Поручая племяннику Денису и частному охранному предприятию «Глория» поиск и оперативную разработку поставщика оружия, Вячеслав Иванович Грязнов исходил прежде всего из соображений абсолютной секретности данной операции. Ему уже приходилось накалываться, когда в момент задержания очередного босса оружейной мафии тот вдруг словно растворялся, видимо кем-то предупрежденный, а вместо себя подсовывал всякую мелкую рыбешку вроде какого-нибудь сопливого дилера, с которого толком и спросить-то было нечего. Ему, мол, привезли сумку, он в свою очередь отвез и оставил в камере хранения на одном из московских вокзалов, а кто и чего – он этого не знает. Либо заведомая ложь, либо и в самом деле система отработана как часы.

И даже не эти неудачи раздражали, злили начальника МУРа, а сознание того, что в его доме затаился вор. Ссучившийся мент, «крот», бандитский агент – как хочешь называй, однако сущность предательства от этого не менялась.

Была и еще одна причина, по которой Грязнов решил привлечь к операции «Глорию». Один из ее сотрудников, Алексей Петрович Кротов, имел личную весьма широкую агентурную сеть, куда входили не только представители самых разнообразных форм современной обслуги, от бандерш и проституток до директоров крупнейших магазинов, салонов и ресторанов, но и некоторые братки из оргпреступных группировок, как и отдельные уголовные авторитеты. Не все они работали на Крота, чаще делились кое-какой информацией, помогали установить ту или иную личность. Крепкий крючок, на котором они сидели у Крота, и деньги, причем хорошие, – вот, собственно, два основных стимула, понуждавших их к сотрудничеству с человеком, о коем им в общем-то было известно очень немногое: когда-то служил в военной разведке, уволился, имеет свое дело.

Кротов действительно в свое время работал в Главном разведывательном управлении Министерства обороны тогда еще СССР и уволился в чине майора. Но кроме него в «Глории» теперь занимались оперативно-разыскной деятельностью бывшие офицеры разведгруппы спецназа, прошедшие и Афган, и Чечню. Одно время они даже служили у Грязнова в МУРе, но затем вместе со своим шефом, когда тот, покинув МУР, организовал собственное агентство, перешли в «Глорию». Поверив посулам одного из очередных, временных, министров внутренних дел, Вячеслав Иванович вернулся-таки в уголовный розыск, а замечательные кадры его предпочли остаться в подчинении у Дениса Грязнова. И правильно сделали. Как понимал их теперь Вячеслав Иванович, частенько, особенно в острых ситуациях обращаясь за помощью в «Глорию» и оплачивая свои задания из тех средств, что ему отпускались для проведения спецопераций!

Ну и наконец последнее. Ни для кого не было тайной за семью печатями то обстоятельство, что многие кадровые сотрудники всякого рода спецподразделений опять-таки различных спецслужб в тяжелые для своих «контор» дни ушли на вольные хлеба. А многих из них вынудили уйти за их нежелание исполнять, мягко выражаясь, неразумные, неадекватные, как любят говорить психологи, указания своего начальства. Уходили не только строптивые люди с неуживчивыми характерами, как правило, покидали секретную работу истинные мастера своего дела. Кто-то находил себе прибежище в охранных агентствах, в частном сыске, кто-то заводил свое дело, а кому-то не везло. И подобные кадры были неоценимой находкой для отцов организованной преступности.

И когда эксперт-криминалист посоветовал Виктору Гоголеву пошарить где-то среди бывших спецов, а начальник питерского уголовного розыска, естественно, немедленно сообщил и о совете, и о новой находке в Москву, в МУР, Грязнов и решил снова обратиться к своим бывшим сыскарям.

С этой целью он не стал приглашать к себе на Петровку, 38, ни племянника, ни бригаду Севы Голованова, старшего из сыщиков «Глории» – зачем лишний раз хороших людей светить? – а отправился в субботу сам на Неглинку, в район Сандуновских бань, где в старинном шестиэтажном доме весь цокольный этаж занимало ЧОП «Глория» и имелось отдельное помещение, оборудованное для особо секретных совещаний.

Предупрежденные заранее, начальника МУРа встретили Денис, Голованов и Кротов. Рассевшись в спецпомещении вокруг круглого стола, сыщики уставились на Грязнова-старшего в ожидании новой информации. Вячеслав Иванович достал из кожаной папки плотный конверт и вынул оттуда принтерные распечатки фотографий, пришедших из Петербурга. Их дополняли присланные совсем уже поздно вчера копии протоколов допросов сына и снохи покойного Стругова, произведенных следователем по особо важным делам Петербургской городской прокуратуры Чибисовым в присутствии начальника уголовного розыска Гоголева и «важняка» из Москвы Левина. Но сами допросы касались совершенно конкретного вопроса – участия убитого механика в подготовке покушения на президента концерна «Северо-Запад» Варавву.

А вот фотографии оружия киллера с подробными описаниями его особенностей, сделанными петербургским экспертом-криминалистом, сразу заинтересовали знатоков оружия, каковыми являлись Голованов с Кротовым. Ну и помимо всего прочего, теперь появилась наконец возможность сравнить оба образца – петербургский и московский, с крыши Киевского вокзала, чтобы сделать хоть какие-то выводы о том мастере, который производил их доводку.

– Прошу вас учесть мнение Осипа Андреевича, питерского криминалиста, – сказал Вячеслав Иванович. – По словам Вити Гоголева, этот спец считает, что мастера-оружейника следует искать среди пожилых людей, привыкших к работе, как он заметил, с живым металлом. Витя подчеркнул это обстоятельство.

– Тут, я думаю, дядь Слав, – совсем по-домашнему, учитывая узость круга совещающихся, заметил Денис, – легче всего было бы, конечно, проверить по вашей муровской картотеке. Я имею в виду какие-то схожие образцы.

– Все так, – вздохнул Грязнов-старший, – но никакое описание или визуальное сравнение не даст желаемой картины. Я бы привлек к делу кого-нибудь из наших стариков, которые не страдают отсутствием памяти. То, что у них осталось здесь, – Вячеслав Иванович постучал пальцем по своему лбу, – не заменит никакая картотека. Ты Семену Семеновичу Моисееву давно звонил? Каюсь, виноват я перед дедом, только при большой нужде и вспоминаю…

– Да ничего с ним не случилось, – заулыбался Денис. – Было дело, я как-то заскакивал. По дороге сюда. Коньячку ему купил.

– Быть того не может! – изумился Грязнов-старший. – Он что, уж не запил ли от одиночества?

Семен Семенович был криминалистом, что называется, от Бога. И на пенсию ушел в свое время с должности прокурора-криминалиста Мосгорпрокуратуры. И ни в какой он Израиль к своим детям не уехал, а сидел себе посиживал в однокомнатной квартирке да изредка помогал Грязнову распутывать всякие загадки, коими всегда полна жизнь сыщика.

– Ты будешь сильно смеяться, – продолжал улыбаться Денис, – но он сказал мне, что коньяк понадобится не ему, а вам с дядей Сашей, когда вы наконец вспомните о старике и пожалуете в гости. И кстати, как я ни настаивал, деньги за коньяк он мне таки всучил и очень обиделся, когда я отказывался их взять. Так что пришлось, уж извини. Это с его-то грошовой пенсии.

– Упрек принимаю, – серьезно ответил Вячеслав Иванович. – Тогда вот тебе и задание. Мои сделают такие же снимки «винтореза», забирай все и кати к Семену. Скажи, что я в ближайшее время навещу его. За Саню пока ничего сказать не могу. Что говорить, ты знаешь, может, дед припомнит что-нибудь из своей богатой практики. Или просто даст толковый совет. А теперь давайте перейдем к самому исполнителю. Есть мнение, опять-таки Осипа Андреевича, что киллера следует искать среди бывших спецов, то есть по вашей линии. – Грязнов посмотрел на Голованова и Кротова.

– Если иметь в виду, что он работает по крупным персонам, – заметил Кротов, – то, следовательно, и заказчики – персонажи ничуть не меньшего полета.

– Это одно, – согласился с ним Голованов. – Но ему никак не должно быть больше сорока. Учитывая физическую подготовку и стиль работы. Значит, наш ровесник. Я говорю о себе. А если это так, то у него за плечами могли быть и Афган, и Чечня. Из обиженных начальством? Почему нет? Пошарить, конечно, стоит, дам задание ребятам. Но вообще говоря, я бы здесь в большей степени рассчитывал на твои связи, Алексей.

Кротов задумчиво покивал, прикидывая, кто из его обширной агентуры мог бы тут оказаться полезным.

– Должен вам заметить, друзья мои, – сказал Грязнов, – что все больше утверждается мнение, будто работает здесь хорошо известный всем нам Солоник. Так, во всяком случае, считают питерцы.

– Валерьян мертв, – возразил Кротов, назвав Солоника той кличкой, которую тот носил в своей курганской группировке. – И потом, как утверждают хорошо знавшие его люди, Македонским он сам назвал себя просто из куража. Да, он метко стрелял, но, как правило, самым обычным способом, без особых выкрутасов, какие мы имеем в данных двух конкретных случаях. И вообще, он совсем не идеально владел оружием. А после всего того, что происходило с ними, в частности со Светой Котовой, о трагической судьбе которой мы все знаем, я не думаю, что он, каким-то образом оставшись в живых и сменив внешность, снова взялся бы за старые дела.

– Ну почему? – пожал плечами Голованов. – Жить-то надо! А что он еще умеет? Я говорю о профессии.

– Ну, во-первых, он не так был беден, чтобы зарабатывать на кусок хлеба. А во-вторых, наверняка нашлись бы лица, готовые вывести его из игры.

– Не видишь противоречия в своих словах? – спросил Голованов.

– Нет, Сева, напротив. Говоря о «лицах», я имел в виду наших с тобой бывших коллег. Если Солоник и в самом деле работал на них, то у них были все основания от него именно избавиться. Вывести из игры раз и навсегда. Но! Для прикрытия своей же противоправной деятельности оставить, а точнее, превратить его в легенду. Мол, кто-то ему помог, он сменил внешность, живет под другим именем и так далее.

– Одну минуту! Но ведь в Афины на опознание и его трупа, и расфасованной, извини за грубость, по чемоданам Котовой приезжали матери и того и другой. И не опознали! Это же о чем-то говорит.

– Как раз и ложится в мою версию. Именно легенда! Которую можно использовать в любой нужный момент. Как сегодня, к примеру.

– А что конкретно? – спросил Грязнов.

– Конкретно? Я не исключаю, что произойдет очередная утечка и выяснится, что питерских борцов за демократию и соответственно против прокоммунистического режима в Питере или, скажем так, союза красных и бандитов, поскольку в митинговых спорах и дискуссиях эти понятия ставятся на одну доску, убрали все те же спецслужбы, мечтающие о возвращении тридцать седьмого года. Ведь муссировались же в печати слухи о связях Солоника со спецслужбами? И что из Матроски бежать ему помогли, и Грецию организовали, и все такое прочее. Кому это было нужно? Спецслужбам? Да вы что, ребята! Уши торчат.

– Пока не доказано ни то ни другое, причем официально, мы можем выдвигать любые версии, – развел руками Голованов.

– А вот тут ты абсолютно прав, Сева, – подытожил Кротов. – Значит, как профессионалы, давайте все-таки думать о том, кто ловко и умело воспользовался легендой о Солонике. Я бы даже добавил: слишком ловко и слишком умело. И вот в это «слишком» я как раз и не верю. Не знаю, где бы и когда успел Солоник поднабраться такого опыта, если был три года лишен практики. А киллер как пианист, и живая мишень – это не петушок в тире. Нет, не верю…

– Короче, что вы предлагаете? – прервал затянувшийся спор Грязнов.

– Да мы в общем-то и не спорим, – улыбнулся и Голованов. – Так, дискутируем иногда на общеобразовательные темы… А насчет предложений? Будем работать. Вы нас обеспечьте копиями уже имеющихся материалов. Иной раз какая-нибудь мелочь может оказаться решающей. И хорошо бы, чтобы поменьше народу знало о нашей работе.

– Это условие номер один, – подтвердил Грязнов. – Из посторонних об этом в курсе только трое: Меркулов, Турецкий и Гоголев. Ну и я, конечно. А вам карт-бланш…

ИЗ ПРОТОКОЛА ДОПРОСА СВИДЕТЕЛЯ

СТРУГОВА И. Ф. (с применением звукозаписи)

…

Следователь по особо важным делам городской прокуратуры г. Санкт-Петербурга советник юстиции Чибисов Ю. В. в своем рабочем кабинете с соблюдением требований ст. 157, 158 и 160 УПК РСФСР допросил в качестве свидетеля по уголовному делу No 317:

Стругова Игоря Федоровича…

Вопрос. Игорь Федорович, расскажите о том, что произошло сегодня здесь, в вашей квартире, где вы постоянно проживаете вместе с отцом Струговым Федором Филипповичем и своей женой Струговой Екатериной Ивановной.

Ответ. Я даже не могу сказать, что буду способен передать то, что произошло. И главным образом – как. Дело в том, что я спал.

Вопрос. Вы спите днем?

Ответ. Нет, вообще-то нет, конечно. Но сегодня пятница, а по пятницам, если нет вечерней работы, мы с батей традиционно выпиваем по рюмочке. Суббота и воскресенье, как правило, самые рабочие дни. А на воде под этим делом… сами понимаете. Ну вот мы в обед и взяли по маленькой. А меня чего-то развезло, я и пошел в нашу с женой комнату, задремал.

Вопрос. В котором часу это было?

Ответ. Думаю, в начале второго… Ну вот, пообедали мы, я и завалился подремать маленько. Не знаю, сколько времени прошло, потому что проснулся я от совершенно дикого Катькиного крика.

Вопрос. Что она кричала?

Ответ. Она слов-то не кричала. Она просто – не знаю, как выразиться, – орала, вопила, визжала, что ли. Я понял только одно: убили. А кого, что?… Ну пока пришел в себя, гляжу, а она в полнейшей истерике. На полу валяется, крутит ее, бьется. Я сразу-то и не сообразил, что входная дверь открыта настежь. А как выглянул! Мать твою! Батя на площадке валяется, а кровищи вокруг него! Гляжу, в глазах сплошной туман, и я, главное, не знаю, чего делать. То ли к бате кидаться, глянуть, живой ли, то ли Катьке пендюлей надавать, чтоб пасть наконец заткнула. А тут и соседи повыскакивали! Новый крик, мать их… Валька-сосед, он когда-то в клинике пахал, сразу все понял, к бате кинулся, чего-то пощупал, обернулся ко мне, а я столбом стою, и говорит: «Вызывай, говорит, „скорую“ и ментов». То есть милицию. Ну я в дом и пошел. Катьке дал пинка, чтоб замолчала. Набрал ноль два, сказал адрес и что батя убитый на лестнице лежит. А мне сказали, чтоб я ничего не трогал и никому другому не разрешал. А они, то есть милиция, сами кого надо вызовут и привезут… Вот и все.

Вопрос. А дальше что было? Супруга вам не рассказывала о том, как оно случилось, пока вы спали?

Ответ. А чего она может рассказать? Когда сама грамм триста засадила как миленькая. Она маленько слаба по этой части. Оттого у нас, извините, не всегда бывает ладно в семье. Батя, спасибо ему, мирил, а то б давно разбежались.

Вопрос. Ну вы-то ее сами хоть расспрашивали? Кто приходил к вашему отцу? Зачем? Может, она узнала посетителя? Или тот вообще в квартиру не заходил? Когда ваш отец на лестницу вышел, к кому?

Ответ. Не, не спрашивал… Ее и менты – извиняюсь, милиция пробовали допросить, ничего не получилось. Как в отключке. Или ревет белугой: «Батя, батя…» Она тоже его батей звала. Любил он ее. Как родную дочь. А вон как вышло…

Вопрос. Во время обыска в комнате вашего отца среди личных вещей была обнаружена тысяча долларов. А объяснить, откуда у него могла оказаться такая сумма, ни вы, ни ваша супруга так и не смогли. Больше того, по ее показаниям, она даже и предположить не могла, что у него окажется такая большая сумма. Что вы на это скажете?

Ответ. Ну и дура. Тоже мне сумма! Для кого, может, и большая. А в нашем деле бывало, помню, снимал какой-нибудь хлюст теплоход на весь день, а то и с ночевкой где-нибудь на заливе и чтоб с музыкой и девками, – так на одном шампанском три куска имели. А за прочие обслуги баксы только так и летели!

Вопрос. Финансовые органы, конечно, в курсе?

Ответ. А зачем? Про чаевые в законе не сказано… Так что я думаю, батя просто копил на черный день. Никто ж из нас не застрахован… Да вот сам и доказал, к примеру.

Вопрос. Попрошу вас вспомнить, Игорь Федорович, где вы находились днем семнадцатого числа.

Ответ. А какое это имеет отношение к убийству?

Вопрос. Есть некоторые основания полагать, что может иметь самое непосредственное. Так где вы были в понедельник семнадцатого числа?

Ответ. И все-таки я не понимаю… Где был? Ах, в понедельник? Так в управлении и был. У зама начальника. Наш «Невский» – он как бы частный, но взятый в аренду. Поэтому, с одной стороны, мы вроде бы как хозяева, кого хотим, того возим, но все равно приходится отчитываться в управлении. Полный идиотизм. Ну вы представьте…

Вопрос. Давайте ближе к теме. Кто может подтвердить, в какое время вы там были?

Ответ. Да хоть Катерина… Пирогов может, зам-начальника. Я у него в приемной больше часа сидел как дурак.

Вопрос. Почему – как дурак?

Ответ. А потому что мне батя сказал утром, что звонили из управления, от Пирогова, и тот велел явиться. Какие-то у него ко мне вопросы, что ли, были. Я и поехал… А что как дурак, это потому, что он на меня вылупился и говорит: «Чего приперся? Я тебя вызывал?» «Вызывали, – говорю. – Мне передали». Он на столе у себя календарь перелистал, плечами пожал и говорит: «Ну ладно, раз явился, слушай, чего скажу…» И еще полчаса всякой херней голову мне морочил. Ну что невыгодно транспорт держать, что за аренду мало платим… Старая песня… Да, а еще секретарша пироговская подтвердить может, что я там сидел. Многие меня видели…

Вопрос. Хорошо, мы проверим. А где в это время должен был находиться ваш теплоход – «Невский-21»?

Ответ. Как обычно, у стенки. На Речном.

Вопрос. А вот у нас имеются свидетельские показания, что «Невский-21» с двенадцати до часу дня находился у причальной стенки напротив Синопской набережной. Как это могло случиться? Вы давали такое указание механику как капитан судна?

Ответ. Не помню. Но я нашел судно на месте, на Речном. А чего они там делали, на Малоохтинской пристани? Надо Катьку спросить…

Вопрос. У нас будет такая возможность, поскольку ваша супруга уже пришла в себя наконец. Да вы сидите, успокойтесь. До всего дойдет очередь. Значит, вы не давали указания механику, то есть своему отцу, отправляться на Малоохтинскую?

Ответ. Не давал.

Вопрос. А он сам мог направить туда судно? Без вашего разрешения? Как его непосредственного начальника.

Ответ. Ну, во-первых, у нас не те отношения, чтобы отдавать приказы. Батя все-таки. Не знаю, может, ему надо было что-то.

Вопрос. И часто случалось так, что он без вашего ведома уводил куда-то судно?

Ответ. Даже не знаю, чего и сказать… Ну, может, раз-другой… Вот было приболел я. Так он и сам прекрасно справлялся. Мы ж потомственные речники. И дед мой по Неве бегал. А прадед – так тот все озера как свои пять пальцев знал – и Ладогу и Онего. Вы не удивляйтесь, это у нас так принято Онежское озеро называть. А вообще я вам так скажу. Наш «Невский»-то – одно только название, что теплоход, а на нем и одному делать нечего, если в своем деле хорошо разбираться. А батя прежде и в рулевых бегал, и механику постигал.

Вопрос. Ну хорошо, тогда прочитайте и распишитесь на каждой странице. А вот здесь, что с ваших слов записано верно. У вас есть возражения, поправки?

Ответ. Нет, все так. А послушать, что будет жена говорить, мне можно?… Ну да, понимаю. Только я хочу заранее вас предупредить: эта сучка соврет дорого не возьмет.

Вопрос. Почему вы так говорите о собственной жене?

Ответ. А потому что она лучшего не заслуживает. Но обсуждать эту тему я с вами не собираюсь. Это мое личное дело. Давайте подпишу…

ИЗ ПРОТОКОЛА ДОПРОСА СТРУГОВОЙ Е. И.

…

Вопрос. Екатерина Ивановна, успокойтесь и расскажите, как было дело. Кто позвонил, когда, словом, нам надо знать все обстоятельства, перед тем как произошло убийство Федора Филипповича. Вспомните подробно, чем вы занимались?

Ответ. А чем занимались? На кухне сидели… Гарька спал. Он такой, рюмку хряпнет – и на боковую. А мы сидели… Ну про что говорили? Про жизнь, конечно. А тут телефон.

Вопрос. Кто взял трубку?

Ответ. Батя, конечно. Я не знаю, кто позвонил, а он мне не сказал. Говорит, сейчас подъедет один, я выйду на минутку и вернусь. Господи, если б знала!

Вопрос. А что вы должны были знать?

Ответ. Я бы тогда дверь не открыла.

Вопрос. Значит, все-таки открыли вы? А в предыдущих показаниях вами сказано, что вы к двери даже не подходили. Вот, пожалуйста: «Он сам пошел к двери, узнал кого-то и вышел с ним на площадку».

Ответ. Ну да. Только я тогда вся была не в себе…

Вопрос. Когда открывали дверь или когда отвечали на вопросы следователя?

Ответ. Ой, ну не помню! Чего говорила, чего не говорила… Просто я в ванную, а тут и звонок. Ну я открыла. А там мужик стоит незнакомый.

Вопрос. Как он выглядел?

Ответ. Ну как… Высокий. В плаще светлом, длинном. Волосы темные, длинные тоже, до плеч… Нет, не знаю… Сказал, что к Федору Филипповичу. Я хотела сказать: «Проходите», но батя сразу появился и меня отодвинул, сильно так, говорит: «Ступай куда шла, делом займись», это, значит, чтоб я отвалила. Ну я и ушла. А потом все нет и нет. Не знаю, сколько прошло. Потом я выглянула за дверь, а там… Ой, не могу!…

Вопрос. Извините, Екатерина Ивановна, что нам приходится по нескольку раз задавать одни и те же вопросы, но что вы делали дальше?

Ответ. А я помню? Орала, наверно. Гарька как угорелый на площадку вылетел. Тоже закричал. На меня. Потом все прибежали…

Вопрос. Ну дальнейшее нам известно. Скажите, а какие у вас были отношения с вашим «батей», как вы его называли?

Ответ. А вам чего?… Нормальные. Он не Гарька, не обижал меня. Да какое вам всем дело?!

Вопрос. Вы зря волнуетесь, мы понимаем ваше теперешнее состояние. А вопрос я задал для того, чтобы прояснить, насколько Федор Филиппович доверял вам. Ну, к примеру, не скрывал ли каких-то своих дополнительных доходов? Он с сыном-то ладил?

Ответ. По-разному было… А доходы – чего доходы? Все в общий котел шло.

Вопрос. А как же тысяча долларов, о которой вы уже говорили, что не знаете, откуда у него такие деньги?

Ответ. А может, он хотел мне какой подарок сделать! И вообще, почему их конфисковали? Какое право имеете? Нет такого закона, что нельзя у себя дома доллары держать!

Вопрос. Все правильно. И никто эти деньги у вас не конфисковывал, наши эксперты проведут дактилоскопический анализ, снимут с купюр пальцевые отпечатки и, если эти деньги добыты не преступным путем, их вам обязательно вернут. А вы ответьте: где был ваш «Невский» семнадцатого числа, когда капитан, он же ваш муж, Игорь находился в управлении?

Ответ. Где! На месте были. У стенки.

Вопрос. У какой? В Речном порту?

Ответ. А где ж еще!

Вопрос. А вот у нас имеются показания свидетелей, которые утверждают, что теплоход «Невский-21» семнадцатого числа начиная с двенадцати дня до половины второго находился возле причальной стенки на Малоохтинской. Что вы на это скажете?

Ответ. А я сейчас помню? Ишь когда это было! Чего я, каждый час должна, что ли, помнить?… Мое дело какое? Буфет. А если нет пассажиров – какой же буфет?

Вопрос. И чем же вы занимаетесь, когда на теплоходе нет пассажиров?

Ответ. А вам-то какое дело? Чем хочу, тем и занимаюсь! Книжки, может, читаю! С мужиками трахаюсь! Чего – нельзя?

Вопрос. Зря вы, Екатерина Ивановна, взяли такой тон. Дело в том, что от вашего честного ответа зависит, сумеем ли мы отыскать убийцу вашего свекра. А вы не хотите помочь следствию. Хотя были предупреждены об ответственности за дачу ложных показаний. А ответственность может быть очень для вас серьезной. Я повторю свой вопрос: где вы были в то время, когда ваш теплоход находился на Малоохтинской?

Ответ. В каюте была… В подсобке.

Вопрос. Одна?

Ответ. Да чего теперь говорить?… С батей… Только вы Гарьке не говорите. Хотя…

Вопрос. Это Федор Филиппович сам привел теплоход на Малоохтинскую? Или получил указание от капитана, Игоря Федоровича?

Ответ. А я-то откуда знаю? Батя сказал, сейчас сбегаем в одно местечко, а потом вернемся. Иди, говорит, отдыхай пока. Я попозже подойду… Ну я и пошла в каюту. Потом он пришел.

Вопрос. Находясь в каюте – и пока вы были одна, и позже, когда к вам пришел Федор Филиппович, – вы ничего подозрительного или там странного не видели? Не слышали? Не обнаружили? Вспомните, пожалуйста, это очень важно.

Ответ. Да ничего такого… А-а! Ага, было. Я бате говорю: «Там по палубе кто-то ходит». Он выглянул и говорит: «Тебе показалось».

Вопрос. Но вы-то уверены, что слышали чьи-то шаги?

Ответ. Тогда – да, а сейчас… Батя потом сказал, что там, на набережной, какой-то нищий ошивался. Думал, наверно, что теплоход пустой. Но когда батю увидел, куда-то ушел.

Вопрос.: Значит, все-таки был?

Ответ. Ну откуда я знаю! Я ж не выходила на палубу…

Вопрос. А когда вы ушли в Речной?

Ответ. Батя на часы посмотрел и сказал, что пора возвращаться.

Вопрос. Так все-таки с какой целью вы плавали на Малоохтинскую? Просто постоять у стенки?

Ответ. Ну чего вы пристали?! «Зачем» да «почему»! Я что, капитан? И потом, у нас плавает дерьмо, а мы ходим, ясно? Может, батя проверял чего, может, у него двигатель плохо фурычил!

Вопрос. Вот поглядите на эти предметы и скажите, они вам знакомы?

Ответ. Так это ж Гарькина гиря! Он ее в рубке всегда держит, форс показывает, отжимает по полсотне раз, когда девок на борту много… А мешок? Вроде батин. Там внутри написано должно быть. Да, похоже, его.

Вопрос. Экспертиза показала, что мешок действительно принадлежит Федору Филипповичу Стругову. А теперь скажите, почему этот мешок вместе с гирей, привязанной к нему, чтоб он не всплыл случайно, оказались на дне Невы как раз в том месте, где стоял ваш «Невский»?

Ответ. А я почем знаю? Я, что ль, его туда кидала? А мешок-то зачем был привязанный?

Вопрос. Вот тут и есть самое главное. Говорите, нищий какой-то возле вашего теплохода ошивался? А ваш, извините, «батя» не сказал вам, как тот выглядел?

Ответ. Ну тоже скажете! Будто больше думать было не о чем! Я и не спрашивала. Нищий, сказал… А-а, точно, говорит: инвалид.

Вопрос. Понятно. Инвалид, значит. Стало быть, надо понимать, на костылях или как?

Ответ. Да какая теперь разница… Что вы ко мне со всякой херней пристаете? Не знаю я. А теперь уже и знать не хочу. Кончилась моя жизнь…

Вопрос. Почему вы так считаете? Bы же совсем молодая женщина… Вон всего… Слушайте, вам действительно только двадцать лет?

Ответ. А что, старухой смотрюсь? Я к тому «кончилась», что дом на бате держался, а теперь…

Вопрос. Не раскисайте, Екатерина Ивановна. Мужу вашему мы эти некоторые ваши признания предъявлять не станем, но и вы нам помогите. Вот посмотрите фотографии. Здесь те предметы, которые были вынуты из утопленного мешка вашего свекра. Принадлежность мешка, повторяю, установлена экспертизой точно, там, на тряпочке, была написана фамилия Стругова. А вот в самом мешке, вы видите, находились камуфляжная форма, старая обувь, парик с усами и бородой, а также детали разобранного оружия. А если эти детали правильно сложить, то получаются инвалидные костыли. Что вы на это скажете?

Ответ. Это что же, значит, мне тогда не почудилось?

Вопрос. Вот это нам и хотелось бы знать. Это во-первых. А во-вторых, вспомните, что делал Федор Филиппович, когда… Ну… оставил вас и ушел из подсобки? И что делали вы?

Ответ. Чего делала?! Раз вы такие грамотные и сами все понимаете, в себя приходила! А батя? Пошел в рубку… Потом – к машине. Вернулся к штурвалу, и мы пошли.

Вопрос. В котором часу вы отвалили от стенки на Малоохтинской?

Ответ. Да разве ж я теперь помню? В два мы были в Речном, вот и считайте…

Вопрос. Хорошо, вернемся к посетителю. Постарайтесь детально, как можно подробнее описать нам того человека, которому вы открыли дверь. Вот вы сказали: длинные волосы до плеч. А как по-вашему, это не мог быть, к примеру, такой же парик, какой мы извлекли из мешка? Вы же ведь женщина, вас не обманешь – искусственные волосы у мужчины или свои. Вспомните, подумайте.

Ответ. Вот! А я еще подумала, помню, чего-то не так! Волосы-то темные и длинные, а брови у него светлые. И глаза тоже вроде. Он темные очки снял, когда спросил. Свет на лестнице совсем слабый.

Вопрос. Тогда давайте пока на этом закончим. Пойдите оденьтесь, на улице свежо. И мы с вами съездим к нам на службу, где попросим вас помочь составить фоторобот этого преступника. Как это делается, вам покажут специалисты. А после вас доставят домой на машине, можете не беспокоиться. Надеюсь, вы не откажетесь оказать такую помощь следствию?

Ответ. Да что уж теперь делать!… Поехали. Гарьке только скажу…

Прочитав протоколы показаний свидетелей, сыщики как-то странно переглянулись, помолчали. Кротов хмыкнул негромко и словно бы вздохнул:

– Да уж, воистину неисповедимы пути твои, Господи… Живут же люди…

– Ты в укор, что ли, или как? – усмехнулся Голованов.

– Ладно вам, жеребчики, – буркнул Грязнов, заглядывая в конверт. – А теперь глядите на то, что смогли составить наши питерцы по показаниям грешной Катерины.

На стол легла фотография сравнительно молодого человека. Высокий лоб, удлиненные черты лица, светлые брови, прямой нос и четкая нитка сжатых губ. Волосы – явный парик. Наверняка перестарались при составлении фоторобота. Или, наоборот, сочли нужным акцентировать это обстоятельство. А так довольно обычное лицо прибалтийского происхождения. Совсем, кстати, незапоминающееся, стандартное. Такие типы, не имеющие характерных признаков, визуальных, так сказать, зацепок, определенно не могут иметь отношения, например, к братве. Там ведь тоже свой стандартный типаж – бык на быка похож словно брат-близнец. Но опять же целая армия не может состоять исключительно из близнецов, дело-то выглядит именно так. Вот и с этим типом. Если подобные лица где и искать, так, пожалуй, среди оперативников из таких «контор», как ФСБ или ГРУ. К последней Kpoтов имел еще не так давно самое непосредственное отношение. Правда, не к тому подразделению, в котором мог бы проходить службу этот «артист».

Почему именно «артист»? А возможно, из-за всех этих причиндалов – переодеваний, маскировки, париков… Артистическая, значит, натура. Такой водяру в подворотне по собственной инициативе жрать не станет, разве что только для прикрытия. Образованный, выходит… А механика финкой уделал как профессионал. Но тогда у него и связи должны быть на соответствующем уровне. И прикрытие. И дно незаиленное, где он при необходимости вынужден отлеживаться. Словом, тут было о чем подумать.

– Попробуем немного дотянуть фоторобот, – задумчиво сказал Кротов. – Он, конечно, не брюнет…

– И не поэт, – поддакнул Голованов.

– И не герой, – добавил Денис. – Как там, в песне-то? Объявляю заранее?

– А вот тут ты, Денис Андреевич, не совсем прав. Парень как раз мог быть героем. Но сильно кем-то обиженным. Как это у нас чаще всего и случается. Или счел свои заслуги недооцененными по достоинству. В общем, у меня есть некоторые соображения, подумаю и доложу.

– Ну что ж, – Грязнов-старший тяжело поднялся, – тогда я еще раз, мужики, приношу вам свои извинения, что заставил ради своих забот оторваться от субботнего отдыха.

А вот тут уже все откровенно заулыбались. Блажит товарищ генерал. Это в какие же времена народ в «Глории» позволял себе устроить в субботу уикенд? Впрочем, Вячеслав Иванович и сам сразу понял, что хватил лишку. Надо было сдавать назад. И он пошел к висящей на вешалке своей роскошной кожаной генеральской куртке и добыл из необъятного кармана бутылку коньяка.

– В мои времена, – сказал как бы самому себе, – всегда где-то поблизости должны были находиться соответствующие емкости. Неужто обычаи исчезают вместе с уходом патриархов?

– Мы можем пройти ко мне в кабинет, – небрежно кинул Денис.

– Ты неправ. Зачем персоналу знать, как проходят закрытые совещания? – возразил Грязнов.

– Уж и персонал! – фыркнул Денис.

– Все равно, – упрямо настаивал Грязнов. – Вон у вас на часах такой охранник, что боже меня упаси! Я уж не говорю о том, что не пожелал сразу признать меня. Но и признав, ксиву потребовал. Понимаю, дисциплина – она для всех одна. Правильно?

– Вы не в курсе. – засмеялся Сева Голованов, – Тут было дело, к нам один псих ворвался. Так еле скрутили. Вот и решили теперь – от греха, знаете…

– И все равно тут как-то уютнее… Давай, Дениска, неси сюда чего у тебя там есть. Прав ведь Алексей – пути и в самом деле неисповедимы. А береженого все-таки Бог бережет…