскажешь и не втиснешь все это в какую-нибудь статейку.

— Могила! — с шутливой торжественностью произнесла Кира.

— Есть у нас подозрение, что Андрей Вершинин погиб не своей смертью.

— Всего-то? — разочарованно протянула Кира. — Если мне не изменяет память, у милиции тоже были такие подозрения. Но разве суд их не опроверг?

— Теоретически — да. Но практически — в этом деле осталось много неясного.

Глаза Киры вспыхнули хищным журналистским огоньком.

— Например?

— Например, самоубийство одного из сотрудников… Интерпола, который сопровождал Вершинину из Италии. Парень пустил себе пулю в лоб сразу после того, как Ольга Вершинина вышла на свободу. А в отчете, который он готовил, не хватает одного важного документа. Согласись, всего этого вполне достаточно для подозрений.

— Допустим, — задумчиво сказала Кира. — Но если эта бумажка так важна, почему ее не затребовала прокуратура?

— В том-то и дело, что затребовала. Но в деле Вершининой я нашел только копию этой бумажки. Оригинала нигде нет.

— Ну, этот орешек легко раскусить. Нужно просто послать повторный запрос. И успокоиться.

Егор притянул Киру к себе и поцеловал ее в нос.

— Какая ты у меня умная. Между прочим, я так и сделал.

— И что?

— Ответ пока не пришел.

Кира откинула Егору волосы со лба и посмотрела ему в глаза.

— Сдается мне, товарищ майор, что вы занимаетесь этим делом на свой страх и риск. Потому вам и наставили столько шишек.

— Почти угадала. Сначала я и правда ввязался в это дело вопреки пожеланиям начальника. Но, после того что случилось вчера, он дал мне зеленый свет.

— И до каких пор будет светить этот зеленый свет? — встревоженно спросила Кира.

— Пока я не совершу какой-нибудь ошибки.

— И тогда дело закроют?

Лицо Егора посуровело.

— Как знать, — ответил он. — Пока что все держится исключительно на моих хрупких плечах.

— И если твои плечи прогнутся, других может и не найтись, — докончила за него Кира.

— Примерно так, — согласился Егор. Он обнял Киру за талию и притянул ее к себе. — Солнце мое, давай не будем больше об этом говорить. У нас с тобой запланировано еще столько срочных дел на сегодняшнюю ночь!

Кира улыбнулась.

— Ты прав. Боюсь, одной ночи нам не хватит. Как думаешь?

— Я на это надеюсь.

Кира протянула руку и потушила настольную лампу.

 

4

Прошел час. Кира лежала в постели, заложив руки за голову, и смотрела в потолок. Егор разглядывал ее четкий нежный профиль.

— Егор, — тихо позвала она.

— Что?

— А тебе никогда не хотелось бросить все к чертовой матери и уехать куда-нибудь далеко-далеко? Подальше от этих рож, от этих улиц.

Кремнев усмехнулся:

— Каждый день.

— Нет, я серьезно.

— И я серьезно.

— Ну, хорошо. И куда бы ты уехал? Где бы ты хотел жить?

Егор пожал плечами.

— Не знаю. Куда-нибудь поближе к морю. В Крым, может быть. Я там часто бывал в детстве.

— Да, — кивнула Кира, — Крым неплохое место. Но все-таки я бы выбрала другое.

— Какое?

— Я бы уехала туда, где что ни дом, то дворец, а воды столько, что весь город кажется одним огромным призрачным отражением.

— Райское местечко, — согласился Егор. — Хотел бы я там побывать.

Кира повернула к нему лицо.

— Давай! — с воодушевлением сказала она. — Вместе! — Глаза Киры заблестели. — Нет, правда, давай все бросим и уедем, а? Ну что тебя здесь держит?

Кремнев вздохнул.

— Много чего.

Кира тихо засмеялась. Затем чмокнула Егора в губы и весело сказала.

— Чепуха это все. Пустые мечты. Слишком многое держит нас здесь. Так что лучше вернуться к реальности. Тем более, что сегодня она не так плоха, как вчера. Милый, как насчет вина?

— Я бы не отказался.

— Тогда лежи смирно и будь хорошим мальчиком. Я скоро вернусь.

Кира выскользнула из-под одеяла, набросила на плечи халатик и, послав Егору воздушный поцелуй, вышла из спальни.

 

5

— Есть новости по делу Ольги Вершининой? — поинтересовался генерал Уколов, откладывая просмотренные бумаги.

Кремнев кивнул:

— Так точно. Пришла информация на водителя Андрея Вершинина.

— Ну и?

— Дмитрий Свиньин — профессиональный гонщик. Был дисквалифицирован полтора года назад за употребление наркотиков.

— А точнее?

— Кокаин. Наш Свиньин — любитель пополоскать ноздри этой дрянью.

Генерал Уколов потер пальцами подбородок.

— Вот черт. Но почему эта информация не попала в суд?

— Я думаю, все очень просто. Запрос посылал Сергей Бегунов. Ответ, соответственно, получил тоже он. По его милости вместо оригинала в дело попала копия, и к тому же — липовая.

Уколов откинулся на спинку кресла и задумчиво посмотрел на Егора. Лицо генерала налилось краской, на лбу выступил пот.

— Так, — выдавил он наконец из себя скрипучим голосом. — Значит, Бегунов подшил в «дело» фальшивку. Хорошо работаем. И чем ты это объясняешь?

— Причин может быть множество.

— Деньги? — вскинул брови Уколов.

— Я не психолог, товарищ генерал. Но мне кажется, что деньги здесь ни при чем.

Светлые глаза генерала Уколова сверкнули холодным огнем.

— Амурные дела?

Кремнев кивнул:

— Видимо, да. Я видел Ольгу Вершинину. Такая способна вскружить голову любому.

Уколов хмыкнул:

— Даже тебе?

— Это вряд ли. Я сухарь тертый.

— Есть какая-нибудь информация о Кротове и его приятеле — Марате?

Егор потрогал пальцами ушибленный затылок и ответил:

— Нет. Оба исчезли бесследно. Загородный дом, как я уже докладывал, пуст.

Николай Георгиевич подпер кулаком массивный подбородок, уставился на Егора и замер так, постукивая карандашиком по столу.

— Н-да, — сказал он после паузы. — Кто бы знал, что в нашей конторе могут бушевать такие страсти. Черт, видно же было, что с парнем что-то не так. Куда я-то смотрел!

— А что мы могли предпринять? — пожал плечами Егор. — Установить за Бегуновым слежку? Или проверить его на детекторе лжи?

— Иногда достаточно простого разговора.

Кремнев с сомнением покачал головой.

— Сергей был не слишком разговорчив. А о таких вещах вообще не говорят с посторонними. Такие вещи носят в себе.

— Ага, — кивнул генерал Уколов. — Изнывая от боли и тоски. Эта песня хороша для студентов консерватории, а не для сотрудников Управления. Ладно, не будем это обсуждать. Что ты намерен предпринять?

— Завтра встречаюсь со свидетелем-бульдозеристом. Потом, если успею, с этим Свиньиным.

— Он сидит?

— Относительно. Парня направили на повторное медицинское освидетельствование. Специалисты говорят, что у него не все в порядке с головой. Помимо прочего, этот Свиньин — законченный наркоман.

— Понятно. Ладно, иди работай. И помни: главное для тебя сейчас — «бумажная работа». Все остальное — твое личное дело.

— Это личное дело касается «чести мундира», — напомнил, прищурив серые колючие глаза, Егор.

Уколов хмыкнул и жестко проговорил:

— Не спорю. Однако честь — понятие неслужебное. Вот и занимайся ею во внеслужебное время.

 

6

Едва усевшись в машину, Егор тут же набрал номер телефона Киры.

— К сожалению, телефон абонента выключен или находится вне действия…

Кремнев нажал на «отбой» и повторил попытку. Связи по-прежнему не было.

Егор еще раз позвонил. Тот же эффект. Потом еще и еще… Все было безрезультатно. Кира не брала трубку.

Подумав с полминуты, Кремнев позвонил в справочную и узнал номер телефона газеты «Новости Плюс», где работала Кира. Позвонил туда.

— Слушаю, — ответил ему недовольный мужской голос.

— Я хотел бы поговорить с журналисткой Кирой Полях.

— Простите, а с кем я говорю? — поинтересовался голос.

— Майор Кремнев. Интерпол. Кира хотела со мной встретиться по поводу статьи.

— Не кладите трубку! — уже более приветливо отозвался голос. — Я вас сейчас переключу!

В трубке заиграла мелодичная музыка. Через несколько секунд молодой женский голос воскликнул:

— Здравствуйте! Вы из Интерпола?

— Да.

— Очень рада! Меня зовут Анна Скобцева. Я сейчас как раз готовлю материал про Интерпол. Это просто чудо, что вы позвонили! Надеюсь, вы разрешите мне привлечь вас в качестве консультанта?

— Буду очень рад, но только не сейчас. Анна, вы можете меня соеди…

— Почему же не сейчас? — расстроилась журналистка. — Давайте назначим встречу. Например, в кафе. Вы какую пищу предпочитаете?

— Горячую. Но сейчас…

— Горячую? Это остроумно! Вас как зовут?

— Анна, извините, но я бы хотел поговорить с Кирой Полях. Это возможно?

— Конечно. Так как вас зо…

— Меня зовут Егор Кремнев, — едва сдерживая раздражение, ответил Егор. И добавил, делая упор на каждом слове: — Будьте так добры, пригласите к телефону Киру Полях.

— Хорошо. Только обещайте мне, что мы…

— Обещаю, — оборвал журналистку Кремнев. — Только после разговора с Кирой.

— Спасибо. Я очень рада. Кто, вы сказали, вам нужен?

— Кира Полях.

— Хм. — Возникла небольшая пауза. — А кто это?

— То есть, что значит «кто»? Она работает журналисткой в вашей газете.

— Гм… — задумчиво повторила Анна. — Кира Полях… Кира Полях… Я, конечно, спрошу у коллег, но, насколько я знаю, в нашей газете нет журналистки с таким именем. Подождите минуточку…

В трубке вновь заиграла музыка.

— Черт! — тихо выругался Егор. — Работнички!

— Алло, — вновь заговорила Анна. — Вы еще здесь?

— Куда ж я денусь?

— Я очень рада. В общем, как я вам и говорила, в нашей газете не работает журналистка по имени Кира Полях.

— Вы уверены?

— На все сто. Если, конечно, вы мне правильно назвали ее фамилию.

— Спасибо, — тихо проговорил Егор и нажал на «отбой».

Посидел минут пять молча, глядя в одну точку перед собой, и произнес упавшим, хрипловатым голосом:

— Купился… Как мальчишка…

Потом передернул плечами и провел по лицу ладонью, словно смахивая с него невидимую паутину.

 

7

На следующее утро Егору позвонил следователь Шатров.

— День добрый, — в своей мрачной манере поприветствовал он Егора. — Вы все еще интересуетесь делом Ольги Вершининой?

— Да, — ответил Кремнев. — У вас есть новая информация?

— Есть. Час назад бульдозерист Иван Фролов был найден мертвым.

— Погоди, командир… — Егор сел в постели и тряхнул головой. — Ты говоришь о том бульдозеристе, благодаря показаниям которого Вершинину оправдали?

— Да. Я говорю о нем.

— Черт… — Кремнев потер пальцами лоб. — Но ведь это… Это была последняя зацепка, так?

— Так.

— Что с ним случилось?

— Его зарезали. Воткнули нож под ребро. А перед этим избили. Выбили три зуба и сломали нос.

— Есть какая-нибудь версия?

— Версия у меня одна.

— Вершинина?

— Да. Фролов был единственным свидетелем. И в случае пересмотра дела его показания могли стать решающими. Вот его и убрали.

— Есть шанс найти убийцу?

— Боюсь, что нет. Ни следов, ни зацепок. Стопроцентный «висяк». Ладно, друг, извини, что разбудил. Будет что-нибудь новое, я тебе позвоню. Бывай!

И следователь отключил связь.