1

Поремский подошел к отворенному окну. За столом сидел директор медицинского центра и что-то записывал в журнале. Владимир кашлянул, привлекая внимание, и спросил:

– Анатолий Михайлович, разрешите воспользоваться вашим окном.

– А что, традиционные способы проникновения в учреждения нынче не в моде?

– Дело государственной важности, – произнес, забираясь в комнату и предъявляя свое удостоверение, Владимир. – Я понимаю, что Андрей Аркадьевич может быть и не один, но разговор настолько нужен, прежде всего ему самому, что я просто вынужден оторвать его от процесса… оздоровления.

– Вы гарантируете, что после этого я не потеряю клиента? – спросил сильно смущенный директор.

– Скажу больше, – наклонившись к собеседнику, прошептал Владимир. – Если не состоится разговора, вот тогда мы все потеряем его.

– Как законопослушный гражданин, возражений не имею.

Поремский подошел к окну, сделал знак, и тут же через подоконник перемахнули еще трое.

У дверей, ведущих в сауну, в креслах сидели два мордатых парня и, скучая, рассматривали «веселые картинки» в глянцевых эротических журналах. Когда из кабинета генерального директора выскочили четыре крепких человека, то единственное, что они успели, это немного привстать. Телохранителей Макарова без особого шума вывели и усадили в автобус.

Оставив на месте одного из охранников капитана Нечаева, Поремский направился прямо в сауну.

2

Макаров любил париться по старинке. Он никогда не мыл тело мылом и свято считал, что именно этим обязан тому, что в свои шестьдесят выглядел на сорок пять. Рассуждения были просты и доступны. Во-первых, человечество тысячелетиями не знало никаких моющих средств и не страдало от этого. Значит, организм представляет собой самоочищающуюся систему. Второе положение: для вывода шлаков и токсинов необходимо обильное потоотделение. Поэтому дважды в неделю он посещал сауну.

Бывший полковник КГБ устанавливал щадящие сто градусов, садился на верхнюю полку и начинал обильно потеть. Когда с него сливалось достаточно жидкости, становился под ледяной душ и смывал с себя пот. Раскрывшиеся поры при этом резко сужались, что, как он понимал, очень полезно для их тренировки.

Затем он повторял процедуру и, наконец, наступала работа для девушек. Макаров ложился на кушетку, а две массажистки начинали работу над телом. Причем в их задачу входила не столько разминка мышц, сколько катание. Как в старину в банях специальные катальщики, девушки своими пальчиками терли его кожу, и вскоре она покрывалась многочисленными белыми катышками из собственных парафинов, жиров и прочих продуктов жизнедеятельности.

Макаров вновь повторял парилку и холодный душ и снова катание. После чего кожа становилась гладкой и такой чистой, что ни одним гелем или мылом не добьешься.

Раньше он мог еще и заломать девицу прямо в сауне или после. Теперь же это было слишком сильной нагрузкой на сердце. Хотя еще силен был и время от времени мог позволить себе лишнее.

Дверь в парилку отворилась, и появился светловолосый молодой человек. Такого еще никогда не случалось. Макаров недовольно покосился и решил примерно наказать охранников, чтобы поответственней относились к своим обязанностям.

– Разрешите, Андрей Аркадьевич? – спросил вошедший и бесцеремонно сел рядом.

– Ну? – спросил Макаров. – Чего надо?

– Поговорить.

– Говори, – недовольно предложил Макаров.

– Хорошая здесь сауна, – похвалил Поремский.

– Ты об этом хотел говорить?

– Нет, конечно, – ответил Владимир. – Разрешите представиться? Поремский, старший следователь Генеральной прокуратуры.

– Что вам надо? – спросил Макаров, протягивая руку к мобильному телефону, с которым не расставался даже в парилке.

– Я не арестовывать сюда пришел, а жопу вашу спасать! – чуть повысив тон, произнес Владимир и пресек попытку взять трубку.

Сделав из слов следователя вывод, что речь идет о торге, Макаров несколько успокоился.

– Вы, значит, любите деньги? – спросил он.

– Люблю, – честно признался Поремский. – Причем тратить люблю больше, чем зарабатывать.

– Тогда ваше положение можно понять, – кивнул полковник. – Но для определения суммы мне надо знать, что знаете вы.

– Согласен, – кивнул Владимир. – Когда-то вам пришлось организовывать, скажем обтекаемо, физическое устранение перебежчика и предателя Семена Ветлицкого.

– Ну, это было так давно, что если что и всплывет, так за давностью лет и простится, – усмехнулся Макаров.

– Да, вот только его дочь так не считает. У нас есть информация, что она наняла киллера.

Макаров резко сник и заторопился к выходу из парилки. Поремский последовал за ним.

– Чего вы добиваетесь? – с трудом преодолевая спазмы, сдавившие горло, прошептал Макаров.

– Мне нужен Лесков, – ответил Поремский, вставая под душ. – Вас же арестуют, как только я выйду отсюда, за организацию покушения на него. Охрана ваша уже сидит в «воронке». Но о киллере знаю только я, и то случайно. Там на столике ваши фотографии – из заказа. По-моему, сделаны еще позавчера. И от вашего решения зависит – дойдете вы до автобуса сами или ваше тело внесут в труповозку. Мне, кстати, после того что я узнал про вас, второй вариант как-то больше по душе. И, кстати, удобно. Вы даже пожаловаться не сможете на то, что я знал и не предотвратил. Да, а деньги мне не пытайтесь предлагать. Бесполезно. Я люблю ту девушку, которая и заказала вас, и потому найду способ прикрыть ее.

Макаров вскочил и, схватившись за голову, заметался по холлу из угла в угол. Зазвонил его аппарат. Схватив телефон, Макаров прижал его к уху. Выслушав доклад, сделал еще пару звонков и окончательно убедился в том, что следователь говорит правду.

– Вы все сомневаетесь, не провокация ли это? – спросил Поремский. – Поймите, у вас два пути. В тюрьму или под пулю киллера. Но тюрьму надо еще заслужить!

– Стать на пути Лескова – это тоже значит получить смертный приговор! – проговорил Макаров.

– А вы разве не в курсе, что уже стали? – удивился Поремский. – Хотите, кое-что покажу?

И Владимир кинул на стол коллективную фотографию, отданную ему Турецким.

– Вот ваш человек, – продолжил он, указывая на Вахмурку. – Он дважды во время охоты покушался на Лескова. И оба раза неудачно. Уже убит. Но умер не сразу, а два дня спустя, в гарнизонном госпитале. Перед смертью, естественно, сдал вас с потрохами. Помните нашумевшие дела с убийствами Расхоповича и Иловайского?

Макаров напряженно молчал.

– Ну что ж? Значит, не договорились! – Поремский принялся одеваться. – Я пошел вызывать охрану. Прощайте и помолитесь, если помните как.

Владимир повернулся к двери. Макаров бросился к своему пиджаку и, выхватив пистолет, приставил его к своему виску.

– Глупо, – обернувшись, произнес Поремский. – Там вас ждет профессионал, и в малодушии никто потом не обвинит.

Внезапно Макаров развернул пистолет в сторону Поремского и несколько раз нажал на спусковой крючок. Раздались лишь сухие щелчки.

– Я забыл сказать, что, перед тем как залезть в парилку, вытащил у вас патроны, – произнес Владимир с такой издевкой, что Макаров ринулся на него всей стодвадцатикилограммовой тушей.

Поремский ловко увернулся и, отскочив вбок, нанес сильнейший удар в область печени. По реакции было видно, что полковника не били давно. Он упал, судорожно втягивая воздух и корчась на полу. Немного придя в себя, поднял взгляд на заскучавшего Поремского. Владимир поглядел на часы и заметил:

– Все, больше времени нет. У меня билеты в кино могут пропасть.

Макаров завращал глазищами в недоумении: как это можно сравнивать его жизнь и какие-то билеты?! В голове его прокручивались мысли: «Да у меня столько денег, что купить несколько кинотеатров хватит! И я ими не смогу воспользоваться? К черту все! Главное – жизнь. А там адвокаты продажные вытянут. Вон ГКЧП. Дурак Ванька, сколько с ним было по молодости выпито, пустил себе пулю в лоб! Думал, расстреляют. А всех выпустили! Еще и депутатами да губернаторами поизбирали…»

– Ладно, – согласился наконец покрасневший до свекольного цвета Макаров. – Когда-нибудь это все равно должно было случиться. Лесков был в КГБ начальником секретного отдела, занимавшегося приведением в исполнение смертных приговоров врагам советской власти и предателям родины. Мы никогда не тронули ни одного диссидента. Достаточно было время от времени пугать их. А они сами потом раздували такую бурю в стакане… Погибший в автокатастрофе летчик, угнавший самолет в Японию, послужил хорошим примером остальным. Ну бывали, конечно, и огрехи, и невинные жертвы. С Ветлицким у Лескова были определенно свои счеты. Я не в курсе. И моя задача была маленькая. Я показал киллеру жертву. Бого вам достаточно?

– Вполне, – удовлетворенно кивнул Поремский.

После этого Владимир отворил дверь и подвел Макарова к окну. Затем скомандовал по портативной рации:

– К операции «Снайпер» приступить.

В районе открытого чердачного окна – было видно отсюда – мелькнули тени. А через несколько минут парни в черном спецобмундировании приволокли мужчину средних лет. Один из спецназовцев держал в руках винтовку со снайперским прицелом.

Подъехавший микроавтобус остановился напротив входа в оздоровительный центр. Собровцы бесцеремонно затолкали в него задержанного и забрались следом. Сильно газанув, автомобиль умчался.

– Видите, – улыбнулся Владимир, – я свои обещания выполняю.

– А я свои нет! – с издевательской усмешкой ответил Макаров, выходя из дверей. – Прежде всего, извольте отпустить моих людей, а я пока вызову своего адвоката.

Стоя на крыльце, Макаров начал набирать на мобильном нужный номер…

3

Засевший в самом неподходящем для киллера месте, в подвале под острым углом к цели и вдобавок против солнца, Виталий терпеливо ждал. Он видел, как приехал Макаров. Двое охранников выбрались раньше. Профессионально осмотрели крыши и верхние этажи зданий. Затем один из них поднялся по лестнице. Позвонив в дверь, распахнул ее. А другой, открыв дверцу автомобиля, помог выйти Макарову. Затем, прикрывая своей спиной, довел его до входа. Туловище свое с другой стороны, в районе жизненно важных органов, босс сам прикрывал чемоданчиком. Теперь надо было дождаться его выхода из оздоровительного центра. Все равно откроется…

Неожиданно за спиной раздался металлический звук. Покровский напряженно замер. Дверь отворилась.

– А, есть кто живой? – прокричал некто. – Нет? Ну и хрен с тобой! Будешь знать, как замки ломать!

После чего сердитый дворник или сантехник выматерился и с лязгом закрыл дверь.

Телефонный аппарат в нагрудном кармане Виталия завибрировал, и он поднес его к уху. Выслушал. И облегченно вздохнул… заказ был отменен.

Покровский подобрал свои вещи и направился к выходу. Толкнул дверь, но она не поддалась. Виталий понял, что лязг, который он слышал, был не чем иным, как запиранием нового замка.

Покровский внимательно изучил крепления двери. Если ее снизу приподнять, она могла бы соскочить с петель. Он посветил фонариком и нашел вполне подходящий в качестве нужного рычага обрезок трубы. Однако решил, что сейчас шуметь пока еще опасно, это можно сделать и позже. Поэтому, подумав, он вернулся к своему наблюдательному посту.

И не пожалел: представление только начиналось. Покровский с интересом наблюдал, как вывели и увезли охранников Макарова люди, непонятным путем проникшие в медицинский центр. Затем разыгралась сцена «ареста снайпера». Она вообще-то сильно озадачила его. Неужели заказчица подстраховалась? Виталий решил ждать развязки до конца…

4

Внезапно обретший самоуверенность Макаров, стоя на крыльце, спрятал в карман мобильный телефон и принялся демонстративно раскуривать трубку. Владимир с усмешкой наблюдал за ним. К ним приблизились двое оперативников. Из-за угла вырулил еще один микроавтобус. Поремский дал Макарову возможность еще немного понаглеть. Тот ведь не знал о последнем козыре – показаниях Светланы!

Однако неожиданно раздался негромкий хлопок. Макаров словно запнулся и стал медленно оседать.

– Ложись! – заорал Поремский, прямо с крыльца бросаясь рыбкой в кусты.

Его правую ногу внезапно обожгло. «Похоже, снайпер попал, – успел подумать он. – Но не мог же он так быстро произвести второй выстрел? Юлия же отменила заказ! Неужели не послушался?»

Он приподнял голову. Оперативники скатились под защиту фургона.

Владимир понял, что надо скорей менять место, но, дернувшись, не смог сдвинуться с места. Ногу пронзила такая резкая боль, что он невольно вскрикнул.

Почти ничего не видя, он скользнул взглядом по окнам верхних этажей, пытаясь найти место, где мог сидеть снайпер. И вдруг заметил его. Оптический прицел смотрел своим зияющим глазом прямо на него. Поремский, словно гипнотизируя, уставился на него и увидел вспышку пламени…

5

Когда грузное тело Макарова начало оседать, а светловолосый парень рыбкой прыгнул в редкую растительность, Покровский убедился, что заказчица действительно подстраховалась.

Он начал быстро сканировать доступную его взгляду часть дома напротив. Окно на предпоследнем этаже было распахнуто. Однако снайпер, сделав работу, не спешил скрыться. Он явно собирался произвести и второй выстрел и теперь целился в беспомощно лежащего в кустах светловолосого парня. Бо была недопустимая профессиональная ошибка. Снайпер, как и сапер, ошибается только раз. Закон профессии гласит: «Один выстрел – одна жертва», а дальше – беги. Не захотел – его дело.

Виталию времени на размышления не требовалось. Когда киллер затаив дыхание начал плавное натренированное движение указательного пальца, прозвучал упреждающий выстрел. Покровский недаром был мастером спорта по стрельбе. Он точно всадил пулю с символическим названием «идеал» в правое плечо снайпера и, откинув свое ружье в сторону, стал дожидаться, когда его обнаружат…

6

Киллер дернулся и исчез. Ненужная винтовка полетела вниз. Но выстрелить он все же успел. Пуля ударила в бетон поребрика и, выбив осколок, прожужжала возле уха Поремского.

А еще через короткое время наверху раздался взрыв. Вылетели оконные стекла. Вероятно, это уже заказчик, а точнее, заказчица, подумал Поремский, заметала следы.

Выскочивший из-за укрытия Турецкий подбежал к Поремскому и остановился в изумлении. Правая нога Владимира в районе икры оказалась надетой на торчащий из земли металлический штырь.

– Аптечку и «скорую»! – распорядился Турецкий, махнув рукой Нечаеву, и крикнул: – Кучеренко, группой, в подъезд!

Бросившиеся в подъезд дома оперативники вскоре выволокли человека с кровавым пятном на правом плече. Киллеру повезло больше, чем его жертве. Он был жив. Нацепив наручники, снайпера положили на крыльце рядом с телом Макарова.

Через пять минут подъехал автомобиль «скорой помощи». Выскочивший врач ринулся было к убийце, но его остановили и указали на Поремского. Под руководством доктора ногу Владимира сняли с металлического прута и, сделав перевязку, уложили его на носилки. После этого доктор осмотрел раненого киллера. Наложив кровоостанавливающую повязку, со свойственным медикам юмором врач успокоил:

– Кости целы, а мясо – дело наживное.

Когда Поремского проносили мимо тела Макарова, уже перевернутого на спину, Владимир простонал:

– Ну, извини, у нас тоже бывают огрехи…

К нему наклонился Турецкий и тихо сказал:

– А лицо-то снайпера знакомое. Бо Звонарь, телохранитель Лескова!

– Борисыч, сделай так, чтобы, кроме меня и киллера, в фургоне ни одной живой души не было, – прошептал Поремский.

– Олег, – обратился Турецкий к капитану, – выясни, кто из мужиков снял киллера.

7

Под руководством доктора и Турецкого обоих раненых уложили в машину «скорой помощи» рядом. Врубив сирену и мигалку, «карета» в сопровождении милицейского автомобиля помчалась по Москве.

– Ну как дела? – спросил после длительной паузы Владимир.

Снайпер не ответил.

– Просто интересно, за что такая честь? – пожал плечами Поремский. – Можешь, конечно, молчать сколь угодно. Свой срок ты уже заработал. Просто любопытно, чем я-то помешал господину Лескову?

Некоторое время ехали молча. Затем киллер повернул к нему голову и спросил:

– А ты-то кто?

– Раньше надо было интересоваться, когда на мокруху подписывался! – резко ответил Поремский. – Старший следователь Генпрокуратуры.

– У-у-у! – взвыл убийца. – Мне сказали, что криминальный авторитет. Теперь все!

– Уберут? – догадался Владимир.

– Не сомневайся. Они уже наверняка послали грузовики на все перекрестки.

– Подожди, – спохватился Поремский и вынул мобильный телефон. Набрал номер: – Олег, ты где? Рядом с водителем? Отлично. Слушай меня внимательно. Срочно меняй маршрут и гляди в оба… Ты же помнишь о ценности груза, который везешь? По моим сведениям, высланы тяжеловозы для создания аварийной ситуации.

«Скорая», судя по ее движению, изменила маршрут.

– Знаешь, дам тебе один совет, – снова обратился Поремский к наемному убийце. – Если хочешь выжить, быстрей колись. Как тебя ценят твои хозяева, ты уже знаешь. А гулять на свободе Лескову остались считанные часы.

– В меня стрелял не наш человек, – сказал, немного подумав, киллер. – Наш бы убил наверняка. А этот, я думаю, хотел просто помешать мне сделать прицельный выстрел. Ну а сказками о справедливости наших законов покорми кого-нибудь другого. Я уже давно ученый.

– Дело твое. Передавай привет Макарову…

Поремский вновь взялся за телефонную трубку:

– Олег, дальше делаем так. Заезжаем в Бурденко, где ты оставляешь меня, а Звонаря тут же увозишь в Бутырку – в медчасть. Его прибытие туда пусть пока не афишируют. Сам же позвони Турецкому, чтобы он своей властью обеспечил прикрытие.

8

После госпиталя имени Бурденко автомобиль «скорой помощи» по третьему транспортному помчался в Бутырскую тюрьму. А Поремского в приемном покое раздели. Доктор осмотрел его раны и скомандовал:

– Ко мне. В восьмую хирургию.

– Простите, – спросил Поремский, – вы начальник отделения?

– Да, – ответил человек в белом халате. – Профессор Деревянкин. Не волнуйтесь. Рана пустяковая. Надо будет только сделать резекцию и хорошенько промыть.

– У меня просьба, – приподнялся на локтях Владимир. – Наркоз местный…

Операция, как и обещал профессор, прошла без осложнений. Когда раны были обработаны и зашиты, Поремский обратился к доктору.

Деревянкин попросил всех выйти и присел рядом с Владимиром.

– Вы знаете, кто я, – прошептал Поремский. – Поэтому постарайтесь отнестись к моим словам максимально серьезно. Сейчас меня повезут в палату?

– Нет. Сегодняшнюю ночь вы проведете еще в реанимации, а с утра – в палату.

– Нет, доктор, мне нужна одиночная палата. И необходимо, чтобы имелись два ключа, открывающие дверь с двух сторон. Причем один дадите мне, а второй пусть висит на видном месте, например на посту. Далее, мне нужен план отделения: где находятся туалеты, все входы-выходы, моя палата и ваш кабинет. И последнее. Я почти уверен, что сюда нагрянут незваные гости, поэтому постарайтесь обойтись без героизма. И не смотрите на меня таким взглядом. Опаснее пациента у вас еще не было.

Несмотря на сквозящий скептицизм, профессор выполнил все инструкции Поремского.