Первое что мне бросилось в глаза это огоньки, которые были повсюду, они освещали дорогу и создавали праздничное настроение. Когда настало время выходить, лорд Кенри подал мне руку, а я, вместо того чтобы выйти, сильно сжала ее и потянула на себя.

— Я не хочу туда идти, — проговорила я.

— Если ты сильнее сожмешь мне руку, то я получу перелом, и мы действительно никуда не пойдем, — ответил он, — Возьми себя в руки. На этом приеме ты моя спутница, так что держи голову выше.

Закрыв глаза я пару раз вздохнула и попыталась успокоить себя. Я просто буду незаметно отсиживаться по углам и часто ходить на балкон, думаю это должно мне помочь быстрее пережить этот вечер.

— Ну раз уж ты так много думаешь об этом, — сказал внезапно он и прижался поцелуем к моим губам.

Это было внезапно. Все мысли вылетели у меня из головы, и поддаваясь секундному порыву я притянула его еще ближе, запуская пальчики в его волосы и нежно перебирая их. Не знаю сколько мы так простояли, но когда он оторвался от меня мне уже не хватало воздуха.

— Что это было? — хрипло спросила я, пытаясь справиться с непослушными ногами, которые не хотели меня держать.

— Отвлечение, приобщение к прекрасному- называй как хочешь. Теперь пошли, нас уже заждались.

Без лишних слов он взял меня за руку и повел к длинной массивной лестнице, которая вела к центральному входу. Никого уже не было, так что вошли мы беспрепятственно и наше маленькое представление никто не увидел.

Как только мы зашли в зал через боковую дверь я остолбенела. Я надеялась на маленький прием, но это было сопоставимо с размерами дворца. Много разодетых в шелка женщин стояли группами или обхаживали какого-нибудь мужчину, одетого по моде Темной империи. Лорд Кенри сразу меня повел к своей матери, портрет которой висел у него на первом этаже в столовой.

Она выглядела лет на сорок, от нее веяло такой уверенностью в себе и величием, что мне тут же захотелось сжаться. А уж ледяной взгляд, которым она меня наградила увидев, что я иду под руку с лордом Кенри не описать словами…

— Мама, рад тебя видеть, — сказал он и расцеловал ее в обе щеки.

— Эдвард, дорогой, кто твоя спутница? — приторно милым голосом спросила она, убивая меня на месте.

— Беатриса Чаровская, — ответил он, — сейчас, если не возражаешь, я бы хотел пригласить ее на танец.

— Нет конечно, — взмахнула руками она и проговорила извиняющимся тоном, — но милый, на этот вечер все твои танцы заняты.

— Каким образом?

— Ну знаешь, — кокетливо протянула она, — завидный холостяк, в самом расцвете сил… Они оповещали меня еще за неделю, каждая из них знает какой танец ее.

— Ну что же, буду вынужден их разочаровать, оставлять Беатрису одну опасно для здешнего общества. Не успеешь оглянуться уже кто-нибудь уведет, — улыбнулся он и притянул меня за талию.

Мой план медленно начал проваливаться.

— Ну что же ты, — перешла я на неофициальный тон, — я совсем не против подождать тебя пока ты танцуешь, столько завидных партий нельзя упускать из вида.

— Я уже нашел свою партию, — с блеском сказал он и чмокнул меня в губы.

С обоих сторон послышались вздохи, а леди Кенри стала бела, как мел. Я же пребывала в прострации и искренне не могла понять его действий. Ему нужна были лишь ширма для прикрытия?

— Мы оставим тебя, — сказал он и повел меня к танцующим парам.

Медленно обняв меня за талию, он прошелся руками по моей спине, обжигая ее, и задержался на пояснице, держась на границе допустимого.

— Что это было, — прошипела я кладя руки ему на плечи.

— Не понимаю о чем ты, — слегка пожал плечами он.

— Не притворяйся, что за спектакль ты разыграл? Захотелось получить новую любовницу?

— А что если и так? — сверкнув глазами медленно протянул он.

— Я не собираюсь с тобой спать!

Ничего не ответив он притянул меня к себе и прижался щекой к волосам. Разговоров больше не было, но каждый раз он словно невзначай целовал меня лоб, проводил руками по спине лаская кожу и обнимал пока он с кем-то разговаривал.

Как я вообще ему это позволяла? Не знаю. Сперва мне хотелось его прибить или окунуть с головой в вино, которое так некстати постоянно попадалось мне на глаза, потом я привыкла и начала получать удовольствие. Совершенно не понимаю, что со мной случилось, знаю этого мужчину всего три дня, а так много ему позволяю и при этом чувствую себя совершенно комфортно!

Весь оставшийся бал прошел как в тумане. Мы много танцевали, пили вино, меня постоянно с кем-то знакомили, а взглядом я каждый раз ловила разочарованные и откровенно ненавидящие взгляды почти всех девушек и женщин в этом зале.

Когда меня уже пошатывало от выпитого и ноги не держали, так как устали от таких высоких каблуков, Эдвард наконец-то со всеми попрощался, и мы вышли в освежающую прохладу. Не дав мне замерзнуть, он сразу посадил меня в повозку и прижал к себе, кладя моя голову к себе на плечо.

— Потерпи еще немного, — прошептал он, — ты великолепно справилась.

— Справилась с чем? — сонно ответила я.

— С представлением тебя высшему обществу, конечно.

— А для чего…

— Спи, Трис, уже поздно.

— Спать в карете не самое удобное занятие, — возразила я, — Потерплю до дома.

Внезапно он выпрямился и что-то пробурчав схватил меня за талию и усадил к себе на колени, устраивая меня с максимальным комфортом и окутывая своим теплом.

— Так не должно быть! — из последних сил возразила я, — Мы знакомы три дня, а я уже катаюсь у тебя на коленях.

— Спи, — тихо рассмеялся он, — Завтра поговорим.

— Обещаешь?

— Обещаю, — спустя несколько минут молчания ответил он.